Gaza: La France a le droit de se défendre (After Tel Avivians and Jerusalemites, will Parisians finally see the light?)

18 novembre, 2012
Lorsque nos ennemis apprirent que nous étions avertis, Dieu anéantit leur projet, et nous retournâmes tous à la muraille, chacun à son ouvrage. Depuis ce jour, la moitié de mes serviteurs travaillait, et l’autre moitié était armée de lances, de boucliers, d’arcs et de cuirasses. Les chefs étaient derrière toute la maison de Juda. Ceux qui bâtissaient la muraille, et ceux qui portaient ou chargeaient les fardeaux, travaillaient d’une main et tenaient une arme de l’autre; chacun d’eux, en travaillant, avait son épée ceinte autour des reins. (…) C’est ainsi que nous poursuivions l’ouvrage, la moitié d’entre nous la lance à la main depuis le lever de l’aurore jusqu’à l’apparition des étoiles. Néhémie 4: 15-21
Que celui qui n’a point d’épée vende son vêtement et achète une épée. Jésus (Luc 22: 36)
Vous avez appris qu’il a été dit: oeil pour oeil, et dent pour dent. Eh bien ! moi, je vous dis de ne pas tenir tête au méchant : au contraire, quelqu’un te donne-t-il un soufflet sur la joue droite, tends lui l’autre, veut-il te faire un procès et prendre ta tunique, laisse-lui même ton manteau. (Matthieu 5 : 38-40) La majorité des modernes voit dans ces recommandations une « utopie pacifiste » manifestement naïve et même condamnable car inutilement servile, doloriste et « probablement masochiste ». Cette interprétation porte la marque des idéologies qui voient des programmes politiques partout et attribuent « l’irrationalité » de nos rapports à la seule « superstition ». Jésus nous demande-t-il vraiment de ramper aux pieds du premier venu, de quémander les gifles que personne ne songe à nous donner, et de nous porter volontaires pour satisfaire les caprices des puissants ? Cette lecture n’est attentive qu’en apparence au texte de saint Matthieu. De quoi s’agit-il en vérité dans cette citation ? D’abord d’un furieux qui nous gifle sans provocation, ensuite d’un individu qui s’efforce de nous voler légalement notre tunique, le vêtement principal, souvent unique, dans l’univers de Jésus. Une conduite aussi exemplairement répréhensible suggère quelque arrière-pensée de provocation. Ces méchants ne désirent rien tant que de nous exaspérer, pour nous entrainer avec eux dans un processus de surenchère violente. Ils font leur possible, au fond, pour susciter les représailles qui justifieraient leurs déchainements ultérieurs. Ils aspirent à l’excuse de la légitime défense. Si nous les traitons comme ils nous traitent, ils vont bientôt maquiller leur injustice en représailles pleinement justifiées par notre violence à nous. Il faut les priver de la collaboration négative qu’ils réclament de nous. Il faut toujours désobéir aux violents, non seulement parce qu’ils nous poussent au mal mais parce que notre désobéissance peut seule couper court à cette entreprise collective qu’est toujours la pire violence, celle qui se répand contagieusement. Seule la conduite recommandée par Jésus peut étouffer dans l’œuf l’escalade à ses débuts. Un instant de plus et il sera trop tard. Si précieux soit-il, l’objet d’un litige est généralement limité, fini, insignifiant par rapport au risque infini qui accompagne la moindre concession à l’esprit de représailles, c’est-à-dire au mimétisme une fois de plus. Il vaut mieux abandonner l’objet. Pour bien comprendre le texte de saint Matthieu, on peut le rapprocher d’une phrase où saint Paul affirme que renoncer aux représailles c’est poser « des charbons ardents » sur la tête de son adversaire, autrement dit c’est mettre ce dernier dans une situation morale impossible. Ce langage de tacticien paraît éloigné de Jésus. Il suggère l’efficacité pratique de la non-violence avec une pointe de cynisme, semble-t-il. Cette impression est plus apparente que réelle. Parler de « cynisme » ici, c’est minimiser les exigences concrètes de la non-violence, à l’instant où la violence se déchaine contre nous… Mes propres remarques n’acquièrent tout leur sens que dans le monde où nous vivons, toujours menacé de sa propre violence désormais. Même s’il était possible jadis de tenir pour « irréaliste » le Sermon sur la montagne, c’est impossible désormais et, devant notre puissance de destruction toujours croissante, la naïveté a changé de camp. Tous les hommes désormais ont le même intérêt vital à la préservation de la paix. Dans un univers vraiment globalisé, le renoncement aux escalades violentes va forcément devenir, de façon toujours plus manifeste, la condition sine qua non de la survie. Rene Girard
Aimez-vous les uns les autres (…) est une formule héroïque qui transcende toute morale. Mais elle ne signifie pas qu’il faille refuser le combat si aucune autre solution n’est possible. René Girard
L’interdit du meurtre n’abroge pas le droit de mettre hors d’état de nuire un injuste agresseur. La légitime défense est un devoir grave pour qui est responsable de la vie d’autrui ou du bien commun. Catéchisme de l’Église Catholique
Aucune disposition de la présente Charte ne porte atteinte au droit naturel de légitime défense, individuelle ou collective, dans le cas où un Membre des Nations Unies est l’objet d’une agression armée, jusqu’à ce que le Conseil de sécurité ait pris les mesures nécessaires pour maintenir la paix et la sécurité internationales. Les mesures prises par des Membres dans l’exercice de ce droit de légitime défense sont immédiatement portées à la connaissance du Conseil de sécurité et n’affectent en rien le pouvoir et le devoir qu’a le Conseil, en vertu de la présente Charte, d’agir à tout moment de la manière qu’il juge nécessaire pour maintenir ou rétablir la paix et la sécurité internationales. Charte des nations Unies (Chapitre VII : Action en cas de menace contre la paix, de rupture de la paix et d’acte d’agression, article 51)
Le PCF exprime son émotion et sa totale condamnation devant l’agression israélienne à Gaza. Il appelle partout en France à des rassemblements et des initiatives de protestation contre cette nouvelle guerre contre le peuple palestinien. (…) Il appartient aux autorités françaises d’intervenir d’urgence auprès du gouvernement israélien afin d’obtenir l’arrêt immédiat de cette offensive militaire meurtrière, et que cessent les assassinats ciblés de responsables palestiniens. En annonçant le doublement du budget national pour la colonisation, en programmant 1200 nouveaux logements essentiellement dans les colonies de Jérusalem-Est, en allant jusqu’à menacer l’Autorité palestinienne de liquidation, le gouvernement israélien a pris une lourde responsabilité. Une fois encore, dans une impunité garantie, il attise les tensions et la violence en s’engageant dans une escalade de la provocation et dans une brutale logique de force. Les populations civiles doivent cesser de payer le prix d’une telle politique. Il est consternant que l’Union européenne, les pays européens et en particulier la France puissent encore tolérer, de la part des autorités de Tel Aviv, un tel mépris du droit et une telle volonté de poursuivre la spoliation du peuple palestinien, l’occupation militaire de la Palestine et le blocus de Gaza. Le PCF appelle à des sanctions françaises et européennes contre Israël jusqu’à ce que cet État accepte de respecter les résolutions de l’ONU. La France devra soutenir la résolution palestinienne présentée le 29 novembre prochain au vote de l’Assemblée générale des Nations-Unies pour que la Palestine voit son statut rehaussé pour accéder à celui d’État observateur. L’Humanité
Les attaques aériennes israéliennes doivent cesser. La société civile de Gaza a été et demeure la première victime des conflits. (…) la communauté internationale ne peut plus se contenter d’appeler à la « retenue » et ou de « déplorer » les affrontements et attaques. (…)  il faut coûte que coûte éviter une nouvelle opération Plomb durc comme en 2008/2009″. (…) Les Nations Unies et l’Union Européenne doivent exiger la fin des bombardements et des assassinats ciblés (…) ‘il est crucial de se prononcer favorablement pour que la Palestine soit reconnue comme Etat non membre au sein des Nations Unies le 29 novembre. (…) EELV appelle à joindre le rassemblement du +Collectif national pour une paix juste et durable entre Palestiniens et Israéliens+ à Paris et dans d’autres villes de France. Communiqué Europe Ecologie-Les Verts
Il y a des précédents. En 1996 et en 2009, quelques semaines avant les élections législatives, des opérations massives ont été lancées par des gouvernements sortants israéliens qui, d’ailleurs, n’en ont tiré aucun bénéfice. La thèse du calcul électoral qui expliquerait l’opération en cours est niée avec énergie par les autorités israéliennes. Il n’en reste pas moins que la coïncidence est troublante. Une opération de ce type est toujours à double tranchant. Elle témoigne de l’intérêt des autorités vis-à-vis des populations du sud d’Israël qui ont souffert d’une recrudescence des tirs palestiniens. Mais, en même temps, elle expose le pouvoir en place aux critiques si, malgré sa campagne militaire, les tirs ne cessent pas. Dans un premier temps, le gouvernement peut profiter d’un réflexe d’union nationale, patriotique. Il est cependant mis à l’épreuve si les choses traînent en longueur. (…) Le nombre de victimes palestiniennes est bien moindre que pendant les premiers jours de l’opération « Plomb durci », mais les choses changeraient immanquablement en cas d’incursion terrestre, compte tenu du fait que combattants et civils sont concentrés dans des zones urbaines particulièrement denses. (…) C’est d’ailleurs un paradoxe de l’offensive israélienne. Elle risque de ressouder un camp arabe divisé et elle détourne de la Syrie, alors que le gouvernement israélien a un intérêt stratégique bien supérieur aux enjeux de Gaza à voir chuter sous l’effet d’une pression, notamment arabe (Qatar, Arabie saoudite) le principal régime de la région allié à l’Iran.(…) Dans les phases d’affrontements entre Palestiniens et Israéliens, l’armement utilisé a généralement été conventionnel, à l’exception des attentats-suicides. C’est d’ailleurs le fait que les civils israéliens comme palestiniens soient les victimes principales qui constitue le plus grand problème. D’un côté comme de l’autre des crimes de guerre peuvent être alors signalés. l’essentiel des pertes constatées à Gaza à cette occasion a été le produit d’armes conventionnelles. L’exiguïté de Gaza et la tactique des groupes armés de se fondre dans la population multipliant les risques de pertes colatérales.(…) C’est un paradoxe, la France qui parle désormais ouvertement avec les partis islamistes au pouvoir en Tunisie, en Egypte ou en Libye, continue de boycotter le Hamas en vertu de la position adoptée par les Européens et les parrains occidentaux du « processus de paix » israélo-palestinien après la victoire du Hamas aux élections de janvier 2006. Gilles Paris (Le Monde)
J’appelle à la retenue parce que dans une région qui est déjà très troublée, ce serait une catastrophe qu’il y ait encore une escalade. Israël, bien sûr, a le droit à se défendre, mais on n’arrive à rien en pratiquant un regain de violence. Les Palestiniens ont droit à un Etat, il faut répéter cela, Israël a droit à la sécurité, mais ce n’est pas par la violence qu’on peut régler les problèmes. Laurent Fabius (ministre français des Affaires étrangères)
J’ai une prémonition qui ne me quittera pas: ce qui adviendra d’Israël sera notre sort à tous. Si Israël devait périr, l’holocauste fondrait sur nous. Eric Hoffer
Certains vont jusqu’à agir et parler comme si une nouvelle entente avec le monde musulman pouvait se concrétiser si seulement nous étions prêts à sacrifier l’État juif sur l’autel. (…) Que des pays occidentaux se rangent du côté de ceux qui remettent en question la légitimité d’Israël, jouent avec des questions de sécurité vitales pour Israël au sein des instances internationales, apaisent ceux qui s’opposent aux valeurs occidentales plutôt que de s’élever vigoureusement pour la défense de ces valeurs, n’est pas seulement une grave erreur morale, mais une erreur stratégique de premier ordre. Israël est une partie essentielle de l’Occident. L’Occident est ce qu’il est grâce à ses racines judéo-chrétiennes. Si l’élément juif de ces racines est déterré et Israël perdu, alors nous sommes perdus aussi. Que cela nous plaise ou non, notre destin est inextricablement lié. José Maria Aznar
Tous les islamologues patentés sont censés connaître ce partage dans l’imaginaire politique de l’islam entre la sphère musulmane où règnent la paix et l’harmonie de la charia, parce que majoritairement peuplée de musulmans et la sphère de la guerre, celle qui est à conquérir, celle qui est polluée par les mécréants, les croisés et les juifs, c’est à dire l’Europe et la Palestine du Jourdain à la mer. Ne pas vouloir voir que la haine des juifs est matricielle dans la lecture que le Hamas fait de l’islam est une considérable erreur d’appréciation de son idéologie. Elle est au cœur de la pensée islamiste et de ses épigones organisationnels. Le nazisme sans l’antisémitisme n’aurait été qu’un fascisme parmi d’autres. Tous les divers attendus de la stratégie de cet islam ont déjà été pensés et exprimés: la takia conseille d’avancer masqué pour dissimuler la réalité de son projet. Arafat était un virtuose de cette pratique : les mots de la paix dits en anglais et le jihad dit en arabe. Depuis douze ans le Hamas pratique une alternance de trêves et d’agressions, la hudna, conseille cette tactique de guerre qui permet de se réarmer en simulant la paix. L’idéologie du Hamas, son programme, écrit en toutes lettres dans sa charte n’a qu’un seul but: l’anéantissement d’Israël et l’assassinat des juifs. Le Hamas n’est pas une organisation de résistance mais le bras armé de l’offensive islamiste planétaire dont Israël constitue la ligne de front. Il ne vise pas à l’établissement d’un Etat pour le peuple arabe de Palestine, il vise à la reconquête par l’islam d’un espace dont il estime être le légitime propriétaire de droit divin. Tant que les Européens n’intègreront pas ces catégories dans leur grille de lecture de ce que les Frères musulmans ont irrigué dans l’espace musulman et celui du monde arabe, ils n’en comprendront pas les enjeux réels. Ils continueront à voir dans la Palestine la cause d’un tiers-monde désespéré là où il faudrait voir le fer d’une lance dirigée contre eux mêmes. (…) « Nous adorons la mort autant que les Américains aiment la vie », énonçaient les jihadistes du 11 septembre 2001. Peut-on négocier quoi que ce soit avec un monde qui a fait de la bombe humaine la figure héroïque de ses soldats? Peut on négocier une paix avec celui qui a fait de la destruction de l’autre l’âme de son projet? Ce projet mortifère, nous le voyons désormais à l’œuvre chez nous en France et en Europe. C’est la même idéologie qui inspirait Mohamed Merah et ses clones promus héros douteux de certaines banlieues. C’est cet islam tueur autant que suicidaire qui a frappé à Londres, Madrid, New York, Paris. C’est lui qui est en train de déplacer un front au nord du Mali, au Nord du Nigéria, au Tchad, au Soudan. En Egypte, ce sont les chrétiens coptes qui sont rejettés, au Liban ce sont les chrétiens qui sont grignotés et dans tous les cas ce sont les femmes qui sont les victimes premières. Faut-il être aveugle pour ne pas prendre conscience de cette menace globale? (…) Ne pas prendre la mesure des enjeux du conflit actuel consiste pour la énième fois à se voiler la face devant ce que cet affrontement représente. Par intérêt à court terme l’Occident a fait du Qatar son allié privilégié en feignant de ne pas voir que ses pétrodollars servent à acheter les banlieues françaises autant que des armes pour les futurs martyrs d’Allah. La diplomatie française gagnerait beaucoup en lucidité si elle comprenait que l’émir du Qatar est aussi notre meilleur ennemi ou notre pire ami. Les Américains ont fait et font la même erreur avec l’Arabie des Saoud. Il n’est pas trop tard pour ouvrir les yeux. Dans l’affrontement présent, Israël est dans son droit le plus absolu. Il combat son agresseur. Il lutte pour défendre son territoire et sa population. Il ne fait pas que cela. En affrontant la figure avancée d’un mouvement qui a pris en otage la population de Gaza il la fait souffrir sans doute et la libère en même temps. Le malheur qui lui est imposé n’est prioritairement pas le fait d’Israël mais la conséquence de la mainmise du Hamas sur cette population. Installer des rampes de missiles à côté d’une école ou d’un hôpital ne constitue pas un camouflage héroïque mais obéit à une effroyable stratégie de mort. Il ne faut pas être grand expert pour comprendre cela et comprendre qu’au-delà de ce qui se joue au Proche-Orient c’est probablement notre avenir, ici même, qui se joue. Pour qui se bat Israël? Il se bat pour lui, il se bat aussi pour nous. Ce qui menace Israël nous menace. Jacques Tarnero
Last night, for the first time in years, Tel Avivians finally landed on the ground. (…) Tel Avivians have finally woken up to the fact that they aren’t immune from attack. Last night, Hamas burst their bubble and they got the message loud and clear. It’s time for Israel to burst the international community’s bubble and get the message through … Deborah Danan
No one on this planet – not Biberman and certainly not the international community – can instruct us how to fight this war, simply because no one has ever won such a war. Deborah Danan

Et si le sort d’Israël, à l’image des oiseaux sentinelles des mines de nos grands-pères, n’était autre que celui qui finira bien un jour ou l’autre par nous atteindre tous?

