Réfugiés: Attention, une préférence peut en cacher une autre (Refugee madness: Our tradition has never been an unlimited open-door policy)

Si certains veulent utiliser la laïcité, ça a déjà été fait dans le passé, contre certaines catégories de populations, c’était il y a quarante ans les juifs à qui on mettait des étoiles jaunes, c’est aujourd’hui un certain nombre de nos compatriotes musulmans qu’on amalgame d’ailleurs souvent avec les islamistes radicaux. C’est intolérable. Vincent Peillon (France 2)

Nous déclarons notre droit sur cette terre, à être des êtres humains, à être respectés en tant qu’êtres humains, à accéder aux droits des êtres humains dans cette société, sur cette terre, en ce jour, et nous comptons le mettre en œuvre par tous les moyens nécessaires. Malcom X (1964)

Ce n’est pas en refusant de mentir que nous abolirons le mensonge : c’est en usant de tous les moyens pour supprimer les classes. (…) Tous les moyens sont bons lorsqu’ils sont efficaces. Jean-Paul Sartre (les mains sales, II, 5, 1963)

L’avenir ne doit pas appartenir à ceux qui calomnient le prophète de l’Islam. Barack Obama (siège de l’ONU, New York, 26.09.12)

Ils ont été horriblement traités. Savez-vous que si vous étiez chrétien en Syrie, il était impossible, ou du moins très difficile d’entrer aux États-Unis ? Si vous étiez un musulman, vous pouviez entrer, mais si vous étiez chrétien, c’était presque impossible et la raison était si injuste, tout le monde était persécuté… Ils ont coupé les têtes de tout le monde, mais plus encore des chrétiens. Et je pensais que c’était très, très injuste. Nous allons donc les aider. Donald Trump

L’amour du prochain est une valeur chrétienne et cela implique de venir en aide aux autres. Je crois que c’est ce qui unit les pays occidentaux. Sigmar Gabriel (ministre allemand des Affaires étrangères)

Obama, franchement il fait partie des gens qui détestent l’Amérique. Il a servi son idéologie mais pas l’Amérique. Je remets en cause son patriotisme et sa dévotion à l’église qu’il fréquentait. Je pense qu’il était en désaccord avec lui-même sur beaucoup de choses. Je pense qu’il était plus musulman dans son cœur que chrétien. Il n’a pas voulu prononcer le terme d’islamisme radical, ça lui écorchait les lèvres. Je pense que dans son cœur, il est musulman, mais on en a terminé avec lui, Dieu merci. Evelyne Joslain

Christians are believed to have constituted about 30% of the Syrian population as recently as the 1920s. Today, they make up about 10% of Syria’s 22 million people. Hundreds of thousands of Christians have been displaced by fighting or left the country. Melkite Greek Catholic Patriarch Gregorios III Laham said last year that more than 1,000 Christians had been killed, entire villages cleared, and dozens of churches and Christian centres damaged or destroyed. Many fear that if President Assad is overthrown, Christians will be targeted and communities destroyed as many were in Iraq after the US-led invasion in 2003. They have also been concerned by the coming to power of Islamist parties in post-revolutionary Egypt and Tunisia. Patriarch Gregorios said the threat to Christianity in Syria had wider implications for the religion’s future in the Middle East because the country had for decades provided a refuge for Christians from neighbouring Lebanon, Iraq and elsewhere. BBC

The Orlando nightclub shooter, the worst mass-casualty gunman in US history, was the son of immigrants from Afghanistan. The San Bernardino shooters were first and second generation immigrants from Pakistan. Nidal Hassan, the Fort Hood killer, was the son of Palestinian immigrants. The Tsarnaev brothers who detonated bombs at the 2013 Boston marathon held Kyrgyz nationality. The would-be 2010 Times Square car bomber was a naturalized immigrant from Pakistan. The ringleader of the Paris attacks of November 2015, about which Donald Trump spoke so much on the campaign trail, was a Belgian national of Moroccan origins. President Trump’s version of a Muslim ban would have protected the United States from none of the above. (…) As ridiculous as was the former Obama position that Islamic terrorism has nothing to do with Islam, the new Trump position that all Muslims are potential terrorists is vastly worse. What Trump has done is to divide and alienate potential allies—and push his opponents to embrace the silliest extremes of the #WelcomeRefugees point of view. By issuing his order on Holocaust Remembrance Day, Trump empowered his opponents to annex the victims of Nazi crimes to their own purposes. The Western world desperately needs a more hardheaded approach to the issue of refugees. It is bound by laws and treaties written after World War II that have been rendered utterly irrelevant by a planet on the move. Tens of millions of people seek to exit the troubled regions of Central America, the Middle East, West Africa, and South Asia for better opportunities in Europe and North America. The relatively small portion of that number who have reached the rich North since 2013 have already up-ended the politics of the United States, the United Kingdom, and the European Union. German chancellor Angela Merkel’s August 2015 order to fling open Germany’s doors is the proximate cause of the de-democratization of Poland since September 2015, of the rise of Marine LePen in France, of the surge in support for Geert Wilders in the Netherlands, and—I would argue—of Britain’s vote to depart the European Union. The surge of border crossers from Central America into the United States in 2014, and Barack Obama’s executive amnesties, likewise strengthened Donald Trump. (…) without the dreamy liberal refusal to recognize the reality of nationhood, the meaning of citizenship, and the differences between cultures, Trump would never have gained the power to issue that order. (…) When liberals insist that only fascists will defend borders, then voters will hire fascists to do the job liberals won’t do. This weekend’s shameful chapter in the history of the United States is a reproach not only to Trump, although it is that too, but to the political culture that enabled him. Angela Merkel and Donald Trump may be temperamental opposites. They are also functional allies. David Frum

Trump isn’t making this up; Obama-administration policy effectively discriminated against persecuted religious-minority Christians from Syria (even while explicitly admitting that ISIS was pursuing a policy of genocide against Syrian Christians), and the response from most of Trump’s liberal critics has been silence (…) Liberals are normally the first people to argue that American policy should give preferential treatment to groups that are oppressed and discriminated against, but because Christians are the dominant religious group here — and the bêtes noires of domestic liberals — there is little liberal interest in accommodating U.S. refugee policy to the reality on the ground in Syria. So long as Obama could outsource religious discrimination against Christian refugees to Jordan and the U.N., his supporters preferred the status quo to admitting that Trump might have a point. On the whole, 2016 was the first time in a decade when the United States let in more Muslim than Christian refugees, 38,901 overall, 75 percent of them from Syria, Somalia, and Iraq, all countries on Trump’s list — and all countries in which the United States has been actively engaged in drone strikes or ground combat over the past year. Obama had been planning to dramatically expand that number, to 110,000, in 2017 — only after he was safely out of office. This brings us to a broader point: The United States in general, and the Obama administration in particular, never had an open-borders policy for all refugees from everywhere, so overwrought rhetoric about Trump ripping down Lady Liberty’s promise means comparing him to an ideal state that never existed. In fact, the Obama administration completely stopped processing refugees from Iraq for six months in 2011 over concerns about terrorist infiltration, a step nearly identical to Trump’s current order, but one that was met with silence and indifference by most of Trump’s current critics. Only two weeks ago, Obama revoked a decades-old “wet foot, dry foot” policy of allowing entry to refugees from Cuba who made it to our shores. His move, intended to signal an easing of tensions with the brutal Communist dictatorship in Havana, has stranded scores of refugees in Mexico and Central America, and Mexico last Friday deported the first 91 of them to Cuba. This, too, has no claim on the conscience of Trump’s liberal critics. After all, Cuban Americans tend to vote Republican. Even more ridiculous and blinkered is the suggestion that there may be something unconstitutional about refusing entry to refugees or discriminating among them on religious or other bases (a reaction that was shared at first by some Republicans, including Mike Pence, when Trump’s plan was announced in December 2015). There are plenty of moral and political arguments on these points, but foreigners have no right under our Constitution to demand entry to the United States or to challenge any reason we might have to refuse them entry, even blatant religious discrimination. Under Article I, Section 8 of the Constitution, Congress’s powers in this area are plenary, and the president’s powers are as broad as the Congress chooses to give him. If liberals are baffled as to why even the invocation of the historically problematic “America First” slogan by Trump is popular with almost two-thirds of the American public, they should look no further than people arguing that foreigners should be treated by the law as if they were American citizens with all the rights and protections we give Americans. Liberals are likewise on both unwise and unpopular ground in sneering at the idea that there might be an increased risk of radical Islamist terrorism resulting from large numbers of Muslims entering the country as refugees or asylees. There have been many such cases in Europe, ranging from terrorists (as in the Brussels attack) posing as refugees to the infiltration of radicals and the radicalization of new entrants. The 9/11 plotters, several of whom overstayed their visas in the U.S. after immigrating from the Middle East to Germany, are part of that picture as well. Here in the U.S., we have had a number of terror attacks carried out by foreign-born Muslims or their children. The Tsarnaev brothers who carried out the Boston Marathon bombing were children of asylees; the Times Square bomber was a Pakistani immigrant; the underwear bomber was from Nigeria; the San Bernardino shooter was the son of Pakistani immigrants; the Chattanooga shooter was from Kuwait; the Fort Hood shooter was the son of Palestinian immigrants. All of this takes place against the backdrop of a global movement of radical Islamist terrorism that kills tens of thousands of people a year in terrorist attacks and injures or kidnaps tens of thousands more. There are plenty of reasons not to indict the entire innocent Muslim population, including those who come as refugees or asylees seeking to escape tyranny and radicalism, for the actions of a comparatively small percentage of radicals. But efforts to salami-slice the problem into something that looks like a minor or improbable outlier, or to compare this to past waves of immigrants, are an insult to the intelligence of the public. The tradeoffs from a more open-borders posture are real, and the reasons for wanting our screening process to be a demanding one are serious. Like it or not, there’s a war going on out there, and many of its foot soldiers are ideological radicals who wear no uniform and live among the people they end up attacking. If your only response to these issues is to cry “This is just xenophobia and bigotry,” you’re either not actually paying attention to the facts or engaging in the same sort of intellectual beggary that leads liberals to refuse to distinguish between legal and illegal immigrants. Andrew Cuomo declared this week, “If there is a move to deport immigrants, I say then start with me” — because his grandparents were immigrants. This is unserious and childish: President Obama deported over 2.5 million people in eight years in office, and I didn’t see Governor Cuomo getting on a boat back to Italy. (…) A more trenchant critique of Trump’s order is that he’s undercutting his own argument by how narrow the order is. Far from a “Muslim ban,” the order applies to only seven of the world’s 50 majority-Muslim countries. Three of those seven (Iran, Syria, and Sudan) are designated by the State Department as state sponsors of terror, but the history of terrorism by Islamist radicals over the past two decades — even state-sponsored terrorism – is dominated by people who are not from countries engaged in officially recognized state-sponsored terrorism. The 9/11 hijackers were predominantly Saudi, and a significant number of other attacks have been planned or carried out by Egyptians, Pakistanis, and people from the various Gulf states. But a number of these countries have more significant business and political ties to the United States (and in some cases to the Trump Organization as well), so it’s more inconvenient to add them to the list. Simply put, there’s no reason to believe that the countries on the list are more likely to send us terrorists than the countries off the list. That said, the seven states selected do include most of the influx of refugees and do present particular logistical problems in vetting the backgrounds of refugees. If Trump’s goal is simply to beef up screening after a brief pause, he’s on firmer ground. (…) But our tradition has never been an unlimited open-door policy, and President Trump’s latest moves are not nearly such a dramatic departure from the Obama administration as Trump’s liberal critics (or even many of his fans) would have you believe. Dan McLaughlin

Experts say another reason for the lack of Christians in the makeup of the refugees is the makeup of the camps. Christians in the main United Nations refugee camp in Jordan are subject to persecution, they say, and so flee the camps, meaning they are not included in the refugees referred to the U.S. by the U.N. “The Christians don’t reside in those camps because it is too dangerous,” Shea said. “They are preyed upon by other residents from the Sunni community, and there is infiltration by ISIS and criminal gangs.” “They are raped, abducted into slavery and they are abducted for ransom. It is extremely dangerous; there is not a single Christian in the Jordanian camps for Syrian refugees,” Shea said. Fox news

Les États-Unis ont accepté 10 801 réfugiés syriens, dont 56 chrétiens. Pas 56 pour cent; 56 au total, sur 10 801. C’est-à-dire la moitié de 1 pour cent. Newsweek

Attention: une préférence peut en cacher une autre !

Alors qu’après l’accident industriel Obama qui a mis avec l’abandon de l’Irak le Moyen-Orient à feu et à sang …

Et sa version Merkel qui a déversé sur l’Europe, avec son lot d’attentats, une véritable invasion musulmane …

Sans compter après l’expulsion des juifs et leur interdiction d’accès dans nombre de pays musulmans, la menace de la disparition de son berceau historique de la totalité de la population chrétienne …

Nos belles âmes n’ont pas, entre deux appels plus ou moins subtils à l’assassinat du nouveau président américain, de mots assez durs …

Pour condamner – même s’il oublie étrangement les fourriers saoudiens et qataris ou pakistanais dudit terrorisme – le moratoire de trois mois de ce dernier …

Sur l’entrée des citoyens de sept pays particulièrement à risque (Syrie, Irak, Iran, Libye, Somalie, Soudan et Yemen) …

Et de quatre mois sur l’accueil de réfugiés de pays en guerre ainsi que la priorité aux réfugiés chrétiens de Syrie …

Devinez combien de chrétiens figuraient dans les quelque 10 000 réfugiés syriens que les Etats-Unis ont accueillis l’an dernier ?

Tollé international après le décret anti-réfugiés de Donald Trump
Les Echos
28/01 / 17

Au lendemain de la signature d’un décret interdisant l’entrée aux Etats-Unis pour les ressortissants de sept pays à majorité musulmane, la communauté internationale a fait part de son indignation.

Les réactions ne se sont pas faites attendre. Au lendemain de la signature d’un décret suspendant l’entrée aux Etats-Unis des réfugiés et des ressortissants de sept pays majoritairement musulmans, la communauté internationale n’a pas dissimulé son indignation.

A commencer par François Hollande qui a exhorté l’Europe à « engager avec fermeté » le dialogue avec le président américain. Le chef de l’Etat français a d’ailleurs fait cette déclaration quelques heures avant son premier entretien téléphonique avec son homologue américain.

Ce samedi soir, à l’occasion d’un appel prévu entre les deux présidents, Hollande en a profité pour rappeler à Trump que « le repli sur soi est une réponse sans issue », a rapporté l’Elysée. Il a par ailleurs invité le président américain au « respect » du principe de « l’accueil des réfugiés ».

L’Allemagne et la France sur la même ligne

Plus tôt dans la journée, les chefs de la diplomatie française et allemande ont aussi exprimé leur inquiétude. « Nous avons des engagements internationaux que nous avons signés. L’accueil des réfugiés qui fuient la guerre, qui fuient l’oppression, ça fait partie de nos devoirs », a martelé Jean-Marc Ayrault.

« L’amour du prochain est une valeur chrétienne et cela implique de venir en aide aux autres. Je crois que c’est ce qui unit les pays occidentaux », a renchérit Sigmar Gabriel, nommé ministre allemand des Affaires étrangères vendredi.

Côté Royaume-Uni, Theresa May a quant à elle refusé de condamner la décision de Donald Trump. « Les Etats-Unis sont responsables de la politique américaine sur les refugiés. Le Royaume-Uni est responsable de la politique britannique sur les réfugiés », a-t-elle répondu. « Nous ne sommes pas d’accord avec ce type d’approche », a néanmoins précisé un porte-parole, indiquant que le gouvernement britannique interviendrait si la mesure venait à avoir un impact sur les citoyens de son pays.

Réactions des principaux concernés

Concerné par le décret, l’Iran a vivement réagi ce samedi. La République islamique « prendra les mesures consulaires, juridiques et politiques appropriées », a expliqué le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué, parlant d' »un affront fait ouvertement au monde musulman et à la nation iranienne ».

L’exécutif iranien a aussi déclaré que « tout en respectant le peuple américain et pour défendre les droits de ses citoyens », il a décidé « d’appliquer la réciprocité après la décision insultante des Etats-Unis concernant les ressortissants iraniens et tant que cette mesure n’aura pas été levée. »

Pour l’instant, les autres pays visés par ce décret, à savoir l’Irak, la Libye, la Somalie, le Soudan, la Syrie et le Yémen, n’ont pas réagi publiquement. En revanche, le Premier ministre turc a affirmé que la crise des réfugiés ne serait pas résolue « en érigeant des murs ». La Turquie est le premier pays à subir de plein fouet les conséquences de la guerre civile en Syrie et l’afflux de réfugiés.

Le Canada continuera d’accueillir des réfugiés « indépendamment de leur foi »

Sans commenter directement la décision américaine, le Premier ministre canadien Justin Trudeau a affirmé la volonté de son pays d’accueillir les réfugiés « indépendamment de leur foi ».

Répondant d’autre part à des inquiétudes sur l’impact du décret sur le Canada, le bureau du Premier ministre a affirmé tard dans la soirée avoir reçu des assurances de Washington que les Canadiens possédant la double nationalité des pays visés ne seraient pas affectés par l’interdiction.

Soutien israélien

Le président américain a en revanche été applaudi par le président tchèque Milos Zeman qui s’est félicité de que le président américain « protège son pays » et se soucie « de la sécurité de ses citoyens. Exactement ce que les élites européennes ne font pas », a tweeté son porte-parole.

De même pour le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, qui a écrit sur son compte twitter : « Président Trump a raison. J’ai fait construire un mur aux frontières sud d’Israël. Ca a empêché l’immigration illégale. Un vrai succès. Une grande idée. »

Indignation aux Etats-Unis

Sur le sol américain, le décret intitulé « Protéger la nation contre l’entrée de terroristes étrangers aux Etats-Unis » a déjà fait déjà l’objet d’une plainte déposée par plusieurs associations de défense des droits civiques américaines, dont la puissante ACLU, qui veulent le bloquer.

L’opposition démocrate aux Etats-Unis a de son côté dénoncé un décret « cruel » qui sape « nos valeurs fondamentales et nos traditions, menace notre sécurité nationale et démontre une méconnaissance totale de notre strict processus de vérification, le plus minutieux du monde » selon les mots du sénateur démocrate Ben Cardin, membre de la commission des Affaires étrangères du Sénat.

Ces mesures figuraient en bonne place dans le programme du candidat républicain, qui avait un temps envisagé d’interdire à tous les musulmans de se rendre aux Etats-Unis.

Voir aussi:

Trump suspend le programme d’accueil de réfugiés et place 7 pays en liste rouge

Jacques Deveaux

GeopolisFTV

28/01/2017

Trump annonce la suspension du programme d’accueil des réfugiés le 27 janvier 2017 dans les locaux du Pentagone à Washington. © Carlos Barria/Reuters

Donald Trump tient ses promesses de campagne. Cette fois, c’est sur la protection du territoire contre la menace terroriste qu’il a signé deux décrets. L’un interdit l’accès aux citoyens de sept pays arabes, l’autre met en pause l’accueil de réfugiés de pays en guerre.

Les ressortissants de sept pays sont désormais persona non grata aux Etats-Unis. Ainsi en a décidé le nouveau président Donald Trump en fermant temporairement l’accès de son pays aux citoyens de Syrie, de l’Irak, de la Libye, de la Somalie, du Soudan et du Yemen. Objectif affirmé par Donald Trump, «maintenir les terroristes islamistes radicaux hors des Etats-Unis d’Amérique».

Il a annoncé que de nouvelles mesures de contrôle seraient mises sur pied, sans préciser lesquelles. «Nous voulons être sûrs que nous ne laissons pas entrer dans notre pays les mêmes menaces que celles que nos soldats combattent à l’étranger.»
Dans le même temps le président annonce que priorité sera donnée aux réfugiés chrétiens de Syrie.

Washington va également arrêter pendant quatre mois le programme d’accueil des réfugiés de pays en guerre. Pour l’année 2016, l’administration américaine avait admis près de 85.000 réfugiés, dont 10.000 Syriens. Elle s’était donné pour objectif d’accueillir 110.000 réfugiés en 2017, un chiffre ramené à 50.000 par l’administration Trump. Ce programme date de 1980 et n’a été interrompu qu’une fois, après les attentats du 11 septembre 2001.

Réactions indignées
Les murs qui se dressent, les barrières qui se ferment, partout dans le monde, les réactions aux premières mesures de Donald Trump se multiplient.
La plus symbolique est surement celle de la jeune Pakistanaise Malala Yousafzaï, cible des fondamentalistes talibans et prix Nobel de la paix en 2014. Elle a déclaré avoir «le coeur brisé de voir l’Amérique tourner le dos à son fier passé d’accueil de réfugiés et de migrants».

Onze autres prix Nobel et des universitaires renommés ont également lancé une pétition réclamant la reprise de l’accueil des visiteurs des sept pays visés. «Une épreuve injustifiée pour des gens qui sont nos étudiants, nos collègues, nos amis et des membres de notre communauté.»

Deux ONG, l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) et le Haut commissariat de l’Onu pour les réfugiés (HCR), ont appelé Donald Trump à maintenir l’accueil aux Etats-Unis. «Les besoins des réfugiés et des migrants à travers le monde n’ont jamais été aussi grands et le programme américain de réinstallation est l’un des plus importants du monde», écrivent les deux ONG dans un communiqué commun.

Même le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, s’en est indigné sur sa page, rappelant que les Etats-Unis sont un pays de migrants, à commencer par sa famille.

Conséquences
Selon A. Ayoub, directeur juridique du Comité arabo-américain contre les discriminations, les conséquences sont immédiates. Ces mesures frappent notamment des Arabo-Américains dont des proches étaient en route pour une visite aux Etats-Unis. Le regroupement de familles séparées par la guerre va aussi devenir impossible.

Voir également:

Middle East

‘Gross injustice’: Of 10,000 Syrian refugees to the US, 56 are Christian

Adam Shaw

FoxNews.com

September 02, 2016

The Obama administration hit its goal this week of admitting 10,000 Syrian refugees — yet only a fraction of a percent are Christians, stoking criticism that officials are not doing enough to address their plight in the Middle East.

Of the 10,801 refugees accepted in fiscal 2016 from the war-torn country, 56 are Christians, or .5 percent.

Religious Breakdown of Recent Syrian Refugees | Graphiq

A total of 10,722 were Muslims, and 17 were Yazidis.

The numbers are disproportionate to the Christian population in Syria, estimated last year by the U.S. government to make up roughly 10 percent of the population. Since the outbreak of civil war in 2011, it is estimated that between 500,000 and 1 million Christians have fled the country, while many have been targeted and slaughtered by the Islamic State.

In March, Secretary of State John Kerry said the U.S. had determined that ISIS has committed genocide against minority religious groups, including Christians and Yazidis.

“In my judgment, Daesh is responsible for genocide against groups in territory under its control, including Yazidis, Christians and Shia Muslims,” Kerry said at the State Department, using an alternative Arabic name for the group.

He also accused ISIS of “crimes against humanity” and « ethnic cleansing. »

Yet, despite the strong words, relatively few from those minority groups have been brought into the United States. A State Department spokesperson told FoxNews.com that religion was only one of many factors used in determining a refugee’s eligibility to enter the United States.

Critics blasted the administration for not making religion a more important factor, as the U.S. government has prioritized religious minorities in the past in other cases.

“It’s disappointingly disproportional,” Matthew Clark, senior counsel at the American Center for Law and Justice (ACLJ), told FoxNews.com. “[The Obama administration has] not prioritized Christians and it appears they have actually deprioritized them, put them back of the line and made them an afterthought.”

“This is de facto discrimination and a gross injustice,” said Nina Shea, director of the Hudson Institute’s Center for Religious Freedom.

Experts say another reason for the lack of Christians in the make-up of the refugees is the make-up of the camps. Christians in the main United Nations refugee camp in Jordan are subject to persecution, they say, and so flee the camps, meaning they are not included in the refugees referred to the U.S. by the U.N.

“The Christians don’t reside in those camps because it is too dangerous,” Shea said. “They are preyed upon by other residents from the Sunni community and there is infiltration by ISIS and criminal gangs.”

“They are raped, abducted into slavery and they are abducted for ransom. It is extremely dangerous, there is not a single Christian in the Jordanian camps for Syrian refugees,” Shea said.

However, Kristin Wright, director of advocacy for Open Doors USA – a group that advocates for Christians living in dangerous areas across the world – told FoxNews.com that another reason is many Christians are choosing to stick it out in Syria, or going instead to urban areas for now.

“Many have fled to urban areas instead of the camps, so they may be living in Beirut instead of living in a broader camp, meaning many are not registering as refugees,” Wright said. “They may still come to the U.S. but may come through another immigration pathway.”

However, others called on the Obama administration, in light of its genocide declaration, to do more to assist Christians, including setting up safe zones in Syria or actively seeking out Christians via the use of contractors to bring them to safety.

In March, Sen. Tom Cotton, R-Ark., introduced legislation that would give special priority to refugees who were members of persecuted religious minorities in Syria.

“We must not only recognize what’s happening as genocide, but also take action to relieve it, » Cotton said.

“The administration did the right thing by recognizing genocide, but by not taking action, it deflates it and makes it so Christians and others are not receiving any help,” Clark said. “So it’s all words and no actions, it’s just lip service on the issue of the genocide.”

This week, the ACLJ filed a lawsuit against the State Department for not responding to Freedom of Information Act requests about what the administration is doing to combat the genocide.

For Shea, the question is not just about helping refugees, but the very survival of Christianity in the 2,000-year community that has existed since the apostolic era of Christianity.

« This Christian community is dying, » she said. « I fear that there will be no Christians left when the dust settles. »

Adam Shaw is a Politics Reporter and occasional Opinion writer for FoxNews.com. He can be reached here or on Twitter: @AdamShawNY.

 Voir encore:

Refugee Madness: Trump Is Wrong, But His Liberal Critics Are Crazy

Dan McLaughlin

January 28, 2017

The anger at his new policy is seriously misplaced.

President Trump has ordered a temporary, 120-day halt to admitting refugees from seven countries, all of them war-torn states with majority-Muslim populations: Iraq, Iran, Syria, Yemen, Sudan, Libya, and Somalia. He has further indicated that, once additional screening provisions are put in place, he wants further refugee admissions from those countries to give priority to Christian refugees over Muslim refugees. Trump’s order is, in characteristic Trump fashion, both ham-handed and underinclusive, and particularly unfair to allies who risked life and limb to help the American war efforts in Iraq and Afghanistan. But it is also not the dangerous and radical departure from U.S. policy that his liberal critics make it out to be. His policy may be terrible public relations for the United States, but it is fairly narrow and well within the recent tradition of immigration actions taken by the Obama administration.

First, let’s put in context what Trump is actually doing. The executive order, on its face, does not discriminate between Muslim and Christian (or Jewish) immigrants, and it is far from being a complete ban on Muslim immigrants or even Muslim refugees. Trump’s own stated reason for giving preference to Christian refugees is also worth quoting:

Trump was asked whether he would prioritize persecuted Christians in the Middle East for admission as refugees, and he replied, “Yes.” “They’ve been horribly treated,” he said. “Do you know if you were a Christian in Syria it was impossible, at least very tough, to get into the United States? If you were a Muslim you could come in, but if you were a Christian it was almost impossible. And the reason that was so unfair — everybody was persecuted, in all fairness — but they were chopping off the heads of everybody, but more so the Christians. And I thought it was very, very unfair. “So we are going to help them.”

Trump isn’t making this up; Obama-administration policy effectively discriminated against persecuted religious-minority Christians from Syria (even while explicitly admitting that ISIS was pursuing a policy of genocide against Syrian Christians), and the response from most of Trump’s liberal critics has been silence:

The United States has accepted 10,801 Syrian refugees, of whom 56 are Christian. Not 56 percent; 56 total, out of 10,801. That is to say, one-half of 1 percent. The BBC says that 10 percent of all Syrians are Christian, which would mean 2.2 million Christians. . . . Experts say [one] reason for the lack of Christians in the makeup of the refugees is the makeup of the camps. Christians in the main United Nations refugee camp in Jordan are subject to persecution, they say, and so flee the camps, meaning they are not included in the refugees referred to the U.S. by the U.N. “The Christians don’t reside in those camps because it is too dangerous,” [Nina Shea, director of the Hudson Institute’s Center for Religious Freedom] said. “They are preyed upon by other residents from the Sunni community, and there is infiltration by ISIS and criminal gangs.” “They are raped, abducted into slavery and they are abducted for ransom. It is extremely dangerous; there is not a single Christian in the Jordanian camps for Syrian refugees,” Shea said.

Liberals are normally the first people to argue that American policy should give preferential treatment to groups that are oppressed and discriminated against, but because Christians are the dominant religious group here — and the bêtes noires of domestic liberals — there is little liberal interest in accommodating U.S. refugee policy to the reality on the ground in Syria. So long as Obama could outsource religious discrimination against Christian refugees to Jordan and the U.N., his supporters preferred the status quo to admitting that Trump might have a point.

On the whole, 2016 was the first time in a decade when the United States let in more Muslim than Christian refugees, 38,901 overall, 75 percent of them from Syria, Somalia, and Iraq, all countries on Trump’s list — and all countries in which the United States has been actively engaged in drone strikes or ground combat over the past year. Obama had been planning to dramatically expand that number, to 110,000, in 2017 — only after he was safely out of office.

This brings us to a broader point: The United States in general, and the Obama administration in particular, never had an open-borders policy for all refugees from everywhere, so overwrought rhetoric about Trump ripping down Lady Liberty’s promise means comparing him to an ideal state that never existed. In fact, the Obama administration completely stopped processing refugees from Iraq for six months in 2011 over concerns about terrorist infiltration, a step nearly identical to Trump’s current order, but one that was met with silence and indifference by most of Trump’s current critics.

Only two weeks ago, Obama revoked a decades-old “wet foot, dry foot” policy of allowing entry to refugees from Cuba who made it to our shores. His move, intended to signal an easing of tensions with the brutal Communist dictatorship in Havana, has stranded scores of refugees in Mexico and Central America, and Mexico last Friday deported the first 91 of them to Cuba. This, too, has no claim on the conscience of Trump’s liberal critics. After all, Cuban Americans tend to vote Republican.

Even more ridiculous and blinkered is the suggestion that there may be something unconstitutional about refusing entry to refugees or discriminating among them on religious or other bases (a reaction that was shared at first by some Republicans, including Mike Pence, when Trump’s plan was announced in December 2015). There are plenty of moral and political arguments on these points, but foreigners have no right under our Constitution to demand entry to the United States or to challenge any reason we might have to refuse them entry, even blatant religious discrimination. Under Article I, Section 8 of the Constitution, Congress’s powers in this area are plenary, and the president’s powers are as broad as the Congress chooses to give him. If liberals are baffled as to why even the invocation of the historically problematic “America First” slogan by Trump is popular with almost two-thirds of the American public, they should look no further than people arguing that foreigners should be treated by the law as if they were American citizens with all the rights and protections we give Americans.

Liberals are likewise on both unwise and unpopular ground in sneering at the idea that there might be an increased risk of radical Islamist terrorism resulting from large numbers of Muslims entering the country as refugees or asylees. There have been many such cases in Europe, ranging from terrorists (as in the Brussels attack) posing as refugees to the infiltration of radicals and the radicalization of new entrants. The 9/11 plotters, several of whom overstayed their visas in the U.S. after immigrating from the Middle East to Germany, are part of that picture as well. Here in the U.S., we have had a number of terror attacks carried out by foreign-born Muslims or their children. The Tsarnaev brothers who carried out the Boston Marathon bombing were children of asylees; the Times Square bomber was a Pakistani immigrant; the underwear bomber was from Nigeria; the San Bernardino shooter was the son of Pakistani immigrants; the Chattanooga shooter was from Kuwait; the Fort Hood shooter was the son of Palestinian immigrants. All of this takes place against the backdrop of a global movement of radical Islamist terrorism that kills tens of thousands of people a year in terrorist attacks and injures or kidnaps tens of thousands more.

There are plenty of reasons not to indict the entire innocent Muslim population, including those who come as refugees or asylees seeking to escape tyranny and radicalism, for the actions of a comparatively small percentage of radicals. But efforts to salami-slice the problem into something that looks like a minor or improbable outlier, or to compare this to past waves of immigrants, are an insult to the intelligence of the public. The tradeoffs from a more open-borders posture are real, and the reasons for wanting our screening process to be a demanding one are serious.

Like it or not, there’s a war going on out there, and many of its foot soldiers are ideological radicals who wear no uniform and live among the people they end up attacking. If your only response to these issues is to cry “This is just xenophobia and bigotry,” you’re either not actually paying attention to the facts or engaging in the same sort of intellectual beggary that leads liberals to refuse to distinguish between legal and illegal immigrants. Andrew Cuomo declared this week, “If there is a move to deport immigrants, I say then start with me” — because his grandparents were immigrants. This is unserious and childish: President Obama deported over 2.5 million people in eight years in office, and I didn’t see Governor Cuomo getting on a boat back to Italy.

Conservatives have long recognized these points — which is another way of saying that a blank check for refugee admissions is no more a core principle of the Right than it is of the Left.

A more trenchant critique of Trump’s order is that he’s undercutting his own argument by how narrow the order is. Far from a “Muslim ban,” the order applies to only seven of the world’s 50 majority-Muslim countries. Three of those seven (Iran, Syria, and Sudan) are designated by the State Department as state sponsors of terror, but the history of terrorism by Islamist radicals over the past two decades — even state-sponsored terrorism – is dominated by people who are not from countries engaged in officially recognized state-sponsored terrorism. The 9/11 hijackers were predominantly Saudi, and a significant number of other attacks have been planned or carried out by Egyptians, Pakistanis, and people from the various Gulf states. But a number of these countries have more significant business and political ties to the United States (and in some cases to the Trump Organization as well), so it’s more inconvenient to add them to the list. Simply put, there’s no reason to believe that the countries on the list are more likely to send us terrorists than the countries off the list.

That said, the seven states selected do include most of the influx of refugees and do present particular logistical problems in vetting the backgrounds of refugees. If Trump’s goal is simply to beef up screening after a brief pause, he’s on firmer ground.

The moral and strategic arguments against Trump’s policy are, however, significant. America’s open-hearted willingness to harbor refugees from around the world has always been a source of our strength, and sometimes an effective tool deployed directly against hostile foreign tyrannies. Today, for example, the chief adversary of Venezuela’s oppressive economic policies is a website run by a man who works at a Home Depot in Alabama, having been granted political asylum here in 2005. And the refugee problem is partly one of our own creation. My own preference for Syrian refugees, many of them military-age males whom Assad is trying to get out of his country, has been to arm them, train them, and send them back, after the tradition of the Polish and French in World War II and the Czechs in World War I. But that requires support that neither Trump nor Obama has been inclined to provide, and you can’t seriously ask individual Syrians to fight a suicidal two-front war against ISIS and the Russian- and Iranian-backed Assad without outside support. So where else can they go?

Also, some people seeking refugee status or asylum may have stronger claims on our gratitude. Consider some of the first people denied entry under the new policy:

The lawyers said that one of the Iraqis detained at Kennedy Airport, Hameed Khalid Darweesh, had worked on behalf of the United States government in Iraq for ten years. The other, Haider Sameer Abdulkhaleq Alshawi, was coming to the United States to join his wife, who had worked for an American contractor, and young son, the lawyers said.

These specific cases may or may not turn out to be as sympathetic as they appear; these are statements made by lawyers filing a class action, who by their own admission haven’t even spoken to their clients. But in a turn of humorous irony that undercut some of the liberal narrative, it turns out that Darweesh told the press that he likes Trump. Trump’s moves are not as dramatic a departure from the Obama administration as his critics would have you believe.

Certainly, we should give stronger consideration to refugee or asylum claims from people who are endangered as a result of their cooperation with the U.S. military. But such consideration can still be extended on a case-by-case basis, as the executive order explicitly permits: “Notwithstanding a suspension pursuant to subsection (c) of this section or pursuant to a Presidential proclamation described in subsection (e) of this section, the Secretaries of State and Homeland Security may, on a case-by-case basis, and when in the national interest, issue visas or other immigration benefits to nationals of countries for which visas and benefits are otherwise blocked.”

Trump also seems to have triggered some unnecessary chaos at the airports and borders around the globe by signing the order without a lot of adequate advance notice to the public or to the people charged with administering the order. That’s characteristic of his early administration’s public-relations amateur hour, and an unnecessary, unforced error. Then again, the core policy is one he broadcast to great fanfare well over a year ago, so this comes as no great shock.

The American tradition of accepting refugees and asylees from around the world, especially from the clutches of our enemies, is a proud one, and it is a sad thing to see that compromised. And while Middle Eastern Christians should be given greater priority in escaping a region where they are particularly persecuted, the next step in this process should not be one that seeks to permanently enshrine a preference for Christians over Muslims generally. But our tradition has never been an unlimited open-door policy, and President Trump’s latest moves are not nearly such a dramatic departure from the Obama administration as Trump’s liberal critics (or even many of his fans) would have you believe. — Dan McLaughlin is an attorney in New York City and an NRO contributing columnist.

Voir enfin:

The Roots of a Counterproductive Immigration Policy
The liberal scorn for nationhood and refusal to adapt immigration policy to changing circumstances enables the rise of extremism in the West.
David Frum
The Atlantic monthly
Jan 28, 2017

The Orlando nightclub shooter, the worst mass-casualty gunman in US history, was the son of immigrants from Afghanistan. The San Bernardino shooters were first and second generation immigrants from Pakistan. Nidal Hassan, the Fort Hood killer, was the son of Palestinian immigrants. The Tsarnaev brothers who detonated bombs at the 2013 Boston marathon held Kyrgyz nationality. The would-be 2010 Times Square car bomber was a naturalized immigrant from Pakistan. The ringleader of the Paris attacks of November 2015, about which Donald Trump spoke so much on the campaign trail, was a Belgian national of Moroccan origins. President Trump’s version of a Muslim ban would have protected the United States from none of the above.

If the goal is to exclude radical Muslims from the United States, the executive order Trump announced on Friday seems a highly ineffective way to achieve it. The Trump White House has incurred all the odium of an anti-Muslim religious test, without any attendant real-world benefit. The measure amounts to symbolic politics at its most stupid and counterproductive. Its most likely practical effect will be to aggravate the political difficulty of dealing directly and speaking without euphemisms about Islamic terrorism. As ridiculous as was the former Obama position that Islamic terrorism has nothing to do with Islam, the new Trump position that all Muslims are potential terrorists is vastly worse.
What Trump has done is to divide and alienate potential allies—and push his opponents to embrace the silliest extremes of the #WelcomeRefugees point of view. By issuing his order on Holocaust Remembrance Day, Trump empowered his opponents to annex the victims of Nazi crimes to their own purposes.

The Western world desperately needs a more hardheaded approach to the issue of refugees. It is bound by laws and treaties written after World War II that have been rendered utterly irrelevant by a planet on the move. Tens of millions of people seek to exit the troubled regions of Central America, the Middle East, West Africa, and South Asia for better opportunities in Europe and North America. The relatively small portion of that number who have reached the rich North since 2013 have already up-ended the politics of the United States, the United Kingdom, and the European Union. German chancellor Angela Merkel’s August 2015 order to fling open Germany’s doors is the proximate cause of the de-democratization of Poland since September 2015, of the rise of Marine LePen in France, of the surge in support for Geert Wilders in the Netherlands, and—I would argue—of Britain’s vote to depart the European Union. The surge of border crossers from Central America into the United States in 2014, and Barack Obama’s executive amnesties, likewise strengthened Donald Trump.

It’s understandable why people in the poor world would seek to relocate. It’s predictable that people in the destination nations would resist. Interpreting these indelible conflicts through the absurdly inapt analogy of German and Austrian Jews literally fleeing for their lives will lead to systematically erroneous conclusions.

We need a new paradigm for a new time. The social trust and social cohesion that characterize an advanced society like the United States are slowly built and vulnerable to erosion. They are eroding. Trump is more the symptom of that erosion than the cause.

Trump’s executive order has unleashed chaos, harmed lawful U.S. residents, and alienated potential friends in the Islamic world. Yet without the dreamy liberal refusal to recognize the reality of nationhood, the meaning of citizenship, and the differences between cultures, Trump would never have gained the power to issue that order.

Liberalism and nationhood grew up together in the 19th century, mutually dependent. In the 21st century, they have grown apart—or more exactly, liberalism has recoiled from nationhood. The result has not been to abolish nationality, but to discredit liberalism.

When liberals insist that only fascists will defend borders, then voters will hire fascists to do the job liberals won’t do. This weekend’s shameful chapter in the history of the United States is a reproach not only to Trump, although it is that too, but to the political culture that enabled him. Angela Merkel and Donald Trump may be temperamental opposites. They are also functional allies.

 

Trump: L’improbable champion d’une revanche des bouseux que personne n’avait vu venir (How a lifelong New Yorker became tribune of the rustics and deplorables)

Aux États-Unis, les plus opulents citoyens ont bien soin de ne point s’isoler du peuple ; au contraire, ils s’en rapprochent sans cesse, ils l’écoutent volontiers et lui parlent tous les jours. Ils savent que les riches des démocraties ont toujours besoin des pauvres et que, dans les temps démocratiques, on s’attache le pauvre par les manières plus que par les bienfaits. La grandeur même des bienfaits, qui met en lumière la différence des conditions, cause une irritation secrète à ceux qui en profitent; mais la simplicité des manières a des charmes presque irrésistibles : leur familiarité entraîne et leur grossièreté même ne déplaît pas toujours. Ce n’est pas du premier coup que cette vérité pénètre dans l’esprit des riches. Ils y résistent d’ordinaire tant que dure la révolution démocratique, et ils ne l’abandonnent même point aussitôt après que cette révolution est accomplie. Ils consentent volontiers à faire du bien au peuple ; mais ils veulent continuer à le tenir à distance. Ils croient que cela suffit ; ils se trompent. Ils se ruineraient ainsi sans réchauffer le coeur de la population qui les environne. Ce n’est pas le sacrifice de leur argent qu’elle leur demande; c’est celui de leur orgueil. Tocqueville

Last night I stood at your doorstep, trying to figure out what went wrong. It’s gonna be a long walk home. Bruce Springsteen 

Les gens  attendaient  Trump  et  son  discours franc, qui dit les choses comme elles sont et qui promet de défendre les intérêts du peuple.  Il  ne  tourne  pas  autour  du  pot  et c’est ça qu’on aime. (…)  et même si Trump ne le sait pas,  je  suis  persuadé  qu’il  a  été  envoyé par Dieu pour réparer ce pays et lui rendre  sa  grandeur  !  Le  système  est  corrompu,  nous  devons  revenir  aux  fondamentaux  :  les  valeurs  américaines,  le travail, le respect. Obama  est  allé  s’excuser  autour  du  monde, et  résultat,  personne  ne  nous  respecte. Cela va changer. Kelly Lee

Les choses vont changer avec Trump car ce  n’est  pas  un  politicien,  il  ne  doit rien à cette élite qui vit entre elle depuis si longtemps. Mike Costello

Les médias sont en embuscade, mais nous ne sommes pas inquiets parce que le peuple a vraiment vu le vrai visage partisan  de  ces  médias.  Trump  ne  se  laissera pas  faire.  Au  début  j’ai  été  choquée  de voir   son   usage   de   Twitter   car   je   suis conservatrice. Mais maintenant, je comprends.  Il  déjouera  leurs  plans  et  dira aux gens ce qu’il pense vraiment s’ils déforment    ses    propos. Nous avons besoin de lois. Aujourd’hui, les  gardes-frontières  n’ont  pas  le  droit d’arrêter les illégaux et laissent des villes sanctuaires  les  protéger  sans  la  moindre sanction.  Est-ce  normal  ?  La  presse  dit que c’est raciste de penser ce que je vous dis,   mais   c’est   ridicule   !   Nous   serions donc devenus une nation de racistes par- ce   que   nous   ne   sommes   pas   d’accord avec  ce   laxisme ? Annette

Ce  qui  nous  plaît   chez Trump, c’est qu’il ne doit rien à personne. Il est milliardaire mais il accepte de faire  ce  job  pour  sauver  le  pays.  Il  n’en   avait pas besoin. C’est son atout. Car il va  pouvoir  se  concentrer  sur  l’essentiel,  au   lieu de penser à être réélu.  Obama  s’est  trop  excusé, nous devons montrer notre force. Nous espérons  que  Trump  sera  le  Reagan  de   notre  génération. James Mack (ouvrier machiniste de Pennsylvanie)

Vous allez dans certaines petites villes de Pennsylvanie où, comme ans beaucoup de petites villes du Middle West, les emplois ont disparu depuis maintenant 25 ans et n’ont été remplacés par rien d’autre (…) Et il n’est pas surprenant qu’ils deviennent pleins d’amertume, qu’ils s’accrochent aux armes à feu ou à la religion, ou à leur antipathie pour ceux qui ne sont pas comme eux, ou encore à un sentiment d’hostilité envers les immigrants. Barack Obama (2008)

Pour généraliser, en gros, vous pouvez placer la moitié des partisans de Trump dans ce que j’appelle le panier des pitoyables. Les racistes, sexistes, homophobes, xénophobes, islamophobes. A vous de choisir. Hillary Clinton

Pendant que les élites d’Amérique et d’ailleurs célébraient le premier président noir des Etats-Unis et conviaient le monde à s’inspirer de leur multiculturalisme, l’autre moitié des Américains remâchait sa rancœur. Ceux que l’on appelait avec dérision les « petits Blancs » étaient perçus, depuis les hauteurs du pouvoir, des médias, des universités et des tours de Wall Street, telle une espèce en voie de disparition. Jusqu’à ce que Donald Trump, avec une remarquable intuition politique, un culot sans retenue et le relais puissant des médias sociaux, comprenne que ces « petits Blancs » restaient assez nombreux pour devenir une majorité. Il leur a dit ce qu’ils voulaient entendre, que l’Amérique authentique, c’était eux. « Quand l’Amérique était grande », pour reprendre le slogan de Trump, l’homme blanc, maître chez lui, dictateur de sa femme et de ses enfants, généralement protestant, travaillant de ses mains à la ferme ou à l’usine, méprisant envers les gens de couleur, soldat en cas de nécessité, celui-là seul était un Américain. Depuis les années 1960, cet homme blanc a vu son univers se déliter : la libération des femmes, la domination des musiques, des artistes, des sportifs afro-américains et latinos, la discrimination positive, l’exaltation de la diversité culturelle, le mariage homosexuel, le langage politiquement correct, tout cela a été perçu par le mâle blanc comme la substitution d’une identité nouvelle, mondialiste, cosmopolite et métisse à l’identité authentique. (…) les Américains se sont répartis en deux groupes, deux identités, deux définitions de ce qu’Américain veut dire : une moitié est de « race américaine » (les électeurs de Trump), tandis que l’autre moitié se définit par les institutions : ils se considèrent américains parce qu’ils respectent la Constitution des Etats-Unis. A ceux-là, peu importent la couleur de la peau, les mœurs et les croyances. Ce conflit entre les deux identités, qui l’une et l’autre font l’Amérique, chacun considérant que la sienne seule est authentique, se retrouve aussi en Europe, en France surtout ; mais aux Etats-Unis tout est dit, plus net, plus brutal. Cette analyse de la vague Trump minore sans l’ignorer les effets économiques de la mondialisation sur les « petits Blancs » : il est vrai que les régions de vieilles industries, celles qui ont soutenu Trump avec le plus de vigueur, sont devenues l’ombre de leur passé sous le choc des importations, et plus encore – ce que l’on dit peu – bousculées par les innovations techniques qui ont transformé les modes de production en se passant des ouvriers d’autrefois. Contre toute raison, Trump promet de restaurer cette Amérique industrieuse : il n’y parviendra pas. (…) Car l’immigration, légale ou non, se poursuivra – en raison de la prospérité américaine –, le métissage intérieur continuera et la nouvelle race américaine, arc-en-ciel, se substituera nécessairement à la résistance identitaire des mâles blancs. Cette transition pourra être douloureuse, voire violente, si Trump l’exacerbe au lieu de l’accompagner ; mais le pire n’est pas toujours certain. Guy Sorman

J’ai vu assez vite que ce personnage totalement hors-norme n’était pas une étoile filante. Alors que les médias américains passaient leur temps à annoncer sa disparition, il renaissait chaque fois. J’ai vite compris que, derrière cette capacité à rebondir, se cachait quelque chose de profond. Trump a instinctivement perçu cette colère et il a décidé de la mettre à profit. Il lui aura suffi de quelques mots-clés prononcés dans l’escalier mécanique de la Trump Tower. Le premier fut le mot “frontière”. Un pays sans frontière n’est pas un pays, dit-il. L’autre mot-clé, c’est la “protection”, qui va se révéler essentielle. On ne peut pas, dit-il, continuer à accepter des accords commerciaux qui sont défavorables aux États-Unis. Je vous protégerai contre ceux qui ont désindustrialisé ce pays ! Ceux qui ont vécu aux États-Unis savent combien la dictature du politiquement correct est omniprésente et à quel point l’ultragauche a pris le contrôle des idées dans les universités. Je pense qu’au fond, même si Trump exagère et en dit toujours trop, même s’il est parfois très inquiétant, le peuple américain se dit que seul un personnage aussi indomptable pourra renverser la vapeur (…) quelqu’un qui va renverser la table et casser le système. Trump est un perturbateur. C’est l’homme qui vient tout remettre en cause sans tabous, sans limites, avec une audace et même une grossièreté qui trouvent un écho parce que les gens ne croient plus à la manière de faire traditionnelle. Au fond, les Américains ne veulent plus d’un héros, mais d’un antihéros. Quelqu’un qui donne un coup de pied dans la fourmilière. Depuis des années, les libéraux étaient convaincus que les minorités leur assureraient la victoire électorale. Ils avaient complètement oublié la question de classe. (…) Les Américains ont aussi été sensibles à l’appel de Trump selon qui on est d’abord américain avant d’être Noir, latino ou femme. Cela rappelle paradoxalement l’approche française de la citoyenneté républicaine. Alors que les libéraux américains n’ont cessé de traiter la France de raciste et de critiquer son attitude quant aux religions, aujourd’hui, il pourrait y avoir plus de points communs que l’on croit entre la France et les États-Unis sur la façon de combattre le terrorisme et l’islamisme. En passant, ces débats sont beaucoup plus avancés en France qu’aux États-Unis. (…) Heureusement, ce n’est pas un homme d’idéologie. C’est un pragmatique, comme l’ont noté le politologue Walter Russel Mead et l’ancien secrétaire d’État Henry Kissinger. Il dit que son fil conducteur sera l’intérêt des États-Unis, qu’il gardera ce qui marche et abandonnera ce qui ne marche pas sans compas idéologique. Fort bien, mais aura-t-il un compas moral ? Après tout, les États-Unis restent le défenseur d’une certaine idée des libertés. Le penchant de Trump en faveur de la Russie donnera-t-il lieu à un nouveau Yalta qui se fera sur le dos de l’Europe de l’Est ? (…) [Mais] Les grands médias l’ont d’abord pris pour un clown. Il était tellement à l’opposé de leur doxa idéologique sur la globalisation heureuse. À partir du moment où ils ont compris qu’il allait gagner, ils ont basculé dans un parti pris absolu qui les aveugle toujours sur ses capacités et sur le mouvement de colère qu’il représente. J’ai le sentiment que les Américains ne croient plus dans leurs médias. C’est très dangereux, car ils se précipitent vers des médias alternatifs parfois complètement dingues ou qui donnent carrément dans la propagande. On a d’un côté des médias qui refusent obstinément la légitimité du président. Et de l’autre, de nouveaux médias qui lui permettent de passer outre. Cette rupture totale entre les élites, les médias et Trump est inquiétante. Surtout dans un contexte international qui demeure terriblement fragile. Laure Mandeville

Trump’s message resonates with working class stiffs who believe that, despite his wealth, he understands them and their concerns. When he speaks, they understand him. There’s no complex grammar to parse. And there’s none of the phony folksiness you get from the Dems, none of the sho-nuffs and y’alls from a Hillary. To many ordinary Americans, Trump represents the promise of America as a land where everyone should have an opportunity to make it to the top if he works hard enough. These are the folks who gave the last election to Barack Obama because he made this promise, and now they’re disillusioned. (…) Many Ruling Class Republicans seem to suffer from Trump Derangement Syndrome. To these folks, the Trump-Kelly dust-up was the last straw. Writing in the Post, Jennifer Rubin bellyaches that Trump “whines,” “bellyaches,” and “complains.” Even (gasp!) “during the debate.” Trump had the unmitigated chutzpah to call out a member of the sacred media priesthood when she was behaving unprofessionally towards him. Genteel Republicans don’t do that. As is his wont, Trump readily admits the obvious. “I’m the most fabulous whiner…. and I keep whining and whining until I win.” And win he did. Most candidates beg the media to cover them. The reverse is true with Trump. After the dust-up with Kelly, it was Trump who black-listed Fox when he was doing the Sunday news shows, and Fox begged him to come back and make up. Wanna bet that in the future a debate moderator will think twice before treating Trump unfairly? (…) George Will is not the only Ruling Class Republican to express contempt for Donald Trump. And some express even more contempt for those who like him. Writing for National Review Online, Charles C. Cooke calls Trump a “virus.” (What is it with these misophobics?) and those who like him are ill, infected. You can recognize them because “by their dull, unreflective, often ovine behavior, they resemble binary and nuanceless drones.” Nuanceless? Choosing Trump for the presidential nomination, explains Cooke, is “comparable…to a person’s choosing a disabled man to run in a marathon.” Who would do something like that? Oh, wait. The disabled do compete in marathons, and have done so with pride since 1972. I’m sure that Cooke didn’t intend to diss the disabled. The problem for Ruling Class Conservatives like Will and Cooke, is that the Left has emasculated them. They tremble lest they let slip a faux pas that the Left can jump upon. They must at all times show that their Conservatism is “intellectually respectable and politically palatable,” and worry that Trump will make them look bad to the Liberals and their media. They are unable to grasp the fact that, notwithstanding all their efforts, the Left will never regard them as respectable and palatable. To achieve that goal, they must first become Liberals themselves.Trump makes it clear that he doesn’t give a damn what Liberals think of us. And everyday people of all political persuasions applaud when he stands up to the self-important elitist media, just as they did with Newt Gingrich in 2012. It’s time for the Right to man-up. Emulate Donald Trump and the Canadians. Esther Goldberg

The people who will suffer the most as a result of these riots are law-abiding African American residents who live in these communities. Donald Trump (Aug. 2016)

Quand il fait de telles affirmations, la presse le prend au pied de la lettre, mais pas au sérieux alors que ses partisans le prennent au sérieux, mais pas au pied de la lettre. Salena Zito

On stage, Trump began by addressing the unrest in Charlotte. He praised police, condemned “violent protestors,” and called for unity. “The people who will suffer the most as a result of these riots are law-abiding African American residents who live in these communities,” he said. Turning to the subject at hand, Trump proceeded to tell shale-industry executives from around the country about his “America First energy plan” that, he vowed, would sideline the Obama administration’s climate-change blueprint, ease regulations, and support the construction of energy-based infrastructure such as oil and gas pipelines. (…) Clinton also was invited to speak at the conference but declined, organizers said. In March, during a town-hall discussion of the transition to “clean energy,” the Democratic nominee declared: “We’re going to put a lot of coal miners and coal companies out of business.” Later, she declared it a “misstatement.” Two weeks ago, she again ignited controversy, describing half of Trump’s supporters as coming from a “basket of deplorables … racist, sexist, homophobic, xenophobic, Islamophobic.” Like Barack Obama’s description of his opponent’s supporters—“they get bitter, they cling to guns or religion”—eight years ago in San Francisco, Hillary’s remarks appalled many voters in this region, many of whom work in the energy sector or are affected by it. One of the things Trump says he wants to accomplish as president is to bring the country together—no small task. He says the first black president has struggled with the issue, one at which he should have excelled. (…) He hammered at the importance of better opportunities in black communities as a remedy to quell today’s unrest: “We have to have education and jobs in the inner cities or they are going to explode like we have never seen before. You already see signs of that already all over the country.” The best way, he says, is to provide good education and good jobs in these areas. “Fifty-eight percent of black youth cannot get a job, cannot work,” he says. “Fifty-eight percent. If you are not going to bring jobs back, it is just going to continue to get worse and worse.” It’s a claim that drives fact-checkers to distraction. The Bureau of Labor Statistics puts the unemployment rate for blacks between the ages of 16 and 24 at 20.6 percent. Trump prefers to use its employment-population ratio, a figure that shows only 41.5 percent of blacks in that age bracket are working. But that means he includes full time high-school and college students among the jobless. It’s a familiar split. When he makes claims like this, the press takes him literally, but not seriously; his supporters take him seriously, but not literally. When I presented that thought to him, he paused again, “Now that’s interesting.” I asked him whether the birther controversy—his insistence for years that the first black president in the United States release his long-form birth certificate in order to prove that he is an American—would prevent him from winning over black voters. He dismissed that suggestion, pointing to recent campaign events addressing black communities in Philadelphia, Detroit, and Cleveland: “They are looking for something that is going to make it better. It’s so unsafe … I always say, ‘I’ll fix it—what do you have to lose?’ I am going to fix it.” Chicago, he said, has had more than 3,000 people shot this year. “Can you believe that?” he asked. “That’s worse than Afghanistan … our cities are in worse shape.” Democrats who have run many of America’s major cities for the past 100 years haven’t fixed things, he argued, “so that is what I say, what have you got to lose? I can fix it. The Democrats certainly haven’t.” (…) Trump faces a difficult fight over the next 45 days; he says he plans on winning that fight in states like Pennsylvania and Ohio, where a rich trove of energy voters live and work, many of them are from union families whose blood-lines trace to the long-gone boom days of coal and steel. Opinion-poll averages show him narrowly ahead in Ohio, and down by six in Pennsylvania. “Trump does have a chance in this area since the electorate is populated with base Republicans, fed-up independents, and working-class Democrats,” explained Jeff Brauer, a political science professor at Keystone College in Northeastern Pennsylvania. “He especially has to camp out in Western Pennsylvania and Eastern Ohio, where so many of these types of voter live. But he will also particularly need to convince the moderate Republicans in the Philadelphia suburbs that he and his temperament are an acceptable choice.” Trump seemed eager to meet that challenge. “I like Pittsburgh, I like the people … you are going to see a lot of me here, I think, between now and Election Day,” he said as he walked toward the stage, smiling and nodding at a convention-center maintenance worker juggling a dolly stacked high with bottled water. Salena Zito

It’s not just visual: In interview after interview in all corners of the state, I’ve found that Trump’s support across the ideological spectrum remains strong. Democrats, Republicans, independents, people who have not voted in presidential elections for years — they have not wavered in their support. Two components of these voters’ answers and profiles remain consistent: They are middle-class, and they do not live in a big city. They are suburban to rural and are not poor — an element I found fascinating, until a Gallup survey last week confirmed that what I’ve gathered in interviews is more than just freakishly anecdotal. The Gallup analysis, based on 87,000 interviews over the past year, shows that while economic anxiety and Trump’s appeal are intertwined, his supporters for the most part do not make less than average Americans (not those in New York City or Washington, perhaps, but their Main Street peers) and are less likely to be unemployed. The study backs up what many of my interviews across the state found — that these people are more concerned about their children and grandchildren. While Trump supporters here are overwhelmingly white, their support has little to do with race (yes, you’ll always find one or two who make race the issue) but has a lot to do with a perceived loss of power. Not power in the way that Washington or Wall Street board rooms view power, but power in the sense that these people see a diminishing respect for them and their ways of life, their work ethic, their tendency to not be mobile (many live in the same eight square miles that their father’s father’s father lived in). Thirty years ago, such people determined the country’s standards in entertainment, music, food, clothing, politics, personal values. Today, they are the people who are accused of creating every social injustice imaginable; when anything in society fails, they get blamed. The places where they live lack economic opportunities for the next generation; they know their children and grandchildren will never experience the comfortable situations they had growing up — surrounded by family who lived next door, able to find a great job without going to college, both common traits among many successful small-business owners in the state. These Trump supporters are not the kind you find on Twitter saying dumb or racist things; many of them don’t have the time or the patience to engage in social media because they are too busy working and living life in real time. These are voters who are intellectually offended watching the Affordable Care Act crumble because they warned six years ago that it was an unworkable government overreach. They are the same people who wonder why President Obama has not taken a break from a week of golfing to address the devastating floods in Louisiana. (As one woman told me, “It appears as if he only makes statements during tragedies if there is political gain attached.”) Voice such a remark, and you risk being labeled a racist in many parts of America. The Joe-Six-Pack stereotype of a Trump supporter was not created in a vacuum; it’s real and it’s out there. Yet, if you dig down deep into the Gallup survey — or, better yet, take a drive 15 minutes outside of most cities in America — you will learn a different story. That is, if you look and listen. Salena Zito

America is coming apart. For most of our nation’s history, whatever the inequality in wealth between the richest and poorest citizens, we maintained a cultural equality known nowhere else in the world—for whites, anyway. (…) But t’s not true anymore, and it has been progressively less true since the 1960s. People are starting to notice the great divide. The tea party sees the aloofness in a political elite that thinks it knows best and orders the rest of America to fall in line. The Occupy movement sees it in an economic elite that lives in mansions and flies on private jets. Each is right about an aspect of the problem, but that problem is more pervasive than either political or economic inequality. What we now face is a problem of cultural inequality. When Americans used to brag about « the American way of life »—a phrase still in common use in 1960—they were talking about a civic culture that swept an extremely large proportion of Americans of all classes into its embrace. It was a culture encompassing shared experiences of daily life and shared assumptions about central American values involving marriage, honesty, hard work and religiosity. Over the past 50 years, that common civic culture has unraveled. We have developed a new upper class with advanced educations, often obtained at elite schools, sharing tastes and preferences that set them apart from mainstream America. At the same time, we have developed a new lower class, characterized not by poverty but by withdrawal from America’s core cultural institutions. (…) Why have these new lower and upper classes emerged? For explaining the formation of the new lower class, the easy explanations from the left don’t withstand scrutiny. It’s not that white working class males can no longer make a « family wage » that enables them to marry. The average male employed in a working-class occupation earned as much in 2010 as he did in 1960. It’s not that a bad job market led discouraged men to drop out of the labor force. Labor-force dropout increased just as fast during the boom years of the 1980s, 1990s and 2000s as it did during bad years. (…) As I’ve argued in much of my previous work, I think that the reforms of the 1960s jump-started the deterioration. Changes in social policy during the 1960s made it economically more feasible to have a child without having a husband if you were a woman or to get along without a job if you were a man; safer to commit crimes without suffering consequences; and easier to let the government deal with problems in your community that you and your neighbors formerly had to take care of. But, for practical purposes, understanding why the new lower class got started isn’t especially important. Once the deterioration was under way, a self-reinforcing loop took hold as traditionally powerful social norms broke down. Because the process has become self-reinforcing, repealing the reforms of the 1960s (something that’s not going to happen) would change the trends slowly at best. Meanwhile, the formation of the new upper class has been driven by forces that are nobody’s fault and resist manipulation. The economic value of brains in the marketplace will continue to increase no matter what, and the most successful of each generation will tend to marry each other no matter what. As a result, the most successful Americans will continue to trend toward consolidation and isolation as a class. Changes in marginal tax rates on the wealthy won’t make a difference. Increasing scholarships for working-class children won’t make a difference. The only thing that can make a difference is the recognition among Americans of all classes that a problem of cultural inequality exists and that something has to be done about it. That « something » has nothing to do with new government programs or regulations. Public policy has certainly affected the culture, unfortunately, but unintended consequences have been as grimly inevitable for conservative social engineering as for liberal social engineering. The « something » that I have in mind has to be defined in terms of individual American families acting in their own interests and the interests of their children. Doing that in Fishtown requires support from outside. There remains a core of civic virtue and involvement in working-class America that could make headway against its problems if the people who are trying to do the right things get the reinforcement they need—not in the form of government assistance, but in validation of the values and standards they continue to uphold. The best thing that the new upper class can do to provide that reinforcement is to drop its condescending « nonjudgmentalism. » Married, educated people who work hard and conscientiously raise their kids shouldn’t hesitate to voice their disapproval of those who defy these norms. When it comes to marriage and the work ethic, the new upper class must start preaching what it practices. Charles Murray

We’re in the midst of a rebellion. The bottom and middle are pushing against the top. It’s a throwing off of old claims and it’s been going on for a while, but we’re seeing it more sharply after New Hampshire. This is not politics as usual, which by its nature is full of surprise. There’s something deep, suggestive, even epochal about what’s happening now. I have thought for some time that there’s a kind of soft French Revolution going on in America, with the angry and blocked beginning to push hard against an oblivious elite. It is not only political. Yes, it is about the Democratic National Committee, that house of hacks, and about a Republican establishment owned by the donor class. But establishment journalism, which for eight months has been simultaneously at Donald Trump’s feet (“Of course you can call us on your cell from the bathtub for your Sunday show interview!”) and at his throat (“Trump supporters, many of whom are nativists and nationalists . . .”) is being rebelled against too. Their old standing as guides and gatekeepers? Gone, and not only because of multiplying platforms. (…) All this goes hand in hand with the general decline of America’s faith in its institutions. We feel less respect for almost all of them—the church, the professions, the presidency, the Supreme Court. The only formal national institution that continues to score high in terms of public respect (72% in the most recent Gallup poll) is the military (…) we are in a precarious position in the U.S. with so many of our institutions going down. Many of those pushing against the system have no idea how precarious it is or what they will be destroying. Those defending it don’t know how precarious its position is or even what they’re defending, or why. But people lose respect for a reason. (…) It’s said this is the year of anger but there’s a kind of grim practicality to Trump and Sanders supporters. They’re thinking: Let’s take a chance. Washington is incapable of reform or progress; it’s time to reach outside. Let’s take a chance on an old Brooklyn socialist. Let’s take a chance on the casino developer who talks on TV. In doing so, they accept a decline in traditional political standards. You don’t have to have a history of political effectiveness anymore; you don’t even have to have run for office! “You’re so weirdly outside the system, you may be what the system needs.” They are pouring their hope into uncertain vessels, and surely know it. Bernie Sanders is an actual radical: He would fundamentally change an economic system that imperfectly but for two centuries made America the wealthiest country in the history of the world. In the young his support is understandable: They have never been taught anything good about capitalism and in their lifetimes have seen it do nothing—nothing—to protect its own reputation. It is middle-aged Sanders supporters who are more interesting. They know what they’re turning their backs on. They know they’re throwing in the towel. My guess is they’re thinking something like: Don’t aim for great now, aim for safe. Terrorism, a world turning upside down, my kids won’t have it better—let’s just try to be safe, more communal. A shrewdness in Sanders and Trump backers: They share one faith in Washington, and that is in its ability to wear anything down. They think it will moderate Bernie, take the edges off Trump. For this reason they don’t see their choices as so radical. (…) The mainstream journalistic mantra is that the GOP is succumbing to nativism, nationalism and the culture of celebrity. That allows them to avoid taking seriously Mr. Trump’s issues: illegal immigration and Washington’s 15-year, bipartisan refusal to stop it; political correctness and how it is strangling a free people; and trade policies that have left the American working class displaced, adrift and denigrated. Mr. Trump’s popularity is propelled by those issues and enabled by his celebrity. (…) Mr. Trump is a clever man with his finger on the pulse, but his political future depends on two big questions. The first is: Is he at all a good man? Underneath the foul mouthed flamboyance is he in it for America? The second: Is he fully stable? He acts like a nut, calling people bimbos, flying off the handle with grievances. Is he mature, reliable? Is he at all a steady hand? Political professionals think these are side questions. “Let’s accuse him of not being conservative!” But they are the issue. Because America doesn’t deliberately elect people it thinks base, not to mention crazy. Peggy Noonan

Any Republican has a difficult pathway to the presidency. On the electoral map, expanding blue blobs in coastal and big-city America swamp the conservative geographical sea of red. Big-electoral-vote states such as California, Illinois, New York, and New Jersey are utterly lost before the campaign even begins. The media have devolved into a weird Ministry of Truth. News seems defined now as what information is necessary to release to arrive at correct views.  In recent elections, centrists, like John McCain and Mitt Romney – once found useful by the media when running against more-conservative Republicans — were reinvented as caricatures of Potterville scoundrels right out of a Frank Capra movie. When the media got through with a good man like McCain, he was left an adulterous, confused septuagenarian, unsure of how many mansions he owned, and a likely closeted bigot. Another gentleman like Romney was reduced to a comic-book Ri¢hie Ri¢h, who owned an elevator, never talked to his garbage man, hazed innocents in prep school, and tortured his dog on the roof of his car. If it were a choice between shouting down debate moderator Candy Crowley and shaming her unprofessionalism, or allowing her to hijack the debate, Romney in Ajaxian style (“nobly live, or nobly die”) chose the decorous path of dignified abdication. In contrast, we were to believe Obama’s adolescent faux Greek columns, hokey “lowering the seas and cooling the planet,” vero possumus seal on his podium as president-elect, and 57 states were Lincolnesque. Why would 2016 not end up again in losing nobly? Would once again campaigning under the Marquess of Queensberry rules win Republicans a Munich reprieve? In such a hysterical landscape, it was possible that no traditional Republican in 2016 was likely to win, even against a flawed candidate like Hillary Clinton, who emerged wounded from a bruising primary win over aged socialist Bernie Sanders. (…) Hillary would rely on the old Obama team of progressive hit men in the public-employee unions, the news ministries, the pajama-boy bloggers, the race industry, and the open-borders lobbies to brand Trump supporters as racist, sexist, misogynist, Islamophobic, nativist, homophobic. The shades of Obama’s old white reprehensible “Clingers” would spring back to life as “The Deplorables.” Yet for all Hillary’s hundreds of millions of corporate dollars and legions of Clinton Foundation strategists, she could never quite shake Trump, who at 70 seemed more like a frenzied 55. Trump at his worst was never put away by Hillary at her best, and he has stayed within six to eight points for most of his awful August and is now nipping her heels as October nears. Trump’s hare-and-tortoise strategy, his mishmash politics, reinventions, mastery of free publicity, and El Jefe celebrity had always offered him an outside chance of winning. But he is most aided by the daily news cycle that cannot be quite contorted to favor Hillary Clinton. Last weekend, in a 48-hour cycle, there were “Allahu akbar” attacks in Minneapolis and New York, pipe-bombings in Manhattan and New Jersey, and shootings of police in Philadelphia — the sort of violence that the public feels is not addressed by “workplace violence” and “hands up, don’t shoot” pandering. Almost daily we read of these disasters that channel Trump’s Jacksonian populism, from closed Ford Motor plants moving to Mexico to yet another innocent killed by an illegal alien to more crowds flowing unimpeded across the border.(…) Trump’s electoral calculus was easy to fathom. He needed to win as many independents as Romney, enthuse some new Reagan Democrats to return to politics, keep steady the Republican establishment, and win at least as much of the Latino and black vote as had the underperforming McCain and Romney — all to win seven or eight swing states. He planned to do that, in addition to not stepping on IEDs, through the simple enough strategy of an outraged outsider not nibbling, but blasting away, at political correctness, reminding audiences that he was not a traditional conservative, but certainly more conservative than Hillary, and a roguish celebrity billionaire with a propensity to talk with, not down to, the lower middle classes. That the establishment was repulsed by his carroty look, his past scheming, his Queens-accented bombast, and his nationalist policies only made him seem more authentic to his supporters, old and possibly new as well.  (…) The only missing tessera in Trump’s mosaic is the Republican establishment, or rather the 10 percent or so of them whose opposition might resonate enough to cost Trump 1–2 percent in one or two key states and spell his defeat. Some NeverTrump critics would prefer a Trump electoral disaster that still could redeem their warnings that he would destroy the Republican party; barring that, increasingly many would at least settle to be disliked, but controversial, spoilers in a 1–2 percent loss to Hillary rather than irrelevant in a Trump win. To be fair, NeverTrump’s logic is that Trump’s past indiscretions and lack of ethics, his present opportunistic populist rather than conservative message, and the Sarah Palin nature of some of his supporters (whom I think Hillary clumsily referenced as the “deplorables” and whom Colin Powell huffed off as “poor white folks”) make him either too reckless to be commander-in-chief or too liberal to be endorsed by conservatives — or too gauche to admit supporting in reasoned circles. (…) But the proper question is a reductionist “compared to what?” NeverTrumpers assume that the latest insincerely packaged Trump is less conservative than the latest incarnation of an insincere Clinton on matters of border enforcement, military spending, tax and regulation reform, abortion, school choice, and cabinet and Supreme Court appointments. That is simply not a sustainable proposition. Is Trump uncooked all that much more odious than the sautéed orneriness of the present incumbent, who has variously insulted the Special Olympics, racially stereotyped at will, resorted to braggadocio laced with violent rhetoric, racially hyped ongoing criminal trials, serially lied about Obamacare and Benghazi, ridiculed the grandmother who scrimped to send him to a private prep school, oversaw government corruption from the IRS to the VA to the GSA, and has grown the national debt in a fashion never before envisioned? (…) Did the scandals and divisiveness of the last eight years ever prompt in 2012 a Democratic #NeverObama walkout or a 2016 progressive “not in my name” disowning of Obama?  (…) Replying in kind to a Gold Star Muslim family or attacking a Mexican-American judge who is a member of a La Raza legal group is, of course, stupid and crass, but perhaps not as stupid as Hillary, before a Manhattan crowd of millionaires, writing off a quarter of America as deplorable, not American, and reprobate racists and bigots. As for Trump’s bombast, I wish there was an accepted and consistent standard of political discourse by which to censure his past insensitiveness and worse, but there has not been one for some time. Examine, for example, the level of racial invective used in the past by Hillary Clinton (“working, hard-working Americans, white Americans”), Harry Reid (“light-skinned African American with no Negro dialect, unless he wanted to have one”), Joe Biden (“first mainstream African American who is articulate and bright and clean and a nice-looking guy”), or Barack Obama (his own grandmother became a “typical white person”), and it’s hard to make the argument that Trump’s vocabulary marks a new low, especially given that few if any liberals bothered much about the racist tripe of their own. Trump so far has not appeared in linguistic blackface to patronize and mock the intelligence of an African-American audience with a 30-second, manufactured, and bad Southern accent in the manner of Hillary Clinton and Joe Biden. (…) Trump’s ball-and-chain flail, such as it can be fathomed, is in large part overdue. The old Wall Street Journal adherence to open borders was not so conservative — at least not for those on the front lines of illegal immigration and without the means to navigate around the concrete ramifications of the open-borders ideologies of apartheid elites. How conservative was a definition of free trade that energized European Union subsidies on agriculture, tariffs on American imports into Japan, Chinese cheating or peddling toxic products, or general dumping into the United States? For two decades, farmers and small businesses have been wiped out in rural America; that destruction may have been “creative,” but it certainly was not because the farmers and business owners were stupid, lazy, or uncompetitive. By this late date, for millions, wild and often unpredictable populist venting became preferable to being sent to the library to be enlightened by Adam Smith or Edmund Burke. Outsourcing and offshoring did not make the U.S more competitive, at least for most Americans outside of Wall Street and Silicon Valley. Boutique corporate multiculturalism was always driven by profits while undermining the rare American idea of e pluribus unum assimilation — as the canny multimillionaires like Colin Kaepernick and Beyoncé grasped. Long ago, an Ivy League brand ceased being synonymous with erudition or ethics — as Bill, Hillary, and Barack Obama showed. Defeated or retired “conservative” Republican grandees were just as likely as their liberal counterparts to profit from their government service in Washington to rake in lobbyist cash. So hoi polloi were about ready for anything — or rather everything. In sum, if Trump’s D-11 bulldozer blade did not exist, it would have to be invented. He is Obama’s nemesis, Hillary’s worst nightmare, and a vampire’s mirror of the Republican establishment. Before November’s election, his next outburst or reinvention will once again sorely embarrass his supporters, but perhaps not to the degree that Clinton’s erudite callousness should repel her own. In farming, I learned there is no good harvest, only each year one that’s 51 percent preferable to the alternative, which in 2016 is a likely 16-year Obama-Clinton hailstorm. It may be discomforting for some conservatives to vote for the Republican party’s duly nominated candidate, but as this Manichean two-person race ends, it is now becoming suicidal not to. Victor Davis Hanson

The furor of ignored Europeans against their union is not just directed against rich and powerful government elites per se, or against the flood of mostly young male migrants from the war-torn Middle East. The rage also arises from the hypocrisy of a governing elite that never seems to be subject to the ramifications of its own top-down policies. The bureaucratic class that runs Europe from Brussels and Strasbourg too often lectures European voters on climate change, immigration, politically correct attitudes about diversity, and the constant need for more bureaucracy, more regulations, and more redistributive taxes. But Euro-managers are able to navigate around their own injunctions, enjoying private schools for their children; generous public pay, retirement packages and perks; frequent carbon-spewing jet travel; homes in non-diverse neighborhoods; and profitable revolving-door careers between government and business. The Western elite classes, both professedly liberal and conservative, square the circle of their privilege with politically correct sermonizing. They romanticize the distant “other” — usually immigrants and minorities — while condescendingly lecturing the middle and working classes, often the losers in globalization, about their lack of sensitivity. On this side of the Atlantic, President Obama has developed a curious habit of talking down to Americans about their supposedly reactionary opposition to rampant immigration, affirmative action, multiculturalism, and political correctness — most notably in his caricatures of the purported “clingers” of Pennsylvania. Yet Obama seems uncomfortable when confronted with the prospect of living out what he envisions for others. He prefers golfing with celebrities to bowling. He vacations in tony Martha’s Vineyard rather than returning home to his Chicago mansion. His travel entourage is royal and hardly green. And he insists on private prep schools for his children rather than enrolling them in the public schools of Washington, D.C., whose educators he so often shields from long-needed reform. In similar fashion, grandees such as Facebook billionaire Mark Zuckerberg and Univision anchorman Jorge Ramos do not live what they profess. They often lecture supposedly less sophisticated Americans on their backward opposition to illegal immigration. But both live in communities segregated from those they champion in the abstract. The Clintons often pontificate about “fairness” but somehow managed to amass a personal fortune of more than $100 million by speaking to and lobbying banks, Wall Street profiteers, and foreign entities. The pay-to-play rich were willing to brush aside the insincere, pro forma social-justice talk of the Clintons and reward Hillary and Bill with obscene fees that would presumably result in lucrative government attention. Consider the recent Orlando tragedy for more of the same paradoxes. The terrorist killer, Omar Mateen — a registered Democrat, proud radical Muslim, and occasional patron of gay dating sites — murdered 49 people and wounded even more in a gay nightclub. His profile and motive certainly did not fit the elite narrative that unsophisticated right-wing American gun owners were responsible because of their support for gun rights. No matter. The Obama administration and much of the media refused to attribute the horror in Orlando to Mateen’s self-confessed radical Islamist agenda. Instead, they blamed the shooter’s semi-automatic .223 caliber rifle and a purported climate of hate toward gays. (…) In sum, elites ignored the likely causes of the Orlando shooting: the appeal of ISIS-generated hatred to some young, second-generation radical Muslim men living in Western societies, and the politically correct inability of Western authorities to short-circuit that clear-cut connection. Instead, the establishment all but blamed Middle America for supposedly being anti-gay and pro-gun. In both the U.S. and Britain, such politically correct hypocrisy is superimposed on highly regulated, highly taxed, and highly governmentalized economies that are becoming ossified and stagnant. The tax-paying middle classes, who lack the romance of the poor and the connections of the elite, have become convenient whipping boys of both in order to leverage more government social programs and to assuage the guilt of the elites who have no desire to live out their utopian theories in the flesh. Victor Davis Hanson

Barack Obama is the Dr. Frankenstein of the supposed Trump monster. If a charismatic, Ivy League-educated, landmark president who entered office with unprecedented goodwill and both houses of Congress on his side could manage to wreck the Democratic Party while turning off 52 percent of the country, then many voters feel that a billionaire New York dealmaker could hardly do worse. If Obama had ruled from the center, dealt with the debt, addressed radical Islamic terrorism, dropped the politically correct euphemisms and pushed tax and entitlement reform rather than Obamacare, Trump might have little traction. A boring Hillary Clinton and a staid Jeb Bush would most likely be replaying the 1992 election between Bill Clinton and George H.W. Bush — with Trump as a watered-down version of third-party outsider Ross Perot. But America is in much worse shape than in 1992. And Obama has proved a far more divisive and incompetent president than George H.W. Bush. Little is more loathed by a majority of Americans than sanctimonious PC gobbledygook and its disciples in the media. And Trump claims to be PC’s symbolic antithesis. Making Machiavellian Mexico pay for a border fence or ejecting rude and interrupting Univision anchor Jorge Ramos from a press conference is no more absurd than allowing more than 300 sanctuary cities to ignore federal law by sheltering undocumented immigrants. Putting a hold on the immigration of Middle Eastern refugees is no more illiberal than welcoming into American communities tens of thousands of unvetted foreign nationals from terrorist-ridden Syria. In terms of messaging, is Trump’s crude bombast any more radical than Obama’s teleprompted scripts? Trump’s ridiculous view of Russian President Vladimir Putin as a sort of « Art of the Deal » geostrategic partner is no more silly than Obama insulting Putin as Russia gobbles up former Soviet republics with impunity. Obama callously dubbed his own grandmother a « typical white person, » introduced the nation to the racist and anti-Semitic rantings of the Rev. Jeremiah Wright, and petulantly wrote off small-town Pennsylvanians as near-Neanderthal « clingers. » Did Obama lower the bar for Trump’s disparagements? Certainly, Obama peddled a slogan, « hope and change, » that was as empty as Trump’s « make America great again. » (…) How does the establishment derail an out-of-control train for whom there are no gaffes, who has no fear of The New York Times, who offers no apologies for speaking what much of the country thinks — and who apparently needs neither money from Republicans nor politically correct approval from Democrats? Victor Davis Hanson

In 1978, the eminent sociologist William Julius Wilson argued confidently that class would soon displace race as the most important social variable in American life. As explicit legal barriers to minority advancement receded farther into the past, the fates of the working classes of different races would converge. By the mid 2000s, Wilson’s thesis looked pretty good: The black middle class was vibrant and growing as the average black wealth nearly doubled from 1995 to 2005. Race appeared to lose its salience as a political predictor: More and more blacks were voting Republican, reversing a decades-long trend, and in 2004 George W. Bush collected the highest share of the Latino (44 percent) vote of any Republican ever and a higher share of the Asian vote (43 percent) than he did in 2000. Our politics grew increasingly ideological and less racial: Progressives and the beneficiaries of a generous social-welfare state generally supported the Democratic party, while more prosperous voters were more likely to support Republicans. Stable majorities expressed satisfaction with the state of race relations. It wasn’t quite a post-racial politics, but it was certainly headed in that direction. But in the midst of the financial crisis of 2007, something happened. Both the white poor and the black poor began to struggle mightily, though for different reasons. And our politics changed dramatically in response. It’s ironic that the election of the first black president marked the end of our brief flirtation with a post-racial politics. By 2011, William Julius Wilson had published a slight revision of his earlier thesis, noting the continued importance of race. The black wealth of the 1990s, it turned out, was built on the mirage of house values. Inner-city murder rates, which had fallen for decades, began to tick upward in 2015. In one of the deadliest mass shootings in recent memory, a white supremacist murdered nine black people in a South Carolina church. And the ever-present antagonism between the police and black Americans — especially poor blacks whose neighborhoods are the most heavily policed — erupted into nationwide protests. Meanwhile, the white working class descended into an intense cultural malaise. Prescription-opioid abuse skyrocketed, and deaths from heroin overdoses clogged the obituaries of local papers. In the small, heavily white Ohio county where I grew up, overdoses overtook nature as the leading cause of death. A drug that for so long was associated with inner-city ghettos became the cultural inheritance of the southern and Appalachian white: White youths died from heroin significantly more often than their peers of other ethnicities. Incarceration and divorce rates increased steadily. Perhaps most strikingly, while the white working class continued to earn more than the working poor of other races, only 24 percent of white voters believed that the next generation would be “better off.” No other ethnic group expressed such alarming pessimism about its economic future. And even as each group struggled in its own way, common forces also influenced them. Rising automation in blue-collar industries deprived both groups of high-paying, low-skill jobs. Neighborhoods grew increasingly segregated — both by income and by race — ensuring that poor whites lived among poor whites while poor blacks lived among poor blacks. As a friend recently told me about San Francisco, Bull Connor himself couldn’t have designed a city with fewer black residents. Predictably, our politics began to match this new social reality. In 2012, Mitt Romney collected only 27 percent of the Latino vote. Asian Americans, a solid Republican constituency even in the days of Bob Dole, went for Obama by a three-to-one margin — a shocking demographic turn of events over two decades. Meanwhile, the black Republican became an endangered species. Republican failures to attract black voters fly in the face of Republican history. This was the party of Lincoln and Douglass. Eisenhower integrated the school in Little Rock at a time when the Dixiecrats were the defenders of the racial caste system.(…) For many progressives, the Sommers and Norton research confirms the worst stereotypes of American whites. Yet it also reflects, in some ways, the natural conclusions of an increasingly segregated white poor. (…) The reality is not that black Americans enjoy special privileges. In fact, the overwhelming weight of the evidence suggests that the opposite is true. Last month, for instance, the brilliant Harvard economist Roland Fryer published an exhaustive study of police uses of force. He found that even after controlling for crime rates and police presence in a given neighborhood, black youths were far likelier to be pushed, thrown to the ground, or harassed by police. (Notably, he also found no racial disparity in the use of lethal force.) (…) Getting whipped into a frenzy on conspiracy websites, or feeling that distant, faceless elites dislike you because of your white skin, doesn’t compare. But the great advantages of whiteness in America are invisible to the white poor, or are completely swallowed by the disadvantages of their class. The young man from West Virginia may be less likely to get questioned by Yale University police, but making it to Yale in the first place still requires a remarkable combination of luck and skill. In building a dialogue around “checking privilege,” the modern progressive elite is implicitly asking white America — especially the segregated white poor — for a level of social awareness unmatched in the history of the country. White failure to empathize with blacks is sometimes a failure of character, but it is increasingly a failure of geography and socialization. Poor whites in West Virginia don’t have the time or the inclination to read Harvard economics studies. And the privileges that matter — that is, the ones they see — are vanishing because of destitution: the privilege to pay for college without bankruptcy, the privilege to work a decent job, the privilege to put food on the table without the aid of food stamps, the privilege not to learn of yet another classmate’s premature death. (…) Because of this polarization, the racial conversation we’re having today is tribalistic. On one side are primarily white people, increasingly represented by the Republican party and the institutions of conservative media. On the other is a collection of different minority groups and a cosmopolitan — and usually wealthier — class of whites. These sides don’t even speak the same language: One side sees white privilege while the other sees anti-white racism. There is no room for agreement or even understanding. J. D. Vance

Est-ce le plus beau cadeau qu’Hillary Clinton ait fait à son adversaire ? En traitant “la moitié” des électeurs de Trump de “basket of deplorables”, Hillary a donné à l’équipe Trump un nouveau slogan de campagne : Les Deplorables (en français sur l’affiche avec le “e” sans accent, et aussi sur les t-shirts, sur les pots à café, dans la salle, etc.) ; avec depuis hier une affiche empruntée au formidable succès de scène de 2012 à Broadway Les Misérables (avec le “é” accentué, ou Les Mis’, tout cela en français sur l’affiche et sur la scène), et retouchée à la mesure-Trump (drapeau US à la place du drapeau français, bannière avec le nom de Trump). Grâce soit rendue à Hillary, le mot a une certaine noblesse et une signification à la fois, – étrangement, – précise et sophistiqué, dont le sens négatif peut aisément être retourné dans un contexte politique donné (le mot lui-même a, également en anglais, un sens négatif et un sens positif), surtout avec la référence au titre du livre de Hugo devenu si populaire aux USA depuis 2012…  L’équipe Trump reprend également la chanson-standard de la comédie musicale “Do You Hear the People Sing”, tout cela à partir d’une idée originale d’un partisan de Trump, un artiste-graphiste qui se désigne sous le nom de Keln : il a réalisé la composition graphique à partir de l’affiche des Misérables et l’a mise en ligne en espérant qu’elle serait utilisée par Trump. Depuis quelques jours déjà, les partisans de Trump se baptisent de plus en plus eux-mêmes Les Deplorables (comme l’on disait il y a 4-5 ans “les indignés”) et se reconnaissent entre eux grâce à ce mot devenu porte-drapeau et slogan et utilisé sur tous les produits habituels (“nous sommes tous des Deplorables”, comme d’autres disaient, dans le temps, “Nous sommes tous des juifs allemands”). De l’envolée de Clinton, – dont elle s’est excusée mais sans parvenir à contenir l’effet “déplorable” pour elle, ni l’effet-boomerang comme on commence à le mesurer, –nous écrivions ceci le 15 septembre : « L’expression (“panier” ou “paquet de déplorables”), qui qualifie à peu près une moitié des électeurs de Trump, est assez étrange, sinon arrogante et insultante, voire sophistiquée et devrait être très en vogue dans les salons progressistes et chez les milliardaires d’Hollywood ; elle s’accompagne bien entendu des autres qualificatifs classiques formant le minimum syndical de l’intellectuel-Système, dits explicitement par Hillary, de “racistes”, xénophobes”, et ajoutons comme sous-entendus “crétins absolus” ou bien “sous-hommes”, et ajoutons encore implicitement “irrécupérables” et de la sorte “à liquider” ou à envoyer en camp de rééducation ou plutôt à l’asile, comme l’éclairé Bacri conseille de faire avec Zemmour. » Récupéré par les électeurs de Trump eux-mêmes puis par l’équipe Trump, le slogan peu résonner comme un cri de révolte qui pourrait donner un formidable rythme et un atout considérable de communication à la campagne du candidat républicain. Philippe Grasset

In another eerie ditto of his infamous 2008 attack on the supposedly intolerant Pennsylvania “clingers,” Obama returned to his theme that ignorant Americans “typically” become xenophobic and racist: “Typically, when people feel stressed, they turn on others who don’t look like them.” (“Typically” is not a good Obama word to use in the context of racial relations, since he once dubbed his own grandmother a “typical white person.”) Too often Obama has gratuitously aroused racial animosities with inflammatory rhetoric such as “punish our enemies,” or injected himself into the middle of hot-button controversies like the Trayvon Martin case, the Henry Louis Gates melodrama, and the “hands up, don’t shoot” Ferguson mayhem. Most recently, Obama seemed to praise backup 49ers quarterback and multimillionaire Colin Kaepernick for his refusal to stand during the National Anthem, empathizing with Kaepernick’s claims of endemic American racism. (…) Even presidential nominee and former Secretary of State Hillary Clinton is not really defending the Obama administration’s past “red line” in Syria, the “reset” with Vladimir Putin’s Russia, the bombing of Libya, the Benghazi tragedy, the euphemistic rebranding of Islamic terrorism as mere “violent extremism,” the abrupt pullout from (and subsequent collapse of) Iraq, or the Iran nuclear deal that so far seems to have made the theocracy both rich and emboldened. (…) Racial relations in this country seem as bad as they have been in a half-century. (…) Following the Clinton model, a post-presidential Obama will no doubt garner huge fees as a “citizen of the world” — squaring the circle of becoming fabulously rich while offering sharp criticism of the cultural landscape of the capitalist West on everything from sports controversies to pending criminal trials. What, then, is the presidential legacy of Barack Obama? It will not be found in either foreign- or domestic-policy accomplishment. More likely, he will be viewed as an outspoken progressive who left office loudly in the same manner that he entered it — as a critic of the culture and country in which he has thrived. But there may be another, unspoken legacy of Obama, and it is his creation of the candidacy of Donald J. Trump. Trump is running as an angry populist, fueled by the promise that whatever supposed elites such as Obama have done to the country, he will largely undo. Obama’s only legacy seems to be that “hope and change” begat “make America great again.” Victor Davis Hanson

Hillary Clinton’s comment that half of Donald Trump’s supporters are “racist, sexist, homophobic, xenophobic, Islamophobic”—a heck of a lot of phobia for anyone to lug around all day—puts back in play what will be seen as one of the 2016 campaign’s defining forces: the revolt of the politically incorrect. They may not live at the level of Victor Hugo’s “Les Misérables,” but it was only a matter of time before les déplorables—our own writhing mass of unheard Americans—rebelled against the intellectual elites’ ancien régime of political correctness. (…) Mrs. Clinton’s (…) dismissal, at Barbra Streisand’s LGBT fundraiser, of uncounted millions of Americans as deplorables had the ring of genuine belief. Perhaps sensing that public knowledge of what she really thinks could be a political liability, Mrs. Clinton went on to describe “people who feel that the government has let them down, the economy has let them down, nobody cares about them . . . and they’re just desperate for change.” She is of course describing the people in Charles Murray’s recent and compelling book on cultural disintegration among the working class, “Coming Apart: The State of White America, 1960-2010.” This is indeed the bedrock of the broader Trump base. Mrs. Clinton is right that they feel the system has let them down. There is a legitimate argument over exactly when the rising digital economy started transferring income away from blue-collar workers and toward the “creative class” of Google and Facebook employees, no few of whom are smug progressives who think the landmass seen from business class between San Francisco and New York is pocked with deplorable, phobic Americans. Naturally, they’ll vote for the status quo, which is Hillary. But in the eight years available to Barack Obama to do something about what rankles the lower-middle class—white, black or brown—the non-employed and underemployed grew. A lot of them will vote for Donald Trump because they want a radical mid-course correction. (…) The progressive Democrats, a wholly public-sector party, have disconnected from the realities of the private economy, which exists as a mysterious revenue-producing abstraction. Hillary’s comments suggest they now see much of the population has a cultural and social abstraction. (…) Donald Trump’s appeal, in part, is that he cracks back at progressive cultural condescension in utterly crude terms. Nativists exist, and the sky is still blue. But the overwhelming majority of these people aren’t phobic about a modernizing America. They’re fed up with the relentless, moral superciliousness of Hillary, the Obamas, progressive pundits and 19-year-old campus activists. Evangelicals at last week’s Values Voter Summit said they’d look past Mr. Trump’s personal résumé. This is the reason. It’s not about him. The moral clarity that drove the original civil-rights movement or the women’s movement has degenerated into a confused moral narcissism. (…) It is a mistake, though, to blame Hillary alone for that derisive remark. It’s not just her. Hillary Clinton is the logical result of the Democratic Party’s new, progressive algorithm—a set of strict social rules that drives politics and the culture to one point of view. (…) Her supporters say it’s Donald Trump’s rhetoric that is “divisive.” Just so. But it’s rich to hear them claim that their words and politics are “inclusive.” So is the town dump. They have chopped American society into so many offendable identities that only a Yale freshman can name them all. If the Democrats lose behind Hillary Clinton, it will be in part because America’s les déplorables decided enough of this is enough. Bret Stephens

This year there’s a new name on our list of the Eight Greats: Israel. A small country in a chaotic part of the world, Israel is a rising power with a growing impact on world affairs. Although 2016 saw the passage of yet another condemnation of Israel at the United Nations, this time in the Security Council thanks to an American decision to abstain rather than veto, overall the Jewish state continues to develop diplomatic, economic and military power and to insert itself into the heart of regional politics. Three factors are powering Israel’s rise: economic developments, the regional crisis, and diplomatic ingenuity. Looking closely at these tells us something about how power works in the contemporary world. The economic developments behind Israel’s new stature are partly the result of luck and location, and partly the result of smart choices. As to the luck and location factor, large, off-shore discoveries of natural gas and oil are turning Israel into an energy exporter. Energy self-sufficiency is a boost to Israel’s economy; energy exports boost Israel’s foreign policy clout. In 2016 Erdogan’s Turkey turned on most of its NATO and Western allies; ties with Israel strengthened. Turkey’s Islamist ruler wants gas, and he wants to limit Turkey’s dependence on Russia. Israel is part of the answer. But beyond luck, Israel’s newfound clout on the world stage comes from the rise of industrial sectors and technologies that good Israeli schools, smart Israeli policies and talented Israeli thinkers and entrepreneurs have built up over many years. In particular, Israel’s decision to support the rise of a domestic cybersecurity and infotech economy has put Israel at the center of the ongoing revolution in military power based on the importance of information control and management to 21st century states. It is not just that private investors all over the world look to invest in Israel’s tech startups; access to Israeli technology (like the technology behind the Iron Dome missile system) matters to more and more countries. It’s not just America; India, China and Russia all want a piece of Israeli tech wizardry. Other, less glamorous Israeli industries, like the irrigation, desalinization and dry land farming tech that water poor Israel has developed over the decades play their part. Israel’s diplomatic outreach to Africa and its deepening (and increasingly public) relationship with India benefit from Israel’s ability to deliver what people in other countries and governments want. The second factor in Israel’s appearing on our list is the change in the Middle Eastern balance of power that has transformed Israel from a pariah state to a kingmaker. On the one hand, Syria, one of Israel’s most vociferous enemies and biggest security threats in the old days, has now been broken on the wheel. What has happened in Syria is a terrible human tragedy; but in the cold light of realpolitik the break up of Syria further entrenches Israel’s military supremacy in its immediate neighborhood. Egypt hates Hamas, ISIS and Islamic Jihad as much as Israel does; never has Egyptian-Israeli security cooperation been as close as it is today. Even more consequentially, the rise of Iran and its aspirations to regional hegemony on the one hand and the apparent support for its dreams from the Obama administration made Israel critical to the survival of the Sunni Arabs, including the Gulf states, who loathe Iran and fear a Shia victory in the religious conflict now raging across the Middle East. The Arab Establishment today has two frightening enemies: radical jihadi groups like ISIS on one side, and Iran on the other. Israel has a mix of intelligence and military capabilities that can help keep the regional balance stable; privately and even not so privately many prominent Arab officials today will say that Israeli support is necessary for the survival of Arab independence. Finally, Israel has managed, uncharacteristically, to advance its global political agenda through effective and even subtle diplomacy. Just as Israel was able to strengthen its relationship with Turkey even as Turkish-U.S. and Turkish EU relations grew distant, Israel has been able to build a realistic and fruitful relationship with Russia despite Russia’s standoff with the west over Ukraine, and Russia’s ties with Iran. The deepening Israel-India relationship has also required patience and skill. Israel’s diplomatic breakthroughs in relations with African countries who have been hostile to Israel since the 1967 war were also built through patient and subtle diplomacy, often working behind the scenes. That behind-the-scenes outreach diplomacy has also helped Israel achieve new levels of contact and collaboration with many Arab countries. It is not, of course, all sweetness and light. Hezbollah has tens of thousands of missiles aimed at Israel and, thanks to Iran’s victories in Syria, it can now enjoy much more reliable supplies from its patron. The Palestinian Question is as far from a solution as possible, and even as they fragment and squabble among themselves, the Palestinians continue to fight for Israel’s delegitimation in the UN and elsewhere. Israeli politics are as volatile and bitter as ever. The kaleidoscopic nature of Middle East politics means that today’s hero can be tomorrow’s goat. While the breakdown of regional order has so far been a net positive for Israel’s security and power, things could change fast. In ISIS coup in Saudi Arabia, the collapse of Jordan, the fall of the Sisi government in Egypt: it is not hard to come up with scenarios that would challenge Israel in new and dangerous ways. Former President Obama and his outgoing Secretary of State, John Kerry (neither widely regarded these days as a master of geopolitics), frequently warned Israel that its policies were leaving it isolated and vulnerable. This is to some degree true: European diplomats, American liberals and many American Jews are much less sympathetic to Israel today than they have been in the past. Future Israeli leaders may have to think hard about rebuilding links with American Democrats and American Jews. But for now at least, Israel can afford to ignore the dismal croaking of the outgoing American administration. One of a small handful of American allies to be assiduously courted by the Trump campaign, Israel begins 2017 as the keystone of a regional anti-Iran alliance, a most-favored-nation in the White House, and a country that enjoys good relations with all of the world’s major powers bar Iran. Teodor Herzl would be astonished to see what his dream has grown into; David Ben-Gurion would be astounded by the progress his poor and embattled nation has made. Walter Russell Mead & Sean Keeley

We’re at a space shuttle moment. The most vulnerable time for the space shuttle is when it re-enters the environment, so that when it comes back into the environment it doesn’t blow up. The tiles need to be tight. I’m concerned about the tightness of the tiles on the space shuttle right now. We have to get through this heat. Atlanta Mayor Kasim Reed

What happened the next night shocked even the most pessimistic Democrats. But in another sense, it was the reckoning the party had been expecting for years. They were counting on a Clinton win to paper over a deeper rot they’ve been worrying about—and to buy them some time to start coming up with answers. In other words, it wasn’t just Donald Trump. Or the Russians. Or James Comey. Or all the problems with how Clinton and her aides ran the campaign. Win or lose, Democrats were facing an existential crisis in the years ahead—the result of years of complacency, ignoring the withering of the grass roots and the state parties, sitting by as Republicans racked up local win after local win. (…) What’s clear from interviews with several dozen top Democratic politicians and operatives at all levels, however, is that there is no comeback strategy—just a collection of half-formed ideas, all of them challenged by reality. And for whatever scheme they come up with, Democrats don’t even have a flag-carrier. Barack Obama? He doesn’t want the job. Hillary Clinton? Too damaged. Bernie Sanders? Too socialist. Joe Biden? Too tied to Obama. Nancy Pelosi and Chuck Schumer? Too Washington. Elizabeth Warren? Maybe. And all of them old, old, old. The Democrats’ desolation is staggering. But part of the problem is that it’s easy to point to signs that maybe things aren’t so bad. After all, Clinton did beat Trump by 2.8 million votes, Obama’s approval rating is nearly 60 percent, polls show Democrats way ahead of the GOP on many issues and demographics suggest that gap will only grow. But they are stuck in the minority in Congress with no end in sight, have only 16 governors left and face 32 state legislatures fully under GOP control. Their top leaders in the House are all over 70. Their top leaders in the Senate are all over 60. Under Obama, Democrats have lost 1,034 seats at the state and federal level—there’s no bench, no bench for a bench, virtually no one able to speak for the party as a whole. (…) There are now fewer than 700 days until Election Day 2018, as internal memos circulating among Democratic strategists point out with alarm. They differ in their prescriptions, but all boil down to the same inconvenient truth: If Republicans dominate the 2018 midterms, they will control the Senate (and with it, the Supreme Court) for years, and they will draw district lines in states that will lock in majorities in the House and across state capitals, killing the next generation of Democrats in the crib, setting up the GOP for an even more dominant 2020 and beyond. Most doubt Democrats have the stamina or the stomach for the kind of cohesive resistance that Republicans perfected over the years. In their guts, they want to say yes to government doing things, and they’re already getting drawn in by promises to work with Trump and the Republican majorities. They’re heading into the next elections with their brains scrambled by Trump’s win, side-eyeing one another over who’s going to sell out the rest, nervous the incoming president will keep outmaneuvering them in the media and throw up more targets than they could ever hope to shoot at—and all of this from an election that was supposed to cement their claim on the future. (…) everyone from Obama on down is talking about going local, focusing on the kinds of small races and party-building activities Republicans have been dominating for cycle after cycle. But all that took decades, and Democrats have no time. What are they going to do next? There hasn’t been an American political party in worse shape in living memory. And there may never have been a party less ready to confront it. Politico

Are you scratching your head and wondering, Since when did liberals and the Left embrace a sunny, light-filled vision of the United States? If so, you’re not misremembering things. These are the same liberal elites who have been telling us for decades that America is shot through with an ever-expanding array of hatreds and injustice that disenfranchise large portions of the population and force them to live in fear. (…) These thoroughly representative members — and products — of the cultural elite are the same people who have given us “safe spaces” and “allyship” on college campuses, under the preposterous notion that any American college student who is not white, male, and heterosexual is “unsafe.” The Left has developed a typology of American students as victims, their allies, and their presumed oppressors. (…) The press, the campus-rape bureaucracy, and an army of federal regulators proclaim that terrified college co-eds are living through a rape tsunami, which can be eradicated only by campus kangaroo courts. So rapidly does American oppression metastasize into new forms, in the eyes of the Left, that the Left is constantly forced to coin a new vocabulary for it: microaggression, intersectionality, institutional racism, white privilege, cis privilege, implicit bias, etc. The media’s contempt for Trump’s use of the phrase “carnage” to describe the rising violence in the inner city is particularly ludicrous. The press has slavishly amplified the Black Lives Matter claim that we are living through an epidemic of racist police shootings of black men. A New York Times editorial from July 2016 was titled “When Will the Killing Stop?” That same month, President Barack Obama asserted that black mothers and fathers were right to fear that their child will be killed by a cop — remarkably, he made this claim during the memorial service for five Dallas police officers gunned down by a Black Lives Matter–inspired assassin. (…) So if Trump is so contemptibly misguided in his description of the rising street violence over the last two years as “carnage,” how does that criminal violence compare with the supposed epidemic of cop killings of black men? In 2015, the last year for which we have official national data, more than 6,000 black males, according to the FBI, were killed by criminals, themselves overwhelmingly black. That is 900 more black males killed in 2015 than in the year before, but the number of black victims was undoubtedly higher even than that, since an additional 2,000 homicide victims were reported to the FBI without a racial identity. Black males make up about half of the nation’s homicide victims, so they presumably make up a similar share of racially unclassified homicide victims. According to several uncontradicted non-governmental estimates, homicides continued rising throughout 2016, thanks to what I have called the “Ferguson effect”: officers backing off proactive policing in minority neighborhoods, under the relentless charge of racism, and the resulting increase in violent crime. The year 2016, therefore, probably also saw well over 6,000 black males murdered on the streets. By contrast, the nation’s police fatally shot 16 “unarmed” black males and 20 “unarmed” white males in 2016, according to the Washington Post’s database of police killings. I have put “unarmed” in quotes because the Post’s classification of “unarmed” victims rarely conveys the violence that the suspect directed at the shooting officer. But even when we take the “unarmed” classification at face value, those 16 fatal police shootings of unarmed black men represent no more than 0.2 percent of all black male lives lost to homicide in 2016. If police shootings of allegedly unarmed black males represent a national epidemic of bloodshed, then what should we call the gunning down of over 375 times that number of black men by criminals? “Carnage” seems like a pretty good descriptor. In Chicago alone in 2016, 24 children under the age of twelve, overwhelmingly black, were shot. Trump has regularly denounced inner-city violence; he promised in his inaugural that that violence “stops right here and stops right now.” He invoked the “child . . . born in the urban sprawl of Detroit” or in the “windswept plains of Nebraska” as both looking up “at the same night sky” and deserving of the same public safety. President Obama scoffed at Trump’s concern over rising urban violence even as he regularly accused the cops of lethally discriminating against blacks. For truth-telling when it comes to the actual dangers in American society, I’ll take the current president over the former one and the cultural milieu from which he emerged. Heather Mac Donald

Obama, franchement il fait partie des gens qui détestent l’Amérique. Il a servi son idéologie mais pas l’Amérique. Je remets en cause son patriotisme et sa dévotion à l’église qu’il fréquentait. Je pense qu’il était en désaccord avec lui-même sur beaucoup de choses. Je pense qu’il était plus musulman dans son cœur que chrétien. Il n’a pas voulu prononcer le terme d’islamisme radical, ça lui écorchait les lèvres. Je pense que dans son cœur, il est musulman, mais on en a terminé avec lui, Dieu merci. Evelyne Joslain

Il n’y a évidemment que des coups à prendre – et ils sont nombreux – lorsque l’on dénonce les discours alarmistes qui visent l’Amérique de Donald J. Trump.  Mais, contrairement aux chiens de garde de BFMTV, la Rédaction de Marianne ne « dégage » pas ceux qui font entendre une voix dissonante (un cas de « délit d’opinion » s’y est produit ces jours derniers), ce qui est tout à l’honneur de Delphine Legouté et Renaud Dely, en particulier, mais également de TSF Jazz et Radio Nova qui ont régulièrement donné la parole à l’auteur de ce blog qui existe depuis mars 2012. La démocratie à l’épreuve du verbe est tout ce que ceux qui se revendiquent du camp des « progressistes » redoutent. L’histoire n’est pas nouvelle. Ceux qui se paient de mots et veulent censurer les mots des autres n’ont rien de différents de ces gens qui se rendent le dimanche à la messe et sont, pour quelques un, des salauds hors les murs de l’église ou trop souvent, des intolérants, et de ces autres dont Montaigne disait qu’ils «envoyent leur conscience au bordel, et tiennent leur contenance en règle». Le tout, c’est de conserver un langage agréable à l’oreille, d’afficher des convictions à vous faire croire que certains humains naissent naturellement purs de tout instinct grisâtre et de toute idée injuste et surtout, de défendre la belle idée plutôt que l’action qui elle, comporte toujours sa part de risque et d’échec. Les centaines de milliers de personnes qui viennent de défiler, aux Etats-Unis et à travers le monde, pour crier leur opposition voire leur haine contre le 45ème président des Etats-Unis sont tout à fait en droit de revendiquer, mais que revendiquent-ils au juste ? Ils disent s’opposer à la violence, et la chanteuse Madonna porte leur voix en disant qu’elle a pensé à « faire exploser la Maison-Blanche ». Ils veulent la paix dans le monde et ne se sont pas lancés dans les rues pour demander à « leur » président, Barack Obama, de traiter la montée de l’Etat Islamique et l’effondrement de la société syrienne avec le sérieux nécessaire. Ils demandent le respect vis-à-vis des immigrants mais on ne les a vu nulle part pour s’opposer à la plus grande vague d’expulsions jamais organisée et qui a marqué les deux mandats de Barack Obama, sans compter le travail des fameuses brigades « ICE », en charge de la traque des illégaux. On ne les a jamais vus, non plus, le long des 1300 kilomètres de mur déjà construit à la frontière avec le Mexique. Ils n’ont pas organisé de « sittings » géants pour demander la fin des exécutions capitales ou la grâce de Snowden, Manning ou Bregham. Pire : les « millennials », ainsi que l’on appelle les plus jeunes, ou les Afro-Américains, ont boudé les urnes et ont fait défaut à la candidate démocrate Hillary Clinton le 8 novembre. Ce sont les mêmes qui scandent « Trump n’est pas mon président ». Les femmes ? Offusquées, scandalisées par les propos et les attitudes de Trump, oui, mais leur colère date t-elle de son apparition dans le paysage politique américain ? Et cette colère, dont on ne sait plus ni les contours ni les messages tant ils sont portés par une rage totale, quelle est sa finalité, quelle mesure, quel changement, au juste, peuvent l’apaiser ? On ne sait plus. (…) Comment expliquer tant de frustrations, de colères, de fureurs, au terme de huit années de pouvoir d’un homme aussi célébré que Barack Obama ? On lui impute soudain mille législations et actions positives, alors que l’on dénonçait, hier encore, l’obstruction systématique des Républicains – élus, soit dit en passant, lors des élections intermédiaires – à toutes ses entreprises. On s’attaque à un système électoral que personne ne change depuis sa mise en place et que l’on ne dénonce pas quand il profite à son camp. On annonce une guerre totale contre l’administration Trump lorsqu’hier, on s’en prenait au manque d’esprit bipartite du camp républicain. Tout cela est incohérent. Toute cette séquence, en réalité, est de pure rhétorique. Certes, dans nos pays européens, à l’exception de l’Angleterre, où l’expression publique est bornée par des lois visant à contenir certains outrages, Donald J. Trump se serait exposé à de nombreuses plaintes sinon condamnations. Mais quelle ironie que de voir les Américains, qui vénèrent la liberté d’expression totale et méprisent nos entraves à cette liberté, s’émouvoir soudain des débordements de M. Trump. Le puritanisme américain a encore de beaux jours devant lui. C’est le même qui préside au sentiment de bien faire, d’exporter la démocratie dans le monde, tout en pilotant des drones meurtriers ou en fabriquant de futurs terroristes dans des geôles à Guantanamo ou ailleurs : l’important, c’est de faire les choses avec une bonne intention, de ne pas en parler et d’avoir bonne conscience, bref, de garder son exquise politesse. C’est au nom de cet état d’esprit que l’Amérique – et le monde – célèbre toujours un John Fitzgerald-Kennedy quand bien-même ce dernier fut le premier président autorisant fin août 1961, le premier usage du Napalm sur les paysans vietnamiens. Ce n’est pas une affaire strictement américaine : la France et son Indochine, avec son discours sur la patrie des droits de l’Homme et ses Sangatte, n’a pas de leçon à donner aux Yankees. Tout comme l’époque est au ricanement, comme le dit fort justement Alain Finkielkraut, tout comme l’époque est au souriant antisémitisme ou la célébration de tout ce qui est jeune, femme ou de couleur dans le camp des prétendu « progressistes », elle l’est au déni. Désormais, chaque action, chaque signature du nouveau président américain fera résonner le monde de colère et de condamnation, et la politique américaine va se résumer à un vaste complot visant à l’abattre et avec lui, son administration. C’est cela, désormais, la démocratie, la lutte des gens « bien » contre les méchants et les imbéciles. Le problème, c’est que les gens bien se plaignent de tout ce qu’ils on fait et n’ont pas fait lorsqu’ils en avaient le pouvoir, pour le reprocher à ceux auxquels il a été confié. Une histoire de fou. Stéphane Trano 

La photo comparant la foule présente à l’investiture de Donald J. Trump vendredi dernier et celle de Barack Obama en 2009 a fait le tour des réseaux sociaux ce week-end. Des chaines de télévision et des journaux influents se sont également laissé emporter par cette vague. Donald Trump est le président le moins populaire depuis Jimmy Carter, il y a 40 ans. Selon un sondage du Washington Post et  de ABC News, le nouveau président aurait moins de 40% d’opinions favorables. Certes, il est impopulaire. Certes, son investiture a regroupé moins de personnes que ce à quoi l’on s’attendait. Est-ce une raison pour comparer son investiture à celle de l’ancien président démocrate, Barack Obama? Tout cela serait une affaire de démographie. Depuis bien longtemps, le District de Columbia ainsi que les états autour, tels que la Virginie, le Maryland, la Pennsylvanie, la Caroline du Nord, le Delaware, etc. sont des états démocrates. Lorsqu’un président démocrate est élu, il est plus facile pour ces personnes de rejoindre Washington, puisqu’ils se trouvent relativement près de la capitale, contrairement à certaines personnes vivant dans des états républicains, plus éloignés. Donald J. Trump a misé sa campagne présidentielle sur l’économie et l’immigration, cherchant le vote de la classe moyenne et des minorités. Cette population gagne entre 46 000 et 86 000 euros par an. Après avoir payé les dettes, les impôts, le loyer, les courses et autres dépenses de la vie quotidienne, il ne reste plus rien. (…) Cette population se bat pour vivre normalement, et pour avoir un salaire décent. Selon le ministère du travail et de l’emploi, 5% de la population, soit 18 millions d’américains, auraient entre deux et trois emplois pour pouvoir subvenir aux besoins de leurs familles. Ils ne sont pas tous républicains, mais pour les ceux qui souhaitent s’offrir un weekend dans la capitale pour assister à l’investiture d’un président républicain, cela coûte cher et parait hors de portée. (…) Contrairement, un président démocrate a déjà un bon nombre de ses électeurs vivant dans les états autour de Waghington DC et qui peuvent venir dans la capitale plus facilement. Donald J. Trump n’arrive pas au pouvoir avec une popularité à son plus haut, mais cela est-il la raison d’une foule moins nombreuse lors de son investiture? Lorsque George W. Bush est devenu le 43e président des États-Unis en 2001, seulement 300 000 personnes se sont montrées pour son investiture et son taux de popularité était de 62% selon le site internet de la Maison-Blanche. En janvier 2005, entre 100 000 et 400 000 personnes ont assisté à son investiture. Au final, ce n’est pas la première fois qu’une investiture républicaine attire moins de monde qu’une investiture démocrate.  George W. Bush était plus populaire que Trump lors de ses investitures, mais plus de monde a assisté à celle de Donald J. Trump. (…) Selon le comité d’investiture, 700 000 personnes se seraient regroupées sur le Mall, la sécurité intérieure quant-à elle, estime qu’entre 800 000 et 900 000 personnes auraient été présentes ce jour là. Comparer une investiture d’un president démocrate et celle d’un républicain n’est pas représentatif de la popularité du president élu. Cependant, Obama était tout de même plus populaire que Trump lors de son investiture avec 78% de popularité et presque 2 millions de personnes à son investiture en 2009. Clémentine Boyer Duroselle

Le génie Trump a vu que la classe politique était un tigre de papier et que le pays était en colère. Qu’un outsider comme lui puisse prendre le contrôle d’un parti politique américain majeur est tout simplement du jamais vu et c’est lui qui devrait gagner. Conrad Black

Trump sensed that the proverbial base was itching for a bare-knuckles fighter. They wanted any kind of brawler who would not play by the Marquess of Queensberry rules of 2008 and 2012 that had doomed Romney and McCain, who, fairly or not, seemed to wish to lose nobly rather than win in black-and-blue fashion, and who were sometimes more embarrassed than proud of their base. Trump again foresaw that talking trash in crude tones would appeal to middle Americans as much as Obama’s snarky and ego-driven, but otherwise crude trash-talking delighted his coastal elites. So Trump said the same kinds of things to Hillary Clinton that she, in barely more measured tones, had often said to others but never expected anyone to say out loud to her. And the more the media cried foul, the more Trump knew that voters would cry “long overdue.”  We can expect that Trump’s impulsiveness and electronically fed braggadocio will often get him into trouble. No doubt his tweets will continue to offend. But lost amid the left-wing hatred of Trump and the conservative Never Trump condescension is that so far he has shattered American political precedents by displaying much more political cunning and prescience than have his political opponents and most observers. Key is his emperor-has-no-clothes instinct that what is normal and customary in Washington was long ago neither sane nor necessary. And so far, his candidacy has not only redefined American politics but also recalibrated the nature of insight itself — leaving the wise to privately wonder whether they were ever all that wise after all. Victor Davis Hanson

After the election, in liberal, urban America, one often heard Trump’s win described as the revenge of the yahoos in flyover country, fueled by their angry “isms” and “ias”: racism, anti-Semitism, nativism, homophobia, Islamophobia, and so on. Many liberals consoled themselves that Trump’s victory was the last hurrah of bigoted, Republican white America, soon to be swept away by vast forces beyond its control, such as global migration and the cultural transformation of America into something far from the Founders’ vision. As insurance, though, furious progressives also renewed calls to abolish the Electoral College, advocating for a constitutional amendment that would turn presidential elections into national plebiscites. Direct presidential voting would shift power to heavily urbanized areas—why waste time trying to reach more dispersed voters in less populated rural states?—and thus institutionalize the greater economic and cultural clout of the metropolitan blue-chip universities, the big banks, Wall Street, Silicon Valley, New York–Washington media, and Hollywood, Democrat-voting all. Barack Obama’s two electoral victories deluded the Democrats into thinking that it was politically wise to jettison their old blue-collar appeal to the working classes, mostly living outside the cities these days, in favor of an identity politics of a new multicultural, urban America. Yet Trump’s success represented more than simply a triumph of rural whites over multiracial urbanites. More ominously for liberals, it also suggested that a growing minority of blacks and Hispanics might be sympathetic with a “country” mind-set that rejects urban progressive elitism. For some minorities, sincerity and directness might be preferable to sloganeering by wealthy white urban progressives, who often seem more worried about assuaging their own guilt than about genuinely understanding people of different colors. Trump’s election underscored two other liberal miscalculations. First, Obama’s progressive agenda and cultural elitism prevailed not because of their ideological merits, as liberals believed, but because of his great appeal to urban minorities in 2008 and 2012, who voted in solidarity for the youthful first African-American president in numbers never seen before. That fealty wasn’t automatically transferable to liberal white candidates, including the multimillionaire 69-year-old Hillary Clinton. Obama had previously lost most of America’s red counties, but not by enough to keep him from winning two presidential elections, with sizable urban populations in Wisconsin, Michigan, Ohio, and Pennsylvania turning out to vote for the most left-wing presidential candidate since George McGovern. Second, rural America hadn’t fully raised its electoral head in anger in 2008 and 2012 because it didn’t see the Republican antidotes to Obama’s progressive internationalism as much better than the original malady. Socially moderate establishmentarians like the open-borders-supporting John McCain or wealthy businessman Mitt Romney didn’t resonate with the spirit of rural America—at least not enough to persuade millions to come to the polls instead of sitting the elections out. Trump connected with these rural voters with far greater success than liberals anticipated. Urban minorities failed in 2016 to vote en bloc, in their Obama-level numbers; and rural Americans, enthused by Trump, increased their turnout, so that even a shrinking American countryside still had enough clout to win. What is insufficiently understood is why a hurting rural America favored the urban, superrich Trump in 2016 and, more generally, tends to vote more conservative than liberal. Ostensibly, the answer is clear: an embittered red-state America has found itself left behind by elite-driven globalization, battered by unfettered trade and high-tech dislocations in the economy. In some of the most despairing counties, rural life has become a mirror image of the inner city, ravaged by drug use, criminality, and hopelessness. Yet if muscular work has seen a decline in its relative monetary worth, it has not necessarily lost its importance. After all, the elite in Washington and Menlo Park appreciate the fresh grapes and arugula that they purchase at Whole Foods. Someone mined the granite used in their expensive kitchen counters and cut the timber for their hardwood floors. The fuel in their hybrid cars continues to come from refined oil. The city remains as dependent on this elemental stuff—typically produced outside the suburbs and cities—as it always was. The two Palo Altoans at Starbucks might have forgotten that their overpriced homes included two-by-fours, circuit breakers, and four-inch sewer pipes, but somebody somewhere made those things and brought them into their world. In the twenty-first century, though, the exploitation of natural resources and the manufacturing of products are more easily outsourced than are the arts of finance, insurance, investments, higher education, entertainment, popular culture, and high technology, immaterial sectors typically pursued within metropolitan contexts and supercharged by the demands of increasingly affluent global consumers. A vast government sector, mostly urban, is likewise largely impervious to the leveling effects of a globalized economy, even as its exorbitant cost and extended regulatory reach make the outsourcing of material production more likely. Asian steel may have devastated Youngstown, but Chinese dumping had no immediate effect on the flourishing government enclaves in Washington, Maryland, and Virginia, filled with well-paid knowledge workers. Globalization, big government, and metastasizing regulations have enriched the American coasts, in other words, while damaging much of the nation’s interior. Few major political leaders before Trump seemed to care. He hammered home the point that elites rarely experienced the negative consequences of their own ideologies. New York Times columnists celebrating a “flat” world have yet to find themselves flattened by Chinese writers willing to write for a fraction of their per-word rate. Tenured Harvard professors hymning praise to global progressive culture don’t suddenly discover their positions drawn and quartered into four part-time lecturer positions. And senators and bureaucrats in Washington face no risk of having their roles usurped by low-wage Vietnamese politicians. Trump quickly discovered that millions of Americans were irate that the costs and benefits of our new economic reality were so unevenly distributed. As the nation became more urban and its wealth soared, the old Democratic commitment from the Roosevelt era to much of rural America—construction of water projects, rail, highways, land banks, and universities; deference to traditional values; and Grapes of Wrath–like empathy—has largely been forgotten. A confident, upbeat urban America promoted its ever more radical culture without worrying much about its effects on a mostly distant and silent small-town other. In 2008, gay marriage and women in combat were opposed, at least rhetorically, by both Barack Obama and Hillary Clinton in their respective presidential campaigns. By 2016, mere skepticism on these issues was viewed by urban elites as reactionary ignorance. In other words, it was bad enough that rural America was getting left behind economically; adding insult to injury, elite America (which is Democrat America) openly caricatured rural citizens’ traditional views and tried to force its own values on them. Lena Dunham’s loud sexual politics and Beyoncé’s uncritical evocation of the Black Panthers resonated in blue cities and on the coasts, not in the heartland. Only in today’s bifurcated America could billion-dollar sports conglomerates fail to sense that second-string San Francisco 49ers quarterback Colin Kaepernick’s protests of the national anthem would turn off a sizable percentage of the National Football League’s viewing audience, which is disproportionately conservative and middle American. These cultural themes, too, Trump addressed forcefully. In classical literature, patriotism and civic militarism were always closely linked with farming and country life. In the twenty-first century, this is still true. The incubator of the U.S. officer corps is red-state America. “Make America Great Again” reverberated in the pro-military countryside because it emphasized an exceptionalism at odds with the Left’s embrace of global values. Residents in Indiana and Wisconsin were unimpressed with the Democrats’ growing embrace of European-style “soft power,” socialism, and statism—all the more so in an age of European constitutional, financial, and immigration sclerosis. Trump’s slogan unabashedly expressed American individualism; Clinton’s “Stronger Together” gave off a whiff of European socialist solidarity. Trump, the billionaire Manhattanite wheeler-dealer, made an unlikely agrarian, true; but he came across during his presidential run as a clear advocate of old-style material jobs, praising vocational training and clearly enjoying his encounters with middle-American homemakers, welders, and carpenters. Trump talked more on the campaign about those who built his hotels than those who financed them. He could point to the fact that he made stuff, unlike Clinton, who got rich without any obvious profession other than leveraging her office. Give the thrice-married, orange-tanned, and dyed-haired Trump credit for his political savvy in promising to restore to the dispossessed of the Rust Belt their old jobs and to give back to farmers their diverted irrigation water, and for assuring small towns that arriving new Americans henceforth would be legal—and that, over time, they would become similar to their hosts in language, custom, and behavior. Ironically, part of Trump’s attraction for red-state America was his posture as a coastal-elite insider—but now enlisted on the side of the rustics. A guy who had built hotels all over the world, and understood how much money was made and lost through foreign investment, offered to put such expertise in the service of the heartland—against the supposed currency devaluers, trade cheats, and freeloaders of Europe, China, and Japan. Trump’s appeal to the interior had partly to do with his politically incorrect forthrightness. Each time Trump supposedly blundered in attacking a sacred cow—sloppily deprecating national hero John McCain’s wartime captivity or nastily attacking Fox superstar Megyn Kelly for her supposed unfairness—the coastal media wrote him off as a vulgar loser. Not Trump’s base. Seventy-five percent of his supporters polled that his crude pronouncements didn’t bother them. As one grape farmer told me after the Access Hollywood hot-mike recordings of Trump making sexually vulgar remarks had come to light, “Who cares? I’d take Trump on his worst day better than Hillary on her best.” Apparently red-state America was so sick of empty word-mongering that it appreciated Trump’s candor, even when it was sometimes inaccurate, crude, or cruel. Outside California and New York City and other elite blue areas, for example, foreigners who sneak into the country and reside here illegally are still “illegal aliens,” not “undocumented migrants,” a blue-state term that masks the truth of their actions. Trump’s Queens accent and frequent use of superlatives—“tremendous,” “fantastic,” “awesome”—weren’t viewed by red-state America as a sign of an impoverished vocabulary but proof that a few blunt words can capture reality. To the rural mind, verbal gymnastics reveal dishonest politicians, biased journalists, and conniving bureaucrats, who must hide what they really do and who they really are. Think of the arrogant condescension of Jonathan Gruber, one of the architects of the disastrous Obamacare law, who admitted that the bill was written deliberately in a “tortured way” to mislead the “stupid” American voter. To paraphrase Cicero on his preference for the direct Plato over the obscure Pythagoreans, rural Americans would have preferred to be wrong with the blunt-talking Trump than to be right with the mush-mouthed Hillary Clinton. One reason that Trump may have outperformed both McCain and Romney with minority voters was that they appreciated how much the way he spoke rankled condescending white urban liberals. Poorer, less cosmopolitan, rural people can also experience a sense of inferiority when they venture into the city, unlike smug urbanites visiting red-state America. The rural folk expect to be seen as deplorables, irredeemables, and clingers by city folk. My countryside neighbors do not wish to hear anything about Stanford University, where I work—except if by chance I note that Stanford people tend to be condescending and pompous, confirming my neighbors’ suspicions about city dwellers. And just as the urban poor have always had their tribunes, so, too, have rural residents flocked to an Andrew Jackson or a William Jennings Bryan, politicians who enjoyed getting back at the urban classes for perceived slights. The more Trump drew the hatred of PBS, NPR, ABC, NBC, CBS, the elite press, the universities, the foundations, and Hollywood, the more he triumphed in red-state America. Indeed, one irony of the 2016 election is that identity politics became a lethal boomerang for progressives. After years of seeing America reduced to a binary universe, with culpable white Christian males encircled by ascendant noble minorities, gays, feminists, and atheists—usually led by courageous white-male progressive crusaders—red-state America decided that two could play the identity-politics game. In 2016, rural folk did silently in the voting booth what urban America had done to them so publicly in countless sitcoms, movies, and political campaigns. In sum, Donald Trump captured the twenty-first-century malaise of a rural America left behind by globalized coastal elites and largely ignored by the establishments of both political parties. Central to Trump’s electoral success, too, were age-old rural habits and values that tend to make the interior broadly conservative. That a New York billionaire almost alone grasped how red-state America truly thought, talked, and acted, and adjusted his message and style accordingly, will remain one of the astonishing ironies of American political history. Victor Davis Hanson

Attention: un idiot du village peut en cacher un autre !

En ce lendemain d’une investiture …

Qui ressemble de plus en plus à une gueule de bois pour une gauche aussi mauvaise perdante qu’imbue d’elle-même …

Qui n’a de cesse, comme elle l’avait fait pour Reagan ou Bush, de moquer le prétendu idiot du village …

Au moment même où commence à apparaitre au grand jour le bilan proprement catastrophique, pour son pays comme pour son propre parti, de son soi-disant brillant prédecesseur …

Et où un petit Etat sur lequel l’Administration Obama avait jusqu’à son dernier souffle tant craché fait son entrée dans le monde très select des huit plus grandes puissances de la planète …

Comment ne pas voir avec l’historien militaire américain Victor Davis Hanson et l’un des rares analystes à l’avoir perçue …

Avec la journaliste du Washington Post Salena Zito …

Ou en France, la journaliste du Figaro Laure Mandeville …

La revanche de ces bouseux …

Pardon: la réaction tribale de ces petits mâles blancs revanchards…

Que ces derniers avaient si longtemps méprisée ?

Mais aussi avec l’homme d’affaires canado-britannique au passé lui aussi quelque peu sulfureux Conrad Black …

Le véritable génie de leur improbable multi-milliardaire et hédoniste new-yorkais de champion  …

Quasiment seul contre l’establishment des médias, de l’université ou du monde du spectacle ou même de son propre parti à l’avoir reconnue ?

Trump and the American Divide
How a lifelong New Yorker became tribune of the rustics and deplorables
Victor Davis Hanson
City Journal
Winter 2017

At 7 AM in California’s rural Central Valley, not long before the recent presidential election, I stopped to talk with an elderly irrigator on the shared border alleyway of my farm. His face was a wrinkled latticework, his false teeth yellow. His truck smelled of cigarettes, its cab overflowing with flotsam and jetsam: butts, scribbled notes, drip-irrigation parts, and empty soda cans. He rolled down the window and muttered something about the plunging water-table level and whether a weak front would bring any rain. And then, this dinosaur put one finger up on the wheel as a salutation and drove off in a dust cloud.

Five hours later, and just 180 miles distant, I bought a coffee at a Starbucks on University Avenue in Palo Alto, the heart of Silicon Valley, the spawn of Stanford University. Two young men sat at the table next to me, tight “high-water” pants rising above their ankles, coat cuffs drawn up their forearms, and shirts buttoned all the way to the top, in retro-nerd style. Their voices were nasal, their conversation rapid-fire— politics, cars, houses, vacations, fashion, and restaurants all came up. They were speaking English, but of a very different kind from the irrigator’s, accentuating a sense of being on the move and upbeat about the booming reality surrounding them.

I hadn’t just left one part of America to visit another, it seemed, but instead blasted off from one solar system to enter another cosmos, light-years distant. And to make the contrast even more radical, the man in the truck in Fresno County was Mexican-American and said that he was voting for Trump, while the two in Palo Alto were white, clearly affluent—and seemed enthused about Hillary Clinton’s sure win to come.

The postelection map of Republican and Democratic counties mirrored my geographical disconnect. The Donald Trump nation of conservative red spanned the country, to within a few miles of the two coasts, covering 85 percent of the nation’s land area. Yet Clinton won the popular vote, drawing most of her support in razor-thin, densely populated blue ribbons up and down the East and West Coast corridors and in the Great Lakes nexus. As disgruntled liberal commentator Henry Grabar summed up the election result: “We now have a rural party and an urban party. The rural party won.” This time around, anyway.

The urban party has been getting beat up a lot, even before Trump’s surprising victory. Not only have the Democrats surrendered Congress; they now control just 13 state legislatures and 15 governorships—far below where they were pre–Barack Obama. Over the past decade, more than 1,000 elected Democratic state lawmakers have lost their jobs, with most of the hemorrhaging taking place outside the cities. As political analyst Ron Brownstein puts it, “Of all the overlapping generational, racial, and educational divides that explained Trump’s stunning upset over Hillary Clinton . . . none proved more powerful than the distance between the Democrats’ continued dominance of the largest metropolitan areas, and the stampede toward the GOP almost everywhere else.”

“Everywhere else” basically means anywhere but the two coasts. After the election, in liberal, urban America, one often heard Trump’s win described as the revenge of the yahoos in flyover country, fueled by their angry “isms” and “ias”: racism, anti-Semitism, nativism, homophobia, Islamophobia, and so on. Many liberals consoled themselves that Trump’s victory was the last hurrah of bigoted, Republican white America, soon to be swept away by vast forces beyond its control, such as global migration and the cultural transformation of America into something far from the Founders’ vision.

As insurance, though, furious progressives also renewed calls to abolish the Electoral College, advocating for a constitutional amendment that would turn presidential elections into national plebiscites. Direct presidential voting would shift power to heavily urbanized areas—why waste time trying to reach more dispersed voters in less populated rural states?—and thus institutionalize the greater economic and cultural clout of the metropolitan blue-chip universities, the big banks, Wall Street, Silicon Valley, New York–Washington media, and Hollywood, Democrat-voting all.

Barack Obama’s two electoral victories deluded the Democrats into thinking that it was politically wise to jettison their old blue-collar appeal to the working classes, mostly living outside the cities these days, in favor of an identity politics of a new multicultural, urban America. Yet Trump’s success represented more than simply a triumph of rural whites over multiracial urbanites. More ominously for liberals, it also suggested that a growing minority of blacks and Hispanics might be sympathetic with a “country” mind-set that rejects urban progressive elitism. For some minorities, sincerity and directness might be preferable to sloganeering by wealthy white urban progressives, who often seem more worried about assuaging their own guilt than about genuinely understanding people of different colors.

Trump’s election underscored two other liberal miscalculations. First, Obama’s progressive agenda and cultural elitism prevailed not because of their ideological merits, as liberals believed, but because of his great appeal to urban minorities in 2008 and 2012, who voted in solidarity for the youthful first African-American president in numbers never seen before. That fealty wasn’t automatically transferable to liberal white candidates, including the multimillionaire 69-year-old Hillary Clinton. Obama had previously lost most of America’s red counties, but not by enough to keep him from winning two presidential elections, with sizable urban populations in Wisconsin, Michigan, Ohio, and Pennsylvania turning out to vote for the most left-wing presidential candidate since George McGovern.

The city remains as dependent on elemental stuff—typically produced outside the suburbs and cities—as ever

Second, rural America hadn’t fully raised its electoral head in anger in 2008 and 2012 because it didn’t see the Republican antidotes to Obama’s progressive internationalism as much better than the original malady. Socially moderate establishmentarians like the open-borders-supporting John McCain or wealthy businessman Mitt Romney didn’t resonate with the spirit of rural America—at least not enough to persuade millions to come to the polls instead of sitting the elections out. Trump connected with these rural voters with far greater success than liberals anticipated. Urban minorities failed in 2016 to vote en bloc, in their Obama-level numbers; and rural Americans, enthused by Trump, increased their turnout, so that even a shrinking American countryside still had enough clout to win.

What is insufficiently understood is why a hurting rural America favored the urban, superrich Trump in 2016 and, more generally, tends to vote more conservative than liberal. Ostensibly, the answer is clear: an embittered red-state America has found itself left behind by elite-driven globalization, battered by unfettered trade and high-tech dislocations in the economy. In some of the most despairing counties, rural life has become a mirror image of the inner city, ravaged by drug use, criminality, and hopelessness.

Yet if muscular work has seen a decline in its relative monetary worth, it has not necessarily lost its importance. After all, the elite in Washington and Menlo Park appreciate the fresh grapes and arugula that they purchase at Whole Foods. Someone mined the granite used in their expensive kitchen counters and cut the timber for their hardwood floors. The fuel in their hybrid cars continues to come from refined oil. The city remains as dependent on this elemental stuff—typically produced outside the suburbs and cities—as it always was. The two Palo Altoans at Starbucks might have forgotten that their overpriced homes included two-by-fours, circuit breakers, and four-inch sewer pipes, but somebody somewhere made those things and brought them into their world.

In the twenty-first century, though, the exploitation of natural resources and the manufacturing of products are more easily outsourced than are the arts of finance, insurance, investments, higher education, entertainment, popular culture, and high technology, immaterial sectors typically pursued within metropolitan contexts and supercharged by the demands of increasingly affluent global consumers. A vast government sector, mostly urban, is likewise largely impervious to the leveling effects of a globalized economy, even as its exorbitant cost and extended regulatory reach make the outsourcing of material production more likely. Asian steel may have devastated Youngstown, but Chinese dumping had no immediate effect on the flourishing government enclaves in Washington, Maryland, and Virginia, filled with well-paid knowledge workers. Globalization, big government, and metastasizing regulations have enriched the American coasts, in other words, while damaging much of the nation’s interior.

Few major political leaders before Trump seemed to care. He hammered home the point that elites rarely experienced the negative consequences of their own ideologies. New York Times columnists celebrating a “flat” world have yet to find themselves flattened by Chinese writers willing to write for a fraction of their per-word rate. Tenured Harvard professors hymning praise to global progressive culture don’t suddenly discover their positions drawn and quartered into four part-time lecturer positions. And senators and bureaucrats in Washington face no risk of having their roles usurped by low-wage Vietnamese politicians. Trump quickly discovered that millions of Americans were irate that the costs and benefits of our new economic reality were so unevenly distributed.

As the nation became more urban and its wealth soared, the old Democratic commitment from the Roosevelt era to much of rural America—construction of water projects, rail, highways, land banks, and universities; deference to traditional values; and Grapes of Wrath–like empathy—has largely been forgotten. A confident, upbeat urban America promoted its ever more radical culture without worrying much about its effects on a mostly distant and silent small-town other. In 2008, gay marriage and women in combat were opposed, at least rhetorically, by both Barack Obama and Hillary Clinton in their respective presidential campaigns. By 2016, mere skepticism on these issues was viewed by urban elites as reactionary ignorance. In other words, it was bad enough that rural America was getting left behind economically; adding insult to injury, elite America (which is Democrat America) openly caricatured rural citizens’ traditional views and tried to force its own values on them. Lena Dunham’s loud sexual politics and Beyoncé’s uncritical evocation of the Black Panthers resonated in blue cities and on the coasts, not in the heartland. Only in today’s bifurcated America could billion-dollar sports conglomerates fail to sense that second-string San Francisco 49ers quarterback Colin Kaepernick’s protests of the national anthem would turn off a sizable percentage of the National Football League’s viewing audience, which is disproportionately conservative and middle American. These cultural themes, too, Trump addressed forcefully.

Is there something about the land itself that promotes conservatism? The answer is as old as Western civilization. For the classical Greeks, the asteios (“astute”; astu: city) was the sophisticated “city-like” man, while the agroikos (“agrarian”; agros: farm/field) was synonymous with roughness. And yet there was ambiguity as well in the Greek city/country dichotomy: city folk were also laughed at in the comedies of Aristophanes as too impractical and too clever for their own good, while the unpolished often displayed a more grounded sensibility. In the Roman world, the urbanus (“urbane”; urbs: city) was sometimes too sophisticated, while the rusticus (“rustic”; rus: countryside) was often balanced and pragmatic.

Country people in the Western tradition lived in a shame culture. Family reputation hinged on close-knit assessments of personal behavior only possible in small communities of the like-minded and tribal. The rural ethos could not afford radical changes in lifestyles when the narrow margins of farming safety rested on what had worked in the past. By contrast, self-reinvention and social experimentation were possible only in large cities of anonymous souls and varieties of income and enrichment. Rural people, that is, don’t honor tradition and habit because they’re somehow better human beings than their urban counterparts; a face-to-face, rooted society offers practical reinforcement for doing so.

In classical literature, patriotism and civic militarism were always closely linked with farming and country life. In the twenty-first century, this is still true. The incubator of the U.S. officer corps is red-state America. “Make America Great Again” reverberated in the pro-military countryside because it emphasized an exceptionalism at odds with the Left’s embrace of global values. Residents in Indiana and Wisconsin were unimpressed with the Democrats’ growing embrace of European-style “soft power,” socialism, and statism—all the more so in an age of European constitutional, financial, and immigration sclerosis. Trump’s slogan unabashedly expressed American individualism; Clinton’s “Stronger Together” gave off a whiff of European socialist solidarity.

Farming, animal husbandry, mining, logging—these traditional bodily tasks were often praised in the past as epitomes of the proper balance between physical and mental, nature and culture, fact and theory. In classical pastoral and Georgic poetry, the city-bound often romanticized the countryside, even if, on arrival, they found the flies and dirt of Arcadia bothersome. Theocritus and Virgil reflected that, in the trade-offs imposed by transforming classical societies, the earthiness lost by city dwellers was more grievous to their souls than the absence of erudition and sophistication was to the souls of simpler farmers and shepherds.

Trump, the billionaire Manhattanite wheeler-dealer, made an unlikely agrarian, true; but he came across during his presidential run as a clear advocate of old-style material jobs, praising vocational training and clearly enjoying his encounters with middle-American homemakers, welders, and carpenters. Trump talked more on the campaign about those who built his hotels than those who financed them. He could point to the fact that he made stuff, unlike Clinton, who got rich without any obvious profession other than leveraging her office.

Give the thrice-married, orange-tanned, and dyed-haired Trump credit for his political savvy in promising to restore to the dispossessed of the Rust Belt their old jobs and to give back to farmers their diverted irrigation water, and for assuring small towns that arriving new Americans henceforth would be legal—and that, over time, they would become similar to their hosts in language, custom, and behavior.

Changes come more slowly to rural interior areas, given that the sea, the historical importer of strange people and weird ideas, is far away. Maritime Athens was liberal, democratic, and cosmopolitan; its antithesis, landlocked Sparta, was oligarchic, provincial, and tradition-bound. In the same way, rural upstate New York isn’t Manhattan, and Provo isn’t Portland. Rural people rarely meet—and tend not to wish to meet—the traders, foreigners, and importers who arrive at ports with their foreign money and exotic customs.

The “Old Oligarch”—a name given to the author of a treatise by an anonymous right-wing grouch of fifth-century BC Athens—described the subversive hustle and the cornucopia of imported goods evident every day at the port of Piraeus. If one wished to destroy the purity of rural, conservative society, his odd rant went, then the Athens of Pericles would be just about the best model to follow. Ironically, part of Trump’s attraction for red-state America was his posture as a coastal-elite insider—but now enlisted on the side of the rustics. A guy who had built hotels all over the world, and understood how much money was made and lost through foreign investment, offered to put such expertise in the service of the heartland—against the supposed currency devaluers, trade cheats, and freeloaders of Europe, China, and Japan.

Language is also different in the countryside. Rural speech serves, by its very brevity and directness, as an enhancement to action. Verbosity and rhetoric, associated with urbanites, were always rural targets in classical literature, precisely because they were seen as ways to disguise reality so as to advance impractical or subversive political agendas. Thucydides, nearly 2,500 years before George Orwell’s warnings about linguistic distortion, feared how, in times of strife, words changed their meanings, with the more polished and urbane subverting the truth by masking it in rhetoric that didn’t reflect reality. In the countryside, by contrast, crops either grow or wither; olive trees either yield or remain barren; rain either arrives or is scarce. Words can’t change these existential facts, upon which living even one more day often depends. For the rural mind, language must convey what is seen and heard; it is less likely to indulge adornment.

Today’s rural-minded Americans are little different. Trump’s appeal to the interior had partly to do with his politically incorrect forthrightness. Each time Trump supposedly blundered in attacking a sacred cow—sloppily deprecating national hero John McCain’s wartime captivity or nastily attacking Fox superstar Megyn Kelly for her supposed unfairness—the coastal media wrote him off as a vulgar loser. Not Trump’s base. Seventy-five percent of his supporters polled that his crude pronouncements didn’t bother them. As one grape farmer told me after the Access Hollywood hot-mike recordings of Trump making sexually vulgar remarks had come to light, “Who cares? I’d take Trump on his worst day better than Hillary on her best.” Apparently red-state America was so sick of empty word-mongering that it appreciated Trump’s candor, even when it was sometimes inaccurate, crude, or cruel. Outside California and New York City and other elite blue areas, for example, foreigners who sneak into the country and reside here illegally are still “illegal aliens,” not “undocumented migrants,” a blue-state term that masks the truth of their actions. Trump’s Queens accent and frequent use of superlatives—“tremendous,” “fantastic,” “awesome”—weren’t viewed by red-state America as a sign of an impoverished vocabulary but proof that a few blunt words can capture reality.

To the rural mind, verbal gymnastics reveal dishonest politicians, biased journalists, and conniving bureaucrats, who must hide what they really do and who they really are. Think of the arrogant condescension of Jonathan Gruber, one of the architects of the disastrous Obamacare law, who admitted that the bill was written deliberately in a “tortured way” to mislead the “stupid” American voter. To paraphrase Cicero on his preference for the direct Plato over the obscure Pythagoreans, rural Americans would have preferred to be wrong with the blunt-talking Trump than to be right with the mush-mouthed Hillary Clinton. One reason that Trump may have outperformed both McCain and Romney with minority voters was that they appreciated how much the way he spoke rankled condescending white urban liberals.

Poorer, less cosmopolitan, rural people can also experience a sense of inferiority when they venture into the city, unlike smug urbanites visiting red-state America. The rural folk expect to be seen as deplorables, irredeemables, and clingers by city folk. My countryside neighbors do not wish to hear anything about Stanford University, where I work—except if by chance I note that Stanford people tend to be condescending and pompous, confirming my neighbors’ suspicions about city dwellers. And just as the urban poor have always had their tribunes, so, too, have rural residents flocked to an Andrew Jackson or a William Jennings Bryan, politicians who enjoyed getting back at the urban classes for perceived slights. The more Trump drew the hatred of PBS, NPR, ABC, NBC, CBS, the elite press, the universities, the foundations, and Hollywood, the more he triumphed in red-state America.

Indeed, one irony of the 2016 election is that identity politics became a lethal boomerang for progressives. After years of seeing America reduced to a binary universe, with culpable white Christian males encircled by ascendant noble minorities, gays, feminists, and atheists—usually led by courageous white-male progressive crusaders—red-state America decided that two could play the identity-politics game. In 2016, rural folk did silently in the voting booth what urban America had done to them so publicly in countless sitcoms, movies, and political campaigns.

In sum, Donald Trump captured the twenty-first-century malaise of a rural America left behind by globalized coastal elites and largely ignored by the establishments of both political parties. Central to Trump’s electoral success, too, were age-old rural habits and values that tend to make the interior broadly conservative. That a New York billionaire almost alone grasped how red-state America truly thought, talked, and acted, and adjusted his message and style accordingly, will remain one of the astonishing ironies of American political history.

Voir aussi:

The Animal Cunning and Instinct of Donald Trump
He grasped that what voters cared about were the very issues politicos were disdainfully ignoring.

Victor Davis Hanson
National review
December 20, 2016

The American middle classes, the Chinese, and Vladimir Putin have never been convinced that Ivy League degrees, vast Washington experience, and cultural sophistication necessarily translate into national wisdom. Trump instead relies more on instinct and operates from cunning — and we will soon see whether we should redefine “wisdom.” But for now, for example, we have never heard a presidential candidate say such a thing as “We love our miners” — not “we like” miners, but “we love” them. And not just any miners, but “our” miners, as if, like “our vets,” the working people of our moribund economic regions were unique and exceptional people, neither clingers nor irredeemables. In Trump’s gut formulation, miners certainly did not deserve “to be put out of business” by Hillary Clinton, as if they were little more than the necessary casualties of the war against global warming. For Trump, miners were not the human equivalent of the 4,200 bald eagles that the Obama administration recently assured the wind turbine industry can be shredded for the greater good of alternate energy and green profiteering. In other words, Trump instinctively saw the miners of West Virginia — and by extension the working-class populations of states such as Pennsylvania, Michigan, and Ohio — as emblematic of the forgotten man, in a way few of his Republican rivals, much less Hilary Clinton, grasped. No other candidate talked as constantly about jobs, “fair” trade, illegal immigration, and political correctness — dead issues to most other pollsters and politicos. Rivals, Democratic and Republican alike, had bought into the electoral matrix of Barack Obama: slicing the electorate into identity-politics groups and arousing them to register and vote in record numbers against “them” — a fossilized, supposedly crude, illiberal, and soon-to-be-displaced white working class. For Democrats that meant transferring intact Obama’s record numbers of minority voters to a 68-year-old multimillionaire white woman; for Republicans, it meant pandering with a kinder, softer but still divisive identity-politics message. Trump instinctively saw a different demographic. And even among minority groups, he detected a rising distaste for being patronized, especially by white, nasal-droning, elite pajama-boy nerds whose loud progressivism did not disguise their grating condescension. Trump Dismissed as a Joke Yet even after destroying the Clinton Dynasty, the Bush-family aristocracy, the Obama legacy, and 16 more-seasoned primary rivals, Trump was dismissed by observers as being mostly a joke, idiotic and reckless. Such a dismissal is a serious mistake, because what Trump lacks in traditionally defined sophistication and awareness, he more than makes up for in shrewd political cunning of a sort not seen since the regnum of Franklin Roosevelt. Take a few recent examples. Candidate Donald Trump was roundly hounded by the political and media establishment for suggesting that the election might be “rigged.” Trump was apparently reacting to old rumors of voting-machine irregularities. (In fact, in about a third of blue Detroit’s precincts, to take just one example, more votes this election were recorded than there were registered voters.) Or perhaps Trump channeled reports that there was an epidemic of invalid or out-of-date voter registrations. (Controversially, the normally staid Pew Charitable Trust found that 2.4 million voter registrations were no longer accurate or were significantly inaccurate.) Or maybe he fanned fears that illegal aliens were voting. (Another controversial study from two professors at Old Dominion suggested that over 6 percent of non-citizens may have voted in 2008; and the president on the eve of the election, in his usual wink-and-nod fashion, assured the illegal-alien community that there would be no federal interest in examining immigration status in connection with voting status.) Or perhaps Trump was convinced that the media and the Democratic establishment worked hand in hand to warp elections and media coverage. (The WikiLeaks trove revealed that media operatives leaked primary debate questions and sent their stories to the Clinton campaign for fact-checking before publication, as two successive DNC chairpersons resigned in disgrace for purportedly sabotaging the primary-challenge efforts of Bernie Sanders.) For all this and more, Trump was roundly denounced by the status quo as a buffoon who cherry-picked scholarly work to offer puerile distortions. Hillary Clinton and Barack Obama both expressed outrage at Trump’s supposedly incendiary suggestions of voter irregularity, alleging that Trump was either delusional or insurrectionary or both. But was he? Or did he sense that his candidacy was touching off an “any means necessary” effort of unethical progressives to warp the law and custom for purportedly noble ends? After the election, that supposition was more than confirmed. The Joke’s on Them Trump’s enemies have now proved him a Nostradamus. Fourth-party candidate Jill Stein, joined by the remains of the Clinton campaign, asked for a recount of the 2016 election, but only in those states that provided Trump his electoral majority and only on the assumption that there was zero chance that Stein’s candidacy would be affected by any conceivable new vote figure. Though perhaps, Trump’s critics wished, the recount would resurrect the candidacy of Stein’s stalking horse Hillary Clinton. Trump’s enemies have now proved him a Nostradamus. Then members of the Clinton campaign and powerful Democrats joined an effort to pressure electors of the Electoral College to defy their state-mandated duty to reflect the vote totals of their states and instead refrain from voting for Donald Trump. That was all but a neo-Confederate, insurrectionary act that sought to nullify the spirit of the Constitution and the legal statues of many states — part and parcel of new surreal progressive embrace of states’-rights nullification that we have not seen since the days of George Wallace. Trump then earned greater outrage when he questioned the CIA’s sudden announcement, via leaks, that the Russians had hacked Clinton-campaign communication. When Trump said that the newfound post-election “consensus” on Russian hacking was improper, unreliable, and suggestive of an overly politicized intelligence apparatus, he once again drew universal ire — proof positive that he lacked a “presidential” temperament. Yet our intelligence agencies do have a history of politicization. The 2006 national intelligence assessment at the height of the Iraq insurgency and of George W. Bush’s unpopularity oddly claimed that Iran had stopped nuclear-weapons work as early as 2003 — a finding that, if plausible, would probably have rendered irrelevant all of Obama’s frantic efforts just three years later to conclude an Iran deal. And our intelligence agencies’ record at assessment is not exactly stellar, given that it missed the Pakistan and Indian nuclear-bomb programs, Saddam’s invasion of Kuwait, and the status of Saddam’s WMD program. There is still no solid proof of deliberate Russian cyber interference intended to aid Donald Trump. Loretta Lynch is skeptical that Russia tried to help the Trump campaign. A Washington Post story alleging that the RNC was hacked was based on myth. WikiLeaks, for what it is worth, insists its source was not Russian. And we now learn that intelligence authorities are refusing to testify in closed session to the House Intelligence Committee about the evidence that prompted their odd post-election announcements — announcements that contradict their earlier pre-election suggestions that Russian hacking was not affecting the election. One possibility is that the likelihood of a Clinton victory spurred the administration and the likely president-elect to suggest that the election process remained sacrosanct and immune from all tampering — while the completely unforeseen loss to Trump abruptly motivated them to readjust such assessments. Trump has a habit of offering off-the-cuff unconventional observations — often unsubstantiated by verbal footnotes and in hyperbolic fashion. Then he is blasted for ignorance and recklessness by bipartisan grandees. Only later, and quietly, he is often taken seriously, but without commensurate public acknowledgement. A few more examples. Candidate Trump blasted the “free-loading” nature of NATO, wondered out loud why it was not fighting ISIS or at least Islamic terrorism, and lamented the inordinate American contribution and the paucity of commensurate allied involvement. Pundits called that out as heresy, at least for a few weeks — until scholars, analysts, and politicos offered measured support for Trump’s charges. Europeans, shocked by gambling in Casablanca, scrambled to assure that they were upping their defense contributions and drawing the NATO line at the Baltic States. President-elect Trump generated even greater outrage in the aftermath of the election when he took a call from the Taiwanese president. Pundits exploded. Foreign policy hands were aghast. Did this faker understand the dimensions of his blunder? Was he courting nuclear war? Trump shrugged, as reality again intruded: Why sell billions of dollars in weaponry to Taiwan if you cannot talk to its president? Are arms shipments less provocative than receiving a single phone call? Why talk “reset” to the thuggish murderous Castro brothers but not to a democratically elected president? Why worry what China thinks, given that it has swallowed Tibet and now created artificial islands in the South China Sea, in defiance of all maritime custom, law, and tradition? Two weeks later after the call, analysts — true to the pattern — meekly agreed that such a phone call was hardly incendiary. Perhaps, they mused, it was overdue and had a certain logic. Perhaps it had, after all, sent a valuable message to China that the U.S. may now appear as unpredictable to China as China has appeared to the U.S. Perhaps the Taiwan call had, after all, sent a valuable message to China that the U.S. may now appear as unpredictable to China as China has appeared to the U.S. More recently, Trump asked in a tweet why we should take back a sea drone stolen by China from under the nose of a U.S. ship. Aside from questions of whether the drone is now compromised, damaged, or bugged, would anyone be happy that a thief appeared days later at the door, offering back the living room’s stolen loot, on the condition to just let bygones be bygones — at least until the next heist? On most issues, Trump sensed what was verbiage and what was doable — and what was the indefensible position of his opponents. Prune away Trump’s hyperbole, and we see that his use of the illegal immigration issue is another good example. Finishing the existing southern border wall is sane and sober. “Making Mexico pay for it” can quietly be accomplished, at least in part, by simply taxing the over $50 billion in remittances sent to Mexico and Latin America by those in the U.S. who cannot prove legal residence or citizenship. Ending sanctuary cities will win majority support: Who wants to make the neo-Confederate argument that local jurisdictions can override U.S. law — and, indeed, who would make that secessionist case on behalf of violent criminal aliens? Deporting illegal-alien law-breakers — or those who are fit and able but without any history of work — is likewise the sort of position that the Left cannot, for political reasons, easily oppose. As for the rest, after closing off the border, Trump will likely shrug and allow illegal aliens who are working, who have established a few years of residence, and who are non-criminal to pay a fine, learn English, and get a green card — perhaps relegating the entire quagmire of illegal immigration to a one-time American aberration that has diminishing demographic and political relevance. Finally, Trump sensed that the proverbial base was itching for a bare-knuckles fighter. They wanted any kind of brawler who would not play by the Marquess of Queensberry rules of 2008 and 2012 that had doomed Romney and McCain, who, fairly or not, seemed to wish to lose nobly rather than win in black-and-blue fashion, and who were sometimes more embarrassed than proud of their base. Trump again foresaw that talking trash in crude tones would appeal to middle Americans as much as Obama’s snarky and ego-driven, but otherwise crude trash-talking delighted his coastal elites. So Trump said the same kinds of things to Hillary Clinton that she, in barely more measured tones, had often said to others but never expected anyone to say out loud to her. And the more the media cried foul, the more Trump knew that voters would cry “long overdue.”  We can expect that Trump’s impulsiveness and electronically fed braggadocio will often get him into trouble. No doubt his tweets will continue to offend. But lost amid the left-wing hatred of Trump and the conservative Never Trump condescension is that so far he has shattered American political precedents by displaying much more political cunning and prescience than have his political opponents and most observers. Key is his emperor-has-no-clothes instinct that what is normal and customary in Washington was long ago neither sane nor necessary. And so far, his candidacy has not only redefined American politics but also recalibrated the nature of insight itself — leaving the wise to privately wonder whether they were ever all that wise after all.

Voir également:

The brilliant Donald Trump deserves to winHis political achievements are already unprecedented, and his insight amounts to genius
Conrad Black
The Spectator
23 July 2016

Almost anyone who has followed the US presidential selection process closely could realise what a brilliant campaign Donald Trump has conducted. He saw that in its self-absorption, the US political class had completely failed to grasp the extent of public anger at the deterioration of almost everything. American public policy has brought about the greatest sequence of disasters since the 1920s, when the liquor business was given to gangsters by Prohibition, followed by the equities debt bubble and the Great Depression.