A l’heure où, après avoir reçu plusieurs centaines de roquettes par jour sur ses villes du sud, les autorités israéliennes se voient à nouveau appelées à la retenue ou condamnées par les belles âmes des capitales occidentales pour avoir tenté de réduire la menace sur ses populations civiles …

Et où les villes israéliennes jusque là hors d’atteinte de Tel Aviv et Jérusalem découvrent ce que leurs compatriotes du sud endurent depuis des années à savoir l’angoisse d’une menace devenue quotidienne …

En ces temps étranges où, après les espoirs soulevés par la bombe atomique comme preuve ultime de l’impossibilité de toute guerre, la machine infernale est repartie de plus belle avec la logique encore plus folle du terrorisme international …

S’abritant de plus derrière la victimisation affichée et instrumentalisée (jusqu’au sacrifice de ses propres enfants!) et usant, grâce à la caisse de résonance elle aussi devenue planétaire, de toutes les perfidies possibles et imaginables rendant toute guerre désormais quasiment ingagnable …

Comment, avec l’excellente tribune de Deborah Danan dans le Jerusalem post d’il y a deux jours et derrière l’incongruité de notre titre, ne pas être atterré par l’incroyable mauvaise foi de nos belles âmes occidentales et le sensationalisme facile et pervers des gros titres de nos journaux?

Mais surtout par l’incroyable inconscience de populations jusqu’ici relativement préservées d’un fléau pourtant appelé lui aussi, comme déjà New York, Londres ou Madrid l’ont amèrement découvert, à l’inexorable mondialisation?

Self-defense in a game of lawfare and warfare

Deborah Danan

11/16/2012

Sadly, the phrase “Israel has the right to defend itself” has become almost a cliché. But until the int’l community finally nods its head in agreement, we’ll keep on saying it.

It’s funny. Just yesterday, a colleague penned an article on how life in the bubble of Tel Aviv is continuing as normal despite the fact that only a half hour away in the South, a million residents suddenly found themselves in the throes of conflict. No cancellations in any of the city’s restaurants, bars bursting at the seams as usual, and people generally living it up in the hedonistic fashion of Israel’s version of Sin City.

Well that was yesterday and as everyone who’s been in this country for more than 5 minutes knows, things change fast. Last night, a siren followed by two loud booms veritably burst Tel Aviv’s bubble. At the sounds of the siren—the first in the city since the Gulf War—residents darted around like startled deer caught in the headlights of war. Most of them had no idea what to do or where to run. The evacuation of the Azrieli Towers brought lawyers down from the ivory towers of their 50th floor offices to join the supermarket workers on the street below. Last night, for the first time in years, Tel Avivians finally landed on the ground.

Yes, it’s funny – but not funny ha-ha.

So being that Israel is due to hold elections in the new year, some cynics have been commenting that the government’s choice to go to war now was politically motivated. Yet it’s worth reminding those cynics of a couple of irrefutable facts: First, according to polls, Prime Minister Binyamin Netanyahu’s recent alliance with Foreign Minister Avigdor Liberman meant that election victory for Likud-Beytenu was almost certain. Be that as it may, why would Biberman –the newly-coined nom de plume for the two politicians’ partnership—take the risk of potentially thwarting an electoral triumph? Second—and far more pertinent—the term “choice to go to war” is simply erroneous. What “choice” did the country have when faced with hundreds of rockets a day?

The sentence “Israel has a right to defend itself” is one that has been floating around Facebook pages the past few days. The IDF is barraging us with slogans at the same rate that rockets are falling. Yet still, the international media fails to properly address what they view as a chicken-egg dilemma. At best, they see it as tit-for-tat, with no one side to pin the blame on for starting this latest round of violence. Headlines scream “IDF attack in Gaza,” yet for a decade they failed to mention the 12,000 rockets falling on the South, threatening the lives of 13 percent of the country’s population. The phrase “has a right to defend itself” is a preposterous example of something that should be obvious to every western democracy. Imagine that London – approximately 13 % of the UK’s own population – was under attack. “The UK has a right to defend itself” would never be the maxim accompanying retaliation. There would be no maxims and no slogans. There would be actions, not words. The UK would do what it needs to do to obliterate the threat and not pay mind to the tut-tutting of international busy-bodies.

Yet nothing is obvious when it comes to Israel. The thing is, the reason that Israel gets treated like no other country is because it has to fight wars that are like no other country’s. When a country has to contend with a whole range of unconventional, extenuating factors on the “battlefield” – including the very lack of a battlefield, or else the inevitable loss of civilian lives that results from a vile “war” tactic called human shields – eventually, warfare becomes lawfare, and ergo, the rules change.

Yet no one on this planet – not Biberman and certainly not the international community – can instruct us how to fight this war, simply because no one has ever won such a war. There will never be a victor; it’s a lose-lose situation. In this case, the difference between the two sides is that in the short-term, one side doesn’t mind “losing” while the other does. For Hamas, the loss of human lives is merely collateral damage—or beyond that, it’s even the shaheed’s privilege – so their feathers are barely ruffled. In such a scenario, the best that Israel can hope for is that eventually the rest of the world will just get it: This war cannot be won so no one has the right to say how it should be fought.

None of this is new. Israel will continue shouting the same party-line until it’s hoarse. But just because it’s been regurgitated ad nauseum doesn’t give us the right to stop saying it.

Tel Avivians have finally woken up to the fact that they aren’t immune from attack. Last night, Hamas burst their bubble and they got the message loud and clear. It’s time for Israel to burst the international community’s bubble and get the message through: The Jewish State has the right to defend itself.

Voir aussi:

Pour qui se bat Israël?

Jacques Tarnero

The Huffington post

17/11/2012

Ainsi pour Le Monde dans son éditorial daté du 15 novembre, l’actuelle offensive israélienne contre le Hamas à Gaza obéirait prioritairement à des considérations électorales de l’actuel premier ministre, Netanyahu. Quelle merveilleuse analyse du quotidien de référence qui projette sur autrui ses propres déterminants comportementaux à croire que l’intrigue pour le pouvoir constitue la première motivation des dirigeants d’Israël. Sous nos latitudes la muflerie sous le vernis de la mode et le mensonge dans les habits de la vérité constituent les paradigmes du quatrième pouvoir.

A la télévision, le prêt à penser médiatique n’oblige pas à la contre-enquête mais à la surenchère dans le conformisme. C’est une constante de la genèse de la pensée totalitaire que dissimuler sous des masques souriants une réalité qui l’est moins. La compassion pour l’agresseur et la perversité pour l’agressé. Cette mécanique est connue, elle est une constante dans le regard porté sur le conflit israélo palestinien désormais devenu israélo-islamiste.

Ce conflit ne constitue pas qu’un affrontement lointain, il n’est pas qu’une guerre de plus sur laquelle nous projetons en France ou en Europe des éléments de nos propres imaginaires et de nos histoires enfouies. Il est aussi un révélateur, un dévoilement. Ce sont d’autres comptes qui se règlent sous couvert d’analyses géopolitiques savantes ou d’indignations sélectives. Près de quarante mille morts en Syrie n’émeuvent guère et les Tibétains peuvent bien aller se faire brûler, ils n’intéressent personne dans la sphère de la bien-pensance. Seuls les gestes d’Israël excitent les attentions et seuls les monstrueux supposés crimes qui lui sont attribués viennent interpeller les consciences. Depuis les années 2000 la nazification d’Israël est le plus sûr moyen pour tous les «indignés» d’éponger le passé de l’Europe et pour les Arabes de faire passer le goulag islamiste pour le paradis pour tous.

Après avoir reçu des centaines de missiles sur son territoire, après avoir subi des actes terroristes incessants perpétrés depuis Gaza, Israël a décidé de frapper ceux qui empêchent ses habitants de vivre. Déjà des roquettes tombent plus au nord, sur le centre d’Israël menaçant le cœur du pays. Quel Etat supporterait une situation pareille sans cesse renouvelée? Quel Etat pourrait accepter sans coup férir que son sol reste sous la menace d’un feu ennemi discontinu? Quel peuple pourrait accepter de supporter cette menace incessante sans réagir?

De bons esprits indignés avaient déjà dénoncé en 2006 la disproportion de la riposte israélienne dans une précédente offensive qui avait déjà pour objet de riposter à une précédente agression terroriste. Ces indignés minimisaient l’action du Hamas au prétexte d’un usage d’armes artisanales faisant face à l’hyper puissance de l’armée d’Israël. Ainsi, le mensonge factuel vise à transformer l’agresseur en victime comme si les fusées iraniennes fournies au Hamas correspondaient à ces armes que les pauvres inventent par désespoir. Cette stratégie, les Etats arabes puis des groupes palestiniens l’ont répétée inlassablement depuis soixante ans. Elle a fait long feu.

Israël s’est totalement désengagé de la bande de Gaza en 2005. Depuis cette date ce territoire est libre et le blocus dont il est l’objet aurait cessé du jour au lendemain si une volonté de paix s’était affirmée et s’il ne s’était pas plutôt transformé en base terroriste. Ce départ, non négocié par Ariel Sharon, du seul fait de la décision d’Israël s’avère avoir été une erreur parce qu’il n’obligeait en aucune manière une responsabilité palestinienne. De ce territoire libéré de toute présence juive, qu’est ce qu’en ont fait les Palestiniens? Ont-ils choisi de construire un embryon d’Etat? Après un coup d’Etat sanglant contre l’Autorité Palestinienne de Mahmoud Abbas en juin 2007 le Hamas fait de la charia et de sa charte la matrice de son projet. Cela n’interdira pas à Stéphane Hessel de lui trouver bien des charmes, au cours d’une visite accompagnée par Régis Debray en 2010. Pour l’indigné au grand cœur, la cause était déjà entendue. Tout le monde peut prendre aujourd’hui la mesure de cette fable.

Il fut un temps, jusqu’à la fin des années 1980, où le mouvement nationaliste palestinien disait combattre pour fonder une patrie. Avec les accords d’Oslo l’illusion d’une paix de compromis avait irrigué les espoirs de tous ceux pour qui la perspective de deux Etats pour deux peuples apparaissait la solution possible de cette guerre de cent ans ou de mille ans pour peu qu’on en lise l’histoire dans la politique ou bien dans la Bible. Les paroles de paix étaient prononcées en anglais tandis que la guerre sainte se disait en arabe pour exalter la rue arabe si friande d’exaltations furieuses.

En Occident, pour tous les borgnes idéologiques, les révolutions arabes réactivaient le signal pavlovien qui fait se gaver d’illusions: l’avenir radieux se profilait à nouveau de Tunis au Caire sans voir que sous les pavés c’était la charia qui se profilait et non pas la plage. La fin de Kadhafi loin de porter la démocratie a mis en évidence un concept que l’on croyait oublié: les tribus menaient la danse. Pour avoir négligé de lire le monde arabe et celui né de l’islam sans tenir compte de ce que l’ethnologie avait pu révéler de ses constantes, le réveil progressiste est désormais douloureux. Tous les islamologues patentés sont censés connaître ce partage dans l’imaginaire politique de l’islam entre la sphère musulmane où règnent la paix et l’harmonie de la charia, parce que majoritairement peuplée de musulmans et la sphère de la guerre, celle qui est à conquérir, celle qui est polluée par les mécréants, les croisés et les juifs, c’est à dire l’Europe et la Palestine du Jourdain à la mer.

Ne pas vouloir voir que la haine des juifs est matricielle dans la lecture que le Hamas fait de l’islam est une considérable erreur d’appréciation de son idéologie. Elle est au cœur de la pensée islamiste et de ses épigones organisationnels. Le nazisme sans l’antisémitisme n’aurait été qu’un fascisme parmi d’autres. Tous les divers attendus de la stratégie de cet islam ont déjà été pensés et exprimés: la takia conseille d’avancer masqué pour dissimuler la réalité de son projet. Arafat était un virtuose de cette pratique : les mots de la paix dits en anglais et le jihad dit en arabe. Depuis douze ans le Hamas pratique une alternance de trêves et d’agressions, la hudna, conseille cette tactique de guerre qui permet de se réarmer en simulant la paix.

L’idéologie du Hamas, son programme, écrit en toutes lettres dans sa charte n’a qu’un seul but: l’anéantissement d’Israël et l’assassinat des juifs. Le Hamas n’est pas une organisation de résistance mais le bras armé de l’offensive islamiste planétaire dont Israël constitue la ligne de front. Il ne vise pas à l’établissement d’un Etat pour le peuple arabe de Palestine, il vise à la reconquête par l’islam d’un espace dont il estime être le légitime propriétaire de droit divin.

Tant que les Européens n’intègreront pas ces catégories dans leur grille de lecture de ce que les Frères musulmans ont irrigué dans l’espace musulman et celui du monde arabe, ils n’en comprendront pas les enjeux réels. Ils continueront à voir dans la Palestine la cause d’un tiers-monde désespéré là où il faudrait voir le fer d’une lance dirigée contre eux mêmes.

Le malheur arabe est réel, le malheur palestinien est réel, mais qui en est responsable depuis plus de soixante ans? Une constante du discours arabe motivant son désir de revanche trouve ses racines dans l’humiliation dont les Arabes seraient les victimes. Mais de qui et de quoi sont-ils les victimes sinon prioritairement de ce que des arabes ont fait aux arabes? Que s’est-il passé pour que des Saddam Hussein, Bachar Assad ou Bouteflika aient pris le relais de l’émir Abdel Khader, de Nasser, de Bourguiba ou de Mohamed V? Si il y a des raisons d’être humilié, n’est pas dans ce que le monde arabe a fait de sa propre histoire et de son glorieux passé qu’il faut les chercher ? Qui tue qui en Syrie aujourd’hui? Qui tuait qui en Algérie durant la décennie sanglante de la fin des années 1980? Qui a tué qui dans le conflit Iran-Irak, au Koweït, au Soudan, au Liban? La liste est trop longue des massacres arabo-arabes ou islamo-islamiques pour en dresser l’inventaire.

En projetant sur Israël l’unique raison de leur enfermement psychique, les Arabes évitent tout travail critique sur leur propre histoire et les musulmans font l’économie de toute réflexion sur ce que l’islam est en train de devenir sous la férule islamiste. A quelques exceptions admirables près, l’espace arabo-musulman jubile dans cet enfermement. On se prête à rêver devant ce film montrant le colonel Nasser se moquant des Frères musulmans et leur projet de mise sous voile des femmes égyptiennes. La salle rit et applaudit son raïs et on ne peut que rétrospectivement déplorer aujourd’hui l’aveuglement d’Israël qui avait favorisé les islamistes pour lutter contre l’OLP au cours des années 70. C’était au temps de la Guerre Froide et Nasser et l’OLP étaient dans le mauvais camp.

L’effondrement des tentatives laïques, (islamo-progressistes aurait dit Le Monde) des divers Baas a cédé la place devant la puissance de la révolution islamique en Iran de 1979. L’effondrement du communisme n’a pas seulement définitivement sifflé la fin de partie de l’affrontement Est-Ouest, celle du choc des blocs, elle a ouvert toute grande celle du choc de deux projets de civilisations: celui des islamistes, troisième grand totalitarisme et celui d’un monde libéral, celui envisagé par Francis Fukuyama dans son pronostic erroné de fin de l’histoire.

« Nous adorons la mort autant que les Américains aiment la vie », énonçaient les jihadistes du 11 septembre 2001. Peut-on négocier quoi que ce soit avec un monde qui a fait de la bombe humaine la figure héroïque de ses soldats? Peut on négocier une paix avec celui qui a fait de la destruction de l’autre l’âme de son projet?

Ce projet mortifère, nous le voyons désormais à l’œuvre chez nous en France et en Europe. C’est la même idéologie qui inspirait Mohamed Merah et ses clones promus héros douteux de certaines banlieues. C’est cet islam tueur autant que suicidaire qui a frappé à Londres, Madrid, New York, Paris. C’est lui qui est en train de déplacer un front au nord du Mali, au Nord du Nigéria, au Tchad, au Soudan. En Egypte, ce sont les chrétiens coptes qui sont rejettés, au Liban ce sont les chrétiens qui sont grignotés et dans tous les cas ce sont les femmes qui sont les victimes premières. Faut-il être aveugle pour ne pas prendre conscience de cette menace globale?

Avec un courage inouï, certains intellectuels issus de ce monde arabo-musulman, s’insurgent contre cette fatalité. Comprenant que le pire avenir -et que le pire à venir- résidait dans cette dérive, ils ont pris le parti de le dire et de le dénoncer. L’imam de Drancy, Hassen Chalghoumi, avec une autre délégation de religieux musulmans, vient en Israël, de briser ce carcan. Il vient présenter le visage d’un autre islam, celui des Lumières. Il n’est pas le seul.