In the past 20 years, both parties shared in the creation of the housing bubble, which produced the greatest financial crisis since the 1930s, and a decade of war in the Middle East which, despite excellent military execution, Obama has turned into a victory for Iran and an immense humanitarian disaster. Further foreign policy humiliations have included the evaporating ‘red line’ in Syria, the 180-degree switch in official attitudes to Iran, culminating in a delayed green light to nuclear weapons (if Tehran chooses to wait).

Both political parties share the blame for the admission of 12 million unskilled workers into the US illegally, and for trade pacts with cheap-labour countries that appear to import unemployment. The political class and its media claque conducted business as usual while the welfare, education and justice systems became clogged with migrants, and the national debt of $9 trillion doubled in seven years. Barack Obama told the Joint Chiefs of Staff that climate change was the greatest threat to America and he and Hillary Clinton refuse to utter the words ‘Islamic terrorism’. (He called the San Bernardino massacre ‘workplace-related’.)

There has never been anything remotely like the rise of America from a small number of colonists to the most dominant power in history, and Americans are not philosophical about being held up to ridicule in the world. Nor have they ever tolerated a flatline on the country’s prosperity and prospects. Donald Trump, a great public figure — as the developer of famous buildings, an impresario and television host — saw the depth of American outrage at all this and as a non-politician was not complicit in any of it.

He paid for his own campaign and ran against the entire political class, facing 16 rivals for the Republican nomination. He won from the start, piling up astonishing pluralities as the commentariat slowly retreated. They claimed he could not aspire to more than 20, 30, 40 per cent of Republicans, would be sandbagged at the convention, would attract a Ross Perot-like third party to splinter the Republican vote, and would be routed in a horrible landslide by Hillary Clinton. The flabby Republican establishment backed Ted Cruz, an intelligent man who nevertheless told the world that God had commanded he run and who pitched his campaign to the Bible-thumping corn-cobbers with M-16s in the rear windows of their pick-up trucks. The media have remained smugly hostile to Trump, despite warnings that a majority of Americans despise the media too — and that they were just stoking a pro-Trump backlash.

As Trump has moved up, Hillary Clinton has had to move far to the left to hold off Bernie Sanders, a septuagenarian former Stalinist kibbutznik and socialist senator for Vermont. Trump’s genius has been to see, when no one else did, that the political class was a spavined paper tiger and the country was afire with rage; to scoop the Archie Bunker (Alf Garnett) vote with blue-collar political incorrectness and his comic talents, which won him the debates; and yet to remain centrist on everything but illegal immigration and bad trade deals. (Trump and Clinton both went to great lengths to maintain the centrists in control of both parties, against severe challenges from the far Republican right and Democratic left; but almost none of the media, foreign or domestic, has noticed.) The best is yet to come: the last refuge of his opponents is that Trump will be an undignified and frightening candidate. He will be the sane and educated man he is.

Hillary Clinton is carrying more baggage than the Queen Mary and Trump will carpet-bomb the country in September and October with a billion dollars of reminders of Benghazi (she slept while her ambassador was murdered), the televised apology to the world’s Muslims, the FBI director’s non-indictment indictment; the malodorous conflicts of the Clinton Foundation entwined with the Clinton State Department. Even Whitewater is due for a rerun. This is not Norman Rockwell’s or Walt Disney’s America, and it never was. American presidential politics is a jungle; the nominees are great beasts, but Donald Trump is larger and fiercer. In taking over a major US political party from the outside, he has done something that has never been done before, and he should win.

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At the base of Trump’s support
Salena Zito
Trib Live
Aug. 20, 2016

RUFFSDALE

If you drive anywhere in Pennsylvania, from the turnpike to the old U.S. routes to the dirt roads connecting small towns like Hooversville with “bigger” small towns like Somerset, you might conclude that Donald Trump is ahead in this state by double digits.

Large signs, small signs, homemade signs, signs that wrap around barns, signs that go from one end of a fence to another, all dot the landscape with such frequency that, if you were playing the old-fashioned road-trip game of counting cows, you would hit 100 in just one small town like this one.

In Ruffsdale, I am pretty sure I saw more than 100 Trump signs.

It’s as if people here have not turned on the television to hear pundits drone on and on about how badly Trump is losing in Pennsylvania.

It’s not just visual: In interview after interview in all corners of the state, I’ve found that Trump’s support across the ideological spectrum remains strong. Democrats, Republicans, independents, people who have not voted in presidential elections for years — they have not wavered in their support.

Two components of these voters’ answers and profiles remain consistent: They are middle-class, and they do not live in a big city. They are suburban to rural and are not poor — an element I found fascinating, until a Gallup survey last week confirmed that what I’ve gathered in interviews is more than just freakishly anecdotal.

The Gallup analysis, based on 87,000 interviews over the past year, shows that while economic anxiety and Trump’s appeal are intertwined, his supporters for the most part do not make less than average Americans (not those in New York City or Washington, perhaps, but their Main Street peers) and are less likely to be unemployed.

The study backs up what many of my interviews across the state found — that these people are more concerned about their children and grandchildren.

While Trump supporters here are overwhelmingly white, their support has little to do with race (yes, you’ll always find one or two who make race the issue) but has a lot to do with a perceived loss of power.

Not power in the way that Washington or Wall Street board rooms view power, but power in the sense that these people see a diminishing respect for them and their ways of life, their work ethic, their tendency to not be mobile (many live in the same eight square miles that their father’s father’s father lived in).

Thirty years ago, such people determined the country’s standards in entertainment, music, food, clothing, politics, personal values. Today, they are the people who are accused of creating every social injustice imaginable; when anything in society fails, they get blamed.

The places where they live lack economic opportunities for the next generation; they know their children and grandchildren will never experience the comfortable situations they had growing up — surrounded by family who lived next door, able to find a great job without going to college, both common traits among many successful small-business owners in the state.

These Trump supporters are not the kind you find on Twitter saying dumb or racist things; many of them don’t have the time or the patience to engage in social media because they are too busy working and living life in real time.

These are voters who are intellectually offended watching the Affordable Care Act crumble because they warned six years ago that it was an unworkable government overreach. They are the same people who wonder why President Obama has not taken a break from a week of golfing to address the devastating floods in Louisiana. (As one woman told me, “It appears as if he only makes statements during tragedies if there is political gain attached.”)

Voice such a remark, and you risk being labeled a racist in many parts of America.

The Joe-Six-Pack stereotype of a Trump supporter was not created in a vacuum; it’s real and it’s out there. Yet, if you dig down deep into the Gallup survey — or, better yet, take a drive 15 minutes outside of most cities in America — you will learn a different story.

That is, if you look and listen.

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Taking Trump Seriously, Not Literally
The Republican candidate took his case to a shale-industry gathering, and found a welcoming crowd.

Salena Zito
The Atlantic
September 23, 2016

PITTSBURGH—“Running for president is a very important endeavor,” Donald Trump said. “What is more important, right?”

He leaned forward on his chair, separated by a heavy black curtain in a makeshift green room from the crowd waiting to hear him speak at the Shale Insight Conference.

“I am running because, number one, I think I will do a very good job. Number two, it’s really about making American great again.” He paused, as if realizing that repeating his campaign slogan might not seem genuine.

“I mean that; I really do want to make America great again,” he said. “That is what it is all about.”

The 70-year-old Republican nominee took his time walking from the green room toward the stage. He stopped to chat with the waiters, service workers, police officers, and other convention staffers facilitating the event. There were no selfies, no glad-handing for votes, no trailing television cameras. Out of view of the press, Trump warmly greets everyone he sees, asks how they are, and, when he can, asks for their names and what they do.

“I am blown away!” said one worker, an African American man who asked for anonymity because he wasn’t authorized to speak to the press. “The man I just saw there talking to people is nothing like what I’ve seen, day in and day out, in the news.”

Just before he takes the stage, I ask whether there’s one question that reporters never ask but that he wishes they would. He laughs. “Honestly, at this stage, I think they’ve asked them all.”Then he stops in his tracks before pulling back the curtain and answers, so quietly that is almost a whisper: “You know, I consider myself to be a nice person. And I am not sure they ever like to talk about that.”

On stage, Trump began by addressing the unrest in Charlotte. He praised police, condemned “violent protestors,” and called for unity. “The people who will suffer the most as a result of these riots are law-abiding African American residents who live in these communities,” he said.

Turning to the subject at hand, Trump proceeded to tell shale-industry executives from around the country about his “America First energy plan” that, he vowed, would sideline the Obama administration’s climate-change blueprint, ease regulations, and support the construction of energy-based infrastructure such as oil and gas pipelines.

The plan, he insisted, would revive the slumping shale-oil and -gas industries, beset by low prices for several years, and “unleash massive wealth for American workers and families.”

Troy Roach of Denver, Colorado, has seen how the reversal of fortunes in the shale and natural gas industries affected his own community. The 46-year-old vice president of health, safety and environment at Antero Resources says he was open-minded about voting and thought about Hillary Clinton, but ultimately decided on Trump.

“With her, there is too much uncertainty on how she will work with the industry,” he said. “I look at my company and the impact it has had, not only with jobs but charitable work in the area. Just last week we bought a truck for the local EMS.”

Clinton also was invited to speak at the conference but declined, organizers said. In March, during a town-hall discussion of the transition to “clean energy,” the Democratic nominee declared: “We’re going to put a lot of coal miners and coal companies out of business.” Later, she declared it a “misstatement.” Two weeks ago, she again ignited controversy, describing half of Trump’s supporters as coming from a “basket of deplorables … racist, sexist, homophobic, xenophobic, Islamophobic.”

Like Barack Obama’s description of his opponent’s supporters—“they get bitter, they cling to guns or religion”—eight years ago in San Francisco, Hillary’s remarks appalled many voters in this region, many of whom work in the energy sector or are affected by it.

One of the things Trump says he wants to accomplish as president is to bring the country together—no small task. He says the first black president has struggled with the issue, one at which he should have excelled.

“First of all, the country is divided, and we have no leadership,” he said. “You would think we would have the perfect leader for that but we don’t.

He hammered at the importance of better opportunities in black communities as a remedy to quell today’s unrest: “We have to have education and jobs in the inner cities or they are going to explode like we have never seen before. You already see signs of that already all over the country.”The best way, he says, is to provide good education and good jobs in these areas. “Fifty-eight percent of black youth cannot get a job, cannot work,” he says. “Fifty-eight percent. If you are not going to bring jobs back, it is just going to continue to get worse and worse.”It’s a claim that drives fact-checkers to distraction. The Bureau of Labor Statistics puts the unemployment rate for blacks between the ages of 16 and 24 at 20.6 percent. Trump prefers to use its employment-population ratio, a figure that shows only 41.5 percent of blacks in that age bracket are working. But that means he includes full time high-school and college students among the jobless.It’s a familiar split. When he makes claims like this, the press takes him literally, but not seriously; his supporters take him seriously, but not literally.When I presented that thought to him, he paused again, “Now that’s interesting.”I asked him whether the birther controversy—his insistence for years that the first black president in the United States release his long-form birth certificate in order to prove that he is an American—would prevent him from winning over black voters.He dismissed that suggestion, pointing to recent campaign events addressing black communities in Philadelphia, Detroit, and Cleveland: “They are looking for something that is going to make it better. It’s so unsafe … I always say, ‘I’ll fix it—what do you have to lose?’ I am going to fix it.”Chicago, he said, has had more than 3,000 people shot this year. “Can you believe that?” he asked. “That’s worse than Afghanistan … our cities are in worse shape.”Democrats who have run many of America’s major cities for the past 100 years haven’t fixed things, he argued, “so that is what I say, what have you got to lose? I can fix it. The Democrats certainly haven’t.”The crowd received Trump warmly, greeting him with roaring applause when he addressed the importance of lesser regulations, lower taxes for businesses and producing more energy as a central part of his plan to “make America wealthy again. »Outside the David L. Lawrence Convention Center, hundreds of protesters organized by the state Democrats, unions, and progressive groups voiced their displeasure with him mostly over fracking and climate change.Trump faces a difficult fight over the next 45 days; he says he plans on winning that fight in states like Pennsylvania and Ohio, where a rich trove of energy voters live and work, many of them are from union families whose blood-lines trace to the long-gone boom days of coal and steel. Opinion-poll averages show him narrowly ahead in Ohio, and down by six in Pennsylvania.

“Trump does have a chance in this area since the electorate is populated with base Republicans, fed-up independents, and working-class Democrats,” explained Jeff Brauer, a political science professor at Keystone College in Northeastern Pennsylvania. “He especially has to camp out in Western Pennsylvania and Eastern Ohio, where so many of these types of voter live. But he will also particularly need to convince the moderate Republicans in the Philadelphia suburbs that he and his temperament are an acceptable choice.”Trump seemed eager to meet that challenge. “I like Pittsburgh, I like the people … you are going to see a lot of me here, I think, between now and Election Day,” he said as he walked toward the stage, smiling and nodding at a convention-center maintenance worker juggling a dolly stacked high with bottled water.Trump finished his day in Western Pennsylvania at the elegant Duquesne Club in downtown Pittsburgh with a campaign fundraiser; an organizer said the event was expected to raise more than $1.5 million for the Republican nominee.

Voir aussi:

Laure Mandeville, celle qui a vu venir « président Trump »

Christian Rioux à Paris

Le Devoir

12 janvier 2017

« Une chose m’inquiète en Amérique, c’est que les gens […] se rapprochent de plus en plus des phases qui précèdent le fascisme. » Non, ce jugement ne concerne pas Donald Trump. Il a plutôt été proféré en 1980 par le grand romancier Norman Mailer, qui qualifiait ainsi l’élection de Ronald Reagan. Un président aujourd’hui unanimement encensé par les républicains autant que par les démocrates. En sera-t-il de même avec Donald Trump, qui entrera à la Maison-Blanche le 20 janvier prochain sous une avalanche de critiques et d’insultes comme rarement un président en a connu ?

Rares sont les journalistes qui ne se contentent pas d’ajouter leur voix à ce défoulement médiatique. Ce qui distingue la correspondante du Figaro à Washington Laure Mandeville (« Qui est vraiment Donald Trump ? », Le Figaro-Équateurs), c’est qu’elle a très tôt pris Donald Trump au sérieux.« J’ai vu assez vite que ce personnage totalement hors-norme n’était pas une étoile filante, dit-elle. Alors que les médias américains passaient leur temps à annoncer sa disparition, il renaissait chaque fois. J’ai vite compris que, derrière cette capacité à rebondir, se cachait quelque chose de profond. »

Une colère sourde

C’est en sillonnant les États-Unis que Laure Mandeville découvrira que Trump était l’étincelle qui allait mettre le feu à une plaine qui ne demandait qu’à s’embraser. Il lui aura suffi de quelques mots, dit-elle, pour rejoindre la colère sourde qui, malgré la bonne santé apparente de l’Amérique, couvait dans le pays. « Trump a instinctivement perçu cette colère et il a décidé de la mettre à profit. Il lui aura suffi de quelques mots-clés prononcés dans l’escalier mécanique de la Trump Tower. Le premier fut le mot “frontière”. Un pays sans frontière n’est pas un pays, dit-il. L’autre mot-clé, c’est la “protection”, qui va se révéler essentielle. On ne peut pas, dit-il, continuer à accepter des accords commerciaux qui sont défavorables aux États-Unis. Je vous protégerai contre ceux qui ont désindustrialisé ce pays ! »

C’est à partir de ce moment que l’électorat américain lui prêtera une oreille de plus en plus attentive, peu importent ses excès, dit Laure Mandeville. Mais le dernier ingrédient de la recette Trump, dit-elle, fut son côté antipolitiquement correct. « Ceux qui ont vécu aux États-Unis savent combien la dictature du politiquement correct est omniprésente et à quel point l’ultragauche a pris le contrôle des idées dans les universités. Je pense qu’au fond, même si Trump exagère et en dit toujours trop, même s’il est parfois très inquiétant, le peuple américain se dit que seul un personnage aussi indomptable pourra renverser la vapeur. »

Il y a huit ans, Barack Obama n’avait-il pas lui aussi promis de « réparer Washington » et de gouverner « au-delà des partis » ? Mais les Américains en sont rendus à un point tel d’exaspération, dit Mandeville, qu’ils veulent « quelqu’un qui va renverser la table et casser le système. Trump est un perturbateur. C’est l’homme qui vient tout remettre en cause sans tabous, sans limites, avec une audace et même une grossièreté qui trouvent un écho parce que les gens ne croient plus à la manière de faire traditionnelle. Au fond, les Américains ne veulent plus d’un héros, mais d’un antihéros. Quelqu’un qui donne un coup de pied dans la fourmilière. »

D’abord américain

Selon la correspondante du Figaro, Trump a saisi le désarroi de ces gens dont on ne parle jamais, la classe blanche paupérisée abandonnée par les démocrates. « Depuis des années, les libéraux étaient convaincus que les minorités leur assureraient la victoire électorale. Ils avaient complètement oublié la question de classe. » Or, les inégalités se sont creusées de manière spectaculaire sous Obama.

Selon Laure Mandeville, cette colère de la classe moyenne n’est pas nouvelle. Elle remonte au moins au Tea Party, qui a été perçu de manière trop caricaturale, comme un simple mouvement raciste et antimoderme par la gauche libérale, dit-elle. Ce dégoût de l’alliance entre l’argent et l’État a aussi traversé la gauche avec le mouvement Occupy et le phénomène Bernie Sanders. D’ailleurs, un certain nombre de ces électeurs se sont abstenus ou ont voté Trump.

La journaliste est convaincue que les Américains ont aussi été sensibles à l’appel de Trump selon qui on est d’abord américain avant d’être Noir, latino ou femme. « Cela rappelle paradoxalement l’approche française de la citoyenneté républicaine, dit-elle. Alors que les libéraux américains n’ont cessé de traiter la France de raciste et de critiquer son attitude quant aux religions, aujourd’hui, il pourrait y avoir plus de points communs que l’on croit entre la France et les États-Unis sur la façon de combattre le terrorisme et l’islamisme. En passant, ces débats sont beaucoup plus avancés en France qu’aux États-Unis. »

L’ère de l’incertitude

Si l’élection de Donald Trump ferme la page des années Clinton, Bush et Obama, elle ouvre une ère beaucoup plus imprévisible, estime la journaliste du Figaro. Bien malin qui pourrait prévoir ce qu’il adviendra de cette révolte contre les élites. Les institutions américaines seront-elles suffisamment fortes pour la digérer ? Trump créera-t-il de « divines surprises » comme Ronald Reagan en son temps ? Sa volonté de tout remettre en cause déstabilisera-t-elle le système national et international au point de mettre l’Occident en position de faiblesse par rapport à la Russie ?

Heureusement, ce n’est pas un homme d’idéologie, soupire Laure Mandeville. C’est un pragmatique, comme l’ont noté le politologue Walter Russel Mead et l’ancien secrétaire d’État Henry Kissinger. « Il dit que son fil conducteur sera l’intérêt des États-Unis, qu’il gardera ce qui marche et abandonnera ce qui ne marche pas sans compas idéologique. Fort bien, mais aura-t-il un compas moral ? Après tout, les États-Unis restent le défenseur d’une certaine idée des libertés. Le penchant de Trump en faveur de la Russie donnera-t-il lieu à un nouvel Yalta qui se fera sur le dos de l’Europe de l’Est ? »

La correspondante n’a pas de réponse à ces questions. Mais elle s’inquiète de l’opposition systématique des grands médias qui ont largement dépassé leur mission d’informer, dit-elle, en faisant tout pour abattre Trump. « Les grands médias l’ont d’abord pris pour un clown, dit-elle. Il était tellement à l’opposé de leur doxa idéologique sur la globalisation heureuse. À partir du moment où ils ont compris qu’il allait gagner, ils ont basculé dans un parti pris absolu qui les aveugle toujours sur ses capacités et sur le mouvement de colère qu’il représente. »

Cet épisode laisse un goût amer à la journaliste, qui s’inquiète du discrédit radical dont jouissent aujourd’hui les médias américains dans la population. « J’ai le sentiment que les Américains ne croient plus dans leurs médias. C’est très dangereux, car ils se précipitent vers des médias alternatifs parfois complètement dingues ou qui donnent carrément dans la propagande. On a d’un côté des médias qui refusent obstinément la légitimité du président. Et de l’autre, de nouveaux médias qui lui permettent de passer outre. Cette rupture totale entre les élites, les médias et Trump est inquiétante. Surtout dans un contexte international qui demeure terriblement fragile. »

Voir également:

La revanche du mâle blanc
De la libération de la femme à la discrimination positive, la domination masculine blanche n’a cessé de s’éroder depuis les années 1960. L’élection de Trump en est une réaction, mais le métissage se poursuivra, aux Etats-Unis et ailleurs, selon l’essayiste.
Guy Sorman
Le Monde
10 novembre 2016

Pendant que les élites d’Amérique et d’ailleurs célébraient le premier président noir des Etats-Unis et conviaient le monde à s’inspirer de leur multiculturalisme, l’autre moitié des Américains remâchait sa rancœur. Ceux que l’on appelait avec dérision les « petits Blancs » étaient perçus, depuis les hauteurs du pouvoir, des médias, des universités et des tours de Wall Street, telle une espèce en voie de disparition. Jusqu’à ce que Donald Trump, avec une remarquable intuition politique, un culot sans retenue et le relais puissant des médias sociaux, comprenne que ces « petits Blancs » restaient assez nombreux pour devenir une majorité.

Il leur a dit ce qu’ils voulaient entendre, que l’Amérique authentique, c’était eux. « Quand l’Amérique était grande », pour reprendre le slogan de Trump, l’homme blanc, maître chez lui, dictateur de sa femme et de ses enfants, généralement protestant, travaillant de ses mains à la ferme ou à l’usine, méprisant envers les gens de couleur, soldat en cas de nécessité, celui-là seul était un Américain.

Depuis les années 1960, cet homme blanc a vu son univers se déliter : la libération des femmes, la domination des musiques, des artistes, des sportifs afro-américains et latinos, la discrimination positive, l’exaltation de la diversité culturelle, le mariage homosexuel, le langage politiquement correct, tout cela a été perçu par le mâle blanc comme la substitution d’une identité nouvelle, mondialiste, cosmopolite et métisse à l’identité authentique. Dans cette dépossession telle que ressentie par le mâle blanc, la race, comme toujours aux Etats-Unis, était discriminante.
Deux groupes, deux entités

Dès les années 1780, le premier écrivain américain à s’interroger sur l’identité de son nouveau pays, Saint-John de Crèvecœur, un immigré normand, pose la question de la race. Il s’étonne et s’émerveille que des Anglais épousent des Irlandaises, voire des Allemandes et des Suédoises. Les Indiens et les Noirs n’ont pas figure humaine dans son tableau (Lettres d’un cultivateur américain, 1782) et il n’imagine pas les mouvements migratoires à suivre, d’Europe centrale, du Sud, puis d’Asie. Il n’empêche que Crèvecœur définit l’Amérique comme une « race nouvelle », blanche et européenne, un creuset original distinct des pays d’origine.

Depuis cette époque, les Américains se sont répartis en deux groupes, deux identités, deux définitions de ce qu’Américain veut dire : une moitié est de « race américaine » (les électeurs de Trump), tandis que l’autre moitié se définit par les institutions : ils se considèrent américains parce qu’ils respectent la Constitution des Etats-Unis. A ceux-là, peu importent la couleur de la peau, les mœurs et les croyances. Ce conflit entre les deux identités, qui l’une et l’autre font l’Amérique, chacun considérant que la sienne seule est authentique, se retrouve aussi en Europe, en France surtout ; mais aux Etats-Unis tout est dit, plus net, plus brutal.

Cette analyse de la vague Trump minore sans l’ignorer les effets économiques de la mondialisation sur les « petits Blancs » : il est vrai que les régions de vieilles industries, celles qui ont soutenu Trump avec le plus de vigueur, sont devenues l’ombre de leur passé sous le choc des importations, et plus encore – ce que l’on dit peu – bousculées par les innovations techniques qui ont transformé les modes de production en se passant des ouvriers d’autrefois. Contre toute raison, Trump promet de restaurer cette Amérique industrieuse : il n’y parviendra pas.

Un semblant de légitimité retrouvée

Les promesses inconsidérées de Trump vont rapidement se briser contre deux murs, bien réels, l’économie vraie et la Constitution. Rien de ce que les Américains consomment, leur cher téléphone, leur non moins chère carabine et leur casquette de baseball, n’est entièrement made in USA. De même que rien n’est entièrement made in France. L’économie capitaliste américaine est mondialisée par nature ; si elle cessait de l’être, le niveau de vie des Américains s’effondrerait pour céder place à la pénurie et au marché noir. Comment Trump expliquera-t-il cela aux Américains, ou Marine Le Pen aux Français ?

L’immigration se poursuivra, le métissage intérieur continuera et la nouvelle race américaine, arc-en-ciel, se substituera nécessairement à la résistance identitaire des mâles blancs

L’autre mur entre les engagements de Trump et la réalité du pouvoir est la Constitution. Celle-ci accorde peu de pouvoirs au président, un Gulliver ficelé par des nains, ainsi que l’avaient voulu les Pères fondateurs qui, en 1787, craignaient le retour de la monarchie, ou le règne d’un dictateur. Présider aux Etats-Unis, c’est négocier en permanence avec tous les contre-pouvoirs, le Congrès, le Sénat, les Etats, les juges. Pour mémoire, Barack Obama, en huit ans, n’est pas parvenu à fermer la prison de Guantanamo, et le mariage homosexuel, auquel il n’était pas initialement favorable, lui a été imposé par une Cour suprême réputée conservatrice.

Trump ne pourra faire ni plus ni mieux, sauf à courir le risque réel de destitution (impeachment). Il lui restera la politique étrangère, où le président dispose de quelque autonomie, mais à condition que le « complexe militaro-industriel » (une réalité décrite pour la première fois par le président Eisenhower) y consente. Le pouvoir ultime de Trump ? Une magistrature d’influence, la magie du discours : ce qui a suffi à le porter au pouvoir satisfera-t-il ses partisans ? Ceux-ci auront au moins le sentiment de retrouver une certaine légitimité, un droit à la parole, rien de plus.

Car l’immigration, légale ou non, se poursuivra – en raison de la prospérité américaine –, le métissage intérieur continuera et la nouvelle race américaine, arc-en-ciel, se substituera nécessairement à la résistance identitaire des mâles blancs. Cette transition pourra être douloureuse, voire violente, si Trump l’exacerbe au lieu de l’accompagner ; mais le pire n’est pas toujours certain.

Guy Sorman a récemment publié J’aurais voulu être français (Grasset, 304 pages, 19 euros).

Voir de plus:

Democrats in the Wilderness
Inside a decimated party’s not-so-certain revival strategy.
Edward-Isaac Dovere
Politico
January/February 2017

Standing with some 30,000 people in front of Independence Hall in Philadelphia the night before the election watching Hillary Clinton speak, exhausted aides were already worrying about what would come next. They expected her to win, of course, but they knew President Clinton was going to get thrashed in the 2018 midterms—the races were tilted in Republicans’ favor, and that’s when they thought the backlash would really hit. Many assumed she’d be a one-term president. They figured she’d get a primary challenge. Some of them had already started gaming out names for who it would be.

“Last night I stood at your doorstep / Trying to figure out what went wrong,” Bruce Springsteen sang quietly to the crowd in what he called “a prayer for post-election.” “It’s gonna be a long walk home.”

What happened the next night shocked even the most pessimistic Democrats. But in another sense, it was the reckoning the party had been expecting for years. They were counting on a Clinton win to paper over a deeper rot they’ve been worrying about—and to buy them some time to start coming up with answers. In other words, it wasn’t just Donald Trump. Or the Russians. Or James Comey. Or all the problems with how Clinton and her aides ran the campaign. Win or lose, Democrats were facing an existential crisis in the years ahead—the result of years of complacency, ignoring the withering of the grass roots and the state parties, sitting by as Republicans racked up local win after local win.

“The patient,” says Colorado Governor John Hickenlooper, “was clearly already sick.”

As Trump takes over the GOP and starts remaking its new identity as a nationalist, populist party, creating a new political pole in American politics for the first time in generations, all eyes are on the Democrats. How will they confront a suddenly awakened, and galvanized, white majority? What’s to stop Trump from doing whatever he wants? Who’s going to pull a coherent new vision together? Worried liberals are watching with trepidation, fearful that Trump is just the beginning of worse to come, desperate for a comeback strategy that can work.

What’s clear from interviews with several dozen top Democratic politicians and operatives at all levels, however, is that there is no comeback strategy—just a collection of half-formed ideas, all of them challenged by reality. And for whatever scheme they come up with, Democrats don’t even have a flag-carrier. Barack Obama? He doesn’t want the job. Hillary Clinton? Too damaged. Bernie Sanders? Too socialist. Joe Biden? Too tied to Obama. Nancy Pelosi and Chuck Schumer? Too Washington. Elizabeth Warren? Maybe. And all of them old, old, old.

The Democrats’ desolation is staggering. But part of the problem is that it’s easy to point to signs that maybe things aren’t so bad. After all, Clinton did beat Trump by 2.8 million votes, Obama’s approval rating is nearly 60 percent, polls show Democrats way ahead of the GOP on many issues and demographics suggest that gap will only grow. But they are stuck in the minority in Congress with no end in sight, have only 16 governors left and face 32 state legislatures fully under GOP control. Their top leaders in the House are all over 70. Their top leaders in the Senate are all over 60. Under Obama, Democrats have lost 1,034 seats at the state and federal level—there’s no bench, no bench for a bench, virtually no one able to speak for the party as a whole.

“The fact that our job should be easier just shows how poorly we’re doing the job,” says Massachusetts Representative Seth Moulton, an Iraq War veteran seen as one of the party’s rising stars.

The View From the Field
Rising Democratic stars around the country diagnose their party’s problems.

What did Democrats get wrong in the 2016 race?

“We arrived at this point through some combination of either outright offending or at least failing to inspire nearly every segment of our party’s base voters.”
—Tim Ryan, U.S. representative, Ohio

“Democrats failed to listen sufficiently to voters, appreciate their discontent with the status quo and articulate how they will fight for working Americans.”
—Gretchen Whitmer, former state senate Democratic leader, Michigan

“People and polls were unfairly distracted by unintelligent, racist banter centering on anti-establishment or anti-politically correct views.”
—Shavonda Sumter, state assemblywoman, New Jersey
There are now fewer than 700 days until Election Day 2018, as internal memos circulating among Democratic strategists point out with alarm. They differ in their prescriptions, but all boil down to the same inconvenient truth: If Republicans dominate the 2018 midterms, they will control the Senate (and with it, the Supreme Court) for years, and they will draw district lines in states that will lock in majorities in the House and across state capitals, killing the next generation of Democrats in the crib, setting up the GOP for an even more dominant 2020 and beyond.

Most doubt Democrats have the stamina or the stomach for the kind of cohesive resistance that Republicans perfected over the years. In their guts, they want to say yes to government doing things, and they’re already getting drawn in by promises to work with Trump and the Republican majorities. They’re heading into the next elections with their brains scrambled by Trump’s win, side-eyeing one another over who’s going to sell out the rest, nervous the incoming president will keep outmaneuvering them in the media and throw up more targets than they could ever hope to shoot at—and all of this from an election that was supposed to cement their claim on the future.

Some thinking has started to take shape. Obama is quickly reformatting his post-presidency to have a more political bent than he had planned. Vice President Joe Biden is beginning to structure his own thoughts on mentoring and guiding rising Democrats. (No one seems to be waiting to hear from Clinton.) At the law office of former Attorney General Eric Holder, which is serving as the base for the redistricting reform project he is heading for Obama, they’re getting swarmed with interest and checks. At the Democratic Governors Association, all of a sudden looking like the headquarters of the resistance, they’re sorting through a spike in interested candidates. And everyone from Obama on down is talking about going local, focusing on the kinds of small races and party-building activities Republicans have been dominating for cycle after cycle.

But all that took decades, and Democrats have no time. What are they going to do next? There hasn’t been an American political party in worse shape in living memory. And there may never have been a party less ready to confront it.

“We’re at a space shuttle moment,” says Atlanta Mayor Kasim Reed, who is widely expected to run statewide soon in Georgia. “The most vulnerable time for the space shuttle is when it re-enters the environment, so that when it comes back into the environment it doesn’t blow up. The tiles need to be tight. I’m concerned about the tightness of the tiles on the space shuttle right now. We have to get through this heat.”

***

Problem No. 1: Message

What scares many Democrats about Trump isn’t any particular campaign pledge—his promises to build a wall or keep out Muslims or shut down Obamacare. Those are fights they can wrap their heads around. No, the existential, hair-on-fire threat to the Democratic Party is just how easy it was for Trump to sneak around their flank and rob them of an issue they thought was theirs alone—economic populism—even as they partied at fundraisers in Hollywood and the Hamptons.

It so happens that the most prominent advocate of this view—Massachusetts Senator Elizabeth Warren—is, for the moment, the party’s most plausible standard-bearer in 2020. The mission now, Warren believes, can be summed up in five words: Take back populism from Trump. “The American people know what they want,” she said in an interview, urging an emphasis on economic opportunity. “If Donald Trump and his Republican Party can’t deliver on any of that, then the American people will see that he’s not on their side.”

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Why are Democrats lagging at the state and local levels?

“We’ve paid an enormous price for letting our local organizations atrophy to a point of near irrelevance.”
—Ruben Gallego, U.S. representative, Arizona

“In part, it’s because certain policy ambitions are best achieved on a national level. But that national focus has become myopic.”
—Stacey Abrams, Democratic leader, Georgia House of Representatives

“[Republicans] had a 50-state model approach to winning the redistricting battles. We didn’t.”
—Eric Swalwell, U.S. representative, California
Trump has made it easy by stacking his administration with millionaires and billionaires whose confirmation preparations included memorizing the price of milk so they don’t seem out of touch—people like Treasury pick Steven Mnuchin, whose bank once foreclosed on a 90-year-old woman’s house when she made a 27-cent payment error.

“Donald Trump with these appointments is saying squarely to the American people that he lied to them and his promise is worth nothing,” adds Warren. “That’s the point to keep making.”

Connecticut’s Chris Murphy, seen by many as a rising liberal leader of the Senate, makes a slightly different argument. The lesson from Trump’s win, in his eyes, is how sick voters are of the status quo and pragmatism. Murphy is all for saying no to Trump, but he argues that Democrats need to come up with their own proposals, however unrealistic, and say yes—big league. Entitlement reform? Forget it, Murphy says: Now’s the time to talk about expanding Social Security, not shrinking it. “A lot of Democrats laughed at Bernie Sanders when he proposed free college. First of all, that’s not impossible,” Murphy says, but more to the point, “it’s a way to communicate a really important issue in terms that people will understand.”

Illinois Representative Cheri Bustos, a former journalist who has been tapped to help lead House Democrats’ communications efforts, is urging her colleagues to go hyperlocal—a strategy informed by her own success in a bad year for the party. She won by 20 percentage points in a northwest Illinois district that Trump carried by half a point and Obama carried by 17 points in 2012. Bustos wants each member to identify constituents who will be affected by policy shifts under Trump and have district staff promote those people in local media. Tell their stories, she says.

Every path back to power runs through figuring out how to get voters to believe again that the Democratic Party, founded on and forever about a fairer economy, is aware that millions of Americans feel the economy’s been unfair to them and think Democrats have no real plans to do anything about it.

“Trump is talking about the economy of the past, bringing us backward to an economy that doesn’t exist anymore. Rather than going back into the coal mines, we’ve got to show how hardworking people in Appalachia can contribute to the new economy,” says Moulton, who is often talked about as a candidate for statewide office and beyond. “The message has to be: ‘We need you, we want you to be a part of the economy.’ We’re not going to pretend that it’s going to be 1955 again, but there’s a new economy coming and America’s not going to succeed if it’s not responding.”

This has echoes of how Bill Clinton campaigned in 1992—as a champion of globalization who would make it work better for ordinary Americans—but that was before so many of the factories had closed, before the culture felt different, before the internet made everything more immediate and more immediately infuriating. Yet Obama and his 21st-century Democrats beat back the Clinton restoration in 2008 in large part by running against the incremental, crabwise approach of the ’90s. Bill Clinton was a Southern Democrat who grew up in a world of political constraints, and there aren’t too many of those anymore; what the base wants now is Warren-like progressive passion, without any of the liberal self-loathing they sensed in the Clintons.

Over emails, texts and phone calls, ad hoc networks of younger Democrats have started to form, eager to talk about a new start for the party.

“Part of the work I’m doing right now is recognizing there is nobody left. It’s pulling together my peers,” says Eric Garcetti, a 45-year old Mexican-American Jewish mayor of Los Angeles who is widely assumed to be part of the party’s future in California and potentially beyond. He wanted Clinton to win. But there’s a certain freedom in moving past Clintonism.

“It’s maybe the end of … ‘The era of big government is over,’” he says.

***

Problem No. 2: The Politics of Obstruction

It’s been 10 years since Democrats didn’t control at least one wing of the federal government, and a lot of them, argues Ruben Gallego, an Arizona Democrat elected to the House in 2014, have forgotten what that’s like. Those who do, he says, are all basing their thinking on what they did to George W. Bush or what Mitch McConnell did to Obama. “They’re scared of the unknown. This is a new world for them. And they’re trying to find solace in what they know,” Gallego says.

Gallego points to his time as assistant minority leader in the Arizona legislature under an all GOP-controlled government, where Democrats held the line until splintered Republicans gave in, allowing them to preserve Obama’s Medicaid expansion. For what’s ahead in Washington, he’s pushing a kind of explanatory resistance, refusing any cooperation with Trump—“It’s very dangerous to give this man anything, because anything he does makes him more powerful, and he’s going to use power irresponsibly”—while using every fight as an opportunity to promote what the party stands for instead.

Trump’s pledge to spend $1 trillion on infrastructure is one of those opportunities, Gallego says. His idea: Make Trump release his taxes to show that he won’t personally benefit from any provision in the bill, while using whatever’s in the bill to make concrete and specific cases to voters about why the president and the Congress are hurting them, and why Democrats’ intransigence matters directly in people’s lives.

It sounds reasonable enough, except for one problem: There’s no way Republicans, who control every lever of power in the House, will allow it. And there’s no way the 70-year-old Trump, elected without releasing his taxes and feeling validated by every decision he has made so far, is going to suddenly become a new man once he’s sitting in the Oval Office.

“I worry that our caucus is going to pick way too many things to communicate, way too many things to display outrage about,” says Murphy.

The only mechanism Democrats have to actually shape what happens in Washington is the Senate—with 48 votes that give them an eight-vote margin for error on filibusters and the hope that three Republicans will break away on some votes to join them in the majority. Trump works best with a foil, and they’re determined not to serve themselves up to him as obstructionists.

And here, Democrats have more of a strategy than they are perhaps letting on. In essence, the idea is to focus on issues that drive a wedge through the Republican caucus. On Obamacare, they will step out of the way and let Republicans squirm among themselves. On infrastructure, the plan is to split Republicans between those leery of new spending and those who just want to get along with Trump. Either way, Democrats figure, they win: They could get a bill they support, or send the process into enough of a tailspin that GOP forces devour one another and there won’t be any bill at all. As for Trump, they will just wait him out. “If he comes much closer to where we are, we could work with him,” Senate Minority Leader Chuck Schumer said in an interview, “and that kind of issue unites our caucus and divides theirs.”

Many on the left view Schumer warily, suspicious of his breaks with Obama on Israel and Iran, his close ties to Wall Street and his reputation for cutting deals and hogging the spotlight. The base wants McConnell-style, uncaring and unapologetic obstruction, or at least the old Harry Reid, burn-the-place-down and taunt-the-flames kind of pushback. There’s already a vast library of liberal freak-out think pieces about Schumer’s refrain that he’s not going to say no to bills just because they have Trump’s name on them.

The View From the Field
Rising Democratic stars around the country diagnose their party’s problems.

What’s the Democratic Party’s greatest weakness right now?

“Our as yet unmet need for a standard-bearer to move us past the disappointments of 2016 and lead the opposition effort during the Trump presidency.”
—Cyrus Habib, lieutenant governor, Washington state

“[Democrats] are the true champions of economic empowerment for middle-class Americans and those who aspire to the middle class. … But that wasn’t successfully communicated in this election.”
—Elizabeth Brown, city councilmember, Columbus, Ohio

“Our inclination to over-learn some of the lessons from the last election. It would be a mistake to lose sight of what has made us the best party to represent a rapidly evolving nation: our inclusiveness.”
—Crisanta Duran, speaker of the House, Colorado State Assembly
Asked about what he’s been telling Trump in their private phone calls, Schumer is coy. “I said, ‘You ran against both the Democratic and Republican establishments—if you do that as president, you could get some things done, but if you just let the hard right capture your presidency, like with the Cabinet appointments,’” Schumer recounts, “‘it could well be a flop.’”

Relentless obstruction could easily be a trap, too. “My worry is that we lose focus. I don’t know what outrage to focus on a daily basis, and I worry that our caucus is going to pick way too many things to communicate, way too many things to display outrage about,” Murphy says, “and in the end, nothing will end up translating.”

***

Problem No. 3: The Midterms

If there’s anyone who can lay claim to having the worst job in Washington, it’s Chris Van Hollen. A freshman senator from Maryland, he has been charged with leading the Democrats’ efforts to retake the Senate in 2018. When Schumer, who is expected to stay central to fundraising and campaign strategy, announced Van Hollen’s role, he somewhat disingenuously described him as “our first choice”—as in first choice who didn’t say no.

Schumer and Van Hollen have a complex calculus ahead of them, driven not only by the need to keep the party base energized against Trump, but also the reality that 10 of their incumbents come from states Trump won and may often align with the president for their own survival. Senate Democrats were facing a terrible 2018 map before Trump, with 25 seats up for grabs, and their prospects have gotten notably worse, with races in already difficult spots like Missouri, North Dakota and West Virginia as the baseline, and potentially new territory opened up in Michigan, Ohio, Pennsylvania and Wisconsin, after Trump’s wins there. Republicans are defending eight seats, but only one in a state Clinton won.

A good way to make Van Hollen stop short and almost laugh is to ask him about candidate recruitment for next year. Sitting at a conference table in the Democratic Senatorial Campaign Committee’s headquarters on Capitol Hill, Van Hollen makes abundantly clear that the math he’s thinking about is how to stay as close to the current 48 as he can.

“Our focus,” he says, “will be on supporting our members, so we can hold the blue wall.”

Make it through 2018. Hope for 2020.

Van Hollen, who masterminded Democrats’ pickup of 21 House seats in 2008, only to lose 60 in the 2010 midterm wipeout, is seen as one of the party’s canniest strategists. It’s early days yet, but he and other top Democrats have already been studying the 2016 election returns in detail, searching for clues that can help them staunch the bleeding in 2018. One intriguing thing they’ve found: All those people who voted for both Obama and Trump look like reliable anti-Washington voters primed to boomerang against the GOP now that the other guys are in charge. Incumbents have been told to act as if they’re the mayors of their states. There’s talk of centralizing around a few easy and direct proposals, much shorter than the Republicans’ old Contract with America. Shortly before kicking off his candidacy, Van Hollen, notably, pitched a plan that would take $2,000 off the taxes of anyone earning less than $200,000 per year, reward savings and triple the child care tax credit.

As for those vexing red-state senators, “I don’t think anyone is running toward Trump. They’re running toward the issues that are important to the people in their states,” Van Hollen says. Maybe so. But get used to headlines about Heidi Heitkamp, Joe Manchin and Claire McCaskill going rogue.

If there is hope for the Democratic Party in the short term, it’s in the governors’ mansions they control now—and the ones they hope to control in the near future. Governors like Hickenlooper, Jay Inslee in Washington, Jerry Brown in California and Andrew Cuomo in New York are going to be blocking and tackling in their capitols, pushing state-level legislation on immigration, Medicare, environmental standards and reproductive rights. California Democrats have already hired Holder as a sort of warrior-lawyer, anticipating years of legal battles with Trump’s Washington.

On the other end of the spectrum is Montana Governor Steve Bullock, a Democrat who won reelection by 4 percentage points on the same day Trump won his state by more than 20, running on a record of Medicaid expansion, campaign finance reform, equal pay and expanding public education—on top of having issued more vetoes than any Montana governor in history. Instead of raging against Trump and the Republicans in Congress, Bullock wants to ignore them. “We as Democrats need to recognize that there’s no such thing as a national issue,” he says.

The View From the Field
Rising Democratic stars around the country diagnose their party’s problems.

What should the Democratic Party’s core message be?

“Donald Trump co-opted our core message, which is that voters want their leaders to step up and lead on their bread-and-butter issues. If Trump can’t deliver on his promises, we need to show that progressive economic polices are the pathway forward.”
—Lorena Gonzalez, state assemblywoman, California

“We are the party of opportunity and fairness. … Opportunity requires that Americans have a path to the middle class; fairness insists that path be open to all.”
—Mike Johnston, state senator, Colorado

“Trump wants to take us back to an economy of the past, which simply doesn’t exist anymore. Democrats have the opportunity to show how all Americans can be a part of the economy of the future, and how we need the diverse talents of all our people to be at our best.”
—Seth Moulton, U.S. representative, Massachusetts
All this positioning is building up to a heady 2017 and 2018, with governors’ races in nine swingy states where a Republican has been in charge the past eight years. Add in likely pickups in blue New Jersey this year and potentially Illinois, Maryland and Massachusetts next year, and Democrats could end up with a slew of new governors.

“You want models? I got models,” says Connecticut Governor Dannel Malloy, who’s doing another stint as chair of the Democratic Governors Association. Think Bullock in Montana, Roy Cooper in North Carolina and John Bel Edwards in Louisiana—Malloy argues that each 2018 race will need a tailored, locally smart strategy. But if there’s one tactic that binds them all together, it’s this: relentless aggression. Malloy blames 2016 on Democrats overestimating voters’ ability to see that they were being lied to by Trump and other Republicans. He has no intention of making the same mistake in 2018.

“We can’t assume anything,” Malloy says. “It’s going to be hand-to-hand combat.”

Some Democrats see a different lesson in 2016, with a takeaway best summed up by a Samuel L. Jackson line from Pulp Fiction: Personality goes a long way. On paper, Trump had none of the characteristics of a successful GOP nominee—a Manhattan billionaire who bragged about cheating on his first wife with the mistress who later became his second divorce, a closet full of skeletons and a history of cozying up to Democrats? But he was able to connect on such a visceral level that none of those liabilities mattered. What he also showed is how irrelevant parties are—before he pulled chunks of the Democratic base away from Clinton, he swallowed the strongest field of up-and-coming Republican leaders in decades, all while throwing conservative dogma in the toilet. Internalize that, Garcetti says, because “there’s no question that the next generation of voters for the next 50 years will be people who don’t wake up thinking about themselves as a Democrat or a Republican.”

Pick your movie analogy: People want more Jay Bulworth, less Tracy Flick. It often took a village of Clinton advisers just to produce one tweet; Trump pulls out his Android smartphone and lets loose. “Do your own social media for crying out loud. That authenticity is important,” New Jersey Senator Cory Booker advises. Democrats aren’t going to turn into Trump clones, dashing off grammatically challenged 140-character tirades at 3 a.m., but their politicians are trying to unlearn how to be politicians.

“Everybody who’s in elected office, who wants a future in this space, whatever you are, be it,” Atlanta’s Reed says. “Anybody can win right now. But I’ll tell you who will definitely lose: a fraud.”

***

Problem No. 4: The Obama Legacy

Several times since the election, between knocks on Clinton for running a low-energy campaign, Obama has compared this moment for Democrats to 2004, when George W. Bush was narrowly reelected, the House stayed Republican, and he and Ken Salazar were the only Democrats newly elected to a Republican-dominated Senate. Two years later, he points out, Democrats swept Congress. Two years after that, he’s the president.

What Obama conveniently leaves out is how significantly gerrymandering, enabled by state-level losses, has since tilted the House map for Republicans, how different that 2006 Senate map looked from what’s ahead, and how at this same point, four years out from Election Day 2008, it was pretty clear that Obama and Clinton and John Edwards and probably Biden and Bill Richardson and all the way down to Dennis Kucinich were going to run for president. Now, no one has any idea who the field will be in 2020, and no one outside Washington knows the names that get talked about in Washington.

“With Barack, we skipped a whole generation,” Biden told me in an interview in his West Wing office just over a week before Trump’s inauguration, when I asked him if he would run in 2020 and what that says about the party’s lack of young leaders. “There’s also been times when it looked like there were a lot of qualified people who were younger, and all of a sudden you turn to the older folks in the party.” He didn’t name any.

Warren might spark a movement, and she could almost certainly count on winning New Hampshire, but she would be 71 and make a lot of Democrats worry she would take the party too far left. Booker can, and likes to assert that he can, tap into an Obama-esque post-racial aspirationalism. Cuomo would have a socially progressive, fiscal centrist record to tout. Many are talking up Kamala Harris, though almost none of them know anything about the new California senator other than that she’s a multi-ethnic woman; few have heard her speak or couldn’t identify a single policy position she holds. Other names get tossed around—Hickenlooper, New York Senator Kirsten Gillibrand, Ohio Senator Sherrod Brown, former Massachusetts Governor Deval Patrick.

“There isn’t a clear tier-one level of elected officials jumping out right now,” says Mitch Stewart, Obama’s 2012 battleground states director and now a Democratic operative working with some of the up-and-coming talent. “There’s so much more oxygen in the run-up to this next election than there has been previously, that leaders in industry, leaders in nonprofit, leaders in service outside of politics can take a real look at the 2020 race.”

And so conversations tip to the likes of Sheryl Sandberg, Mark Zuckerberg, Mark Cuban, Tom Steyer, Tom Hanks. There’s always the George Clooney fantasy. Meryl Streep wasn’t even done with her Trump-bashing speech at the Golden Globes before that idea started going around, at least informally.

In the meantime, Democrats face a dangerous period in which it’s not clear who is calling the shots. Obama and Biden have both rethought their retirement plans to help shape the next generation of Democrats—Obama focused more on rebuilding party infrastructure, cultivating the grass roots and potentially meeting with presidential candidates as 2020 gets closer; Biden more engaged with nurturing talented up-and-comers. But both are determined to sit out day-to-day politics, people close to them say, though Trump could easily goad either or both of them back into the fray.

“What I was able to do during my campaigns, I wasn’t able to do during midterms,” Obama said. “I didn’t crack the code on that.”

Many Democrats want Obama now to be the field marshal on the campaign trail and the architect of the revival, if only out of penance for the eight years of Democratic decimation on his watch—a record that culminated in his sharing a limo from the White House to the Inauguration with a man once thought to be the most unelectable major-party nominee in generations.

“You’re right,” Obama said at his good-riddance-to-2016 news conference when I asked him about those critiques. “What I was able to do during my campaigns, I wasn’t able to do during midterms. It’s not that we didn’t put in time and effort into it. I spent time and effort into it, but the coalition I put together didn’t always turn out to be transferable.” Obama blamed some of the losses on the inherent pushback to one party being in power, some to “deep-standing traditional challenges for Democrats, like during off-year elections, the electorate is older and we do better with a younger electorate.”

“I didn’t crack the code on that,” Obama acknowledged, “and if other people have ideas about how to do that even better, I’m all for it.”

***

Problem No. 5: Trump

You could park Trump Force One in the gap between Democrats’ capabilities and their ambitions. They’re eager to crush Trump not just for the sake of stopping the changes he’s pursuing—they want to embarrass him personally, and they look at 2020 as a chance to pretend that he was never really elected, that America didn’t put him in the same seat as Abraham Lincoln and Teddy Roosevelt and Franklin D. Roosevelt and John F. Kennedy.

They are petrified that everyone will keep underestimating Trump and will be busy fighting over basic values while the president and his Republican majority roll over them and roll back most of what they fought for during the past eight years. Elections are usually won on pocketbook issues; nobody really knows how it would work to run on abstract concepts like freedom of the press or transparency—but many Democrats are tempted to turn their opposition to Trump into a crusade to save America itself.

“We’ve never had to have a conversation about reselling democracy,” says Murphy. “Liberals scoffed at his talk of jailing journalists and throwing out major portions of the Constitution, because we just sort of assumed that everybody’s on board with this thing called American democracy.”

“The conversations that I’m having in the cloakroom, in texts and on the phone, reflect a caucus that is not about politics right now,” agrees Booker. “This is a crisis moment in America.”

There is no time for any of it: no time to debate what the party should focus on, no time to recruit candidates, no time to identify new leaders, no time to rebuild Democrats’ core of operations, no time to unpack everything that went wrong in the 2016 campaign, no time to build a legislative strategy, no time to wrap their heads around how much change is coming to America and American politics.

After decades of neglect, there’s nothing else, either.

“The Democratic Party now is left literally at zero—zero dollars in the bank, zero infrastructure as the Clinton campaign closes up shop,” wrote Democratic National Committee consultant Donnie Fowler in a post-mortem ordered by outgoing interim chair Donna Brazile, “and, most importantly, zero majority control in Washington and in 33 of the states.”

On the other hand, Trump could be the Democrats’ salvation. He’s already deeply unpopular, and midterms tend to go badly for the party in the White House. It’s tempting for Democrats to think all they need to do is wait for their adversaries to defeat themselves. Or that some reporter will finally discover the Holy Grail of Donald Trump scoops—the story that will take him, and the GOP, down. Or that Republicans will continue to overreach and get eaten by a Trump tweet the way they did the very first day of this Congress with the attempt to scrap the Office of Congressional Ethics. Or that the savior candidate will come from nowhere and rescue the party by sheer force of personality—another Obama.

“Elections are only as bad as the next one,” Garcetti says, “when suddenly the impossible becomes possible.”

Whatever the truth of that statement, the next two and four years are going to be all about Trump. Anson Kaye, one of Clinton’s top media consultants, has been spending the weeks since the election giving a presentation on what happened and what he thinks has to happen now. It ends like this: “Trump is a radical. / Which makes him an opportunity. / Values first. / Stand up (for the little guy/against bullies/in the line of fire) / Talk like a normal person. / Protect the right to vote. / Treat 2018 like a national election. / Target governors and state legislators.”

Then on the final slide: “Be clear-eyed about the America we live in.”

Voir par ailleurs:

Year In Review
The Eight Great Powers of 2017

In 2016, Russia surpassed Germany, and Israel joined the list for the first time

Walter Russell Mead & Sean Keeley

1. The United States of America

No surprise here: as it has for the last century, the United States remains the most powerful country on earth. America’s dynamic economy, its constitutional stability (even as we watch the Age of Trump unfold), its deep bench of strong allies and partners (including 5 of the 7 top powers listed below), and its overwhelming military superiority all ensure that the United States sits secure in its status on top of the greasy pole of international power politics.

Not that American power increased over the past year. 2016 may have been the worst year yet for the Obama Administration, bringing a string of foreign policy failures that further undermined American credibility across the world. In Syria, Russia brutally assisted Assad in consolidating control over Aleppo and sidelined Washington in the subsequent peace talks. China continued to defy the American-led international order, building up its military presence in the South China Sea and reaching out to American allies like the Philippines. Iran and its proxies continued their steady rise in the Middle East, while the Sunnis and Israel increasingly questioned Washington’s usefulness as an ally. Meanwhile, the widespread foreign perception that Donald Trump was unqualified to serve as the President of the United States contributed to a growing chorus of doubt as to whether the American people posses the wit and the wisdom to retain their international position. Those concerns seemed to be growing in the early weeks of 2017.

In the domestic realm, too, America’s leaders did little to address the country’s pressing long-term economic problems, nor did they inspire much confidence in the potential for effective bipartisan cooperation. The populist surge that almost gave the Democratic nomination to the Socialist senator Bernie Sanders and brought Donald J. Trump to the White House was a sign of just how alienated from politics as usual many Americans have become. Foreigners will be watching the United States closely in 2017 to see whether and how badly our internal divisions are affecting the country’s will and ability to pursue a broad international agenda.

Still, for all this gloom, there was good news to be had. Fracking was the gift that kept on giving, as the United States surpassed Saudi Arabia and Russia to become the country with the world’s largest recoverable oil assets and American businesses discovered new innovations to boost their output. The economy continued its steady growth and unemployment fell to a pre-financial crisis low, with the Fed’s year-end interest rate hike serving as a vote of confidence in the economy’s resilience.

As the Trump administration gets under way, the United States is poised for what could be the most consequential shift in American policy in several generations. On some issues, such as the shale revolution, Trump will build on the progress already made; in other areas, such as China’s maritime expansionism or domestic infrastructure, his policies may bring a welcome change; in others still, Trump’s impulsiveness could well usher in the dangerous consequences that his liberal detractors so fear.

But regardless of what change the coming year brings, it is important to remember that America’s strength does not derive solely or primarily from the whims of its leaders. America’s constitutional system, its business-friendly economy, and the innovation of its people are more lasting sources of power, proving Trump critics right on at least one count: America has never stopped being great.

2.  China (tie)

In 2016, China cemented its status as the world’s second greatest power and the greatest long-term challenger to the United States. In the face of American passivity, Beijing projected power in the South and East China Seas, built up its artificial outposts and snatched a U.S. military drone at year’s end. Aside from its own forceful actions, China also enjoyed several strokes of good fortune in 2016, from the election of a China-friendly populist in the Philippines to the demise of the Trans-Pacific Partnership, which will grant China a new opportunity to set the trade agenda in the Asia-Pacific.

China continued to alternate between intimidating and courting its neighbors, scoring some high-profile victories in the process. Most prominent was the turnaround from Manila, as the new Philippine president Rodrigo Duterte embraced China: in part because of his anti-Americanism, but also thanks to Chinese support for his anti-drug campaign and the promise of lucrative trade ties and a bilateral understanding on the South China Sea. Beijing also cannily exploited the Malaysian Prime Minister’s disillusionment with the United States to pull him closer into Beijing’s orbit, while pursuing cozier ties with Thailand and Cambodia.

Not all the news was good for Beijing last year. For every story pointing to Beijing’s growing clout on the world stage, there was another pointing to its inner weakness and economic instability. Over the course of the year, Chinese leaders found themselves coping with asset bubbles, massive capital flight, politically driven investment boondoggles, pension shortfalls, brain drain, and a turbulent bond market. The instinctual response of the Chinese leadership, more often than not, was for greater state intervention in the economy, while Xi sidelined reformers and consolidated his power. These signs do not suggest confidence in the soundness of China’s economic model.

And despite the gains made from flexing its military muscle, there have been real costs to China’s aggressive posture. In 2016, Vietnam militarized its own outposts in the South China Sea as it watched China do the same. Indonesia began to pick sides against China, staging a large-scale exercise in China-claimed waters. Japan and South Korea agreed to cooperate on intelligence sharing—largely in response to the threat from North Korea, but also, implicitly, as they both warily watch a rising Beijing. And India bolstered its military presence in the Indian Ocean in response to China’s ongoing “string of pearls” strategy to project power there. For all its power, then, China is also engendering some serious pushback in its neighborhood.

The new year finds China in an improved position but also a precarious one, as its economic model falters and it seeks to break out of its geopolitical straitjacket.

2. Japan (tie)

Here at TAI we have long argued that Japan is a perennially underrated global power whose influence has been steadily increasing over the past few years. 2016 saw that trend continue, thanks to smart diplomacy from Prime Minister Shinzo Abe and a widespread anxiety over China’s aggression that drove many of its neighbors toward greater cooperation with Tokyo.

In 2016, Japan continued to be at the forefront of opposition to China, pushing back against Chinese incursions and pursuing partnerships with other Asian states that are similarly troubled by China’s rise. In its own neighborhood, in the East China Sea, Japan upped its deterrence posture and announced plans to deploy a tactical ballistic missile shield. Tokyo also took a firmer stance on the South China Sea dispute (to which it is not a party) as it sought to rally claimants who are similarly fed up with China’s aggression. The threat from North Korea also strengthened Japan, allowing Tokyo and Seoul to find common ground on missile defense and an intelligence-sharing pact that infuriated Beijing. Farther abroad, Japan inked a landmark civil nuclear deal with India and continued to lay the groundwork for a promising partnership with New Delhi.

Not every Japanese initiative paid off: despite much hoopla about the Putin-Abe summit, Japan made little headway with Russia in their decades-old islands dispute. But on the whole, Abe can claim a remarkably successful year in foreign policy. Abe’s nationalist outlook and push for Japanese remilitarization remain controversial at home, but his record-high approval ratings and the ongoing reality of Chinese aggression have vindicated him for now.

America’s erratic course in the Pacific created both problems and opportunities for Japan. Obama’s dithering, Trump’s irascibility, and the collapse of American support for TPP meant that both friends and rivals became wary of an increasingly unpredictable United States. America’s unsteady course pushed Japan toward a more visible leadership role in the region, and Japan’s role in the construction of a maritime alliance to balance China took on a much higher profile than before. Japanese nationalists welcomed the country’s newly assertive regional stance, but they worried about the reliability of Japan’s most important ally.

On the economic front, Japan’s year was less successful. Economic growth continued to be sluggish for much of 2016, despite a better-than-expected third quarter. The demise of the Trans-Pacific Partnership was another setback, dealing a blow to Japan’s economic strategy and its efforts to contain China. Still, Japan remains the world’s third-largest economy, and it shrewdly wielded its financial clout in countries like Myanmar and Sri Lanka as it sought to counter China’s checkbook diplomacy. All in all, Japan in 2016 continued to prove its mettle, acting not only as a powerful balance against China but as a major power in its own right.

4. Russia

Russia rose in our power rankings this year as Vladimir Putin continued to punch above his weight, defying predictions of economic collapse and military quagmire. The country once dismissed by President Obama as a “regional power” acting out of weakness ran circles around the United States in Syria, held its ground in Ukraine, weathered an economic storm at home, watched cracks widen in the European Union, and inserted itself into the heart of the American presidential election.

Putin scored both tactical and symbolic victories in Syria, allowing Assad to retake Aleppo while repeatedly humiliating the United States in the process. Russia’s ability to sideline the U.S. in post-Aleppo peace talks only confirmed that Russia, not the U.S., has become the major power broker in the county. Meanwhile, Putin’s reconciliation with Erdogan, NATO’s most estranged ally, positions Russia well to drive a wedge between Turkey and the West while laying the groundwork for a favorable settlement in Syria.

Closer to home, Russian troops continued to forestall any lasting peace in Ukraine, rendering any talk of EU or NATO integration a moot point. Russia-friendly leaders were elected in Georgia, Estonia, and Moldova, while the EU was buffeted by the shocks of Brexit, Eurosceptic populist insurgencies across the continent, and an ongoing stream of refugees, created in large part by Russia’s actions in Syria.

Putin’s fortunes took another upturn in November, when the United States elected Donald Trump, who has consistently promised to pursue friendlier ties with Moscow. The post-election uproar over Russia’s hacking of the DNC, and the dubious assertion that Trump will be Putin’s Manchurian candidate also played right into Putin’s hands, creating an impression that the all-powerful Putin holds the American electoral process in his hands.

When faced with these victories, it is worth remembering Russia’s many underlying weaknesses. Russia remains a weakly institutionalized state, subject to the whims of its strongman leader, and torn by long-simmering ethnic divisions and vast inequality. Its economy is resource-dependent and highly vulnerable to price shocks. Its military capabilities are laughably out of sync with the superpower image it attempts to project around the world. None of these realities changed this year, and all of them undermine Russia’s long-term potential as a great power. But 2016 showed that in a world of weak opponents, Russia can punch well above its weight. In the country of the blind, the one-eyed man is king.

5. Germany

Germany was ahead of Russia in last year’s power rankings. This year, their positions are reversed. Partly, this is because Putin had a good year; partly, it is because Germany, and Germany’s project in Europe, had a bad one.

As we wrote last year, Germany is locked in a long-term fight with Russia over the future direction of Europe. Germany wants a Europe in which European policies and laws are decided by EU institutions without outside interference. Germany’s dream is Russia’s nightmare; for hundreds of years Russia has had a say in almost every important question in Europe. Russia’s most important economic interests and, historically at any rate, its most important security concerns are European. The idea that a bunch of bureaucrats in Brussels can decide what rules Gazprom must obey, or how Russian minorities in the Baltic states are to be treated strikes many Russians (even many of Putin’s opponents) as unacceptable. Russia wants to be involved in European decision making about defense, about trade, about migration and about the Middle East. It wants a veto over NATO and EU expansion, and it wants a larger say in how these institutions work. It wants to bring power back into European politics, and to revive the old fashioned games of balance of power. Russia wants to tear down the edifice that Germany is trying to build.

In 2016, the wrecking ball gained on the construction crew. It wasn’t just the Brexit vote, though that vote was a profound shock to the European system and its rippling aftershocks continue to shake the foundations of the EU. There were also the continuing gains in public opinion polls of parties (both on the right and on the left) who oppose the current version of the European project in countries like France, Italy and the Netherlands—all among the six original founding members of the EU. It was the continuing rise to power of “illiberal democrats” in countries like Poland and Hungary. It was the continuing impasse over the euro and the corrosive fallout of the eurocrisis. It was the shock of Syrian and North African migrants, flocking into Europe and setting the EU countries against one another, even as Chancellor Merkel weakened her authority at home and abroad by a poorly thought out if warm hearted response to the crisis. It was the abrupt deterioration in EU-Turkish relations, and the painful realization in Brussels and Berlin that the EU will have to swallow its pride and concerns for human rights in order to prevent Turkey’s emerging strongman from blackmailing Europe with the threat of opening the floodgates for migration from Syria, Afghanistan and other troubled Islamic countries.

Europe was less united, less confident and less strong at the end of 2016 than it was at the beginning. With the election of Donald Trump, a man whose sympathies seem to lie more with the wrecking ball than with the construction crew, Europe’s prospects could darken still more. And with them, Germany’s clout could diminish further.

6. India

Like Japan, India is often overlooked in lists of the world’s great powers, but it occupies a rare and enviable position on the world stage. India is the world’s largest democracy, home to the second-largest English-speaking population in the world and boasting a diversified and rapidly growing economy. On the geopolitical front, India has many suitors: China, Japan and the United States are all seeking to incorporate India into their preferred Asian security architecture, while the EU and Russia court New Delhi for lucrative trade and defense agreements. Under the leadership of Narendra Modi, India has deftly steered its way among these competing powers while seeking to unleash its potential with modernizing economic reforms.

Not that Modi’s economic reforms are going all that well; the public backlash resulting from Modi’s hasty demonetization policy this year showcases the perils of overzealous reform. And India’s rapid growth trajectory has brought other crises that the government has been ill-equipped to address, India’s accelerating air pollution being the most visible example. Meanwhile, the escalation of the Kashmir conflict with Pakistan threatened to edge two bitterly opposed nuclear powers to the brink of war.

Despite these internal problems and the Pakistan scare, India found its footing elsewhere in 2016. Long hesitant to pick sides, New Delhi took several clear steps this year to deter a rising and aggressive China, announcing that it would fast-track its defense infrastructure projects in the Indian Ocean, amid fears that China was trying to encircle India with a “string of pearls.” Likewise, Modi explored new naval cooperation with both the United States and Japan, and signed a host of defense deals with Russia, France and Israel to modernize the Indian military. From the Middle East and East Africa to Southeast Asia, India is making its presence felt in both economics and security policy in ways that traditional great powers like Britain and France only wish they could match.

7. Iran

The proxy wars between Saudi Arabia and Iran continued unabated throughout 2016, and as we enter the new year Iran has confidently taken the lead. Saudi Arabia remains a formidable power, but it was Iran that pulled ahead in the last 12 months.

Throughout 2016, Iranian proxies were on the march across the Middle East, and the Shi’a Crescent seemed closer to reality than ever before. In Lebanon, Tehran rejoiced at the growing clout of Hezbollah and the election of Shi’a-friendly Michel Aoun, while the Saudis bitterly cut off aid in a sign of their diminishing influence in Beirut. And in Syria, Shiite militias helped to retake Aleppo and turn the tide for Assad. Iran was also gaining ground in Iraq. More disquieting than all this, from the Saudi perspective, were developments in Yemen. Iran-backed Houthi rebels took the fight to the Saudi-backed government in a war that has already claimed 10,000 lives.

Meanwhile, the fruits of the nuclear deal continued to roll in: high-profile deals with Boeing and Airbus sent the message that Iran was open for business, while Tehran rapidly ramped up its oil output to pre-sanctions levels.

2017 may be a more difficult year for Tehran; one of the mullahs’ most important assets, President Obama, is no longer in office and, as far as anybody can tell, the Trump administration seems more concerned about rebuilding ties with traditional American allies in the region than in continuing Obama’s attempt to reach an understanding with Iran.

8. Israel

This year there’s a new name on our list of the Eight Greats: Israel. A small country in a chaotic part of the world, Israel is a rising power with a growing impact on world affairs. Although 2016 saw the passage of yet another condemnation of Israel at the United Nations, this time in the Security Council thanks to an American decision to abstain rather than veto, overall the Jewish state continues to develop diplomatic, economic and military power and to insert itself into the heart of regional politics.

Three factors are powering Israel’s rise: economic developments, the regional crisis, and diplomatic ingenuity. Looking closely at these tells us something about how power works in the contemporary world.

The economic developments behind Israel’s new stature are partly the result of luck and location, and partly the result of smart choices. As to the luck and location factor, large, off-shore discoveries of natural gas and oil are turning Israel into an energy exporter. Energy self-sufficiency is a boost to Israel’s economy; energy exports boost Israel’s foreign policy clout. In 2016 Erdogan’s Turkey turned on most of its NATO and Western allies; ties with Israel strengthened. Turkey’s Islamist ruler wants gas, and he wants to limit Turkey’s dependence on Russia. Israel is part of the answer.

But beyond luck, Israel’s newfound clout on the world stage comes from the rise of industrial sectors and technologies that good Israeli schools, smart Israeli policies and talented Israeli thinkers and entrepreneurs have built up over many years. In particular, Israel’s decision to support the rise of a domestic cybersecurity and infotech economy has put Israel at the center of the ongoing revolution in military power based on the importance of information control and management to 21st century states. It is not just that private investors all over the world look to invest in Israel’s tech startups; access to Israeli technology (like the technology behind the Iron Dome missile system) matters to more and more countries. It’s not just America; India, China and Russia all want a piece of Israeli tech wizardry.

Other, less glamorous Israeli industries, like the irrigation, desalinization and dry land farming tech that water poor Israel has developed over the decades play their part. Israel’s diplomatic outreach to Africa and its deepening (and increasingly public) relationship with India benefit from Israel’s ability to deliver what people in other countries and governments want.

The second factor in Israel’s appearing on our list is the change in the Middle Eastern balance of power that has transformed Israel from a pariah state to a kingmaker. On the one hand, Syria, one of Israel’s most vociferous enemies and biggest security threats in the old days, has now been broken on the wheel. What has happened in Syria is a terrible human tragedy; but in the cold light of realpolitik the break up of Syria further entrenches Israel’s military supremacy in its immediate neighborhood. Egypt hates Hamas, ISIS and Islamic Jihad as much as Israel does; never has Egyptian-Israeli security cooperation been as close as it is today. Even more consequentially, the rise of Iran and its aspirations to regional hegemony on the one hand and the apparent support for its dreams from the Obama administration made Israel critical to the survival of the Sunni Arabs, including the Gulf states, who loathe Iran and fear a Shia victory in the religious conflict now raging across the Middle East. The Arab Establishment today has two frightening enemies: radical jihadi groups like ISIS on one side, and Iran on the other. Israel has a mix of intelligence and military capabilities that can help keep the regional balance stable; privately and even not so privately many prominent Arab officials today will say that Israeli support is necessary for the survival of Arab independence.

Finally, Israel has managed, uncharacteristically, to advance its global political agenda through effective and even subtle diplomacy. Just as Israel was able to strengthen its relationship with Turkey even as Turkish-U.S. and Turkish EU relations grew distant, Israel has been able to build a realistic and fruitful relationship with Russia despite Russia’s standoff with the west over Ukraine, and Russia’s ties with Iran. The deepening Israel-India relationship has also required patience and skill. Israel’s diplomatic breakthroughs in relations with African countries who have been hostile to Israel since the 1967 war were also built through patient and subtle diplomacy, often working behind the scenes. That behind-the-scenes outreach diplomacy has also helped Israel achieve new levels of contact and collaboration with many Arab countries.

It is not, of course, all sweetness and light. Hezbollah has tens of thousands of missiles aimed at Israel and, thanks to Iran’s victories in Syria, it can now enjoy much more reliable supplies from its patron. The Palestinian Question is as far from a solution as possible, and even as they fragment and squabble among themselves, the Palestinians continue to fight for Israel’s delegitimation in the UN and elsewhere. Israeli politics are as volatile and bitter as ever. The kaleidoscopic nature of Middle East politics means that  today’s hero can be tomorrow’s goat. While the breakdown of regional order has so far been a net positive for Israel’s security and power, things could change fast. In ISIS coup in Saudi Arabia, the collapse of Jordan, the fall of the Sisi government in Egypt: it is not hard to come up with scenarios that would challenge Israel in new and dangerous ways.

Former President Obama and his outgoing Secretary of State, John Kerry (neither widely regarded these days as a master of geopolitics), frequently warned Israel that its policies were leaving it isolated and vulnerable. This is to some degree true: European diplomats, American liberals and many American Jews are much less sympathetic to Israel today than they have been in the past. Future Israeli leaders may have to think hard about rebuilding links with American Democrats and American Jews.

But for now at least, Israel can afford to ignore the dismal croaking of the outgoing American administration. One of a small handful of American allies to be assiduously courted by the Trump campaign, Israel begins 2017 as the keystone of a regional anti-Iran alliance, a most-favored-nation in the White House, and a country that enjoys good relations with all of the world’s major powers bar Iran. Teodor Herzl would be astonished to see what his dream has grown into; David Ben-Gurion would be astounded by the progress his poor and embattled nation has made.

Voir enfin:

Trump Derangement Syndrome

Esther Goldberg

The American spectato

August 17, 2015

Thursday morning I prepared a lovely prune-based compote. My husband adores this dessert, but I wondered if I shouldn’t send it over to George Will’s house, as an act of mercy. For Will has never before seemed as constipated as he did in his Thursday morning column on Donald Trump, whom he describes as “an unprecedentedly and incorrigibly vulgar presidential candidate.”

What exactly does Will mean by “vulgar”? Is it an epithet that Washington arbiters of taste use to describe the regular vernacular and humor of everyday Americans? If you eschew complex ambiguity in favor of language that everyone can understand, does that make you vulgar?

In a nod to personal liberty, Will grants that Trump’s “squalid performance and its coarsening of civic life are costs of freedom that an open society must be prepared to pay.” Yes, democracy is like that. It is exuberant, and accommodates a glorious diversity of taste and expression. “Life, like a dome of many-colored glass,/Stains the white radiance of Eternity,” wrote Percy Bysshe Shelley in Adonias. I, for one, adore the stunning display of colors and shapes with which God endowed this world. There’s room here for the Trumps as well as the Wills. Eternity with its white radiance can wait.

Will describes Trump’s performance as “squalid,” and contends that he “coarsens” civic life. “Squalid,” with its connotations of filth and corruption—of something that requires sanitization—is a surprising choice of words. Surely, this is an overreaction. But then what kind of conservative would satisfy Will? Well, you’d have to go back 60 years, to a golden age when Bill Buckley made “conservatism intellectually respectable and politically palatable.” That would be the same Bill Buckley who, in a debate with Gore Vidal, exploded, “Now listen you queer. Stop calling me a crypto-Nazi or I’ll sock you in your goddamned face.” Even the most righteous of conservatives, then, have a coarse streak that emerges when they’re provoked. Rage is sometimes only a normal reaction, and the absence of passion in the face of slanderous provocation can be pathological.

Interestingly, Canadians are more tolerant than Americans of this sort of behavior from their politicians. In 1996, when Prime Minister Jean Chretien’s public address was disrupted and cut short by rowdy protesters, he plowed into the crowd, grabbed one of them by the neck and forced him to the ground. He then knocked the megaphone from the hands of a second protester, and went on his way. Canadians loved him for it. The neck-hold came to be known as the “Shawinigan handshake,” named for Chretien’s hometown. Today, an illustration of Chretien applying the famous handshake to a Canadian hockey personality graces the label of a microbrew, Shawinigan Handshake Pugnacious Strong Ale.

Trump’s message resonates with working class stiffs who believe that, despite his wealth, he understands them and their concerns. When he speaks, they understand him. There’s no complex grammar to parse. And there’s none of the phony folksiness you get from the Dems, none of the sho-nuffs and y’alls from a Hillary. To many ordinary Americans, Trump represents the promise of America as a land where everyone should have an opportunity to make it to the top if he works hard enough. These are the folks who gave the last election to Barak Obama because he made this promise, and now they’re disillusioned.

But Will can’t accept that these folks might be or become Republicans. To Will, these “Trumpites” are more plausible as vulgar Archie Bunker Democrats than they are as Republicans. So let’s ignore them.

But then I recall Will sniffing his nose at another déclassé Republican candidate and his supporters as “kamikaze conservatives.“ That was Ronald Regan, and Will invited him to form a third party and lead his mob of followers “into outer darkness.” Will acknowledged that while this “would cost the party some support…it would make the party seem cleansed.”

Cleansed? Sounds like an exorcism.

The pièce de résistance of Will’s article, though, comes when he prissily asks us to perform a thought experiment: “Try to imagine Trump in an Iowa living room, with a macaroon in one hand and cup of hot chocolate balanced on a knee, observing Midwestern civilities while talking about something other than himself.” This is going to be the new litmus test for any would-be leader of the Republican Party? “Yes, I can see the value in that as well. And could I have a splash more of your delicious chocolate?”

Many Ruling Class Republicans seem to suffer from Trump Derangement Syndrome. To these folks, the Trump-Kelly dust-up was the last straw. Writing in the Post, Jennifer Rubin bellyaches that Trump “whines,” “bellyaches,” and “complains.” Even (gasp!) “during the debate.” Trump had the unmitigated chutzpah to call out a member of the sacred media priesthood when she was behaving unprofessionally towards him. Genteel Republicans don’t do that.

As is his wont, Trump readily admits the obvious. “I’m the most fabulous whiner…. and I keep whining and whining until I win.”

And win he did, Most candidates beg the media to cover them. The reverse is true with Trump. After the dust-up with Kelly, it was Trump who black-listed Fox when he was doing the Sunday news shows, and Fox begged him to come back and make up. Wanna bet that in the future a debate moderator will think twice before treating Trump unfairly?

What Kelly had done, was to take out of context a joke that Trump had made on one of his Celebrity Apprentice shows. Adopting a confrontational tone—with blood coming out of her eyes—Kelly hurled at Trump the most asinine question that a moderator ever asked a presidential candidate. “You once told a contestant on ‘Celebrity Apprentice’ it would be a pretty picture to see her on her knees. Does that sound to you like the temperament of a man we should elect as president?”

Trump was clearly bewildered. There’d been many shows, and he didn’t remember everything that was said on every one of them.

The context in which Trump made this statement was a conversation he’d had with contestant Brande Roderick and rock star Bret Michaels.

“Brande came in here,” Michaels said on the show, “She got down on her knees and said, ‘I passionately want to do this—’”

“Excuse me, you dropped to your knees?” Trump interrupted.

“Yes,” Roderick responded.

“That must be a pretty picture, you dropping to your knees,” Trump said.

See anything demeaning in this banter? Brande didn’t. In fact, she was so outranged by the unfairness of Kelly’s nasty implications that she jumped to Trump’s defense: She didn’t remember the comment. Besides, this was a TV show; people were having fun being funny. And Trump had always treated her with respect. She’d witnessed the way he treats his daughter, “like a princess.” To Brande, the way a father treats his daughter reflects his attitude toward women generally. As a woman and a mother of a daughter, I can say that this is a very astute observation.