Déjà en mai dernier Boualem Sansal s’était rendu en Israël à l’invitation du salon international des écrivains. Fraternellement l’auteur du Village de l’Allemand vient de lancer un appel pour la paix et le dialogue avec David Grossman.

Depuis longtemps déjà Fethi Benslama, Malek Chebel, Abdenour Bidar, Abdelwahab Medeb ont dénoncé le ferment psychique de l’enfermement arabe qui fait de la vengeance d’une humiliation fictive sa raison d’être. Ils proposent un lecture éclairée de la spiritualité de l’islam. Loin de libérer les Arabes et les musulmans, l’islamisme du Hamas et autres Hezbollah les condamne à la régression, à l’enfermement.

Ne pas prendre la mesure des enjeux du conflit actuel consiste pour la énième fois à se voiler la face devant ce que cet affrontement représente. Par intérêt à court terme l’Occident a fait du Qatar son allié privilégié en feignant de ne pas voir que ses pétrodollars servent à acheter les banlieues françaises autant que des armes pour les futurs martyrs d’Allah. La diplomatie française gagnerait beaucoup en lucidité si elle comprenait que l’émir du Qatar est aussi notre meilleur ennemi ou notre pire ami. Les Américains ont fait et font la même erreur avec l’Arabie des Saoud. Il n’est pas trop tard pour ouvrir les yeux.

Dans l’affrontement présent, Israël est dans son droit le plus absolu. Il combat son agresseur. Il lutte pour défendre son territoire et sa population. Il ne fait pas que cela. En affrontant la figure avancée d’un mouvement qui a pris en otage la population de Gaza il la fait souffrir sans doute et la libère en même temps. Le malheur qui lui est imposé n’est prioritairement pas le fait d’Israël mais la conséquence de la mainmise du Hamas sur cette population. Installer des rampes de missiles à côté d’une école ou d’un hôpital ne constitue pas un camouflage héroïque mais obéit à une effroyable stratégie de mort. Il ne faut pas être grand expert pour comprendre cela et comprendre qu’au-delà de ce qui se joue au Proche-Orient c’est probablement notre avenir, ici même, qui se joue. Pour qui se bat Israël? Il se bat pour lui, il se bat aussi pour nous. Ce qui menace Israël nous menace.


Gaza: Le Hamas a délibérément construit ses infrastructures terroristes et militaires au coeur des infrastructures civiles (How much more proof do we need?)

17 novembre, 2012
http://warrantedbelief.files.wordpress.com/2011/06/genocide-image8.jpg?w=267&h=300Le roi de Moab, voyant qu’il avait le dessous dans le combat, (…) prit alors son fils premier-né, qui devait régner à sa place, et il l’offrit en holocauste sur la muraille. Et une grande indignation s’empara d’Israël, qui s’éloigna du roi de Moab et retourna dans son pays. 2 Rois 3: 26-27
Nous avons constaté que le sport était la religion moderne du monde occidental. Nous savions que les publics anglais et américain assis devant leur poste de télévision ne regarderaient pas un programme exposant le sort des Palestiniens s’il y avait une manifestation sportive sur une autre chaîne. Nous avons donc décidé de nous servir des Jeux olympiques, cérémonie la plus sacrée de cette religion, pour obliger le monde à faire attention à nous. Nous avons offert des sacrifices humains à vos dieux du sport et de la télévision et ils ont répondu à nos prières. Terroriste palestinien (Jeux olympiques de Munich, 1972)
Les Israéliens ne savent pas que le peuple palestinien a progressé dans ses recherches sur la mort. Il a développé une industrie de la mort qu’affectionnent toutes nos femmes, tous nos enfants, tous nos vieillards et tous nos combattants. Ainsi, nous avons formé un bouclier humain grâce aux femmes et aux enfants pour dire à l’ennemi sioniste que nous tenons à la mort autant qu’il tient à la vie. Fathi Hammad (responsable du Hamas, mars 2008)
J’espère offrir mon fils unique en martyr, comme son père. Dalal Mouazzi (jeune veuve d’un commandant du Hezbollah mort en 2006 pendant la guerre du Liban, à propos de son gamin de 10 ans)
Nous n’aurons la paix avec les Arabes que lorsqu’ils aimeront leurs enfants plus qu’ils ne nous détestent. Golda Meir
Le PCF exprime son émotion et sa totale condamnation devant l’agression israélienne à Gaza. Il appelle partout en France à des rassemblements et des initiatives de protestation contre cette nouvelle guerre contre le peuple palestinien. (…) Il appartient aux autorités françaises d’intervenir d’urgence auprès du gouvernement israélien afin d’obtenir l’arrêt immédiat de cette offensive militaire meurtrière, et que cessent les assassinats ciblés de responsables palestiniens. En annonçant le doublement du budget national pour la colonisation, en programmant 1200 nouveaux logements essentiellement dans les colonies de Jérusalem-Est, en allant jusqu’à menacer l’Autorité palestinienne de liquidation, le gouvernement israélien a pris une lourde responsabilité. Une fois encore, dans une impunité garantie, il attise les tensions et la violence en s’engageant dans une escalade de la provocation et dans une brutale logique de force. Les populations civiles doivent cesser de payer le prix d’une telle politique. Il est consternant que l’Union européenne, les pays européens et en particulier la France puissent encore tolérer, de la part des autorités de Tel Aviv, un tel mépris du droit et une telle volonté de poursuivre la spoliation du peuple palestinien, l’occupation militaire de la Palestine et le blocus de Gaza. Le PCF appelle à des sanctions françaises et européennes contre Israël jusqu’à ce que cet État accepte de respecter les résolutions de l’ONU. La France devra soutenir la résolution palestinienne présentée le 29 novembre prochain au vote de l’Assemblée générale des Nations-Unies pour que la Palestine voit son statut rehaussé pour accéder à celui d’État observateur. L’Humanité
Les attaques aériennes israéliennes doivent cesser. La société civile de Gaza a été et demeure la première victime des conflits. (…) la communauté internationale ne peut plus se contenter d’appeler à la « retenue » et ou de « déplorer » les affrontements et attaques. (…)  il faut coûte que coûte éviter une nouvelle opération Plomb durc comme en 2008/2009″. (…) Les Nations Unies et l’Union Européenne doivent exiger la fin des bombardements et des assassinats ciblés (…) ‘il est crucial de se prononcer favorablement pour que la Palestine soit reconnue comme Etat non membre au sein des Nations Unies le 29 novembre. (…) EELV appelle à joindre le rassemblement du +Collectif national pour une paix juste et durable entre Palestiniens et Israéliens+ à Paris et dans d’autres villes de France. Communiqué Europe Ecologie-Les Verts
Il y a des précédents. En 1996 et en 2009, quelques semaines avant les élections législatives, des opérations massives ont été lancées par des gouvernements sortants israéliens qui, d’ailleurs, n’en ont tiré aucun bénéfice. La thèse du calcul électoral qui expliquerait l’opération en cours est niée avec énergie par les autorités israéliennes. Il n’en reste pas moins que la coïncidence est troublante. Une opération de ce type est toujours à double tranchant. Elle témoigne de l’intérêt des autorités vis-à-vis des populations du sud d’Israël qui ont souffert d’une recrudescence des tirs palestiniens. Mais, en même temps, elle expose le pouvoir en place aux critiques si, malgré sa campagne militaire, les tirs ne cessent pas. Dans un premier temps, le gouvernement peut profiter d’un réflexe d’union nationale, patriotique. Il est cependant mis à l’épreuve si les choses traînent en longueur. (…) Le nombre de victimes palestiniennes est bien moindre que pendant les premiers jours de l’opération « Plomb durci », mais les choses changeraient immanquablement en cas d’incursion terrestre, compte tenu du fait que combattants et civils sont concentrés dans des zones urbaines particulièrement denses. (…) C’est d’ailleurs un paradoxe de l’offensive israélienne. Elle risque de ressouder un camp arabe divisé et elle détourne de la Syrie, alors que le gouvernement israélien a un intérêt stratégique bien supérieur aux enjeux de Gaza à voir chuter sous l’effet d’une pression, notamment arabe (Qatar, Arabie saoudite) le principal régime de la région allié à l’Iran.(…) Dans les phases d’affrontements entre Palestiniens et Israéliens, l’armement utilisé a généralement été conventionnel, à l’exception des attentats-suicides. C’est d’ailleurs le fait que les civils israéliens comme palestiniens soient les victimes principales qui constitue le plus grand problème. D’un côté comme de l’autre des crimes de guerre peuvent être alors signalés. l’essentiel des pertes constatées à Gaza à cette occasion a été le produit d’armes conventionnelles. L’exiguïté de Gaza et la tactique des groupes armés de se fondre dans la population multipliant les risques de pertes colatérales.(…) C’est un paradoxe, la France qui parle désormais ouvertement avec les partis islamistes au pouvoir en Tunisie, en Egypte ou en Libye, continue de boycotter le Hamas en vertu de la position adoptée par les Européens et les parrains occidentaux du « processus de paix » israélo-palestinien après la victoire du Hamas aux élections de janvier 2006. Gilles Paris (Le Monde)
Les tactiques de combat et l’idéologie du Hamas sont, « par excellence, un cas d’école » de violations systématiques du droit international humanitaire. Il n’y a « presqu’aucun exemple comparable » où que ce soit dans le monde d’aujourd’hui d’un groupe qui viole aussi systématiquement les accords internationaux liés aux conflits armés. Irwin Cotler (ancien Ministre de la Justice du Canada, membre du parlement de ce pays et professeur de droit à l’Université McGill de Montreal)
Des tonnes d’explosifs, de roquettes, de lance-grenades, de grenades, de fusils d’assaut et des missiles anti-chars (… ont été stockés dans des maisons de civils des mosquées, des écoles et même des hôpitaux. (…) le Hamas a utilisé les larges espaces ouverts des mosquées pour stocker des armes ce qui est interdit par le droit international et a ainsi transformé ces zones urbaines en zones de combat. L’utilisation de femmes, personnes âgées et enfants fait partie intégrante de la stratégie terroriste du Hamas. Des écoles ont été piégées, mettant la vie des enfants en danger. Des écoles et des centres d’éducation ont été transformés en sites de lancement de roquettes et de mortiers. (…) les terroristes du Hamas ont placé des rampes de lancement de roquettes à proximité de batiments publics tels que des centres médicaux, terrains de football, les bureaux de l’Association palestinienne pour la réhabilitattion des handicapés et des stations d’essence (…) Le Hamas a délibérément construit ses infrastructures terroristes et militaires au coeur des infrastructures civiles. IDF

Jusqu’au retour quasi-archaïque au sacrifice d’enfants !

A l’heure où, après avoir reçu plusieurs centaines de roquettes par jour sur ses villes du sud et à présent jusqu’aux faubourgs mêmes de Tel Aviv et Jérusalem, les autorités israéliennes se voient à nouveau appelées à la retenue ou condamnées par les belles âmes des capitales occidentales pour avoir tenté de réduire la menace sur ses populations civiles …

Pendant qu’au nord, un régime syrien aux abois face à des bandes de jihadistes encore plus sauvages soutenus par les pyromanes professionnels qataris et saoudiens et naturellement occidentaux s’appreterait à lâcher en dernier recours ses armes chimiques sur sa population comme sur les civils israéliens …

Remise des pendules à l’heure, avec une petite vidéo des services de l’armée israélienne détaillant par le menu la véritable stratégie de l’organisation proprement terroriste à l’origine de ces menaces, à savoir le Hamas.

Qui, non content de menacer quotidiennement et depuis des années les populations civiles israéliennes, a littéralement transformé sa propre population en boucliers humains et pousse la barabarie jusqu’à les empêcher même de quitter les zones de combat …

Voir aussi:

Gaza: Le PCF et EELV appellent à manifester samedi à Paris

20 minutes

16.11.12

Le Parti communiste français (PCF) a réclamé ce vendredi «des sanctions contre Israël», appelant à des rassemblements et des «initiatives de protestation» en France, notamment samedi à Paris, «contre cette nouvelle guerre contre le peuple palestinien».

«Le PCF appelle à des sanctions françaises et européennes contre Israël jusqu’à ce que cet État accepte de respecter les résolutions de l’ONU», écrit le PCF dans un communiqué, exprimant «son émotion et sa totale condamnation devant l’agression israélienne à Gaza». «La France devra soutenir la résolution palestinienne présentée le 29 novembre au vote de l’Assemblée générale des Nations unies pour que la Palestine voit son statut rehaussé pour accéder à celui d’Etat observateur», ajoute-t-il.

«Les attaques aériennes israéliennes doivent cesser»

Le parti «appelle partout en France à des rassemblements et des initiatives de protestation contre cette nouvelle guerre contre le peuple palestinien». En particulier, il convie au «rassemblement unitaire de solidarité à l’initiative du « Collectif national pour une paix juste entre palestiniens et israéliens » samedi à 15 heures» à Paris. Selon le PCF, le lieu de rassemblement, prévu à Bastille, est désormais programmé place de l’Opéra.

Dans un communiqué distinct, Europe Ecologie-Les Verts estime que «les attaques aériennes israéliennes doivent cesser». «La société civile de Gaza a été et demeure la première victime des conflits», souligne-t-il. Selon le parti, «la communauté internationale ne peut plus se contenter d’appeler à la « retenue » et ou de « déplorer » les affrontements et attaques. Pour EELV, il faut coûte que coûte éviter une nouvelle opération « plomb durci » comme en 2008/2009».

«Les Nations Unies et l’Union Européenne doivent exiger la fin des bombardements et des assassinats ciblés», dit-il, de même qu’«il est crucial de se prononcer favorablement pour que la Palestine soit reconnue comme « Etat non membre » au sein des Nations Unies le 29 novembre». «EELV appelle à joindre le rassemblement du « Collectif national pour une paix juste et durable entre Palestiniens et Israéliens » à Paris et dans d’autres villes de France».

Voir également:

Gaza: Le PCF appelle à des sanctions contre Israël. Rassemblement de solidarité avec les Palestiniens, samedi 17 novembre à Paris

L’Humanité

16 novembre 2012

Le PCF exprime son émotion et sa totale condamnation devant l’agression israélienne à Gaza. Il appelle partout en France à des rassemblements et des initiatives de protestation contre cette nouvelle guerre contre le peuple palestinien. A Paris, un rassemblement unitaire de solidarité à l’initiative du « Collectif national pour une paix juste entre palestiniens et israéliens », aura lieu samedi 17 novembre à 15 heures, Place de l’Opéra.

Il appartient aux autorités françaises d’intervenir d’urgence auprès du gouvernement israélien afin d’obtenir l’arrêt immédiat de cette offensive militaire meurtrière, et que cessent les assassinats ciblés de responsables palestiniens.

En annonçant le doublement du budget national pour la colonisation, en programmant 1200 nouveaux logements essentiellement dans les colonies de Jérusalem-Est, en allant jusqu’à menacer l’Autorité palestinienne de liquidation, le gouvernement israélien a pris une lourde responsabilité. Une fois encore, dans une impunité garantie, il attise les tensions et la violence en s’engageant dans une escalade de la provocation et dans une brutale logique de force. Les populations civiles doivent cesser de payer le prix d’une telle politique.

Il est consternant que l’Union européenne, les pays européens et en particulier la France puissent encore tolérer, de la part des autorités de Tel Aviv, un tel mépris du droit et une telle volonté de poursuivre la spoliation du peuple palestinien, l’occupation militaire de la Palestine et le blocus de Gaza.

Le PCF appelle à des sanctions françaises et européennes contre Israël jusqu’à ce que cet État accepte de respecter les résolutions de l’ONU. La France devra soutenir la résolution palestinienne présentée le 29 novembre prochain au vote de l’Assemblée générale des Nations-Unies pour que la Palestine voit son statut rehaussé pour accéder à celui d’État observateur.

Rassemblement de solidarité avec le peuple palestinien

Samedi 17 novembre à 15h00

Place de l’Opéra

Voir encore:

Anonymous s’invite dans le conflit israélo-palestinien

Le Monde

| 16.11.2012

« Depuis bien trop longtemps, les Anonymous ont regardé sans espoir et sans rien faire – avec le reste du monde – le traitement barbare, brutal et méprisable du peuple palestinien par les forces de défense d’Israël dans les soi-disant ‘territoires occupés’. Comme tant d’autres sur cette planète, nous nous sommes sentis impuissants face à un mal aussi implacable. Il en était de même jusqu’à aujourd’hui avec l’attaque insensée et la menace d’invasion de Gaza. Mais quand le gouvernement israélien a publiquement menacé de couper Internet et toutes les télécommunications de la bande de Gaza, il a franchi la ligne jaune. Comme l’ancien dictateur égyptien Moubarak l’a appris à ses dépens, nous sommes ANONYMOUS et PERSONNE ne coupe Internet sous notre surveillance. »

Par ce communiqué daté de jeudi 15 novembre, le collectif Anonymous répond à une rumeur qui a circulé récemment : Israël envisagerait de couper l’accès à Internet dans la bande de Gaza pour préparer une offensive. « Ne COUPEZ PAS Internet dans les ‘territoires occupés’, cessez de faire régner la terreur sur le peuple innocent de Palestine ou vous connaîtrez la terrible colère des Anonymous », poursuit le communiqué, avant de renvoyer vers un document expliquant comment sécuriser son accès à Internet.

Ce site israélien a été attaqué par Anonymous, qui a remplacé sa page d’accueil.

Le groupe informel a immédiatement joint le geste à la parole. Des dizaines d’attaques ont été lancées jeudi contre des sites officiels israéliens appartenant aux forces de défense israéliennes, au bureau du premier ministre, à des banques israéliennes ou des compagnies aériennes dans le cadre d’une campagne baptisée #OpIsrael sur Twitter, rapporte le New York Times. Le groupe a rapidement revendiqué une quarantaine d’attaques, avant de publier une liste de sites israéliens attaqués

#OpIsrael 40+ Israel’i government & military websites have been taken down in last 3hrs #FreeGaza #Anonymous #FreePalestine V @AnonNewsINT

15 Nov 12

Mais selon Radware, une société de sécurité informatique interrogée par le NYT, « la majorité des attaques a échoué » et la cyberoffensive est menée avec des outils relativement « basiques » visant à submerger les sites visés pour les rendre hors service. Ils ont néanmoins réussi à attaquer un blog appartenant aux forces de défense israéliennes et ont remplacé la page d’accueil d’un site censé appartenir à une société de sécurité israélienne par une photo de Gaza en flammes accompagnée du message : « Arrêtez de bombarder Gaza ! Des millions d’Israéliens et de Palestiniens sont réveillés, mis en danger et terrifiés. Nous, Anonymous, n’allons pas rester assis sans rien faire en regardant un Etat sioniste détruire lâchement la vie d’innocents. »)

Voir enfin:

Israël et les paroles des barbares

Aschkel

novembre 16th, 2012

L’Iran a condamné jeudi l’opération israélienne sur Gaza qu’elle qualifie de « terrorisme organisé ». « L’Iran considère l’action criminelle de l’armée israélienne qui tue des civils comme du terrorisme organisé et la condamne fermement », a déclaré le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères Ramin Mehmanparast qui a également critiqué « le silence des organisations internationales qui prétendent défendre les droits de l’homme ».

Turquie

« Nous condamnons sévèrement l’offensive d’Israël qui doit être arrêtée immédiatement » affirme leur ministère des affaires étrangères. Cela prouve que la politique d’Israël est hostile. »

Qatar

Le Premier ministre du Qatar Hamad Ben Jassem Al-Thani a estimé qu’ »Israël ne devait pas rester dans l’impunité après ses raids meurtriers sur Gaza.Cette agression abjecte ne doit pas rester dans l’impunité.Nous refusons le terrorisme et l’extrémisme, mais ce genre d’agressions irresponsables et injustifiées doivent être dénoncées par le monde entier.

Egypte

Le Caire appelle Washington à « intervenir immédiatement pour mettre un terme à l’agression israélienne à Gaza » Le président égyptien Morsi (frère musulman) qui prie pour l’extermination des Juifs

Soudan génocidaire

le Soudan du nord Génocidaire tout juste élu au conseil des droits de l’homme. « Les ambassadeurs des pays arabes s’étaient concertés après » l’attentat ignoble » dans la bande de Gaza. Ils ont décidé de convoquer et réunir le Conseil de sécurité afin de condamner l’attaque »barbare » ainsi que pour appeler à mettre un terme à la violence. »

Syrie

« Nous appelons la communauté internationale à faire pression sur Israël pour arrêter l’agression animale contre les Palestiniens » !!!!

Les violences en Syrie ont fait plus de 39.000 morts, en majorité des civils, depuis le début de la contestation contre le régime de Bachar el-Assad il y a vingt mois, rapporte l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH le 13.11.2012). Au moins 27.410 civils ont péri depuis le 15 mars 2011, a précisé l’ONG qui considère aussi comme des civils ceux qui ont pris les armes contre les troupes du régime, ainsi que 9.800 soldats et 1.359 déserteurs.

Liban

Le président libanais, Michel Sleiman, a condamné jeudi l’ »agression barbare » lancée mercredi par Israël contre la Bande de Gaza. « Nous condamnons cette agression barbare lancée par Israël qui ne connaît que le langage des assassinats et des destructions »

Ce ne sont évidemment que quelques exemples, nous aurons le reste lors de la réunion de la ligue arabe qui se tiendra samedi 17 novembre.

Dans la même trempe mais plus un plus discrètement dans la série « qui ne dit mot consent »

Nous noterons le silence assourdissant de Catherine Ashton qui ne se réveille que lorsque les Juifs construisent dans leur pays, copine avec l’Iran, qui sournoisement encourage la colonisation arabo-musulmane du pays d’Israël et créer un énième état arabe de facto et qui finance à fonds perdus avec les impôts des européens l’entité terroriste de Ramallah et par son biais Gaza.

Ainsi que celui de La Haut-commissaire Navanethem Pillay pour son mutisme révoltant

La Russie égale à elle-même qui parle de réaction disproportionnée d’Israël

La France hypocrite (qui brade Jérusalem dans le dos d’Israël à l’entité terroriste de Ramallah), qui par la voix de Fabius dénonce à mots cachés le fait qu’Israël défende ses populations civiles et où sur la plus belle avenue du monde on vocifère en toute impunité – égorgez les Juifs

Nous ne parlerons pas ici de l’attitude honteuse des médias, collaborateurs des officines terroristes arabo-palestinienne, qui en cette période tourne à plein régime, qui usent et abusent de désinformation. Noël avant l’heure en quelque sorte !

Et puis toute la clique des indifférents

Heureusement il reste encore quelques pays civilisés tels les Etats-Unis, le Canada, la Grande-Bretagne., qui admettent qu’Israël a tout de même le droit de se défendre. (Comme si il fallait demander la permission)

Ron Prosor, ambassadeur à l’Onu a expliqué très clairement que le manque de condamnation favorise et donne un blanc-seing aux organisations terroristes

« Nous avons démontré la plus grande retenue pendant des années, mais le gouvernement israélien a le droit et le devoir de répondre à ces attaques Israël ne va pas jouer à la roulette russe avec la vie de ses citoyens. »

Pour rappel, l’armée israélienne respectueuse de la vie et de la dingité humaine, prend toutes les précautions pour ne pas atteindre les civils.

Tracts, appels téléphoniques, avertissements enregistrés, frappes ciblées : voici les différents moyens déployés par Tsahal pour réduire la menace sur les civils palestiniens. Tsahal a lancé hier l’Opération Pilier de Défense contre le Hamas, l’organisation terroriste qui contrôle la bande de Gaza. Cette situation a déjà fait des dégâts et des blessés dans la bande de Gaza. Certains civils innocents ont été blessés au cours des frappes menées par Tsahal. Cependant, il s’agit d’accidents, de cas isolés qui ne représentent en rien le mode d’action de l’armée israélienne.

Comment Tsahal minimise les risques ?

1. Avertissements par téléphone: des milliers de coups de téléphone ont été passés aux civils de Gaza se trouvant près d’infrastructures terroristes avant que des frappes ciblées ne soient effectuées.

2. Des tracts sont lâchés au-dessus de Gaza: plus de 2.5 millions de tracts ont été lancés sur plusieurs secteurs où sont dissimulés des sites d’activités terroristes. Ces tracts sont en arabe :

“Aux habitants de cette zone, en raison des activités militaires menées par des agents terroristes contre Israël dans la zone que vous habitez, Tsahal est obligé de répondre et d’agir à l’intérieur dans la zone. Pour votre sécurité, nous vous demandons d’évacuer la zone le plus vite possible”, le Commandant de l’Armée de Défense d’Israël.

3. Les frappes ciblées: ettant une très grande précision de tir afin d’épargner les civils présents dans le périmètre, ajourne des frappes terrestres et aériennes sur des zones densément peuplées voire les annule quand il y a un risque de toucher des civils.

3. «Les frappe avortées»: l’armée de l’air ne frappe pas à tout prix, elle s’efforce au contraire à ne tirer que lorsque la menace se concrétise (déploiement de missile, tirs, etc) et lorsque le risque pour les populations civiles est minimale. Une commission avant chaque frappe donne l’autorisation de tirer, et fera avorter la mission si le risque pris est trop important. Ainsi, à de nombreuses reprises, des frappes ont été annulées au dernier moment, et ce à cause d’un imprévu dont le plus commun est le passage de civils dans les zones depuis lesquelles sont tirées des roquettes.

4) “Frapper sur le toit”: est un nom de code utilisé avant une attaque sur une cache d’armes afin d’avertir les habitants de l’immeuble visé avant que la frappe ne soit effectuée.

Cependant, en dépit de ces précautions, Tsahal a par erreur touché des bâtiments et des civils palestiniens. Ces erreurs sont prises très au sérieux. Toute erreur fera l’objet d’une enquête après l’opération.

A ces mesures, le Hamas oppose la technique du bouclier humain et place ainsi ses civils en première ligne. Les terroristes dissimulent leurs munitions et leurs rampes de lancement dans des quartiers résidentiels.

Le jour où les barbares prendront soin de leurs propres populations et respecterons celles des autres, alors il y aura un espoir de paix !


Science: Manger du porc, c’est plus ou moins être cannibale (Bible confirmed by modern science: The swine ye shall not eat)

15 novembre, 2012
http://warrantedbelief.files.wordpress.com/2011/06/genocide-image8.jpg?w=267&h=300Le roi de Moab, voyant qu’il avait le dessous dans le combat, prit avec lui sept cents hommes tirant l’épée pour se frayer un passage jusqu’au roi d’Édom; mais ils ne purent pas. Il prit alors son fils premier-né, qui devait régner à sa place, et il l’offrit en holocauste sur la muraille. Et une grande indignation s’empara d’Israël, qui s’éloigna du roi de Moab et retourna dans son pays. 2 Rois 3: 26-27
Devrai-je sacrifier mon enfant premier-né pour payer pour mon crime, le fils, chair de ma chair, pour expier ma faute? On te l’a enseigné, ô homme, ce qui est bien et ce que l’Eternel attend de toi: c’est que tu te conduises avec droiture, que tu prennes plaisir à témoigner de la bonté et qu’avec vigilance tu vives pour ton Dieu. Michée 6: 7-8
Je maintiens que la nourriture qui est interdite par la Loi est malsaine. Il n’y a aucune des différentes sortes d’aliments interdits dont on peut mettre en doute le caractère dommageable si ce n’est celle du porc et du saindoux. Car le porc contient plus d’humidité que nécessaire (pour l’alimentation humaine) et trop de matière superflue. La raison principale pour laquelle la loi interdit la chair du porc doit être trouvée dans le fait que ses habitudes et son alimentation sont très sales et répugnantes … Maïmonide
 Une règle consistant à éviter les choses anormales confirme et renforce les définitions auxquelles celle-ci ne sont pas conformes. Donc là où le Lévitique abhorre les choses rampantes, nous devrions voir l’abomination des modèles des choses approuvées. (…) L’impureté est de la matière qui n’est pas à sa place (…) L’impureté (…) est ce qui ne doit pas être inclus si un modèle doit être maintenu. Mary Douglas
Sans aucun doute, le sens « humain » du poisseux, du visqueux n’appartient pas à l’en-soi. Jean-Paul Sartre
Si la chair suinte – comme suinte un vieux mur ou un cadavre – il semble non qu’elle émette du liquide mais qu’elle se liquéfie : c’est un processus de décomposition qui fait horreur. Le rut féminin, c’est la molle palpitation d’un coquillage. Simone de Beauvoir
Nous avons constaté que le sport était la religion moderne du monde occidental. Nous savions que les publics anglais et américain assis devant leur poste de télévision ne regarderaient pas un programme exposant le sort des Palestiniens s’il y avait une manifestation sportive sur une autre chaîne. Nous avons donc décidé de nous servir des Jeux olympiques, cérémonie la plus sacrée de cette religion, pour obliger le monde à faire attention à nous. Nous avons offert des sacrifices humains à vos dieux du sport et de la télévision et ils ont répondu à nos prières. Terroriste palestinien (Jeux olympiques de Munich, 1972)
Les Israéliens ne savent pas que le peuple palestinien a progressé dans ses recherches sur la mort. Il a développé une industrie de la mort qu’affectionnent toutes nos femmes, tous nos enfants, tous nos vieillards et tous nos combattants. Ainsi, nous avons formé un bouclier humain grâce aux femmes et aux enfants pour dire à l’ennemi sioniste que nous tenons à la mort autant qu’il tient à la vie. Fathi Hammad (responsable du Hamas, février dernier)
J’espère offrir mon fils unique en martyr, comme son père. Dalal Mouazzi (jeune veuve d’un commandant du Hezbollah (mort en 2006 pendant la guerre du Liban, à propos de son gamin de 10 ans)
Nous n’aurons la paix avec les Arabes que lorsqu’ils aimeront leurs enfants plus qu’ils ne nous détestent. Golda Meir
Auriez-vous aimé voir vos enfants grandir dans des quartiers où des terroristes utilisent leurs aires de jeux pour tirer des roquettes ? IDF
Alors l’ange de l’Éternel l’appela des cieux, et dit: Abraham! (…) N’avance pas ta main sur l’enfant, et ne lui fais rien … Genèse 22: 11-12
Qu’on ne trouve chez toi personne qui fasse passer son fils ou sa fille par le feu…Deutéronome 18: 10
Manasseh (…) fit passer son fils par le feu (…) et fit de plus en plus ce qui est mal aux yeux de l’Éternel. 2 Rois 21: 1-6
Vous ne mangerez pas le porc (…) vous le regarderez comme impur. Vous ne mangerez pas de leur chair, et vous ne toucherez pas leurs corps morts. Deuteronomy 14: 8
Pigs are more expensive to keep than rodents, and they reproduce more slowly. But the similarities between pig and human anatomy and physiology can trump the drawbacks. For example, their eyes are a similar size, with photoreceptors similarly distributed in the retina. (…) Geneticist and veterinarian Eckhard Wolf at the Ludwig-Maximilian University in Munich, Germany, has exploited the similarity between the human and pig gastrointestinal system and metabolism — like us, pigs will eat almost anything and then suffer for it — to develop models of diabetes. (…) Pig models are now being developed for other common conditions, including Alzheimer’s disease, cancer and muscular dystrophy. (…) Knowledge of the genome is also allowing scientists to try to engineer pigs that could be the source of organs, including heart and liver, for human patients. Pig organs are roughly the right size, and researchers hope to create transgenic pigs carrying genes that deceive the immune system of recipients into not rejecting the transplants. Nature
If consumers will accept it, they will produce it. So that’s where the issue lies. Dr. Forsberg
Le rejet de cet animal et tous les interdits qui l’accompagnent ne seraient-ils pas nés le jour où l’homme a découvert que la chair du cochon avait la même saveur que la chair humaine? Michel Pastoureau
L’ours et le cochon, eux, ont en commun l’ambivalence des sentiments qu’ils suscitent chez l’homme. Mais alors que l’ours a été admiré, vénéré puis dévalorisé, et même tabou, il y a toujours eu un mélange d’attrait et de rejet à l’égard du cochon, qui demeure encore aujourd’hui. Pour moi, cela vient de son cousinage biologique trop grand avec l’homme. Ne serait-ce que par sa morphologie interne, le cochon est très proche de l’homme. D’ailleurs on tire toutes sortes de produits médicaux du porc (beaucoup plus que du singe) : l’insuline, les glandes surrénales du cochon sont utilisées aussi, on lui emprunte des morceaux de peau… Les médecines antique, puis arabe médiévale le savaient déjà, et la médecine contemporaine le confirme pleinement : à l’intérieur, c’est tout pareil ! A tel point qu’on sait greffer des organes porcins sur des hommes. Une truie peut même être mère porteuse d’un embryon humain le temps d’une opération chirurgicale ! Je ne sais pas quels troubles psychologiques on garde d’avoir été dans le ventre d’une truie, mais ça s’est fait, au Canada. (…) J’ai l’impression que les tabous sont venus en partie de ce cousinage biologique que je souligne dans mon livre, et que la culture a donné d’autres explications. On a voulu expliquer l’interdit alimentaire présent chez les juifs et les musulmans en invoquant des hypothèses climatiques ou hygiéniques. Aujourd’hui, à peu près tout le monde y a renoncé : l’idée que dans les pays chauds, l’animal est considéré comme impur, donc tabou, parce que la viande de porc se conserve mal, ça ne résiste pas à l’analyse. Dans les mêmes zones géographiques, sous les mêmes climats, il y a des gens qui mangent du porc et d’autres pas. En revanche, l’hypothèse du cannibalisme paraît sérieuse. Les rares témoignages dont nous disposons de la part d’humains ayant mangé de la chair humaine soulignent tous que ça a le goût du cochon. Ce qui n’est pas étonnant puisque le patrimoine génétique commun est considérable. On dit toujours que c’est admirable dans le cas du chimpanzé, qui a 97% d’ADN commun avec l’homme, mais chez le cochon, c’est 95% ! M. Pastoureau
Certaines sociétés l’ont glorifié, d’autres l’ont rejeté comme impur. Wim Delvoye le tatoue. Pastoureau démontre que le cochon, même si le grand singe a un ADN plus semblable au nôtre, est bien notre plus proche cousin. On pille allègrement ses organes pour créer des dizaines de médicaments indispensables à l’homme, pour le foie, la rate, la thyroïde, les ovaires, le sang, etc. Il est aussi indispensable à la chirurgie humaine puisque son cœur et son foie peuvent être transplantés à l’homme. Pour Pastoureau, l’interdit à l’égard du cochon qu’on retrouve chez les musulmans et les juifs ne serait pas dû à des considérations hygiéniques mais à sa proximité même avec l’homme. D’autant que ceux qui ont goûté la chair humaine, lui ont trouvé un fort goût de porc (les « survivants des Andes » en 1972, par exemple). Bannir le cochon serait donc une façon d’interdire le cannibalisme avec nos frères ! La Libre Belgique

A l’heure où les actuels ennemis d’Israël semblent reprendre, plus de deux millénaires après et jusqu’au sacrifice de leurs propres enfants, à peu près les mêmes méthodes de terreur que leurs prédécesseurs …

Comment, à la sortie du dernier numéro du magazine scientifique américain Nature confirmant la remarquable proximitié biologique et même anatomique (interne) du cochon et de l’espèce humaine comme toutes les possibilités médicales que cela laisse entrevoir, ne pas repenser à l’interdit multimillénaire et notamment biblique de la viande de porc?