Then, another contestant, Omarosa Manigault-Stallworth who, during the Clinton administration, had worked in Al Gore’s office, leapt into the fray and described Kelly’s questioning as “the lowest form of journalism,” comparing it to “going through somebody’s trash and cherry-picking.” And contestant Katrina Campins piped up that it was unfair to criticize Trump for things he’d said when he was being an entertainer. Anybody but an overly intellectualized pundit could surely see that. It was clearly a joke!

The Stump for Trump girls got that it was a joke, but they were not amused at Kelly wasting valuable debate time on inanities. These are two African American ladies whose website boasts a delightful series of short videos where the sisters analyze issues facing Americans today, including the abysmal employment situation facing African Americans under Obama’s leadership. In their opinion, there are lots of urgent issues—including unemployment—that have much more salience than the one Kelly brought up. Based on all that they’d heard Trump say in the past, they thought that he was the best man to deal with the issues that affect the lives of every-day Americans.

George Will is not the only Ruling Class Republican to express contempt for Donald Trump. And some express even more contempt for those who like him. Writing for National Review Online, Charles C. Cooke calls Trump a “virus.” (What is it with these misophobics?) and those who like him are ill, infected. You can recognize them because “by their dull, unreflective, often ovine behavior, they resemble binary and nuancless drones.” Nuancless?

Choosing Trump for the presidential nomination, explains Cooke, is “comparable…to a person’s choosing a disabled man to run in a marathon.” Who would do something like that? Oh, wait. The disabled do compete in marathons, and have done so with pride since 1972. I’m sure that Cooke didn’t intend to diss the disabled.

The problem for Ruling Class Conservatives like Will and Cooke, is that the Left has emasculated them. They tremble lest they let slip a faux pas that the Left can jump upon. They must at all times show that their Conservatism is “intellectually respectable and politically palatable,” and worry that Trump will make them look bad to the Liberals and their media. They are unable to grasp the fact that, notwithstanding all their efforts, the Left will never regard them as respectable and palatable. To achieve that goal, they must first become Liberals themselves.

Trump makes it clear that he doesn’t give a damn what Liberals think of us. And everyday people of all political persuasions applaud when he stands up to the self-important elitist media, just as they did with Newt Gingrich in 2012. It’s time for the Right to man-up. Emulate Donald Trump and the Canadians.

 

Investiture Trump: Attention, un Roosevelt peut en cacher un autre (Will Trump be a Republican Roosevelt ?)

Sans malveillance envers quiconque, avec charité pour tous, avec fermeté dans la justice, pour autant que Dieu nous accorde de voir ce qui est juste, efforçons-nous d’achever l’ouvrage dans lequel nous sommes engagés, de panser les plaies de la nation. Abraham Lincoln (second discours d’investiture, 1864)

La seule chose dont nous devons avoir peur est la peur elle-même — l’indéfinissable, la déraisonnable, l’injustifiable terreur qui paralyse les efforts nécessaires pour convertir la déroute en marche en avant. Franklin D. Roosevelt

Ne vous demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous; demandez-vous ce que vous pouvez faire pour votre pays. John F. Kennedy (1961)

Dans cette crise actuelle, l’État n’est pas la solution à notre problème ; l’État est le problème. De temps en temps nous avons été tentés de croire que la société est devenue trop complexe pour être contrôlée par la discipline de chacun, que le gouvernement par une élite était supérieur au gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple. Et bien, si personne parmi nous n’est capable de se gouverner lui-même, alors qui parmi nous a la capacité d’en gouverner un autre ? Ronald Reagan

Nous sommes toujours une nation jeune, mais, dans les mots de la Sainte Ecriture : le temps est venu de mettre de côté les choses de l’enfance. Barack Hussein Obama (janvier 2009)

If a person is a Muslim, goes overseas and comes back, they can come back. They’re a citizen. That’s different. (…) We’re at war. (…) What I’m doing is no different than FDR. I mean, take a look at what FDR did many years ago and he’s one of the most highly respected presidents. I mean respected by most people. They named highways after him. Take a look at presidential proclamations, what he was doing with Germans, Italians and Japanese, because he had to do it. (…) We’re not talking about the Japanese internment camps at all (…) You’re going to have many more World Trade Centers if you don’t solve it — many, many more and probably beyond the World Trade Center. (…) I’m talking about a temporary situation until our country’s representatives can figure out what the hell is going on. Donald Trump

Aujourd’hui non seulement nous transférons le pouvoir d’une administration à une autre ou d’un parti à un autre, mais nous transférons le pouvoir de la capitale Washington et le donnons à nouveau à vous, le peuple Américain. (…) Le temps des paroles creuses est fini. Maintenant, c’est l’heure de l’action. (…) Une nouvelle fierté nationale va animer nos âmes, élever nos regards et guérir nos divisions. Il est temps de se remémorer ce vieux dicton que nos soldats n’oublieront jamais: que l’on soit noir, métis ou blanc, le même sang patriote court dans nos veines, nous jouissons tous des mêmes libertés et nous saluons tous le même grand drapeau américain. Et qu’un enfant soit né dans la banlieue de Detroit ou dans les plaines balayées par les vents du Nebraska, ils regardent tous le même ciel la nuit, leur coeur est plein des mêmes rêves et ils sont habités du même souffle de vie du Créateur tout-puissant. Ainsi, à tous les Américains, dans chaque ville, qu’elle soit proche ou lointaine, petite ou grande, d’une montagne à l’autre, d’un océan à l’autre, entendez ces mots: vous ne serez plus jamais ignorés. (…) Ensemble nous allons rendre à l’Amérique sa force. Nous allons rendre à l’Amérique sa prospérité. Nous allons rendre à l’Amérique sa fierté. Nous allons rendre à l’Amérique sa sécurité. Et oui, ensemble, nous allons rendre à l’Amérique sa grandeur. Donald J. Trump

 Nous avons dû lutter contre les vieux ennemis de la paix, le monopole industriel et financier, la spéculation, la banque véreuse, l’antagonisme de classe, l’esprit de clan, les profiteurs de guerre. Ils avaient commencé à considérer le gouvernement des Etats-Unis comme un simple appendice de leurs affaires privées. Nous savons aujourd’hui qu’il est tout aussi dangereux d’être gouverné par l’argent organisé que par le crime organisé. Franklin Roosevelt (1936)

L’establishment de Washington et les corporations financières qui l’ont financé existent pour une seule raison : se protéger et s’enrichir eux-mêmes. Cet establishment politique défaillant et corrompu est responsable des désastreux accords commerciaux. Il a détruit nos usines et nos emplois, qui ont fui vers la Chine, le Mexique et d’autres pays .. C’est une structure de pouvoir globale dont les décisions économiques ont pillé la classe ouvrière, dépouillé notre pays de sa richesse et mis cet argent dans les poches de grandes corporations et d’entités politiques. Donald Trump

We are the only country in the advanced world that makes it harder to vote rather than easier. And that dates back—there’s an ugly history to that. That we should not be shy about talking about … I’m talking about voting rights. The reason we are the only country among advanced democracies that makes it harder to vote is that it traces directly back to Jim Crow and the legacy of slavery. And it became sort of acceptable to restrict the franchise. And that’s not who we are. That shouldn’t be who we are. That’s not when America works best. So I hope that people pay a lot of attention to making sure that everybody has a chance to vote. Make it easier, not harder. This whole notion of voting fraud—this is something that is constantly has been disproved. This is fake news. The notion that there are a whole bunch of people out there who are going out there and not eligible to vote and want to vote. We have the opposite problem. We have a whole bunch of people who are eligible to vote who don’t vote. And so the idea we put in place the idea of a whole bunch of barriers to people voting doesn’t make sense. Barack Hussein Obama

Roosevelt had always to contend with American insularity, nativism, bigotry, and anti-Semitism. After all, to so many in the American heartland, FDR was mocked as “President Rosenfield” and his bold New Deal agenda vilified as the “Jew Deal.” In the authors’ view, FDR in his “first” phase felt compelled to “put recovery, reform, and party building well ahead of other priorities.” In his “second” stage, however, he admirably “defied public and congressional opinion” while enacting a humanitarian response to the Jewish crisis abroad. The “third” FDR coincides with the outbreak of World War II, and at this time he was preoccupied “with aiding Germany’s opponents and protecting the internal security of the United States.” In late 1943, the authors assert, a “fourth” FDR again “addressed Jewish issues with renewed interest.” At this point in his development, for example, Roosevelt established the War Refugee Board and worked “to secure a Jewish homeland in Palestine.” The wider American populace offered scant encouragement for a bold emergency policy regarding European Jewry. The authors document that in 1939, two months after Kristallnacht, eighty-three percent of American poll respondents actually opposed a bill to allow more European refugees safe and legal entrance to the United States. What also complicated FDR’s decision making was the conflicting voices of established opinion. Jewish leadership, for example, was divided between the American Jewish Congress and the American Jewish Committee. The former, as exemplified by Rabbi Stephen Wise, lobbied for assertive action and pro-Zionist policies. In contrast, the wary and circumspect American Jewish Committee “preferred quiet diplomacy” in the fear that militant mass protest would dangerously “intensify anti-Semitism.” An even deeper division of opinion confronted FDR in his own State Department. Reactionary figures such as Cordell Hull and Breckinridge Long bitterly challenged progressive and pro-Jewish voices. Roosevelt’s Treasury Secretary and only Jewish cabinet member, Henry Morgenthau, Jr., continuously clashed with the arrogant and prejudiced Long. Roosevelt, the authors contend, “had always disliked the State Department.” However, when he confronted administrative problems,he would “add people or organizations to the task: he was not very good at subtracting.” Perhaps more timely and decisive “subtracting” would have actually enforced the principled and purposeful effects of FDR’s Jewish policy. As his close colleague, Treasury Secretary Morgenthau, lamented in 1939, “the point is the President has this. Nobody is helping him.” Jewish Book Council

President Obama says the effort to ensure ballot integrity “traces directly back to Jim Crow and the legacy of slavery.” This is idiotic. When Democrats imposed Jim Crow laws across the South in the wake of Reconstruction, they relied on poll taxes and ridiculously difficult or ambiguous tests — administered only, apparently, to African Americans who hadn’t finished a certain grade level — to maintain Democratic Party control. Voter ID had nothing to do with it. But no one ever said that Barack Obama knows anything about history. John Hinderaker

We already ask that people prove who they are in order to rent a car, buy a mortgage, or travel abroad — and I believe we should go further by taking the same approach to protect voting rights. In many other transactions, ID is an essential requirement — voting for a democratically elected government, your MP, or your councillor is one of the most important transactions someone can make and it is right that in turn their identity and the security of their vote should be protected. Chris Skidmore (Britain’s minister for the Constitution)

At his final press conference, Obama promised that he would continue to fight voter-ID laws and other measures designed to improve voting integrity. The U.S. is “the only country among advanced democracies that makes it harder to vote,” he claimed. “It traces directly back to Jim Crow and the legacy of slavery, and it became sort of acceptable to restrict the franchise. . . . This whole notion of election-voting fraud, this is something that has constantly been disproved. This is fake news.” The argument over whether or not there is voter fraud will rage on, in part because the Obama administration has spent eight years blocking states from gaining access to federal lists of non-citizen and other possibly illegal voters. Even so, there is abundant evidence that voter fraud is easy to commit. The Heritage Foundation’s website contains hundreds of recent examples of people convicted of stealing votes. But Obama’s first statement, that the U.S. is unique in trying to enforce ballot integrity, is demonstrably false. All industrialized democracies — and most that are not — require voters to prove their identity before voting. Britain was a holdout, but last month it announced that persistent examples of voter fraud will require officials to see passports or other documentation from voters in areas prone to corruption. In 2012, I attended a conference in Washington, D.C., of election officials from more than 60 countries; they convened there to observe the U.S. presidential election. Most were astonished that so many U.S. states don’t require voter ID. Lawyers with whom I spoke are also astonished to see Obama link voter ID with the Jim Crow era. (…) Which is precisely why it’s so disappointing to see Barack Obama use it to raise baseless fears that voter ID is a racist form of voter suppression. Even as he leaves office, the president who promised to unify us is continuing his level best to polarize and divide us. John Fund

Are you scratching your head and wondering, Since when did liberals and the Left embrace a sunny, light-filled vision of the United States? If so, you’re not misremembering things. These are the same liberal elites who have been telling us for decades that America is shot through with an ever-expanding array of hatreds and injustice that disenfranchise large portions of the population and force them to live in fear. (…) These thoroughly representative members — and products — of the cultural elite are the same people who have given us “safe spaces” and “allyship” on college campuses, under the preposterous notion that any American college student who is not white, male, and heterosexual is “unsafe.” The Left has developed a typology of American students as victims, their allies, and their presumed oppressors. (…) The press, the campus-rape bureaucracy, and an army of federal regulators proclaim that terrified college co-eds are living through a rape tsunami, which can be eradicated only by campus kangaroo courts. So rapidly does American oppression metastasize into new forms, in the eyes of the Left, that the Left is constantly forced to coin a new vocabulary for it: microaggression, intersectionality, institutional racism, white privilege, cis privilege, implicit bias, etc. The media’s contempt for Trump’s use of the phrase “carnage” to describe the rising violence in the inner city is particularly ludicrous. The press has slavishly amplified the Black Lives Matter claim that we are living through an epidemic of racist police shootings of black men. A New York Times editorial from July 2016 was titled “When Will the Killing Stop?” That same month, President Barack Obama asserted that black mothers and fathers were right to fear that their child will be killed by a cop — remarkably, he made this claim during the memorial service for five Dallas police officers gunned down by a Black Lives Matter–inspired assassin. (…) So if Trump is so contemptibly misguided in his description of the rising street violence over the last two years as “carnage,” how does that criminal violence compare with the supposed epidemic of cop killings of black men? In 2015, the last year for which we have official national data, more than 6,000 black males, according to the FBI, were killed by criminals, themselves overwhelmingly black. That is 900 more black males killed in 2015 than in the year before, but the number of black victims was undoubtedly higher even than that, since an additional 2,000 homicide victims were reported to the FBI without a racial identity. Black males make up about half of the nation’s homicide victims, so they presumably make up a similar share of racially unclassified homicide victims. According to several uncontradicted non-governmental estimates, homicides continued rising throughout 2016, thanks to what I have called the “Ferguson effect”: officers backing off proactive policing in minority neighborhoods, under the relentless charge of racism, and the resulting increase in violent crime. The year 2016, therefore, probably also saw well over 6,000 black males murdered on the streets. By contrast, the nation’s police fatally shot 16 “unarmed” black males and 20 “unarmed” white males in 2016, according to the Washington Post’s database of police killings. I have put “unarmed” in quotes because the Post’s classification of “unarmed” victims rarely conveys the violence that the suspect directed at the shooting officer. But even when we take the “unarmed” classification at face value, those 16 fatal police shootings of unarmed black men represent no more than 0.2 percent of all black male lives lost to homicide in 2016. If police shootings of allegedly unarmed black males represent a national epidemic of bloodshed, then what should we call the gunning down of over 375 times that number of black men by criminals? “Carnage” seems like a pretty good descriptor. In Chicago alone in 2016, 24 children under the age of twelve, overwhelmingly black, were shot. Trump has regularly denounced inner-city violence; he promised in his inaugural that that violence “stops right here and stops right now.” He invoked the “child . . . born in the urban sprawl of Detroit” or in the “windswept plains of Nebraska” as both looking up “at the same night sky” and deserving of the same public safety. President Obama scoffed at Trump’s concern over rising urban violence even as he regularly accused the cops of lethally discriminating against blacks. For truth-telling when it comes to the actual dangers in American society, I’ll take the current president over the former one and the cultural milieu from which he emerged. Heather Mac Donald

La photo comparant la foule présente à l’investiture de Donald J. Trump vendredi dernier et celle de Barack Obama en 2009 a fait le tour des réseaux sociaux ce week-end. Des chaines de télévision et des journaux influents se sont également laissé emporter par cette vague. Donald Trump est le président le moins populaire depuis Jimmy Carter, il y a 40 ans. Selon un sondage du Washington Post et  de ABC News, le nouveau président aurait moins de 40% d’opinions favorables. Certes, il est impopulaire. Certes, son investiture a regroupé moins de personnes que ce à quoi l’on s’attendait. Est-ce une raison pour comparer son investiture à celle de l’ancien président démocrate, Barack Obama? Tout cela serait une affaire de démographie. Depuis bien longtemps, le District de Columbia ainsi que les états autour, tels que la Virginie, le Maryland, la Pennsylvanie, la Caroline du Nord, le Delaware, etc. sont des états démocrates. Lorsqu’un président démocrate est élu, il est plus facile pour ces personnes de rejoindre Washington, puisqu’ils se trouvent relativement près de la capitale, contrairement à certaines personnes vivant dans des états républicains, plus éloignés. Donald J. Trump a misé sa campagne présidentielle sur l’économie et l’immigration, cherchant le vote de la classe moyenne et des minorités. Cette population gagne entre 46 000 et 86 000 euros par an. Après avoir payé les dettes, les impôts, le loyer, les courses et autres dépenses de la vie quotidienne, il ne reste plus rien. (…) Cette population se bat pour vivre normalement, et pour avoir un salaire décent. Selon le ministère du travail et de l’emploi, 5% de la population, soit 18 millions d’américains, auraient entre deux et trois emplois pour pouvoir subvenir aux besoins de leurs familles. Ils ne sont pas tous républicains, mais pour les ceux qui souhaitent s’offrir un weekend dans la capitale pour assister à l’investiture d’un président républicain, cela coûte cher et parait hors de portée. (…) Contrairement, un président démocrate a déjà un bon nombre de ses électeurs vivant dans les états autour de Waghington DC et qui peuvent venir dans la capitale plus facilement. Donald J. Trump n’arrive pas au pouvoir avec une popularité à son plus haut, mais cela est-il la raison d’une foule moins nombreuse lors de son investiture? Lorsque George W. Bush est devenu le 43e président des États-Unis en 2001, seulement 300 000 personnes se sont montrées pour son investiture et son taux de popularité était de 62% selon le site internet de la Maison-Blanche. En janvier 2005, entre 100 000 et 400 000 personnes ont assisté à son investiture. Au final, ce n’est pas la première fois qu’une investiture républicaine attire moins de monde qu’une investiture démocrate.  George W. Bush était plus populaire que Trump lors de ses investitures, mais plus de monde a assisté à celle de Donald J. Trump. (…) Selon le comité d’investiture, 700 000 personnes se seraient regroupées sur le Mall, la sécurité intérieure quant-à elle, estime qu’entre 800 000 et 900 000 personnes auraient été présentes ce jour là. Comparer une investiture d’un president démocrate et celle d’un républicain n’est pas représentatif de la popularité du president élu. Cependant, Obama était tout de même plus populaire que Trump lors de son investiture avec 78% de popularité et presque 2 millions de personnes à son investiture en 2009. Clémentine Boyer Duroselle

Avec le discours d’investiture, le nouveau président présente habituellement sa vision de l’Amérique et les objectifs de son mandat. Le discours le plus court de l’histoire, 135 mots, a été prononcé par George Washington, lors de son assemtnation pour son second mandat, le 4 mars 1793. Le plus long, avec 8495 mots, l’a été par William Henry Harrisson, le 4 mars 1841. Ce dernier a parlé pendant près de deux heures, sans manteau ni chapeau, en pleine tempête de neige. Il est mort peu de temps après, et on a longtemps cru que c’était parce qu’il avait pris froid ce jour-là. Les historiens modernes croient plutôt qu’il est mort après avoir bu l’eau contaminée par les égouts à la Maison-Blanche. Parmi les discours les plus marquants, celui d’Abraham Lincoln. En 1865, il a exhorté les Américains, déchirés par la guerre civile, à considérer l’avenir « sans malveillance envers quiconque, avec charité pour tous ». En 1933, Franklin Delano Roosevelt a dit aux Américains ébranlés par la Grande Dépression : « La seule chose dont nous devons avoir peur est la peur elle-même. » Quant à John F. Kennedy, il a lancé à ses concitoyens en 1961 cette phrase devenue historique : « Ne vous demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous; demandez-vous ce que vous pouvez faire pour votre pays. » Radio-Canada

C’est l’insulte à la mode, l’insulte tendance, l’insulte qui vous classe dans les dîners parisiens. Avant, on disait fasciste ou pétainiste, on évoquait Hitler, Mussolini, Franco. (…) Enfin, Poutine et Orban connurent il y a peu leur moment de consécration: incarner le mal absolu aux yeux des pensants du boulevard Saint-Germain. Désormais, c’est Trump. Gare à la trumpisation de la vie politique nous prévient François Hollande. Le Brexit gagne en Angleterre ? C’est Trump. Marine Le Pen est donnée au second tour de la présidentielle dans tous les sondages ? Encore Trump. Sarkozy évoque nos ancêtres les Gaulois ? Encore et toujours Trump.  Trump veut dire à la fois populiste, raciste, nationaliste, misogyne, islamophobe, ringard, vulgaire, stupide, beauf, plouc. La droite extrême et l’extrême droite, la droite dure. Les contempteurs du Donald font ce qu’ils reprochent à Trump : ils s’attachent à l’image, à la forme, à la superficie des choses. Ils ne regardent que le style de Trump, pas son programme. Eh oui, n’en déplaise à beaucoup, Trump a un programme électoral. On y retrouve le fameux mur qu’il veut édifier pour arrêter l’immigration mexicaine. Mais pas seulement. Trump prévoit également de lancer de grands travaux d’infrastructures qui sont, comme on sait, très vétustes en Amérique. Il ne faut pas oublier que dans une première vie Trump fut promoteur immobilier. Et puis, Trump n’aime pas beaucoup Wall Street qu’il propose de taxer lourdement. Le candidat républicain augmenterait aussi l’impôt des plus riches. On comprend que l’establishment de son parti le renie. Trump est un partisan du protectionnisme commercial pour relocaliser les usines américaines parties au Mexique ou en Asie. Trump rétablirait enfin la séparation entre banques d’investissement et banques de dépot qu’avait établie le président Roosevelt en 1932 et qu’avait abolie Bill Clinton dans les années 90. Et tout ça, n’est pas un hasard. Le programme de Trump ressemble comme un frère – ou plutôt un petit-fils – à celui de Roosevelt et son fameux new deal. C’est un programme de gauche, mais la gauche des années 30. Une gauche qui refusait l’immigration pour défendre les emplois des ouvriers américains. Une gauche patriotique et républicaine, dirait-on en France. Hillary Clinton incarne aussi la gauche, mais la gauche des minorités raciales et sexuelles, des féministes, du libéralisme, du cosmopolitisme, de l’individualisme. La gauche qui a fini par faire amie-amie avec Wall Street. La gauche du libéralisme, de l’individualisme. La gauche du libre-échange et des interventions militaires au nom des droits de l’homme. La gauche des années 60.  l’affrontement entre Trump et Clinton n’est donc pas un combat entre le menteur et la voleuse, entre la droite et la gauche, ni même entre la droite populiste et la droite libérale, mais bien entre deux gauches : la gauche des années 30 contre la gauche des années 60. Une Amérique qui veut rester américaine contre une Amérique qui veut devenir un pays monde. Entre deux pays, deux peuples. Une Amérique périphérique et vaincue de la mondialisation contre une Amérique des vainqueurs vivant dans les grandes métropoles. Deux Amériques comme il y a deux Angleterre et comme il y a deux France. Eric Zemmour

Pourquoi tant de haine? Pourquoi tant de mépris, de dérision? Pourquoi tant de sarcasmes, d’invectives, d’insultes? Pourquoi cette hostilité unanime des élites, économiques, politiques, intellectuelles, artistiques, médiatiques? Pourquoi Donald Trump a-t-il subi un tel ostracisme, jusqu’au sein de son propre parti? Ce n’était pas l’objet premier de son livre, mais André Bercoff y répond quand même à la fin: «Le multimilliardaire se range résolument du côté des déclassés et des laissés-pour-compte, de ceux qu’on appelle en douce France les beaufs, les ploucs, les Dupont-Lajoie. En clair, les réactionnaires. Là est la trahison de Trump que le camp d’en face ne lui pardonne pas.» (…) Trump, c’est la version instinctive et vulgaire de la critique universitaire sophistiquée faite par Samuel Huntington de la déconstruction américaine préparée dans les campus américains des années 1960, et mise en oeuvre dans les années 1990. Trump, c’est le paradoxal retour à la synthèse du New Deal des années 1930 détruit par les héritiers « de gauche » libéraux et libertaires et l’alliance de Wall Street et des néo-conservateurs. (…) Le meurtre par la gauche de sa base sociologique – ce qu’elle appelait naguère avec emphase « le peuple » ! – a fini par créer son anticorps. Le programme de Trump, c’est celui de Roosevelt en 1932 : protectionnisme, grands travaux d’infrastructure, immigration zéro (Roosevelt n’a pas remis en cause les quotas très stricts mis en place dans les années 1920 et qui ne seront supprimés que dans les années 1960 !), hausse des impôts pour les plus riches, véritable système de sécurité sociale et la mise sous tutelle de Wall Street et des financiers. L’ennemi de Trump est vraiment la finance. En politique étrangère, et au-delà des provocations et des invectives de campagne électorale, Trump achèverait la révolution engagée par Obama : L’Amérique abandonnerait les théâtres subalternes pour se concentrer sur la seule défense du marché principal des grandes entreprises américaines : l’Asie; et affronter le seul rival dangereux : la Chine, à l’instar encore de Roosevelt, privilégiant la guerre contre l’Allemagne nazie afin de « libérer » le principal marché américain : l’Europe. Quitte à sous-traiter à la Russie le Proche-Orient, voire l’Afrique à la France. Trump, où le petit-fils caché de Roosevelt. La preuve par l’absurde de la trahison de la gauche. On comprend mieux soudain la haine que suscite Trump au sein des élites américaines et européennes. Alors, mieux vaut continuer à se moquer de sa chevelure ridicule et de ses blagues de garçon de coiffeur. Eric Zemmour

Trump sera-t-il un Roosevelt républicain ?

Au lendemain de l’investiture d’une nouvelle présidence américaine …

Qui après l’arrogance et l’accident industriel Obama et ses huit longues années d’abaissement de la puissance américaine …

Et alors qu’entre deux dénonciations de son fascisme supposé ou de sa revendication du contrôle d’identité dans les bureaux  de vote (voire de sa moindre foule à une inauguration dans une capitale – sans compter les états alentour – à plus de 90% démocrate depuis plus de 50 ans et à quelque 60% non-blanche), les élites protégées des médias ou du monde du spectacle continuent leur entreprise de déligitimation du choix de toute une partie de l’Amérique jusqu’ici oubliée et dénigrée …

S’annonce, avec ses accents reaganiens comme ses appels à la reconstruction du pays, pleine d’espoir mais aussi, avec la nouvelle page vide que représente l’homme d’affaires Donald Trump et l’incroyable extension de pouvoir que lui a léguée son prédécesseur, d’une certaine incertitude …

Retour sur une présidence à laquelle l’on doit nombre des acquis sociaux les plus importants de l’histoire américaine …

Mais aussi la formidable expansion de la puissance étatique dénoncée aujourd’hui par le nouveau président Trump …

A savoir celle d’un président qui, entre la plus grande dépression et la plus grande guerre que son pays ait connues, prendra et quittera le pouvoir quasiment en même temps qu’un certain Adolf Hitler …

Et finira par devenir le président le plus mandaté de l’histoire américaine – pas moins de quatre élections au compteur pour 12 ans de règne pour celui qui appelera ses concitoyens à « n’avoir peur que de la peur elle-même » …

Tout en ne manquant pas, avec sa popularité record d’inventeur des « causeries autour du feu » et croisé tardif de la fin de la Prohibition comme de l’abandon du principe des deux mandats inauguré dès le départ par Washington lui-même mais aussi la nationalisation et la socialisation massives de l’économie du « New Deal », de faire des jaloux et des envieux …

Ou plus tard avec l’ouverture des archives, le racisme supposé (l’internement de minorités notamment japonaise, la non-reconnaissance du médaillé noir de Berlin Jessis Owens), la naïveté face à Staline et l’abandon de l’Europe de l’est au communisme, le refus de bombarder Auschwitz (et de fournir à Hitler une occasion d’accuser les Alliés de crimes de guerre alors que la priorité était à la victoire ?) ou même les pas moins de cinq maitresses, de nourrir les critiques posthumes …

Donald Trump, petit-fils caché de Roosevelt
«Trump, c’est le paradoxal retour à la synthèse du New Deal des années 1930 détruite par les héritiers ‘‘de gauche » libéraux et libertaires et l’alliance de Wall Street et des néo-conservateurs.»
Eric Zemmour
Le Figaro
14/09/2016

LA CHRONIQUE D’ÉRIC ZEMMOUR – Un portrait haut en couleur du candidat républicain à la Maison-Blanche. Sans les habituels a priori hostiles des médias.Pourquoi tant de haine? Pourquoi tant de mépris, de dérision? Pourquoi tant de sarcasmes, d’invectives, d’insultes? Pourquoi cette hostilité unanime des élites, économiques, politiques, intellectuelles, artistiques, médiatiques? Pourquoi Donald Trump a-t-il subi un tel ostracisme, jusqu’au sein de son propre parti? Ce n’était pas l’objet premier de son livre, mais André Bercoff y répond quand même à la fin: «Le multimilliardaire se range résolument du côté des déclassés et des laissés-pour-compte, de ceux qu’on appelle en douce France les beaufs, les ploucs, les Dupont-Lajoie. En clair, les réactionnaires. Là est la trahison de Trump que le camp d’en face ne lui pardonne pas.»Trahison: le grand mot est lâché. Trahison du baby-boomer qui se retourne contre sa génération. Trahison du patron de l’immobilier qui dénonce la corruption des politiques qu’il a lui-même beaucoup corrompus pour bâtir son empire de briques et de verre. Trahison d’un establishment dont il fut longtemps une figure de proue pour devenir la voix de l’Amérique « périphérique ».

Trump est le traître parfait. Un traître de comédie dans une époque qui nie la lutte des classes pour mieux protéger et dissimuler la victoire implacable des riches. Un vainqueur qui s’est mis à défendre les perdants. Comme un bourgeois du XIXe siècle se battant aux côtés des ouvriers. Pour découvrir ce secret de la présidentielles américaine, il fallait un journaliste vacciné contre les a priori idélogiques des journalistes; et un écrivain françias vacciné contre l’anti-américanisme. André Bercoff était cet homme-là. Bercoff fut l’un des rares journalistes européens (le seul ?) à interviewer Trump au début de la campagne des primaires alors que tous les « spécialistes »  ne donnaient pas cher de sa peau. Bercoff a gardé ce temps d’avance pour nous conter le parcours haut en couleur de ce magnat de l’immobilier des années 1980 devenu une star de la télé-ralité. Il le fait avec ses qualités (sens de la formule) et ses défauts (sens de la formule). A le lire, on comprend qu’un Trump français serait bien au-delà de la facile comparaison avec Bernard Tapie: l’enfant qu’aurait eu Francis Bouygues avec Loana !

Stendhal disait que « la caractéristique des Français est de ne pas être dupe ». Bercoff est très français. Séduit, bluffé, oui, mais pas dupe. De sa vulgarité, de son narcissisme, de ses vantardises, de ses roublardises, de son cynisme aussi de VRP de lui-même et de la marque Trump. « Ma vie est une bande dessinnée dont je suis le héros et ça me plait », dit Trump. Napoléon disait: « Quel roman que ma vie ». La différence de style est la même qu’entre les « comics » et Chateaubriand. En deux siècles, l’armée a été remplacée par la télévision. La fortune de Trump serait en France un obstacle rédhibitoire à toute carrière politique; elle le sert aux Etats-Unis, non seulement parce qu’elle authentifie le rêve américain qui est devenu un cauchemar pour une classe moyenne larguée par l’extraordinaire accroissement des inégalités depuis trente ans, mais aussi, et surtout parce qu’elle rend imperméable aux pressions des lobbyistes qui ont acheté une vie politique américaine revenue au degré inouï de corruption des temps héroïques de la conquête de l’Ouest et des « grands voleurs ».

Quand il dit, goguenard, « si je cherchais un premier emploi aujourd’hui je serais heureux d’être un Noir hautement diplomé parce qu’il bénéficie d’un véritable avantage », Trump résume le mal-être d’une classe moyenne blanche, prise en tenailles entre la globalisation (et la délocalisation de ses emplois en Chine) et la discrimination positive en faveur des minorités raciales et sexuelles.

Trump, c’est la version instinctive et vulgaire de la critique universitaire sophistiquée faite par Samuel Huntington de la déconstruction américaine préparée dans les campus américains des années 1960, et mise en oeuvre dans les années 1990.

Trump, c’est le paradoxal retour à la synthèse du New Deal des années 1930 détruit par les héritiers « de gauche » libéraux et libertaires et l’alliance de Wall Street et des néo-conservateurs.

Bercoof le pressent lorsqu’il met le programme de Trump en relation avec le « fabriquez français » de Montebourg ou le « travailler et vivre au pays » du communiste Georges Marchais qui réclamait déjà l’arrêt de toute immigration en 1980; mais il pourrait aller plus loin dans son analyse que le classique: « les extrêmes se touchent ». Le meurtre par la gauche de sa base sociologique – ce qu’elle appelait naguère avec emphase « le peuple » ! – a fini par créer son anticorps.

Le programme de Trump, c’est celui de Roosevelt en 1932 : protectionnisme, grands travaux d’infrastructure, immigration zéro (Roosevelt n’a pas remis en cause les quotas très stricts mis en place dans les années 1920 et qui ne seront supprimés que dans les années 1960 !), hausse des impôts pour les plus riches, véritable système de sécurité sociale et la mise sous tutelle de Wall Street et des financiers. L’ennemi de Trump est vraiment la finance.

En politique étrangère, et au-delà des provocations et des invectives de campagne électorale, Trump achèverait la révolution engagée par Obama : L’Amérique abandonnerait les théâtres subalternes pour se concentrer sur la seule défense du marché principal des grandes entreprises américaines : l’Asie; et affronter le seul rival dangereux : la Chine, à l’instar encore de Roosevelt, privilégiant la guerre contre l’Allemagne nazie afin de « libérer » le principal marché américain : l’Europe. Quitte à sous-traiter à la Russie le Proche-Orient, voire l’Afrique à la France. Trump, où le petit-fils caché de Roosevelt. La preuve par l’absurde de la trahison de la gauche.

On comprend mieux soudain la haine que suscite Trump au sein des élites américaines et européennes. Alors, mieux vaut continuer à se moquer de sa chevelure ridicule et de ses blagues de garçon de coiffeur.

Voir aussi:

Franklin Delano Roosevelt (1882 – 1945)

Un président pour changer l’Amérique : Roosevelt

Demain, 20 janvier 2017, sera investi le nouveau président des États-Unis. C’est l’occasion de revenir sur l’histoire des 45 présidents américains et de l’un des plus illustres, Franklin Delano Roosevelt.

Nous vous racontons son combat titanesque contre la Crise et le Mal nazi. Mais aussi ses secrets de famille longtemps restés dans l’ombre.

Nous revenons aussi sur l’histoire méconnue de son successeur, Truman. Modeste fabricant de chemises sans instruction ni expérience, il a pris les plus graves décisions que puisse prendre un chef d’État…

Hérodote

Président de guerre

Franklin Delano Roosevelt devient en 1933 le 32e président des États-Unis, alors que sévit depuis 1929 la plus grave crise économique de l’époque moderne.

Huit ans après son entrée à la Maison Blanche, le redressement est à peine engagé que l’Europe entre en guerre.

Les États-Unis sont eux-mêmes attaqués par le Japon, allié de l’Allemagne hitlérienne. En première ligne dans la lutte, le président meurt brutalement le 12 avril 1945, dans sa treizième année à la Maison Blanche (un record !), à la veille de la victoire finale.

Son quadruple mandat a installé les États-Unis dans le statut inédit de superpuissance…

André Larané

Rétrospective sur Franklin Delano Roosevelt (Les Actualités Françaises 1945),  source : INA

La crise

Avec le krach boursier d’octobre 1929, les États-Unis et, à leur suite, le reste du monde occidental entrent dans une crise économique majeure. Les faillites bancaires et industrielles se multiplient, le crédit s’effondre (« credit crunch ») et, avec lui, la consommation.

Lors des élections présidentielles de novembre 1932, les États-Unis, première puissance mondiale avec 123 millions d’habitants, comptent déjà 13 à 14 millions de chômeurs et leur production industrielle a été divisée par deux en 3 ans !

Le président sortant Herbert Hoover persiste à croire aux vertus régulatrices du marché et croit voir « la prospérité au coin de la rue ». Le parti démocrate lui oppose le gouverneur de l’État de New York Franklin Delanoo Roosevelt (50 ans) qui, lui, est partisan d’une intervention musclée de l’État.

Une famille compliquée

Issu d’une famille patricienne de la côte Est, Franklin Roosevelt est un lointain cousin de l’ancien président Théodore Roosevelt, dont il a épousé la nièce Eleanor le 17 mars 1905. Le couple aura cinq enfants.

Réservée autant que son mari est extraverti, Eleanor doit compter avec la présence envahissante de sa belle-mère qui n’a jamais accepté leur union.

Elle trouve un réconfort dans la présence à ses côtés de sa secrétaire Lucy Mercer, enjouée et dévouée à la famille.

Arrive ce qui devait arriver : dès 1916, Lucy entame une liaison adultérine avec Franklin. Eleanor découvre leur correspondance amoureuse deux ans plus tard en défaisant les bagages de son mari, de retour d’un voyage en Europe.

Il est question de divorce. Une éventualité catastrophique pour le jeune homme auquel tous les espoirs sont permis. On convient donc d’un arrangement : le couple fait chambre à part, Franklin renonce à revoir Lucy… et Eleanor met toute son énergie (et sa fortune) à soutenir la carrière de son mari.

Lucy s’éloigne et épouse un riche veuf dont elle a une fille. Mais elle reste en correspondance avec Franklin et le retrouvera au plus fort de la guerre. Elle sera à ses côtés le jour de sa mort.

Quant à Eleanor, elle tient parole au-delà de toute espérance. Quand son mari connaîtra les premières atteintes de la polio, elle le remplacera dans les réunions publiques. À la Maison Blanche, elle gagnera par sa dignité et son engagement dans les oeuvres sociales le qualificatif de First Lady (« Première Dame »), une première. Après la chute du nazisme, elle mettra son nom et sa réputation au service des Nations Unies et participera à la rédaction de la Déclaration universelle des Droits de l’Homme.

Un jeune homme prometteur

Après ses études à Harvard et dans l’école de droit de Columbia, Franklin Roosevelt s’est engagé très tôt en politique. En 1910, il devient sénateur de l’État de New York et en 1913, à seulement 31 ans, entre dans le cabinet du président Wilson comme secrétaire d’État adjoint à la Marine.

Sa jeune notoriété lui vaut de figurer sur le ticket démocrate en novembre 1920 comme vice-président du candidat James Cox. Mais celui-ci, qui est partisan d’engager les États-Unis dans la Société des Nations, est battu par le candidat républicain Warren Harding, partisan d’un retour à l’isolationnisme.

Comble de malheur, le 10 août 1921, alors qu’il fait de la voile dans le Nouveau-Brunswick, Roosevelt tombe à l’eau, victime d’une soudaine paralysie. Les médecins diagnostiquent une première attaque de poliomyélite. La maladie va le priver de l’usage de ses jambes. Il s’en remet très partiellement et surmonte son handicap avec un courage qui lui vaut le respect…

Notons que les photographes veilleront à dissimuler son handicap à l’opinion publique : Franklin Roosevelt sera toujours montré assis ou appuyé à l’épaule d’un ami. Les photographes témoigneront de la même réserve concernant sa vie privée, y compris lorsque Roosevelt les recevra dans son bureau en présence de sa maîtresse Lucy.

En 1928, grâce à la médiation de son épouse, Roosevelt fait un retour triomphal en politique en se faisant élire gouverneur de l’État de New York. Quand éclate la crise, il organise des opérations de secours à grande échelle et multiplie les innovations sociales et économiques. Aussi suscite-t-il un immense espoir aux élections de 1932 malgré la rudesse de ses opposants, tant dans le camp républicain que dans son propre parti démocrate.

Hoover avertit que « si FDR est élu, l’herbe poussera bientôt dans des centaines de villes et des milliers de localités ». Les intellectuels progressistes comme John Dos Passos et Erskine Caldwell l’accusent quant à eux de ne présenter « qu’une version démagogique du républicanisme ».

Les élections du 8 novembre lui valent néanmoins une victoire sans appel avec 57,41% du vote populaire et 472 grands électeurs contre 59 à son rival Hoover.

Débute alors une période de transition cruciale jusqu’à l’intronisation officielle, le 4 mars 1933. Le Congrès et les États en profitent pour voter un 20e amendement à la Constitution qui ramène au 20 janvier la passation des pouvoirs.

Le « New Deal » (en français Nouvelle donne)

Le nouveau président, qui s’est entouré d’un « Brain trust » (groupe informel de jeunes intellectuels), a préparé sans attendre un ensemble de mesures interventionnistes, avant tout pragmatiques, destinées à sortir le pays de la crise. C’est le « New Deal » (Nouvelle Donne). Il va les faire voter tambour battant par le Congrès au cours d’une extraordinaire session de cent jours, du 9 mars au 16 juin 1933.

Dès le lendemain de son entrée à la Maison Blanche, il proclame l’état d’urgence (une première en temps de paix) et ferme temporairement les banques. Il interdit les exportations d’or et d’argent puis signe l’Emergency Banking Act, le 10 mars. Trois jours plus tard, 400 banques sont déjà en état de rouvrir leurs portes.

Pour éviter le renouvellement d’une crise de confiance, le gouvernement encadre l’activité bancaire avec le Federal Securities Act (27 mai 1933) et le Banking Act (16 juin 1933).

Plus important que tout, il abandonne l’étalon-or le 19 avril 1933 et dévalue le dollar de 40% : pour l’économiste Alfred Sauvy, cette mesure conventionnelle et peu médiatique aura un impact positif sur la reprise économique autrement plus important que toutes les lois du New Deal !

Le 12 mai 1933, l’Agricultural Adjustment Act (AAA) vise à mettre fin à la surproduction (coton, blé, tabac, maïs) et relever les prix agricoles pour soutenir le niveau de vie des fermiers. Il préconise une réduction des cultures et des cheptels en échange de subventions. Ainsi se met en place une politique massive de soutien de la culture du coton… aujourd’hui accusée de léser gravement les cultivateurs africains.

Le mois suivant, le 16 juin 1933, l’équivalent se met en place dans l’industrie avec le National Industrial Recovery Act (NIRA) qui tend à réduire les heures de travail dans l’industrie et augmenter les salaires. Un Bureau national du travail (National Recovery Administration, NRA) sert de médiateur dans les conflits entre patrons et ouvriers.

Last but not least, le 5 décembre 1933, le gouvernement fait voter le 21e amendement qui… annule le 18e et met fin à la Prohibition de l’alcool : coup dur pour la grande criminalité.

Contre le chômage, qui ne bénéficie encore d’aucune mutuelle d’assurance, Roosevelt met 500 millions de dollars à la disposition de la Federal Emergency Relief Administration. Il confie aussi un vaste programme de travaux publics d’un total de 3 500 millions de dollars à l’Emergency Public Works Administration. La réalisation emblématique est l’aménagement hydraulique de la vallée du Tennessee par la Tennessee Valley Authority fondée le 18 mai 1933.

L’année suivante est mise en place une Securities and Exchange Commission chargée de surveiller la validité des transactions boursières. Tout cela va de pair avec un considérable renforcement de l’admistration fédérale, passée de 600 000 à près d’un million de fonctionnaires entre 1933 et 1939.

Le président, qui est arrivé au pouvoir en même temps que Hitler (et mourra quelques jours avant lui), se montre comme le dictateur adepte des nouvelles techniques de communication : il explique volontiers son action politique à la radio, au cours de longues « causeries au coin du feu ». Il fait volontiers la Une de Time Magazine de son ami Henry Luce. Il innove aussi par l’utilisation des sondages avec l’institut Gallup.

Cela ne désarme pas les opposants. Au Congrès, les républicains et même les démocrates font obstacle aux projets législatifs de la Maison Blanche, obligeant le président à opposer pas moins de 635 fois son veto aux lois de l’assemblée. Un record ! La Cour Suprême, de son côté, n’admet pas que l’État s’entiche de diriger l’économie. Aussi invalide-t-elle en mai 1935 plusieurs mesures du New Deal dont le NIRA (aides à l’industrie). En janvier 1936, c’est au tour de l’AAA d’être invalidé !

C’est au moment où les attaques contre le New Deal se font les plus vives que la production industrielle rebondit enfin. Elle retrouve en 1936 90% de son niveau de 1929. Aux élections de novembre 1936, le président démocrate est reconduit avec 60,80% du vote populaire et 523 grands électeurs contre… 8 à son rival républicain Alf Landon !

C’est l’amorce d’une recomposition du paysage politique : le parti démocrate séduit les citadins, intellectuels et ouvriers, mais aussi les noirs du Sud qui commencent à délaisser le parti républicain du président Lincoln.

L’inquiétude

Il n’était que temps. L’année suivante, en 1937, l’activité économique rechute très brutalement avec une baisse de 40% de la production industrielle. C’est qu’en marge des mesures de rétorsion de la Cour Suprême, le gouvernement lui-même croit le moment venu de redresser les comptes publics en réduisant les dépenses et augmentant les impôts ! Il est obligé de faire machine arrière…

Le chômage ne disparaîtra qu’avec la Seconde Guerre mondiale, lorsque l’État inondera les industriels de commandes en vue d’un réarmement à marches forcées. C’est qu’en attendant, le deuxième mandat de Franklin Roosevelt est tout entier dominé par les menaces internationales.

Dès son accession au pouvoir, Roosevelt et son Secrétaire d’État Cordell Hull ont pratiqué une politique de bon voisinage en reconnaissant dès novembre 1933 le gouvernement soviétique et en renonçant à la politique du « gros bâton » en Amérique centrale.

Le président, soucieux d’exprimer le pacifisme de ses concitoyens, promulgue aussi en 1935 le Neutrality Act par lequel il s’interdit de fournir des armes à tout belligérant. Mais avec la montée des tensions internationales, cet isolationnisme lui apparaît de plus en plus irresponsable.

En octobre 1939, alors que vient d’éclater la Seconde Guerre mondiale, il fait amender le Neutrality Act en introduisant la clause cash and carry : des belligérants peuvent acheter des armes aux États-Unis à condition de les payer comptant et d’en assurer le transport. Cette clause avantage le Royaume-Uni et la France qui, seuls, peuvent envisager de transporter des armes en sécurité dans l’océan Atlantique.

Mais les citoyens américains n’en restent pas moins hostiles à toute intervention dans le conflit européen. Peu leur chaut que la Tchécoslovaquie, la Pologne, la Belgique, les Pays-Bas et la France soient agressés et envahis par Hitler…

Contre l’usage, Roosevelt, au vu de la situation internationale, prend la liberté de solliciter un troisième mandat. Sa décision fait débat au sein de son propre camp, au point qu’il doit modifier son ticket et remplacer son vice-président J.N. Garner par Henry Wallace. Son rival républicain Wendell Wilkie fait campagne pour la paix et contre le « faiseur de guerre ».  Il ne peut empêcher la réélection de Roosevelt mais celui-ci doit se satisfaire d’un résultat plus modeste que la fois précédente avec 54% du vote populaire et 449 grands électeurs contre 82 à son rival.

Le président a dès lors les mains plus libres en matière géopolitique. Décidé à soutenir le camp des démocraties, il obtient en mars 1941 le vote de la loi « prêt-bail » (Lend-Lease Act) qui facilite les ventes d’armes aux Britanniques et peut les étendre à « tout pays dont le président jugerait la défense essentielle pour la sécurité des États-Unis ».

Alors que le Royaume-Uni de Winston Churchill est encore contraint de lutter seul contre l’Allemagne de Hitler, l’industrie américaine se met toute entière à son service.

Oubliée la récession. Les États-Unis entrent dans une phase d’expansion et de prospérité sans précédent qui va leur assurer la suprématie mondiale pour plusieurs générations. Financées par les commandes publiques et les emprunts britanniques, les usines tournent à plein régime pour fabriquer non plus des voitures mais des tanks, des canons, des avions et des bateaux.

Le 22 juin 1941, avec l’invasion de l’URSS par la Wehrmacht, la guerre sur le continent européen est relancée et change d’échelle.

Roosevelt, plus que jamais convaincu de l’urgence d’intervenir, organise une rencontre spectaculaire avec le Premier ministre Winston Churchill, « quelque part en mer », au large de Terre-Neuve, le 14 août 1941. Cette première rencontre entre les deux hommes d’État est destinée à préparer les Américains à une alliance avec leurs cousins anglo-saxons avec des buts de guerre honorables. De fait, les deux hommes s’engagent sur des principes moraux destinés à soutenir l’effort de guerre et préparer le monde futur. C’est la Charte de l’Atlantique, à l’origine de la charte des Nations Unies.

Dès le mois suivant,  la loi « prêt-bail » est étendue à l’URSS de Staline, alliée obligée des démocraties. Le 16 septembre 1941, usant de ses pouvoirs de commandant en chef, Roosevelt autorise aussi la flotte de guerre à escorter les cargos américains à destination des îles britanniques, pour leur éviter les attaques des sous-marins. Ce n’est pas la guerre mais ça y ressemble.

En définitive, il faudra rien moins que l’attaque japonaise sur Pearl Harbor, le 7 décembre 1941, pour faire basculer l’opinion américaine ! Cette attaque avait été rendue inéluctable par l’embargo de Roosevelt sur les livraisons au Japon de pétrole, caoutchouc et autres matières stratégiques. Entravé dans ses projets de conquête de l’Asie, le Japon impérialiste s’était alors vu dans la nécessité de lancer un avertissement aux Américains : se préparer à une guerre douloureuse ou se retirer d’Extrême-Orient et du Pacifique. Un avertissement illusoire compte tenu de la disproportion des forces entre le petit Japon et la première puissance économique mondiale.

La guerre inaugure le Siècle américain

Dès le lendemain de Pearl Harbor, le 8 décembre, le Congrès déclare la guerre au Japon. Il ne peut faire moins. Mais le 11 décembre, c’est l’Allemagne qui, en soutien de son très lointain « allié » japonais, déclare à son tour la guerre aux États-Unis. Curieuse maladresse de Hitler qui aurait pu se garder de cette provocation…

La Marine et l’aéronavale engagent leurs premiers combats dans des attaques tous azimuts contre les Japonais pour sauver ce qui peut l’être de leurs possessions du Pacifique. Contre toute attente, elles essuient d’humiliants revers avec la perte des Philippines qui s’ajoute à celles de Singapour et de l’Indonésie. L’expansion nipponne est stoppée cependant par la bataille de Midway, du 3 au 6 juin 1942.

Conscient que la plus grande menace est l’Allemagne, Roosevelt décide de donner alors la priorité à la guerre européenne : « Germany first ». Les pilotes américains participent aux raids sur l’Allemagne et l’armée prépare les attaques périphériques sur l’Afrique du Nord. Le tournant décisif est la bataille d’El Alamein, à l’automne 1942. Vient ensuite le débarquement en Sicile en juillet 1943 puis le débarquement de Normandie en juin 1944. Des opérations finalement secondaires par rapport aux batailles de titans que se livrent Allemands et Soviétiques dans les plaines de l’Est, à Stalingrad et Koursk.

Dès 1942, le président des États-Unis s’affirme comme le chef de la coalition antiallemande. Churchill, le « Vieux Lion », est condamné à jouer les utilités tandis que Staline, s’il se montre prodigue du sang de son peuple, ne peut se passer de l’immense machine de guerre américaine.

Deux mois après le débarquement anglo-saxon en Afrique du nord, il organise une première conférence interalliée à Casablanca (Maroc), dans l’hôtel Anfa (12-24 janvier 1943). Avec Churchill, il met au point le prochain débarquement de Sicile et l’aide à l’URSS. Il impose surtout l’objectif d’une capitulation sans condition de l’Allemagne, en rupture avec les traditions diplomatiques européennes, ce qui a pour résultat de renforcer l’union de l’armée et du peuple allemands autour de Hitler ! Roosevelt, qui cache mal par ailleurs son antipathie pour de Gaulle, échoue à le réconcilier avec le général Henri Giraud, un opportuniste falot auquel il aurait préféré confié la direction de la France libre.

Le 22 novembre 1943, Roosevelt et Churchill se retrouvent au Caire où ils rencontre Tchang Kaï-chek, le président de la Chine nationaliste en guerre contre le Japon. Ils se mettent d’abord sur les buts de guerre dans le Pacifique. Là-dessus, les deux dirigeants anglo-saxons reprennent l’avion pour l’Iran.

Le 28 novembre 1943, Roosevelt rencontre enfin Staline à la conférence de Téhéran. Le président est ébranlé et séduit par le dictateur. Il croit pouvoir l’amener à démocratiser son régime et se prend à rêver d’un condominium américano-soviétique sur le monde ! En attendant, il convient avec lui de l’ouverture d’un second front à l’Ouest. Ce sera le débarquement de Normandie. Par-dessus la tête de Churchill, les deux alliés préparent aussi le démembrement de l’Allemagne.

Deux mois plus tard, les mêmes hommes se retrouvent à la conférence de Yalta, en Crimée, pour régler le sort de l’Allemagne et du Japon. Roosevelt, déjà très malade, est chaperonné par Staline qui le manipule à loisir. Le président américain, impatient d’en finir avec le Japon, se montre prêt à toutes les concessions en échange d’une participation de l’URSS à l’invasion de l’archipel ! Plein d’illusions sur la parole de Staline, à la grande fureur de Churchill, il lui consent d’importants abandons en Europe orientale, notamment en Pologne.

Sur le retour, le président s’arrête à Suez pour mettre sur pied une alliance avec un autre chef aussi peu recommandable, le roi d’Arabie Ibn Séoud. Ce pacte du Quincy va perdurer jusqu’en ce XXIe siècle.

Épilogue

Trois mois plus tôt, en novembre 1944, les Américains n’ont pas refusé à Roosevelt un quatrième mandat, malgré un état de santé des plus alarmants. Il a été réélu sans difficulté face au républicain Thomas E. Dewey avec 53,4% du vote populaire.

L’élément important de l’élection fut le choix du nouveau vice-président, vu qu’il devait être appelé à gouverner à brève échéance. Ni les leaders du parti démocrate ni le président lui-même ne souhaitent une trop forte personnalité ! C’est sur Harry S. Truman que leur choix se porte. Né le 8 mai 1884 dans le Missouri, il n’a pas fait d’études supérieures. Fermier, employé, combattant sur le front français en 1917, il ouvre une chemiserie qui fait faillite et, en 1922, commence enfin une carrière politique. Il se montre un sénateur consciencieux et honnête.

L’inéluctable survient : épuisé et malade, Franklin Delano Roosevelt meurt d’une hémorragie cérébrale le 12 avril 1945, à 63 ans, quelques semaines avant le suicide de Hitler et la capitulation de l’Allemagne.

Il revient à son successeur, Harry S. Truman, de conclure la guerre et bâtir la paix au pied levé, ayant eu à peine l’occasion d’en débattre avec le président dans les semaines qui ont précédé sa mort. « J’ai cru que la lune, les étoiles et toutes les planètes m’étaient tombées dessus », confiera-t-il aux journalistes… En dépit de son impréparation, il va relever le défi et confirmer les États-Unis comme superpuissance.

Voir aussi:

The Uncanny Parallels Between Donald Trump And FDR

The New Deal’s executor held many positions similar to those of to one Donald J. Trump.

Julian Adorney

The Federalist

January 26, 2016

Imagine a U.S. president who is bombastic, egotistical, and just a little racist. He worries opening the borders will mean an influx of undesirables. He implements capricious executive orders, and seems more concerned with his own power than with the Constitution. He’s often called a fascist by people who know what the term means.

No, I’m not talking about Donald Trump. I’m talking about Franklin Delano Roosevelt.

Debate raged last December about whether President Trump would be a fascist. Steve Horwitz and Martin O’Malley, among others, claimed he would be. Not so fast, said Megan McArdle at Bloomberg View. A fascist president could never take power in America, McArdle argues, because, among other things, “America has neither the weak institutions nor the revolutionary organizations necessary for a Trump Reich to fester.”

But that’s not quite true. FDR may not have been Hitler or Mussolini. But the difference was one of degree, not of kind. And now Trump is following in his footsteps.

Suspicious of Americans, Immigrants, and Refugees

FDR spied on political dissidents in the name of national security. In May 1940, he warned of a “fifth column” in America (a military term for civilian rebels), and claimed refugees might be enemy agents.

FDR was also hostile towards refugees. When Jews sought to escape from Nazi Germany, FDR barred the gates.

In “FDR Goes to War,” noted historians Burton and Anita Folsom tell the story of how FDR used the Internal Revenue Service, Federal Bureau of Investigation, and attorney general to go after his political enemies. He wiretapped phones, ordered tax audits of dissidents, and created a personal spy group to collect incriminating information about political rivals.

All of this was before FDR rounded up almost 122,000 Japanese-Americans and forced them into internment camps. While national security concerns were cited, FDR also considered Asians biologically untrustworthy.

FDR was also hostile towards refugees. When Jews sought to escape from Nazi Germany, FDR barred the gates. The State Department cut refugee immigration by 75 percent by imposing burdensome regulations. FDR defended his actions on the grounds that “among the refugees there are some spies….” But as with the internment camps, a darker motive also played in: FDR was an anti-Semite who waved away pleas to let in Jewish refugees as “Jewish wailing.”

This isn’t to suggest that all opposition to immigration is fascist. Many reasonable Americans favor immigration restrictions. But FDR’s immigration ideas, summed up in his claim that immigrants ought to have “blood of the right sort,” were clearly prejudicial. So is Trump’s rhetoric about Mexicans.

The New Deal’s Not So Different from Fascism

Economically too, FDR’s ideology closely resembled the fascist policies of Mussolini’s Italy. With the creation of the National Recovery Association (NRA), FDR set up a system that pushed each industry into a cartel that cooperated with the federal government to set wages, prices, and “fair practices.” One NRA report even stated directly, “The Fascist Principles are very similar to those we have been evolving here in America.”

FDR saw himself as a benevolent dictator, and his actions reflect that grandiosity. Trump has made a campaign of this same sort of grandiosity.

This similarity was not accidental. Rexford Tugwell, one of the architects of the New Deal, wrote that Mussolini had done “many of the things which seem to me necessary.”

Roosevelt said he was “deeply impressed by what [Mussolini] has accomplished.” Mussolini returned the favor in his review of FDR’s 1933 book “Looking Forward,” noting that, “Reminiscent of Fascism is (FDR’s) principle that the state no longer leaves the economy to its own devices.”

Like Trump, FDR had little respect for the separation of powers. When he tried to pass a 99.5 percent marginal tax rate on income above $100,000, Congress rebuffed him. So he issued an executive order mandating a 100 percent marginal tax rate, and lowered the ceiling to incomes of $25,000 per year (which Congress later rescinded). His attempt to do a similar end-run around the Supreme Court, the court-packing scheme, is infamous.

Paul Warburg, one of FDR’s first-term advisors, claimed, “I believe that Mr. Roosevelt is so charmed with the fun of brandishing the band leader’s baton at the head of the parade, so pleased with the picture he sees of himself, that he is no longer capable of recognizing that the human power to lead is limited.” FDR saw himself as a benevolent dictator, and his actions reflect that grandiosity. Trump has made a campaign of this same sort of grandiosity.

It’s true that FDR didn’t take total power in the United States, and that U.S. institutions prevented him from doing so. The Supreme Court struck down his ideas, especially before 1937. When he tried to pack the court with allies, the public rallied against him. Congress also refused to pass certain laws on his agenda.

The Dictatorial Type Keeps Resurfacing

But FDR was both powerful and destructive. He was not Mussolini, but he ran roughshod over the rule of law, and dramatically transformed American politics—which should serve as an example of what a Trump presidency might look like.

In fact, a Trump presidency could be even more dangerous, because the powers of the presidency have expanded. The White House can place citizens on terrorist watch lists—spying on them and preventing them from flying. The president can order U.S. citizens who are abroad, like Anwar Al-Awlaki, to be assassinated without a trial. The National Security Agency allows the president to spy on political dissidents such as Faisal Gill (a Muslim Republican) and Nihad Awab (director of a Muslim civil rights organization), or even to wiretap news outletslike the Associated Press.

This doesn’t mean a Trump presidency would lead to brown shirts on the street. But there is more to fascism than goose-stepping and military style uniforms, and Trump, like FDR, displays many such characteristics. So when people look at Trump’s agenda and claim “it can’t happen here,” they’re ignoring history that’s not even a century old. Not only could such things happen, they already have.

The only sure way to guard against Trump is to roll back the enormous power of the government that he would be managing. History, even in the United States, shows that dangerous men dupe voters and take power. We should shrink government so that when they’re elected, they take as little power as possible.

Voir également:

The Roots of America’s March Toward Socialism

Jared Day

Anmnews

January 27, 2014

It is undeniable that in America today our federal government is over sized, overpowered and out of control. The more power, wealth it controls and aspects of our lives it micromanages translates to diminishing economic and individual liberty. Most Americans of sound mind are aware of the infringements on our 1st, 2nd and 4th Amendment rights. When Barack Hussein Obama was elected he promised to fundamentally transform America and that’s the one promise he’s kept.

Subverting and perverting the constitution is nothing new in our government. As the federal government has grown over the last 80 years, it has drifted further and further from the Republic our founders’ framed us to be. Some argue that we ceased to be a Republic shortly after the Great Depression.

I recently read a book written in 1955 titled, “The Decline of the American Republic”, by John T. Flynn. In one passage he wrote:

The American Republic the founders described existed for 144 years. In the 22 years since 1933 it has been subjected to profound change, accomplished without any change in the actual words of the Constitution. It has been done by sheer usurpation by power of the federal government. This could not, of course, have been brought about without favoring circumstances. The chief influence was what has come to be known as the Great Depression of 1929.

FDR’s recovery from the Great Depression involved the so-called “New Deal”, a series of economic programs. These economic programs were a massive power grab and elevated FDR’s administration to something resembling the fascism of Mussolini. The progressive movement was in full swing jam packed with socialist revolutionaries.

When Flynn wrote his book in 1955 he offered solutions he felt could restore the American Republic and stop the march to a socialist state. It struck me while reading this that his time in history is a microcosm of modern day America under our current oppressive regime and all it’s thuggery. Obama has accelerated this entire deconstruction of America to Mach 10 with no end in site.

We The People are the only solution to the problem. We were intended to be masters of the federal government, not servants. Every day it becomes more certain to me that we need to use Article V to call a Convention of States and amend the Constitution. We could stop the misuses of power, the out of control spending and power grabs of the federal courts. The era we live in now is precisely what the Founders feared and the reason why they injected these protective measures to use. We have a duty to use them!

We’re Americans, we don’t give up easy. It’s time to rise up and support the Convention of States. They are seeking volunteers and monetary support. Alabama and New Mexico recently joined the fight and Georgia is on the brink. This brings total to six states and they’re just getting started. We owe it to all of the brave men and women that have fought over the last 250 years to secure and protect our freedom!

Voir encore:

10 choses à savoir sur l’investiture de Donald TrumpDanielle BeaudoinRadio Canada19 janvier 2017

Le président désigné des États-Unis, Donald Trump, prend officiellement le pouvoir le 20 janvier à Washington, comme le veut la tradition. Il devra se prêter à une série de rituels qui ont bien changé depuis la première investiture en 1789. Survol de ce que vous devez savoir.

1. Cela ne s’est pas toujours passé le 20 janvier

L’investiture d’Abraham Lincoln au Capitole de Washington le 4 mars 1865 Photo : Library of Congress

Le premier président des États-Unis, George Washington, devait prêter serment le 4 mars 1789, le jour où la Constitution entrait en vigueur. Or, un hiver particulièrement rigoureux a retardé le comptage des votes, et la cérémonie d’investiture a finalement eu lieu le 30 avril 1789.

Par la suite, et jusqu’en 1937, les présidents suivants ont été assermentés le 4 mars. Le 20e amendement de la Constitution, adopté en 1933, a raccourci la période de transition entre l’élection et l’entrée en fonction du président. Donc, à partir de 1937, les présidents ont prêté serment le 20 janvier. Mais il y a eu des exceptions à la règle :

• Quand la date d’investiture tombe un dimanche, le président est assermenté en privé le jour même, et la cérémonie publique est reportée au lendemain.
• Quand un président meurt pendant son mandat, l’assermentation du vice-président se fait d’urgence.

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2. Cela ne s’est pas toujours passé à Washington

Lyndon B. Johnson prête serment comme président des États-Unis dans un avion, après l’assassinat de John F. Kennedy à Dallas le 22 novembre 1963. Photo : Getty Images

George Washington a prêté serment à New York en 1789. Par la suite, les cérémonies d’investiture ont eu lieu dans la capitale de l’époque, Philadelphie. En 1800, le siège du gouvernement a été transféré à Washington, et depuis ce temps, les assermentations se déroulent dans cette ville, au Capitole. Exceptions à la règle : les prestations de serment organisées subitement à la suite de la mort d’un président.

De vice-président à président

• John Tyler, assermenté le 6 avril 1841 à Washington, après la mort du président William H. Harrison
• Millard Fillmore, assermenté le 10 juillet 1850 à Washington, après la mort du président Zachary Taylor
• Andrew Johnson, assermenté le 15 avril 1865, après l’assassinat du président Abraham Lincoln
• Chester Alan Arthur, assermenté le 20 septembre 1881 à New York, après l’assassinat du président James Garfield
• Theodore Roosevelt, assermenté le 14 septembre 1901 à Buffalo, après l’assassinat du président William McKinley
• Calvin Coolidge, assermenté le 3 août 1923 à Plymouth, après la mort du président Warren G. Harding
• Harry S. Truman, assermenté le 12 avril 1945 à Washington, après la mort du président Franklin D. Roosevelt
• Lyndon Baines Johnson, assermenté le 22 novembre 1963 dans un avion, après l’assassinat du président John F. Kennedy
• Gerald R. Ford, assermenté le 9 août 1974 à Washington, après la démission du président Richard M. Nixon

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3. Se tromper en prêtant serment

Barack Obama est assermenté par le président de la Cour suprême, John Roberts, le 20 janvier 2009 au Capitale, sous le regard de sa femme, Michelle Obama. Photo : Getty Images

Le 20 janvier 2009, Barack Obama a mal récité son serment d’investiture. Il a été induit en erreur par le président de la Cour suprême, John Roberts, qui a mal cité le texte solennel prévu par la Constitution américaine. Le mot « fidèlement » aurait dû aller tout de suite après le mot « remplir » dans le serment prononcé par Obama ce jour-là : « Moi, Barack Hussein Obama, je jure solennellement de remplir les fonctions de président des États-Unis fidèlement, et, dans toute la mesure de mes moyens, de sauvegarder, protéger et défendre la Constitution des États-Unis. »

Par précaution, le président Obama a prêté serment une deuxième fois le lendemain à la Maison-Blanche.

Lyndon B. Johnson a fait pire lorsqu’il a été assermenté vice-président le 20 janvier 1961, lors de la cérémonie d’investiture du président John F. Kennedy. Au lieu de dire : « sans aucune réserve intellectuelle ni esprit de m’en distraire », il a dit : « sans aucune réserve intellectuelle que ce soit. » Il n’a cependant pas prêté serment une seconde fois.

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4. Le passage de flambeau

Le président élu Franklin Delano Roosevelt et le président sortant Herbert Hoover, en route pour la cérémonie d’investiture au Capitole, à Washington, le 4 mars 1933.   Photo : Library of Congress

Plusieurs rituels marquent la passation du pouvoir, le jour de l’assermentation. Le président sortant et le président désigné se rencontrent brièvement à la Maison-Blanche en matinée. Ensuite, ils se rendent ensemble au Capitole pour la prestation de serment. Tout de suite après l’assermentation, le président sortant et sa femme quittent les lieux en hélicoptère, si le temps le permet.

Alors que la cérémonie a lieu au Capitole, le personnel de la Maison-Blanche travaille d’arrache-pied pour assurer la transition. En effet, si le président sortant se réveille à la Maison-Blanche le matin, le nouveau président y dort le soir, et tout doit être prêt pour l’arrivée du nouveau locataire.

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5. La présence des ex

Dwight D. Eisenhower prête serment comme président des États-Unis le 20 janvier 1953 à Washington. Aussi sur la photo, l’ancien président Harry S. Truman (G) et Richard M. Nixon (D). Photo : Getty Images

Comme le veut la tradition, les anciens présidents encore en vie assistent à la cérémonie d’investiture de celui qui vient d’être élu. Ainsi, le 20 janvier, Jimmy Carter, George W. Bush, Bill Clinton et, bien sûr, Barack Obama seront au Capitole. Seul George H. W. Bush père, âgé de 92 ans, ne participera pas à l’assermentation, en raison de problèmes de santé.

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6. Les discours les plus marquants

Le président John Fitzgerald Kennedy lors de sa cérémonie d’investiture le 20 janvier 1961 au Capitole, à Washington. De gauche à droite : sa mère, Rose Kennedy, son père, Joseph Kennedy, la première dame, Jacqueline Kennedy, John F. Kennedy, le vice-président, Lyndon Baines Johnson, et sa femme, Bird Johnson. Photo : Getty Images

Avec le discours d’investiture, le nouveau président présente habituellement sa vision de l’Amérique et les objectifs de son mandat.

Le discours le plus court de l’histoire, 135 mots, a été prononcé par George Washington, lors de son assemtnation pour son second mandat, le 4 mars 1793. Le plus long, avec 8495 mots, l’a été par William Henry Harrisson, le 4 mars 1841. Ce dernier a parlé pendant près de deux heures, sans manteau ni chapeau, en pleine tempête de neige. Il est mort peu de temps après, et on a longtemps cru que c’était parce qu’il avait pris froid ce jour-là. Les historiens modernes croient plutôt qu’il est mort après avoir bu l’eau contaminée par les égouts à la Maison-Blanche.

Parmi les discours les plus marquants, celui d’Abraham Lincoln. En 1865, il a exhorté les Américains, déchirés par la guerre civile, à considérer l’avenir « sans malveillance envers quiconque, avec charité pour tous ».

En 1933, Franklin Delano Roosevelt a dit aux Américains ébranlés par la Grande Dépression : « La seule chose dont nous devons avoir peur est la peur elle-même. »

Quant à John F. Kennedy, il a lancé à ses concitoyens en 1961 cette phrase devenue historique : « Ne vous demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous; demandez-vous ce que vous pouvez faire pour votre pays. »

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7. La plume derrière le discours de Trump

Stephen Miller, un proche de Donald Trump et l’auteur du discours d’investiture du président élu. On le voit ici lors de son arrivée à la Trump Tower, à New York, le 18 janvier 2017. Photo : Getty Images/Dominick Reuter

Le président désigné Donald Trump a indiqué avoir rédigé lui-même un premier jet de son discours d’investiture. Il a choisi le Californien Stephen Miller pour l’aider à écrire cette allocution. L’homme dans la trentaine ans est l’auteur habituel des allocutions de Donald Trump. Il a notamment écrit le discours controversé du candidat républicain à la convention de juillet dernier, dans lequel il dressait un portrait très sombre de l’Amérique moderne.

Bien des experts pensent que Donald Trump va reprendre cet angle dans son discours du 20 janvier, comme l’avait fait le président Ronald Reagan en 1981. Toutefois, toujours d’après les experts, le constat noir de l’état de la nation sera suivi d’un appel à l’unité pour venir à bout des maux qui touchent l’Amérique.

Les présidents américains utilisent généralement des rédacteurs pour écrire leur discours d’investiture. Certains l’ont rédigé eux-mêmes, comme Abraham Lincoln.

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8. Des défilés toujours plus extravagants

Le défilé du 20 janvier 1989, lors de l’investiture de George H. W. Bush à Washington   Photo : Library of Congress/Carol M. Highsmith

Le défilé se déroule sur 3 km, avenue Pennsylvania, du Capitole à la Maison-Blanche. Habituellement, le président et le vice-président prennent la tête de la procession. Ils se rendent devant la Maison-Blanche, où est installée la tribune présidentielle. Le président et sa femme y passent en revue le reste du cortège derrière une vitre blindée.

Plus de 8000 personnes participent cette fois-ci à la parade, dont des membres des forces armées, des vétérans et des fanfares scolaires. C’est moins qu’en 2009, où 10 000 personnes ont défilé pour l’assermentation de Barack Obama. La palme revient toutefois à la procession de Dwight D. Eisenhower, en 1953. Quelque 25 000 participants, 73 fanfares, 59 chariots, des chevaux et des éléphants ont alors défilé pendant plus de quatre heures.

Le rituel du défilé existe depuis la toute première investiture en 1789. Il a pris de l’importance au fil des ans. Les Afro-Américains ont participé au cortège pour la première fois en 1865, lors de l’investiture de Lincoln. Quant aux femmes, elles y ont été autorisées en 1917, lors de l’assermentation de Wilson.

Le président Warren G. Harding est le premier à avoir roulé en voiture lors de la procession en 1921. Le défilé a été télévisé pour la première fois en 1949, lors de l’investiture de Harry S. Truman.

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9. Beau temps mauvais temps

Le président désigné William H. Taft, et le président sortant, Theodore Roosevelt, se rendent au Capitole pour la cérémonie d’investiture le 4 mars 1909 à Washington.   Photo : Library of Congress/ George Grantham Bain Collection

Le record de chaleur a été atteint lors de l’investiture de Ronald Reagan, en 1981. Il faisait 12 degrés Celsius à Washington ce jour-là. Le record de froid a aussi été atteint sous Reagan, quatre ans plus tard. Il faisait -14 degrés Celsius à midi. L’assermentation a finalement eu lieu à l’intérieur du Capitole.

D’autres présidents ont subi le mauvais temps. Le 4 mars 1853, lors de l’investiture de Franklin Pierce, il neigeait tellement que les gens ont quitté les lieux. Le 3 mars 1909, la veille de l’assermentation du président William H. Taft, un blizzard a enneigé la ville. Quelque 6000 personnes ont travaillé toute la nuit pour déblayer le parcours du défilé.

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10. Une orgie de bals

Le président Bill Clinton et la première dame Hillary Clinton en compagnie des Isley Brothers, lors d’un bal du jour d’investiture, le 20 janvier 1997 au National Building Museum de Washington. Photo : Getty Images/Joyce Naltchayan

La tradition remonte à 1809, lorsque la Première Dame Dolley Madison a organisé un gala à Washington pour l’investiture de son mari, James Madison. Elle a reçu 400 personnes, qui ont payé chacune 4 $ pour assister à l’événement. Par la suite, le nombre de bals a fluctué au gré des investitures.

Bill Clinton arrive en tête avec 14 bals, lors de sa deuxième assermentation en 1997. Barack Obama a assisté à 10 bals lors de sa première investiture en 2009. Quant à Donald Trump, il doit participer à trois bals.

Neuf rituels de l’assermentation

• Une messe privée le matin à la St. John’s Episcopal Church
• La procession de la Maison-Blanche au Capitole, menée par le président élu et le président sortant
• La prestation de serment du vice-président
• La prestation de serment du président
• Le discours d’investiture
• Le départ en hélicoptère du président sortant et de sa femme
• Le lunch d’investiture tenu au Capitole pour le nouveau président, le vice-président et d’autres invités
• Le défilé du Capitole à la Maison-Blanche
• Les bals

Voir encore:

Trump’s Truth-Telling about ‘American Carnage’

Heather Mac Donald

National Review online

January 23, 2017

What is a better word for the more than 6,000 black men shot dead on the streets in 2015? The media have been clucking their disapproval at the “darkness” of Donald Trump’s inaugural speech. “Uniquely dark vision of the U.S.,” read a New York Times headline on Saturday. The Washington Post reported that “Trump delivered a dark inaugural address” — adding, somewhat contradictorily — “in which he pledged fealty to all Americans.” A New York Times op-ed by a former speechwriter for President Bill Clinton decried Trump’s “dark, counterfactual picture of ‘American carnage’: an economy in decline, communities under siege by ‘the crime and the gangs and the drugs.’” A New York Times editorial, “President Trump’s Dystopian America,” scoffed at how President Trump “waxed apocalyptic in imagining the prevalence of crime in the nation’s cities. ‘This American carnage stops right here and stops right now,’ [Mr. Trump] vowed,” the Times wrote incredulously.

The press unleashed an identical outpouring of criticism for Trump’s acceptance speech at the Republican National Convention, which was likewise said to adopt a counterfactually bleak view of the nation.

Are you scratching your head and wondering, Since when did liberals and the Left embrace a sunny, light-filled vision of the United States? If so, you’re not misremembering things. These are the same liberal elites who have been telling us for decades that America is shot through with an ever-expanding array of hatreds and injustice that disenfranchise large portions of the population and force them to live in fear.

While the conceit of an endemically bigoted and unjust America is longstanding, you need look no further than Saturday’s Women’s March on Washington, D.C., to refresh your memory. One sign bobbing in the crowd read: Men are afraid women will laugh at them, women are afraid men will kill them. Ashley Judd unceremoniously pushed Michael Moore off the stage to declare at high volume: “I am not as nasty as racism, misogyny, white privilege, Islamophobia, transphobia, homophobia, and white privilege.” (The “nasty woman” theme pervaded the march.) Judd yelled that “blacks are still in shackles and graves just for being black.” Representative Maxine Waters (D., Calif.) announced that “black women are struggling every day for justice and equality.” Kamala Harris, a U.S. senator from California, said that “if you are a black mother trying to raise a son, you know black lives is a women’s issue.” Cecile Richards of Planned Parenthood was “standing up for the rights of immigrants to live without fear.” A rapper called for an end to “white supremacy, white privilege, and white wealth” and “thanked God for Michelle Alexander” (who argues that white Americans have manipulated the criminal-justice system in order to reinstate slavery and segregation).

These thoroughly representative members — and products — of the cultural elite are the same people who have given us “safe spaces” and “allyship” on college campuses, under the preposterous notion that any American college student who is not white, male, and heterosexual is “unsafe.” The Left has developed a typology of American students as victims, their allies, and their presumed oppressors. When black students at Bard College in 2015 called for an end to “systemic and structural racism on campus . . . so that Black students can go to class without fear,” they were not making a joke. Of course they were treated as truthsayers by Bard president Leon Botstein and Bard’s bureaucrats. When black Princeton students announced that they were “sick and tired of being sick and tired,” adopting the words of civil-rights activist Fannie Lou Hamer, who had been beaten in the 1950s for trying to vote, no one laughed in the face of these fantastically privileged Princetonians. The press, the campus-rape bureaucracy, and an army of federal regulators proclaim that terrified college co-eds are living through a rape tsunami, which can be eradicated only by campus kangaroo courts.

So rapidly does American oppression metastasize into new forms, in the eyes of the Left, that the Left is constantly forced to coin a new vocabulary for it: microaggression, intersectionality, institutional racism, white privilege, cis privilege, implicit bias, etc.

The media’s contempt for Trump’s use of the phrase “carnage” to describe the rising violence in the inner city is particularly ludicrous. The press has slavishly amplified the Black Lives Matter claim that we are living through an epidemic of racist police shootings of black men. A New York Times editorial from July 2016 was titled “When Will the Killing Stop?” That same month, President Barack Obama asserted that black mothers and fathers were right to fear that their child will be killed by a cop — remarkably, he made this claim during the memorial service for five Dallas police officers gunned down by a Black Lives Matter–inspired assassin.