Qui au-delà de l’embarras du grand Maimonides lui-même contraint de recourir à des critères esthétiques ou de régime alimentaire et sans compter, soulignée par l’anthropologue britannique Mary Douglas, l’angoissante ambiguïté d’une créature n’entrant pas facilement dans les catégories symboliques (sabot fendu mais non ruminante) …

Avait dû très vite sentir, comme l’avait bien montré dans un livre récent l’historien français Michel Pastoureau pour ces sociétés à peine sorties du sacrifice humain, le danger de cette chair si proche de la chair humaine?

« Le cochon est toujours coupable »

Nouvel Observateur

29-05-2009

Quelques semaines après l’alerte à la grippe porcine, l’historien des animaux Michel Pastoureau consacre un livre au «cousin mal aimé» de l’homme: le cochon. Entretien

Né en 1947 à Paris, directeur d’études à l’EHESS, Michel Pastoureau est historien, spécialiste des couleurs, des symboles et des animaux. On lui doit notamment « Bleu. Histoire d’une couleur » et « l’Ours. Histoire d’un roi déchu ».

Le Nouvel Observateur.- Qu’ont en commun l’ours, que vous avez étudié comme un «roi déchu», et le cochon?

Michel Pastoureau.- Avec l’histoire des couleurs, celle des animaux est une de mes spécialités. Et mes vedettes sont en général des réprouvés : j’ai écrit un gros livre sur l’ours après une dizaine d’années de recherches ; je m’occupe du cochon depuis longtemps ; j’ai aussi d’énormes dossiers sur le corbeau, autre grand réprouvé. C’est fascinant, le corbeau… Aujourd’hui toutes les expériences sur l’intelligence animale montrent qu’il pourrait être non seulement le plus intelligent des oiseaux, mais aussi des animaux – selon des critères humains bien sûr. Il est au niveau des grands singes. Les corbeaux font des choses inouïes : ils ouvrent une porte fermée à clé avec un fil de fer, qu’ils ont retravaillé ; ils ont de l’humour, et se moquent des autres oiseaux ; ils se reconnaissent dans un miroir, enfin, ce dont très peu d’animaux sont capables. Les sociétés antiques le vénéraient d’ailleurs, précisément pour son intelligence : on admirait sa mémoire, c’était un favori des dieux. Du coup, le christianisme médiéval l’a dévalorisé, et le folklore contemporain a pris le relais. Pauvre corbeau ! Il se venge désormais, avec ces expériences sur l’intelligence animale.

L’ours et le cochon, eux, ont en commun l’ambivalence des sentiments qu’ils suscitent chez l’homme. Mais alors que l’ours a été admiré, vénéré puis dévalorisé, et même tabou, il y a toujours eu un mélange d’attrait et de rejet à l’égard du cochon, qui demeure encore aujourd’hui. Pour moi, cela vient de son cousinage biologique trop grand avec l’homme. Ne serait-ce que par sa morphologie interne, le cochon est très proche de l’homme. D’ailleurs on tire toutes sortes de produits médicaux du porc (beaucoup plus que du singe) : l’insuline, les glandes surrénales du cochon sont utilisées aussi, on lui emprunte des morceaux de peau… Les médecines antique, puis arabe médiévale le savaient déjà, et la médecine contemporaine le confirme pleinement : à l’intérieur, c’est tout pareil ! A tel point qu’on sait greffer des organes porcins sur des hommes. Une truie peut même être mère porteuse d’un embryon humain le temps d’une opération chirurgicale ! Je ne sais pas quels troubles psychologiques on garde d’avoir été dans le ventre d’une truie, mais ça s’est fait, au Canada.

N. O. – Vous écrivez que «manger du porc, c’est plus ou moins être cannibale». Au fond, plus on a de répulsion pour le cochon, plus on s’en sent proche?

M. Pastoureau. – Il y a de cela, oui. J’ai l’impression que les tabous sont venus en partie de ce cousinage biologique que je souligne dans mon livre, et que la culture a donné d’autres explications. On a voulu expliquer l’interdit alimentaire présent chez les juifs et les musulmans en invoquant des hypothèses climatiques ou hygiéniques. Aujourd’hui, à peu près tout le monde y a renoncé : l’idée que dans les pays chauds, l’animal est considéré comme impur, donc tabou, parce que la viande de porc se conserve mal, ça ne résiste pas à l’analyse. Dans les mêmes zones géographiques, sous les mêmes climats, il y a des gens qui mangent du porc et d’autres pas. En revanche, l’hypothèse du cannibalisme paraît sérieuse. Les rares témoignages dont nous disposons de la part d’humains ayant mangé de la chair humaine soulignent tous que ça a le goût du cochon. Ce qui n’est pas étonnant puisque le patrimoine génétique commun est considérable. On dit toujours que c’est admirable dans le cas du chimpanzé, qui a 97% d’ADN commun avec l’homme, mais chez le cochon, c’est 95% !

N. O. – Ce cousinage biologique, observé depuis Aristote, se traduit également au niveau culturel dans l’Occident chrétien, où le porc est à la fois un don de Dieu – puisque que «tout est bon dans le cochon» – et une bête diabolique qui ne regarde jamais le ciel…

M. Pastoureau. – Oui, ce sont des auteurs du Moyen-Age qui l’ont observé. Il fouille toujours le sol, c’est signe d’un grand péché : ce qui se passe au ciel ne l’intéresse pas, donc il se détourne de Dieu selon certains médiévaux. Et cela permet de le comparer à l’homme pécheur, au mauvais chrétien. Ca paraît naïf, mais ça joue un rôle important dans la symbolique animale médiévale. Cela dit, certains textes sont également, à la même époque, très favorables au cochon. Tenez, la truie est une mère féconde, on ne peut pas la nier. Or tantôt on lui reproche de produire trop de porcelets par rapport au nombre de ses mamelles, donc d’être mauvaise mère ; et tantôt, on est admiratif, elle est signe de fertilité…

Car il y a aussi de la sympathie pour le porc, qui est presque instinctive chez les enfants. D’ailleurs rien ne ressemble plus à un nouveau-né qu’un porcelet…Le rapport entre le cochon et l’enfant traverse les siècles sous différentes formes : histoires d’enfants changés en cochon comme dans la légende de Saint-Nicolas ; enfants gardant les cochons, déjà tout petits, alors que pour garder les bovins il faut être plus grand ; jouets et friandises en forme de cochon… C’est un double, un parent, un frère, qui a été très présent dans notre vie quotidienne : pendant des siècles et des siècles, beaucoup de familles n’avaient pas d’autre animal qu’un cochon. Mais cette proximité à la fois biologique, matérielle et symbolique, c’est presque trop ! Du coup, cet élan de sympathie pour un cousin, s’accompagne en même temps d’un mouvement de rejet, probablement pour la même raison.

Aujourd’hui, il est possible que leur couleur blanc-rose, majoritaire chez les cochons européens depuis le XVIIIe siècle, leur nuise : c’est la moins aimée après le marron, comme le montrent les enquêtes d’opinion, avec des chiffres qui ne changent guère depuis un siècle et demi. Parmi les couleurs détestées, le marron arrive en tête, et tout de suite après c’est le rose. Chez les hommes encore plus que chez les femmes. Et devant le violet, à ma surprise. Globalement, le porc reste une créature des plus viles de la création, idée qui a permis de greffer sur lui toutes sortes de vices, qui se sont accumulés au cours des siècles.

N. O. – Comme la luxure?

M. Pastoureau. – Ah, c’est passionnant, car c’est très tardif. Pendant des siècles, le cochon ne fait pas de cochonneries. Il est glouton et sale – même s’il n’est en fait pas plus sale qu’un autre animal -, mais pas au sens sexuel. Symboliquement, c’est le chien qui fait des cochonneries. Or, quand il se revalorise entre le XVIe et le XVIIe siècle pour devenir le compagnon de l’homme que l’on sait, il faut le débarrasser de cette dimension très négative. On la déverse alors sur le cochon.

N. O.- Ce transfert symbolique du chien vers le cochon est si net que cela?

M. Pastoureau.- Oui. Dans certaines cultures, le chien garde d’ailleurs un reliquat de ces attributs, notamment dans le monde méditerranéen, où il reste perçu comme une créature impure – et infidèle contrairement à notre symbolique occidentale… C’est vraiment un transfert, dans lequel c’est le cochon qui reçoit tout. Il avait déjà beaucoup de vices, il en reçoit un nouveau, qui est considérable : quand on dit cochon, on pense cochonneries. Alors qu’avant on pensait plutôt gloutonnerie : c’est l’animal qui mange n’importe quoi, y compris des immondices, ce qui doit expliquer sa réputation d’impureté. Y compris ses propres excréments, éventuellement, si on ne le nettoie pas et s’il n’a rien à manger. En fait, c’est surtout un animal qui souffre beaucoup de son système de transpiration de la peau : il a donc besoin d’eau pour se rafraîchir ; s’il n’en a pas, il se roule dans la boue, mais toutes les expériences montrent, encore une fois, qu’un cochon placé dans de bonnes conditions n’est pas plus sale qu’un autre animal.

N. O.- Vous dites même qu’il préfère la propreté, et que c’est presque un gourmet?

M. Pastoureau.- Oui, d’ailleurs les cochons d’appartement sont propres si on les aide à se tenir propres. Le culturel et le symbolique ont ici un peu transformé l’image du cochon naturel. On voit par là que le sort qu’on leur réserve joue un grand rôle : dans certaines campagnes de France, il y a encore des cochons qui gambadent autour de la ferme, avec chacun sa petite maison… Je me souviens par exemple d’un voisin de mes parents, en Normandie, qui élevait une quarantaine de truies. Elles gambadaient dans les prés, elles n’étaient pas farouches du tout: dès que quelqu’un approchait, elles venaient le voir pour le cas où il aurait quelque chose à manger. Elles se laissaient caresser sans problème. Elles étaient propres. Et le plus fascinant, c’était le rythme de leur journée : elles se levaient et se couchaient à peu près en même temps que les humains, avec le soleil. Par rapport à leurs cousines de Bretagne, qui sont élevées en batterie, elles avaient la belle vie.

N. O. – Un porc médiéval disposait d’un hectare, contre un demi-mètre carré dans les élevages modernes. Cette destinée vous choque?

M. Pastoureau. – Ces élevages industriels sont terrifiants ! Et tout le monde s’en fiche. Oh, ça ne m’empêche pas de manger du porc. Mais, sans faire trop de sensiblerie, c’est un sort injuste fait à cette bête dont on sait qu’elle est un être pensant, qui compte parmi les plus intelligentes et qui est douée de sympathie, contrairement au mouton ; le cochon vient vers l’être humain, il est capable d’affection pour ses semblables comme pour son propriétaire. Pour l’intelligence, il est classé après le chimpanzé, l’orang-outang et le corbeau, puis l’éléphant et le dauphin. Prenez le chien et le chat, ils sont très loin dans ce palmarès. Et le cheval y apparaît comme un crétin fini ! Bien sûr, il faut faire attention, ces considérations-là sont des projections : c’est l’homme qui organise les expériences, qui observe le comportement animal, et c’est l’homme qui en tire les conclusions. Il faut être lucide là-dessus. N’empêche : vu les services qu’il rend, le cochon mériterait un meilleur sort. Celui-là renvoie de l’homme contemporain une image assez ingrate. D’autant que les grandes porcheries industrielles sont très mauvaises pour le sous-sol. Dans la région de ma grand-mère, dans les Côtes d’Armor, il y a quarante ans déjà, on ne pouvait plus boire l’eau du robinet.

N. O.- Dans l’imaginaire, le cochon est aussi lié l’opulence, comme le montrent par exemple les tirelires en forme de porcelet, ou même l’idée que « les bourgeois, c’est comme les cochons »…

M. P. – C’est exact. Juste avant la Première Guerre mondiale, il y avait même une mode des cochons porte-bonheur à travers toute l’Europe : des objets, des bibelots, des cartes postales que l’on s’envoyait. C’est retombé en France, mais en Allemagne ça dure encore, avec le commerce de cochons en pâte d’amande, et l’usage du mot «Schwein» comme synonyme de «Gluck», qui veut dire chance. Pour expliquer les tirelires en forme de cochon, au moins en partie, il faut sans doute se souvenir que tout au long de l’Ancien régime, on trouve l’idée que qui possède un cochon ne sera jamais pauvre.

Vauban a écrit un texte extraordinaire là-dessus, intitulé «De la cochonnerie», dans lequel il se livre à des calculs complètement insensés sur la fertilité des truies. Ca partait d’une intention extrêmement bonne : il s’agissait de lutter contre la misère de la population française… Moi qui suis historien du Moyen-âge, je suis toujours très choqué par une phrase comme «on se croirait revenu au Moyen-âge» chaque fois qu’il se passe quelque chose d’épouvantable. Car dans l’histoire des populations européennes, la période où on a été vraiment très malheureux, ce n’est pas le Moyen-âge, c’est le XVIIe siècle, avec la crise économique, politique, démographique, climatique… C’est le moment où l’espérance de vie tombe le plus bas. On vit moins longtemps sous Louis XIV que sous Saint-Louis ! Même la taille des hommes, des femmes, des animaux, tombe très bas. Et après, ça remonte au XVIIIe siècle. On pense toujours à Versailles, mais l’envers du «Grand siècle» est très noir, épouvantable. Pour les cochons aussi, sans doute.

N. O. – On est loin aujourd’hui du procès de la truie infanticide de Falaise, en 1386, cette histoire incroyable que vous aimez manifestement beaucoup…

M. Pastoureau. – C’est un record d’anthropomorphisme. Même si d’autres procès de ce type ont existé, ça n’est jamais allé, à ma connaissance, jusqu’à vêtir le cochon d’habits humains avant l’exécution, et inviter les paysans alentour à venir voir le spectacle avec leurs porcs pour que ça leur serve de leçon. C’est extraordinaire. L’idée était de donner une image exemplaire de la justice, en montrant qu’elle s’étend jusqu’aux animaux. Il y a eu des débats : des juristes, des théologiens aussi, pensaient que c’était complètement absurde. D’autres étaient d’un avis contraire. Cela a duré pendant plusieurs siècles, pour cesser au XVIIe. La fréquence de ces procès d’animaux reste un mystère. En cherchant beaucoup, on ne recense qu’une centaine de cas : sur trois siècles, c’est peu. Mais une chose est sûre : neuf fois sur dix, cela concernait des cochons…

Il y a une autre affaire qui me passionne : au XIIe siècle, le fils aîné du roi de France meurt d’une chute de cheval causée par un cochon. Or, pas de chance, il avait déjà été associé au trône et sacré roi. Cela semblait une mort absolument infâme, qui eut un grand retentissement à travers toute l’Europe. La monarchie capétienne était souillée par un cochon domestique, «porcus diabolicus» disait-on. Et je suis à peu près persuadé que le choix de la fleur de lys comme emblème royal est une purification de la monarchie capétienne à la suite de cet événément. Il a l’air complètement anecdotique, mais il a en réalité changé le cours de l’histoire de France : parce qu’au lieu de ce fils aîné, qui donnait naturellement de très nombreuses espérances, c’est le cadet qui est monté sur le trône, alors qu’il n’était pas préparé à son métier de roi. C’est Louis VII, dont le règne a été catastrophique… Tout ça par la faute d’un cochon… C’est une grosse affaire, en fait. Aucun historien n’en parle jamais… J’aimerais bien en faire un livre.

N. O.- Comment en vient-on à s’intéresser au cochon?

M. Pastoureau.- Je crois que ça remonte à la petite enfance à dire vrai. Et ma famille m’a fait observer que tout petit je collectionnais les bibelots en forme de cochon. Je ne saurais pas dire pourquoi. Dans mon bureau, il y a toujours des photos de cochon un peu partout…

N. O.- Heureusement, ça peut passer pour un outil de travail désormais…

M. Pastoureau.- Oui, c’est un alibi. Le cochon m’a toujours accompagné dans mon parcours, mais plutôt le cochon représenté ou imaginaire que l’animal vivant. Je suis un Parisien, j’ai fréquenté un peu la campagne, mais… Les couleurs aussi, ça me passionnait, j’ai grandi dans une pharmacie, il y avait plein de codes colorés… Et mon père avait des amis artistes peintres… Mais devenu étudiant puis jeune chercheur, j’ai eu le courage d’en faire mes objets d’études alors que ça paraissait très futile. Finalement, ce qui était un handicap a fini par devenir un atout. Mais ça remonte sûrement à la petite enfance, oui. Après, j’en ai fait des objets d’étude moitié par orgueil moitié par égoïsme. Je lisais des livres pour enfants avec des histoires de cochon, bien sûr, mais sinon pourquoi cet animal-là et pas un autre ? Je ne sais pas, je n’arrive pas à voir plus loin.

N.O.- Dans votre panthéon animal, c’est lui la star ?

M. Pastoureau. – Peut-être. J’ai pris un grand plaisir à écrire un livre sur l’ours, et à lui consacrer quatre ans de mon séminaire ; je pense que mes étudiants en gardent un bon souvenir. On s’est vraiment fait plaisir, en étudiant toute une série de documents étonnants. J’ai passé dix ou douze ans avec l’ours, mais le cochon, c’est plus affectif… C’est absurde. Est-ce que c’est parce que je viens de la France de l’Ouest et que c’est une terre de cochons? Non je crois que j’ai dû recevoir bibelots et cochons en peluche, ou quelque chose comme ça. Freud expliquerait sans doute ça très banalement.

N. O.- En tout cas, à vous entendre, imposer ce type de sujet a priori peu noble dans le champ académique a été difficile…

M. Pastoureau.- D’une manière générale, l’histoire des animaux, et du rapport entre l’homme et l’animal n’était pas un sujet sérieux : c’était de la petite histoire, qui n’avait rien à faire sur le devant de l’histoire savante. Et quand j’étais étudiant, et que j’ai choisi de m’intéresser au bestiaire médiéval dans ma thèse, ça semblait ridicule, indigne des travaux universitaires. J’ai dû lutter un peu, pour faire comprendre que ce n’était pas complètement absurde, et puis j’ai profité de ce que, dans les années 1970-80, les barrières sont un peu tombées entre les différentes disciplines : l’histoire, les sciences naturelles, l’anthropologie ont pu se rencontrer. Travailler sur l’animal d’un point de vue historique est devenu moins aberrant. Aujourd’hui, c’est accepté. J’ai eu les mêmes difficultés dans mon autre spécialité qui est l’histoire des couleurs. Quand j’ai commencé, ça semblait d’un futile ! Même en histoire de l’art. Et puis peu à peu, ça a changé. Ce n’est pas gagné, mais c’est quand même mieux qu’il y a deux générations. Jusqu’il y a 20 ou 30 ans, il n’y avait presque rien sur l’histoire des animaux. On l’a oublié, mais il y a 50 ans, des sujets aussi importants que l’histoire de l’alimentation semblaient indigne de l’histoire universitaire. Même chose pour l’histoire du vêtement, qui est pourtant quelque chose d’essentiel !

Et au sein du monde animal, évidemment il y a des sujets plus nobles que d’autres. Le cheval, c’est important, il a droit à de bons livres, mais le cochon… Si on prend le biais alimentation, métier de la boucherie, histoire économique et sociale, ça va. Mais pour l’histoire symbolique du porc, il faut encore être prudent !

Propos recueillis par Grégoire Leménager

«Le Cochon. Histoire d’un cousin mal aimé», par Michel Pastoureau,

Gallimard, Découvertes, 160 p., 13,90 euros (en librairie le 4 juin).

Voir aussi:

Pig geneticists go the whole hog

Genome will benefit farmers and medical researchers.

Alison Abbott

Nature

14 November 2012

T. J. Tabasco is something of a porcine goddess at the University of Illinois, Urbana-Champaign, where her ruddy, taxidermied head looks down from the office wall of geneticist Lawrence Schook. Now she has been immortalized in this week’s Nature1 — not by name, but by the letters of her DNA.

Scientists are salivating. For the past couple of decades they have been slowly teasing information from the pig genome, applying it to breed healthier and meatier pigs, and to try to create more faithful models of human disease. This week’s draft sequence of T. J.’s genome (see page 393), with its detailed annotation — a ‘reference genome’ — will speed progress on both fronts, and perhaps even allow pigs to be engineered to provide organs for transplant into human patients. “Agriculture in particular will benefit fast,” says Alan Archibald of the Roslin Institute in Edinburgh, UK, one of the paper’s lead authors. “The pig industry has an excellent track record for rapid adoption of new technologies and knowledge.”

T. J., a domestic Duroc pig (Sus scrofa domesticus), was born in Illinois in 2001. The next year, Schook and his colleagues generated a fibroblast cell line from a small piece of skin from her ear and commissioned clones to be created from it, so that they could work on animals all with the same genome. One set of clones was created at the National Swine Resource and Research Center (NSRRC) in Columbia, Missouri, along with genetically engineered pigs with genes added or deleted to mimic human diseases.“Making such pigs has got increasingly easier as knowledge of the genome increases,” says physiologist Randall Prather, a co-director of the NSRRC, which is funded by the National Institutes of Health (NIH).

The NIH launched the NSRRC in 2003 to encourage research in pig disease models. Pigs are more expensive to keep than rodents, and they reproduce more slowly. But the similarities between pig and human anatomy and physiology can trump the drawbacks. For example, their eyes are a similar size, with photoreceptors similarly distributed in the retina. So the pig became the first model for retinitis pigmentosa, a cause of blindness. And four years ago, researchers created a pig model of cystic fibrosis2 that, unlike mouse models, developed symptoms resembling those in humans.

Geneticist and veterinarian Eckhard Wolf at the Ludwig-Maximilian University in Munich, Germany, has exploited the similarity between the human and pig gastrointestinal system and metabolism — like us, pigs will eat almost anything and then suffer for it — to develop models of diabetes. One pig model carries a mutant transgene that limits the effectiveness of incretin, a hormone required for normal insulin secretion3. Mice with the transgene developed unexpectedly severe diabetes, but the pigs have a more subtle pre-diabetic condition that better models the human disease. “This shows the importance of using an animal with a relevant physiology,” says Wolf.

Pig models are now being developed for other common conditions, including Alzheimer’s disease, cancer and muscular dystrophy. This work will be enriched by the discovery, reported in the genome paper, of 112 gene variants that might be involved in human diseases. Knowledge of the genome is also allowing scientists to try to engineer pigs that could be the source of organs, including heart and liver, for human patients. Pig organs are roughly the right size, and researchers hope to create transgenic pigs carrying genes that deceive the immune system of recipients into not rejecting the transplants.

Back on the farm, early knowledge about the pig genome led to the discovery in 1991 of a gene involved in porcine stress syndrome, in which the stress of overheating, being moved or even having sex causes the animals to die suddenly4. It then became possible to test for the gene and select pig stocks free of it.

Having the full genome should also help investigators to breed out susceptibility to porcine reproductive and respiratory syndrome (PRRS), a viral disease costing the US pig industry US$600 million per year. The PRRS Host Genetics Consortium, a network of US research groups, has identified a region on one chromosome that affects levels of virus in the blood during infection5. Archibald, who works on PRRS, says that the high-quality genome sequence should help investigators zero in on the genes responsible.

But the pig genome is not just about applications. Lead co-author Martien Groenen, a genome researcher from Wageningen University in the Netherlands, has resequenced the genomes of scores of different strains of wild and domestic pigs, and used the information to show that the pig was domesticated independently in Asia and Europe. He has also started to work out which genes were involved in the selection of desired traits — such as a longer spine to give more bacon — on different continents. “It’s curiosity-driven research, but it may also help animal breeders in the future,” he says.

Nature

491,

315–316

(15 November 2012)

doi:10.1038/491315a

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Terrorisme: Sdérot n’a jamais été qu’un argument électoral (Guess whose daughters don’t sleep in Sderot?)

14 novembre, 2012
Personne ne souffre davantage de tout ça  que le peuple palestinien. Barack Hussein Obama (Iowa, 27 avril 2007)
Si quelqu’un tirait des roquettes sur ma maison où mes deux filles dorment chaque soir, je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour faire cesser cela. Barack Obama (23.07. 2008)
La référence à ce voyage était une déclaration politique et rien de plus. Kobi Harush (division de sécurité de Sderot)
Des tirs en direction d’Israël ont eu lieu au cours des cinq derniers jours depuis Gaza. Ces tirs ont fait plusieurs blessés, dont un grave, et des dégâts divers. D’autres tirs ont eu lieu depuis le territoire syrien. (…) Il n’est, de fait, pas tolérable que plus d’un million d’Israéliens doivent vivre sous la menace et dans un contexte de harcèlement constant. Et quand bien même les gouvernements occidentaux pratiquent le relativisme, renvoient dos à dos sans cesse criminels et victimes, et qualifient toute riposte israélienne quelle qu’elle soit de « riposte disproportionnée ». Israël devra se donner tôt ou tard les moyens de placer ses agresseurs face aux conséquences de leurs actes, d’une manière bien plus nette que lors de l’opération Plomb durci. On doit voir dans ces tirs et dans la situation régionale en laquelle Israël se trouve quelques-uns des fruits amers de la doctrine Obama. La doctrine Obama a permis au régime iranien de gagner quatre ans dans son avancée vers l’arme atomique. Elle a laissé la Syrie glisser vers une guerre civile prolongée dans laquelle al Qaida est un acteur majeur. Elle a facilité l’accès des Frères musulmans au pouvoir en Egypte, et permis une synergie entre le nouveau gouvernement égyptien et le Hamas. Elle a été au cœur de la destruction du régime libyen et de la dissémination des armes de l’arsenal du colonel Kadhafi dans toute la région, jusqu’à Gaza et en Syrie, précisément. (…) Faut-il le répéter ? Tout comme il n’y a pas eu de « printemps arabe », il n’y a pas de paix en perspective. Le monde arabe, et une bonne part du monde musulman, sont en proie à l’islam radical auquel Obama a donné une sorte de feu vert lors de son discours du Caire en juin 2009. La paix, elle, s’est éloignée davantage dans la même période. Elle ne pourra venir que lorsqu’il y aura un vainqueur et un vaincu, et que la victoire de l’un, et la défaite de l’autre seront sans appel. Israël doit être vainqueur. Les islamistes doivent être vaincus, irrémédiablement pour eux. La seule bonne nouvelle issue de l’élection américaine du 6 novembre dernier, strictement la seule, est que les Israéliens, comprenant que la doctrine Obama n’appartient pas au passé, discernent plus que jamais qu ils doivent compter sur leurs propres forces, et attendre le moins possible des Etats Unis tels qu’ils deviennent. Ce que j’aime en Israël est que c’est un pays où les valeurs de la civilisation occidentale sont vivantes, très vivantes. Ce que n’aiment pas la nomenklatura européenne et la gauche américaine lorsqu’il s’agit d’Israël, c’est précisément cela: les valeurs de la civilisation occidentale vivantes encore, très vivants en Israël. La nomenklatura européenne et la gauche américaine préfèrent s’appuyer sur le Qatar, sur les Frères musulmans, sur d’autres islamistes. Guy Millière
Neuf Palestiniens tués, journée la plus meurtrière à Gaza depuis 2009 (L’Express, 8 avril 2011)
Onze Palestiniens tués, journée la plus meurtrière à Gaza depuis 2009 (L’Express, 9 avril 2011)
Gaza : deux Palestiniens tués dans des raids israéliens (Le Monde, 23 juin 2012)
Gaza : Un raid israélien provoque un accès de violence (Le Figaro, 11 mars 2012)
Israël contre les palestiniens (Radio Canada, novembre 2012)

Alors que, dans l’indifférence générale, les roquettes pleuvent à nouveau sur Sdérot …

Pendant qu’entre Gaza et le PSG ou nos banlieues et de Kaboul à Tombouctou, nos amis qataris et saoudiens continuent de financer la crème du terrorisme mondial …

Notre consoeur Ashkel rappelle l’hypocrisie de nos médias et de nos responsables politiques et notamment l’Hypocrite en chef de la Maison Blanche …

Pour qui Sdérot n’a jamais été qu’un argument électoral …

Médias : désinformation contre Israël, Lettre ouverte à une amie québécoise

Aschkel

14 novembre 2012

« Le peuple d’Israël est vivant ! Nous disons en hébreu « Am Yisrael Chai », et l’Etat Juif vivra éternellement. »(Benjamin Netanyahou)

Un jour, ô pas si lointain, je t’ai demandé si le nom de Sdérot évoquait quelque chose pour toi. Comme d’autres à qui j’avais posé la même question, tu ignorais totalement ce qu’il pouvait désigner, tu me demandas même s’il s’agissait d’un mot de la langue française que tu ignorais.

Quand je t’ai appris qu’il s’agit d’une ville du Neguev, à tout juste 2 kms de Gaza, tu m’as répondu fièrement que tu savais beaucoup de choses sur Gaza et que, de la même façon que tu ignorais l’existence de Sdérot, les Israéliens ne savent rien de Chicoutimi ou de Trois-Rivières, par exemple.

Certes, tu as raison, mais il est un point capital qui fait toute la différence : dans les petites villes du Québec, la vie se déroule paisiblement, sans que les habitants courent chaque jour le risque d’être victimes d’un attentat. Il en va tout autrement de Sdérot qui, depuis 2001, vit sous une pluie quotidienne de roquettes lancées par les habitants de Gaza. Si bien que plus d’un tiers des habitants de Sdérot souffrent d’anxiété post-traumatique, et vivent des épisodes dépressifs.

Je voudrais donc te faire connaître – pas seulement à toi, mais à tous ceux qui comme toi ne savent rien de la vie dans les villes du sud d’Israël- le quotidien des habitants de ces villes, et surtout celui de ceux de Sdérot .

Je crois, naïvement peut-être, que mon action – et surtout ton action- pourrait aider à changer le monde, comme le dit Maïmonide. Si tu es éprise de justice et de liberté comme je le suis, si nous partageons les mêmes idéaux, les mêmes convictions et le même amour de la Vérité, alors lis cette lettre et diffuse-la autour de toi.

C’est vrai que grâce à la barrière de sécurité, les attentats ont cessé dans les grandes villes israéliennes. En revanche, les villes du sud, et surtout celle de Sdérot sont, tous les jours, la proie des roquettes Kassam qui s’abattent sur la ville avec la régularité d’une horloge, et sans que cela dérange le moins du monde la communauté internationale qui, par contre, est toujours prête à s’apitoyer sur le sort des « malheureux Palestiniens », victimes de l’arrogance israélienne.

Or, depuis 2001, pas moins de 12 700 roquettes et obus de mortier ont été tirés sur Sdérot et l’ouest du Néguev à partir de la bande de Gaza.

Depuis 2001, 44 personnes ont été tuées, 1700 blessées, et celles souffrant du choc post-traumatique se comptent par milliers. S’il n’y a pas davantage de blessés et de morts, sache simplement que cela tient du miracle, un miracle qui tient à la fois de D.ieu et de la technologie.

Je voudrais d’abord te rappeler qu’en 2005 les Israéliens ont fait évacuer Gaza, ont détruit les villages Juifs florissants que les désinformateurs appellent« colonies » avec la promesse qu’ils connaîtraient la paix, que les attentats cesseraient. Israël, la main toujours tendue vers la paix, Israël a cru naïvement que, comme tout peuple désireux d’améliorer son bien-être, les habitants de Gaza feraient bon usage de l’aide internationale et qu’ils mettraient en valeur leur ville. Mais la haine du Juif est si fortement ancrée dans les cœurs que la destruction d’Israël est leur priorité au lieu que ce soit la construction de leur « pays ».

C’est pourquoi, en guise de récompense, les Gazaouis ont choisi de gratifier les Israéliens de 3 missiles par jour en moyenne.

Je sais que ce que je te raconte, tu l’ignorais. Et pour cause! Qui s’intéresse au sort de Sdérot ou de toute autre ville du Sud ? Qui en parle ? Qui dénonce le comportement des Palestiniens ?