“Stop killing us” is one of the less profanity-saturated slogans aimed at cops during Black Lives Matter marches. A Black Lives Matter manifesto released last summer called for an end to the “war on black people.” A New York Times op-ed contributor, Roxanne Gay, writes: “As a black woman in America, I do not feel alive. I feel like I am not yet dead. . . . I don’t know how to feel like my life matters when there is so much evidence to the contrary.”

So if Trump is so contemptibly misguided in his description of the rising street violence over the last two years as “carnage,” how does that criminal violence compare with the supposed epidemic of cop killings of black men? In 2015, the last year for which we have official national data, more than 6,000 black males, according to the FBI, were killed by criminals, themselves overwhelmingly black. That is 900 more black males killed in 2015 than in the year before, but the number of black victims was undoubtedly higher even than that, since an additional 2,000 homicide victims were reported to the FBI without a racial identity. Black males make up about half of the nation’s homicide victims, so they presumably make up a similar share of racially unclassified homicide victims.

Obama scoffed at Trump’s concern over rising urban violence even as he regularly accused the cops of lethally discriminating against blacks. According to several uncontradicted non-governmental estimates, homicides continued rising throughout 2016, thanks to what I have called the “Ferguson effect”: officers backing off proactive policing in minority neighborhoods, under the relentless charge of racism, and the resulting increase in violent crime.

The year 2016, therefore, probably also saw well over 6,000 black males murdered on the streets. By contrast, the nation’s police fatally shot 16 “unarmed” black males and 20 “unarmed” white males in 2016, according to the Washington Post’s database of police killings. I have put “unarmed” in quotes because the Post’s classification of “unarmed” victims rarely conveys the violence that the suspect directed at the shooting officer. But even when we take the “unarmed” classification at face value, those 16 fatal police shootings of unarmed black men represent no more than 0.2 percent of all black male lives lost to homicide in 2016. If police shootings of allegedly unarmed black males represent a national epidemic of bloodshed, then what should we call the gunning down of over 375 times that number of black men by criminals? “Carnage” seems like a pretty good descriptor. In Chicago alone in 2016, 24 children under the age of twelve, overwhelmingly black, were shot.

Trump has regularly denounced inner-city violence; he promised in his inaugural that that violence “stops right here and stops right now.” He invoked the “child . . . born in the urban sprawl of Detroit” or in the “windswept plains of Nebraska” as both looking up “at the same night sky” and deserving of the same public safety. President Obama scoffed at Trump’s concern over rising urban violence even as he regularly accused the cops of lethally discriminating against blacks. For truth-telling when it comes to the actual dangers in American society, I’ll take the current president over the former one and the cultural milieu from which he emerged. — Heather Mac Donald is the Thomas W. Smith fellow at the Manhattan Institute and author of The War on Cops.

Voir de plus:

Peut-on comparer l’investiture d’un président démocrate à celle d’un président républicain?

Clémentine Boyer Duroselle

Geopolis/Francetvinfo

23 janvier 2017

La photo comparant la foule présente à l’investiture de Donald J. Trump vendredi dernier et celle de Barack Obama en 2009 a fait le tour des réseaux sociaux ce week-end. Des chaines de télévision et des journaux influents se sont également laissé emporter par cette vague.

Donald Trump est le président le moins populaire depuis Jimmy Carter, il y a 40 ans. Selon un sondage du Washington Post et  de ABC News, le nouveau président aurait moins de 40% d’opinions favorables.

Certes, il est impopulaire. Certes, son investiture a regroupé moins de personnes que ce à quoi l’on s’attendait. Est-ce une raison pour comparer son investiture à celle de l’ancien président démocrate, Barack Obama? Tout cela serait une affaire de démographie.

Depuis bien longtemps, le District de Columbia ainsi que les états autour, tels que la Virginie, le Maryland, la Pennsylvanie, la Caroline du Nord, le Delaware, etc. sont des états démocrates.
Lorsqu’un président démocrate est élu, il est plus facile pour ces personnes de rejoindre Washington, puisqu’ils se trouvent relativement près de la capitale, contrairement à certaines personnes vivant dans des états républicains, plus éloignés.

Donald J. Trump a misé sa campagne présidentielle sur l’économie et l’immigration, cherchant le vote de la classe moyenne et des minorités. Cette population gagne entre 46 000 et 86 000 euros par an. Après avoir payé les dettes, les impôts, le loyer, les courses et autres dépenses de la vie quotidienne, il ne reste plus rien. (voir notre reportage de Valérie Astruc sur la classe moyenne)

Cette population se bat pour vivre normalement, et pour avoir un salaire décent. Selon le ministère du travail et de l’emploi, 5% de la population, soit 18 millions d’américains, auraient entre deux et trois emplois pour pouvoir subvenir aux besoins de leurs familles. ils ne sont pas tous républicains, mais pour les ceux qui souhaitent s’offrir un weekend dans la capitale pour assister à l’investiture d’un président républicain, cela coûte cher et parait hors de portée.

Le site d’information Vox a interviewé une femme venant du Minnesota et qui a économisé pour venir à Washington et assister à l’investiture. Contrairement, un président démocrate a déjà un bon nombre de ses électeurs vivant dans les états autour de waghington DC et qui peuvent venir dans la capitale plus facilement.
 Donald J. Trump n’arrive pas au pouvoir avec une popularité à son plus haut, mais cela est-il la raison d’une foule moins nombreuse lors de son investiture?

Lorsque George W. Bush est devenu le 43e président des États-Unis en 2001, seulement 300 000 personnes se sont montrées pour son investiture et son taux de popularité était de 62% selon le site internet de la Maison-Blanche. En janvier 2005, entre 100 000 et 400 000 personnes ont assisté à son investiture .

Au final, ce n’est pas la première fois qu’une investiture républicaine attire moins de monde qu’une investiture démocrate.

George W. Bush lors de son investiture en 2005

George W. Bush était plus populaire que Trump lors de ses investitures, mais plus de monde a assisté à celle de Donald J. Trump. Selon les chiffres donnés par Reuters, il semblerait que la popularité du président et le nombre de personnes présentes lors des investitures n’ont aucune corrélations.

Si l’on en revient à comparer la foule d’un président démocrate et celle d’un président républicain, il est certain que le montage photo des deux investitures est subjectif.

Selon le comite d’investiture, 700 000 personnes se seraient regroupées sur le Mall, la sécurité intérieure quant-à elle, estime qu’entre 800 000 et 900 000 personnes auraient été présentes ce jour la.Comparer une investiture d’un president démocrate et celle d’un républicain n’est pas représentatif de la popularité du president élu.

Cependant, Obama était tout de même plus populaire que Trump lors de son investiture avec 78% de popularité et presque 2 millions de personnes à son investiture en 2009.

Voir de même:

Obama’s Final Whopper as President

He claimed that other countries don’t have voter-ID laws, though many do.

John Fund

NRO

January 22, 2017

President Obama is known for telling some whoppers — “If you like your health-care plan, you can keep it” is perhaps the most infamous – so it shouldn’t surprise anyone that he told a final one as president right before leaving office last week.

At his final press conference, Obama promised that he would continue to fight voter-ID laws and other measures designed to improve voting integrity. The U.S. is “the only country among advanced democracies that makes it harder to vote,” he claimed. “It traces directly back to Jim Crow and the legacy of slavery, and it became sort of acceptable to restrict the franchise. . . . This whole notion of election-voting fraud, this is something that has constantly been disproved. This is fake news.”

The argument over whether or not there is voter fraud will rage on, in part because the Obama administration has spent eight years blocking states from gaining access to federal lists of non-citizen and other possibly illegal voters. Even so, there is abundant evidence that voter fraud is easy to commit. The Heritage Foundation’s website contains hundreds of recent examples of people convicted of stealing votes.

But Obama’s first statement, that the U.S. is unique in trying to enforce ballot integrity, is demonstrably false.

All industrialized democracies — and most that are not — require voters to prove their identity before voting. Britain was a holdout, but last month it announced that persistent examples of voter fraud will require officials to see passports or other documentation from voters in areas prone to corruption. In 2012, I attended a conference in Washington, D.C., of election officials from more than 60 countries; they convened there to observe the U.S. presidential election.

Most were astonished that so many U.S. states don’t require voter ID. Lawyers with whom I spoke are also astonished to see Obama link voter ID with the Jim Crow era. As John Hinderaker of the Powerline blog wrote:

President Obama says the effort to ensure ballot integrity “traces directly back to Jim Crow and the legacy of slavery.” This is idiotic. When Democrats imposed Jim Crow laws across the South in the wake of Reconstruction, they relied on poll taxes and ridiculously difficult or ambiguous tests — administered only, apparently, to African Americans who hadn’t finished a certain grade level — to maintain Democratic Party control. Voter ID had nothing to do with it. But no one ever said that Barack Obama knows anything about history. And if Obama knew much about geography, he might notice that our neighbors require voter ID. Canada adopted voter-ID requirements in 2007 and saw them reaffirmed in 2010; they have worked smoothly since, with almost no complaints. Mexico’s “Credencial para Votar” has a hologram, a photo, and other information embedded in it, and it is impossible to effectively tamper with it. “Mexico’s paper ballots have a level of sophistication equivalent to legal tender,” Catherine Engelbrecht, of the nonprofit True the Vote organization, told me. “They’ve found a balance between security and access to the polls that has restored confidence in their once tainted elections.”

Britain is painfully learning that it too must take steps to restore confidence in its elections. Sir Eric Pickles, a former Conservative cabinet minister, warned earlier this year, in a government-commissioned report titled “Securing the Ballot,” that voter fraud had been allowed to fester in Muslim communities because of “politically correct over-sensitivities about ethnicity and religion.” Sir Eric said that the authorities were in a “state of denial” and were “turning a blind eye” to fraud cases.

Last month, Theresa May’s government responded to the problem. It announced that “endemic corruption” meant that voters in certain areas will now have to show photo identification. The government may even require people to prove their UK citizenship before granting them the right to vote. It also issued a nationwide ban on political workers handing in large numbers of completed postal ballots on election day. The maximum penalty for voter fraud will be raised from two to ten years. Legislation is being prepared to allow police to block people from “intimidating” voters near polling places. Chris Skidmore, Britain’s minister for the Constitution, wrote in the Daily Telegraph:

We already ask that people prove who they are in order to rent a car, buy a mortgage, or travel abroad — and I believe we should go further by taking the same approach to protect voting rights. In many other transactions, ID is an essential requirement — voting for a democratically elected government, your MP, or your councillor is one of the most important transactions someone can make and it is right that in turn their identity and the security of their vote should be protected. Polls have shown that voter-ID laws and similar measures enjoy great popular support all over the world. In the U.S., a comprehensive Washington Post poll in 2012 found that 74 percent of respondents believed that voters should present a photo ID. Polls since then have confirmed that level of support.

Backing for voter ID in the Washington Post poll crossed all demographic lines. Backing for voter ID in the Washington Post poll crossed all demographic lines — 66 percent of independents, 60 percent of Democrats, 65 percent of African Americans, and 64 percent of Hispanics. The Post also asked whether respondents thought that the supporters and opponents of voter ID were acting out of genuine concern for fair elections or were instead trying to gain partisan advantage. Respondents replied that voter-ID opponents were acting more out of partisanship than supporters were. “I think that party leaders have tried to make this a Republican-versus-Democrat issue,” former Democratic state representative Jon Brien, who shepherded Rhode Island’s 2011 voter-ID law through a Democratic legislature, told the Pew Center’s Stateline news service. “It’s not. It’s simply a good-government issue.”

Which is precisely why it’s so disappointing to see Barack Obama use it to raise baseless fears that voter ID is a racist form of voter suppression. Even as he leaves office, the president who promised to unify us is continuing his level best to polarize and divide us.

Voir enfin:

L’intégralité du discours d’investiture de Donald Trump

Paris Match| avec AFP

20/01/2017

« Juge en Chef Roberts, Président Carter, Président Clinton, Président Bush, Président Obama, mes concitoyens américains et peuples du monde: merci.

Nous, citoyens d’Amérique, sommes maintenant unis dans un grand effort national pour reconstruire notre pays et pour restaurer ses promesses à l’égard de tout notre peuple.

Ensemble nous déterminerons la voie pour l’Amérique et pour le monde pour des années.

Nous ferons face à des défis. Nous serons confrontés à des épreuves. Mais nous finirons le travail.

Tous les quatre ans, nous nous rassemblons sur ces marches pour procéder dans l’ordre et la paix à ce transfert de pouvoir et nous sommes reconnaissants au président Obama et et à la Première Dame Michelle Obama pour leur aide courtoise pendant la transition. Ils ont été magnifiques.

La cérémonie d’aujourd’hui cependant a une signification très particulière. Parce qu’aujourd’hui non seulement nous transférons le pouvoir d’une administration à une autre ou d’un parti à un autre, mais nous transférons le pouvoir de la capitale Washington et le donnons à nouveau à vous, le peuple Américain.

Pendant trop longtemps, un petit groupe dans notre capitale a récolté les avantages du gouvernement tandis que le peuple en a assumé le coût.

Washington a prospéré mais le peuple n’a pas eu de part de cette richesse.

Les politiciens ont prospéré mais les emplois se sont taris et les usines ont fermé.

L’establishment s’est protégé lui-même mais n’a pas protégé les citoyens de notre pays.

Leurs victoires n’ont pas été les vôtres; leurs triomphes n’ont pas été les vôtres; et pendant qu’ils festoyaient dans la capitale, il n’y avait guère à célébrer pour les familles démunies dans tout le pays.

Tout cela va changer, ici et à partir de maintenant parce que ce moment est le vôtre: il vous appartient. Il appartient à tous ceux réunis ici aujourd’hui et à tous ceux qui regardent à travers l’Amérique.

Cette journée vous appartient. C’est votre célébration.

Et cela, les Etats-Unis d’Amérique, c’est votre pays.

Ce qui importe vraiment ce n’est pas quel parti contrôle notre gouvernement mais si notre gouvernement est contrôlé par le peuple.

Le 20 janvier 2017 restera dans les mémoires comme le jour où le peuple dirige à nouveau la nation.

Les hommes et femmes oubliés de notre pays ne seront plus oubliés. Tout le monde vous écoute maintenant.

Vous êtes venus par dizaines de millions faire partie d’un mouvement historique, tel que le monde n’en a jamais vu.

Au coeur de ce mouvement, réside une conviction fondamentale: celle qu’une nation existe pour servir ses citoyens.

Les Américains veulent de bonnes écoles pour leurs enfants, des quartiers sûrs pour leurs familles et de bons emplois pour eux-mêmes.

Ce sont des revendications légitimes et raisonnables pour un public juste.

Mais pour trop de nos concitoyens, une réalité différente existe: mères et enfants sont piégés dans la pauvreté de nos quartiers défavorisés; des usines délabrées sont essaimées comme des pierres tombales dans le paysage de notre nation; un système éducatif, plein d’argent, mais qui laisse nos jeunes et beaux étudiants privés de savoir; et le crime, les gangs et la drogue qui ont volé tant de vies et spolié notre pays de tant de potentiel non-réalisé.

Ce carnage américain s’arrête ici et maintenant.

Nous sommes une nation et la douleur des autres est la nôtre. Leurs rêves sont nos rêves; et leur succès seront notre succès. Nous partageons un coeur, une patrie et un glorieux destin.

Le serment de fonction que je viens de prononcer est un serment d’allégeance envers tous les Américains.

Pendant des décennies, nous avons enrichi l’industrie étrangère aux dépens de l’industrie américaine; subventionné les armées d’autres pays tout en permettant le très triste appauvrissement de notre armée; nous avons défendu les frontières d’une autre nation tout en refusant de défendre les nôtres; et dépensé des milliards de milliards de dollars à l’étranger pendant que les infrastructures de l’Amérique se sont délabrées et abimées.

Nous avons rendu d’autres pays riches alors que l’abondance, la force et la confiance de notre pays ont disparu de l’horizon.

Une par une, les usines ont fermé leurs portes et quitté nos rives sans même une pensée pour les millions et millions de travailleurs américains laissés sur le carreau.

La classe moyenne a été privée de son patrimoine qui a été distribué à travers le monde.

Mais cela appartient au passé. Et maintenant, nous ne regardons que l’avenir.

Nous nous sommes retrouvés aujourd’hui et nous décrétons, pour être entendus dans chaque ville, chaque capitale étrangère et dans chaque lieu de pouvoir, qu’à compter d’aujourd’hui une nouvelle vision prévaudra dans notre pays: ce sera l’Amérique d’abord et seulement l’Amérique. L’Amérique d’abord.

Chaque décision sur le commerce, les impôts, l’immigration, les affaires étrangères sera prise pour le bénéfice des familles et des travailleurs américains.

Nous devons protéger nos frontières des ravages des autres pays fabriquant nos produits, spoliant nos entreprises et détruisant nos emplois. La protection conduira à une grande force et prospérité.

Je combattrai pour vous de toutes mes forces et je ne vous laisserai jamais tomber.

L’Amérique va recommencer à gagner, à gagner comme jamais auparavant.

Nous ramènerons nos emplois. Nous reconstruirons nos frontières. Nous regagnerons notre prospérité. Et nous retrouverons nos rêves.

Nous construirons de nouvelles routes, autoroutes, ponts, aéroports, tunnels et voies ferrées à travers notre merveilleux pays.

Nous extrairons notre peuple de l’aide sociale pour le mettre au travail, rebâtissant notre pays avec des bras américains et du labeur américain.

Nous allons suivre deux règles simples: acheter américain et embaucher américain.

Nous rechercherons l’amitié et la bonne volonté des autres nations du monde mais nous le ferons avec l’idée que c’est le droit de tout pays de mettre ses propres intérêts en avant.

Nous ne cherchons pas à imposer notre mode de vie mais plutôt à le rendre éclatant comme un exemple à suivre.

Nous renforcerons nos vieilles alliances et en forgerons de nouvelles et unirons le monde civilisé contre le terrorisme islamique radical, que nous allons éradiquer complètement de la surface de la Terre.

Le fondement de notre politique sera une totale allégeance aux Etats-Unis d’Amérique et grâce à notre loyauté au pays, nous redécouvrirons la loyauté envers les uns les autres.

Quand vous ouvrez votre coeur au patriotisme, il n’y a plus de place pour les préjugés.

La Bible nous le dit « qu’il est bon de vivre quand le peuple de Dieu vit ensemble dans l’unité ».

Nous devons nous exprimer franchement, discuter nos désaccords honnêtement mais toujours rechercher la solidarité.

Quand l’Amérique est unie, on ne peut absolument pas l’arrêter.

On ne doit pas avoir peur, nous sommes protégés, et nous serons toujours protégés.

Nous serons protégés par les grands hommes et femmes de notre armée et de nos forces de sécurité, et surtout, nous sommes protégés par Dieu.

Enfin, nous devons voir grand et rêver encore plus grand.

En Amérique, nous comprenons qu’une nation n’est vivante que dans l’effort.

Nous n’accepterons plus des hommes politiques qui parlent et n’agissent pas, tout le temps en train de se plaindre sans jamais rien faire.

Le temps des paroles creuses est fini. Maintenant, c’est l’heure de l’action.

Ne laissez personne vous dire que cela ne peut pas être fait. Aucun défi n’est assez grand pour le coeur, la combativité et l’esprit de l’Amérique.

Nous n’échouerons pas. Notre pays va être florissant et prospérer à nouveau.

Nous sommes à l’orée d’un nouveau millénaire, prêt à dévoiler les mystères de l’espace, à libérer la terre des fléaux et à exploiter les énergies, les industries et technologies de demain.

Une nouvelle fierté nationale va animer nos âmes, élever nos regards et guérir nos divisions. Il est temps de se remémorer ce vieux dicton que nos soldats n’oublieront jamais: que l’on soit noir, métis ou blanc, le même sang patriote court dans nos veines, nous jouissons tous des mêmes libertés et nous saluons tous le même grand drapeau américain.

Et qu’un enfant soit né dans la banlieue de Detroit ou dans les plaines balayées par les vents du Nebraska, ils regardent tous le même ciel la nuit, leur coeur est plein des mêmes rêves et ils sont habités du même souffle de vie du Créateur tout-puissant.

Ainsi, à tous les Américains, dans chaque ville, qu’elle soit proche ou lointaine, petite ou grande, d’une montagne à l’autre, d’un océan à l’autre, entendez ces mots: vous ne serez plus jamais ignorés.

Votre voix, vos espoirs, et vos rêves vont définir notre destinée américaine. Et vos courage, bienveillance et affection nous guiderons tout au long du chemin.

Ensemble nous allons rendre à l’Amérique sa force. Nous allons rendre à l’Amérique sa prospérité. Nous allons rendre à l’Amérique sa fierté. Nous allons rendre à l’Amérique sa sécurité. Et oui, ensemble, nous allons rendre à l’Amérique sa grandeur.

Merci, Dieu vous bénisse et que Dieu bénisse l’Amérique.

Investiture Trump: Evelyne Joslain a dit la vérité, elle sera exécutée (Journalist pays the price on French TV for spilling the beans on disastrous Obama legacy)

Un jeune homme à cheveux longs grimpait le Golgotha. La foule sans tête  était à la fête  Pilate a raison de ne pas tirer dans le tas  C’est plus juste en somme  d’abattre un seul homme.  Ce jeune homme a dit la vérité  Il doit être exécuté… Guy Béart

C’est ça, l’Ouest, monsieur le sénateur:  quand la légende devient réalité, c’est la légende qu’il faut publier. Maxwell Scott  (journaliste dans ‘L’Homme qui tua Liberty Valance’, John Ford, 1962)

Obama est le premier président américain élevé sans attaches culturelles, affectives ou intellectuelles avec la Grande-Bretagne ou l’Europe. Les Anglais et les Européens ont été tellement enchantés par le premier président américain noir qu’ils n’ont pu voir ce qu’il est vraiment: le premier président américain du Tiers-Monde. The Daily Mail

Culturellement, Obama déteste la Grande-Bretagne. Il a renvoyé le buste de Churchill sans la moindre feuille de vigne d’une excuse. Il a insulté la Reine et le Premier ministre en leur offrant les plus insignifiants des cadeaux. A un moment, il a même refusé de rencontrer le Premier ministre. Dr James Lucier (ancien directeur du comité des Affaire étrangères du sénat américain)

Tout ce qu’on sait, c’est qu’on en sait  très peu sur Barack Obama et que ce qu’on sait est très différent de ce qui est allégué. Tous les présidents ont leurs mythographies, mais ils ont également un bilan et des experts  qui peuvent  distinguer les faits  de la fiction. Dans le cas d’Obama, on ne nous a nous jamais donné tous les faits et il y avait peu de gens dans la presse intéressés à les trouver. Comme le dit Maxwell Scott dans L’homme qui a tué Liberty Valance, ‘quand la légende devient fait, c’est la légende qu’il faut imprimer’.  Victor Davis Hanson

Même si ce livre repose principalement sur des journaux intimes ou sur des histoires orales de ma famille, les dialogues sont forcément approximatifs. Pour éviter les longueurs, certains personnages sont des condensés de personnes que j’ai connues et certains événements sont sans contexte chronologique précis. A l’exception de ma famille et certains personnages publics, les noms des protagonistes ont été changés par souci de respecter leur vie privée. Barack Hussein Obama jr. (préface des Rêves de mon père, 1995)

Je connais, je les ai vus, le désespoir et le désordre qui sont le quotidien des laissés-pour-compte, avec leurs conséquences désastreuses sur les enfants de Djakarta ou de Nairobi, comparables en bien des points à celles qui affectent les enfants du South Side de Chicago. Je sais combien est ténue pour eux la frontière entre humiliation et la fureur dévastatrice, je sais avec quelle facilité ils glissent dans la violence et le désespoir. Barack Hussein Obama jr. (préface de Rêves de mon père, l’histoire d’un héritage en noir et blanc, 2004)

Ma propre ville de Chicago a compté parmi les villes à la politique locale la plus corrompue de l’histoire américaine, du népotisme institutionnalisé aux élections douteuses. Barack Obama (2006)

Nous sommes toujours une nation jeune, mais, dans les mots de la Sainte Ecriture : le temps est venu de mettre de côté les choses de l’enfance. Barack Hussein Obama (janvier 2009)

C’est ma dernière élection. Après mon élection, j’aurai plus de flexibilité. Obama (à Medvedev, 27.03.12)

The average reporter we talk to is 27 years old, and their only reporting experience consists of being around political campaigns. That’s a sea change. They literally know nothing. (…) We created an echo chamber. They were saying things that validated what we had given them to say. Ben Rhodes (conseiller-adjoint d’Obama à la sécurité nationale)

J’ai longtemps pensé à faire sauter la Maison Blanche. Madonna

Qu’est-ce que cela fait d’avoir un nouveau président des Etats-Unis qui sait lire ? Du bien. Cela fait du bien d’apprendre qu’il a toujours un livre à portée de la main. On a tellement flatté ses qualités d’orateur et ses dons de communicant qu’on a oublié l’essentiel de ce qui fait la richesse de son verbe : son côté lecteur compulsif. A croire que lorsqu’il sera las de lire des livres, il dirigera l’Amérique pour se détendre. Michiko Kakutani, la redoutée critique du New York Times, d’ordinaire si dure avec la majorité des écrivains, est tout miel avec ce non-écrivain auteur de trois livres : deux textes autobiographiques et un discours sur la race en Amérique. Elle vient de dresser l’inventaire de sa « bibliothèque idéale », autrement dit les livres qui ont fait ce qu’il est devenu, si l’on croise ce qu’il en dit dans ses Mémoires, ce qu’il en confesse dans les interviews et ce qu’on en sait. Adolescent, il lut avidement les grands auteurs noirs James Baldwin, Langston Hugues, Ralph Ellison, Richard Wright, W.E.B. Du Bois avant de s’immerger dans Nietzsche et Saint-Augustin en marge de ses études de droit, puis d’avaler la biographie de Martin Luther King en plusieurs volumes par Taylor Branch. Autant de livres dans lesquels il a piqué idées, pistes et intuitions susceptibles de nourrir sa vision du monde. Ce qui ne l’a pas empêché de se nourrir en permanence des tragédies de Shakespeare, de Moby Dick, des écrits de Lincoln, des essais du transcendantaliste Ralph Waldo Emerson, du Chant de Salomon de la nobélisée Toni Morrison, du Carnet d’or de Doris Lessing, des poèmes d’un autre nobélisé Derek Walcott, des mémoires de Gandhi, des textes du théologien protestant Reinhold Niebuhr qui exercèrent une forte influence sur Martin Luther King, et, plus récemment de Gilead (2004) le roman à succès de Marylinne Robinson ou de Team of rivals que l’historienne Doris Kearns Goodwin a consacré au génie politique d’Abraham Lincoln, « la » référence du nouveau président. Pardon, on allait oublier, le principal, le livre des livres : la Bible, of course. Pierre Assouline

Pourquoi cette apparence anticipée de triomphe pour le candidat dont le bilan des votes au Sénat est le plus à gauche de tout le parti Démocrate? L´électorat américain a-t-il vraiment basculé? Comment expliquer la marge énorme de différence entre les instituts de sondage à 3% et ceux à 12%? L´explication, me semble-t-il, réside dans la détermination sans faille du «peuple médiatique»; comme Mitterrand parlait du «peuple de gauche», les uns, français, habitaient la Gauche, les autres, américains, habitent les media, comme les souris le fromage. Le peuple médiatique, l´élite politico-intellectuelle, le «paysage audiovisuel», comme on dit avec complaisance, ont décidé que rien n´empêcherait l´apothéose de leur candidat. Tout ce qui pouvait nuire à Obama serait donc omis et caché; tout ce qui pouvait nuire à McCain serait monté en épingle et martelé à la tambourinade. On censurerait ce qui gênerait l´un, on amplifierait ce qui affaiblirait l´autre. Le bombardement serait intense, les haut-parleurs répandraient sans répit le faux, le biaisé, le trompeur et l´insidieux. C´est ainsi que toute assertion émise par Obama serait tenue pour parole d´Evangile. Le terroriste mal blanchi Bill Ayers? – «Un type qui vit dans ma rue», avait menti impudemment Obama, qui lui devait le lancement de sa carrière politique, et le côtoyait à la direction d´une fondation importante. Il semble même qu´Ayers ait été, si l´on ose oser, le nègre du best-seller autobiographique (!) d´Obama. Qu´importe! Nulle enquête, nulle révélation, nulle curiosité. «Je ne l´ai jamais entendu parler ainsi » -, mentait Obama, parlant de son pasteur de vingt ans, Jeremiah Wright, fasciste noir, raciste à rebours, mégalomane délirant des théories conspirationnistes – en vingt ans de prêches et de sermons. Circulez, vous dis-je, y´a rien à voir – et les media, pieusement, de n´aller rien chercher. ACORN, organisation d´activistes d´extrême-gauche, aujourd´hui accusée d´une énorme fraude électorale, dont Obama fut l´avocat – et qui se mobilise pour lui, et avec laquelle il travaillait à Chicago? Oh, ils ne font pas partie de la campagne Obama, expliquent benoîtement les media. Et, ajoute-t-on, sans crainte du ridicule, «la fraude aux inscriptions électorales ne se traduit pas forcément en votes frauduleux». Laurent Murawiec

The Obama memoir is revealed not really to be a memoir at all. Most of his intimate friends and past dalliances that we read about in Dreams From My Father were, we learn, just made up (“composites”); the problem, we also discover, with the president’s autobiography is not what is actually false, but whether anything much at all is really true in it. If a writer will fabricate the details about his own mother’s terminal illness and quest for insurance, then he will probably fudge on anything. For months the president fought the Birthers who insist that he was born in Kenya, only to have it revealed that he himself for over a decade wrote just that fact in his own literary biography. Is Barack Obama then a birther? Has any major public figure (57 states, Austrian language, corpse-men, Maldives for Falklands, private sector “doing fine,” etc.) been a more underwhelming advertisement for the quality of a Harvard education or a Chicago Law School part-time billet? Has any presidential candidate or president set a partisan crowd to laughing by rubbing his chin with his middle finger as he derides an opponent, or made a joke about killing potential suitors of his daughters with deadly Predator drones, or recited a double entendre “go-down” joke about a sex act? Victor Davis Hanson

Pourquoi cette apparence anticipée de triomphe pour le candidat dont le bilan des votes au Sénat est le plus à gauche de tout le parti Démocrate? L´électorat américain a-t-il vraiment basculé? Comment expliquer la marge énorme de différence entre les instituts de sondage à 3% et ceux à 12%? L´explication, me semble-t-il, réside dans la détermination sans faille du «peuple médiatique»; comme Mitterrand parlait du «peuple de gauche», les uns, français, habitaient la Gauche, les autres, américains, habitent les media, comme les souris le fromage. Le peuple médiatique, l´élite politico-intellectuelle, le «paysage audiovisuel», comme on dit avec complaisance, ont décidé que rien n´empêcherait l´apothéose de leur candidat. Tout ce qui pouvait nuire à Obama serait donc omis et caché; tout ce qui pouvait nuire à McCain serait monté en épingle et martelé à la tambourinade. On censurerait ce qui gênerait l´un, on amplifierait ce qui affaiblirait l´autre. Le bombardement serait intense, les haut-parleurs répandraient sans répit le faux, le biaisé, le trompeur et l´insidieux. C´est ainsi que toute assertion émise par Obama serait tenue pour parole d´Evangile. Le terroriste mal blanchi Bill Ayers? – «Un type qui vit dans ma rue», avait menti impudemment Obama, qui lui devait le lancement de sa carrière politique, et le côtoyait à la direction d´une fondation importante. Il semble même qu´Ayers ait été, si l´on ose oser, le nègre du best-seller autobiographique (!) d´Obama. Qu´importe! Nulle enquête, nulle révélation, nulle curiosité. «Je ne l´ai jamais entendu parler ainsi » -, mentait Obama, parlant de son pasteur de vingt ans, Jeremiah Wright, fasciste noir, raciste à rebours, mégalomane délirant des théories conspirationnistes – en vingt ans de prêches et de sermons. Circulez, vous dis-je, y´a rien à voir – et les media, pieusement, de n´aller rien chercher. ACORN, organisation d´activistes d´extrême-gauche, aujourd´hui accusée d´une énorme fraude électorale, dont Obama fut l´avocat – et qui se mobilise pour lui, et avec laquelle il travaillait à Chicago? Oh, ils ne font pas partie de la campagne Obama, expliquent benoîtement les media. Et, ajoute-t-on, sans crainte du ridicule, «la fraude aux inscriptions électorales ne se traduit pas forcément en votes frauduleux». Laurent Murawiec

As his second marriage to Sexton collapsed in 1998, Sexton filed an order of protection against him, public records show. Hull won’t talk about the divorce in detail, saying only that it was « contentious » and that he and Sexton are friends. The Chicago Tribune (15.02.04)

Though Obama, the son of a Kenyan immigrant, lagged in polls as late as mid-February, he surged to the front of the pack in recent weeks after he began airing television commercials and the black community rallied behind him. He also was the beneficiary of the most inglorious campaign implosion in Illinois political history, when multimillionaire Blair Hull plummeted from front-runner status amid revelations that an ex-wife had alleged in divorce papers that he had physically and verbally abused her. After spending more than $29 million of his own money, Hull, a former securities trader, finished third, garnering about 10 percent of the vote. (…) Obama ascended to front-runner status in early March as Hull’s candidacy went up in flames amid the divorce revelations, as well as Hull’s acknowledgment that he had used cocaine in the 1980s and had been evaluated for alcohol abuse. The Chicago Tribune (17.03.04)

Axelrod is known for operating in this gray area, part idealist, part hired muscle. It is difficult to discuss Axelrod in certain circles in Chicago without the matter of the Blair Hull divorce papers coming up. As the 2004 Senate primary neared, it was clear that it was a contest between two people: the millionaire liberal, Hull, who was leading in the polls, and Obama, who had built an impressive grass-roots campaign. About a month before the vote, The Chicago Tribune revealed, near the bottom of a long profile of Hull, that during a divorce proceeding, Hull’s second wife filed for an order of protection. In the following few days, the matter erupted into a full-fledged scandal that ended up destroying the Hull campaign and handing Obama an easy primary victory. The Tribune reporter who wrote the original piece later acknowledged in print that the Obama camp had  »worked aggressively behind the scenes » to push the story. But there are those in Chicago who believe that Axelrod had an even more significant role — that he leaked the initial story. They note that before signing on with Obama, Axelrod interviewed with Hull. They also point out that Obama’s TV ad campaign started at almost the same time. The NYT (01.04.07)

After an unsuccessful campaign for Congress in 2000, Illinois state Sen. Barack Obama faced serious financial pressure: numerous debts, limited cash and a law practice he had neglected for a year. Help arrived in early 2001 from a significant new legal client — a longtime political supporter. Chicago entrepreneur Robert Blackwell Jr. paid Obama an $8,000-a-month retainer to give legal advice to his growing technology firm, Electronic Knowledge Interchange. It allowed Obama to supplement his $58,000 part-time state Senate salary for over a year with regular payments from Blackwell’s firm that eventually totaled $112,000. A few months after receiving his final payment from EKI, Obama sent a request on state Senate letterhead urging Illinois officials to provide a $50,000 tourism promotion grant to another Blackwell company, Killerspin. Killerspin specializes in table tennis, running tournaments nationwide and selling its own line of equipment and apparel and DVD recordings of the competitions. With support from Obama, other state officials and an Obama aide who went to work part time for Killerspin, the company eventually obtained $320,000 in state grants between 2002 and 2004 to subsidize its tournaments. Obama’s staff said the senator advocated only for the first year’s grant — which ended up being $20,000, not $50,000. The day after Obama wrote his letter urging the awarding of the state funds, Obama’s U.S. Senate campaign received a $1,000 donation from Blackwell. (…) Business relationships between lawmakers and people with government interests are not illegal or uncommon in Illinois or other states with a part-time Legislature, where lawmakers supplement their state salaries with income from the private sector. But Obama portrays himself as a lawmaker dedicated to transparency and sensitive to even the appearance of a conflict of interest. (…) In his book « The Audacity of Hope, » Obama tells how his finances had deteriorated to such a point that his credit card was initially rejected when he tried to rent a car at the 2000 Democratic convention in Los Angeles. He said he had originally planned to dedicate that summer « to catching up on work at the law practice that I’d left unattended during the campaign (a neglect that had left me more or less broke). » Six months later Blackwell hired Obama to serve as general counsel for his tech company, EKI, which had been launched a few years earlier. The monthly retainer paid by EKI was sent to the law firm that Obama was affiliated with at the time, currently known as Miner, Barnhill & Galland, where he worked part time when he wasn’t tending to legislative duties. The business arrived at an especially fortuitous time because, as the law firm’s senior partner, Judson Miner, put it, « it was a very dry period here, » meaning that the ebb and flow of cases left little work for Obama and cash was tight. The entire EKI retainer went to Obama, who was considered « of counsel » to the firm, according to details provided to The Times by the Obama campaign and confirmed by Miner. Blackwell said he had no knowledge of Obama’s finances and hired Obama solely based on his abilities. « His personal financial situation was not and is not my concern, » Blackwell said. « I hired Barack because he is a brilliant person and a lawyer with great insight and judgment. » Obama’s tax returns show that he made no money from his law practice in 2000, the year of his unsuccessful run for a congressional seat. But that changed in 2001, when Obama reported $98,158 income for providing legal services. Of that, $80,000 was from Blackwell’s company. In 2002, the state senator reported $34,491 from legal services and speeches. Of that, $32,000 came from the EKI legal assignment, which ended in April 2002 by mutual agreement, as Obama ceased the practice of law and looked ahead to the possibility of running for the U.S. Senate. (…) Illinois ethics disclosure forms are designed to reveal possible financial conflicts by lawmakers. On disclosure forms for 2001 and 2002, Obama did not specify that EKI provided him with the bulk of the private-sector compensation he received. As was his custom, he attached a multi-page list of all the law firm’s clients, which included EKI among hundreds. Illinois law does not require more specific disclosure. Stanley Brand, a Washington lawyer who counsels members of Congress and others on ethics rules, said he would have advised a lawmaker in Obama’s circumstances to separately disclose such a singularly important client and not simply include it on a list of hundreds of firm clients, even if the law does not explicitly require it. « I would say you should disclose that to protect and insulate yourself against the charge that you are concealing it, » Brand said. LA Times

One lesson, however, has not fully sunk in and awaits final elucidation in the 2012 election: that of the Chicago style of Barack Obama’s politicking. In 2008 few of the true believers accepted that, in his first political race, in 1996, Barack Obama sued successfully to remove his opponents from the ballot. Or that in his race for the US Senate eight years later, sealed divorced records for both his primary- and general-election opponents were mysteriously leaked by unnamed Chicagoans, leading to the implosions of both candidates’ campaigns. Or that Obama was the first presidential candidate in the history of public campaign financing to reject it, or that he was also the largest recipient of cash from Wall Street in general, and from BP and Goldman Sachs in particular. Or that Obama was the first presidential candidate in recent memory not to disclose either undergraduate records or even partial medical. Or that remarks like “typical white person,” the clingers speech, and the spread-the-wealth quip would soon prove to be characteristic rather than anomalous. Few American presidents have dashed so many popular, deeply embedded illusions as has Barack Obama. And for that, we owe him a strange sort of thanks. Victor Davis Hanson

Selon le professeur Dick Simpson, chef du département de science politique de l’université d’Illinois, «c’est à la fin du XIXe siècle et au début du XXe que le système prend racine». L’arrivée de larges populations immigrées peinant à faire leur chemin à Chicago pousse les politiciens à «mobiliser le vote des communautés en échange d’avantages substantiels». Dans les années 1930, le Parti démocrate assoit peu à peu sa domination grâce à cette politique «raciale». Le système va se solidifier sous le règne de Richard J. Daley, grande figure qui régnera sur la ville pendant 21 ans. Aujourd’hui, c’est son fils Richard M. Daley qui est aux affaires depuis 18 ans et qui «perpétue le pouvoir du Parti démocrate à Chicago, en accordant emplois d’État, faveurs et contrats, en échange de soutiens politiques et financiers», raconte John McCormick. «Si on vous donne un permis de construction, vous êtes censés “payer en retour”», explique-t-il. «Cela s’appelle payer pour jouer», résume John Kass, un autre éditorialiste. Les initiés affirment que Rod Blagojevich ne serait jamais devenu gouverneur s’il n’avait croisé le chemin de sa future femme, Patricia Mell, fille de Dick Mell, un conseiller municipal très influent, considéré comme un rouage essentiel de la machine. (…) Dans ce contexte local plus que trouble, Peraica affirme que la montée au firmament d’Obama n’a pu se faire «par miracle».«Il a été aidé par la machine qui l’a adoubé, il est cerné par cette machine qui produit de la corruption et le risque existe qu’elle monte de Chicago vers Washington», va-t-il même jusqu’à prédire. Le conseiller régional républicain cite notamment le nom d’Emil Jones, l’un des piliers du Parti démocrate de l’Illinois, qui a apporté son soutien à Obama lors de son élection au Sénat en 2004. Il évoque aussi les connexions du président élu avec Anthony Rezko, cet homme d’affaires véreux, proche de Blagojevich et condamné pour corruption, qui fut aussi le principal responsable de la levée de fonds privés pour le compte d’Obama pendant sa course au siège de sénateur et qui l’aida à acheter sa maison à Chicago. «La presse a protégé Barack Obama comme un petit bébé. Elle n’a pas sorti les histoires liées à ses liens avec Rezko», s’indigne Peraica, qui cite toutefois un article du Los Angeles Times faisant état d’une affaire de financement d’un tournoi international de ping-pong qui aurait éclaboussé le président élu. (…) Pour la plupart des commentateurs, Barack Obama a su naviguer à travers la politique locale «sans se compromettre. Le Figaro

La condamnation de M. Blagojevich met une fois de plus la lumière sur la scène politique corrompue de l’Etat dont la plus grande ville est Chicago. Cinq des neuf gouverneurs précédents de l’Illinois ont été accusés ou arrêtés pour fraude ou corruption. Le prédécesseur de M. Blagojevich, le républicain George Ryan, purge actuellement une peine de six ans et demi de prison pour fraude et racket. M. Blagojevich, qui devra se présenter à la prison le 16 février et verser des amendes de près de 22 000 dollars, détient le triste record de la peine la plus lourde jamais infligée à un ex-gouverneur de l’Illinois. Ses avocats ont imploré le juge de ne pas chercher à faire un exemple avec leur client, notant que ce dernier n’avait pas amassé d’enrichissement personnel et avait seulement tenté d’obtenir des fonds de campagne ainsi que des postes bien rémunérés. En plein scandale, M. Blagojevich était passé outre aux appels à la démission venus de son propre parti et avait nommé procédé à la nomination d’un sénateur avant d’être destitué. Mais le scandale a porté un coup à la réputation des démocrates dans l’Illinois et c’est un républicain qui a été élu l’an dernier pour occuper l’ancien siège de M. Obama. AFP (08.12.11)

Dès qu’un organisateur entre dans une communauté, il ne vit, rêve, mange, respire et dort qu’une chose, et c’est d’établir la base politique de masse de ce qu’il appelle l’armée. Saul Alinsky (mentor politique d’Obama)

Dans ce contexte local plus que trouble, Peraica affirme que la montée au firmament d’Obama n’a pu se faire « par miracle ». (…) « La presse a protégé Barack Obama comme un petit bébé. Elle n’a pas sorti les histoires liées à ses liens avec Rezko », s’indigne Peraica. Le Figaro

Lors de l’investiture du nouveau président américain, des « résistants » se sont dressés dans les rues de Washington. Oui des « résistants » selon les radios de service public ! Ils ont crié que Trump n’était pas « légitime ». Ils ont aussi brisé des vitrines et cassé du mobilier urbain (mais ça, pour le savoir, il faut lire le Washington Post et le New York Times). Ils n’étaient que quelques centaines (et ça aussi, pour le savoir, il faut se plonger dans la presse américaine). (…) L’Agence France Presse a mis sur son fil deux photos juxtaposées. L’une montrant la foule massée devant le Capitole pour l’investiture d’Obama. L’autre avec les centaines de milliers d’Américains venus assister à l’investiture de Trump. Sur la première, c’est noir de monde. Sur la seconde, c’est nettement plus clairsemé. Vous avez compris le message de l’AFP ? Ca c’est de l’information ! Ce que notre agence nationale a oublié de préciser, c’est qu’à Washington, où se trouve le Capitole, Trump n’a obtenu que 5 % des suffrages. Un oubli vraiment ? (…) Une chaîne de télévision française nous apprend qu’une des premières mesures de Donald Trump sera de faire adopter une loi permettant de « déporter » 2 millions d’étrangers en situation irrégulière. En français, le mot « déporter » est lourd de signification. Les « déporter » où ? Auschwitz a depuis longtemps fermé ses portes. Reste Guantanamo. Mais c’est tout petit et prévu seulement pour quelques centaines de personnes. Alors nous, on veut savoir où… (…) Il y a aux Etats-Unis une femme courageuse. Elle est française. Cocorico ! Sophie Théallet, c’est son nom, est créatrice de mode. Elle a fait savoir qu’elle refusait catégoriquement d’habiller Mélania Trump. Sophie Théallet a des valeurs. Et ce ne sont pas celles du président des Etats-Unis « raciste et sexiste ». Tous nos journaux saluent son « courage ». On a les Jeanne d’Arc qu’on mérite. Ce que les journaux ne disent pas, c’est que Mélania Trump n’a aucunement sollicité Sophie Théallet. Manifestement, cette information est sans importance. (…) Compte tenu de la défection de Sophie Théallet, le risque (si c’est un risque…) était grand de voir apparaître Mélania Trump nue lors du bal qui a suivi l’investiture de son époux. Mais ce délicieux spectacle nous a été épargné. Le couturier Hervé Pierre, français lui aussi, s’est dévoué. Mélania Trump portait une tenue dessinée par lui. Une robe crème, fendue, avec les épaules dénudées. La presse française n’a pas encore réagi à cette information qui fait honte à la réputation de notre pays. Mais ça ne va pas tarder, et nous apprendrons bientôt qu’Hervé Pierre ne mérite pas d’être français. Et que Mélania Trump est une allumeuse. Benoit Rayski

S’il est une raison pour laquelle Donald Trump devrait remporter cette élection, c’est bien celle-ci : en finir avec l’insoutenable discours élitiste et néo-progressiste qui considère qu’une moitié des électeurs sont des fous dangereux que la démocratie ne peut ni recevoir, ni regarder, ni entendre, ni convaincre à travers l’épreuve du pouvoir. Ce n’est pas prendre parti pour Trump que de le dire ainsi. C’est prendre parti contre un système de pensée qui ne cesse d’alimenter le spectre de la fin du monde et se montre foncièrement convaincu que sa vérité doit s’imposer à tous, quitte à l’affaiblir jusqu’à ce qu’elle finisse par devenir inaudible. La démocratie, on aime, ou pas. Stéphane Trano

Hillary Clinton, désormais concentrée sur sa démonstration que Donald Trump est coupable de délinquance fiscale, a beau ne pas avoir un adversaire à sa hauteur, elle n’en n’est pas moins en pleine démagogie. En effet, s’il avait un peu plus de faculté d’élaboration – ou de meilleurs conseillers – le candidat républicain pourrait aisément rétorquer que nombre de grandes entreprises américaines doivent une bonne partie de leurs succès colossaux à leurs pratiques de délocalisation et d’optimisation fiscale, Apple et Google en tête, et que la justice fiscale, aux Etats-Unis, est un concept très relatif. Donald Trump, de son côté, n’a aucunement tiré profit des arguments, potentiellement très efficaces, à l’encontre de la politique étrangère du couple Obama-Clinton, et de ses implications dans le chaos actuel au Moyen-Orient. Ces élections sont celles de la rancune républicaine et du désarroi démocrate : chaque camp lance ses dernières forces pour la victoire, conscient que quatre années de bataille féroce s’annonce au sein des institutions, mais qu’il faut sauver les meubles jusqu’au dernier. Elles n’ont en réalité qu’un seul gagnant, quelle qu’en soit l’issue : Barack Obama, dont le bilan a été épargné par une campagne sans analyse ni introspection, et qui s’apprête à sortir par la grande porte de l’Histoire. L’avenir, toutefois, dira si la légende cousue de fil blanc du 44ème président des Etats-Unis résiste. Les guerres dont ses deux mandats ont accouchés ne sont-elles pas aussi consternantes que celles de son prédécesseur qui l’ont mené au pouvoir ? La promesse jamais tenue d’une réforme du système d’immigration n’a-t-elle pas laissé un pays sur la brèche pour une génération au moins ? La violence raciste et raciale devait-elle être une part de l’héritage du premier président noir américain ? La réactivation de la guerre froide à travers une paranoïa sans limite à l’encontre du régime de Poutine était-elle vraiment à l’agenda des électeurs américains ? L’homme, énigmatique, laissera derrière lui une somme de mystères qu’un ridicule engouement populaire protègera un temps, mais le silence ne devrait pas résister aux années Clinton qui s’annoncent – sauf « surprise d’Octobre » toujours possible – comme la poursuite de son œuvre étrange. Stéphane Trano

En opérant une lecture terriblement réductrice de l’élection américaine 2016, l’immense majorité des médias – américains ou non – est passée à côté de sa signification profonde, car elle est trop inconfortable.  C’est, encore et toujours, une bataille entre les bien-pensants et les autres – les fameux « déplorables » – à laquelle on a assisté, ce qui rabaisse la démocratie au simple rang de lutte entre le bien et le mal, l’intelligence et la bêtise, la générosité et l’intolérance. Cela demande évidemment quelques explications. La plateforme politique adoptée par le parti républicain, pour cette élection, est l’une des plus « dures » jamais adoptée par les conservateurs. Rétrograde, elle est complètement déconnectée des réalités lorsqu’elle s’oppose à toute révision réglementaire de la vente et de l’usage des armes à feu ou lorsqu’elle raisonne, sur l’immigration, en termes de délinquance. Acide, elle s’accommode des positions les plus extrêmes contre l’avortement ou pour la peine de mort. Cynique, elle s’attaque à l’état fédéral pour ériger des hyper-pouvoirs locaux que rien n’arrête dans l’escalade vers des lois d’exception. Idiote, elle n’entend rien aux questions liées à l’environnement ou à l’éducation. Les Républicains, en somme, n’ont rien appris depuis leur défaite de 2008. Ils n’ont pas su effectuer la profonde mise à jour rendue nécessaire par l’élection de Barack Obama, où leur principale responsabilité était de s’adapter à une société nouvelle, un peu plus disposée à abandonner les vieilles antiennes propres à l’Amérique puritaine. Cependant, le sinistre visage offert par les Républicains trouve ses limites dans la désignation de Donald Trump, le candidat le moins idéologique de tous lors des primaires. Parce qu’il n’a ni l’expérience d’une carrière politique, ni la culture nécessaire pour forger un corpus d’idées et encore, moins, le discours nécessaire à forger des concepts, l’homme d’affaires a très vite été identifié par une grande partie des électeurs mobilisés lors de ces primaires, comme un candidat antisystème et briseur de tabous. (…) De cette situation, il faut tirer l’enseignement d’une profonde colère populaire, dans une société qui se sent étouffée par des discours écrasants de certitudes, condescendants et frustrants en termes de concrétisations. C’est là le second enseignement de cette campagne, où les grands médias n’ont eu de cesse de se lamenter du peu d’importance accordé par les électeurs de Trump à la « vérité » des faits. A trop confondre vérité et bienséance, on aboutit inévitablement au rejet par des gens qui ne manquent en général pas de bon sens, mais dont les frustrations, les peurs et les colères se heurtent en permanence à des discours perçus comme élitistes. Il est difficile de « vendre » aux opposants d’Obama l’idée que ses deux mandats ont constitué une ère de progrès social et de rétablissement pour les Américains, lorsque ceux-ci s’achèvent sur une série d’échecs aux conséquences très lourdes : la violence liée aux armes à feu est la plus haute depuis le début des années 80 ; la santé mentale est le parent pauvre de tout le système de santé américain ; la surpopulation carcérale est phénoménale ; la consommation de drogues ultra-dangereuses est un fléau ; le prix du médicament est incontrôlable ; les infrastructures publiques tombent en poussière ; les coûts des crèches ou des études dépassent l’entendement ; la disparition des petits commerces sous l’impact des géants tels qu’Amazon désertifient les quartiers commerçants ; les postures américaines dans le monde arabe sont illisibles et dramatiques dans leurs conséquences. La réponse des Démocrates face à ces constats est toujours la même : ils en nient la plupart et pour ceux qu’ils ne peuvent nier, tout est de la faute des Républicains et de leur politique d’obstruction systématique au Congrès. Les mêmes n’expliquent pas, alors, comment l’Obamacare a pu être voté, comment Obama a t-il pu pratiquer sa politique du vide au Moyen-Orient durant si longtemps, comment il a pu relancer la guerre froide à travers son obsession antirusse et ignorer une grande partie du monde au profit de son tropisme asiatique. Dire aux onze à quinze millions de « Dreamers » – ces immigrants perdus dans la zone grise de la politique d’immigration américaine, qu’Obama a été à la hauteur de ses promesses les concernant, est simplement une imposture. C’est précisément dans leur incapacité et dans leur répugnance à affronter ces questions parce qu’elles risquent de mettre en difficulté les forces du progrès », que les grands médias font le lit de la colère populaire. Le mur infranchissable des discours élitistes ruine toute velléité de débattre et ne laisse qu’une seule option à des électeurs qui n’ont plus confiance : rétorquer par un vote brutal, sans argumentaire, seulement destiné à démontrer que la raison de celui qui parle le mieux n’est pas toujours la plus forte, et que c’est bien cela, la démocratie. La démocratie, ce n’est pas un club fermé seulement accessible aux gens bien habillés et heureux. C’est un risque permanent et nécessaire. C’est le système de tous les risques, dans lequel la non-prise en compte des colères peut aboutir à de fortes secousses. La démocratie n’est pas la sérénité entre les hommes, c’est celle des institutions. Mais les élites la vivent comme leur citadelle assiégée. Tout sonne faux dans l’élection présidentielle américaine parce que tout est juste : la méfiance manifestée à l’encontre d’Hillary Clinton est juste ; la société inquiète que Barack Obama laisse derrière lui est juste, car l’homme si soucieux de sa légende n’a rien du grand pacifiste que l’on veut voir en lui au-delà de toutes les évidences ; la candidature de Donald Trump est juste, car elle défie les lois de l’élite médiatique. Tout ce qui a été dit dans cette campagne, et que beaucoup réduisent au tempérament quelque peu dérangeant de Trump, sera rejeté, lors de l’élection probable d’Hillary Clinton, par des tonnerres d’applaudissements et des cris d’autocongratulation de nos meilleurs journalistes. Une fois de plus, ils auront manqué le principal : de vague en vague, d’orage en orage, la colère populaire se renforce. A la considérer comme l’expression de gens déplorables, au fil de chaque élection, ils pissent sur la démocratie dont ils ont fait leur jouet et sur les pauvres gens, sûrs d’eux-mêmes et arrogants. Stéphane Trano

Navrés d’assister au phénomène de dynasties qui voit se succéder les Bush et les Clinton à quelques mandats d’écart, les Américains pourront légitimement, dans les temps qui viennent, s’interroger sur la vacuité de la présidence Obama, faite de symboles et modelée par une légende cousue du fil blanc de la communauté internationale, mais dont la réalité est plus fidèlement illustrée par la catastrophe syrienne que par l’Obamacare, par l’accélération de la mondialisation ultra-libérale plus que par la politique de l’Environnement. La liste des promesses non-tenues de ce président est sans aucun doute la plus longue dans l’Histoire de ce pays. Donald Trump et Bernie Sanders ont de toutes évidences pointés du doigt les extravagances du monde des 1% et ils l’ont fait sans manières, au grand dam d’une vaste clique de bien pensants  pour laquelle la démocratie n’est que le risque, à temps plus ou moins régulier, de perdre ses privilèges et ses conquêtes futiles au regard des souffrances endurées quotidiennement par des milliards de « déplorables ». Le journalisme corporatiste ne ressort pas grandi de cette nouvelle péripétie, empêtré dans sa haute estime d’une fonction qu’il sert si mal au quotidien. Nous sommes néanmoins satisfaits de n’avoir rien concédé, dans ces colonnes ouvertes par Marianne, à ces confrères suivistes et sans courage qui se rêvent en experts et ne sont que les échotiers à la petite semaine d’une vision largement dépassée. Stéphane Trano

Aucun président avant lui n’avait à ce point miné la Maison-Blanche avant son départ, massivement soutenu par les grands médias du pays. La victoire de Donald J. Trump est une claque pour tous les progressistes pour lesquels la colère des peuples est une marque d’indécence. Jusqu’au grand jour de leur cuisante défaite, les Démocrates américains et leurs puissants alliés de la presse corporatiste n’avaient eu de cesse de moquer le candidat républicain Donald J. Trump pour ses propos répétés selon lesquels le système politique américain était biaisé (en anglais, « rigged »).  Dès le lendemain de l’élection de ce dernier, les mêmes Démocrates et les mêmes alliés n’ont eu de cesse, sans complexe, de dénoncer un système politique biaisé. Tout y passe : la remise en cause du système du collège électoral auquel ils n’ont rien trouvé à redire dans le passé ; les prétendues « fausses informations » (« fake news ») ; et, bien entendu, un piratage informatique à grande échelle conduit par le pouvoir de Moscou. Cette litanie de « bobards » ne vise qu’à masquer leur profonde incompréhension de la défaite d’Hillary Clinton et leur incapacité de conduire leur autocritique. Comment le pouvoir russe a-t-il pu, concrètement, influencer l’élection du collège électoral et le vote de ce dernier pour le candidat Trump est un mystère absolu. Mais ce délire antirusse n’est que le prolongement de l’une des nombreuses obsessions de Barack Obama, qui le pousse à se comporter comme un président élu pour un troisième mandat, sans que l’on sache bien ce qu’il en attend. Lui qui, totalement absent de la scène israélo-palestinienne durant huit ans, se retire sur un acte à la fois cynique, brutal et néfaste à l’encontre des Israéliens, n’en n’est pas à une marque d’arrogance près. Mais le message est clair : loin de se retirer du monde politique, Obama est là pour longtemps encore et vient de montrer une capacité de nuisance qui porte bien au-delà de tous ses prédécesseurs. Qu’il fasse sourire ou qu’il effraie, qu’on comprenne ou non ses attitudes et les directions qu’il veut prendre, Donald J. Trump arrive dans quelques jours au pouvoir face à un pouvoir médiatique déchaîné, qui entend bien défendre la cause des « bons » Américains face au peuple des « déplorables » et, dès qu’il en aura l’occasion, le déstabiliser et ruiner sa majorité. Il y a, dans ce passage d’une ère progressiste sans grandes victoires mais avec d’immenses échecs, à une ère pragmatique sous haute tension, quelque chose de spectaculaire, qui tient à un état d’esprit propre aux élites et aux médias : une incapacité fondamentale de comprendre le monde d’aujourd’hui. Il ne vient pas à l’idée de ces maîtres à penser qu’un monde où la plupart des humains vivent au dix-neuvième siècle et où les plus chanceux vivent déjà au vingt-deuxième soit un monde sans lendemain. Ils ne comprennent pas que leurs combats futuristes – conduits avec d’autant plus d’aisance qu’ils n’ont guère à se soucier du quotidien – puissent attendre, afin de se préoccuper des délaissés de l’humanité. Ces petits aristocrates nourris au sein de la nouvelle économie ont les défaites qu’ils méritent. Stéphane Trano

Donald Trump et Bernie Sanders ne sont populistes et dangereux qu’aux yeux de journalistes et d’analystes qui se veulent gardiens de la morale et se répètent les uns les autres et qui sont eux-mêmes les acteurs de l’effondrement du politique. (…) Les deux candidats qui s’opposent au système washingtonien et qui n’ont cessé d’être caricaturés par le journalisme corporatiste sont portés par la force la plus consternantes pour les élites : le peuple lui-même. Les électeurs ont opposé une fin de non-recevoir à la mission civilisatrice des partisans d’une démocratie autoritaire et bien-pensante. (…) Le terme de populiste est le plus impropre qui puisse être employé par les nombreux détracteurs de l’homme d’affaires américain. Avec différents taux de réussite, Trump a néanmoins entrainé dans son sillage toutes les catégories de population, des mineurs du Midwest aux diplômés du Nord-Est, des afro-américains de Brooklyn aux Hispaniques du Sud, des femmes New Yorkaises aux militants LGBTQ, des plus jeunes aux plus âgés, ainsi que de nombreux indépendants et jusqu’à cent mille démocrates. Leur point commun : un rejet du « politiquement correct », une volonté de déblocage des institutions paralysées depuis près de huit années, un constat d’échec de la politique extérieure menée par Barack Obama, une méfiance profonde à l’encontre d’Hillary Clinton, et de manière plus générale, une exaspération face aux annonces apocalyptiques torrentielles engendrées par une intense campagne médiatique. Les plus fervents supporters de Donald Trump ne croient pas un instant qu’il souscrive lui-même à ses déclarations les plus outrancières. Ils ont mesuré avec une acuité très inhabituelle le sens de cette tactique qui a progressivement désarmé ses pires adversaires. (…) L’Amérique avance, sûre d’elle dans sa capacité à se renouveler et à défier l’ordre établi. Elle continue d’opposer son vote aux incantations moralisatrices et à appeler un chat un chat. Traitée de puritaine et intolérante, elle a offert, du côté républicain, un candidat noir, avec Ben Carson et deux candidats d’origine cubaine, avec Marco Rubio et Ted Cruz. Traitée d’interventionniste et de dominatrice, elle a porté loin dans la course un socialiste prônant l’égalité et la mise à contribution des pouvoirs financiers. Enferrée dans l’idéologie antirusse et pro-asiatique menée par Barack Obama, elle lui oppose un Trump pragmatique qui dénonce les guerres de ses prédécesseurs comme les plus grandes catastrophes de l’Histoire américaine. Passés à l’heure de la prise de parole populaire, les Américains viennent d’infliger une claque magistrale au journalisme intellectuel qui pour sa part, a démontré son incapacité corporatiste à penser son époque en dehors de ses réflexes habituels et de l’auto-contemplation. Stéphane Trano

On ne peut pas blâmer les Démocrates américains de tenter, par tous les moyens, de masquer la portée de leur échec en l’attribuant à toutes sortes de motifs, même les plus fantaisistes. La pilule est certes amère. Toutefois, la part la plus intéressante de cette hystérie collective est le phénomène d’auto-persuasion qui en est le moteur et que la plupart des grands médias du pays alimentent. L’argument numéro un des perdants est la faillite du système électoral et, en particulier, le fait que la candidate démocrate, Hillary Clinton, a remporté le scrutin populaire. C’est oublier que la situation, même si elle n’est pas commune, s’est produite à quatre reprises au cours de l’Histoire des Etats-Unis, et qu’elle ne constitue pas de difficulté particulière aux termes de la Constitution. De plus, le 115^ème congrès, sorti des urnes le 8 novembre 2016 et en fonction depuis le 3 janvier 2017, a vu 52% des électeurs voter pour les Républicains au Sénat et 55% à la Chambre des représentants. Il n’y a donc aucune anomalie dans les élections de 2016 de ce point de vue. Le second argument est celui du piratage informatique à grande échelle des élections, sur ordre du président russe Vladimir Poutine, afin de faciliter l’élection de Donald J. Trump. Là encore, l’idée ne tient pas debout. Aucune trace de défaillance dans le nombre limité de votes électroniques aux élections n’a été décelée. (…) Hillary Clinton n’a eu besoin ni de Vladimir Poutine, ni de Julien Assange et encore moins de « pirates » pour perdre les élections de 2016. Ce ne sont pas de prétendues « fausses » informations qui ont heurté sa réputation déjà bien entamée auprès de nombreux électeurs américains, par exemple, dans l’affaire des emails, mais au contraire, son refus obstiné de prendre cette affaire au sérieux et de répondre aux interrogations. On ne voit pas, non plus, quelles « fausses » informations ont poussé l’électorat noir américain à se sous-mobiliser lors du vote du 8 novembre, ou les femmes et les plus jeunes à bouder sa candidature, après la défaite de Bernie Sanders lors des primaires démocrates. (…) Comment, en effet, se revendiquer de l’héritage de Barack Obama, lorsque cet héritage peine à brandir autre chose que l’Obamacare, dont même les démocrates savent qu’il n’est pas financé au-delà de 2017 et coûte, en réalité, une fortune au regard des bénéfices qu’il apporte ? Car au-delà de cette loi sur la santé qui n’est en rien un système généreux et égalitaire tel qu’on le pense du côté des Européens, c’est le vide. Même si le Secrétaire d’Etat John Kerry blâme ces derniers jours le gouvernement anglais, prétendant qu’il est à l’origine de l’incapacité d’Obama à agir plus concrètement et durablement au Moyen-Orient contre l’état islamique, la mémoire de tous est par chance encore assez fraîche pour se souvenir que les huit années de ce président ont été celles d’une grande hypocrisie diplomatique et militaire. Mais le déni, dans ce domaine comme dans bien d’autres, est plus puissant que la mémoire. Les âmes sensibles sont outrées par l’idée de construire un mur à la frontière entre les Etats-Unis et le Mexique. On a beau leur montrer les mille kilomètres de ce mur déjà construit, y compris sous le premier mandat d’Obama, cela n’a guère d’effet et n’entraîne aucune interrogation sur les raisons pour lesquelles le bon président n’en n’a pas retiré une seule pierre. Un autre exemple est celui de la crise financière de 2008 et du retour au « plein emploi » huit ans plus tard : quel président n’aurait point réussi ce « prodige » en creusant le déficit de son pays, comme Barack Obama l’a fait, de près de 5000 milliards de dollars ? (…) Alors, que reste t-il de cet héritage Obama, au juste ? Une posture, bien évidemment. Après George W. Bush et le mensonge irakien (sic), n’importe quel président aurait été auréolé de gloire. On attendait d’Obama, toutefois, un peu plus qu’un physique avenant, un talent rhétorique et l’humour dont il a tant usé. Car c’est à ce que laisse un président que l’on mesure son impact, pas à sa performance sur la scène du pouvoir. L’Amérique n’est pas plus sympathique dans le monde qu’elle ne l’était avant son arrivée, ni plus sûre, ni plus égalitaire. Mais elle a la chance d’être un pays pragmatique : en ramenant au pouvoir, contre toute attente, les Républicains, elle a flanqué une gifle magistrale aux « progressistes » qui se croyaient tout permis. Elle ne l’a pas fait par folie ou par irresponsabilité mais parce qu’elle a confiance dans la capacité de ses institutions à « encaisser » ce type de choix démocratique, si perturbant soit-il pour des milieux qui s’estiment mieux éduqués et éclairés que les autres. On appelle cela l’alternance, une banalité que les Démocrates veulent aujourd’hui faire passer pour un scandale et une catastrophe. Cherchez l’erreur. Stéphane Trano

Obama, franchement il fait partie des gens qui détestent l’Amérique. Il a servi son idéologie mais pas l’Amérique. Je remets en cause son patriotisme et sa dévotion à l’église qu’il fréquentait. Je pense qu’il était en désaccord avec lui-même sur beaucoup de choses. Je pense qu’il était plus musulman dans son cœur que chrétien. Il n’a pas voulu prononcer le terme d’islamisme radical, ça lui écorchait les lèvres. Je pense que dans son cœur, il est musulman, mais on en a terminé avec lui, Dieu merci. Evelyne Joslain

Ce sont des propos scandaleux. On lui a demandé immédiatement de quitter le plateau. Elle nous a été recommandée par les “Republicans Overseas” puisqu’on cherchait à avoir une sensibilité pro-Trump sur le plateau. C’était une mauvaise recommandation. Pour nous ce sont des propos inacceptables sur notre antenne. On les condamne fermement. Hervé Béroud (directeur général de BFMTV)

Cachez cette vérité que je ne saurai voir !

Utilisation systématique des coups bas dès sa première élection au sénat, autobiographies largement bidonnées et écrites à plusieurs mains, utilisation massive et secrète des éliminations ciblées, mensonges ou non-dits électoralistes sur l’attentat de Benghazi, profilage du fisc pour les seuls groupes d’opposition,  mise sur écoute – presse comprise – de la planète entière, abandon de l’Irak et de la Syrie ouvrant la porte à la barbarie de l’Etat islamique et à la véritable invasion – terroristes compris – de l’Europe, auto-aveuglement quasi-pathologique et refus criminel de nommer même l’origine du terrorisme islamique, élargissement irresponsable et électoraliste de djihadistes notoires, passage en force et à tous prix de l’assurance universelle, aggravation abyssale du déficit fédéral, revirements démagogiques et imposition au plus haut niveau des aberrations du mariage pour tous et des toilettes transgenres, gesticulations hypocrites sur les armes à feu, utilisation systématique de la carte raciale, véritable sabordage de son propre parti (pas moins de 1042 sièges de parlementaire ou postes de gouverneur perdus), appels du pied secrets et reculs répétés devant les faits accomplis territoriaux tant russes que chinois, retour sur 40 ans de diplomatie américaine et abandon à la curée onusienne de la seule démocratie du Moyen-Orient, paiement secret de rançons et accord donnant accès à terme à l’arme nucléaire à un regime terroriste appelant ouvertement à l’annihilation d’un de ses voisins …

Au lendemain d’une intronisation du président Trump…

O combien rafraichissante après l’arrogance – dans le genre de l’instit qui siffle la fin de la récré – d’un 44e président appelant ses concitoyens, on s’en souvient, à « mettre de côté les choses de l’enfance » …

Qui contre la multiplication des coups bas de l’administration de son prédécesseur et de sa claque des médias ou du show business …

Et dans une capitale fédérale de fonctionnaires acquise depuis toujours et à plus de 90% – allez savoir pourquoi – au parti démocrate …

Marquait le retour de toute une partie du peuple américain jusqu’ici dénigrée…

Par des élites plus que jamais coupées de la réalité …

Et qui sur nos plateaux de télévision a donné lieu au déferlement que l’on sait …

De hargne pour celui que s’est librement choisi le peuple américain…

Comme de désinformation partisane pour celui que ledit peuple venait de rejeter …

Comment ne pas s’émerveiller de ce véritable ovni qui a traversé un temps nos petits écrans français …

Avec les propos de cette journaliste française spécialiste des Etats-Unis …

 Bien vite désavoués et censurés du site de BFMTV …

Pour avoir tout simplement osé rappeler …

La véritable imposture et le véritable accident industriel qu’aura été …

Avec la complicité active des médias et pendant huit longues années …

La présidence du fidèle de 20 ans de l’ancien pasteur Jeremiah Wright ?

Gros malaise

« Obama déteste l’Amérique » : une invitée virée du plateau de BFMTV

« Ce sont des propos scandaleux. On lui a demandé immédiatement de quitter le plateau », a expliqué à Buzz Feed Hervé Béroud, directeur général de BFMTV.

BFMTV

20 Janvier 2017

À l’occasion de la passation du pouvoir entre Barack Obama et Donald Trump, l’auteure pro-Trump Evelyne Joslain était l’invitée de BFM TV. Elle devait commenter l’investiture du nouveau président des Etats-Unis. Cependant, tout ne s’est pas passé comme prévu sur le plateau de la chaîne.

En effet Evelyne Joslain a déclaré en plain direct : « Obama, franchement il fait partie des gens qui détestent l’Amérique. Il a servi son idéologie mais pas l’Amérique. » a-t-elle déclaré. Avant de continuer « Je remets en cause son patriotisme et sa dévotion à l’église qu’il fréquentait. Je pense qu’il était en désaccord avec lui-même sur beaucoup de choses. Je pense qu’il était plus musulman dans son cœur que chrétien. Il n’a pas voulu prononcer le terme d’islamisme radical, ça lui écorchait les lèvres

Je pense que dans son cœur, il est musulman, mais on en a terminé avec lui, Dieu merci. »

Inacceptable

Des propos très durs qui ont installé un certain malaise. D’après Buzz Feed, Evelyne Joslain a même été priée de quitter le plateau. « Ce sont des propos scandaleux. On lui a demandé immédiatement de quitter le plateau. Elle nous a été recommandée par les “Republicans Overseas” puisqu’on cherchait à avoir une sensibilité pro-Trump sur le plateau. C’était une mauvaise recommandation. Pour nous ce sont des propos inacceptables sur notre antenne. On les condamne fermement « , a commenté Hervé Béroud, directeur général de BFMTV, contacté par Buzz feed.

Sur la Toile, les internautes ont également réagi.

Voir aussi:

Pour une intervenante de BFMTV, Obama est «musulman dans son cœur»
Evelyne Joslain, essayiste française pro-Trump invitée par BFMTV, a tenu des propos étranges —voire complotistes, à l’antenne de la chaîne.

Jules Darmanin

Buzzfeed

20 janvier 2017

Barack Obama quitte la Maison-Blanche ce vendredi 20 janvier, jour de l’investiture de Donald Trump en tant que 45e président des États-Unis. BFMTV couvre l’événement en direct avec plusieurs intervenants. Parmi eux, l’auteure et essayiste pro-Trump Evelyne Joslain.

Voici ce qu’elle avait à dire sur Obama et la religion.

«Je remets en cause son patriotisme et sa dévotion à l’église qu’il fréquentait. Je pense qu’il était en désaccord avec lui-même sur beaucoup de choses. Je pense qu’il était plus musulman dans son cœur que chrétien. Il n’a pas voulu prononcer le terme d’islamisme radical, ça lui écorchait les lèvres. Je pense que dans son cœur, il est musulman, mais on en a terminé avec lui, Dieu merci», a-t-elle dit avant d’être coupée par un présentateur sur le plateau, qui souhaitait changer de sujet.

Cet article de Newsweek explique bien le parcours religieux de Barack Obama, qui n’a pas été vraiment élevé dans un foyer religieux, mais qui s’est tourné vers le protestantisme réformiste alors qu’il était adulte.

Toutefois, en 2012, un sondage a montré que 17% des Américains pensaient que le président était musulman, ce qui a été une théorie du complot récurrente lors de son mandat.

Evelyne Joslain a également affirmé que le président sortant des États-Unis faisait «partie des gens qui détestent l’Amérique».

«Obama, franchement il fait partie des gens qui détestent l’Amérique. Il a servi son idéologie mais pas l’Amérique. (…) Le chômage n’est pas très important parce que vous croyez aux statistiques.»

Contacté par BuzzFeed News, Hervé Béroud, directeur général de BFMTV, a dénoncé des «propos inacceptables».

«Ce sont des propos scandaleux. On lui a demandé immédiatement de quitter le plateau. Elle nous a été recommandée par les “Republicans Overseas” puisqu’on cherchait à avoir une sensibilité pro-Trump sur le plateau. C’était une mauvaise recommandation. Pour nous ce sont des propos inacceptables sur notre antenne. On les condamne fermement», a-t-il dit à BuzzFeed News.

Voir également:

Trump. Entretien avec Evelyne Joslain, auteur de Trump, pour le meilleur et pour le pire
Vivien Hoch
docteur en philosophie et consultant en communication politique
Les Observateurs
06.07.2016

Evelyne Joslain est spécialiste de la politique américaine. Elle nous accorde en entretien en exclusivité à l’occasion de la sortie de son dernier livre sur le phénomène Donald Trump.

1° LesObservateurs.ch – Après avoir publié des livres sur le Tea Party, vous vous attaquez à la « montagne » Donald Trump. Quel lien y a-t-il entre les deux ? Trump est-il la continuité du Tea Party, ou consacre-t-il une rupture avec ce mouvement ?

Evelyne Joslain. Mon livre est non seulement la suite du Tea Party car oui, le mouvement Trump englobe la plupart des groupes Tea Party, même si là aussi les élites du mouvement diffèrent quelque peu de leur base, mais aussi de mon Obama: de la Déconstruction de démocratie en Amérique. Trump exploite l’aversion viscérale du pays profond pour les « élites » corrompues qui leur ont failli en tout. J’explique tout cela dans le détail.

2° Votre livre s’intitule « Trump, pour le meilleur et pour le pire ». Le meilleur, d’accord. Mais pourquoi le pire ?

C’est la formule d’engagement et de foi dans le mariage. Si on épouse, c’est que le meilleur semble valoir largement de risquer le pire.

3° Trump provoque une haine sans précédent des médias et de la classe politique partout dans le monde. Cela n’est pas étonnant. Mais pourquoi tout une partie de la droite le déteste encore ?

Les médias français sont eux-mêmes totalement désinformés puisqu’ils ont pour source les MSM américains tous très à gauche et qui ont bradé l’éthique journalistique contre l’idéologie soixante-huitarde. C’est un des aspects de la guerre culturelle que j’aborde aussi longuement dans mon livre.

La droite française, comme le GOP, est intimidée par les médias. Et n’oubliez pas qu’elle en est encore à croire qu’Obama est un être cérébral, exceptionnel…, qu’elle ne comprend ni Brexit ni Trump, bref qu’elle a le même logiciel que la gauche sur presque tout.

 

4° A-t-il réellement des chances de battre le clan Clinton, Obama qui l’a rejoint, les médias, les financiers, le show-bizz, Georges Soros et le système quasiment tout entier ?

Les chances de Trump, mathématiquement, sont en effet très réduites car le jeu démocratique est pipé, corrompu jusqu’à la moelle et que les votes des 7 millions d’illégaux illégalement « légalisés » par Obama vont peser.

Seule, une poussée populaire massive menée par le Donald a une chance de faire sauter les verrous.

Comme pour Brexit, il faudra espérer qu’au tout dernier moment le bien l’emporte sur le mal.

D’ici là, la gauche vicieuse fera tout, absolument tout pour discréditer Trump et faire élire la femme politique la plus corrompue de l’histoire.

C’est un combat titanesque.

Voir encore:

« Donald Trump est le candidat du changement face au déclin »

Evelyne Joslain, spécialiste des Etats-Unis, est l’auteur de Trump: pour le meilleur et pour le pire, explique le phénomène populaire outre-atlantique autour du candidat républicain.

 Europe 1

01 octobre 2016

INTERVIEW Cinq jours après le premier débat qui a opposé les deux candidats à l’élection présidentielle américaine, Évelyne Joslain, spécialiste des États-Unis, auteur de Trump: pour le meilleur et pour le pire*, explique, samedi au micro d’Europe 1, l’engouement populaire outre-atlantique autour du candidat républicain.

« Des gens attendent des heures sous la pluie pour le voir ». « Il existe une presse particulièrement biaisée sur Donald Trump », avance d’emblée Evelyne Joslain. Elle-même est membre des Republicans Overseas, une organisation créée en 2013 et permettant aux Américains vivant à l’étranger de suivre les élections, notamment ceux qui seraient tentés pas un vote républicain. La chercheuse ne cache pas son parti pris : « C’était la même chose en 2008, sauf que tout était en faveur d’Obama ».

Crédité de 38% d’intention de vote selon un dernier sondage, Donald Trump incarne, d’après Evelyne Joslain, le candidat qui fédère l’Amérique entière : « Des gens attendent des heures entières sous la pluie pour le voir puis entrent dans le calme dans les meetings », explique t-elle. « Clinton n’essaie même pas de faire la même chose, elle sait qu’elle ne réussirait pas ». Elle estime d’ailleurs que le débat qui l’a opposé à la candidate démocrate était peu favorable à Trump : « Le modérateur servait la soupe à Clinton et le public lui était hostile », regrette Evelyne Joslain. « On espère qu’il va régler son compte à Clinton, qui est une femme corrompue ».

OPA réussie sur le Parti républicain. Selon la spécialiste, pas de comparaison possible entre Donald Trump et les candidats de la droite française : « Le parallélisme est forcément réduit. A la limite, on pourrait penser au mouvement Ukip (le Parti pour l’indépendance du Royaume-Uni, dirigé par Nigel Farage, ndlr) », précise t-elle. « Il est le candidat du changement face au déclin, qui a fait une OPA réussie sur le parti républicain », sourit Evelyne Joslain. « C’est un phénomène unique, propre aux Etats-Unis ».

« Pas que le candidat de l’Amérique blanche et rurale ». Evelyne Joslain l’assure, l’électorat ouvrier et blanc a réellement adhéré aux idées de Donald Trump. « Mais pas seulement », insiste la spécialiste : « Ses thèmes sont porteurs, il rassemble beaucoup d’autres gens, comme les intellectuels ». Pour elle, le candidat républicain n’est « pas que le candidat de l’Amérique rurale et blanche ». Et si Trump réunit autant de monde, c’est pour son programme, notamment « sa volonté de renégocier les marchés internationaux qui sont tous en défaveur des Etats-Unis », répète Evelyne Joslain, qui souhaite aussi montrer que le candidat républicain n’est pas seulement obsédé par l’immigration.

Quid de la politique étrangère ? « Il a des idées novatrices mais c’est là où on l’entend le moins », concède la spécialiste. « On ignore ce qu’il va faire et il reste très prudent ».

*Trump, pour le meilleur et pour le pire, Presse de la Délivrance, 2016.

Voir de plus:

« Donald Trump se moque éperdument qu’on l’aime ou qu’on ne l’aime pas »

Rares sont les observateurs européens à se prononcer ouvertement pour Donald Trump en vue de l’élection présidentielle américaine. L’essayiste Evelyne Joslain a expliqué pourquoi son choix s’est rapidement porté sur le milliardaire.

Europe 1

03 août 2016

INTERVIEW »J’ai toujours dit que c’était le meilleur. » Invitée d’Europe 1 mercredi matin, l’essayiste Évelyne Joslain n’a pas caché sa préférence pour Donald Trump dans la course à la Maison-Blanche.

Seul capable de battre « le monstre Clinton ». Membre des Republicans Overseas, elle est l’une des premières observatrices de la politique américaine à avoir parié sur le milliardaire. « Dès son entrée en campagne le 15 juin 2015 », précise-t-elle, « parce que les seize autres candidats ne m’emballaient pas. Ils avaient tous de grandes qualités mais je n’en voyais aucun capable de battre le monstre Hillary Clinton« . Auteure du premier ouvrage pro-Trump, Trump, pour le meilleur et pour le pire, Évelyne Joslain s’agace du traitement médiatique que réserve la presse occidentale à son champion. « Les médias continuent à le présenter comme un clown. Ils restent tous récalcitrants à l’idée d’un président Trump », juge-t-elle.

Une confiance indéfectible. Les nombreuses polémiques à l’encontre de Donald Trump n’ont pas altéré la confiance de l’essayiste envers le candidat à la Maison-Blanche. Ses récents propos sur les parents d’un soldat américain musulman mort au combat lui ont attiré une vague de réactions indignées au sein même de son propre parti. Pas de quoi paniquer, selon Evelyne Joslain. « Il y a une minuscule fraction du parti républicain résolument anti-Trump – sans doute pour des intérêts particuliers – et qui est prête à lui sauter dessus encore plus férocement que la gauche. On ne peut pas les prendre au sérieux, ils ne sont que 5% », balaie l’essayiste. Donald Trump « ne veut pas rentrer dans un moule politiquement correct. Il ne veut pas être poli quand il est attaqué, comme par le père de ce soldat américain, vicieusement », affirme-t-elle.

Des polémiques qui servent Trump. À en croire Évelyne Joslain, ces multiples polémiques serviraient même les intérêts du milliardaire. « Donald Trump, lui, se moque éperdument qu’on l’aime ou qu’on ne l’aime pas. Il a remarqué que tout ce qui était présenté comme une gaffe, une bavure ou une provocation, faisait un tollé dans la presse de gauche. Cela se manifestait ensuite par un gain de popularité et des voix supplémentaires », se réjouit-elle. En dépit des sondages – qui voient désormais Donald Trump devancé de huit points par Hillary Clinton – Évelyne Joslain en est certaine : « Trump a autant de chance de gagner qu’Hillary Clinton ».

Voir encore:

Feu sur la Maison Blanche !

Comment apprendre à haïr Donald Trump en 5 leçons…

C’est pas bien compliqué. Il suffit de lire nos journaux, d’écouter nos radios et de regarder nos télévisions.

Benoit Rayski

Causeur

21 Janvier 2017

1ère leçon. Lors de l’investiture du nouveau président américain, des « résistants » se sont dressés dans les rues de Washington. Oui des « résistants » selon les radios de service public ! Ils ont crié que Trump n’était pas « légitime ». Ils ont aussi brisé des vitrines et cassé du mobilier urbain (mais ça, pour le savoir, il faut lire le Washington Post et le New York Times). Ils n’étaient que quelques centaines (et ça aussi, pour le savoir, il faut se plonger dans la presse américaine).

2ème leçon. Elle est un peu plus compliquée et nécessite toute votre attention. L’Agence France Presse a mis sur son fil deux photos juxtaposées. L’une montrant la foule massée devant le Capitole pour l’investiture d’Obama. L’autre avec les centaines de milliers d’Américains venus assister à l’investiture de Trump. Sur la première, c’est noir de monde. Sur la seconde, c’est nettement plus clairsemé. Vous avez compris le message de l’AFP ? Ca c’est de l’information ! Ce que notre agence nationale a oublié de préciser, c’est qu’à Washington, où se trouve le Capitole, Trump n’a obtenu que 5 % des suffrages. Un oubli vraiment ?

3ème leçon. Une chaîne de télévision française nous apprend qu’une des premières mesures de Donald Trump sera de faire adopter une loi permettant de « déporter » 2 millions d’étrangers en situation irrégulière. En français, le mot « déporter » est lourd de signification. Les « déporter » où ? Auschwitz a depuis longtemps fermé ses portes. Reste Guantanamo. Mais c’est tout petit et prévu seulement pour quelques centaines de personnes. Alors nous, on veut savoir où…

4ème leçon. Il y a aux Etats-Unis une femme courageuse. Elle est française. Cocorico ! Sophie Théallet, c’est son nom, est créatrice de mode. Elle a fait savoir qu’elle refusait catégoriquement d’habiller Mélania Trump. Sophie Théallet a des valeurs. Et ce ne sont pas celles du président des Etats-Unis « raciste et sexiste ». Tous nos journaux saluent son « courage ». On a les Jeanne d’Arc qu’on mérite. Ce que les journaux ne disent pas, c’est que Mélania Trump n’a aucunement sollicité Sophie Théallet. Manifestement, cette information est sans importance.

5ème leçon. Compte tenu de la défection de Sophie Théallet, le risque (si c’est un risque…) était grand de voir apparaître Mélania Trump nue lors du bal qui a suivi l’investiture de son époux. Mais ce délicieux spectacle nous a été épargné. Le couturier Hervé Pierre, français lui aussi, s’est dévoué. Mélania Trump portait une tenue dessinée par lui. Une robe crème, fendue, avec les épaules dénudées. La presse française n’a pas encore réagi à cette information qui fait honte à la réputation de notre pays. Mais ça ne va pas tarder, et nous apprendrons bientôt qu’Hervé Pierre ne mérite pas d’être français. Et que Mélania Trump est une allumeuse.

Voir encore:

Le Grand Mensonge des Démocrates Américains

Stéphane Trano

Marianne

8 janvier 2017

On ne peut pas blâmer les Démocrates américains de tenter, par tous les moyens, de masquer la portée de leur échec en l’attribuant à toutes sortes de motifs, même les plus fantaisistes. La pilule est certes amère. Toutefois, la part la plus intéressante de cette hystérie collective est le phénomène d’auto-persuasion qui en est le moteur et que la plupart des grands médias du pays alimentent.

L’argument numéro un des perdants est la faillite du système électoral et, en particulier, le fait que la candidate démocrate, Hillary Clinton, a remporté le scrutin populaire. C’est oublier que la situation, même si elle n’est pas commune, s’est produite à quatre reprises au cours de l’Histoire des Etats-Unis, et qu’elle ne constitue pas de difficulté particulière aux termes de la Constitution. De plus, le 115^ème congrès, sorti des urnes le 8 novembre 2016 et en fonction depuis le 3 janvier 2017, a vu 52% des électeurs voter pour les Républicains au Sénat et 55% à la Chambre des représentants. Il n’y a donc aucune anomalie dans les élections de 2016 de ce point de vue.

Le second argument est celui du piratage informatique à grande échelle des élections, sur ordre du président russe Vladimir Poutine, afin de faciliter l’élection de Donald J. Trump. Là encore, l’idée ne tient pas debout. Aucune trace de défaillance dans le nombre limité de votes électroniques aux élections n’a été décelée. Les services du renseignement américain, en dépit de leur conviction affichée selon lesquelles il existe un indice « haut » de confiance dans le fait qu’il y a eu piratage, ne sont pas tenus de produire le moindre élément de preuve au public, puisque de telles informations sont par essence classées « secret défense ». Il faut donc les croire sur parole.

Poussés par ceux qui demeurent sceptiques sur la manière dont on s’y prend pour influencer le résultat d’une élection par des moyens électroniques, des experts affirment, par dizaines, que le régime russe a répandu de « fausses informations » à grande échelle afin de porter atteinte à l’image de la candidate Hillary Clinton. Les mêmes sont incapables d’expliquer concrètement comment l’on s’y prend et pourquoi il faut des « hackers » pour influencer les esprits dans leur choix lors d’un vote.

Une mauvaise candidate

Hillary Clinton n’a eu besoin ni de Vladimir Poutine, ni de Julien Assange et encore moins de « pirates » pour perdre les élections de 2016. Ce ne sont pas de prétendues « fausses » informations qui ont heurté sa réputation déjà bien entamée auprès de nombreux électeurs américains, par exemple, dans l’affaire des emails, mais au contraire, son refus obstiné de prendre cette affaire au sérieux et de répondre aux interrogations. On ne voit pas, non plus, quelles « fausses » informations ont poussé l’électorat noir américain à se sous-mobiliser lors du vote du 8 novembre, ou les femmes et les plus jeunes à bouder sa candidature, après la défaite de Bernie Sanders lors des primaires démocrates.

Hillary Clinton, dont l’ambition n’est pas éteinte par la défaite, a affiché un visage froid, autoritaire et cassant, durant sa campagne. Elle n’a pas su développer un programme à la fois lisible et crédible, qui aurait pu emporter un vote, à la fois populaire et du collège électoral, si tranché qu’il n’y aurait eu aucune contestation. Comment, en effet, se revendiquer de l’héritage de Barack Obama, lorsque cet héritage peine à brandir autre chose que l’Obamacare, dont même les démocrates savent qu’il n’est pas financé au-delà de 2017 et coûte, en réalité, une fortune au regard des bénéfices qu’il apporte ?

Mensonges et déni

Car au-delà de cette loi sur la santé qui n’est en rien un système généreux et égalitaire tel qu’on le pense du côté des Européens, c’est le vide. Même si le Secrétaire d’Etat John Kerry blâme ces derniers jours le gouvernement anglais, prétendant qu’il est à l’origine de l’incapacité d’Obama à agir plus concrètement et durablement au Moyen-Orient contre l’état islamique, la mémoire de tous est par chance encore assez fraîche pour se souvenir que les huit années de ce président ont été celles d’une grande hypocrisie diplomatique et militaire. Mais le déni, dans ce domaine comme dans bien d’autres, est plus puissant que la mémoire.

Les âmes sensibles sont outrées par l’idée de construire un mur à la frontière entre les Etats-Unis et le Mexique. On a beau leur montrer les mille kilomètres de ce mur déjà construit, y compris sous le premier mandat d’Obama, cela n’a guère d’effet et n’entraîne aucune interrogation sur les raisons pour lesquelles le bon président n’en n’a pas retiré une seule pierre.

Un autre exemple est celui de la crise financière de 2008 et du retour au « plein emploi » huit ans plus tard : quel président n’aurait point réussi ce « prodige » en creusant le déficit de son pays, comme Barack Obama l’a fait, de près de 5000 milliards de dollars ?

La période 2008-2016 n’a pas non plus été celle de législations majeures en matière d’armes à feu, d’incarcérations, de recul de la peine de mort, de maîtrise des frais de scolarité ou de gestion des prêts étudiants parvenus à des hauteurs astronomiques.

Quel est donc ce succès dont les Démocrates se revendiquent au juste? Est-ce celui des villes défigurées sous les coups de boutoir du géant Amazon, à la fois propriétaire du puissant Washington Post et importateur massif de toutes les chinoiseries possibles qui inondent un marché américain ou l’on ne sait plus fabriquer une chaussette? Est-celui de Saint Zuckerberg, le jeune patron de Facebook, « le » média des « millénaires » qui ne savent plus à quoi ressemble un livre et qui entre désormais en politique avec de hautes ambitions? Est-ce celui du mariage gay et de la dépénalisation du cannabis, hautes priorités s’il en est dans un monde où tout le monde se fout des 250 000 morts du Sud Soudan, bien moins « sexy » que ceux de Syrie?

Quel héritage Obama?

Alors, que reste t-il de cet héritage Obama, au juste ? Une posture, bien évidemment. Après George W. Bush et le mensonge irakien, n’importe quel président aurait été auréolé de gloire. On attendait d’Obama, toutefois, un peu plus qu’un physique avenant, un talent rhétorique et l’humour dont il a tant usé. Car c’est à ce que laisse un président que l’on mesure son impact, pas à sa performance sur la scène du pouvoir. L’Amérique n’est pas plus sympathique dans le monde qu’elle ne l’était avant son arrivée, ni plus sûre, ni plus égalitaire. Mais elle a la chance d’être un pays pragmatique : en ramenant au pouvoir, contre toute attente, les Républicains, elle a flanqué une gifle magistrale aux « progressistes » qui se croyaient tout permis. Elle ne l’a pas fait par folie ou par irresponsabilité mais parce qu’elle a confiance dans la capacité de ses institutions à « encaisser » ce type de choix démocratique, si perturbant soit-il pour des milieux qui s’estiment mieux éduqués et éclairés que les autres. On appelle cela l’alternance, une banalité que les Démocrates veulent aujourd’hui faire passer pour un scandale et une catastrophe.

Cherchez l’erreur.

Voir enfin:

Avec Trump, les journaleux n’ont pas fini de pleurer…

Josiane Filio

Riposte laïque

21 janvier 2017

C’est plus fort que tout ; ils n’arrivent pas à s’y faire et ont vraiment du mal à digérer l’élection de Donald Trump à la présidence des Etats-Unis d’Amérique !

« Ils », ce sont les membres de l’auto proclamé « camp du bien », n’hésitant pas à maquiller le succès de la cérémonie de son investiture, en échec qui aurait fait rigoler la terre entière, grossissant les manifestations hostiles de quelques centaines d’intolérants à leur image, pour mieux masquer l’immense satisfaction des représentants bien plus nombreux du peuple américain, et ce malgré toutes leurs manipulations qui se sont révélées inutiles !

Défenseurs en France du plus ridicule ersatz de président qu’il nous fut donné d’avoir, ils se gaussent d’un homme ne présentant pas les critères de beauté en usage dans leur monde ; pourtant il me semblait bien qu’il était défendu de se moquer du physique d’une personne, sous peine d’avoir de gros ennuis avec la « justice ». Mais j’ai du mal comprendre, ou alors cette règle, comme beaucoup d’autres, n’est imputable qu’au citoyen lambda … membre du camp du mal, celui des patriotes ?

Allez savoir avec cette engeance !

En tout cas la machine à enfumer les citoyens marche à fond et ne va pas tarder à « péter une durite » s’ils continuent à cette cadence, totalement inconscients du ridicule offert par la bien-pensance aux sans-dents français qui se réjouissent.

Tenez, par exemple la chaine BFMTV qui n’a pas hésité à virer de son plateau Evelyne Joslain, spécialiste des États-Unis et pro-Trump, qu’ils avaient invitée pour leur édition spéciale consacrée à la cérémonie d’investiture … mais qui n’a pas tenu les propos « politiquement corrects » attendus !

Il est vrai que déclarer, en direct, « Je pense que Barack Obama était plus musulman dans son cœur que chrétien. Il n’a pas voulu prononcer le terme d’islamisme radical, ça lui écorchait les lèvres. Je pense que dans son cœur, il est musulman, mais on en a terminé avec lui, Dieu merci », doit être parfaitement intolérable aux oreilles des pisse-froid de la presse vendue aux pouvoirs, peu habituée aux contradictions puisque s’arrangeant toujours pour débattre « entre soi », permettant ainsi d’offrir une « vitrine » bien lisse et formatée selon la règle.

Madame Joslain, qui en sait bien plus long sur les Etats-Unis que les marionnettes de la chaîne, a certainement cru que cette invitation étant une preuve de leur ouverture aux autres, notamment aux contradicteurs (manœuvre grossière pour entuber une nouvelle fois les téléspectateurs) y est allée de bon cœur, aggravant son cas en ajoutant plus tard : « Barack Obama, franchement il fait partie des gens qui détestent l’Amérique. Il a servi son idéologie mais pas l’Amérique ».

La boulette !

Oser délaisser la langue de bois obligatoire sur cette chaîne, est carrément suicidaire ; c’est d’ailleurs ce qui est arrivé puisque le directeur général (un certain Hervé Béroud) a exprimé sa grosse colère par ces mots : « ce sont des propos scandaleux, inacceptables sur notre antenne, nous les condamnons fermement » … précisant tout de même que le but du jeu en invitant cette intervenante, c’était d’avoir sur le plateau « une sensibilité pro-Trump » ! Vous voyez le topo ?

Manque de bol, « ils » n’avaient pas pensé un instant que l’intéressée se laisserait aller ainsi avec autant de morgue en attaquant le si formidable ex-président … qui a pourtant donné ces jours derniers, au monde entier, toute  la mesure de sa rouerie et de sa dangerosité !

Comme Madame Joslain je suis heureuse qu’enfin « on en ait terminé avec lui ! ».

A signaler qu’Evelyne Joslain avait déjà provoqué le courroux des bisounours en Août 2016, en déclarant sur Europe 1 que Hillary Clinton était une femme corrompue.

http://www.msn.com/fr-fr/actualite/france/investiture-de-trump-bfmtv-vire-une-invit%C3%A9e-de-son-plateau-apr%C3%A8s-des-%C2%ABpropos-inacceptables%C2%BB/ar-AAm3Wui?li=BBwlBpb&ocid=spartanntp

Chez d’autres roquets aux basques du pouvoir, il y a aussi ceux qui se sont gaussés de l’épisode du cadeau de la belle Mélania Trump à Michelle Obama (qui elle aussi m’a bien déçue, alors que j’avais tant admiré son refus de porter le voile en visite en pays musulman), prouvant une nouvelle fois leur profond mépris pour qui n’est pas de leur caste.

https://www.youtube.com/watch?v=w8of8Ay35TA

Sur cette vidéo on constate qu’effectivement Michelle Obama ne sait trop quoi faire de ce cadeau puisque naturellement elle ne sait où le poser, mais les commentaires ajoutés sur celle figurant dans l’article du Huffingtonpost (lien ci-dessous) sont du plus mauvais goût.

http://www.huffingtonpost.fr/2017/01/20/michelle-obama-na-pas-pu-cacher-sa-gene-devant-le-cadeau-de-mel/

Mais ils peuvent bien tempêter, jurer, mentir encore et encore, tous ces minus qui ne lui arrivent pas à la cheville question courage ; le principal intéressé, grand bosseur devant l’éternel (4 heures de sommeil par nuit lui suffiraient), s’en fout comme de sa première chemise, et s’est déjà mis au boulot, notamment en signant dès vendredi, un premier décret concernant le système de santé américain, qui vise à entamer le démantèlement de l’ « Obamacare », une des réformes emblématiques du mandat de Barack Obama ; qualifiée par le nouveau président de « désastre complet » qui devrait être remplacé par « un système de santé bien moins cher et bien meilleur » … ce que ne disent pas ceux qui crient « au charron » devant cette décision.

Et ce n’est que le commencement !

Comparé à notre mollusque qui n’en branle pas une (si j’ose dire, oups !) hormis se pavaner aux quatre coins de la planète, à nos frais, cela laisse rêveur !

En revanche, du côté de ses fans, m’est avis qu’on n’a pas fini de sangloter dans les « chaumières » des beaux quartiers bobos ! Et rien que cela me donne un immense espoir pour l’avenir du monde entier, et bien évidemment de la France.

Antiracisme: Appropriation culturelle, espaces protégés, signalisation des contenus, bienvenue au meilleur des mondes que nous préparent nos universités! (Executing Socrates all over again: How trigger warnings end up silencing all students)

Le monde moderne n’est pas mauvais : à certains égards, il est bien trop bon. Il est rempli de vertus féroces et gâchées. Lorsqu’un dispositif religieux est brisé (comme le fut le christianisme pendant la Réforme), ce ne sont pas seulement les vices qui sont libérés. Les vices sont en effet libérés, et ils errent de par le monde en faisant des ravages ; mais les vertus le sont aussi, et elles errent plus férocement encore en faisant des ravages plus terribles. Le monde moderne est saturé des vieilles vertus chrétiennes virant à la folie.  G.K. Chesterton

La noble idée de « la guerre contre le racisme » se transforme graduellement en une idéologie hideusement mensongère. Et cet antiracisme sera, pour le XXIe siècle, ce qu’a été le communisme pour le XXe. Alain Finkielkraut

Comment savoir si nous ne sommes pas en train de distraire le public de la même façon que les zoos humains le faisaient ? Intervenant local d’Exhibit B

Comment être certain que ce n’est pas seulement par curiosité de voir des Noirs que viennent les Blancs ? Intervenant local d’Exhibit

What interests me about human zoos is the way people were objectified. Once you objectify people, you can do the most terrible things to them. But what we are doing here is nothing like these shows, where black people were brought from all over Africa and displayed in villages. I’m interested in the way these zoos legitimised colonial policies. But other than that, they are just a catalyst. (…)  It’s very difficult to get it right. The performers are not asked to look with any anger at all. They must work with compassion. (…) People have said, ‘White boy, you are messing with my culture. You have no right to tell the story of our spiritual practices or our history, because you are getting it all wrong.’ And I can’t defend those works today in the same way I could back then. For all I know, I could look back at Exhibit B in 10 years and say, ‘Oh my God, I am doing exactly what they are accusing me of.’ But that’s the risk you take. It comes with the territory. Brett Bailey

Qu’une exposition au Musée du quai Branly s’attache à nommer les créateurs de la cour royale d’Abomey est important du point de vue de la connaissance historique. Mais surtout d’un point de vue politique et moral, parce que c’est l’une des premières fois qu’une telle tentative est osée en France. Le temps de l’indistinction et de l’anonymat s’achèverait-il enfin? (…) Le temps de l’art « nègre » ou « africain » finit; celui des artistes africains commence. Le Monde

Cette nouvelle et passionnante approche peut s’appliquer aux artistes d’Abomey, parce que les collections françaises sont d’une exceptionnelle richesse. Elles le sont parce que la France a envahi et détruit le royaume d’Abomey en deux guerres, en 1890 et en 1892, et forcé le roi Béhanzin à l’exil. Ses palais ont été pillés et c’est le produit de ces pillages que l’on étudie avec tant d’intérêt. Le Monde

L’ordre politico-économique actuel est paradoxal. Il faut commencer par reconnaître que les notions de mondialisation et de « gouvernance mondiale » vont, en fait, de pair avec celle de bureaucratie. Ce qui se prétend libéral a tendance à ne pas l’être du tout. L’invocation d’une forme d’autoritarisme constitue certes un symptôme du rejet du système actuel, mais ça n’est pas nécessairement le dernier mot du virage politique actuel. Nous vivons d’ores et déjà dans un système de bureaucratie absolue, qui, dans le même temps, aspire à ne plus rien gérer que de dérisoire et fait mine de « déréguler » en invoquant la mondialisation et ses avatars. Sur la base de l’économie administrée d’après guerre s’est construite une machine administrative qui, à partir des années 1970, a commencé, comme ivre de son propre pouvoir, à vaciller et à se prétendre libérale. Depuis 2008, « le roi est nu ». On assiste, en particulier dans le monde anglophone, à une prise de conscience des failles fondamentales du système de « gouvernance mondiale ». Trump et le Brexit sont des manifestations historiques de ce phénomène. Il suffit de s’amuser à lire le Financial Times ou le Wall Street Journal entre les lignes pour se convaincre que, malgré les dichotomies électorales, cette prise de conscience y touche autant l’élite financière que les classes populaires. On réalise enfin que les bureaucraties pseudo-libérales ne comprennent pas les marchés et ne font qu’aggraver des phénomènes de bulles à répétition. Dans le même temps, ce système bureaucratique repose en fait sur une destruction de l’élite traditionnelle et de l’élite scientifique qui, dans le cas français, se fait au profit de la « haute fonction publique ». On est très loin d’un système de démocratie libérale et même à l’opposé. Si l’on s’intéresse à la fulgurance de Fukuyama, on pourrait lui rétorquer que la démocratie libérale n’a simplement pas eu lieu… Exit la fin de l’histoire. Le populisme est, dans une certaine mesure, une réaction aux dérives et aux échecs de ce système de déresponsabilisation. La petite musique autoritaire des populistes occidentaux fait surtout écho au discrédit donc souffre l’antienne pseudo-libérale. Les partis traditionnels, s’ils sont sincères dans leur invocation du libéralisme, seraient bien inspirés de comprendre la nécessité d’un retour à un véritable système de gouvernement et de responsabilité, seul rempart contre l’extrémisme. (…) La question de l’islamisme en occident est double. On observe une sorte d’effet de résonance entre, d’un côté, la crise politico-religieuse qui ravage le monde arabe et y détruit des constructions étatiques aussi violentes que fragiles et, de l’autre, la crise propre aux démocraties occidentales. Ces deux crises simultanées sont pourtant d’une nature très différente. La plupart des pays développés font face à une dégénérescence spécifique de leur système étatique en une bureaucratie tentaculaire (publique et privée) qui, dans le même temps, s’est déresponsabilisée en invoquant la mondialisation. Mais cette « décadence » se manifeste à la suite d’un immense succès. Ce succès a notamment reposé sur l’alliance entre développement des institutions, facilité de financement et progrès technique. Les systèmes politiques occidentaux présentent pourtant désormais, malgré l’ultra-individualisme, des maux associés aux systèmes collectivistes. D’un côté, la standardisation de l’existence, l’isolement et l’extension continue du périmètre de la bureaucratie produisent un effet d’aliénation croissante, de sentiment d’inutilité et de crise psychique profonde dans la société et au cœur même de l’élite. De l’autre, la logique bureaucratique et la dissociation géographique entre conception, production et consommation sapent le fonctionnement du capitalisme (entraînant une stagnation de la productivité) et la notion de citoyenneté. Les classes populaires, les jeunes, les sous-diplômés puis les surdiplômés… en fait plus personne à terme n’est appelé à être véritablement inclus dans un tel système en dehors d’un microcosme bureaucratique qui évoque celui du communisme. Dans ce contexte, l’appel électoral récurrent aux minorités par la classe des pseudo-progressistes est une imposture vouée à l’échec, comme l’a montré la déconvenue de Mme Clinton. (…) La réponse la plus raisonnable c’est la démocratie libérale dans un cadre institutionnel et géographique raisonnable (un cadre national, vu de façon apaisée, serait un bon candidat), pas l’ersatz brandi par une bureaucratie aux abois. Il faut d’abord voir la réalité de nos systèmes politico-économiques et analyser leurs échecs. La pire des approches consisteraient à prolonger le statu quo économique globaliste des quatre dernières décennies tout en invoquant la modernité et le progressisme. C’est l’approche suivie par un certain nombre d’acteurs politiques ultra-conformistes, d’Hillary Clinton aux Etats-Unis au courant Macron-Hollande en France. La plupart des mouvements populistes européens apparaissent incapables de gouverner du fait de leur désorganisation et de leur ancrage dans une forme ou une autre d’extrémisme. Quoi que l’on pense du personnage de Donald Trump et des relents xénophobes de sa campagne, il faut reconnaitre que sa relative autonomie financière de milliardaire lui a permis de mettre les pieds dans le plat de la question de la localisation de la production industrielle. Il sera impossible de renouer avec la croissance, les gains de productivité et le plein emploi sans surmonter cette question. Le meilleur moyen de répondre à la tendance à l’autoritarisme, c’est d’y opposer un renouveau de l’idée de gouvernement. En Europe et en France en particulier, cela n’adviendra que lorsqu’un parti sérieux se résoudra à aborder simultanément la question du poids de la bureaucratie dans l’économie (sans s’égarer dans les manipulations du fonctionnaire Macron) et du rééquilibrage européen face à l’unilatéralisme allemand. Rémi Bourgeot

Les années 90 ont en effet été marquées par l’idée d’une « Fin de l’Histoire », une sorte de happy end qui aurait vu l’humanité entière s’acheminer vers un monde apaisé grâce à l’accroissement des richesses, la fin progressive de la misère et le développement de l’Etat de droit partout dans le monde. Cette idée d’un monde sans ennemi après la chute de l’Urss, où les valeurs libérales et démocratiques de l’Occident l’auraient définitivement emporté, s’est heurtée à l’irruption d’un nouvel antagonisme historique, celui qui oppose l’islam radicalisé à un Occident qui, loin d’être sûr de lui-même, est travaillé par une profonde fracture. Il y a donc deux fractures à prendre en compte: la fracture qui divise le monde islamique entre musulmans pacifiques et musulmans radicalisés et la fracture qui divise l’Occident entre ceux qui prétendent universaliser le modèle occidental et notamment le modèle américain- c’était le cas de la famille Bush et des néos conservateurs américains- et ceux qui pensent que l’Occident traverse une grave, très grave crise spirituelle et morale, une crise de légitimité liée notamment au recul des valeurs traditionnelles. Autrement dit la bataille a lieu sur tous les fronts et elle déchire chacun des camps. La victoire de Trump est aussi la victoire d’une forme de critique de l’Occident libéral et post moderne par ceux qui récusent ce nouveau monde qui prétend ringardiser tous ceux qui y rechignent. Les Américains qui l’ont élu voudraient que leur pays renoue avec un imaginaire puissant celui d’un rêve américain, mais un rêve américain qui ne soit pas celui des minorités et du politiquement correct, notion qui est réellement née aux Etats-Unis et que les élites libérales et progressistes américaines ont exporté en Europe depuis les années 60. Un rêve américain accessible d’abord à ceux qui ont créé les Etats-Unis, à savoir les blancs eux-mêmes, qui seront peut-être la minorité de demain. La victoire de Trump signifie peut-être la fin d’une période marquée par la culpabilisation de l’américain blanc, qu’il soit pauvre, riche ou des classes moyennes, par les lobbys féministes et afro-américains. En Europe, la question est sensiblement différente, car l’angoisse qui aujourd’hui prédomine est liée à l’immigration et surtout à l’islam. Le Brexit a signifié le refus des classes populaires anglaises de voir l’Angleterre se mondialiser à l’aune d’une immigration sans limite. Il n’y a pas, à mon sens, de menace autoritaire en Europe. Dès lors qu’un gouvernement est élu par la majorité d’une population, la démocratie exige que les vœux de cette majorité soient pris en compte. Arrêter ou limiter les flux migratoires n’a rien à voir avec un principe dictatorial. Cela fait partie intégrante des droits des peuples à disposer d’eux-mêmes. (…) Les jeunes qui s’engagent dans le Djihad, si l’on en croit ceux qui ont étudié leurs motivations, notamment Olivier Roy ou Gilles Keppel, ont l’impression de vivre dans un monde factice et virtuel, celui d’Internet, un monde déréalisé. La motivation mystique, selon Olivier Roy qui a écrit un livre intéressant, Le Djihad et la mort, n’est en partie qu’un alibi. Ce que cherchent ces jeunes dans le Djihad c’est avant tout une forme d’excitation et de reconnaissance. La société où nous sommes -c’est une idée que je développe dans « Malaise de l’Occident, vers une révolution conservatrice » (Pierre Guillaume de Roux)- est une société de l’illusion et du simulacre. Nous pouvons tous croire que nous existons dans le regard des autres en envoyant un message sur Twitter ou sur Facebook. La société du spectacle mondialisée permet à des quidams de satisfaire leur narcissisme à peu de frais. Elle permet aussi d’exprimer une pulsion de mort qui va venger le quidam de son anonymat et du sentiment de nullité qui l’habite. L’islam radical est un moyen de reconnaissance pour ceux qui n’ont que la peur et la terreur pour enfin exister dans le regard des autres. Faire peur est toujours mieux que faire pitié. Voilà ce que se disent ceux qui nous haïssent notamment parce que nous ne cessons de les plaindre. Le discours sur l’exclusion que la gauche tient depuis longtemps enferme les gens dans leur sentiment victimaire. Pour autant le malaise de notre civilisation est aussi profond que réel. Nous avons perdu le gout d’être nous-même et l’Europe multiculturelle des élites a contribué à la diffusion de ce sentiment. Ce n’est pas un hasard si le livre de Michel Onfray, qui n’est pas un homme de droite, s’intitule « Décadence ». Abrutis par le consumérisme les peuples européens ont peut-être perdu le gout de se défendre et cette absence de pugnacité ne peut que renforcer le mépris des islamistes. (…) Je ne crois pas à l’avenir d’un régime autoritaire en France. Nous sommes des peuples individualistes et les Français n’ont jamais supporté une quelconque dictature. Le régime de Vichy, qui a duré 4 ans, était une plaisanterie à côté du national-socialisme et la dictature napoléonienne n’a été possible, quelques années durant, que parce que la gloire de Napoléon était telle que les Français ont accepté de limiter leurs libertés. Les libertés fondamentales d’opinion et de contestation sont inhérentes au tempérament gaulois et De Gaulle lui-même a dû en tenir compte, alors que son tempérament était autoritaire. Par contre je crois à la nécessité d’un Etat fort et respecté. Pour cela le prochain président devra jouir d’une majorité importante qui lui assure une légitimité durable. Paul-François Paoli

Il est certain que l’on a observé, sous l’ère Obama, un relatif repli de l’hégémonie américaine qui a laissé le champ libre à l’émergence ou la réémergence de puissances régionales, dont certaines ont des ambitions mondiales : la Russie, la Chine, l’Iran sont les plus antagoniques à la puissance américaine. Cependant, un tel repli n’est pas inédit et rien ne permet d’affirmer qu’il sera définitif, au contraire. En effet, les Etats-Unis ont souffert durant la dernière décennie de deux traumatismes majeurs : d’une part un traumatisme psychologico-militaire, avec l’impasse de la politique américaine de « guerre contre la terreur » et de remodelage démocratique du Moyen Orient, en commençant par l’Irak, qui s’est soldée par un piteux retrait – lequel a gâché une victoire militaire authentique après le succès du surge – auquel a bien vite succédé le chaos terroriste islamiste; d’autre part un traumatisme économique, la crise de 2008 et ses conséquences. Tout ceci a provoqué une crise de conscience aux Etats-Unis, avec un doute important sur la légitimité et l’intérêt du pays à se projeter ainsi à travers le monde ; et aujourd’hui, hors des Etats-Unis, l’on se demande si le règne de l’Amérique ne touche pas à sa fin et s’il n’est pas temps d’envisager un monde « multipolaire » dans lequel il faudrait se repositionner, éventuellement en revoyant l’alliance américaine. Mais à vrai dire, nous avons déjà connu la même chose il y a quarante ans : après la présidence de Nixon, dans les années 1970, le rêve américain semblait brisé par la guerre du Vietnam, qui avait coûté cher, économiquement et humainement, pour un résultat nul puisque le Sud-Vietnam fut envahi deux ans après le retrait américain et tout le pays bascula dans le communisme. La même année, en 1975, les accords d’Helsinki sont souvent considérés comme l’apogée de l’URSS et en 1979, l’Iran échappe à l’influence américaine. Nombreux à l’époque ont cru que c’en était fini de la puissance américaine et que les soviétiques, dont le stock d’armes nucléaires gonflait à grande vitesse, deviendraient le véritable hégémon mondial. En fait, la décennie s’achevait par l’élection de Ronald Reagan et America is back, et au cours des dix années suivantes, l’Union soviétique s’effondrait et l’Amérique triomphait. Donc, s’il est certain que nous sommes actuellement dans une phase de repli de la puissance américaine, rien ne permet de dire qu’elle doit se prolonger. Au contraire, l’élection « surprise  » de Donald Trump, dont le slogan de campagne « Make America Great Again » était l’un des slogans de Reagan, m’apparaît comme un premier signe du retour du leadership américain, et je ne pense pas qu’il faudra attendre cinq ans pour le voir. En revanche, il est certain que les puissances ennemies ou rivales des Etats-Unis, qui ont énormément profité du reflux américain, ont la volonté de l’exploiter plus avant, et que le retour d’une Amérique sûre d’elle-même ne sera pas pour leur plaire. Les réactions estomaquées qu’ont provoqué les premiers tweets de Donald Trump à propos de la Chine et de Taïwan ne sont qu’un aperçu de cette évolution. (…) l’Inde est le grand émergent d’aujourd’hui, d’un niveau comparable à ce qu’était la Chine au tournant du millénaire. Des usines commencent à quitter la Chine pour s’installer en Inde : la Chine perd des emplois au profit de l’Inde par délocalisation ! Des études démographiques, publiées il y a quelques mois, donnaient en outre une population indienne dépassant la population chinoise dès 2022. De plus, l’Inde peut espérer dans les années qui viennent une forme de soutien des Etats-Unis dans une sorte d’alliance de revers contre la Chine. Par ailleurs, l’Inde commence à se comporter elle aussi en puissance régionale en se constituant un réseau d’alliances : elle vient ainsi de livrer des missiles au Vietnam, vieil ennemi de la Chine, en forme de représailles au soutien chinois au Pakistan, et surtout à la constitution du « corridor économique » sino-pakistanais dont le tracé passe par le Cachemire, territoire revendiqué par l’Inde. La montée en puissance du rival indien, face à une Chine qui est encore elle-même une jeune puissance, est l’un des principaux défis à la stabilité de l’Asie dans les années qui viennent, car la Chine pourrait être tentée d’enrayer la menace indienne avant qu’elle ne soit trop imposante. A ce propos, il faut voir que la Chine pourrait vouloir profiter de l’avantage démographique tant qu’il est de son côté pour tenter militairement sa chance. Il faut savoir que la population chinoise souffre d’un gros déséquilibre au plan des sexes : sur la population des 18-34 ans, la population masculine est supérieure de vingt millions à la population féminine. Cela signifie que la Chine peut perdre vingt millions d’hommes dans un conflit sans virtuellement aucune conséquence démographique à long terme, puisque ce sont des individus qui ne pourront pas, statistiquement, disposer d’un partenaire pour se reproduire. Pour des esprits froids comme ceux des dirigeants du Parti Communiste Chinois, cela peut sembler une fenêtre de tir intéressante. (…) Si l’Etat islamique ne devrait pas survivre longtemps comme entité territoriale, il a probablement de beaux jours devant lui comme réseau terroriste : son reflux territorial en Syrie et en Irak a été concomittant à un essaimage, en Libye notamment, et le réseau devrait se renforcer en Europe avec le retour des djihadistes ayat combattu au Moyen Orient.  (…) on a déjà commencé à observer ce retour des nationalismes en Europe avec le PiS en Pologne, la progression d’Alternative fur Deutschland en Allemagne, le Brexit… et bien sûr la montée du Front national en France. Parier sur la poursuite du mouvement en Europe dans les années qui viennent relève de l’évidence. La crise migratoire et l’expansion du terrorisme islamiste ont évidemment favorisé ce mouvement, de même que le manque de vision à l’échelle européenne et l’appel d’air désastreux d’Angela Merkel. Il faut ajouter à cela le fait que le fer de lance du populisme nationaliste sur le continent européen, la Russie de Poutine, finance et soutient le développement des discours les plus sommaires sur l’islam et l’immigration, bénéficiant certes du politiquement correct qui a empêché de débattre de certaines questions jusqu’à présent, mais également renforçant ce refus du débat de peur qu’il doive se faire dans les termes des populistes. Il en résulte une forme d’impasse intellectuelle et politique qui peut déboucher sur des formes de violence. (…) Par ailleurs, à l’échelle du monde, on observe également une montée des nationalismes : les ambitions des pays comme la Russie, la Chine, l’Iran, mais aussi la Turquie ou l’Inde en relèvent, évidemment. On peut également parler, à propos de l’élection de Donald Trump, d’un retour d’une forme de nationalisme américain, et contrairement à ce qui a été beaucoup dit, la présidence de Trump ne sera certainement pas isolationniste : l’on assiste simplement à une mutation de l’impérialisme américain, qui risque de tourner le dos à l’idéalisme qui en était le fond depuis un siècle et la présidence de Woodrow Wilson, pour une forme plus pragmatique avec Trump et son souci de faire des « deals » avantageux. Deals qui peuvent impliquer, avant la négociation, d’imposer un rapport de force, comme il semble vouloir le faire avec la Chine – raison pour laquelle il cherche à ménager Poutine, afin de n’avoir pas à se soucier de l’Europe et d’avoir les mains libres en Asie. (…) Après huit décennies de paix nucléaire, nous nous sommes imprégnés de l’idée, en Occident, que de grandes guerres entre Etats sont impossibles en raison du risque d’anéantissement nucléaire. Or, l’escalade actuelle entre Russie et Etats-Unis en Europe de l’Est, où chacun installe du matériel et des troupes , montre que les forces conventionnelles revêtent encore un aspect important. Par ailleurs, il s’est produit un changement important lors de l’affaire de Crimée : Vladimir Poutine a dit qu’il était prêt, lors de l’annexion de ce territoire, à utiliser l’arme nucléaire si l’Occident se faisait trop menaçant. C’est un événement d’une importance historique qui n’a pratiquement pas été relevé par les commentateurs : Vladimir Poutine a énoncé une toute nouvelle doctrine nucléaire, très dangereuse : il s’agit non plus d’une arme de dissuasion défensive, mais de dissuasion offensive. L’arme nucléaire est désormais utilisée par la Russie pour couvrir des annexions, des opérations extérieures, un usage qui n’a jamais été fait auparavant. C’est tout simplement du chantage nucléaire. Après des décennies de terreur face à l’idée de « destruction mutuelle assurée », le président russe a compris que l’effet paralysant de l’arme nucléaire pouvait être utilisé non seulement pour se défendre, mais pour attaquer, avec l’idée que les pays de l’Otan préfèreront n’importe quel recul au risque d’extermination atomique. Et cela rend de nouveaux affrontements sur champs de bataille vraisemblables : après ne pas avoir osé, durant des décennies, s’affronter par crainte de l’anéantissement nucléaire, les grandes puissances pourraient être poussées à se battre uniquement de manière conventionnelle en raison des mêmes craintes. Cela peut paraître paradoxal mais est probable si Vladimir Poutine tente d’autres mouvements en agitant encore la menace nucléaire. En revanche, le rôle éminent des cyberattaques me paraît incontestable, et si elles ne remplaceront pas la guerre conventionnelle, elle s’y surajoureront certainement. Il faut voir, en effet, que généralement, les grandes guerres sont menées avec les armes qui ont terminé les guerres précédentes : les Prussiens ont gagné la guerre de 1870 grâce à leur forte supériorité d’artillerie, avec des canons chargés par la culasse alors que les canons français se chargeaient encore par la bouche ; la guerre de 1914-1918 fut d’abord une guerre d’artillerie, et donc de position et de tranchées, amenant un blocage qui ne fut surmonté que par le développement de l’aviation et des blindés. Aviations et blindés qui furent les armes principales de la Seconde Guerre mondiale débutée avec la Blitzkrieg allemande, et terminée par l’arme nucléaire. A son tour, l’arme nucléaire a été l’arme principale de la Guerre froide : on dit, à tort, qu’elle n’a pas été utilisée, mais elle l’a, au contraire, été continuellement : par nature arme de dissuasion, elle servait en permanence à dissuader. De fait, elle a eu, à l’échelle mondiale, un rôle comparable à celui de l’artillerie en 1914 : la Guerre froide a été une guerre mondiale de tranchées, où les lignes ont peu bougé jusqu’à ce que les Etats-Unis surmontent le blocage en lançant l’Initiative de Défense Stratégique de Reagan, qui fit plier l’Union soviétique, incapable de suivre dans ce défi technologique et économique – tout comme l’Allemagne de 1918 avait été incapable de fabriquer des chars d’assaut dignes de ce nom. Les armes principales du prochain conflit seront donc celles retombées de l’IDS : les missiles à très haute précision, notamment antisatellites, et celles reposant sur les technologies de guerre électronique en tous genres. L’on sait, depuis le virus Stuxnet, que les cyberarmes peuvent causer d’importants dégâts physiques, comparable à des frappes classiques. En 2014, une aciérie allemande a vu l’un de ses hauts fourneaux détruit par une cyberattaque. Des cyberattaques massives peuvent servir à déstabiliser un pays, notamment en attaquant les infrastructures essentielles : distribution d’eau et d’électricité, mais aussi à préparer, tout simplement, une invasion militaire classique. Elles peuvent aussi provoquer de telles invasions en représailles : un pays harcelé par des cyberattaques pourrait être tenté d’intervenir militairement contre le pays qu’il soupçonne de l’attaquer ainsi. Ainsi donc, si je ne pense pas que les guerres à venir pourraient vraiment se limiter à des cyberattaques, sans confrontation physique, il me paraît certain que ce sont bien avec des cyberattaques massives que s’ouvriront les hostilités. Philippe Fabry

Il y a plus de 200 différends territoriaux dans le monde et l’Union européenne a décidé de se concentrer sur Israël et la Cisjordanie. Le conflit que nous avons avec les Palestiniens est connu et la seule manière d’essayer de le résoudre, c’est de s’assoir autour d’une table pour négocier et discuter. Le fait que les Palestiniens refusent de venir négocier – et notre Premier ministre les a invités à le faire à plusieurs reprises ces derniers mois – montre qu’il n’y a pas de réelle volonté politique en ce sens. Et le fait est que Mahmoud Abbas a pris une décision stratégique il y a deux ou trois ans quand il a choisi d’exercer via la communauté internationale une pression sur Israël en espérant que le gouvernement israélien serait poussé à faire des concessions. Malheureusement pour lui, les Israéliens ne cèdent pas à la pression et nous l’avons montré dans le passé. Quand on a été prêt à faire des concessions territoriales avec l’Egypte et la Jordanie, c‘était parce que la population israélienne se rendait compte que l’autre partie était de bonne foi, mais quand l’autre partie n’est pas vue comme étant de bonne foi, alors les chances de concessions sont vraiment minces. Aliza Bin-Noun (ambassadrice d’Israël en France)

Cette résolution est une honte car on veut ainsi à nouveau expulser les Juifs des terres de leurs ancêtres, la Judée et la Samarie et Jérusalem. Est-il utile de rappeler qu’avant la guerre d’indépendance d’Israël, les Juifs y vivaient depuis des millénaires ? Sans la purification ethnique que la Jordanie a effectuée en 1948, les Juifs y auraient été encore présents à ce jour. Maintenant, on veut à nouveau effectuer une purification ethnique à l’encontre des Juifs. C’est un peu comme si on allait à Saint-Denis, là où se trouve la basilique où la plupart des Rois de France sont inhumés et que l’on demandait l’expulsion des chrétiens de Saint-Denis sous prétexte qu’une majorité musulmane s’y trouve. Philippe Karsenty

A century ago the Benin bronze heads, along with intricately carved ivory tusks, adorned ancestral altars in the palace of the King of Benin, or “Oba”. Ornate plaques depicting scenes of Benin court life lined the palace pillars and walls. Then in 1897 the British army stormed the palace and seized the heads, plaques and tusks, which are now scattered in museums and private collections throughout the world, and fetch top prices in art market. The character of the row over the bronzes (which, in fact, are often more brass than bronze) has altered. At the turn of the century, curators elsewhere were agitated by the predominance of German collectors, and European scholars doubted that “primitive” Africans had produced such marvellous artefacts. Tortuous theories, soon refuted, were devised to explain why the bronzes were actually Portuguese or Egyptian or Greek in origin. Today the row centres on those objects seized in 1897. Many in the museum world, outside and inside Africa, say that the time has come to return some or all of them to Benin. The story of the bronzes is fairly simple, although the emotions engendered are not. In 1897 the British mounted a “punitive expedition” against the Kingdom of Benin. Depending on whose history you read, they were responding either to the “unjustified” killing of trade envoys or to the removal of stroppy emissaries who insisted on seeing the Oba during important religious ceremonies. During the expedition the British seized thousands of religious and decorative artefacts. To defray the costs of the expedition, most of these objects were then placed on the European art market, where they were snatched up by museums and private collectors. Many of them ended up in the Berlin Museum für Völkerkunde and the British Museum. Other objects were plundered as booty by British soldiers, who sold them or passed them on to their families, who, in turn, often bequeathed or donated them to museums. Consequently, many local museums in Britain now have Benin objects in their collections, as do most larger museums around the world. The more recently assembled collection in New York’s Metropolitan Museum is especially fine. For many black people worldwide, Benin art is symbolic both of an aristocratic African past and of a colonialist’s debt that is still outstanding. In Britain the African Reparations Movement is spearheaded by Bernie Grant, a combative Labour MP. In campaigning for the return of Benin art objects to the Oba of Benin, the movement lobbies British institutions, particularly those in Labour-controlled municipalities. This lobbying raises political and cultural problems for politicians and curators in Britain. As the former kingdom of Benin is now part of Nigeria, any restitution would involve negotiations with Nigeria’s corrupt military government—a prospect which worries many in the British Labour Party. The African Reparations Movement, which is aware of this inhibition, stresses that it is approaching museums on behalf of the Oba of Benin, not the federal government. But some institutions can or will deal only with governments. The British Museum is among them, and it insists that the Nigerian government has not yet requested the return of the Benin bronzes.To complicate matters, two of the world’s top collections are now in the National Museum of Nigeria in Lagos and the National Museum of Benin in Benin City. Many museums outside Africa, especially those with small collections, argue that their Benin bronzes help make their visitors aware of this African kingdom, as well as of British imperialism, and that the return of the objects would add little of value to the collections already in Nigeria. Nonetheless, the importance of Benin art to Benin and Nigeria is undeniable. Curators there believe that Benin art serves as a visual metaphor for the similarities between all Nigerians—similiarities which transcend their linguistic differences. Classical Benin artworks, from royal heads to ivory masks, also symbolise Africa’s contribution to world civilisation. The heads are highly valued in art markets—a 14th-century “early period” head was sold by Christies for £1.3m ($2.3m) in 1990, reflecting its rarity and its appeal to collectors outside of African specialist circles. The moral claim that the people of Benin, and particularly the Oba, have to the artefacts seized in 1897 is hard to dispute, though, if generally applied, it would cover also millions of other artefacts seized through the ages by conquerors of all types, all over the world. The Germans and Russians are currently negotiating a UNESCO-brokered deal for the return of several German art collections acquired by the Russians during the second world war. The Economist

Can Black people culturally appropriate one other? It’s a nuanced question that seems to either set tempers aflare or create vacuums of silence in a room but, after going through pictures taken at the latest Afropunk Festival, it’s definitely one that I have to ask. And if Blacks can, why is the disgust and uproar surrounding this ongoing phenomenon only reserved for instances when White people appropriate us? I ask this because Black Twitter is littered with countless examples of the uproar that ensues when White people appropriate Black culture. Words such as fancy dress, mockery and profiteering are thrown around quite freely, but no one seems to realize that this selfsame violation is committed against us Africans — all under the guise of tribal fashion and connecting to The Motherland. Yes, I know that African-inspired prints are poppin’ right now and many African designers have chosen to showcase certain styles to the global fashion scene, but it appears to me and my African friends that it’s been taken a step further. I understand that, for the most part, many of my own Black American friends are well meaning when they talk about African fashion, but the end result is still the same: You take a cultural dress, mark or trait, with all its religious and historical connotations dilute it, and bring it out for occasions when you want to look ‘trendy’. Ask yourself, how exactly is that any better? I’m not trying to start a war, but I would just like you all to realize the hypocrisy of seeing someone wearing a Fulani septum ring, rocking a djellaba, painted with Yoruba-like tribal marks, all the while claiming that this is meant to be respectful. It’s a hodgepodge, a juxtaposition, a right mess of regional, ethnic and cultural customs and it screams ignorance and cultural insensitivity. Yes, that’s right, even when worn by Black people. I know it looks cool and the wearer looks unique, but if you look at it for what it is, it’s still cultural appropriation. It’s basically like a White Australian guy with dreadlocks, Ta moko, wearing Batik. They are all Islanders after all. So he’s not being offensive, right? Africans may not be as vocal as Americans when it comes to appropriation rights. And I get that Black America’s history is one marred with so many injustices that I would never claim to understand. The emergence of a unified voice that is strong and proud is one that I respect and continue to applaud, but please also understand the need for us to be heard, too. Please don’t trample our rights fighting for yours. On the scale of global issues, I admit this is petty, but it is something that should still be addressed. It won’t be long before Zara starts selling tribal face paints. They already sold dashiki-styled prints, so why not? It’s time we all took a break and thought about what it is we’re wearing. (…) If you’re not from an African tribe, please leave off wearing the tribal marks. Otherwise you’re participating in the very thing you vehemently speak out against. I know the irony and how weird this sounds, because of the influence of rap, jazz, and hip hop — Black American culture, around the world. Thanks, but I’ve heard that argument ad nauseum. My response to that is: If it’s done to you, is it then okay to do it to me? If you don’t dress like that everyday, or have any REAL affiliation, then please tell me how it isn’t fancy dress ? (…) Sure we may not wear Ichafus on a day-to-day basis anymore, but that doesn’t mean their significance to us is lessened. These things are reserved for funerals, births, weddings . . . significant rites of passage — vital points in our lives that we share with our community and people. It is how we express ourselves in the collective. It should not be a fashion statement to create shock or awe. Black people or otherwise. Zipporah Gene

Black hipsters have gravitated to the tribal-meets-boho look for years now. Picture a Zoe Kravitz or Solange Knowles type, hair styled in a piecey Afro, waist-length braids or locs. She dons a concrete-skimming skirt with red, green, and black print. Her septum ring and face paint, à la the Masai warriors of East Africa, vie for your attention. At the Afropunk Festival in Brooklyn last month, every other attendee rocked some version of this look. But draping oneself in the colors of the Pan-African flag and sporting tribal tattoos isn’t fashion forward, says African journalist Zipporah Gene. It’s cultural appropriation — even, she insists, when African Americans do it. In a recent screed called, « Black America, Please Stop Appropriating African Clothing and Tribal Marks, » Gene takes African Americans to task for wearing African garb to events such as Afropunk with no real understanding of their religious and historical significance. (…) Gene may not have intended to start a war, but the backlash from her article has been fierce. For criticizing what blipsters wore to Afropunk, she’s been accused of inflaming tensions between Africans and African Americans, attacked for dating a white man, and labeled a race traitor. But the name-calling ignores the provocative, if not totally fair, questions her piece posed: Is Black America appropriating African fashion traditions? Is that even possible? While Gene, who never identifies her ethnicity in the piece, certainly thinks so, the reality of the matter is far more complicated than she presents. For one, she reduces cultural appropriation to an act that occurs when people borrow the clothing, jewelry, and markings of groups to which they don’t belong. That’s part of the story but not its entirety. « If you’re not from an African tribe, please leave off wearing the tribal marks, » she says, ignoring the fact that the ancestors of American blacks did belong to African tribes. Thanks to the peculiar institution of slavery, which incredibly Gene never mentions, the average African American can’t trace her roots to a particular tribe without the help of a DNA test. Yet, it’s well documented that the forefathers of American blacks largely hailed from West Africa, where the slave trade flourished. Given that the blipsters who sport African dress very well could be Yoruba or Fulani, it’s not quite fair to accuse them of appropriating the fashions of such groups. African Americans, after all, have the dubious distinction of not knowing what their traditional dress is. For them, wearing African attire has always been more complicated than « taking intellectual property, traditional knowledge, cultural expressions, or artifacts from someone else’s culture without permission, » as Susan Scafidi, author of Who Owns Culture? Appropriation and Authenticity in American Law, defines cultural appropriation. In the 1960s and ’70s, when the civil rights movement gave way to the Black Power movement, American blacks embraced dashikis to reconnect with their roots, reject white supremacist ideas about themselves and their ancestors, and to show solidarity with the African nations recently liberated from colonial rule. American blacks saw a parallel between Africa’s struggle for independence and their own struggle for equal rights in the United States. Their interest in African fashion never stemmed from a desire to rip off African peoples and popularize their customs for profit, as is often the case with cultural appropriation. It stemmed from the desire to carve out a new racial identity in a nation that had not only treated them as sub-humans, but also taught them to buy into damaging stereotypes about their ancestral homeland, further instilling in them a sense of inferiority. (…) Donning dashikis, rejecting straightened hair, and taking on Afrocentric names directly originated from the « black is beautiful » movement, which promoted black self-love.(…) Their dress during this period reflected their newfound pride in their roots rather than a flippant theft of African cultural traditions. There’s no comparison between American blacks in African garb and white Australians in Aboriginal makeup, as Zipporah Gene suggests in her appropriation piece. The white Australian has neither the emotional nor the ancestral connection to Aboriginal culture that American blacks have to Africa. The white Australian doesn’t fear that he will be further marginalized in the Western world for styling himself in a manner that highlights, instead of downplays, his difference. But it appears that Gene may be too unfamiliar with African American history to recognize this. That being said, I don’t think she completely missed the mark in her critique of the blipsters at Afropunk. I’m the daughter of a black American mother and a Nigerian father, and I do think it’s important for fashion-lovers to understand the cultural significance of the styles they wear, especially if they are, in fact, sacred objects not designed for everyday use but for special occasions or ceremonies. I say this, of course, as someone with the privilege of knowing at least half of my ethnic makeup. Since infancy I’ve received Yoruba clothing and artwork directly from Nigeria. I don’t have to ask a shopkeeper to explain their significance to me or look online for answers; I can simply ask my father. So when I’m quick to judge others for their seeming cultural ignorance, I remember that the descendants of the 10 million Africans brought to the Americas in chains will never have this chance. Nadra Nittle

La notion d’« appropriation culturelle » a récemment surgi dans les débats publics portant sur l’utilisation, l’emprunt et l’imitation de créations africaines. En mode, arts plastiques, musique et d’autres formes d’art, on affirme désormais que certains symboles et produits culturels africains doivent être interdits aux non-Africains. En mars 2016, à l’université d’État de San Francisco, une femme afro-américaine s’en est ainsi prise à un étudiant blanc : elle lui a dit qu’il devrait se couper les cheveux, car ses dreadlocks appartenaient à la culture noire. L’incident est devenu viral : en l’espace d’un mois, la vidéo qui a immortalisé l’épisode a été vue plus de 3,7 millions de fois sur YouTube. Dans la même veine, des internautes se sont mis à discuter des dreadlocks de Justin Bieber, se demandant si le chanteur canadien avait le droit d’en porter. Ces débats ne se limitent au problème de l’emprunt interracial. Une discussion en ligne sur l’appropriation des symboles culturels africains par les Afro-Américains est aussi devenue virale, après que la journaliste Zipporah Gene leur a demandé d’arrêter de porter les vêtements et marques propres aux tribus africaines. Elle a déclaré que cela relevait « de l’ignorance et de l’insensibilité culturelle ». Dans ces débats, le terme d’appropriation culturelle est employé pour qualifier tout emprunt déplacé, non autorisé ou indésirable. Je pense que l’emprunt devient de l’appropriation à partir du moment où il renforce les rapports de domination historiques, ou prive les pays africains d’opportunités de contrôler et de tirer profit de leur patrimoine culturel. Au cours de la colonisation, les puissances coloniales ne se sont pas emparées que des ressources naturelles, mais aussi des biens des arts et artisanats. Le débat actuel sur l’appropriation culturelle reflète le caractère sensible de cette exploitation historique, dont on peut trouver des traces dans de nombreux musées situés hors d’Afrique. (…) Les accusations d’appropriation culturelle soulèvent des questions complexes sur la nature même de la culture. La réalité de l’expérience humaine et des échanges qu’elle sous-tend implique que l’emprunt et le mélange culturel soient très répandus. Ce phénomène apparaît clairement pour les langues, les religions, l’agriculture, le folklore, la nourriture, etc. (…) Les frontières culturelles sont fluides et mouvantes, les systèmes peuvent être transformés de manière significative par différentes forces et influences. Cela signifie que les débats lacunaires autour de l’appropriation peuvent omettre que l’emprunt, la diffusion, la collaboration et d’autres facteurs permettent de partager ce matériel culturel. Ils peuvent aussi sous-estimer l’importance et les bénéfices de l’emprunt, qui a par exemple permis la diffusion mondiale du denim, des mathématiques et même de la démocratie. Dans certains cas, la frontière est franchie et l’emprunt culturel devient une forme d’exploitation. Le contexte, tout particulièrement quand il se rapporte à des relations de pouvoir, est un facteur clé pour distinguer ces deux types d’usages. Par exemple, l’emprunt culturel à l’Afrique doit être appréhendé dans le cadre historique d’une relation de pouvoir asymétrique entre ce continent et le reste du monde. Les puissances européennes coloniales ont établi des relations commerciales et des zones d’influence, qui constituaient les bases des territoires coloniaux. Mais il s’agissait le plus souvent de rapports exploitants-exploités, teintés d’impérialisme culturel. Étudier des exemples du passé peut fournir des lignes directrices pour nos futurs modèles. Ainsi, des débats et un procès attirent l’attention sur le cas du musicien zoulou Solomon Linda, qui a reçu une faible indemnisation pour sa chanson « Mbube », enregistrée en 1939. Cette musique est devenue « Le Lion est mort ce soir », classique de la pop internationalement connu et qui a généré beaucoup d’argent. Quand les modes d’emprunt omettent de reconnaître les sources et de les indemniser, ils peuvent être considérés comme de l’appropriation culturelle, et d’autant plus quand ils reflètent, renforcent ou amplifient les inégalités. Même si certains auteurs finissent par être payés, une compensation tardive ne répare pas toujours les injustices du passé. (…) La compréhension, tant de l’emprunt que de l’appropriation, est cruciale pour éviter l’exploitation culturelle, et devrait être intégrée aux cadres juridiques, commerciaux et institutionnels. Dans des domaines tels que le droit à la propriété intellectuelle, une plus grande reconnaissance des rapports hiérarchiques qui sous-tendent l’emprunt dans différents contextes est essentielle. Comprendre et reconnaître : cela peut être un bon point de départ pour empêcher de prochains flux culturels exploitants, et ainsi favoriser la lutte contre l’utilisation abusive des héritages artistiques et culturels. Olufunmilayo Arewa (UC Irvine)

The safe space, Ms. Byron explained, was intended to give people who might find comments “troubling” or “triggering,” a place to recuperate. The room was equipped with cookies, coloring books, bubbles, Play-Doh, calming music, pillows, blankets and a video of frolicking puppies, as well as students and staff members trained to deal with trauma. Emma Hall, a junior, rape survivor and “sexual assault peer educator” who helped set up the room and worked in it during the debate, estimates that a couple of dozen people used it. At one point she went to the lecture hall — it was packed — but after a while, she had to return to the safe space. “I was feeling bombarded by a lot of viewpoints that really go against my dearly and closely held beliefs,” Ms. Hall said. Safe spaces are an expression of the conviction, increasingly prevalent among college students, that their schools should keep them from being “bombarded” by discomfiting or distressing viewpoints. Think of the safe space as the live-action version of the better-known trigger warning, a notice put on top of a syllabus or an assigned reading to alert students to the presence of potentially disturbing material. Some people trace safe spaces back to the feminist consciousness-raising groups of the 1960s and 1970s, others to the gay and lesbian movement of the early 1990s. In most cases, safe spaces are innocuous gatherings of like-minded people who agree to refrain from ridicule, criticism or what they term microaggressions — subtle displays of racial or sexual bias — so that everyone can relax enough to explore the nuances of, say, a fluid gender identity. As long as all parties consent to such restrictions, these little islands of self-restraint seem like a perfectly fine idea. But the notion that ticklish conversations must be scrubbed clean of controversy has a way of leaking out and spreading. Once you designate some spaces as safe, you imply that the rest are unsafe. It follows that they should be made safer. (…) I’m old enough to remember a time when college students objected to providing a platform to certain speakers because they were deemed politically unacceptable. Now students worry whether acts of speech or pieces of writing may put them in emotional peril. Two weeks ago, students at Northwestern University marched to protest an article by Laura Kipnis, a professor in the university’s School of Communication. Professor Kipnis had criticized — O.K., ridiculed — what she called the sexual paranoia pervading campus life. At Oxford University’s Christ Church college in November, the college censors (a “censor” being more or less the Oxford equivalent of an undergraduate dean) canceled a debate on abortion after campus feminists threatened to disrupt it because both would-be debaters were men. “I’m relieved the censors have made this decision,” said the treasurer of Christ Church’s student union, who had pressed for the cancellation. “It clearly makes the most sense for the safety — both physical and mental — of the students who live and work in Christ Church. » A year and a half ago, a Hampshire College student group disinvited an Afrofunk band that had been attacked on social media for having too many white musicians; the vitriolic discussion had made students feel “unsafe.” Last fall, the president of Smith College, Kathleen McCartney, apologized for causing students and faculty to be “hurt” when she failed to object to a racial epithet uttered by a fellow panel member at an alumnae event in New York. The offender was the free-speech advocate Wendy Kaminer, who had been arguing against the use of the euphemism “the n-word” when teaching American history or “The Adventures of Huckleberry Finn.” (…)  Still, it’s disconcerting to see students clamor for a kind of intrusive supervision that would have outraged students a few generations ago. But those were hardier souls. Now students’ needs are anticipated by a small army of service professionals — mental health counselors, student-life deans and the like. This new bureaucracy may be exacerbating students’ “self-infantilization,” as Judith Shapiro, the former president of Barnard College, suggested in an essay for Inside Higher Ed. Another reason students resort to the quasi-medicalized terminology of trauma is that it forces administrators to respond. Universities are in a double bind. They’re required by two civil-rights statutes, Title VII and Title IX, to ensure that their campuses don’t create a “hostile environment” for women and other groups subject to harassment. However, universities are not supposed to go too far in suppressing free speech, either. If a university cancels a talk or punishes a professor and a lawsuit ensues, history suggests that the university will lose. But if officials don’t censure or don’t prevent speech that may inflict psychological damage on a member of a protected class, they risk fostering a hostile environment and prompting an investigation. As a result, students who say they feel unsafe are more likely to be heard than students who demand censorship on other grounds. Judith Shulevitz

A determination to treat adults as children is becoming a feature of life on campus, and not just in America. Strangely, some of the most enthusiastic supporters of this development are the students themselves. (…) Last year a debate on abortion at Oxford University was cancelled after some students complained that hearing the views of anti-abortionists would make them feel unsafe. Many British universities now provide “safe spaces” for students to protect them from views which they might find objectionable. Sometimes demands for safe space enter the classroom. Jeannie Suk, a Harvard law professor, has written about how students there tried to dissuade her from discussing rape in class when teaching the law on domestic violence, lest it trigger traumatic memories. Like many bad ideas, the notion of safe spaces at universities has its roots in a good one. Gay people once used the term to refer to bars and clubs where they could gather without fear, at a time when many states still had laws against sodomy. In the worst cases, though, an idea that began by denoting a place where people could assemble without being prosecuted has been reinvented by students to serve as a justification for shutting out ideas. At Colorado College, safety has been invoked by a student group to prevent the screening of a film celebrating the Stonewall riots which downplays the role of minorities in the gay-rights movement. The same reasoning has led some students to request warnings before colleges expose them to literature that deals with racism and violence. People as different as Condoleezza Rice, a former secretary of state, and Bill Maher, a satirist, have been dissuaded from giving speeches on campuses, sometimes on grounds of safety. What makes this so objectionable is that there are plenty of things on American campuses that really do warrant censure from the university. Administrators at the University of Oklahoma managed not to notice that one of its fraternities, Sigma Alpha Epsilon, had cheerily sung a song about hanging black people from a tree for years, until a video of them doing so appeared on the internet. At the University of Missouri, whose president resigned on November 9th, administrators did a poor job of responding to complaints of unacceptable behaviour on campus—which included the scattering of balls of cotton about the place, as a put-down to black students, and the smearing of faeces in the shape of a swastika in a bathroom. Distinguishing between this sort of thing and obnoxious Halloween costumes ought not to be a difficult task. But by equating smaller ills with bigger ones, students and universities have made it harder, and diminished worthwhile protests in the process. The University of Missouri episode shows how damaging this confusion can be: some activists tried to prevent the college’s own newspaper from covering their demonstration, claiming that to do so would have endangered their safe space, thereby rendering a reasonable protest absurd. Fifty years ago student radicals agitated for academic freedom and the right to engage in political activities on campus. Now some of their successors are campaigning for censorship and increased policing by universities of student activities. The supporters of these ideas on campus are usually described as radicals. They are, in fact, the opposite. The Economist

Le scandale canadien du mois, révélé par le quotidien La Presse, nous vient de l’université Queen’s en Ontario. À la mi-novembre s’est tenu sur le campus un bal costumé, où certains étudiants se sont déguisés en moines bouddhistes, en combattants Viêt-cong ou en cheikhs arabes. Un banal bal costumé, donc. Mais non, ça ne se passe plus comme ça au Canada. En effet, dès que la nouvelle a circulé, l’antiracisme universitaire s’est instantanément mobilisé pour condamner ce scandale. Et l’accusation est grave : il s’agirait là d’un cas manifeste d’appropriation culturelle. Le badaud de bonne foi se demandera de quoi on parle. Ce concept est en vogue depuis quelques années dans les universités américaines. (…) il y a appropriation culturelle lorsqu’une personne associée à la majorité blanche dominante (lorsque c’est un homme hétérosexuel, c’est encore pire) s’approprie un symbole culturel – sacré ou non – lié à une minorité dominée pour l’instrumentaliser de manière esthétique ou ludique. C’est aussi pour cela qu’en novembre 2015, un cours de yoga avait été annulé à l’université d’Ottawa, parce qu’il légitimait, nous a-t-on expliqué, une sorte de néocolonialisme s’emparant sans gêne de pratiques culturelles de sociétés victimes de l’Occident. Étrange retournement. On croyait devoir chanter le métissage, mais l’antiracisme se retourne et célèbre l’essentialisme identitaire : chacun restera dans sa case et n’en sortira jamais. Paradoxalement, les mêmes célèbrent la théorie du genre qui permet à chacun de céder au fantasme de l’auto-engendrement tout en multipliant les bricolages identitaires. (…) Tout cela peut faire rire. Mais on devrait s’inquiéter de ce que deviennent les universités nord-américaines, où le multiculturalisme et le politiquement correct s’accouplent pour engendrer une forme de bêtise fanatisée qui voit partout s’exercer l’empire de l’homme blanc et pousse à une résistance généralisée contre lui. C’est aussi dans cet esprit que se multiplient les safe spaces où les différentes minorités victimes peuvent se replier dans un entre-soi réconfortant pour se dérober au regard inquisiteur de leurs bourreaux putatifs. Tant qu’à parler sans cesse de radicalisation, on devrait s’inquiéter de celle du multiculturalisme, qui devient de plus en plus ouvertement un racisme antiblanc et de celle du féminisme qui devient un sexisme antihomme. Le politiquement correct est rendu fou, l’esprit de sérieux domine tout, et la nouvelle police des mœurs diversitaires met son nez partout. Amis français, soyez attentifs, ça arrivera bientôt chez vous. Mathieu Bock-Côté

Although trigger warnings and safe spaces claim to create an environment where everyone is free to speak their minds, the spirit of tolerance and respect that inspires these policies can also stifle dialogue about controversial topics, particularly race, gender, and, in my experience, religious beliefs. Students should be free to argue their beliefs without fear of being labeled intolerant or disrespectful, whether they think certain sexual orientations are forbidden by God, life occurs at the moment of conception, or Islam is the exclusive path to salvation; and conversely, the same freedom should apply to those who believe God doesn’t care about who we have sex with, abortion is a fundamental right, or Islam is based on nothing more than superstitious nonsense. As it stands, that freedom does not exist in most academic settings, except when students’ opinions line up with what can be broadly understood as progressive political values.Trigger warnings and safe spaces are terms that reflect the values of the communities in which they’re used. The loudest, most prominent advocates of these practices are often the people most likely to condemn Western yoga as “cultural appropriation,” to view arguments about the inherent danger of Islam as hate speech, or to label arguments against affirmative action as impermissible microaggressions. These advocates routinely use the word “ally” to describe those who support their positions on race, gender, and religion, implying that anyone who disagrees is an “enemy.”Understood in this broader context, trigger warnings and safe spaces are not merely about allowing traumatized students access to education. Whatever their original purpose may have been, trigger warnings are now used to mark discussions of racism, sexism, and U.S. imperialism. The logic of this more expansive use is straightforward: Any threat to one’s core identity, especially if that identity is marginalized, is a potential trigger that creates an unsafe space. But what about situations in which students encounter this kind of discussion from fellow students? Would a University of Chicago freshman want to express an opinion that might make her someone’s enemy? Would she want to be responsible for intolerant, disrespectful hate speech that creates an unsafe space? Best, instead, to remain silent. (…) The unpleasant truth is that historically marginalized groups, including racial minorities and members of the LGBT community, are not the only people whose beliefs and identities are marginalized on many college campuses. Those who believe in the exclusive truth of a single revealed religion or those who believe that all religions are nonsensical are silenced by the culture of trigger warnings and safe spaces. (…) There is no doubt that in America, the perspective of white, heterosexual Christian males has enjoyed disproportionate emphasis, particularly in higher education. Trigger warnings, safe spaces, diversity initiatives, and attention to social justice: all of these are essential for pushing back against this lopsided power dynamic. But there is a very real danger that these efforts will become overzealous and render opposing opinions taboo. Instead of dialogues in which everyone is fairly represented, campus conversations about race, gender, and religion will devolve into monologues about the virtues of tolerance and diversity. I have seen it happen, not only at the University of Chicago, my alma mater, but also at the school where I currently teach, James Madison University, where the majority of students are white and Christian. The problem, I’d wager, is fairly widespread, at least at secular universities.Silencing these voices is not a good thing for anyone, especially the advocates of marginalized groups who hope to sway public opinion. Take for example the idea that God opposes homosexuality, a belief that some students still hold. On an ideal campus, these students would feel free to voice their belief. They would then be confronted by opposing arguments, spoken, perhaps, by the very people whose sexual orientation they have asserted is sinful. At least in this kind of environment, these students would have an opportunity to see the weaknesses in their position and potentially change their minds. But if students do not feel free to voice their opinions, they will remain silent, retreating from the classroom to discuss their position on homosexuality with family, friends, and other like-minded individuals. They will believe, correctly in some cases, that advocates of gay rights see them as hateful, intolerant bigots who deserve to be silenced, and which may persuade them to cling with even greater intensity to their convictions.A more charitable interpretation of the University of Chicago letter is that it is meant to inoculate students against allergy to argument. Modern, secular, liberal education is supposed to combine a Socratic ideal of the examined life with a Millian marketplace of ideas. It is boot camp, not a hotel. In theory, this will produce individuals who have cultivated their intellect and embraced new ideas via communal debate—the kind of individuals who make good neighbors and citizens.The communal aspect of the debate is important. It demands patience, open-mindedness, empathy, the courage to question others and be questioned, and above all, attempting to see things as others do. But even though academic debate takes place in a community, it is also combat. Combat can hurt. It is literally offensive. Without offense there is no antagonistic dialogue, no competitive marketplace, and no chance to change your mind. Impious, disrespectful Socrates was executed in Athens for having the temerity to challenge people’s most deeply held beliefs. It would be a shame to execute him again. Alan Levinovitz

Attention, un racisme peut en cacher un autre !

Condamnation d’un bal costumé et annulation d’un cours de yoga, accusations d’appropriation culturelle, espaces protégés (avec biscuits, livres à colorier, bulles, pâte à modeler, musique apaisante, oreillers, couvertures et vidéo de chiots batifolant), signalisation des contenus, essentialisme identitaire, racisme antiblanc, sexisme antihomme ou antichristianisme primaire …

A l’heure où  entre une Allemagne où brûler une synagogue est devenu une manière justifiée d’ « attirer l’attention sur le conflit entre Gaza et Israël » …

Et un Vatican où le simple appel à la purification ethnique des seuls juifs et chrétiens de leurs berceaux historiques vous vaut une ambassade …

Et après la résolution de la honte du mois dernier …

La planète entière assemblée à Paris communie …

En l’absence des protagonistes et à respectivement cinq jours et cinq mois du départ des gouvernements de ses principaux organisateurs …

Pour une énième condamnation du seul Etat d’Israël …

Pendant que contre le choix du peuple américain et entre menaces de boycott et menaces de mort, Hollywood et les réseaux sociaux veulent nous faire passer pour le plus avancé des progressismes leur loi de la foule et de la rue …

Devinez…

Au nom même du métissage et de la diversité …

Et au-delà certes d’authentiques cas de pillage ou d’exploitation culturelle …

Dont ne sont pas toujours exemptes les minorités elle-mêmes …

A quoi peuvent bien se déchirer et nous préparer nos universités ?

Appropriation culturelle, un racisme déguisé ?

Se déguiser n’est pas jouer

Mathieu Bock-Côté est sociologue, auteur du « Multiculturalisme comme religion politique » (Cerf Ed., 2016).
Causeur
30 décembre 2016

Le scandale canadien du mois, révélé par le quotidien La Presse, nous vient de l’université Queen’s en Ontario. À la mi-novembre s’est tenu sur le campus un bal costumé, où certains étudiants se sont déguisés en moines bouddhistes, en combattants Viêt-cong ou en cheikhs arabes. Un banal bal costumé, donc. Mais non, ça ne se passe plus comme ça au Canada.

En effet, dès que la nouvelle a circulé, l’antiracisme universitaire s’est instantanément mobilisé pour condamner ce scandale. Et l’accusation est grave : il s’agirait là d’un cas manifeste d’appropriation culturelle. Le badaud de bonne foi se demandera de quoi on parle. Ce concept est en vogue depuis quelques années dans les universités américaines.

On définira la chose ainsi : il y a appropriation culturelle lorsqu’une personne associée à la majorité blanche dominante (lorsque c’est un homme hétérosexuel, c’est encore pire) s’approprie un symbole culturel – sacré ou non – lié à une minorité dominée pour l’instrumentaliser de manière esthétique ou ludique. C’est aussi pour cela qu’en novembre 2015, un cours de yoga avait été annulé à l’université d’Ottawa, parce qu’il légitimait, nous a-t-on expliqué, une sorte de néocolonialisme s’emparant sans gêne de pratiques culturelles de sociétés victimes de l’Occident.

L’antiracisme identitaire

Étrange retournement. On croyait devoir chanter le métissage, mais l’antiracisme se retourne et célèbre l’essentialisme identitaire : chacun restera dans sa case et n’en sortira jamais. Paradoxalement, les mêmes célèbrent la théorie du genre qui permet à chacun de céder au fantasme de l’auto-engendrement tout en multipliant les bricolages identitaires.

Dans le cas qui nous intéresse ici, celui de l’université Queen’s, s’ajoutait l’accusation de reproduire des stéréotypes racistes. Tout cela peut faire rire. Mais on devrait s’inquiéter de ce que deviennent les universités nord-américaines, où le multiculturalisme et le politiquement correct s’accouplent pour engendrer une forme de bêtise fanatisée qui voit partout s’exercer l’empire de l’homme blanc et pousse à une résistance généralisée contre lui.