Certainement pas les médias qui ne sont guère intéressés par les Kassam qui s’abattent sur Sdérot, mais qui en revanche sont très attentifs aux réactions des Israéliens à ces provocations, et qui se sont plu à rappeler la phrase scandaleuse de Stéphane Hessel, à savoir que les tirs de roquettes n’ont d’autres conséquences que d’obliger, selon ses propres termes, « quelques enfants à courir très vite dans les abris ».

D’ailleurs ces quelques titres glanés dans les médias français montrent bien leur partialité dans le traitement du conflit israélo-arabe.

– Neuf Palestiniens tués, journée la plus meurtrière à Gaza depuis 2009 (L’Express, 8 avril 2011)

– Onze Palestiniens tués, journée la plus meurtrière à Gaza depuis 2009 (L’Express, 9 avril 2011)

– Gaza : deux Palestiniens tués dans des raids israéliens ( Le Monde, 23 juin 2012)

– Gaza : Un raid israélien provoque un accès de violence (Le Figaro, le 11 mars 2012)

-Israël contre les palestiniens (Radio Canada – novembre 2012)

La liste est trop longue !!!!

Tous ces titres, on le voit, incriminent directement Israël. Et les médias québécois s’alignent sur leurs confrères européens. Ainsi, le 12 novembre 2012, sur le site de Radio-Canada, on pouvait lire « Raid israélien sur la bande de Gaza ».

Qui plus est, pour les médias, les attaques contre des civils israéliens ne sont pas des actes de terrorisme, des actes de guerre, devrions-nous dire, ce sont des actes de « résistance légitime » !

Il faut reconnaître que s’ils manient allègrement l’hyperbole pour caractériser les réactions d’Israël, en revanche les médias disposent de toute une liste d’euphémismes pour qualifier les attaques dirigées par les Palestiniens contre Israël, l’important étant d’atténuer la réalité, de trouver des circonstances atténuantes à ces bandes d’assassins afin de ne pas choquer les lecteurs et de ne pas dégrader l’image du Palestinien.

Il s’agit de cacher à tout prix la réalité au lecteur, donc la vérité, le but étant de le convaincre que l’assassin est innocent, que le juif est seul responsable de ses déboires C’est en effet ce que laissait clairement entendre en février dernier, un commentateur de la RTB, qui qualifiait un habitant de Sdérot de colon. Un fait incroyable, mais pourtant authentique !

Il semble bien que le code de déontologie soit à bien des égards totalement obsolète pour un très grand nombre de journalistes comme ce professionnel de l’information qui, de toute évidence, aveuglé par ses préjugés à l’égard des Juifs, semble ignorer que Sdérot n’est nullement un « territoire contesté », que les habitants sont des citoyens israéliens à part entière.

Pour les médias, incapables de s’informer honnêtement sans laisser leurs préjugés entacher leur travail, il est sans doute plus facile de qualifier tous les Israéliens de colons.

D’ailleurs, en juillet 2011 la ville de Sdérot a lancé un appel aux médias étrangers pour leur demander « respectueusement de changer la façon dont (ils annoncent) les tirs continus de roquettes sur Israël depuis Gaza ».

« Nous, au Centre médiatique de Sdérot, nous vous exhortons à exposer avec plus d’insistance ces attaques, et à les présenter comme les exemples mêmes de guerre illégitime et criminelle contre des civils innocents. Sinon, ce en quoi les médias sont complices sans le vouloir, est une acceptation tacite de la terreur islamique extrémiste contre des civils innocents. »

Mais, comme il fallait s’y attendre, la demande de la ville resta lettre morte. Et tout comme le font l’Union européenne ou encore l’administration Obama, les médias blâment toujours le gouvernement israélien quand il défend son peuple.

Et qu’on ne vienne pas nous dire que l’ambassadeur américain en Israël Dan Shapiro a déclaré alors qu’il était en visite à Sdérot : « Je me sens en sécurité en Israël » !

Ou mieux encore que Hussein Obama a parlé de Sdérot au cours de sa campagne pour la présidence des États-Unis ! Certes, en attaquant son adversaire, il s’est plu à rappeler que lorsqu’il s’est rendu en Israël en tant que CANDIDAT (profitons-en pour souligner qu’il ne s’y est jamais arrêté au cours de son mandat), il est » descendu dans la ville frontalière de Sdérot qui a connu une pluie de missiles du Hamas. »

Ce que les médias, en grande partie favorables au candidat démocrate -aujourd’hui président- ne disent pas, c’est que les habitants de Sdérot ne sont pas dupes, et que leurs dirigeants ont accusé le candidat de se servir d’eux comme d’un « outil de campagne ». Ils ont rejeté cette référence à leur ville : « La référence à ce voyage était une déclaration politique et rien de plus» a déclaré Kobi Harush, de la division de sécurité de Sderot.

En réalité, les médias ne sont rien de moins que des terroristes intellectuels qui complètent avec des mots le travail des ennemis d’Israël. Ils travestissent l’information, sont le plus souvent à la solde des dirigeants occidentaux, ou tout au moins à leur image, c’est-à-dire faux, menteurs, lâches et hypocrites.

Je m’aperçois maintenant que je suis en train de faire le procès des médias, ce qui n’est pas dans mon intention, mon but étant de te sensibiliser au sort des habitants des villes du sud d’Israël.

Comment vivre dans les villes du sud d’Israël ?

Comment vivre dans la hantise permanente d’entendre la sirène hurler et de savoir qu’on ne dispose que de 15 secondes pour gagner un abri ? « Et quand ce n’est pas possible, quand on en est trop loin, me disait une amie, on se couche par terre, et on récite le Chema Israël ».

Sait-on jamais où tombera le missile ? Il peut traverser le toit et faire voler la maison en éclats, ou encore tomber dans votre jardin où quelques secondes plus tôt vos enfants jouaient, essayant d’oublier le drame quotidien.

A titre d’exemples, sache que près de 140 roquettes se sont abattues sur le sud d’Israël entre le samedi soir 10 novembre et le lundi 12.

Le 30 octobre dernier, une véritable pluie de roquettes a frappé l’ensemble des localités frontalières avec la bande de Gaza. La veille, pas moins de 26 roquettes ont atteint les maisons du Sud d’Israël.

Et le 24 octobre dernier, c’est le chiffre incroyable de 80 roquettes qui se sont abattues sur des maisons, des écoles, des jardins d’enfants.

Et ce que tu ignores également, c’est que les cibles favorites de ces assassins sont les écoles, donc les enfants.

Certes, on évoquera les enfants de Gaza et on nous dira que ce sont également d’innocentes victimes. Mais je ne parlerai pas ici des enfants de Gaza, non pas que leur sort soit plus enviable que celui des enfants juifs mais, d’une part, les musulmans qui représentent 20% de la population mondiale sont assez nombreux pour leur venir en aide et, d’autre part, les médias diffusent suffisamment d’images-choc pour nous apitoyer sur le sort des enfants palestiniens, et surtout pour présenter les soldats de Tsahal comme des brutes sanguinaires.

Évidemment, pas un média ne nous dira que les petits Palestiniens sont victimes, non pas de Tsahal, mais du Hamas qui les a choisis pour en faire de la chair à canon. Pourquoi les médias et les organisations de défense des droits de l’enfant ne dénoncent-elles pas violemment l’emploi des enfants comme boucliers humains ?

Pourquoi aucun média étranger ne parle-t-il des enfants de Sdérot, ces victimes innocentes de la guerre que leur livrent les habitants de Gaza ? Pourquoi ne relate-t-on pas les conséquences à court et à long terme du choc post-traumatique dont ils sont victimes ?

Alors, ce que je veux, c’est rendre hommage au courage exemplaire de tous les habitants des villes du Sud d’Israël, mais surtout te conscientiser au sort des enfants israéliens, et à celui des adultes, cela va sans dire.

Ces enfants juifs, à l’âge où les petits Québécois s’émerveillent devant le monde qu’ils découvrent, doivent apprendre à repérer l’abri le plus proche et à mettre leur masque à gaz. Bien entendu, ils sont affectés gravement, que ce soit sur le plan physique, ou pire sur le plan psychologique. Quand bien même ils ne sont pas des victimes directes, ils en subissent l’impact, et ce d’autant plus que bien souvent ce sont soit certains de leurs proches qui sont touchés , soit des voisins, soit des connaissances. Et ces traumatismes psychologiques se sont répétés quotidiennement sur une si longue période de temps, quasiment pendant toute leur enfance, que 70% d’entre eux souffrent de syndromes de stress post-traumatique.

Les manifestations sont nombreuses : ils refusent d’aller à l’école par crainte des roquettes, ils mouillent leur lit, refusent de dormir seuls, ou encore ont des difficultés d’endormissement. Ils sont très irritables, rencontrent de très graves difficultés d’adaptation scolaire : entre autres, ils ne réussissent ni à se concentrer ni à mémoriser, encore moins à rédiger. Il peut même arriver que certains, généralement les plus jeunes, retournent au biberon ou encore recommencent à sucer leur pouce.

Comment pourrait-il en être autrement ? En avril 2012, ils étaient 200 000 écoliers juifs à être privés d’école, et à devoir rester pendant plusieurs jours consécutifs dans les abris anti-missiles. Pareille situation est-elle acceptable?

Comme un dessin vaut mille mots, je t’invite à regarder attentivement ce dessin d’un enfant, tu y verras une image du quotidien des habitants de cette ville. Un dessin qui parle suffisamment, et qui décrit atrocement bien ce qui obsède ces enfants.

(Source Israël-Flash et Danilette)

Il y a aussi cette lettre d’un enfant de 9 ans adressée au chef d’État-major, Benny Gantz, pour lui demander de faire cesser les tirs de roquettes sur sa maison. «Je pense que notre armée est très forte, écrit-il, et j’espère que les terroristes de Gaza vont arrêter de nous tirer dessus.»

Confrontés à de telles situations, les parents eux-mêmes ne sont pas à l’abri de troubles psychologiques graves. Alors, comment peuvent-ils envisager l’avenir de leurs enfants, surtout quand ces derniers qui devraient, comme tous les enfants, entrevoir le futur avec optimisme, grandissent avec le sentiment que leur vie durant ils vont devoir vivre dans un climat d’insécurité ? Et il semble bien, hélas, que ce soit le cas, tout au moins durant leur enfance et leur adolescence.

Et on doit se demander comment ils réagiront quand, rendus à l’âge adulte, ils devront faire leur service militaire et prendre des décisions parfois très importantes. Grandiront-ils avec ce sentiment – un sentiment, hélas, bien connu du Juif- que le peuple juif est honni des autres peuples ?

Les conséquences économiques

Et je ne t’ai point parlé des conséquences économiques du terrorisme. Car contrairement à Gaza qui reçoit la coquette somme de 7 milliards de dollars par an de subventions des pays étrangers, Sdérot ne reçoit rien, n’intéresse personne. En fait, les seuls qui soient réellement préoccupés par le sort de Sdérot sont l’Armée de défense d’Israël, les dirigeants israéliens et, par-dessus tout, son maire qui, impuissant face au désastre économique qui frappe sa ville, a eu recours à la grève de la faim.

Quand un prisonnier palestinien choisit de faire la grève de la faim pour obtenir d’Israël ce qu’il demande, les médias du monde entier suivent quotidiennement son cas et s’apitoient sur son sort, ils désapprouvent l’État juif qui refuse de se plier à ses demandes, même si elles sont injustifiées, voire insensées, comme c’est souvent le cas.

Mais quand le 24 octobre dernier, le maire de Sdérot, David Bouskila, a recours à la même arme parce qu’il a besoin d’un soutien financier, sa ville étant criblée de dettes à cause des frais occasionnés par le terrorisme, les médias ne lui accordent pas une ligne. Pourtant, contrairement au prisonnier palestinien, le maire de Sdérot n’a commis aucun délit, il a simplement lancé un SOS pour sauver sa ville..

Alors, que faire contre les terroristes ?

Car ce sont bien des terroristes et non, comme on se plaît à les appeler, des « résistants ». Il serait sans doute bon que les médias revoient les définitions de ces deux concepts, ils s’apercevront alors que l’emploi du mot « résistant » est une insulte à ceux qui ont œuvré dans la Résistance.

1. Déserter la ville ? Bien sûr, c’est l’objectif que se sont fixé le Hamas et le Djihad : vider de leurs habitants Aschkelon et Sdérot. Mais ils n’y réussiront point.

Certes, dans bien des pays, si les habitants avaient dû vivre dans de telles conditions, la ville aurait été désertée depuis longtemps. Mais comme tous les habitants des villes du sud d’Israël, ceux de Sdérot ne laisseront pas mourir leur ville, ils ne laisseront les Palestiniens ni les anéantir ni anéantir leur ville.

Alors, pour ne pas être changée en ville-fantôme, Sdérot résiste, et tente de protéger ses habitants du mieux qu’elle peut, au grand dam des Palestiniens. Heureusement, le « Dôme de fer » permet d’intercepter 80% des missiles destinés à frapper la ville et d’éviter ainsi d’avoir un grand nombre de victimes civiles.

Mais les moyens de protection sont très coûteux et, contrainte d’investir des sommes astronomiques pour l’achat de moyens technologiques comme le Dôme de fer, Sdérot traverse une crise économique très grave qui touche tous les domaines d’activité.

2. Faut-il se contenter de la défense passive et attendre avec l’espoir que le Hamas se rendra à la raison et qu’il changera de comportement ? C’est ce que souhaiterait la communauté internationale, mais ce serait la pire des attitudes à adopter. Ce serait – et les Israéliens le savent – une erreur qui leur serait fatale. Se résigner à vivre ainsi, ce serait consentir à l’anéantissement de soi, ce serait faire preuve de faiblesse et encourager les Palestiniens à l’escalade. D’ailleurs, le judaïsme interdit ce type de comportement, il interdit le « vouloir-mourir » et prône au contraire le « vouloir-vivre ».

3. S’interroger sur les moyens auxquels recourraient d’autres pays s’ils se trouvaient dans la même situation ?

Le Porte-parole de Tsahal, le Général Yoav Poli Mordechai, a répondu à la question : « »Aucun pays ne laisserait un million de civils à la merci des roquettes et ne montrerait une telle retenue à l’égard de ceux qui les attaquent »

Et il a raison ! Honnêtement, je ne sais pas si nous, Québécois, de souche ou d’adoption, aurions toléré que nos voisins immédiats s’attaquent à un sixième de la population et à nos enfants comme le font ceux que les médias appellent d’un bel euphémisme, d’un doux mot, « les résistants », alors que ce ne sont que des assassins d’enfants. Crois-tu que le gouvernement resterait les bras croisés ? Comment vivrions-nous si nous avions pour voisins immédiats des hommes qui se sont fixé la triste mission de nous détruire ? Car l’objectif du Hamas et de tous les Palestiniens est de détruire l’État juif.

Et l’Union européenne attendrait-elle si longtemps si elle était menacée ? Nous savons tous que non. De toute évidence, tout autre pays aurait réagi et mis un terme depuis longtemps à ce genre d’attaques, quitte à entrer en guerre si besoin est. Mais dans le cas qui nous intéresse, celui d’Israël, on demande la retenue. D’ailleurs, à la suite des tirs du 11 novembre, Catherine Ashton, la représentante de l’Union européenne pour les Affaires étrangères, s’est déclarée « très préoccupée » par la flambée de violence et, au lieu d’appeler le Hamas à cesser ses tirs, elle a appelé les deux parties à la retenue.

Eh bien, Israël a suffisamment patienté et doit maintenant réagir. « Nous n’accepterons pas cette réalité insupportable où la vie de la population civile du sud du pays est menacée, a déclaré le Général Yoav Poli Mordechai, nous continuerons à opérer contre tout élément qui participe à des activités terroristes dans la bande de Gaza, »

D’ailleurs, le 30 octobre dernier, Bibi Netanyahou a annoncé une « dure réponse » aux tirs des palestiniens de Gaza. Et mieux encore, dimanche 11 novembre, le Premier ministre a été très clair et n’a pas craint d’affirmer que « Le monde doit comprendre qu’Israël ne restera pas sans rien faire face aux tentatives de nous attaquer », et il a ajouté que son pays est « prêt à l’escalade ».

4. Faut-il donc réagir et mettre en application le dicton « Aux grands maux les grands remèdes » ?

Il semble bien que ce soit la seule solution pour permettre à un million de personnes de vivre en paix. Personnellement, vois-tu, je ne comprends pas une telle retenue et une telle prudence de la part des Israéliens. Israël est un pays et a le droit de se défendre comme il l’entend sans avoir de comptes à rendre aux autres pays.

Bien sûr, si Israël réagit comme l’aurait fait tout autre pays qui se serait trouvé dans la même situation, la communauté internationale s’indigne. D’ailleurs, la quasi-totalité des décisions du Conseil de sécurité de l’ONU sont adoptées contre l’État juif. Et les médias n’ont qu’une expression sous leur plume : « la force disproportionnée » dont use Israël pour se défendre.