C’est aussi dans cet esprit que se multiplient les safe spaces où les différentes minorités victimes peuvent se replier dans un entre-soi réconfortant pour se dérober au regard inquisiteur de leurs bourreaux putatifs.

Tant qu’à parler sans cesse de radicalisation, on devrait s’inquiéter de celle du multiculturalisme, qui devient de plus en plus ouvertement un racisme antiblanc et de celle du féminisme qui devient un sexisme antihomme. Le politiquement correct est rendu fou, l’esprit de sérieux domine tout, et la nouvelle police des mœurs diversitaires met son nez partout. Amis français, soyez attentifs, ça arrivera bientôt chez vous.

 Voir aussi:

How Trigger Warnings Silence Religious Students
Practices meant to protect marginalized communities can also ostracize those who disagree with them.
Alan Levinovitz
The Atlantic
Aug 30, 2016

Last week, the University of Chicago’s dean of students sent a welcome letter to freshmen decrying trigger warnings and safe spaces—ways for students to be warned about and opt out of exposure to potentially challenging material. While some supported the school’s actions, arguing that these practices threaten free speech and the purpose of higher education, the note also led to widespread outrage, and understandably so. Considered in isolation, trigger warnings may seem straightforwardly good. Basic human decency means professors like myself should be aware of students’ traumatic experiences, and give them a heads up about course content—photographs of dead bodies, extended accounts of abuse, disordered eating, self-harm—that might trigger an anxiety attack and foreclose intellectual engagement. Similarly, it may seem silly to object to the creation of safe spaces on campus, where members of marginalized groups can count on meeting supportive conversation partners who empathize with their life experiences, and where they feel free to be themselves without the threat of judgment or censure.In response to the letter, some have argued that the dean willfully ignored or misunderstood these intended purposes to play up a caricature of today’s college students as coddled and entitled. Safe spaces and trigger warnings pose no real threat to free speech, these critics say—that idea is just a specter conjured up by crotchety elites who fear empowered students.Perhaps. But as a professor of religious studies, I know firsthand how debates about trigger warnings and safe spaces can have a chilling effect on classroom discussions. It’s not my free speech I’m worried about; professors generally feel confident presenting difficult or controversial material, although some may fear for their jobs after seeing other faculty members subjected to intense and public criticism. Students, on the other hand, do not have that assurance. Their ability to speak freely in the classroom is currently endangered—but not in the way some of their peers might think. Although trigger warnings and safe spaces claim to create an environment where everyone is free to speak their minds, the spirit of tolerance and respect that inspires these policies can also stifle dialogue about controversial topics, particularly race, gender, and, in my experience, religious beliefs.

Students should be free to argue their beliefs without fear of being labeled intolerant or disrespectful, whether they think certain sexual orientations are forbidden by God, life occurs at the moment of conception, or Islam is the exclusive path to salvation; and conversely, the same freedom should apply to those who believe God doesn’t care about who we have sex with, abortion is a fundamental right, or Islam is based on nothing more than superstitious nonsense. As it stands, that freedom does not exist in most academic settings, except when students’ opinions line up with what can be broadly understood as progressive political values.Trigger warnings and safe spaces are terms that reflect the values of the communities in which they’re used. The loudest, most prominent advocates of these practices are often the people most likely to condemn Western yoga as “cultural appropriation,” to view arguments about the inherent danger of Islam as hate speech, or to label arguments against affirmative action as impermissible microaggressions. These advocates routinely use the word “ally” to describe those who support their positions on race, gender, and religion, implying that anyone who disagrees is an “enemy.”Understood in this broader context, trigger warnings and safe spaces are not merely about allowing traumatized students access to education. Whatever their original purpose may have been, trigger warnings are now used to mark discussions of racism, sexism, and U.S. imperialism. The logic of this more expansive use is straightforward: Any threat to one’s core identity, especially if that identity is marginalized, is a potential trigger that creates an unsafe space.

Trigger warnings are now used to mark discussions of racism, sexism, and U.S. imperialism.

But what about situations in which students encounter this kind of discussion from fellow students? Would a University of Chicago freshman want to express an opinion that might make her someone’s enemy? Would she want to be responsible for intolerant, disrespectful hate speech that creates an unsafe space? Best, instead, to remain silent.

This attitude is a disaster in the religious-studies classroom. As the Boston University professor Stephen Prothero put it in his book God Is Not One, “Students are good with ‘respectful,’ but they are allergic to ‘argument.’” Religion can be an immensely important part of one’s identity—for many, more important than race or sexual orientation. To assert that a classmate’s most deeply held beliefs are false or evil is to attack his or her identity, arguably similar to the way in which asserting that a transgender person is mistaken about their gender is an attack on their identity.Objections to “anti-Muslim” campus speakers as promoting “hate speech” and creating a “hostile learning environment” vividly illustrate the connection between contentious assertions about religion, trigger warnings, and safe spaces. The claim that Islam—or, by implication, any religious faith—is false or dangerous is indistinguishable from hostile hate speech. To make such a claim in class is to be a potential enemy of fellow students, to marginalize them, disrespect them, and make them feel unsafe. If respect requires refraining from attacking people’s identity, then the only respectful discussion of religion is one in which everyone affirms everyone else’s beliefs, describes those beliefs without passing judgment, or simply remains silent.As Prothero notes, that’s usually what ends up happening. According to anonymous in-class surveys, about one-third of my students believe in the exclusive salvific truth of Christianity. But rarely do these students defend their beliefs in class. In private, they have told me that they believe doing so could be construed as hateful, hostile, intolerant, and disrespectful; after all, they’re saying that if others don’t believe what they do, they’ll go to hell. Then there are my students, about one-fourth of them, who think no religion is true. They probably agree with Thomas Jefferson that the final book of the New Testament is “merely the ravings of a maniac, no more worthy, nor capable of explanation, than the incoherences of our own nightly dreams.” But they’d never say so in class. This kind of comment would likely seem even worse when directed at religious minorities, including those who practice Judaism, Islam, or Buddhism.

One could make the case that students who refrain from religious debate are making a mistake by confusing religious identity, which is free game for criticism, with racial and gender identity, which are not. Racial and gender identity deserve special consideration because they are unchosen aspects of one’s biological and historical self, while religious identity is a set of propositions about reality that can be accepted or rejected on the basis of evidence and argument. But this argument is itself controversial. Religion is a part of one’s historical self, and to reject religious beliefs often means rejecting family and friends. (Nor, as Jews can attest, are the categories of religion and race separable.) Religion also has a great deal to say about sex and gender, and may shape people’s perceptions of their own sexuality or gender identity.

There is a very real danger that these efforts will become overzealous and render opposing opinions taboo.

The unpleasant truth is that historically marginalized groups, including racial minorities and members of the LGBT community, are not the only people whose beliefs and identities are marginalized on many college campuses. Those who believe in the exclusive truth of a single revealed religion or those who believe that all religions are nonsensical are silenced by the culture of trigger warnings and safe spaces. I know this is true because I know these students are in my classroom, but I rarely hear their opinions expressed in class.

There is no doubt that in America, the perspective of white, heterosexual Christian males has enjoyed disproportionate emphasis, particularly in higher education. Trigger warnings, safe spaces, diversity initiatives, and attention to social justice: all of these are essential for pushing back against this lopsided power dynamic. But there is a very real danger that these efforts will become overzealous and render opposing opinions taboo. Instead of dialogues in which everyone is fairly represented, campus conversations about race, gender, and religion will devolve into monologues about the virtues of tolerance and diversity. I have seen it happen, not only at the University of Chicago, my alma mater, but also at the school where I currently teach, James Madison University, where the majority of students are white and Christian. The problem, I’d wager, is fairly widespread, at least at secular universities.Silencing these voices is not a good thing for anyone, especially the advocates of marginalized groups who hope to sway public opinion. Take for example the idea that God opposes homosexuality, a belief that some students still hold. On an ideal campus, these students would feel free to voice their belief. They would then be confronted by opposing arguments, spoken, perhaps, by the very people whose sexual orientation they have asserted is sinful. At least in this kind of environment, these students would have an opportunity to see the weaknesses in their position and potentially change their minds. But if students do not feel free to voice their opinions, they will remain silent, retreating from the classroom to discuss their position on homosexuality with family, friends, and other like-minded individuals. They will believe, correctly in some cases, that advocates of gay rights see them as hateful, intolerant bigots who deserve to be silenced, and which may persuade them to cling with even greater intensity to their convictions.A more charitable interpretation of the University of Chicago letter is that it is meant to inoculate students against allergy to argument. Modern, secular, liberal education is supposed to combine a Socratic ideal of the examined life with a Millian marketplace of ideas. It is boot camp, not a hotel. In theory, this will produce individuals who have cultivated their intellect and embraced new ideas via communal debate—the kind of individuals who make good neighbors and citizens.The communal aspect of the debate is important. It demands patience, open-mindedness, empathy, the courage to question others and be questioned, and above all, attempting to see things as others do. But even though academic debate takes place in a community, it is also combat. Combat can hurt. It is literally offensive. Without offense there is no antagonistic dialogue, no competitive marketplace, and no chance to change your mind. Impious, disrespectful Socrates was executed in Athens for having the temerity to challenge people’s most deeply held beliefs. It would be a shame to execute him again.

Voir également:

Students Are Literally ‘Hiding from Scary Ideas,’ Or Why My Mom’s Nursery School Is Edgier Than College

Safe spaces are infantilizing and insulting.

Robby Soave
Mar. 22, 2015

My mother is a nursery school teacher. Her classroom is a place for children between one and two years of age—adorable little tykes who are learning how to crawl, how to walk, and eventually, how to talk. Coloring materials, Play-Doh, playful tunes, bubbles, and nap time are a few of the components of her room: a veritable « safe space » for the kids entrusted to her expert care.

We’ll come back to that in a minute.

Judith Shulevitz—formerly of The New Republic, where her eminently reasonable and fact-based perspective has been replaced by mean-spirited blathering—writes that college students now fear perspectives that clash with their own so deeply that they are quite literally hiding from them.

In a must-read op-ed for The New York Times, Shulevitz provides examples of the most egregious instances. At Brown University last fall, for instance, the prospect of a debate between leftist-feminist Jessica Valenti and libertarian-feminist (and Reason contributor) Wendy McElroy was so horrifying to some students—including Sexual Assault Task Force member Katherine Byron—that the creation of a « safe space » was necessary. McElroy’s contrarian perspective on the existence of rape culture ran the risk of « invalidating people’s experiences » and « damaging » them, according to Byron.

The safe space she created, as described by Shulevitz, sounds familiar to me:

The safe space, Ms. Byron explained, was intended to give people who might find comments “troubling” or “triggering,” a place to recuperate. The room was equipped with cookies, coloring books, bubbles, Play-Doh, calming music, pillows, blankets and a video of frolicking puppies, as well as students and staff members trained to deal with trauma. Emma Hall, a junior, rape survivor and “sexual assault peer educator” who helped set up the room and worked in it during the debate, estimates that a couple of dozen people used it. At one point she went to the lecture hall — it was packed — but after a while, she had to return to the safe space. “I was feeling bombarded by a lot of viewpoints that really go against my dearly and closely held beliefs,” Ms. Hall said.

It’s my mother’s classroom!

To say that the 18-year-olds at Brown who sought refuge from ideas that offended them are behaving like toddlers is actually to insult the toddlers—who don’t attend daycare by choice, and who routinely demonstrate more intellectual courage than these students seem capable of. (Anyone who has ever observed a child tackling blocks for the first time, or taking a chance on the slide, knows what I mean.)

Lest anyone conclude that Brown must be a laughable outlier, read the rest of Shulevitz’s essay:

A few weeks ago, Zineb El Rhazoui, a journalist at Charlie Hebdo, spoke at the University of Chicago, protected by the security guards she has traveled with since supporters of the Islamic State issued death threats against her. During the question-and-answer period, a Muslim student stood up to object to the newspaper’s apparent disrespect for Muslims and to express her dislike of the phrase “I am Charlie.” …

A few days later, a guest editorialist in the student newspaper took Ms. El Rhazoui to task. She had failed to ensure “that others felt safe enough to express dissenting opinions.” Ms. El Rhazoui’s “relative position of power,” the writer continued, had granted her a “free pass to make condescending attacks on a member of the university.” In a letter to the editor, the president and the vice president of the University of Chicago French Club, which had sponsored the talk, shot back, saying, “El Rhazoui is an immigrant, a woman, Arab, a human-rights activist who has known exile, and a journalist living in very real fear of death. She was invited to speak precisely because her right to do so is, quite literally, under threat.”

You’d be hard-pressed to avoid the conclusion that the student and her defender had burrowed so deep inside their cocoons, were so overcome by their own fragility, that they couldn’t see that it was Ms. El Rhazoui who was in need of a safer space.

Caving to students’ demands for trigger warnings and safe spaces is doing them no favors: it robs them of the intellectually-challenging, worldview-altering kind of experience they should be having at college. It also emboldens them to seek increasingly absurd and infantilizing restrictions on themselves and each other.

As their students mature, my mother and her co-workers encourage the children to forego high chairs and upgrade from diapers to « big kid » toilets. If only American college administrators and professors did the same with their students.

Voir encore:

In College and Hiding From Scary Ideas
Judith Shulevitz
The New York Times
March 21, 2015

KATHERINE BYRON, a senior at Brown University and a member of its Sexual Assault Task Force, considers it her duty to make Brown a safe place for rape victims, free from anything that might prompt memories of trauma.

So when she heard last fall that a student group had organized a debate about campus sexual assault between Jessica Valenti, the founder of feministing.com, and Wendy McElroy, a libertarian, and that Ms. McElroy was likely to criticize the term “rape culture,” Ms. Byron was alarmed. “Bringing in a speaker like that could serve to invalidate people’s experiences,” she told me. It could be “damaging.”

Ms. Byron and some fellow task force members secured a meeting with administrators. Not long after, Brown’s president, Christina H. Paxson, announced that the university would hold a simultaneous, competing talk to provide “research and facts” about “the role of culture in sexual assault.” Meanwhile, student volunteers put up posters advertising that a “safe space” would be available for anyone who found the debate too upsetting.

The safe space, Ms. Byron explained, was intended to give people who might find comments “troubling” or “triggering,” a place to recuperate. The room was equipped with cookies, coloring books, bubbles, Play-Doh, calming music, pillows, blankets and a video of frolicking puppies, as well as students and staff members trained to deal with trauma. Emma Hall, a junior, rape survivor and “sexual assault peer educator” who helped set up the room and worked in it during the debate, estimates that a couple of dozen people used it. At one point she went to the lecture hall — it was packed — but after a while, she had to return to the safe space. “I was feeling bombarded by a lot of viewpoints that really go against my dearly and closely held beliefs,” Ms. Hall said.

Safe spaces are an expression of the conviction, increasingly prevalent among college students, that their schools should keep them from being “bombarded” by discomfiting or distressing viewpoints. Think of the safe space as the live-action version of the better-known trigger warning, a notice put on top of a syllabus or an assigned reading to alert students to the presence of potentially disturbing material.

Some people trace safe spaces back to the feminist consciousness-raising groups of the 1960s and 1970s, others to the gay and lesbian movement of the early 1990s. In most cases, safe spaces are innocuous gatherings of like-minded people who agree to refrain from ridicule, criticism or what they term microaggressions — subtle displays of racial or sexual bias — so that everyone can relax enough to explore the nuances of, say, a fluid gender identity. As long as all parties consent to such restrictions, these little islands of self-restraint seem like a perfectly fine idea.

But the notion that ticklish conversations must be scrubbed clean of controversy has a way of leaking out and spreading. Once you designate some spaces as safe, you imply that the rest are unsafe. It follows that they should be made safer.

This logic clearly informed a campaign undertaken this fall by a Columbia University student group called Everyone Allied Against Homophobia that consisted of slipping a flier under the door of every dorm room on campus. The headline of the flier stated, “I want this space to be a safer space.” The text below instructed students to tape the fliers to their windows. The group’s vice president then had the flier published in the Columbia Daily Spectator, the student newspaper, along with an editorial asserting that “making spaces safer is about learning how to be kind to each other.”

A junior named Adam Shapiro decided he didn’t want his room to be a safer space. He printed up his own flier calling it a dangerous space and had that, too, published in the Columbia Daily Spectator. “Kindness alone won’t allow us to gain more insight into truth,” he wrote. In an interview, Mr. Shapiro said, “If the point of a safe space is therapy for people who feel victimized by traumatization, that sounds like a great mission.” But a safe-space mentality has begun infiltrating classrooms, he said, making both professors and students loath to say anything that might hurt someone’s feelings. “I don’t see how you can have a therapeutic space that’s also an intellectual space,” he said.

I’m old enough to remember a time when college students objected to providing a platform to certain speakers because they were deemed politically unacceptable. Now students worry whether acts of speech or pieces of writing may put them in emotional peril. Two weeks ago, students at Northwestern University marched to protest an article by Laura Kipnis, a professor in the university’s School of Communication. Professor Kipnis had criticized — O.K., ridiculed — what she called the sexual paranoia pervading campus life.

The protesters carried mattresses and demanded that the administration condemn the essay. One student complained that Professor Kipnis was “erasing the very traumatic experience” of victims who spoke out. An organizer of the demonstration said, “we need to be setting aside spaces to talk” about “victim-blaming.” Last Wednesday, Northwestern’s president, Morton O. Schapiro, wrote an op-ed article in The Wall Street Journal affirming his commitment to academic freedom. But plenty of others at universities are willing to dignify students’ fears, citing threats to their stability as reasons to cancel debates, disinvite commencement speakers and apologize for so-called mistakes.

At Oxford University’s Christ Church college in November, the college censors (a “censor” being more or less the Oxford equivalent of an undergraduate dean) canceled a debate on abortion after campus feminists threatened to disrupt it because both would-be debaters were men. “I’m relieved the censors have made this decision,” said the treasurer of Christ Church’s student union, who had pressed for the cancellation. “It clearly makes the most sense for the safety — both physical and mental — of the students who live and work in Christ Church.”

A year and a half ago, a Hampshire College student group disinvited an Afrofunk band that had been attacked on social media for having too many white musicians; the vitriolic discussion had made students feel “unsafe.”

Last fall, the president of Smith College, Kathleen McCartney, apologized for causing students and faculty to be “hurt” when she failed to object to a racial epithet uttered by a fellow panel member at an alumnae event in New York. The offender was the free-speech advocate Wendy Kaminer, who had been arguing against the use of the euphemism “the n-word” when teaching American history or “The Adventures of Huckleberry Finn.” In the uproar that followed, the Student Government Association wrote a letter declaring that “if Smith is unsafe for one student, it is unsafe for all students.”

“It’s amazing to me that they can’t distinguish between racist speech and speech about racist speech, between racism and discussions of racism,” Ms. Kaminer said in an email.

The confusion is telling, though. It shows that while keeping college-level discussions “safe” may feel good to the hypersensitive, it’s bad for them and for everyone else. People ought to go to college to sharpen their wits and broaden their field of vision. Shield them from unfamiliar ideas, and they’ll never learn the discipline of seeing the world as other people see it. They’ll be unprepared for the social and intellectual headwinds that will hit them as soon as they step off the campuses whose climates they have so carefully controlled. What will they do when they hear opinions they’ve learned to shrink from? If they want to change the world, how will they learn to persuade people to join them?

Only a few of the students want stronger anti-hate-speech codes. Mostly they ask for things like mandatory training sessions and stricter enforcement of existing rules. Still, it’s disconcerting to see students clamor for a kind of intrusive supervision that would have outraged students a few generations ago. But those were hardier souls. Now students’ needs are anticipated by a small army of service professionals — mental health counselors, student-life deans and the like. This new bureaucracy may be exacerbating students’ “self-infantilization,” as Judith Shapiro, the former president of Barnard College, suggested in an essay for Inside Higher Ed.

But why are students so eager to self-infantilize? Their parents should probably share the blame. Eric Posner, a professor at the University of Chicago Law School, wrote on Slate last month that although universities cosset students more than they used to, that’s what they have to do, because today’s undergraduates are more puerile than their predecessors. “Perhaps overprogrammed children engineered to the specifications of college admissions offices no longer experience the risks and challenges that breed maturity,” he wrote. But “if college students are children, then they should be protected like children.”

Another reason students resort to the quasi-medicalized terminology of trauma is that it forces administrators to respond. Universities are in a double bind. They’re required by two civil-rights statutes, Title VII and Title IX, to ensure that their campuses don’t create a “hostile environment” for women and other groups subject to harassment. However, universities are not supposed to go too far in suppressing free speech, either. If a university cancels a talk or punishes a professor and a lawsuit ensues, history suggests that the university will lose. But if officials don’t censure or don’t prevent speech that may inflict psychological damage on a member of a protected class, they risk fostering a hostile environment and prompting an investigation. As a result, students who say they feel unsafe are more likely to be heard than students who demand censorship on other grounds.

The theory that vulnerable students should be guaranteed psychological security has roots in a body of legal thought elaborated in the 1980s and 1990s and still read today. Feminist and anti-racist legal scholars argued that the First Amendment should not safeguard language that inflicted emotional injury through racist or sexist stigmatization. One scholar, Mari J. Matsuda, was particularly insistent that college students not be subjected to “the violence of the word” because many of them “are away from home for the first time and at a vulnerable stage of psychological development.” If they’re targeted and the university does nothing to help them, they will be “left to their own resources in coping with the damage wrought.” That might have, she wrote, “lifelong repercussions.”

Perhaps. But Ms. Matsuda doesn’t seem to have considered the possibility that insulating students could also make them, well, insular. A few weeks ago, Zineb El Rhazoui, a journalist at Charlie Hebdo, spoke at the University of Chicago, protected by the security guards she has traveled with since supporters of the Islamic State issued death threats against her. During the question-and-answer period, a Muslim student stood up to object to the newspaper’s apparent disrespect for Muslims and to express her dislike of the phrase “I am Charlie.”

Ms. El Rhazoui replied, somewhat irritably, “Being Charlie Hebdo means to die because of a drawing,” and not everyone has the guts to do that (although she didn’t use the word guts). She lives under constant threat, Ms. El Rhazoui said. The student answered that she felt threatened, too.

A few days later, a guest editorialist in the student newspaper took Ms. El Rhazoui to task. She had failed to ensure “that others felt safe enough to express dissenting opinions.” Ms. El Rhazoui’s “relative position of power,” the writer continued, had granted her a “free pass to make condescending attacks on a member of the university.” In a letter to the editor, the president and the vice president of the University of Chicago French Club, which had sponsored the talk, shot back, saying, “El Rhazoui is an immigrant, a woman, Arab, a human-rights activist who has known exile, and a journalist living in very real fear of death. She was invited to speak precisely because her right to do so is, quite literally, under threat.”

You’d be hard-pressed to avoid the conclusion that the student and her defender had burrowed so deep inside their cocoons, were so overcome by their own fragility, that they couldn’t see that it was Ms. El Rhazoui who was in need of a safer space.

Judith Shulevitz is a contributing opinion writer and the author of “The Sabbath World: Glimpses of a Different Order of Time.”

Voir de plus:

Trigger happy
The « trigger warning » has spread from blogs to college classes. Can it be stopped?
Jenny Jarvie
New Republic
March 4, 2014

The headline above would, if some readers had their way, include a « trigger warning »—a disclaimer to alert you that this article contains potentially traumatic subject matter. Such warnings, which are most commonly applied to discussions about rape, sexual abuse, and mental illness, have appeared on message boards since the early days of the Web. Some consider them an irksome tic of the blogosphere’s most hypersensitive fringes, and yet they’ve spread from feminist forums and social media to sites as large as the The Huffington Post. Now, the trigger warning is gaining momentum beyond the Internet—at some of the nation’s most prestigious universities.

Last week, student leaders at the University of California, Santa Barbara, passed a resolution urging officials to institute mandatory trigger warnings on class syllabi. Professors who present « content that may trigger the onset of symptoms of Post-Traumatic Stress Disorder » would be required to issue advance alerts and allow students to skip those classes. According to UCSB newspaper The Daily Nexus, Bailey Loverin, the student who sponsored the proposal, decided to push the issue after attending a class in which she “felt forced” to sit through a film that featured an “insinuation” of sexual assault and a graphic depiction of rape. A victim of sexual abuse, she did not want to remain in the room, but she feared she would only draw attention to herself by walking out.

On college campuses across the country, a growing number of students are demanding trigger warnings on class content. Many instructors are obliging with alerts in handouts and before presentations, even emailing notes of caution ahead of class. At Scripps College, lecturers give warnings before presenting a core curriculum class, the “Histories of the Present: Violence, » although some have questioned the value of such alerts when students are still required to attend class. Oberlin College has published an official document on triggers, advising faculty members to « be aware of racism, classism, sexism, heterosexism, cissexism, ableism, and other issues of privilege and oppression, » to remove triggering material when it doesn’t « directly » contribute to learning goals and « strongly consider » developing a policy to make « triggering material » optional. Chinua Achebe’s Things Fall Apart, it states, is a novel that may « trigger readers who have experienced racism, colonialism, religious persecution, violence, suicide and more. » Warnings have been proposed even for books long considered suitable material for high-schoolers: Last month, a Rutgers University sophomore suggested that an alert for F. Scott Fitzgerald’s The Great Gatsby say, « TW: suicide, domestic abuse and graphic violence. »

What began as a way of moderating Internet forums for the vulnerable and mentally ill now threatens to define public discussion both online and off. The trigger warning signals not only the growing precautionary approach to words and ideas in the university, but a wider cultural hypersensitivity to harm and a paranoia about giving offense. And yet, for all the debate about the warnings on campuses and on the Internet, few are grappling with the ramifications for society as a whole.

Not everyone seems to agree on what the trigger warning is, let alone how it should be applied. Initially, trigger warnings were used in self-help and feminist forums to help readers who might have post traumatic stress disorder to avoid graphic content that might cause painful memories, flashbacks, or panic attacks. Some websites, like Bodies Under Siege, a self-injury support message board, developed systems of adding abbreviated topic tags—from SI (self injury) to ED (eating disorders)—to particularly explicit posts. As the Internet grew, warnings became more popular, and critics began to question their use. In 2010, Susannah Breslin wrote in True/Slant that feminists were applying the term « like a Southern cook applies Pam cooking spray to an overused nonstick frying pan »—prompting Feministing to call her a « certifiable asshole, » and Jezebel to lament that the debate has « been totally clouded by ridiculous inflammatory rhetoric. »

The term only spread with the advent of social media. In 2012, The Awl’s Choire Sicha argued that it had « lost all its meaning. » Since then, alerts have been applied to topics as diverse as sex, pregnancy, addiction, bullying, suicide, sizeism, ableism, homophobia, transphobia, slut shaming, victim-blaming, alcohol, blood, insects, small holes, and animals in wigs. Certain people, from rapper Chris Brown to sex columnist Dan Savage, have been dubbed “triggering.” Some have called for trigger warnings for television shows such as « Scandal » and « Downton Abbey. » Even The New Republic has suggested the satirical news site, The Onion, carry trigger warnings.

At the end of last year, Slate declared 2013 the « Year of the Trigger Warning,” noting that such alerts had become the target of humor. Jezebel, which does not issue trigger warnings, raised hackles in August by using the term as a headline joke: « It’s Time To Talk About Bug Infestations [TRIGGER WARNING]. » Such usage, one critic argued, amounted to « trivializing » such alerts and « trolling people who believe in them. » And in Britain, Suzanne Moore, a feminist columnist for The Guardian, was taken to task when she put a trigger warning on her Twitter bioline, mocking those who followed her feeds only to claim offense. Some critics have ridiculed her in turn: « Trigger warning, @Suzanne_moore is talking again. » (Moore’s Twitter bio now reads, « Media Whore. »)

The backlash has not stopped the growth of the trigger warning, and now that they’ve entered university classrooms, it’s only a matter of time before warnings are demanded for other grade levels. As students introduce them in college newspapers, promotional material for plays, even poetry slams, it’s not inconceivable that they’ll appear at the beginning of film screenings and at the entrance to art exhibits. Will newspapers start applying warnings to articles about rape, murder, and war? Could they even become a regular feature of speech? « I was walking down Main Street last night when—trigger warning—I saw an elderly woman get mugged. »

The « Geek Feminism Wiki » states that trigger warnings should be used for « graphic descriptions or extensive discussion » of abuse, torture, self-harm, suicide, eating disorders, body shaming, and even « psychologically realistic » depictions of the mental state of people suffering from those; it notes that some have gone further, arguing for warnings before the « depiction or discussion of any consensual sexual activity [and] of discriminatory attitudes or actions, such as sexism or racism. » The definition on the Queer Dictionary Tumblr is similar, but expands warnings even to discussion of statistics on hate crimes and self-harming.

As the list of trigger warning–worthy topics continues to grow, there’s scant research demonstrating how words « trigger » or how warnings might help. Most psychological research on P.T.S.D. suggests that, for those who have experienced trauma, « triggers » can be complex and unpredictable, appearing in many forms, from sounds to smells to weather conditions and times of the year. In this sense, anything can be a trigger—a musky cologne, a ditsy pop song, a footprint in the snow.

As a means of navigating the Internet, or setting the tone for academic discussion, the trigger warning is unhelpful. Once we start imposing alerts on the basis of potential trauma, where do we stop? One of the problems with the concept of triggering—understanding words as devices that activate a mechanism or cause a situation—is it promotes a rigid, overly deterministic approach to language. There is no rational basis for applying warnings because there is no objective measure of words’ potential harm. Of course, words can inspire intense reactions, but they have no intrinsic danger. Two people who have endured similarly painful experiences, from rape to war, can read the same material and respond in wholly different ways.

Issuing caution on the basis of potential harm or insult doesn’t help us negotiate our reactions; it makes our dealings with others more fraught. As Breslin pointed out, trigger warnings can have the opposite of their intended effect, luring in sensitive people (and perhaps connoisseurs of graphic content, too). More importantly, they reinforce the fear of words by depicting an ever-expanding number of articles and books as dangerous and requiring of regulation. By framing more public spaces, from the Internet to the college classroom, as full of infinite yet ill-defined hazards, trigger warnings encourage us to think of ourselves as more weak and fragile than we really are.

What’s more, the fear of triggers risks narrowing what we’re exposed to. Raechel Tiffe, an assistant professor in Communication Arts and Sciences at Merrimack College, Massachusetts, described a lesson in which she thought everything had gone well, until a student approached her about a clip from the television musical comedy, « Glee, » in which a student commits suicide. For Tiffe, who uses trigger warnings for sexual assault and rape, the incident was a « teaching moment »—not for the students, but for her to be more aware of the breadth of students’ sensitivities.

As academics become more preoccupied with students’ feelings of harm, they risk opening the door to a never-ending litany of requests. Last month, students at Wellesley College protested a sculpture of a man in his underwear because, according to the Change.org petition, it was a source of « triggering thoughts regarding sexual assault. » While the petition acknowledged the sculpture may not disturb everyone on campus, it insisted we share a “responsibility to pay attention to and attempt to answer the needs of all of our community members. » Even after the artist explained that the figure was supposed to be sleepwalking, students continued to insist it be moved indoors.

Trigger warnings are presented as a gesture of empathy, but the irony is they lead only to more solipsism, an over-preoccupation with one’s own feelings—much to the detriment of society as a whole. Structuring public life around the most fragile personal sensitivities will only restrict all of our horizons. Engaging with ideas involves risk, and slapping warnings on them only undermines the principle of intellectual exploration. We cannot anticipate every potential trigger—the world, like the Internet, is too large and unwieldy. But even if we could, why would we want to? Bending the world to accommodate our personal frailties does not help us overcome them.

Voir de même:

Student protests
The right to fright
An obsession with safe spaces is not just bad for education: it also diminishes worthwhile campus protests
The Economist
Nov 14th 2015

HALLOWEEN is supposed to last for one night only. At Yale University (motto: “Light and Truth”) it has dragged on considerably longer. As happens at many American universities, Yale administrators sent an advisory e-mail to students before the big night, requesting them to refrain from wearing costumes that other students might find offensive. Given that it is legal for 18-year-old Americans to drive, marry and, in most places, own firearms, it might seem reasonable to let students make their own decisions about dressing-up—and to face the consequences when photographs of them disguised as Osama bin Laden can forever be found on Facebook or Instagram. Yet a determination to treat adults as children is becoming a feature of life on campus, and not just in America. Strangely, some of the most enthusiastic supporters of this development are the students themselves.

In response to the Yale e-mail, a faculty member wrote a carefully worded reply. In it she suggested that students and faculty ought to ponder whether a university should seek to control the behaviour of students in this way. Yes it should, came the reply, in the form of a letter signed by hundreds of students, protests and calls for two academics to resign for suggesting otherwise. Tellingly, the complaint made by some students at Yale’s Silliman College, where the row took place, was that they now felt unsafe.

On the face of it this is odd. New Haven, which surrounds Yale, had 60 shootings in 2014, 12 of them fatal. Thankfully, there has never been a shooting at the university. The choice of words was deliberate, though. Last year a debate on abortion at Oxford University was cancelled after some students complained that hearing the views of anti-abortionists would make them feel unsafe. Many British universities now provide “safe spaces” for students to protect them from views which they might find objectionable. Sometimes demands for safe space enter the classroom. Jeannie Suk, a Harvard law professor, has written about how students there tried to dissuade her from discussing rape in class when teaching the law on domestic violence, lest it trigger traumatic memories.

Bodies upon the gears

Like many bad ideas, the notion of safe spaces at universities has its roots in a good one. Gay people once used the term to refer to bars and clubs where they could gather without fear, at a time when many states still had laws against sodomy.

In the worst cases, though, an idea that began by denoting a place where people could assemble without being prosecuted has been reinvented by students to serve as a justification for shutting out ideas. At Colorado College, safety has been invoked by a student group to prevent the screening of a film celebrating the Stonewall riots which downplays the role of minorities in the gay-rights movement. The same reasoning has led some students to request warnings before colleges expose them to literature that deals with racism and violence. People as different as Condoleezza Rice, a former secretary of state, and Bill Maher, a satirist, have been dissuaded from giving speeches on campuses, sometimes on grounds of safety.

What makes this so objectionable is that there are plenty of things on American campuses that really do warrant censure from the university. Administrators at the University of Oklahoma managed not to notice that one of its fraternities, Sigma Alpha Epsilon, had cheerily sung a song about hanging black people from a tree for years, until a video of them doing so appeared on the internet. At the University of Missouri, whose president resigned on November 9th, administrators did a poor job of responding to complaints of unacceptable behaviour on campus—which included the scattering of balls of cotton about the place, as a put-down to black students, and the smearing of faeces in the shape of a swastika in a bathroom.

Distinguishing between this sort of thing and obnoxious Halloween costumes ought not to be a difficult task. But by equating smaller ills with bigger ones, students and universities have made it harder, and diminished worthwhile protests in the process. The University of Missouri episode shows how damaging this confusion can be: some activists tried to prevent the college’s own newspaper from covering their demonstration, claiming that to do so would have endangered their safe space, thereby rendering a reasonable protest absurd.

Fifty years ago student radicals agitated for academic freedom and the right to engage in political activities on campus. Now some of their successors are campaigning for censorship and increased policing by universities of student activities. The supporters of these ideas on campus are usually described as radicals. They are, in fact, the opposite.

Voir également:

The Trapdoor of Trigger Words

What the science of trauma can tell us about an endless campus debate.

Katy Waldman

Slate

Sept. 5, 2016

As educators and students suited up for the fall semester last month, University of Chicago dean of students John Ellison sent a provocative letter to incoming freshmen about all the cushioning policies they should not expect at their new school. “We do not support so-called ‘trigger warnings,’ we do not cancel invited speakers because their topics might prove controversial, and we do not condone the creation of intellectual ‘safe spaces’ where individuals can retreat from ideas and perspectives at odds with their own,” Ellison wrote.

Ellison’s pre-emptive strike against trigger warnings, or alerts that professors might stamp on coursework that could provoke a strong emotional response, was the latest salvo in a yearslong and stormy conversation on college campuses—a kind of agon between “free speech” and “safe spaces.” The University of Chicago missive seemed to plant a flag in the former camp, declaring itself a Political Correctness Avenger, its cape of First Amendment verities fluttering in the wind.

Its side of the debate insists that students have embraced an ethos of personal fragility—that they are infantilizing themselves by overreacting to tiny slights. A splashy Atlantic cover story from September 2015 on the “coddling of the American mind” argued that universities were playacting at PTSD, co-opting the disorder’s hypersensitivity and hypervigilance. The other side protests administrators’ lack of awareness of marginalized groups; these students say they seek more inclusive, responsive, and enlightened spaces for learning. For them, the “tiny slights” have a name—microaggressions—and a high cost. They accumulate like a swarm of poisonous bee stings. As one outgoing college senior at American University told the Washington Post in May, “I don’t think it’s outrageous for me to want my campus to be better than the world around it. … I think that makes me a good person.”

The Atlantic piece cited Chinua Achebe’s Things Fall Apart and F. Scott Fitzgerald’s The Great Gatsby as two classic texts that have stirred calls for trigger warnings due to their racially motivated violence and domestic abuse, respectively. Students at Rutgers in 2014 beseeched a professor to append a trigger warning to descriptions of suicidal thinking in Mrs. Dalloway; students at Columbia did the same in 2015 for scenes of sexual assault in Ovid’s Metamorphoses. In some cases, the flags are meant to shepherd students away from high-voltage material; in others, they simply advise readers to be prepared. Often derided or ironized online by concerned citizens (and especially by free speech advocates), they are a response to something real: Scientists agree that triggers can awaken dormant memories and hijack the rational control board of the cortex, drowning awareness of the present moment in eddies of panic.

Enacted correctly, trigger warnings and related measures are not supposed to constrict academic horizons.

As Ali Vingiano recounts for BuzzFeed, trigger warnings were born not in the ivory tower but on the lady-blogosphere, where they prefaced message-board postings about topics like self-harm, eating disorders, and sexual assault. The advisory labels swam to LiveJournal in the early aughts, then spread across Tumblr, Twitter, and Facebook. By 2012, they speckled such feminist sites as Bitch, Shakesville, and xoJane, creating protective force fields around articles that touched on everything from depression to aggressive dogs. These internet “heads up” notes allowed vulnerable readers to tread lightly through and around subjects that reignited their pain. But they also acquired a sanctimonious, performative aura. “As practiced in the real world,” Amanda Marcotte wrote in Slate last year, “the trigger warning is less about preventive mental health care and more about social signaling of liberal credentials.”

Similarly, the vaudeville toughness of Ellison’s letter felt designed more to make a cultural point than to edify students. Enacted correctly, the measures Ellison invokes are not supposed to constrict academic horizons. They are meant to secure for minority students the same freedoms to speak and explore that white male students have enjoyed for decades.

A spokesman for the University of Chicago, Jeremy Manier, acknowledged on the phone that at issue were “intellectual safe spaces,” not safe spaces in general: The university has already thrown its support behind a “safe space program” for lesbian, gay, bisexual, and transgender students. Individual University of Chicago professors, Manier added, are also welcome to use trigger warnings if they so choose.

For all the furor they inspire, trigger warnings are relatively rare. According to a National Coalition Against Censorship survey last year of more than 800 educators, fewer than 1 percent of institutions have adopted a policy on trigger warnings; 15 percent of respondents reported students requesting them in their courses; and only 7.5 percent reported students initiating efforts to require trigger warnings.

What’s more, as the survey notes, while media narratives paint these cautions as forms of left-wing political correctness, a significant minority of trigger warnings arise on conservative campuses in response to explicit or queer content. NCAC executive director Joan Bertin told me that the survey yielded more than 94 reports of sex-related trigger warnings, including from art history teachers displaying homoerotic images and studio drawing teachers importuned to announce nudity and help “conservative students … feel more in control of the material.” A professor wrote in that he’d offered a trigger warning after “a Rastafarian student was very offended at my comparison of Akhenaten’s Great Hymn to Psalm 104.” Requests for advisory labels stemmed from representations of famine, gender stereotypes, childbirth, religious intolerance, spiders, and “sad people.”

Given the myths and emotions enveloping the issue of trigger warnings and safe spaces, it’s worth asking what science can tell us about the actual effects of verbal triggers on the body, brain, and psyche. Certain people experience certain words as dangerous. Should they have to listen to those words anyway?

* * *

During the winter of her freshman year in college, Lindsey met a guy, a junior, at a party. A week later, he asked her to another party and picked her up in his car. She didn’t realize something was wrong until he pulled into a parking lot and told her to get in the backseat. When she refused and asked to go home, he informed her that they weren’t going anywhere until she had sex with him. Then he climbed on top of her and raped her.

It took years for Lindsey to find her way to a therapist, where she discovered that the occasional flashbacks, phantom sensations of being touched, and breathlessness she experienced in the wake of this violation were symptoms of post-traumatic stress disorder. The episodes struck whenever she saw or read words associated with sexual violence: rape, molest, attack, even incest. She’d notice a tingling shock in her chest and “the feeling of fear, maybe a flash of a point of time during my assault, and sometimes it was like he was doing it again,” she says.

Several months ago, a friend of Lindsey’s was regaling her with stories about the movie Room, in which the young female protagonist is imprisoned for years in a shed and repeatedly raped. Lindsey hadn’t seen it, didn’t want to see it; yet when her friend said the word trapped, she detected the unwanted caress of her disorder across her body, felt her pulse begin to race.

A trigger is any stimulus that transports a PTSD sufferer back to the scene of her trauma.

But Lindsey was careful to conceal her agitation from her friend. “I’m pretty good at keeping my cool,” she says now. They moved on to a different topic.

Lindsey’s friend didn’t realize it, but her descriptions of the movie were acting as triggers, opening a trapdoor in Lindsey’s memory. In psychological parlance, a trigger can be any stimulus that transports a PTSD sufferer back to the original scene of her trauma. It might be visual (a red baseball cap like the one an old abuser wore, a gait or facial expression) or aural (a whistle or slamming door). Some people are triggered by the smell of cigarette smoke or traces of a specific perfume. Others react to spoken or written language: words that switch on the brain’s stress circuits, bathing synapses in adrenaline and elevating heart rate and blood pressure.

Activated by signals from the language-processing bureaus of the brain, the amygdala—the neural fear center—blazes to life. Your palms may sweat, your ears ring, your mind buzz with the jagged fragments of a horrendous memory. “It’s not an experience you’d wish on an unprepared young person,” says Debra Kaysen, director of the Trauma Recovery Innovations Program at the University of Washington.

Trigger warnings extend the option of avoidance (in some cases), but state-of-the-art PTSD treatments depend on confrontation, albeit in strictly titrated sessions. While it seems counterintuitive to linger over words and phrases that cause you sorrow, examining your feelings in the aftermath of a harrowing ordeal can be essential to healing. Edna B. Foa, professor of clinical psychology at the University of Pennsylvania, has done more than anyone to propagate this idea; she developed prolonged exposure therapy, or PET, a highly effective PTSD treatment that stresses engaging with your triggers—slowly, methodically—until they lose their power.

“If people go through a trauma and do not recover, they are suffering, they are dysfunctional, and the way we know how to reduce symptoms and improve their quality of life is to talk about the event, to process it,” Foa tells me. “If people are saying, ‘I don’t want to think about the event because it upsets me,’ that’s probably the reason they didn’t get better.”

The practice of PET is twofold: With “imaginal exposure,” patients revisit the traumatic memory by narrating it aloud, over and over, almost to the point of boredom or senselessness. In “in vivo exposure,” they re-enact situations in real life that remind them of their trauma, staring down situations and objects that may cause distress but are not in fact dangerous. In vivo exposure aims to unravel associations between the loud noise and the wounding moment, to disentangle trigger from symptom.

It’s in vivo exposure that may have a role to play in a junior seminar on the 19^th-century colonial novel. When a patient presents with triggers that take the form of words, Foa says, she encourages him not to skirt contexts in which those words might materialize. Drive to the local veterans center, awash in the stories of fellow soldiers, and ask people questions about their military service; read the paper; watch the news. She has instructed patients who’ve experienced sexual violence to search for accounts of rape online, so that they can sift through their reactions in their next therapy session. Do it with a sister or a partner, she urges. Or do it by yourself. You’re strong enough.

In a metaphor with particular resonance for the debate around trigger warnings, Foa compared trauma to sentences inscribed on the pages of memory. A flashback opens the memory book to a specific chapter and forces you to read. You slam the covers shut, but doing so requires tremendous effort. Then another flashback transports you to a different chapter, until you can wrestle the volume closed again. The purpose of PET, Foa explains, is to help you read the book from beginning to end. Only after you’ve walked the entire length of the narrative, seen the plot unfold its horrors in legible order, are you able to put it aside. When you decide to open the text, rather than waiting for a trigger to do it, you take control.

What does this mean for the physical books of the classroom? In their Atlantic story, Greg Lukianoff and Jonathan Haidt argue that enlisting trigger warnings as bodyguards against your personal demons runs counter to the spirit of PET—that students should “read” from beginning to end. They believe academia is an ideal place in which to process rekindled feelings and memories. In a seminar, they write, “a discussion of violence is unlikely to be followed by actual violence, so it is a good way to help students change the associations that are causing them discomfort.”

But Foa doubted that classroom settings could provide the delicate therapeutic command needed to tame a patient’s trauma. When a trigger arrives, “there will be arousal; the person may be overwhelmed,” she says. If a doctor isn’t present to keep disturbance within bounds, or if the patient isn’t alone or with a trusted friend, she may have trouble coping with the flood of alarming memory.

Are university activists using the term trauma too loosely?

Even without a trauma expert disputing PET’s hypothetical efficacy in the classroom, getting help seems like a decision you make with a psychiatric professional, not a professor. No student should feel compelled to relive her worst experiences before an audience of her peers, for course credit. PTSD treatment wants to neutralize triggers, defusing their necromancy and transforming them back into words. But the literature courses that tend to provoke calls for trigger warnings are designed to unleash the potency of language. These are different, even opposing, goals; success by one metric has little to do with success by the other.

That said, Foa isn’t convinced that those with PTSD would suffer flashbacks “reading accounts of what happened” to fictional characters. A “therapeutic distance” exists, she says, between confronting your past and imagining someone else’s. Even though graphic stories retain the power to disturb, Foa says, “I do not appreciate this idea that people should always decide whether or not they will be made upset. If we act as though they cannot handle distressing ideas, we communicate the unhelpful message that they are not strong.”

Foa’s comment illumines a vast gray area in the trigger warning debate. In the fervor around awareness and empowerment, are university activists using the term trauma too loosely? “I question whether hearing words that have a certain connotation because of our culture or historical context really counts as a trauma,” Kaysen says. “They may be really upsetting, but I don’t know that there’s data to suggest that they would cause PTSD symptoms.”

* * *

A slim but intriguing set of clues prompts the question of whether microaggressions—the thousand daily paper cuts of being black in a racist world or gay in a homophobic one—can give you PTSD. As Kaysen explains, men and women who’ve weathered systematic oppression, particularly due to their group identity, are at a higher risk of developing other mental health issues such as anxiety and depression. PTSD or no, the black kid who is expected to address the appointed faculty head of his dormitory as “master” (which was until relatively recently the case at Harvard, Princeton, and Yale) remains more psychologically vulnerable than his white classmate.

So what about him? And what about the majority of us, saddled not with a diagnosable condition like PTSD but with an idiosyncratic set of sensitivities and weak spots? What about the Latina student achingly attuned to racial slurs or the depressed student perversely beguiled by the vocabulary of self-harm? Given all these competing concerns, how do we decide how to use language in the classroom, and in the world?

Whether we do or don’t have PTSD, words still find ways to operate on our emotions. In 2011, researchers at the University of Bristol found that people react automatically and intensely to profanity in ways that they don’t to euphemisms. The experimenters argued that “the heightened response to swear words reflected a form of verbal conditioning in which the phonological form of the word was directly associated with an affective response.” In other words, the very sound of the swears was like a rubber hammer to the knee, circumventing the conscious mind to trip the autonomic system.

A suite of studies reveals that specific phrases—“telling the other person what to do, delivering ultimatums, labeling the other person, and characterizing the other person’s motives”—evoke measurably stronger emotions in people and “often lead to communication breakdowns.” In these cases, a neural area called the ventral anterior cingulate cortex “seemed to be sensitive to conflict when stimuli were emotional. … [The ventral ACC] is also strongly connected to the amygdala, a structure in the temporal lobe that rapidly responds to emotion in stimuli … and is activated when emotional words are presented.”

“Emotional words”: The category is a large one, including specific topics, insinuating metaphors, and vivid figures of speech. Several weeks ago I was handed the script for an advertisement I was supposed to read on a podcast. The ad described a program that collates thousands of magazine articles, making them readily available in one place. “Thanks to Netflix,” the script ran, “we’re all binge-watching. Thanks to pizza, we’re all binge-eating.” And now, thanks to this advertiser, “we can binge-read, too.”

My palms started to sweat, my head felt feather-light on my neck, a sick wave of shame purled through me. No, we’re not all binge-eating, but I was. Emerging from a decade of anorexia, I was the rare listener for whom this hyperbole wasn’t hyperbole at all. My mind flashed to the bright-colored wrappers in a desk drawer, the empty snack bags I’d crammed angrily into the trash can in my bedroom. I felt humiliated; when I tried to thank the producer for the copy, my voice shook.

And then it passed. I got through the recording without incident. And aside from a low whisper of anxiety in my blood for the next few hours, I felt fine. I wondered afterward: Should I have done anything differently? Was I supposed to speak up for all the eating-disordered listeners in our podcast orbit? Or would drawing attention to the ad’s clumsy phrasing have been self-indulgent, not to mention professionally unwise? Isn’t stumbling over stimuli that cause you discomfort just part of being alive?

If I’m honest, the very term binge-watching bugs me. I don’t like hearing a word I associate with so much mental agita lassoed into a cute metaphor for media consumption. To use a hyperbolic phrase—one I’m suddenly aware might upset people who’ve brushed up against suicide—it makes me want to die. Yet binge-watching is catchy, indisputably useful. I wouldn’t dream of telling a friend or a television critic to please avoid it on account of my gossamer feelings. Maybe that’s the difference between having PTSD and being any average human being with a personal kit of needling memories and experiences. Outwitting your terrorized amygdala so that you can live your life with a semblance of peace is one thing; begging the universe to conform to the shape of your bespoke sensitivities is another.

Everyday life demands that we suppress any unhappiness and put on a cheery face

People make these calculations daily. “My dad died a couple years ago from a heart attack, and I’m now hyperaware of how often people use metaphors involving heart attacks to evoke shock,” Jasper W., a 28-year-old management consultant in New York, tells me. Jasper tries not to “make a fuss” when he hears the cliché, “in part because talking about your dead parent is always awkward, and also because I can otherwise be a stickler about correcting people’s insensitive language,” he says. Jasper experiences the heart attack trigger as “a little pang of anxiety that I quickly bury,” concluding that he has “bigger fish to fry.”

Annalisa, a 22-year-old graphic designer in New York City, often performs a similar math. “I lost my mom a year and a half ago to leukemia,” she writes me. “The phrase cancer survivor—as if those who died of cancer are losers—triggers a lot of anger.” When I asked her over Slack how she deals with hearing the term, she says, “I usually let it go because addressing it will probably be emotionally hard. … I just rant about it later with someone else.” Then she messaged me the “slightly smiling face” emoji, which poignantly contained the currents she’d alluded to: an attempt to grin through pain, imperfectly achieved Zen, hesitance seeping through the cracks of a glossy cartoon. As much as young people today court censure for seeming to embrace “victimization,” most of the planet still faces tremendous pressure to be OK.

This is a theme worth spotlighting—that for all the supposed grievancemongering of modern identity politics, everyday life tends to demand that we suppress any unhappiness and put on a cheery face. Anecdotally, far fewer people bludgeon their acquaintances for using callous language than quietly force their discomfort underground. “I don’t want to insult anyone,” I heard over and over when I asked folks about their reactions to personal triggers. “I don’t want to be rude.”

There are those who speak up. Recently, I wrote a blog post in which I referred to the “epileptic throb” of a synthy, New Age soundtrack; a reader emailed about my thoughtless word choice, imploring me to consider “the many people who have epilepsy, and who read Slate.” I didn’t know how to react. I had been proud of that adjective-noun combination platter. I didn’t immediately understand why someone would take offense at the metaphorical invocation of a disease or misfortune: Don’t we call bigotry “a cancer” on a senator’s legacy or denounce a verdict as “a miscarriage of justice”? But I also felt guilty—my use of epileptic had been playful and descriptive, not solemn or morally charged. Perhaps I’d trivialized the disorder by yoking it to a piece of music; in any case, there were plenty of other ways to get my point across.

So what’s the solution? It can sometimes feel as though modern language codes pit expressive richness and variety against empathy and compassion. The binary’s imperfect, but pick your team. On one side of the ledger sits the world, which becomes a more vivid and beautiful place when we have vaster vocabularies to draw on, more plots and situations to behold; on the other side are human beings, who have an obligation not to hurt each other when they can avoid it.

The most innocuous form of trigger warning—the one that simply alerts readers that difficult material is coming and advises them to be on guard—seems compatible with a full, humanist embrace of what some philosophers might call the “lifeworld,” the coherent universe of things we might experience. Except maybe it’s not, not really. “I think trigger warnings are counterproductive to the educational process,” Bertin, the National Coalition Against Censorship director, states flatly. “By all means, tell students what you’ll be teaching in your course. But don’t tell them how they’re going to feel about it.”

Advocates for the labels herald them as trust-building exercises, practical notes that help students feel “seen.” Yet in presuming that a reader will take offense or crumble under the pressure of certain topics, do trigger warnings interpret text before we have a chance to draw our own conclusions?

When I reached out to the University of Chicago for comment on John Ellison’s welcome letter, its press office forwarded me a faculty report from the Committee on Freedom of Expression, a group convened by the school in 2015 to “draft a statement articulating the University’s overarching commitment to free, robust, and uninhibited debate and deliberation among all members of the University’s community.” It reads:

The University’s fundamental commitment is to the principle that debate or deliberation may not be suppressed because the ideas put forth are thought by some or even most members of the University community to be offensive, unwise, immoral, or wrong-headed. It is for the individual members of the University community, not for the University as an institution, to make those judgments for themselves, and to act on those judgments not be seeking to suppress speech, but by openly and vigorously contesting the ideas that they oppose.

This is, I think, the correct way to conceptualize the role of a university in developing its students’ mental framework. It also strikes me as almost entirely irrelevant. It channels a sentiment that few campus activists would dispute, and it sidesteps the issue of what to do with ideas that are not so much “wrong-headed” as psychologically painful or eroding. If the university as an institution chooses to grant a speaking platform to some luminary students disagree with—as Yale, Oberlin, and Wesleyan have done, notoriously, in recent years—then surely those students can protest in order to “openly and vigorously contest” both the ideas and the university’s tacit endorsement of them.

The notion that trigger warnings violate “freedom of expression” has a similar smokescreen quality. An earmark—even one that may end up steering particular students away from a text—is not an act of censorship. If trigger warnings perpetrate harm, they don’t do so by uprooting our democratic ideals. They do so by constricting our imaginations and, perhaps, by preventing us from facing our fears.

Researching this piece, I kept mulling over “Mirror,” the spectral Sylvia Plath poem in which a looking glass describes the habits of her nervous owner. “A woman bends over me/ searching my reaches for what she really is,” the mirror says. “In me an old woman/ rises toward her day after day, like a terrible fish.”

Foa compared traumatized memory to a book you can’t stop reading. I think about Plath’s mirror-that-is-a-lake. I think of a veil of placid waters smoothed over the worst one’s psyche has to offer. Occasionally dread or shame or sadness surfaces. Then it sinks back down. But those drowning currents and terrible fish are more than stray encumbrances—they are part of the person; they live in her looking glass. It’s transcendently unfair, and you can go around and around trying to wrestle with it, and those with and without PTSD will join you, mourning the ways in which life doles out heartbreak and flaws to mock the beautiful things we want.

This procession of grief should never be dismissed. In fact, it is the starting point for empathy. But my point is: Perhaps the anger at being triggered borrows some of its heat from a more elemental anger—why did this happen to me? Why do these weak spots, these sites of appalling tenderness, have to be a permanent part of my life? Given how fiercely I long to disown the personal history that animates my responses to particular words, I can only imagine how intense that desire might be for someone who has experienced true trauma. Yet I can’t help but hear in the rejection of trigger warnings Plath’s character “searching … for what she really is,” or at least for a piece of what she is. I can’t help believing that to avoid your triggers means to avoid yourself.

* * *

PET is the most famous, laurelled treatment for PTSD and other anxiety disorders, but it’s not the only one. Since the late 1980s, psychologists have also turned to acceptance and commitment therapy, or ACT. Developed by Steven C. Hayes during that decade’s flowering of cognitive behavioral methods, ACT resembles its older cousin, PET, but at a slight angle.

Where Foa’s signature tactics focus on defanging triggers through repetition, ACT is concerned with the “cognitive inflexibility” that is characteristic of people with keen anxiety. These patients often suffer from “thought-action fusion,” or the belief that their thoughts carry an eerie efficacy or truth.

You are not your thoughts; you can rise above your memories.

In the fuser’s distorted worldview, you may imagine your family dying in a plane crash and conclude you are an evil person, or even that you have tugged destiny’s robe. Or perhaps you criticize yourself as an eternal loser and grow convinced, in thinking it, that you have made it so. (Consider, as another version of this, the deathless relationship-squabble refrain: Just because you think that doesn’t mean it’s true!)

ACT works by challenging the domineering force of these unbidden, intrusive thoughts. Patients are encouraged to cultivate a sense of the “self-as-context”—of a separate, curious, and empathic you who observes each inner experience as it drifts by. The therapy “helps create a certain psychological detachment from your thoughts, so that you can sit with them,” says Darby Saxbe, an assistant professor of psychology at the University of Southern California and a sometime Slate contributor. According to Hayes’ model, no piece of mental flotsam “is deterministic, no memory so distressing or dangerous that you can’t build tolerance and acceptance and move forward,” Saxbe says.

For people with verbal triggers, the goal of ACT is to upend the internalized belief that any bit of text can wield damaging, identity-unraveling power. You are not your thoughts; you can rise above your memories. If the governing metaphor of PET remains the memory book of trauma, ACT’s central figure is a stream carrying along a peaceful cargo of fallen leaves. When you have an upsetting thought or feeling, the treatment’s exercises instruct, imagine it as just another leaf floating down the river. Notice it, observe it, and let it go.

“Cognitive avoidance is really counterproductive,” Saxbe says. “It can have rebound effects, such as more flashbacks, because the memories aren’t fully processed.” ACT thus shares PET’s emphasis on exposure, though it subtly reframes that approach’s priorities. When I spoke to Foa, she underlined the importance of reducing traumatic reactions, the kind of stress responses that Lindsey dealt with when her friend said the word trapped. Though ACT also has the salutary effect of curtailing flashbacks, its practitioners are more interested in transcending PTSD symptoms when they strike. This goal—allowing patients to live the lives they want, despite bursts of unpleasantness—is conceptualized as “moving in a valued direction,” Saxbe says. It means identifying what’s important to you, deciding what you want to do, experiencing all the anxiety and pain and awfulness that the human brain in collaboration with the gods deposits in your lap because you are alive on Earth, and doing it anyway.

As for trigger warnings, “they send the message that language itself is going to damage you, and that’s simply not true,” Saxbe says. “Narrative doesn’t have the power to control us. Even coping with anxiety, we can choose how to structure our lives.” When I point out that flashbacks are scary and uncomfortable, Saxbe counters with the gentlest and most empathetic “so what?” I’d ever heard. PTSD symptoms “won’t hurt you,” Saxbe says. “They won’t shatter the integrity of your body or your mind.”

ACT seems to offer students a new calculus for when to miss class and when to read on. If participating in your literature seminar aligns with your values, if it fulfills certain goals related to how you wish to arrange your life, then you might consider braving The Great Gatsby’s provocations. (And if your course schedule doesn’t reflect your values or goals, then maybe you picked the wrong major?) Seen as a form of in vivo exposure, and thus a component of PE therapy, a verbal trigger in a college setting is a lash of emotional incitement in an academic space. You might argue that its activations are best courted elsewhere. But if a verbal trigger and its ensuing response are just byproducts of “moving in a valued direction,” it doesn’t really matter where they “should” be. They’re there, on the seminar table, and if you want your actions to express your ideals and aims, you know what you need to do.

The encounter will likely cause discomfort. But as Saxbe might put it, so what?

* * *

When Jennifer, a D.C. woman now in her mid-20s, was a senior in college, she received word that her boyfriend, a soldier stationed in Virginia and about to deploy to Afghanistan, had attempted suicide by opening his wrists. Several weeks after a nightmare that involved recovering his bloodstained phone from his apartment, contacting his parents in Germany, and being refused entry to his hospital room, she acquired a PTSD diagnosis.

Speak to Jennifer about the military today, or mention “being deployed,” and her chest will tighten. A torrent of anxiety will sweep through her body, stealing her breath away and making thought impossible. She says that reading her favorite book, Slaughterhouse Five, now constitutes “torture.” If her friends or family start discussing the Army, she needs to walk outside.

Jennifer—that’s not her real name—is one of my close friends. I didn’t know about her ex’s suicide attempt, or her PTSD, until I told her I was writing this article. When I ask her how it felt to recollect and express what happened to her, she replies, “You have to be able to talk about it to be sane.” She can’t “bottle it up and let it destroy me.” As for trigger warnings, “I feel like maybe I have a harsher view on the world now, because of course I don’t want people to have to relive that pain,” she writes in a Facebook chat. “But I also want to say, ‘No, it’s fine. They deal with that misery all the time.’ ”

“All the time?” I press her. I could have added: Like when we were having drinks on your couch? When you did a stand-up routine at your own karaoke party?

The pain and sadness doesn’t ever really dissipate, Jennifer admitted. It ebbs and flows, like a river.

You think you know a person and you don’t. You think you’re telling your friend about a movie you liked, and you’re flooding her mind with ghosts.

But Jennifer, for whom certain words or phrases grow spines and teeth, did something unexpected with her triggers. One year after the events that gave her PTSD, she opened a Google document and wrote it all down. She wrote “through tears,” she says, and “everything is spelled wrong.” Yet in using the very language that harrowed her to give shape to her experience, she found some relief.

You can’t defeat trauma by avoiding it. Pushing it away only makes it more supple. Jennifer named her Google document “I can’t leave you alone,” and I had to pause when I saw the title, because I’d thought it was the other way around. We long for the past to let us be, but the reality is more complicated. We need to learn how to let the past be.

Is that what writing—carefully re-enacting your story in language—teaches you? With every sentence we set down, we leave behind a feeling, a memory. It would explain why so many people with difficult histories turn to memoir—not to testify, but to escape. “I thought if I could get it on paper and out of my head, it would be like moving on,” Jennifer tells me. Words, which open trapdoors and produce nemeses from the past, have an uncanny power to hurt us. But they can also be our salvation.

Voir aussi:

Réflexions sur les usages du trigger warning

Scolastik
Choses aléatoires
12 mars 2014

Avertissement : Cet article comprend la description d’une crise de panique, la mention de troubles psychologiques, il mentionne également les agressions sexuelles ou non sans en faire la description et comporte la description de propos invalidant ces troubles psychologiques.

« Parce que la vie ne t’en donnera pas, elle, d’avertissements à la con »

J’ai lu ou entendu la phrase qui constitue le sous-titre de ce texte, à de nombreuses reprises. Sur internet, dans des conversations avec des amis, des collègues, dans la presse ou dans des éditoriaux. Les lieux sont divers, la formulation varie, mais au fond, tout le monde est d’accord pour dire que « On ne peut pas protéger tout le monde. », « La vie c’est pas du coton, et si on est trop faible et bien on casse. » « On peut pas tout prévoir à l’avance comme ça. » «Ça devient beaucoup trop compliqué de contenter tout le monde. »

Terrains militants ou non, féministes ou pas, politisés ou non. Les mots restent les mêmes, l’agacement devant « cette mode de la signalisation. » Les motifs sont variés, ça détruit le suspense d’une intrigue, ça censure un artiste, ça démobilise, ça enlève du choc d’une campagne, c’est fourre-tout et on ne sait jamais ce dont doit avertir au final et on ne peut pas ménager tout le monde.

On peut traduire trigger par déclencheur dans le champ d’application de ces avertissements. Le champ sémantique du mot trigger en anglais est assez vaste puisqu’il signifie tout aussi bien gachette, détonateur, amorce ou déclic. L’usage du mot dans les milieux militants est issu du domaine psychiatrique puisque la notion de trigger fait référence à ce qui provoque un rappel de traumatisme.
Le terme est donc, à l’origine, très lié aux notions de PTSD (Etat de stress post-traumatique) et de survie à des événements traumatisants. Il est également utilisé pour désigner les événements, contenus, objets qui amènent des crises phobiques.

L’utilisation d’avertissements précédant des contenus est bien antérieure à l’avènement des trigger warnings dans les milieux militants et les communautés formées sur internet. La manière dont les avertissements apposés sur les produits culturels courants est, par tradition, très vague. Cet esprit plutôt flou a permis notamment d’utiliser ces avertissements pour servir de prétextes à la censure de contenus considérés comme moralement déviant dans des contextes sexistes, racistes, hétéro et cis-sexistes.

Sur internet, on retrouve des trigger-warning plus explicites et pensés comme outil utile non à une censure mais à une inclusivité plus grande, dans deux grands domaines, sur les travaux de fanfictions au sens large, mais aussi dans les contextes militants anti-racistes, féministes. La formulation des avertissements est parfois sujette à débat : « Doit on détailler ou pas leur contenu ? Quels contenus sont à signaler ? »

Les questions, légitimes pour certaines, autour de la manière de formuler les avertissements et les difficultés qui apparaissent ont cependant trop tendance à occulter les causes qui soutiennent l’utilisation de ceux-ci.

L’objectif n’est pas de protéger tout le monde. L’objectif est de permettre à des personnes à qui certains contenus occasionnent des situations d’inconfort extrême de pouvoir naviguer dans des espaces, prétendant lutter avec eux, et en les prenant en compte, sans craindre de voir survenir de manière impromptue les dits contenus.

J’utilise le terme inconfort extrême, à défaut de pouvoir en trouver un meilleur. Je ne peux pas décrire les expériences personnelles, et je ne souhaite pas forcément faire de ce texte un récit basé sur celles-ci. Il est cependant parfois nécessaire de ré-expliquer ce que peut être cette situation, parce que les mots qui sont utilisés tendent à rendre triviales les expériences vécues et permettent notamment de se dire que ce n’est pas si grave, que ça n’est finalement qu’un mauvais moment à passer et c’est tout.
J’ai essayé plusieurs fois de décrire de façon exacte ce qu’on peut ressentir pendant une crise de panique, en voici ma définition actuelle, qui ne se base pas tellement sur les sensations physiques mais plutôt sur les sentiments, même si les deux s’alimentent mutuellement et que finalement, on arrive plus trop à distinguer ce qui est physique de ce qui ne l’est pas.

L’impression qui dure un instant ou de longues minutes que tu vas mourir tout de suite et que si tu ne meurs pas, peut être que tu ferais mieux de te tuer toi-même parce que ce que tu ressens ça cette insupportable impression de ne rien contrôler, d’être en dehors de toi tu ne peux plus vivre avec ne serait-ce qu’une minute de plus. Je pourrais faire n’importe quoi pour ne plus avoir à ressentir ça. Et ça apparemment, ça s’appelle une crise d’angoisse. Ça n’est pas mortel, mais tu ne le sais pas, tu le découvres quand tu te retrouves, à bout de souffle, de l’autre côté de l’angoisse.

Donc en gros c’est ça, l’idée de l’avertissement, c’est permettre à quelqu’un d’éviter de se retrouver face à cette situation.

Le problème, c’est qu’effectivement, ça vient se mettre en contrepoint de certaines stratégies militantes. Parce que montrer l’horreur pour choquer, c’est parfois tout ce qu’on trouve à faire pour dénoncer. Recopier le racisme, l’homophobie, le sexisme tels quels, montrer le visage ensanglantée d’une victime d’agression sur une affiche, reproduire une agression ou un accident de voiture dans un film. Et effectivement, prévenir à l’avance de ce qui se trouvera dans ces campagnes, ça enlève le choc qui est l’un des médiums qui sont utiles à faire passer le message souhaité.

On perd, cependant, souvent de vue que les personnes qui sont concernées par ces messages, ce sont précisément celles qui pourront être en situation de se voir confrontées à des situations de souffrance psychique suite à l’exposition à ces contenus.

Si je reconnais la nécessité de montrer les violences, pour que cesse l’indifférence, il est cependant également nécessaire d’inclure les victimes de ces violences, dans leurs diversités, dans les messages que l’on veut porter. Mettre en place des avertissements précédant les contenus ayant une portée traumatisante, ce n’est pas tenter de taire les violences, mais bien les signaler pour que, celles-eux qui ont développé des troubles psychiques suites à elles puissent faire le choix de s’y exposer ou non.

De manière collective cette volonté de prévenir plutôt que d’exposer directement cherche à construire des espaces où les luttes prennent en compte l’autre plutôt que de l’utiliser comme instrument de lutte. De manière individuelle, cette volonté doit être basée sur la reconnaissance de sa propre faillibilité, nous pouvons nous tromper ou mal-juger une situation, mais garder à l’esprit que l’erreur est possible et la rectifier.

Sur la question de la mise en place des avertissements, les réseaux sociaux permettent, grâce au truchement des renvois après un lien, de prévenir à l’avance. Les campagnes qui utilisent des médias comme la télévision, le cinéma, l’affichage ou les encarts dans la presse, peut-être devons nous décider que la stratégie du choc, si elle est efficace, comporte plus de dommages que d’efficacité.

Conclure ce texte sur cette interrogation, c’est peut être laisser la responsabilité de la décision à d’autres. Cependant, je souhaite finir en évoquant la reprise de contrôle que constituent les avertissements, on peut choisir de se confronter à un contenu ou non, en nos propres termes, ce qui est très différent que de le voir jeter sur nous de manière impromptue.

J’ai peu parlé des avertissements liés aux phobies, aux TOC, aux TCA, je souhaite vous renvoyer à cette ressource, en anglais, qui propose des manières de les envisager. Je pense cela-dit que le choix doit être donné à celles-eux qui souffrent de traumatismes physiques, psychologiques ou émotionnels pouvant émaner de diverses situations telles que l’oppression, la violence ou encore des troubles psychologiques, de pouvoir ne pas être confrontés à ces contenus, surtout quand les moyens de le faire sont simples, notamment sur internet.

Voir également:

Attention! L’abus de trigger warning nuit gravement à leur efficacité

09 août 2015

A la base , les trigger warning servent pour annoncer avant de prendre le risque d’être confronté-e à des éléments risquant de faire resurgir des événements traumatiques le plus souvent des violences dans le but que ces personnes puissent avoir un usage relativement safe d’internet et des réseaux sociaux.
C’est évidemment une très bonne chose.
Sauf que je vois de plus en plus un usage détourné de ces avertissements de déclencheurs, ce qui me pose problème. Pourquoi?

Tout d’abord l’usage sous forme d’humour est extrêmement problématiques avec par exemple un TW misandrie pour se moquer des mecs cis qui crient à la misandrie.
La misandrie en soi ne me pose pas de problème puisque je ne crois pas au sexisme anti hommes.
Sauf que le problème, c’est que c’est aussi irrespectueux envers les personnes ayant des déclencheurs car pour ces personnes, le Trigger Warning est juste vital.
De ce fait, même dans le but de faire de l’humour anti dominant, c’est très psychophobe envers les personnes ayant des PTSD (syndrôme de stress post traumatiques) principalement. Donc vraiment, le TW n’est pas un sujet de plaisanterie et est au final de l’humour très dominant.

Après, il y a les personnes qui emploient les Trigger Warning pour des motifs non valables mais utiliser sincèrement,dans le but de bien faire sans plaisanter ou se moquer même des dominants.
A ces personnes là, je leur suggère un autre moyen de signalement le Content Warninng pour alerter sur le contenu sans dénaturer le Trigger Warning.
Cependant si vous n’êtes pas sûr-e-s, vous pouvez mettre un CW/TW ,signe qui mettra la personne concernée par des déclencheurs du risque potentiel qui regardera peut être l’avis de d’autres personnes.

Je vais faire une liste non exhaustive de ce qu’il y a matière à Trigger Warning et des  exemples de Content Warning pour vous donner un ordre d’idée de ce qui rentre ou pas dans chaque catégorie.

éléments justifiant un Trigger  Warning

• violences sexuelles
• violences sur enfant
• violences conjugales
• violences médicales
• violences policières
• violences sur animaux
• suicide/tentative de suicide/ scarification
• Troubles du comportement alimentaire
• culture du viol :victim blaming etc.
• agression
• discours anti choix
• oppression systémique (sexisme, racisme, transphobie, binarisme, cissexisme, islamophobie…)
• éléments pouvant déclencher l’épilepsie

éléments justifiant un Content Warning

• araignée ou autres animaux qui peuvent faire peur
• vomi, sang (si toutefois il ne s’agit pas de blessures) et autres éléments issues du corps humain
• mention d’éléments pouvant être Trigger Warning qui tient genre sur une ligne et qui ne nuit pas à la compréhension de l’ensemble (dans ce cas, préciser le début et la fin)

Le problème de ne pas faire la différence entre ce qui relèvent du TW ou non, c’est que ça amoindrit son efficacité puisque si il y a trop de fois des Trigger Warnings utilisés de manière non à propos par une même personne,on ne le prend plus au sérieux et on risque cette fois de tomber sur quelque chose de vraiment trigger. Par contre,on peut très bien mettre si ça semble nécessaire  des doubles ou triples Trigger Warning

On peut voir également des Trigger Warning inefficaces avec par exemple le TW bien comme il faut sauf qu’on voit l’image ou la vidéo trigger qui se met en route immédiatement sur certains sites: dans ce cas là, ne mettre que le lien sans l’image en enlevant l’aperçu.

AJOUT: Suite à des questions en commentaires,je tiens à rajouter des précisions concernant la différence entre CW et TW: la différence tient du fait notamment des conséquences et de la durée de son impact dans le temps. Après si une perssonne trouve vraiment nécessaire un TW de par leur histoire personnelle, évidemment changez mais de toute façon, c’est plus pour les personnes concernées par les TW puisque le CW indique tout de même de quoi il s’agit. Et les autres règles concernant les TW : ne pas montrer l’image et vidéo etc. s’appliquent également pour les CW. Perso,j’ai une phobie des araignée et je ne mets pas les conséquences sur le même plan qu’une discussion potentiellement trigger sur le viol.

Voir enfin:

Trigger Warnings, un outil pour mieux vivre ensemble sur Internet

Les Trigger Warnings, qu’est-ce donc ? Il s’agit d’une façon de prévenir les internautes qu’un contenu pourrait être choquant pour certaines personnes. Une évidence ? Pas forcément… Petite présentation.Mymy

Madmoizelle

6 novembre 2014

— Publié initialement le 25 juin 2013

– Cet article contient dans sa première sous-partie de petites infos sur les films Les Mondes de Ralph et Iron Man 3.

Laissez-moi vous conter une petite histoire. Il y a quelques semaines, surfant tranquillement sur les eaux calmes des Internets français, je parcourais un site d’actualités lorsque, sous le choc d’une image violente et inattendue, je repoussai — physiquement, et violemment — mon ordi et fis volte-face.

Pourquoi donc ? Je venais de tomber sur une photo de la victime du cannibale de Miami. Un homme, certes vivant et, toutes proportions gardées, « bien » portant, mais qui a néanmoins été attaqué par une personne sous l’emprise de drogues ayant dévoré une partie de son visage. Visage que, donc, je vous laisse imaginer.

Après la stupéfaction et la douleur, je ressentis principalement de la colère. Quelle idée de poster une telle image sans AUCUN préavis, mis à part un titre sur lequel le regard glisse pendant qu’on fait défiler la page ! J’avais l’impression qu’on m’avait collé une baffe, et j’étais très énervée.

Ce qui m’amène à vous parler des Trigger Warnings, une « règle » visant justement à éviter ce genre de mauvaise surprise en ligne.

Qu’est-ce qu’une « trigger » ?

Une « trigger », ou en français un déclencheur, c’est un contenu — des mots, des images, un son, parfois même une odeur — qui déclenche chez quelqu’un ayant vécu un évènement traumatisant le souvenir de cet évènement, parfois suivi de moments très difficiles comme des crises d’angoisse, des flashbacks et d’autres éléments qui se retrouvent notamment dans le trouble de stress post-traumatique.

Pour prendre un exemple qui risque de ne pas déranger trop de monde : si vous êtes phobique, disons, des lapins et que vous étiez dans un parc à boire un Coca quand une boule de poils à oreilles vous a soudain sauté sur le pied, il est possible que le goût ou la vue du Coca vous cause un sentiment de malaise, sans forcément que vous ne vous en rendiez compte.

La plupart des déclencheurs concernent des choses plus sérieuses, comme des agressions, des viols, et d’autres traumatismes très violents.

« Triggers » au cinéma : Les Mondes de Ralph

Récemment, on a vu deux exemples réalistes, au cinéma, de personnes traumatisées réagissant à un déclencheur. Le premier est — et c’est assez surprenant — dans Les Mondes de Ralph, le dernier Disney, sorti pour Noël 2012.

Comme on le voit sur ce post Tumblr, le sergent Calhoun, une femme forte, guerrière et combative, réagit très violemment au surnom « Dynamite Gal » que lui donne innocemment Félix Fixe, un gentil réparateur, car cela la ramène directement à un énorme traumatisme : la mort de son compagnon pendant leur mariage.

Ce simple surnom suffit à provoquer chez elle une terreur soudaine, et pas moins vivace ni moins réelle que celle qui l’a emplie lors de l’évènement traumatisant. Félix n’utilisera d’ailleurs plus jamais ces termes et prendra soin de ne pas la choquer à nouveau, ce qui est la bonne chose à faire.

« Triggers » au cinéma : Iron Man 3

Plus récemment encore, dans Iron Man 3, Tony Stark est gravement traumatisé par un évènement très dur traversé pendant Avengers, dont l’action se situe à New York. Lorsque les gens — et ils sont nombreux à le faire — lui en parlent, il entre dans de violentes crises d’angoisse, se sent hautement vulnérable, a du mal à respirer et ressent le besoin impérieux de se mettre à l’abri dans une de ses armures.

Tony Stark fait un cauchemar lié à son traumatisme

À plusieurs reprises, il indique à divers personnages du film qu’il faut arrêter de lui parler de New York, que cela déclenche chez lui une grande angoisse qui peut le mettre en danger, mais aussi blesser les autres. Cependant, quelques personnages n’en tiennent pas compte et le film montre clairement que ce n’est pas une bonne attitude à avoir envers les personnes ayant traversé des évènements traumatisants.

Prendre en compte les autres pour ne pas les choquer

Forcément, c’est plus facile de ne pas provoquer de déclencheur chez quelqu’un que vous connaissez qu’en ligne. Impossible pour vous de savoir si un-e de vos abonné-e-s Tumblr va être choqué-e par un webcomic sur la culture du viol, ou si un-e de vos followers sur Twitter va jeter son smartphone à l’autre bout de la pièce en ouvrant votre lien pour découvrir le top 10 des pires insectes d’Amazonie.

La solution, c’est donc de prévenir que le contenu est sensible, surtout sur Twitter et Tumblr où, contrairement à Facebook, vous ne connaissez pas tou-te-s vos abonné-e-s. Mais comment faire ça de façon simple, limpide et surtout rapide ?

Les Trigger Warnings sur Tumblr

Sur Tumblr, on peut utiliser les tags « tw », « trigger warning », et préciser quel type de déclencheur contient le post (par exeple : « tw : blood » pour le contenu comportant du sang). Mais il faut utiliser ces tags de façon intelligente, pas comme sur cet exemple :

Ici, impossible de savoir à quel genre de contenu on a affaire. Les tags ne le précisent pas et le « Ne lisez pas ça » ne fait que générer un sentiment de curiosité.

Voici un exemple de Trigger Warning correctement utilisé :

On sait clairement que ce post parle de transphobie et les personnes ne voulant ou ne pouvant pas supporter ce genre de contenu peuvent aisément le contourner.

Une application Chrome, Tumblr Savior, permet d’éviter facilement les contenus sensibles, tant qu’ils sont correctement taggués. Il suffit d’indiquer à l’application quels tags intégrer dans la « Black List » et les posts comportant ces mots-clefs seront invisibles sur votre tableau de bord.

Autant prendre donc quelques minutes chaque jour pour correctement tagguer vos posts « sensibles » ; ce n’est pas grand-chose et ça peut éviter à un-e de vos gentil-le-s followers  des émotions pas très agréables alors qu’il/elle voulait juste traîner sur le Net comme vous et moi.

Les Trigger Warnings sur Twitter

Sur Twitter, les Trigger Warnings sont utiles car le nombre de caractères limité peut donner lieu à des mauvaises surprises. Pas toujours facile de prévenir du contenu caché derrière un lien ou une image en 140 lettres… De plus, avec les liens raccourcis (comme bit.ly, tinyurl…) il est souvent impossible de savoir sur quel site on va finir.

Bien sûr, vous pouvez continuer à tweeter « Voici une photo de ma chatte » et à troller tout le monde avec un cliché de Miaouss, votre persane de six mois, c’est une blague qui ne vieillit jamais (si). Mais comment protéger vos followers d’un contenu sensible ?

Au lieu de tweeter « OH. MON. DIEU. » et d’y ajouter le lien vers une image (probablement photoshoppée, de toute façon) de l’araignée-la-plus-grosse-du-monde-qui-peut-manger-un-lynx-adulte, c’est quand même plus sympa d’ajouter quelques hashtags (#Araignée #Insectes #Arachnophobie #Photoshop) histoire de prévenir que vous allez parler d’un contenu sensible qui risque de faire flipper une bonne partie de vos aimants followers.

Les limites des Trigger Warnings

Bien sûr, les Trigger Warnings ont leur limite. Si vous avez une phobie rare (des lapins ou des papillons par exemple), ou que vous ne supportez absolument PAS qu’on vous parle de patates, il y a peu de chances que vous tombiez sur des gens prêts à vous prévenir qu’ils viennent de poster un gif de lapin mangeant des pommes de terre pendant que de jolis petits papillons volent autour de lui.

C’est la vie.

Pour conclure, l’important est de se rappeler que les Trigger Warnings sont un outil simple pour vivre en communauté et prendre en compte les autres utilisateurs d’Internet, surtout ceux qui vous suivent sur les réseaux sociaux. Dites-vous que sans le savoir, vous avez peut-être déjà échappé à un contenu traumatisant (pour vous) grâce à une personne prévenante !

Voir par ailleurs:

Appropriation culturelle : quand emprunter devient exploiter

Olufunmilayo Arewa Professor of Law, University of California, Irvine

The Conversation

28 juin 2016

La notion d’« appropriation culturelle » a récemment surgi dans les débats publics portant sur l’utilisation, l’emprunt et l’imitation de créations africaines. En mode, arts plastiques, musique et d’autres formes d’art, on affirme désormais que certains symboles et produits culturels africains doivent être interdits aux non-Africains.

En mars 2016, à l’université d’État de San Francisco, une femme afro-américaine s’en est ainsi prise à un étudiant blanc : elle lui a dit qu’il devrait se couper les cheveux, car ses dreadlocks appartenaient à la culture noire. L’incident est devenu viral : en l’espace d’un mois, la vidéo qui a immortalisé l’épisode a été vue plus de 3,7 millions de fois sur YouTube. Dans la même veine, des internautes se sont mis à discuter des dreadlocks de Justin Bieber, se demandant si le chanteur canadien avait le droit d’en porter.

Ces débats ne se limitent au problème de l’emprunt interracial. Une discussion en ligne sur l’appropriation des symboles culturels africains par les Afro-Américains est aussi devenue virale, après que la journaliste Zipporah Gene leur a demandé d’arrêter de porter les vêtements et marques propres aux tribus africaines. Elle a déclaré que cela relevait « de l’ignorance et de l’insensibilité culturelle ».

Dans ces débats, le terme d’appropriation culturelle est employé pour qualifier tout emprunt déplacé, non autorisé ou indésirable. Je pense que l’emprunt devient de l’appropriation à partir du moment où il renforce les rapports de domination historiques, ou prive les pays africains d’opportunités de contrôler et de tirer profit de leur patrimoine culturel.

Une histoire de l’exploitation

Au cours de la colonisation, les puissances coloniales ne se sont pas emparées que des ressources naturelles, mais aussi des biens des arts et artisanats. Le débat actuel sur l’appropriation culturelle reflète le caractère sensible de cette exploitation historique, dont on peut trouver des traces dans de nombreux musées situés hors d’Afrique.

Le vol des célèbres bronzes du Bénin n’est qu’un exemple parmi d’autres de ce pillage culturel. Ces œuvres d’art ont été saisies par les Britanniques en 1897 au cours d’une expédition militaire répressive au Royaume du Bénin. Les soldats britanniques ont envahi, pillé et saccagé le pays, incendiant les bâtiments et faisant de nombreuses victimes. Ils ont ensuite renversé, emprisonné et banni l’Oba (le roi), sonnant la fin du Royaume du Bénin indépendant.

Les forces répressives y ont dérobé près de 3 000 bronzes, pièces d’ivoire, défenses sculptées et bustes en chêne. Le butin a ensuite été vendu sur le marché de l’art privé européen pour rembourser le coût de l’expédition. Aujourd’hui, les bronzes figurent dans les musées et collections du monde entier. En 1990, une tête du Bénin a été vendue pour 2,3 millions de dollars par une maison de ventes aux enchères basée à Londres.

En 2010, un masque du Bénin estimé à 4,5 millions de livres a été retiré du marché par Sotheby’s, suite à des protestations concernant la vente. Le masque devait être vendu par les descendants d’un participant à l’expédition répressive. À l’inverse, le descendant d’un autre soldat a rapporté les œuvres d’art pillées dans leur pays d’origine. Ces biens culturels ont été soutirés sans permission ni compensation. Certains affirment qu’il existe aujourd’hui une dynamique similaire dans l’usage des symboles, créations et produits culturels africains.

Fluidité culturelle

Les accusations d’appropriation culturelle soulèvent des questions complexes sur la nature même de la culture. La réalité de l’expérience humaine et des échanges qu’elle sous-tend implique que l’emprunt et le mélange culturel soient très répandus. Ce phénomène apparaît clairement pour les langues, les religions, l’agriculture, le folklore, la nourriture, etc.

Le conte de fées « Cendrillon » constitue un bon exemple. On peut chercher du côté de l’Extrême-Orient, du Proche-Orient, de l’Europe de l’Est, de l’Europe du Sud et de l’Europe du Nord pour en trouver des variantes. Au milieu du XX^e siècle, cette histoire était contée en Inde, en Afrique du Nord, en Amérique du Nord, au Soudan occidental, à Madagascar, à l’île Maurice, aux Philippines et en Idonésie.

Les frontières culturelles sont fluides et mouvantes, les systèmes peuvent être transformés de manière significative par différentes forces et influences. Cela signifie que les débats lacunaires autour de l’appropriation peuvent omettre que l’emprunt, la diffusion, la collaboration et d’autres facteurs permettent de partager ce matériel culturel. Ils peuvent aussi sous-estimer l’importance et les bénéfices de l’emprunt, qui a par exemple permis la diffusion mondiale du denim, des mathématiques et même de la démocratie.

Quand emprunter devient s’approprier

Dans certains cas, la frontière est franchie et l’emprunt culturel devient une forme d’exploitation. Le contexte, tout particulièrement quand il se rapporte à des relations de pouvoir, est un facteur clé pour distinguer ces deux types d’usages.

Par exemple, l’emprunt culturel à l’Afrique doit être appréhendé dans le cadre historique d’une relation de pouvoir asymétrique entre ce continent et le reste du monde. Les puissances européennes coloniales ont établi des relations commerciales et des zones d’influence, qui constituaient les bases des territoires coloniaux. Mais il s’agissait le plus souvent de rapports exploitants-exploités, teintés d’impérialisme culturel.

Étudier des exemples du passé peut fournir des lignes directrices pour nos futurs modèles. Ainsi, des débats et un procès attirent l’attention sur le cas du musicien zoulou Solomon Linda, qui a reçu une faible indemnisation pour sa chanson « Mbube », enregistrée en 1939. Cette musique est devenue « Le Lion est mort ce soir », classique de la pop internationalement connu et qui a généré beaucoup d’argent.

La famille de Solomon Linda a dû se battre pour obtenir une rétribution pour sa composition.

Quand les modes d’emprunt omettent de reconnaître les sources et de les indemniser, ils peuvent être considérés comme de l’appropriation culturelle, et d’autant plus quand ils reflètent, renforcent ou amplifient les inégalités. Même si certains auteurs finissent par être payés, une compensation tardive ne répare pas toujours les injustices du passé.

La famille de Linda a finalement reçu une indemnisation après avoir intenté un procès. À la mort du compositeur en 1962, sa veuve n’a pas pu se permettre d’acheter une pierre tombale. Sa fille est morte d’une maladie liée au sida en 2011, faute de pouvoir se procurer un médicament antirétroviral coûteux.

Comment prévenir les pratiques exploitantes

La compréhension, tant de l’emprunt que de l’appropriation, est cruciale pour éviter l’exploitation culturelle, et devrait être intégrée aux cadres juridiques, commerciaux et institutionnels. Dans des domaines tels que le droit à la propriété intellectuelle, une plus grande reconnaissance des rapports hiérarchiques qui sous-tendent l’emprunt dans différents contextes est essentielle.

Comprendre et reconnaître : cela peut être un bon point de départ pour empêcher de prochains flux culturels exploitants, et ainsi favoriser la lutte contre l’utilisation abusive des héritages artistiques et culturels.

Traduit de l’anglais par Diane Frances.

Voir aussi:

Black America, Please Stop Appropriating African Clothing and Tribal Marks
Zipporah Gene

Advice & Opinion

2015

Yes, that means everyone at Afropunk too.
For the life of me, I need to know:

Can Black people culturally appropriate one other?

It’s a nuanced question that seems to either set tempers aflare or create vacuums of silence in a room but, after going through pictures taken at the latest Afropunk Festival, it’s definitely one that I have to ask.

And if Blacks can, why is the disgust and uproar surrounding this ongoing phenomenon only reserved for instances when White people appropriate us?

I ask this because Black Twitter is littered with countless examples of the uproar that ensues when White people appropriate Black culture. Words such as fancy dress, mockery and profiteering are thrown around quite freely, but no one seems to realize that this selfsame violation is committed against us Africans — all under the guise of tribal fashion and connecting to The Motherland.

Yes, I know that African-inspired prints are poppin’ right now and many African designers have chosen to showcase certain styles to the global fashion scene, but it appears to me and my African friends that it’s been taken a step further. I understand that, for the most part, many of my own Black American friends are well meaning when they talk about African fashion, but the end result is still the same:

You take a cultural dress, mark or trait, with all its religious and historical connotations dilute it, and bring it out for occasions when you want to look ‘trendy’.
Ask yourself, how exactly is that any better?

I’m not trying to start a war, but I would just like you all to realize the hypocrisy of seeing someone wearing a Fulani septum ring, rocking a djellaba, painted with Yoruba-like tribal marks, all the while claiming that this is meant to be respectful. It’s a hodgepodge, a juxtaposition, a right mess of regional, ethnic and cultural customs and it screams ignorance and cultural insensitivity.

Yes, that’s right, even when worn by Black people.

I know it looks cool and the wearer looks unique, but if you look at it for what it is, it’s still cultural appropriation.

It’s basically like a White Australian guy with dreadlocks, Ta moko, wearing Batik. They are all Islanders after all. So he’s not being offensive, right?

Africans may not be as vocal as Americans when it comes to appropriation rights. And I get that Black America’s history is one marred with so many injustices that I would never claim to understand. The emergence of a unified voice that is strong and proud is one that I respect and continue to applaud, but please also understand the need for us to be heard, too. Please don’t trample our rights fighting for yours.

On the scale of global issues, I admit this is petty, but it is something that should still be addressed.

It won’t be long before Zara starts selling tribal face paints. They already sold dashiki-styled prints, so why not?
It’s time we all took a break and thought about what it is we’re wearing.
We are in an age of discourse and discussion in which Black people from all around the world can get together and discuss issues that matter to us. A phenomena that has by and large been created thanks to Black America. I don’t mince my words when I say that you’ve paved the way for intelligent discussion on things that shouldn’t have ever been but the world has taken as norms.

So now I am highlighting this:

If you’re not from an African tribe, please leave off wearing the tribal marks. Otherwise you’re participating in the very thing you vehemently speak out against.
I know the irony and how weird this sounds, because of the influence of rap, jazz, and hip hop — Black American culture, around the world. Thanks, but I’ve heard that argument ad nauseum.

My response to that is:

If it’s done to you, is it then okay to do it to me?
If you don’t dress like that everyday, or have any REAL affiliation, then please tell me how it isn’t fancy dress?

I stand by my words.

I’m sorry, it’s not futuristic, or cool — it’s our culture.

Sure we may not wear Ichafus on a day-to-day basis anymore, but that doesn’t mean their significance to us is lessened. These things are reserved for funerals, births, weddings . . . significant rites of passage — vital points in our lives that we share with our community and people. It is how we express ourselves in the collective.

It should not be a fashion statement to create shock or awe.
Black people or otherwise.

Voir également:

Accusing Black Americans of Appropriating African Clothing Misses the Point

African-influenced styles can be traced back to the Black Power movement.

Nadra Nittle

Racked

Sep 15, 2015

Black hipsters have gravitated to the tribal-meets-boho look for years now. Picture a Zoe Kravitz or Solange Knowles type, hair styled in a piecey Afro, waist-length braids or locs. She dons a concrete-skimming skirt with red, green, and black print. Her septum ring and face paint, á la the Masai warriors of East Africa, vie for your attention.

At the Afropunk Festival in Brooklyn last month, every other attendee rocked some version of this look. But draping oneself in the colors of the Pan-African flag and sporting tribal tattoos isn’t fashion forward, says African journalist Zipporah Gene. It’s cultural appropriation — even, she insists, when African Americans do it.

In a recent screed called, « Black America, Please Stop Appropriating African Clothing and Tribal Marks, » Gene takes African Americans to task for wearing African garb to events such as Afropunk with no real understanding of their religious and historical significance.

« I’m not trying to start a war, but I would just like you all to realize the hypocrisy of seeing someone wearing a Fulani septum ring, rocking a djellaba, painted with Yoruba-like tribal marks, all the while claiming that this is meant to be respectful, » states Gene in the piece. « It’s a hodgepodge, a juxtaposition, a right mess of regional, ethnic and cultural customs and it screams ignorance and cultural insensitivity. »

Gene may not have intended to start a war, but the backlash from her article has been fierce. For criticizing what blipsters wore to Afropunk, she’s been accused of inflaming tensions between Africans and African Americans, attacked for dating a white man, and labeled a race traitor. But the name-calling ignores the provocative, if not totally fair, questions her piece posed: Is Black America appropriating African fashion traditions? Is that even possible?

Is Black America appropriating African fashion traditions? Is that even possible?

While Gene, who never identifies her ethnicity in the piece, certainly thinks so, the reality of the matter is far more complicated than she presents. For one, she reduces cultural appropriation to an act that occurs when people borrow the clothing, jewelry, and markings of groups to which they don’t belong. That’s part of the story but not its entirety.

« If you’re not from an African tribe, please leave off wearing the tribal marks, » she says, ignoring the fact that the ancestors of American blacks did belong to African tribes. Thanks to the peculiar institution of slavery, which incredibly Gene never mentions, the average African American can’t trace her roots to a particular tribe without the help of a DNA test. Yet, it’s well documented that the forefathers of American blacks largely hailed from West Africa, where the slave trade flourished.

Given that the blipsters who sport African dress very well could be Yoruba or Fulani, it’s not quite fair to accuse them of appropriating the fashions of such groups. African Americans, after all, have the dubious distinction of not knowing what their traditional dress is. For them, wearing African attire has always been more complicated than « taking intellectual property, traditional knowledge, cultural expressions, or artifacts from someone else’s culture without permission, » as Susan Scafidi, author of Who Owns Culture? Appropriation and Authenticity in American Law, defines cultural appropriation.

In the 1960s and ’70s, when the civil rights movement gave way to the Black Power movement, American blacks embraced dashikis to reconnect with their roots, reject white supremacist ideas about themselves and their ancestors, and to show solidarity with the African nations recently liberated from colonial rule. American blacks saw a parallel between Africa’s struggle for independence and their own struggle for equal rights in the United States. Their interest in African fashion never stemmed from a desire to rip off African peoples and popularize their customs for profit, as is often the case with cultural appropriation. It stemmed from the desire to carve out a new racial identity in a nation that had not only treated them as sub-humans, but also taught them to buy into damaging stereotypes about their ancestral homeland, further instilling in them a sense of inferiority.

Malcolm X astutely described the way he and other American blacks regarded Africa before black consciousness gained wide-scale momentum in the U.S.

When the civil rights movement gave way to the black power movement, American blacks embraced dashikis to reconnect with their roots.

« Having complete control over Africa, the colonial powers of Europe projected the image of Africa negatively, » he said during a 1965 speech in Detroit. « They always project Africa in a negative light: jungle savages, cannibals, nothing civilized. Why then naturally it was so negative that it was negative to you and me, and you and I began to hate it. We didn’t want anybody telling us anything about Africa, much less calling us Africans. In hating Africa and in hating the Africans, we ended up hating ourselves, without even realizing it. »

Donning dashikis, rejecting straightened hair, and taking on Afrocentric names directly originated from the « black is beautiful » movement, which promoted black self-love. Embracing an African aesthetic during this period required courage, considering that in the recent past black students were discouraged from wearing bright colors, let alone African dress. Harlem Renaissance writer Nella Larsen, thrown out of Fisk University in 1908 for violating the school’s rigid dress code, railed against such policies via Helga Crane, the protagonist of her semi-autobiographical novel Quicksand. Told that « bright colors are vulgar » and blacks should wear gray, brown, and navy exclusively, Helga protests:

« Something intuitive, some unanalyzed driving spirit of loyalty to the inherent racial need for gorgeousness told her that bright colors were fitting and that dark-complexioned people should wear yellow, green, and red. Back, brown, and gray were ruinous to them, actually destroyed the luminous tones lurking in their dusky skins. »

Having long been taught to avoid jewel tones, lest they be viewed as exotic Africans rather than the respected citizens they sought to be, American blacks threw caution to the wind and boldly aligned themselves with the so-called Dark Continent after the civil rights movement. Their dress during this period reflected their newfound pride in their roots rather than a flippant theft of African cultural traditions. There’s no comparison between American blacks in African garb and white Australians in Aboriginal makeup, as Zipporah Gene suggests in her appropriation piece. The white Australian has neither the emotional nor the ancestral connection to Aboriginal culture that American blacks have to Africa. The white Australian doesn’t fear that he will be further marginalized in the Western world for styling himself in a manner that highlights, instead of downplays, his difference. But it appears that Gene may be too unfamiliar with African American history to recognize this.

American blacks threw caution to the wind and boldly aligned themselves with the so-called Dark Continent after the civil rights movement.

That being said, I don’t think she completely missed the mark in her critique of the blipsters at Afropunk. I’m the daughter of a black American mother and a Nigerian father, and I do think it’s important for fashion-lovers to understand the cultural significance of the styles they wear, especially if they are, in fact, sacred objects not designed for everyday use but for special occasions or ceremonies.

I say this, of course, as someone with the privilege of knowing at least half of my ethnic makeup. Since infancy I’ve received Yoruba clothing and artwork directly from Nigeria. I don’t have to ask a shopkeeper to explain their significance to me or look online for answers; I can simply ask my father. So when I’m quick to judge others for their seeming cultural ignorance, I remember that the descendants of the 10 million Africans brought to the Americas in chains will never have this chance.

Voir aussi:

Bronzed off
Should plundered art go back?
The Economist
May 8th 1997

A CENTURY ago the Benin bronze heads, along with intricately carved ivory tusks, adorned ancestral altars in the palace of the King of Benin, or “Oba”. Ornate plaques depicting scenes of Benin court life lined the palace pillars and walls. Then in 1897 the British army stormed the palace and seized the heads, plaques and tusks, which are now scattered in museums and private collections throughout the world, and fetch top prices in art markets

The character of the row over the bronzes (which, in fact, are often more brass than bronze) has altered. At the turn of the century, curators elsewhere were agitated by the predominance of German collectors, and European scholars doubted that “primitive” Africans had produced such marvellous artefacts. Tortuous theories, soon refuted, were devised to explain why the bronzes were actually Portuguese or Egyptian or Greek in origin. Today the row centres on those objects seized in 1897. Many in the museum world, outside and inside Africa, say that the time has come to return some or all of them to Benin.

The story of the bronzes is fairly simple, although the emotions engendered are not. In 1897 the British mounted a “punitive expedition” against the Kingdom of Benin. Depending on whose history you read, they were responding either to the “unjustified” killing of trade envoys or to the removal of stroppy emissaries who insisted on seeing the Oba during important religious ceremonies. During the expedition the British seized thousands of religious and decorative artefacts.

To defray the costs of the expedition, most of these objects were then placed on the European art market, where they were snatched up by museums and private collectors. Many of them ended up in the Berlin Museum für Völkerkunde and the British Museum. Other objects were plundered as booty by British soldiers, who sold them or passed them on to their families, who, in turn, often bequeathed or donated them to museums. Consequently, many local museums in Britain now have Benin objects in their collections, as do most larger museums around the world. The more recently assembled collection in New York’s Metropolitan Museum is especially fine.

For many black people worldwide, Benin art is symbolic both of an aristocratic African past and of a colonialist’s debt that is still outstanding. In Britain the African Reparations Movement is spearheaded by Bernie Grant, a combative Labour MP. In campaigning for the return of Benin art objects to the Oba of Benin, the movement lobbies British institutions, particularly those in Labour-controlled municipalities.

This lobbying raises political and cultural problems for politicians and curators in Britain. As the former kingdom of Benin is now part of Nigeria, any restitution would involve negotiations with Nigeria’s corrupt military government—a prospect which worries many in the British Labour Party. The African Reparations Movement, which is aware of this inhibition, stresses that it is approaching museums on behalf of the Oba of Benin, not the federal government. But some institutions can or will deal only with governments. The British Museum is among them, and it insists that the Nigerian government has not yet requested the return of the Benin bronzes.

To complicate matters, two of the world’s top collections are now in the National Museum of Nigeria in Lagos and the National Museum of Benin in Benin City. Many museums outside Africa, especially those with small collections, argue that their Benin bronzes help make their visitors aware of this African kingdom, as well as of British imperialism, and that the return of the objects would add little of value to the collections already in Nigeria.

Nonetheless, the importance of Benin art to Benin and Nigeria is undeniable. Curators there believe that Benin art serves as a visual metaphor for the similarities between all Nigerians—similiarities which transcend their linguistic differences. Classical Benin artworks, from royal heads to ivory masks, also symbolise Africa’s contribution to world civilisation. The heads are highly valued in art markets—a 14th-century “early period” head was sold by Christies for £1.3m ($2.3m) in 1990, reflecting its rarity and its appeal to collectors outside of African specialist circles.

The moral claim that the people of Benin, and particularly the Oba, have to the artefacts seized in 1897 is hard to dispute, though, if generally applied, it would cover also millions of other artefacts seized through the ages by conquerors of all types, all over the world. The Germans and Russians are currently negotiating a UNESCO-brokered deal for the return of several German art collections acquired by the Russians during the second world war. It appears likely that some aid will be bartered for the objects—in other words, they will be more or less sold, recognising a Russian property right of a sort.

In a similar twist of fate, before 1945 the largest collection of Benin art was at the Museum für Völkerkunde in Berlin (the British fear of German collectors was not unfounded). Much, though not all, of this material disappeared during the second world war and was considered lost, until it turned up mysteriously in Leipzig in the late 1980s with “Leningrad” tags attached. The Nigerians would be just as happy to have their bronzes back, with Berlin, New York and London tags attached.

Voir encore:

La fin est proche
Rémi Bourgeot, Paul-François Paoli
Atlantico
15 Janvier 2017

La vraie fin de la fin de l’histoire, c’est maintenant. Mais voilà pourquoi la dissolution de nos démocraties libérales ne ressemblera probablement pas à ce que nous en imaginions

Atlantico : La demande d’autoritarisme est un phénomène qui touche une grande partie de l’occident et qui est loin d’épargner la France. L’élection de Donald Trump, le Brexit ou de manière générale la hausse des populismes sont autant d’expressions de cette demande. Angoisse économiques et sociales liées à la mondialisation, déterritorialisation des grands groupes du web (GAFA) et des flux de population… Quelles sont selon vous les causes et les raisons qui ont produit cette demande de la part des sociétés occidentale. Vivons-nous la fin de la « Fin de l’Histoire » comme elle a été conceptualisée par Francis Fukuyama ?

Rémi Bourgeot : L’ordre politico-économique actuel est paradoxal. Il faut commencer par reconnaître que les notions de mondialisation et de « gouvernance mondiale » vont, en fait, de pair avec celle de bureaucratie. Ce qui se prétend libéral a tendance à ne pas l’être du tout. L’invocation d’une forme d’autoritarisme constitue certes un symptôme du rejet du système actuel, mais ça n’est pas nécessairement le dernier mot du virage politique actuel. Nous vivons d’ores et déjà dans un système de bureaucratie absolue, qui, dans le même temps, aspire à ne plus rien gérer que de dérisoire et fait mine de « déréguler » en invoquant la mondialisation et ses avatars. Sur la base de l’économie administrée d’après guerre s’est construite une machine administrative qui, à partir des années 1970, a commencé, comme ivre de son propre pouvoir, à vaciller et à se prétendre libérale. Depuis 2008, « le roi est nu ». On assiste, en particulier dans le monde anglophone, à une prise de conscience des failles fondamentales du système de « gouvernance mondiale ». Trump et le Brexit sont des manifestations historiques de ce phénomène. Il suffit de s’amuser à lire le Financial Times ou le Wall Street Journal entre les lignes pour se convaincre que, malgré les dichotomies électorales, cette prise de conscience y touche autant l’élite financière que les classes populaires. On réalise enfin que les bureaucraties pseudo-libérales ne comprennent pas les marchés et ne font qu’aggraver des phénomènes de bulles à répétition. Dans le même temps, ce système bureaucratique repose en fait sur une destruction de l’élite traditionnelle et de l’élite scientifique qui, dans le cas français, se fait au profit de la « haute fonction publique ». On est très loin d’un système de démocratie libérale et même à l’opposé. Si l’on s’intéresse à la fulgurance de Fukuyama, on pourrait lui rétorquer que la démocratie libérale n’a simplement pas eu lieu… Exit la fin de l’histoire. Le populisme est, dans une certaine mesure, une réaction aux dérives et aux échecs de ce système de déresponsabilisation. La petite musique autoritaire des populistes occidentaux fait surtout écho au discrédit donc souffre l’antienne pseudo-libérale. Les partis traditionnels, s’ils sont sincères dans leur invocation du libéralisme, seraient bien inspirés de comprendre la nécessité d’un retour à un véritable système de gouvernement et de responsabilité, seul rempart contre l’extrémisme.

Paul-François Paoli : Il est très difficile de répondre de manière simple à votre question dont l’enjeu est très vaste. Je vais donc essayer de respecter la complexité sans esquiver la question. Les années 90 ont en effet été marquées par l’idée d’une « Fin de l’Histoire », une sorte de happy end qui aurait vu l’humanité entière s’acheminer vers un monde apaisé grâce à l’accroissement des richesses, la fin progressive de la misère et le développement de l’Etat de droit partout dans le monde. Cette idée d’un monde sans ennemi après la chute de l’Urss, où les valeurs libérales et démocratiques de l’Occident l’auraient définitivement emporté, s’est heurtée à l’irruption d’un nouvel antagonisme historique, celui qui oppose l’islam radicalisé à un Occident qui, loin d’être sûr de lui-même, est travaillé par une profonde fracture. Il y a donc deux fractures à prendre en compte: la fracture qui divise le monde islamique entre musulmans pacifiques et musulmans radicalisés et la fracture qui divise l’Occident entre ceux qui prétendent universaliser le modèle occidental et notamment le modèle américain- c’était le cas de la famille Bush et des néos conservateurs américains- et ceux qui pensent que l’Occident traverse une grave, très grave crise spirituelle et morale, une crise de légitimité liée notamment au recul des valeurs traditionnelles. Autrement dit la bataille a lieu sur tous les fronts et elle déchire chacun des camps.

La victoire de Trump est aussi la victoire d’une forme de critique de l’Occident libéral et post moderne par ceux qui récusent ce nouveau monde qui prétend ringardiser tous ceux qui y rechignent. Les Américains qui l’ont élu voudraient que leur pays renoue avec un imaginaire puissant celui d’un rêve américain, mais un rêve américain qui ne soit pas celui des minorités et du politiquement correct, notion qui est réellement née aux Etats-Unis et que les élites libérales et progressistes américaines ont exporté en Europe depuis les années 60. Un rêve américain accessible d’abord à ceux qui ont créé les Etats-Unis, à savoir les blancs eux-mêmes, qui seront peut-être la minorité de demain. La victoire de Trump signifie peut-être la fin d’une période marquée par la culpabilisation de l’américain blanc, qu’il soit pauvre, riche ou des classes moyennes, par les lobbys féministes et afro-américains. En Europe, la question est sensiblement différente, car l’angoisse qui aujourd’hui prédomine est liée à l’immigration et surtout à l’islam. Le Brexit a signifié le refus des classes populaires anglaises de voir l’Angleterre se mondialiser à l’aune d’une immigration sans limite. Il n’y a pas, à mon sens, de menace autoritaire en Europe. Dès lors qu’un gouvernement est élu par la majorité d’une population, la démocratie exige que les vœux de cette majorité soient pris en compte. Arrêter ou limiter les flux migratoires n’a rien à voir avec un principe dictatorial. Cela fait partie intégrante des droits des peuples à disposer d’eux-mêmes.
Est-ce que la perte des valeurs traditionnelles et d’un modèle, d’un cadre idéologique peuvent permettre d’expliquer, en partie, le fait de voir de jeunes gens aller s’engager dans les rangs de l’Etat Islamique ? Plus modérément, est-ce un facteur explicatif de la montée des extrémismes en Europe ? Comment analyser ce sentiment de dépossession de destin ?

Rémi Bourgeot : La question de l’islamisme en occident est double. On observe une sorte d’effet de résonance entre, d’un côté, la crise politico-religieuse qui ravage le monde arabe et y détruit des constructions étatiques aussi violentes que fragiles et, de l’autre, la crise propre aux démocraties occidentales. Ces deux crises simultanées sont pourtant d’une nature très différente. La plupart des pays développés font face à une dégénérescence spécifique de leur système étatique en une bureaucratie tentaculaire (publique et privée) qui, dans le même temps, s’est déresponsabilisée en invoquant la mondialisation. Mais cette « décadence » se manifeste à la suite d’un immense succès. Ce succès a notamment reposé sur l’alliance entre développement des institutions, facilité de financement et progrès technique. Les systèmes politiques occidentaux présentent pourtant désormais, malgré l’ultra-individualisme, des maux associés aux systèmes collectivistes. D’un côté, la standardisation de l’existence, l’isolement et l’extension continue du périmètre de la bureaucratie produisent un effet d’aliénation croissante, de sentiment d’inutilité et de crise psychique profonde dans la société et au cœur même de l’élite.

De l’autre, la logique bureaucratique et la dissociation géographique entre conception, production et consommation sapent le fonctionnement du capitalisme (entraînant une stagnation de la productivité) et la notion de citoyenneté. Les classes populaires, les jeunes, les sous-diplômés puis les surdiplômés… en fait plus personne à terme n’est appelé à être véritablement inclus dans un tel système en dehors d’un microcosme bureaucratique qui évoque celui du communisme. Dans ce contexte, l’appel électoral récurrent aux minorités par la classe des pseudo-progressistes est une imposture vouée à l’échec, comme l’a montré la déconvenue de Mme Clinton.

Paul-François Paoli : Les jeunes qui s’engagent dans le Djihad, si l’on en croit ceux qui ont étudié leurs motivations, notamment Olivier Roy ou Gilles Keppel, ont l’impression de vivre dans un monde factice et virtuel, celui d’Internet, un monde déréalisé. La motivation mystique, selon Olivier Roy qui a écrit un livre intéressant, Le Djihad et la mort, n’est en partie qu’un alibi. Ce que cherchent ces jeunes dans le Djihad c’est avant tout une forme d’excitation et de reconnaissance. La société où nous sommes -c’est une idée que je développe dans « Malaise de l’Occident, vers une révolution conservatrice » (Pierre Guillaume de Roux)- est une société de l’illusion et du simulacre. Nous pouvons tous croire que nous existons dans le regard des autres en envoyant un message sur Twitter ou sur Facebook. La société du spectacle mondialisée permet à des quidams de satisfaire leur narcissisme à peu de frais. Elle permet aussi d’exprimer une pulsion de mort qui va venger le quidam de son anonymat et du sentiment de nullité qui l’habite. L’islam radical est un moyen de reconnaissance pour ceux qui n’ont que la peur et la terreur pour enfin exister dans le regard des autres.

Faire peur est toujours mieux que faire pitié. Voilà ce que se disent ceux qui nous haïssent notamment parce que nous ne cessons de les plaindre. Le discours sur l’exclusion que la gauche tient depuis longtemps enferme les gens dans leur sentiment victimaire. Pour autant le malaise de notre civilisation est aussi profond que réel. Nous avons perdu le gout d’être nous-même et l’Europe multiculturelle des élites a contribué à la diffusion de ce sentiment. Ce n’est pas un hasard si le livre de Michel Onfray, qui n’est pas un homme de droite, s’intitule « Décadence ». Abrutis par le consumérisme les peuples européens ont peut-être perdu le gout de se défendre et cette absence de pugnacité ne peut que renforcer le mépris des islamistes.
Comment pourrait-on répondre de manière efficace à cette demande d’autoritarisme sans sacrifier nos démocraties selon vous ?

Rémi Bourgeot : La réponse la plus raisonnable c’est la démocratie libérale dans un cadre institutionnelle et géographique raisonnable (un cadre national, vu de façon apaisée, serait un bon candidat), pas l’ersatz brandi par une bureaucratie aux abois. Il faut d’abord voir la réalité de nos systèmes politico-économiques et analyser leurs échecs. La pire des approches consisteraient à prolonger le statu quo économique globaliste des quatre dernières décennies tout en invoquant la modernité et le progressisme. C’est l’approche suivie par un certain nombre d’acteurs politiques ultra-conformistes, d’Hillary Clinton aux Etats-Unis au courant Macron-Hollande en France.

La plupart des mouvements populistes européens apparaissent incapables de gouverner du fait de leur désorganisation et de leur ancrage dans une forme ou une autre d’extrémisme. Quoi que l’on pense du personnage de Donald Trump et des relents xénophobes de sa campagne, il faut reconnaitre que sa relative autonomie financière de milliardaire lui a permis de mettre les pieds dans le plat de la question de la localisation de la production industrielle. Il sera impossible de renouer avec la croissance, les gains de productivité et le plein emploi sans surmonter cette question. Le meilleur moyen de répondre à la tendance à l’autoritarisme, c’est d’y opposer un renouveau de l’idée de gouvernement. En Europe et en France en particulier, cela n’adviendra que lorsqu’un parti sérieux se résoudra à aborder simultanément la question du poids de la bureaucratie dans l’économie (sans s’égarer dans les manipulations du fonctionnaire Macron) et du rééquilibrage européen face à l’unilatéralisme allemand.

Paul-François Paoli : Je ne crois pas à l’avenir d’un régime autoritaire en France. Nous sommes des peuples individualistes et les Français n’ont jamais supporté une quelconque dictature. Le régime de Vichy, qui a duré 4 ans, était une plaisanterie à côté du national-socialisme et la dictature napoléonienne n’a été possible, quelques années durant, que parce que la gloire de Napoléon était telle que les Français ont accepté de limiter leurs libertés. Les libertés fondamentales d’opinion et de contestation sont inhérentes au tempérament gaulois et De Gaulle lui-même a dû en tenir compte, alors que son tempérament était autoritaire. Par contre je crois à la nécessité d’un Etat fort et respecté. Pour cela le prochain président devra jouir d’une majorité importante qui lui assure une légitimité durable.

Voir enfin:

Prospective inquiétante
Tous aux abris : voici à quoi ressemblera le monde en 2022 selon le renseignement américain
Philippe Fabry
Atlantico
14 Janvier 2017

Tous les quatre ans, un groupe d’analystes du NIC (National Intelligence Council) établit un rapport prévisionnel sur l’état du monde dans cinq ans. Pour chacune des grandes prévisions relevée dans ce document, nous avons demandé à Philippe Fabry de les juger possibles ou non.
La fin de la domination américaine, et avec elle de l’ordre mondial tel que nous le connaissons depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale.

Philippe Fabry : Il est certain que l’on a observé, sous l’ère Obama, un relatif repli de l’hégémonie américaine qui a laissé le champ libre à l’émergence ou la réémergence de puissances régionales, dont certaines ont des ambitions mondiales : la Russie, la Chine, l’Iran sont les plus antagoniques à la puissance américaine.

Cependant, un tel repli n’est pas inédit et rien ne permet d’affirmer qu’il sera définitif, au contraire.

En effet, les Etats-Unis ont souffert durant la dernière décennie de deux traumatismes majeurs : d’une part un traumatisme psychologico-militaire, avec l’impasse de la politique américaine de « guerre contre la terreur » et de remodelage démocratique du Moyen Orient, en commençant par l’Irak, qui s’est soldée par un piteux retrait – lequel a gâché une victoire militaire authentique après le succès du surge – auquel a bien vite succédé le chaos terroriste islamiste; d’autre part un traumatisme économique, la crise de 2008 et ses conséquences. Tout ceci a provoqué une crise de conscience aux Etats-Unis, avec un doute important sur la légitimité et l’intérêt du pays à se projeter ainsi à travers le monde ; et aujourd’hui, hors des Etats-Unis, l’on se demande si le règne de l’Amérique ne touche pas à sa fin et s’il n’est pas temps d’envisager un monde « multipolaire » dans lequel il faudrait se repositionner, éventuellement en revoyant l’alliance américaine.

Mais à vrai dire, nous avons déjà connu la même chose il y a quarante ans : après la présidence de Nixon, dans les années 1970, le rêve américain semblait brisé par la guerre du Vietnam, qui avait coûté cher, économiquement et humainement, pour un résultat nul puisque le Sud-Vietnam fut envahi deux ans après le retrait américain et tout le pays bascula dans le communisme. La même année, en 1975, les accords d’Helsinki sont souvent considérés comme l’apogée de l’URSS et en 1979, l’Iran échappe à l’influence américaine. Nombreux à l’époque ont cru que c’en était fini de la puissance américaine et que les soviétiques, dont le stock d’armes nucléaires gonflait à grande vitesse, deviendraient le véritable hégémon mondial. En fait, la décennie s’achevait par l’élection de Ronald Reagan et America is back, et au cours des dix années suivantes, l’Union soviétique s’effondrait et l’Amérique triomphait.

Donc, s’il est certain que nous sommes actuellement dans une phase de repli de la puissance américaine, rien ne permet de dire qu’elle doit se prolonger. Au contraire, l’élection « surprise  » de Donald Trump, dont le slogan de campagne « Make America Great Again » était l’un des slogans de Reagan, m’apparaît comme un premier signe du retour du leadership américain, et je ne pense pas qu’il faudra attendre cinq ans pour le voir.

En revanche, il est certain que les puissances ennemies ou rivales des Etats-Unis, qui ont énormément profité du reflux américain, ont la volonté de l’exploiter plus avant, et que le retour d’une Amérique sûre d’elle-même ne sera pas pour leur plaire. Les réactions estomaquées qu’ont provoqué les premiers tweets de Donald Trump à propos de la Chine et de Taïwan ne sont qu’un aperçu de cette évolution.
L’affirmation de la puissance indienne.

Oui, l’Inde est le grand émergent d’aujourd’hui, d’un niveau comparable à ce qu’était la Chine au tournant du millénaire. Des usines commencent à quitter la Chine pour s’installer en Inde : la Chine perd des emplois au profit de l’Inde par délocalisation ! Des études démographiques, publiées il y a quelques mois, donnaient en outre une population indienne dépassant la population chinoise dès 2022. De plus, l’Inde peut espérer dans les années qui viennent une forme de soutien des Etats-Unis dans une sorte d’alliance de revers contre la Chine.

Par ailleurs, l’Inde commence à se comporter elle aussi en puissance régionale en se constituant un réseau d’alliances : elle vient ainsi de livrer des missiles au Vietnam, vieil ennemi de la Chine, en forme de représailles au soutien chinois au Pakistan, et surtout à la constitution du « corridor économique » sino-pakistanais dont le tracé passe par le Cachemire, territoire revendiqué par l’Inde.

La montée en puissance du rival indien, face à une Chine qui est encore elle-même une jeune puissance, est l’un des principaux défis à la stabilité de l’Asie dans les années qui viennent, car la Chine pourrait être tentée d’enrayer la menace indienne avant qu’elle ne soit trop imposante.

A ce propos, il faut voir que la Chine pourrait vouloir profiter de l’avantage démographique tant qu’il est de son côté pour tenter militairement sa chance. Il faut savoir que la population chinoise souffre d’un gros déséquilibre au plan des sexes : sur la population des 18-34 ans, la population masculine est supérieure de vingt millions à la population féminine. Cela signifie que la Chine peut perdre vingt millions d’hommes dans un conflit sans virtuellement aucune conséquence démographique à long terme, puisque ce sont des individus qui ne pourront pas, statistiquement, disposer d’un partenaire pour se reproduire. Pour des esprits froids comme ceux des dirigeants du Parti Communiste Chinois, cela peut sembler une fenêtre de tir intéressante.
L’accroissement de la menace terroriste.

C’est hélas très vraisemblable. Si l’Etat islamique ne devrait pas survivre longtemps comme entité territoriale, il a probablement de beaux jours devant lui comme réseau terroriste : son reflux territorial en Syrie et en Irak a été concomittant à un essaimage, en Libye notamment, et le réseau devrait se renforcer en Europe avec le retour des djihadistes ayat combattu au Moyen Orient.
Un retour des nationalismes.

A vrai dire, il s’agit ici plus d’un diagnostic que d’un pronostic : l’on a déjà commencé à observer ce retour des nationalismes en Europe avec le PiS en Pologne, la progression d’Alternative fur Deutschland en Allemagne, le Brexit… et bien sûr la montée du Front national en France. Parier sur la poursuite du mouvement en Europe dans les années qui viennent relève de l’évidence. La crise migratoire et l’expansion du terrorisme islamiste ont évidemment favorisé ce mouvement, de même que le manque de vision à l’échelle européenne et l’appel d’air désastreux d’Angela Merkel. Il faut ajouter à cela le fait que le fer de lance du populisme nationaliste sur le continent européen, la Russie de Poutine, finance et soutient le développement des discours les plus sommaires sur l’islam et l’immigration, bénéficiant certes du politiquement correct qui a empêché de débattre de certaines questions jusqu’à présent, mais également renforçant ce refus du débat de peur qu’il doive se faire dans les termes des populistes. Il en résulte une forme d’impasse intellectuelle et politique qui peut déboucher sur des formes de violence. Voilà pour l’Europe.

Par ailleurs, à l’échelle du monde, on observe également une montée des nationalismes : les ambitions des pays comme la Russie, la Chine, l’Iran, mais aussi la Turquie ou l’Inde en relèvent, évidemment.

On peut également parler, à propos de l’élection de Donald Trump, d’un retour d’une forme de nationalisme américain, et contrairement à ce qui a été beaucoup dit, la présidence de Trump ne sera certainement pas isolationniste : l’on assiste simplement à une mutation de l’impérialisme américain, qui risque de tourner le dos à l’idéalisme qui en était le fond depuis un siècle et la présidence de Woodrow Wilson, pour une forme plus pragmatique avec Trump et son souci de faire des « deals » avantageux. Deals qui peuvent impliquer, avant la négociation, d’imposer un rapport de force, comme il semble vouloir le faire avec la Chine – raison pour laquelle il cherche à ménager Poutine, afin de n’avoir pas à se soucier de l’Europe et d’avoir les mains libres en Asie.
Le changement de nature des conflits futurs.

C’est sans doute le point que je juge le plus contestable de ces prévisions.

Après huit décennies de paix nucléaire, nous nous sommes imprégnés de l’idée, en Occident, que de grandes guerres entre Etats sont impossibles en raison du risque d’anéantissement nucléaire. Or, l’escalade actuelle entre Russie et Etats-Unis en Europe de l’Est, où chacun installe du matériel et des troupes , montre que les forces conventionnelles revêtent encore un aspect important.

Par ailleurs, il s’est produit un changement important lors de l’affaire de Crimée : Vladimir Poutine a dit qu’il était prêt, lors de l’annexion de ce territoire, à utiliser l’arme nucléaire si l’Occident se faisait trop menaçant. C’est un événement d’une importance historique qui n’a pratiquement pas été relevé par les commentateurs : Vladimir Poutine a énoncé une toute nouvelle doctrine nucléaire, très dangereuse : il s’agit non plus d’une arme de dissuasion défensive, mais de dissuasion offensive. L’arme nucléaire est désormais utilisée par la Russie pour couvrir des annexions, des opérations extérieures, un usage qui n’a jamais été fait auparavant. C’est tout simplement du chantage nucléaire. Après des décennies de terreur face à l’idée de « destruction mutuelle assurée », le président russe a compris que l’effet paralysant de l’arme nucléaire pouvait être utilisé non seulement pour se défendre, mais pour attaquer, avec l’idée que les pays de l’Otan préfèreront n’importe quel recul au risque d’extermination atomique.

Et cela rend de nouveaux affrontements sur champs de bataille vraisemblables : après ne pas avoir osé, durant des décennies, s’affronter par crainte de l’anéantissement nucléaire, les grandes puissances pourraient être poussées à se battre uniquement de manière conventionnelle en raison des mêmes craintes. Cela peut paraître paradoxal mais est probable si Vladimir Poutine tente d’autres mouvements en agitant encore la menace nucléaire.

En revanche, le rôle éminent des cyberattaques me paraît incontestable, et si elles ne remplaceront pas la guerre conventionnelle, elle s’y surajoureront certainement.

Il faut voir, en effet, que généralement, les grandes guerres sont menées avec les armes qui ont terminé les guerres précédentes : les Prussiens ont gagné la guerre de 1870 grâce à leur forte supériorité d’artillerie, avec des canons chargés par la culasse alors que les canons français se chargeaient encore par la bouche ; la guerre de 1914-1918 fut d’abord une guerre d’artillerie, et donc de position et de tranchées, amenant un blocage qui ne fut surmonté que par le développement de l’aviation et des blindés. Aviations et blindés qui furent les armes principales de la Seconde Guerre mondiale débutée avec la Blitzkrieg allemande, et terminée par l’arme nucléaire.

A son tour, l’arme nucléaire a été l’arme principale de la Guerre froide : on dit, à tort, qu’elle n’a pas été utilisée, mais elle l’a, au contraire, été continuellement : par nature arme de dissuasion, elle servait en permanence à dissuader. De fait, elle a eu, à l’échelle mondiale, un rôle comparable à celui de l’artillerie en 1914 : la Guerre froide a été une guerre mondiale de tranchées, où les lignes ont peu bougé jusqu’à ce que les Etats-Unis surmontent le blocage en lançant l’Initiative de Défense Stratégique de Reagan, qui fit plier l’Union soviétique, incapable de suivre dans ce défi technologique et économique – tout comme l’Allemagne de 1918 avait été incapable de fabriquer des chars d’assaut dignes de ce nom.

Les armes principales du prochain conflit seront donc celles retombées de l’IDS : les missiles à très haute précision, notamment antisatellites, et celles reposant sur les technologies de guerre électronique en tous genres. L’on sait, depuis le virus Stuxnet, que les cyberarmes peuvent causer d’importants dégâts physiques, comparable à des frappes classiques. En 2014, une aciérie allemande a vu l’un de ses hauts fourneaux détruit par une cyberattaque. Des cyberattaques massives peuvent servir à déstabiliser un pays, notamment en attaquant les infrastructures essentielles : distribution d’eau et d’électricité, mais aussi à préparer, tout simplement, une invasion militaire classique. Elles peuvent aussi provoquer de telles invasions en représailles : un pays harcelé par des cyberattaques pourrait être tenté d’intervenir militairement contre le pays qu’il soupçonne de l’attaquer ainsi.

Ainsi donc, si je ne pense pas que les guerres à venir pourraient vraiment se limiter à des cyberattaques, sans confrontation physique, il me paraît certain que ce sont bien avec des cyberattaques massives que s’ouvriront les hostilités.

Piratage russe: A qui profite le crime ? (Cui bono: Warning, a Manchurian candidate can hide another)

Audaciter calomniare semper aliquid haeret (Calomniez audacieusement, il en restera toujours quelque chose.) Proverbe latin médiéval

Messieurs, disait un fameux délateur Aux courtisans de Philippe, son maître : Quelque grossier qu’un mensonge puisse être, Ne craignez rien, calomniez toujours. Quand l’accusé confondrait vos discours, La plaie est faite; et, quoiqu’il en guérisse, On en verra du moins la cicatrice. Rousseau

Calomnions, calomnions, il en restera toujours quelque chose.  Beaumarchais (Le Barbier de Séville)

I don’t think people want a lot of talk about change; I think they want someone with a real record, a doer not a talker. For legislators who don’t want to take a stand, there’s a third way to vote. Not yes, not no, but present, which is kind of like voting maybe. (…) A president can’t vote present; a president can’t pick or choose which challenges he or she will face. Hillary Clinton (Dec. 2007)

Ma propre ville de Chicago a compté parmi les villes à la politique locale la plus corrompue de l’histoire américaine, du népotisme institutionnalisé aux élections douteuses. Barack Obama (Nairobi, Kenya, août 2006)

C’est bon d’être à la maison. (…) Je suis arrivé à Chicago pour la première fois à l’âge de 20 ans, essayant toujours de comprendre qui j’étais; toujours à la recherche d’un but à ma vie. C’est dans les quartiers non loin d’ici que j’ai commencé à travailler avec des groupes religieux dans l’ombre des aciéries fermées. C’est dans ces rues où j’ai été témoin du pouvoir de la foi et de la dignité tranquille des travailleurs face à la lutte et à la perte. C’est là que j’ai appris que le changement ne se produit que lorsque des gens ordinaires s’impliquent, s’engagent et se rassemblent pour le demander.  (…) Si je vous avais dit il y a huit ans que l’Amérique inverserait une grande récession, redémarrerait notre industrie automobile et libérerait la plus longue période de création d’emplois de notre histoire … Si je vous avais dit que nous ouvririons un nouveau chapitre avec le peuple cubain, stopperions le programme nucléaire iranien sans tirer un coup de feu et que nous nous débarrasserions du cerveau du 11 septembre … Si je vous avais dit que nous aurions obtenu l’égalité du mariage et garanti le droit à l’assurance maladie pour 20 millions de nos concitoyens. Vous auriez pensé qu’on visait un peu trop haut. Mais c’est ce que nous avons fait. (…) par presque toutes les mesures, l’Amérique va mieux et est plus forte qu’avant. Dans dix jours, le monde sera témoin d’une caractéristique de notre démocratie: le transfert pacifique du pouvoir d’un président élu librement à un autre. J’ai confié au président élu Trump que mon administration assurerait la transition la plus harmonieuse possible, tout comme le président Bush l’avait fait pour moi. Parce que c’est à nous tous de nous assurer que notre gouvernement peut nous aider à relever les nombreux défis auxquels nous sommes encore confrontés. (…) Oui, nous pouvons le faire. Oui, nous l’avons fait. Barack Hussein Obama (Chicago, 10.01.2017)

As his second marriage to Sexton collapsed in 1998, Sexton filed an order of protection against him, public records show. Hull won’t talk about the divorce in detail, saying only that it was « contentious » and that he and Sexton are friends. The Chicago Tribune (15.02.04)

Though Obama, the son of a Kenyan immigrant, lagged in polls as late as mid-February, he surged to the front of the pack in recent weeks after he began airing television commercials and the black community rallied behind him. He also was the beneficiary of the most inglorious campaign implosion in Illinois political history, when multimillionaire Blair Hull plummeted from front-runner status amid revelations that an ex-wife had alleged in divorce papers that he had physically and verbally abused her. After spending more than $29 million of his own money, Hull, a former securities trader, finished third, garnering about 10 percent of the vote. (…) Obama ascended to front-runner status in early March as Hull’s candidacy went up in flames amid the divorce revelations, as well as Hull’s acknowledgment that he had used cocaine in the 1980s and had been evaluated for alcohol abuse. The Chicago Tribune (17.03.04)

Axelrod is known for operating in this gray area, part idealist, part hired muscle. It is difficult to discuss Axelrod in certain circles in Chicago without the matter of the Blair Hull divorce papers coming up. As the 2004 Senate primary neared, it was clear that it was a contest between two people: the millionaire liberal, Hull, who was leading in the polls, and Obama, who had built an impressive grass-roots campaign. About a month before the vote, The Chicago Tribune revealed, near the bottom of a long profile of Hull, that during a divorce proceeding, Hull’s second wife filed for an order of protection. In the following few days, the matter erupted into a full-fledged scandal that ended up destroying the Hull campaign and handing Obama an easy primary victory. The Tribune reporter who wrote the original piece later acknowledged in print that the Obama camp had  »worked aggressively behind the scenes » to push the story. But there are those in Chicago who believe that Axelrod had an even more significant role — that he leaked the initial story. They note that before signing on with Obama, Axelrod interviewed with Hull. They also point out that Obama’s TV ad campaign started at almost the same time. The NYT (01.04.07)

After an unsuccessful campaign for Congress in 2000, Illinois state Sen. Barack Obama faced serious financial pressure: numerous debts, limited cash and a law practice he had neglected for a year. Help arrived in early 2001 from a significant new legal client — a longtime political supporter. Chicago entrepreneur Robert Blackwell Jr. paid Obama an $8,000-a-month retainer to give legal advice to his growing technology firm, Electronic Knowledge Interchange. It allowed Obama to supplement his $58,000 part-time state Senate salary for over a year with regular payments from Blackwell’s firm that eventually totaled $112,000. A few months after receiving his final payment from EKI, Obama sent a request on state Senate letterhead urging Illinois officials to provide a $50,000 tourism promotion grant to another Blackwell company, Killerspin. Killerspin specializes in table tennis, running tournaments nationwide and selling its own line of equipment and apparel and DVD recordings of the competitions. With support from Obama, other state officials and an Obama aide who went to work part time for Killerspin, the company eventually obtained $320,000 in state grants between 2002 and 2004 to subsidize its tournaments. Obama’s staff said the senator advocated only for the first year’s grant — which ended up being $20,000, not $50,000. The day after Obama wrote his letter urging the awarding of the state funds, Obama’s U.S. Senate campaign received a $1,000 donation from Blackwell. (…) Business relationships between lawmakers and people with government interests are not illegal or uncommon in Illinois or other states with a part-time Legislature, where lawmakers supplement their state salaries with income from the private sector. But Obama portrays himself as a lawmaker dedicated to transparency and sensitive to even the appearance of a conflict of interest. (…) In his book « The Audacity of Hope, » Obama tells how his finances had deteriorated to such a point that his credit card was initially rejected when he tried to rent a car at the 2000 Democratic convention in Los Angeles. He said he had originally planned to dedicate that summer « to catching up on work at the law practice that I’d left unattended during the campaign (a neglect that had left me more or less broke). » Six months later Blackwell hired Obama to serve as general counsel for his tech company, EKI, which had been launched a few years earlier. The monthly retainer paid by EKI was sent to the law firm that Obama was affiliated with at the time, currently known as Miner, Barnhill & Galland, where he worked part time when he wasn’t tending to legislative duties. The business arrived at an especially fortuitous time because, as the law firm’s senior partner, Judson Miner, put it, « it was a very dry period here, » meaning that the ebb and flow of cases left little work for Obama and cash was tight. The entire EKI retainer went to Obama, who was considered « of counsel » to the firm, according to details provided to The Times by the Obama campaign and confirmed by Miner. Blackwell said he had no knowledge of Obama’s finances and hired Obama solely based on his abilities. « His personal financial situation was not and is not my concern, » Blackwell said. « I hired Barack because he is a brilliant person and a lawyer with great insight and judgment. » Obama’s tax returns show that he made no money from his law practice in 2000, the year of his unsuccessful run for a congressional seat. But that changed in 2001, when Obama reported $98,158 income for providing legal services. Of that, $80,000 was from Blackwell’s company. In 2002, the state senator reported $34,491 from legal services and speeches. Of that, $32,000 came from the EKI legal assignment, which ended in April 2002 by mutual agreement, as Obama ceased the practice of law and looked ahead to the possibility of running for the U.S. Senate. (…) Illinois ethics disclosure forms are designed to reveal possible financial conflicts by lawmakers. On disclosure forms for 2001 and 2002, Obama did not specify that EKI provided him with the bulk of the private-sector compensation he received. As was his custom, he attached a multi-page list of all the law firm’s clients, which included EKI among hundreds. Illinois law does not require more specific disclosure. Stanley Brand, a Washington lawyer who counsels members of Congress and others on ethics rules, said he would have advised a lawmaker in Obama’s circumstances to separately disclose such a singularly important client and not simply include it on a list of hundreds of firm clients, even if the law does not explicitly require it. « I would say you should disclose that to protect and insulate yourself against the charge that you are concealing it, » Brand said. LA Times

One lesson, however, has not fully sunk in and awaits final elucidation in the 2012 election: that of the Chicago style of Barack Obama’s politicking. In 2008 few of the true believers accepted that, in his first political race, in 1996, Barack Obama sued successfully to remove his opponents from the ballot. Or that in his race for the US Senate eight years later, sealed divorced records for both his primary- and general-election opponents were mysteriously leaked by unnamed Chicagoans, leading to the implosions of both candidates’ campaigns. Or that Obama was the first presidential candidate in the history of public campaign financing to reject it, or that he was also the largest recipient of cash from Wall Street in general, and from BP and Goldman Sachs in particular. Or that Obama was the first presidential candidate in recent memory not to disclose either undergraduate records or even partial medical. Or that remarks like “typical white person,” the clingers speech, and the spread-the-wealth quip would soon prove to be characteristic rather than anomalous. Few American presidents have dashed so many popular, deeply embedded illusions as has Barack Obama. And for that, we owe him a strange sort of thanks. Victor Davis Hanson

Selon le professeur Dick Simpson, chef du département de science politique de l’université d’Illinois, «c’est à la fin du XIXe siècle et au début du XXe que le système prend racine». L’arrivée de larges populations immigrées peinant à faire leur chemin à Chicago pousse les politiciens à «mobiliser le vote des communautés en échange d’avantages substantiels». Dans les années 1930, le Parti démocrate assoit peu à peu sa domination grâce à cette politique «raciale». Le système va se solidifier sous le règne de Richard J. Daley, grande figure qui régnera sur la ville pendant 21 ans. Aujourd’hui, c’est son fils Richard M. Daley qui est aux affaires depuis 18 ans et qui «perpétue le pouvoir du Parti démocrate à Chicago, en accordant emplois d’État, faveurs et contrats, en échange de soutiens politiques et financiers», raconte John McCormick. «Si on vous donne un permis de construction, vous êtes censés “payer en retour”», explique-t-il. «Cela s’appelle payer pour jouer», résume John Kass, un autre éditorialiste. Les initiés affirment que Rod Blagojevich ne serait jamais devenu gouverneur s’il n’avait croisé le chemin de sa future femme, Patricia Mell, fille de Dick Mell, un conseiller municipal très influent, considéré comme un rouage essentiel de la machine. (…) Dans ce contexte local plus que trouble, Peraica affirme que la montée au firmament d’Obama n’a pu se faire «par miracle».«Il a été aidé par la machine qui l’a adoubé, il est cerné par cette machine qui produit de la corruption et le risque existe qu’elle monte de Chicago vers Washington», va-t-il même jusqu’à prédire. Le conseiller régional républicain cite notamment le nom d’Emil Jones, l’un des piliers du Parti démocrate de l’Illinois, qui a apporté son soutien à Obama lors de son élection au Sénat en 2004. Il évoque aussi les connexions du président élu avec Anthony Rezko, cet homme d’affaires véreux, proche de Blagojevich et condamné pour corruption, qui fut aussi le principal responsable de la levée de fonds privés pour le compte d’Obama pendant sa course au siège de sénateur et qui l’aida à acheter sa maison à Chicago. «La presse a protégé Barack Obama comme un petit bébé. Elle n’a pas sorti les histoires liées à ses liens avec Rezko», s’indigne Peraica, qui cite toutefois un article du Los Angeles Times faisant état d’une affaire de financement d’un tournoi international de ping-pong qui aurait éclaboussé le président élu. (…) Pour la plupart des commentateurs, Barack Obama a su naviguer à travers la politique locale «sans se compromettre. Le Figaro

La condamnation de M. Blagojevich met une fois de plus la lumière sur la scène politique corrompue de l’Etat dont la plus grande ville est Chicago. Cinq des neuf gouverneurs précédents de l’Illinois ont été accusés ou arrêtés pour fraude ou corruption. Le prédécesseur de M. Blagojevich, le républicain George Ryan, purge actuellement une peine de six ans et demi de prison pour fraude et racket. M. Blagojevich, qui devra se présenter à la prison le 16 février et verser des amendes de près de 22 000 dollars, détient le triste record de la peine la plus lourde jamais infligée à un ex-gouverneur de l’Illinois. Ses avocats ont imploré le juge de ne pas chercher à faire un exemple avec leur client, notant que ce dernier n’avait pas amassé d’enrichissement personnel et avait seulement tenté d’obtenir des fonds de campagne ainsi que des postes bien rémunérés. En plein scandale, M. Blagojevich était passé outre aux appels à la démission venus de son propre parti et avait nommé procédé à la nomination d’un sénateur avant d’être destitué. Mais le scandale a porté un coup à la réputation des démocrates dans l’Illinois et c’est un républicain qui a été élu l’an dernier pour occuper l’ancien siège de M. Obama. AFP (08.12.11)

Dès qu’un organisateur entre dans une communauté, il ne vit, rêve, mange, respire et dort qu’une chose, et c’est d’établir la base politique de masse de ce qu’il appelle l’armée. Saul Alinsky (mentor politique d’Obama)

On se retrouve avec deux conclusions: 1) un président très inexpérimenté a découvert que toute la rhétorique de campagne facile et manichéenne de 2008 n’est pas facilement traduisible en gouvernance réelle. 2) Obama est engagé dans une course contre la montre pour imposer de force un ordre du jour plutôt radical et diviseur à un pays de centre-droit avant que celui-ci ne se réveille et que ses sondages atteignent le seuil fatidique des 40%. Autrement dit, il y a deux options possibles: Ou bien le pays bascule plus à gauche en quatre ans qu’il ne l’a fait en cinquante ou Obama entraine dans sa chute le Congrès démocrate et la notion même de gouvernance de gauche responsable, laissant ainsi derrière lui un bilan à la Carter. Victor Davis Hanson

Bientôt, M. Obama aura ses propres La Mecque et Téhéran à traiter, peut-être à Jérusalem et au Caire. Il ferait bien de jeter un œil au bilan de son co-lauréat au prix Nobel de la paix, comme démonstration de la manière dont les motifs les plus purs peuvent entrainer les résultats les plus désastreux. Bret Stephens

C’est ma dernière élection. Après mon élection, j’aurai plus de flexibilité. Obama (à Medvedev, 27.03.12)

Dans le milieu du renseignement, nous dirions que M. Trump a été recruté comme un agent russe qui s’ignore. Michael Morell (ancien directeur de la CIA)

Republicans, independents, swing voters and GOP members of the House and Senate who are staking their reelection campaigns on their support for Trump to be president and commander in chief should thoughtfully reflect on the recent op-ed in The New York Times by former acting CIA Director Michael Morell. The op-ed is titled “I ran the CIA. Now I’m endorsing Hillary Clinton.” Morell, who has spent decades protecting our security in the intelligence business, offered high praise for the Democratic nominee and former secretary of State based on his years of working closely with her in the high councils of government. But Morell went even further than praising and endorsing Clinton. In one of the most extraordinary and unprecedented statements in the history of presidential politics, which powerfully supports the case that every Republican running for office should unequivocally state that they will refuse to vote for Trump or face potentially catastrophic consequences at the polls, Morell wrote: “In the intelligence business, we would say that Mr. Putin had recruited Mr. Trump as an unwitting agent of the Russian Federation.” This brings to mind the novel and motion picture “The Manchurian Candidate,” which about an American who was captured during the Korean War and brainwashed to unwittingly carry out orders to advance the interests of communists against America. I offer no suggestion about Trump’s motives in repeatedly saying things, and advocating positions, that are so destructive to American national security interests, though Trump owes the American people full and immediate disclosure of his tax returns for them to determine what, if any, business interests or debt may exist with Russian or other hostile foreign sources. Whatever Trump’s motivation, Morell is right in suggesting the billionaire nominee is at the least acting as an “unwitting agent” who often advances the interests of foreign actors hostile to America. Most intelligence experts believe the email leaks attacking Hillary Clinton at the time of the Democratic National Convention were originally obtained through espionage by Russian intelligence services engaging in cyberwar against America, and then shared with WikiLeaks by Russian sources engaged in an infowar against America. Do Republicans running for the House and Senate in 2016 want to be aligned with a Russian strongman and his intelligence services engaging in covert action against America for the presumed purpose of electing Putin’s preferred candidate? Do they believe Trump when he says he was only kidding when he publicly supported these espionage practices and called for them to be escalated? Do Republicans running in 2016 believe that America should have a commander in chief who has harshly criticized NATO and stated that if Russia invades the Baltic states, Eastern Europe states such as Poland, or Western Europe he is not committed to defending our allies against this aggression? Do Republicans running in 2016 support a commander in chief who has endorsed Britain’s vote to leave the European Union, appeared to endorse Russia’s annexation of Crimea, and falsely stated that Russia “is not in Ukraine”? (…) I do not question Donald Trump’s patriotism. But for whatever reason Trump advocates policies, again and again, that would help America’s adversaries like Russia and enemies like ISIS and make him, in Morell’s powerful words, “an unwitting agent of the Russian Federation.” In “The Manchurian Candidate,” our enemies sought to influence our politics at the highest level. What troubles a growing number of Republicans in Congress, and so many Republican and Democratic national security leaders, is that in 2016 life imitates art, aided and abetted by what appears to be a Russian covert action designed to elect the next American president. Brent Budowsky

A former senior intelligence officer for a Western country who specialized in Russian counterintelligence tells Mother Jones that in recent months he provided the bureau with memos, based on his recent interactions with Russian sources, contending the Russian government has for years tried to co-opt and assist Trump—and that the FBI requested more information from him. « This is something of huge significance, way above party politics, » the former intelligence officer says. « I think [Trump’s] own party should be aware of this stuff as well. » Does this mean the FBI is investigating whether Russian intelligence has attempted to develop a secret relationship with Trump or cultivate him as an asset? Was the former intelligence officer and his material deemed credible or not? An FBI spokeswoman says, « Normally, we don’t talk about whether we are investigating anything. » But a senior US government official not involved in this case but familiar with the former spy tells Mother Jones that he has been a credible source with a proven record of providing reliable, sensitive, and important information to the US government. In June, the former Western intelligence officer—who spent almost two decades on Russian intelligence matters and who now works with a US firm that gathers information on Russia for corporate clients—was assigned the task of researching Trump’s dealings in Russia and elsewhere, according to the former spy and his associates in this American firm. This was for an opposition research project originally financed by a Republican client critical of the celebrity mogul. (Before the former spy was retained, the project’s financing switched to a client allied with Democrats.) « It started off as a fairly general inquiry, » says the former spook, who asks not to be identified. But when he dug into Trump, he notes, he came across troubling information indicating connections between Trump and the Russian government. According to his sources, he says, « there was an established exchange of information between the Trump campaign and the Kremlin of mutual benefit. » This was, the former spy remarks, « an extraordinary situation. » He regularly consults with US government agencies on Russian matters, and near the start of July on his own initiative—without the permission of the US company that hired him—he sent a report he had written for that firm to a contact at the FBI, according to the former intelligence officer and his American associates, who asked not to be identified. (He declines to identify the FBI contact.) The former spy says he concluded that the information he had collected on Trump was « sufficiently serious » to share with the FBI. Mother Jones has reviewed that report and other memos this former spy wrote. The first memo, based on the former intelligence officer’s conversations with Russian sources, noted, « Russian regime has been cultivating, supporting and assisting TRUMP for at least 5 years. Aim, endorsed by PUTIN, has been to encourage splits and divisions in western alliance. » It maintained that Trump « and his inner circle have accepted a regular flow of intelligence from the Kremlin, including on his Democratic and other political rivals. » It claimed that Russian intelligence had « compromised » Trump during his visits to Moscow and could « blackmail him. » It also reported that Russian intelligence had compiled a dossier on Hillary Clinton based on « bugged conversations she had on various visits to Russia and intercepted phone calls. » The former intelligence officer says the response from the FBI was « shock and horror. » The FBI, after receiving the first memo, did not immediately request additional material, according to the former intelligence officer and his American associates. Yet in August, they say, the FBI asked him for all information in his possession and for him to explain how the material had been gathered and to identify his sources. The former spy forwarded to the bureau several memos—some of which referred to members of Trump’s inner circle. After that point, he continued to share information with the FBI. « It’s quite clear there was or is a pretty substantial inquiry going on, » he says. « This is something of huge significance, way above party politics, » the former intelligence officer comments. « I think [Trump’s] own party should be aware of this stuff as well. » Mother Jones (Oct 31, 2016)

A quelques jours de l’intronisation d’un multimilliardaire de l’immobilier qui a gagné seul contre tous, Hollywood entre en Résistance. Le scud lancé par Meryl Streep en direction de Donald Trump à la soirée des Golden Globes, traduit fidèlement la posture de la grande majorité des stars américaines, depuis le début de la campagne présidentielle. Il suffit d’évoquer notamment les insultes de Robert de Niro, traitant carrément le futur leader des USA de chien et de porc, entre autres amabilités. L’immense interprète qu’est Meryl Streep a dénoncé, sans jamais le nommer, la violence de celui qui se serait moqué d’un journaliste handicapé, version qui, depuis longtemps, a été catégoriquement contestée par Trump, que l’on sait pourtant capable d’excès en tout genre. Mais c’est ici le mot «violence» qui interpelle. Aux Oscars comme au Grammy Awards, dans toutes ces cérémonies où les millionnaires du grand et du petit écran se coagulent et se congratulent dans une autosatisfaction permanente, on n’a jamais entendu une seule vedette dénoncer – à l’exception, évidemment, de l’après 11 septembre 2001 – les attentats de Paris et de Bruxelles, du Texas et de Floride, de Madrid et de Londres, de Jérusalem et d’Ankara, les ethnocides de communautés entières et les mille et une manières de se débarrasser des homosexuels, des femmes et des apostats, dans un certain nombre de pays de l’hémisphère Sud. Pour les étoiles filantes du Camp du Bien, les évidentes vulgarités de Trump sont beaucoup plus insupportables que la manière dont on assaisonne féministes et gays, athées et libres penseurs, à quelques milliers de kilomètres de leurs somptueuses villas super-protégées de Beverly Hills. Cependant, imperceptiblement mais sûrement, quelque chose est en train de changer. Face à la bonne conscience des privilégiés portant leur humanité en sautoir, le plouc chef de chantier Trump, à coups de tweets et de rendez-vous pris à toute vitesse, modifie d’ores et déjà le paysage. Il ne se passe pas de jour sans que telle compagnie automobile annonce qu’elle crée une usine dans le Michigan ; tel fabricant d’ordinateurs relocalise ses ateliers dans le Middle West, et l’un de nos multimilliardaires, Bernard Arnault, vient de s’engager, dans le hall de la Trump Tower, à créer des milliers d’emplois supplémentaires aux Etats-Unis. Et cela, avant même l’investiture officielle du candidat Républicain, sur la victoire duquel, rappelons-le quand même, personne ne pariait un centime il y a moins d’un an. Tout se passe comme si nous assistons à la fin du «soft power» pratiqué, avec l’insuccès que l’on sait, par Barack Obama. La difficulté du temps présent appelle, qu’on le déplore ou que l’on s’en réjouisse, à un volontarisme vigilant et à un réarmement lucide que les princes qui nous gouvernent avaient totalement oubliés, de part et d’autre de l’Atlantique. Si Hollywood pourra continuer à être «peace and love» en toute tranquillité, elle le devra à des hommes et à des femmes qui sauront faire comprendre aux totalitaires et aux intégristes de tous bords, qu’au-delà de telle limite, leur ticket ne sera jamais plus valable. Ironie du sort: ce sera peut-être grâce à Trump que Meryl Streep et les autres pourront pratiquer, en toute sécurité, leur non-violence considérée comme un des beaux-arts. André Bercoff

Our primary targets are those highly oppressive regimes in China, Russia and Central Eurasia, but we also expect to be of assistance to those in the West who wish to reveal illegal or immoral behavior in their own governments and corporations. Julian Assange (2006)

In Russia, there are many vibrant publications, online blogs, and Kremlin critics such as [Alexey] Navalny are part of that spectrum. There are also newspapers like « Novaya Gazeta », in which different parts of society in Moscow are permitted to critique each other and it is tolerated, generally, because it isn’t a big TV channel that might have a mass popular effect, its audience is educated people in Moscow. So my interpretation is that in Russia there are competitors to WikiLeaks, and no WikiLeaks staff speak Russian, so for a strong culture which has its own language, you have to be seen as a local player. WikiLeaks is a predominantly English-speaking organisation with a website predominantly in English. We have published more than 800,000 documents about or referencing Russia and president Putin, so we do have quite a bit of coverage, but the majority of our publications come from Western sources, though not always. For example, we have published more than 2 million documents from Syria, including Bashar al-Assad personally. Sometimes we make a publication about a country and they will see WikiLeaks as a player within that country, like with Timor East and Kenya. The real determinant is how distant that culture is from English. Chinese culture is quite far away ». (…) “Our primary targets are those highly oppressive regimes in China, Russia and Central Eurasia, but we also expect to be of assistance to those in the West who wish to reveal illegal or immoral behavior in their own governments and corporations.(…) We have published some things in Chinese. It is necessary to be seen as a local player and to adapt the language to the local culture« . Julian Assange (2016)

It was not the quantity of Mr. Snowden’s theft but the quality that was most telling. Mr. Snowden’s theft put documents at risk that could reveal the NSA’s Level 3 tool kit—a reference to documents containing the NSA’s most-important sources and methods. Since the agency was created in 1952, Russia and other adversary nations had been trying to penetrate its Level-3 secrets without great success. Yet it was precisely these secrets that Mr. Snowden changed jobs to steal. In an interview in Hong Kong’s South China Morning Post on June 15, 2013, he said he sought to work on a Booz Allen contract at the CIA, even at a cut in pay, because it gave him access to secret lists of computers that the NSA was tapping into around the world. He evidently succeeded. In a 2014 interview with Vanity Fair, Richard Ledgett, the NSA executive who headed the damage-assessment team, described one lengthy document taken by Mr. Snowden that, if it fell into the wrong hands, would provide a “road map” to what targets abroad the NSA was, and was not, covering. It contained the requests made by the 17 U.S. services in the so-called Intelligence Community for NSA interceptions abroad. On June 23, less than two weeks after Mr. Snowden released the video that helped present his narrative, he left Hong Kong and flew to Moscow, where he received protection by the Russian government. In much of the media coverage that followed, the ultimate destination of these stolen secrets was fogged over—if not totally obscured from the public—by the unverified claims that Mr. Snowden was spoon feeding to handpicked journalists. In his narrative, Mr. Snowden always claims that he was a conscientious “whistleblower” who turned over all the stolen NSA material to journalists in Hong Kong. He has insisted he had no intention of defecting to Russia but was on his way to Latin America when he was trapped in Russia by the U.S. government in an attempt to demonize him. The transfer of state secrets from Mr. Snowden to Russia did not occur in a vacuum. The intelligence war did not end with the termination of the Cold War; it shifted to cyberspace. Even if Russia could not match the NSA’s state-of-the-art sensors, computers and productive partnerships with the cipher services of Britain, Israel, Germany and other allies, it could nullify the U.S. agency’s edge by obtaining its sources and methods from even a single contractor with access to Level 3 documents. Russian intelligence uses a single umbrella term to cover anyone who delivers it secret intelligence. Whether a person acted out of idealistic motives, sold information for money or remained clueless of the role he or she played in the transfer of secrets—the provider of secret data is considered an “espionage source.” By any measure, it is a job description that fits Mr. Snowden. Wall Street Journal

Une enquête choc sur l’ancien employé de la NSA soutient qu’Edward Snowden a volé surtout des documents portant sur des secrets militaires et qu’il a collaboré avec le renseignement russe. (…) il prétend que Snowden se serait fait embaucher intentionnellement par la société Booz Allen Hamilton, afin de se retrouver au contact de documents secrets de la NSA. Sous-entendu: il avait l’intention dès le départ d’intercepter des informations critiques. (…) II trouve également louche que l’informaticien se soit enfui avec son larcin seulement six semaines après avoir pris ses fonctions. Par ailleurs, Epstein souligne que la majeure partie des 1,5 million de documents subtilisés ne concernaient pas les pratiques abusives des services de renseignements américains. (…) Mais Snowden aurait en fait surtout récupéré des détails précieux sur l’organisation et les méthodes de la NSA mettant en péril les intérêts et la défense du pays contre le terrorisme et des Etats rivaux. Des informations de niveau 3 encore jamais dérobées par des espions étrangers depuis la guerre froide. C’est en tous cas ce qu’en disent les militaires qui ont examiné le vol de Snowden à la demande du Pentagone. La démonstration est encore plus troublante concernant la façon dont Snowden a trouvé refuge en Russie, même si elle repose souvent sur des sources de seconde main comme des articles de presse et des reportages. Le jeune homme prétend avoir fui Hong-Kong pour rejoindre l’Amérique latine. Mais les Etats-Unis auraient révoqué son passeport, alors qu’il était en plein vol, le contraignant à trouver refuge en Russie. Faux rétorque le journaliste, les Etats-Unis auraient annulé ses papiers alors qu’il se trouvait encore à Hong-Kong. Snowden aurait donc su dès le départ qu’il se rendait en Russie. Etant donné que le jeune homme se retrouvait sans passeport valide, ni visa russe, la compagnie Aeroflot, à bord de laquelle il a voyagé, était forcément complice de sa fuite, avance l’enquêteur. Cette main tendue d’Aeroflot aurait été confirmée par l’avocat de Snowden dès 2013. Mais Epstein va plus loin en affirma