Si aucun pays n’ose condamner vertement les tirs du Hamas, en revanche Israël est régulièrement cloué au pilori. Pourquoi ? Certes, l’explication coule de source : le combat contre les Juifs est un « combat de résistance », donc un combat noble ! N’oublions pas qu’il est de bon ton de soutenir et de défendre bec et ongles la cause palestinienne. Mais aussi – n’ayons pas peur des mots – à quelques exceptions près, les gens sont antisémites et, par conséquent, toute attaque contre les Juifs, aussi grave soit-elle, n’incommode personne. Il faut reconnaître que, depuis la nuit des temps, cette minorité a été oppressée et agressée sans que nul ne s’en émeuve.

Alors, pourquoi l’État juif devrait-il tenir compte des réactions de la communauté internationale ? Je l’ai dit et je le redis : quoi que fasse l’État juif, et même s’il choisit la passivité, il est accusé.

Comme de toute façon sa sécurité est bien le cadet des soucis de la communauté internationale, comme elle ne relève que de lui, et comme toutes ses tentatives pour mettre fin au terrorisme ont échoué, il faut appliquer le dicton « Aux grands maux les grands remèdes ».

Tsahal ne doit rien tolérer qui puisse mettre en danger la vie des Israéliens, et les frappes ciblées, aussi décriées qu’elles soient, doivent se poursuivre.

Les habitants de Sdérot demandent une offensive de Tsahal de grande envergure, et ils finiront bien par obtenir gain de cause. Il faut appliquer la tolérance zéro en ce qui concerne les risques à la sécurité des habitants.

Le temps n’est plus aux réticences, la patience du gouvernement, tout comme celle des habitants, a été mise à rude épreuve et il est fort possible que la réplique soit à la mesure de leur exaspération.

Dora Marrache

Chroniqueuse, pour Radio-Shalom, (Montréa)l pour israel-flash (Israël) et europe-israel (Europe)

Voir aussi:

ZOA: Where is Truth Behind Obama’s Sderot Election Anecdote?

ZOA: « A weak or non-existent presidential response transmits a message that these attacks are insufficient to warrant presidential concern. »

Rachel Hirshfeld

Israel news

11/13/2012

The Zionist Organization of America (ZOA) has called upon President Barack Obama to condemn the wave of rocket attacks launched from Hamas-controlled Gaza in recent days.

Over the past four days, over 120 rockets and mortars were fired into Israel from Gaza, eight people have been injured and 43 have been treated for shock. Over one million Israelis—around around one-eighth of the population—have been endangered and forced to repeatedly seek safety in bomb shelters. Up to this point, more than 600 missiles have been fired into Israel from Gaza during 2012.

While the United Nations, the European Union and France on Monday condemned the rocket fire, they also urged both parties not to take any steps that would escalate the situation.

« Both sides should do everything to avoid further escalation and must respect their obligations under international humanitarian law to ensure the protection of civilians at all times, » said U.N. Secretary-General Ban Ki-Moon.

Prime Minister Binyamin Netanyahu told a group of foreign ambassadors at a meeting in Ashkelon that Israel will take “whatever action is necessary to put a stop to this. This is not merely our right, it’s also our duty ».

“We do not intend to allow – in any shape or form – the continued harming of the day to day life of our citizens,” added Israeli Defense Minister Ehud Barak. “As far as we are concerned, Hamas is responsible for what is happening in the Gaza Strip. Even when other organizations are carrying out [certain attacks], Hamas are not free from responsibility ».

ZOA National President Morton A. Klein called on the United States to take action, saying « We are concerned that this heavy barrage of rocket fire on Israel launched by terrorist groups, which are targeting Israeli civilians with a view to inflicting maximum casualties, has been proceeding for four days without response from President Obama.”

« President Obama spoke in 2008 during his visit to Sderot and, more recently, during the second presidential debate, of his concern for Israeli civilians being subjected to rocket fire having to scramble without warning into bomb shelters and how he would take firm measures to protect his daughters if they were living in a home subject to this form of terrorist attack,” asserted Klein. “That is why it is disappointing, puzzling and concerning that we have not heard President Obama speak out on these attacks and affirm, as he did in 2008, that Israel has a right and duty to defend itself from such assaults. We urge him to do so now.”

Prior to the U.S. presidential election, Republicans had been lambasting Obama’s treatment of Israel and his failure to visit the Jewish state during his entire term in office.

In what many criticized as an election ploy, Obama appealed to the Jewish constituency by highlighting his visit to the country in 2008 as a presidential candidate, saying he had visited the “border towns of Sderot, which had experienced missiles raining down from Hamas.”

“I saw families there who showed me there where missiles had come down near their children’s bedrooms,” Obama said. “And I was reminded of what that would mean if those were my kids. Which is why as president, we funded an Iron Dome program to stop those missiles.

ZOA President Klein stated that at this critical time a “weak or non-existent presidential response transmits a message that these attacks are insufficient to warrant presidential concern and will be tolerated.”

“I cannot believe that that is a message President Obama would wish to convey to the terrorists groups in Gaza, » Klein added.

Voir enfin:

Tirs contre Israël, fruits amers de la doctrine Obama

Guy Millière

14 novembre 2012

Des tirs en direction d’Israël ont eu lieu au cours des cinq derniers jours depuis Gaza. Ces tirs ont fait plusieurs blessés, dont un grave, et des dégâts divers. D’autres tirs ont eu lieu depuis le territoire syrien.

Rien n‘indique officiellement que ces tirs constituent des attaques concertées sur plusieurs fronts, mais tout laisse penser que la concertation existe et qu’il y a derrière celle-ci le régime iranien.

L’objectif évident est d’entraîner Israël vers une guerre régionale. Le gouvernement israélien discerne l’objectif et réagit, pour l’heure, de manière restreinte.

Une réaction restreinte pourra-t-elle rester indéfiniment à l’ordre du jour ? On peut se le demander très sérieusement.

Il n’est, de fait, pas tolérable que plus d’un million d’Israéliens doivent vivre sous la menace et dans un contexte de harcèlement constant.

Et quand bien même les gouvernements occidentaux pratiquent le relativisme, renvoient dos à dos sans cesse criminels et victimes, et qualifient toute riposte israélienne quelle qu’elle soit de « riposte disproportionnée ». Israël devra se donner tôt ou tard les moyens de placer ses agresseurs face aux conséquences de leurs actes, d’une manière bien plus nette que lors de l’opération Plomb durci.

On doit voir dans ces tirs et dans la situation régionale en laquelle Israël se trouve quelques-uns des fruits amers de la doctrine Obama.

La doctrine Obama a permis au régime iranien de gagner quatre ans dans son avancée vers l’arme atomique. Elle a laissé la Syrie glisser vers une guerre civile prolongée dans laquelle al Qaida est un acteur majeur. Elle a facilité l’accès des Frères musulmans au pouvoir en Egypte, et permis une synergie entre le nouveau gouvernement égyptien et le Hamas. Elle a été au cœur de la destruction du régime libyen et de la dissémination des armes de l’arsenal du colonel Kadhafi dans toute la région, jusqu’à Gaza et en Syrie, précisément.

Les tirs récents depuis Gaza ne viennent vraisemblablement pas du Hamas, mais le Hamas les cautionne et, conformément à la psychopathologie totalitaire qui les imprègne, les dirigeants de celui-ci parlent d’ « agression israélienne », bien sûr.

Les tirs depuis la Syrie viennent apparemment d’éléments de l’armée syrienne.

Israël n’a pas été dans un contexte aussi dangereux et aussi inflammable depuis plus de trente ans.

J’avoue être en colère contre l’électorat juif américain, qui a contribué à la réélection du principal responsable de cette situation : soixante dix pour cent des Juifs américains ont vote pour Barack Hussein Obama la semaine dernière.

J’avoue souhaiter la victoire, lors des prochaines élections israéliennes, de la coalition conduite par Binyamin Netanyahu, qui doit pouvoir disposer d’un mandat clair pour les rudes années qui viennent.

Et j’avoue souhaiter que le gouvernement israélien passe ensuite à des actions authentiquement et effectivement dissuasives.

Les islamistes ne comprennent que la force. Ils aiment la mort, disent-ils. Puisqu’ils aiment la mort, autant leur donner ce qu’ils aiment sans que cela fasse de victimes autres qu’eux, autant le faire vite, précisément, et d’une manière aussi définitive que possible.

Ici ou là, on parle de paix au Proche Orient, je sais. Ceux qui le font sont ceux qui parlaient de « printemps arabe » il y a dix-huit mois.

Faut-il le répéter ? Tout comme il n’y a pas eu de « printemps arabe », il n’y a pas de paix en perspective.

Le monde arabe, et une bonne part du monde musulman, sont en proie à l’islam radical auquel Obama a donné une sorte de feu vert lors de son discours du Caire en juin 2009.

La paix, elle, s’est éloignée davantage dans la même période. Elle ne pourra venir que lorsqu’il y aura un vainqueur et un vaincu, et que la victoire de l’un, et la défaite de l’autre seront sans appel.

Israël doit être vainqueur. Les islamistes doivent être vaincus, irrémédiablement pour eux.

La seule bonne nouvelle issue de l’élection américaine du 6 novembre dernier, strictement la seule, est que les Israéliens, comprenant que la doctrine Obama n’appartient pas au passé, discernent plus que jamais qu ils doivent compter sur leurs propres forces, et attendre le moins possible des Etats Unis tels qu’ils deviennent.

Ce que j’aime en Israël est que c’est un pays où les valeurs de la civilisation occidentale sont vivantes, très vivantes.

Ce que n’aiment pas la nomenklatura européenne et la gauche américaine lorsqu’il s’agit d’Israël, c’est précisément cela: les valeurs de la civilisation occidentale vivantes encore, très vivants en Israël.

La nomenklatura européenne et la gauche américaine préfèrent s’appuyer sur le Qatar, sur les Frères musulmans, sur d’autres islamistes. Cela s’appelle l’apaisement quand on utilise des termes polis. Je préfère appeler cela l’attitude du paillasson face à celui qui veut essuyer ses pieds crottés.

Venant de rentrer en France, je découvre à l’instant que les « rebelles » syriens vont se rassembler sous l’égide d’un « modéré ». Ce « modéré » est un islamiste antisémite bon teint, cela va de soi. Si Assad tombe, c’est ce genre de personnage qui arrivera au pouvoir. Le choix en Syrie, je l’ai déjà écrit, est entre la peste Assad et le choléra islamiste. La France, le reste de l’Europe, l’administration Obama, Obama lui-même, semblent opter pour le choléra islamiste. S’ils le disaient sans circonlocutions, ce serait honnête, mais ces gens ne sont pas honnêtes et ils sont lâches.

On appelle « modéré » en Occident aujourd’hui tout islamiste qui ne tue pas immédiatement l’ensemble de ceux qui sont à sa proximité.

Avec cette définition de la « modération », il n’est pas étonnant que quiconque dénonce les dangers de l’islam radical soit traité d’individu d’extrême droite. L’islam radical, lui, n’est pas du tout d’extrême droite, bien sûr… C’est pour cela que ses adeptes apprécient la lecture de Mein Kampf, un livre qui n’est pas du tout d’extrême droite, comme chacun le sait.


Election américaine 2012/Affaire Petraeus: Attention, un scandale peut en cacher un autre (The real scandal within the scandal: Obama’s still in the secret detention business)

14 novembre, 2012
Les drones américains ont liquidé plus de monde que le nombre total des détenus de Guantanamo. Pouvons nous être certains qu’il n’y avait parmi eux aucun cas d’erreurs sur la personne ou de morts innocentes ? Les prisonniers de Guantanamo avaient au moins une chance d’établir leur identité, d’être examinés par un Comité de surveillance et, dans la plupart des cas, d’être relâchés. Ceux qui restent à Guantanamo ont été contrôlés et, finalement, devront faire face à une forme quelconque de procédure judiciaire. Ceux qui ont été tués par des frappes de drones, quels qu’ils aient été, ont disparu. Un point c’est tout. Kurt Volker
According to a source on the ground at the time of the attack, the team inside the CIA annex had captured three Libyan attackers and was forced to hand them over to the Libyans. U.S. officials do not know what happened to those three attackers and whether they were released by the Libyan forces. Fox News (October 26, 2012)
Now, I don’t know if a lot of you heard this, but the CIA annex had actually, um, had taken a couple of Libyan militia members prisoner and they think that the attack on the consulate was an effort to try to get these prisoners back. So that’s still being vetted. Paula Broadwell (Oct. 26, 2012)
A well-placed Washington source confirms to Fox News that there were Libyan militiamen being held at the CIA annex in Benghazi and that their presence was being looked at as a possible motive for the staged attack on the consulate and annex that night. According to multiple intelligence sources who have served in Benghazi, there were more than just Libyan militia members who were held and interrogated by CIA contractors at the CIA annex in the days prior to the attack. Other prisoners from additional countries in Africa and the Middle East were brought to this location. The Libya annex was the largest CIA station in North Africa, and two weeks prior to the attack, the CIA was preparing to shut it down. Most prisoners, according to British and American intelligence sources, had been moved two weeks earlier. Fox news (Nov. 12, 2012)
Based on what is known, what is most disturbing about the whole Petraeus scandal is not the sexual activities that it revealed, but the wildly out-of-control government surveillance powers which enabled these revelations. What requires investigation here is not Petraeus and Allen and their various sexual partners but the FBI and the whole sprawling, unaccountable surveillance system that has been built. The Guardian
Les États-Unis sont perçus comme un pays puritain où l’adultère est un problème. L’adultère peut être considéré comme un motif suffisant de démission par les conservateurs, la frange des républicains la plus radicale sur les questions de société, religieuses et morales. Mais si le responsable public fait ses aveux et son mea culpa, y compris devant le public, il peut s’en remettre assez facilement, même si c’est un républicain. Ce n’est que lorsque cela échappe au contrôle des protagonistes, que l’on cache des faits et qu’il y a une enquête que cela devient compliqué. Pour les Américains, ce qui pose problème, c’est plus ce que l’on cache. En outre, le fait pour un responsable public de mentir ou de dissimuler une aventure extraconjugale va focaliser l’attention et être une source de discrédit politique. Même si les individus impliqués n’ont commis aucun délit, ni violé aucune loi, il est difficile de s’en remettre. C’est surtout cela que le général Petraeus a voulu éviter en offrant sa démission qui a été acceptée par Barack Obama. Il s’agit d’abord de ne pas donner aux républicains l’opportunité de créer un embarras politique en lançant des enquêtes, prendre les devants avant que la situation ne devienne ingérable. Le fait que cette démission intervienne après l’élection présidentielle n’est pas anodin. Cette démission passera plus facilement dans le cadre du renouvellement prévu d’une grande partie des responsables de l’administration Obama avant le second mandat présidentiel qui commence en janvier. Olivier Delhomme
L’administration Obama a toujours cherché à contrôler très étroitement sa communication et à éviter les scandales. Les démocrates n’ont pas oublié ce qui s’est passé pendant la présidence de Bill Clinton (NDLR : l’affaire Monica Lewinsky) et ne veulent pas prendre de risque avec ce genre de choses. »Vue depuis la France, où l’on n’imagine pas une seconde le patron des RG démissionner pour une histoire de maîtresse, l’affaire paraît disproportionnée. Mais aux Etats-Unis, on ne plaisante pas avec l’infidélité. Bill Clinton, tout le monde s’en souvient, a frôlé l’impeachment pour ça. L’armée, en particulier, prend l’adultère très au sérieux. Le code militaire en vigueur aux Etats-Unis classe l’adultère comme un crime, car portant «atteinte à l’ordre» et venant jeter le discrédit sur l’ensemble des troupes (cf. l’article 134). Dans le cas de Petraeus, cependant, il ne s’agit pas que de puritanisme. «Semblable comportement est inacceptable à la fois comme époux et comme patron d’une organisation telle que la nôtre», s’est-il excusé. Par ces termes, il place lui-même sa «faute» sur deux plans : celui des mœurs, et celui de la sécurité. A ce niveau de responsabilités, qui dit maîtresse (ou amant) dit fuites possibles. Risque de chantage, aussi. En l’état de l’enquête, rien ne permet de conclure que Petraeus a transmis des infos. Mais pour les Américains, David Petraeus, la tête d’une organisation détenant les informations les plus ultraconfidentielles qui soient, apparaît comme un homme qui a failli. Un homme qui s’est mis en position de faiblesse, et son organisation avec lui. Libération
D’après les éléments collectés par la presse, dont le New York Times, tout a débuté au début de l’été, quand le FBI a ouvert une enquête sur six mails anonymes de menace envoyés à Jill Kelley. Pourquoi l’affaire a-t-elle mis plusieurs mois à sortir ? Ce n’est en effet que le 6 novembre, jour de la réélection de Barack Obama, que le supérieur de David Petraeus, le directeur national du renseignement (DNI), James Clapper, a été mis au courant. La Maison Blanche l’a été le lendemain. Il n’en faut pas plus pour que certains flairent le complot. Mais complot orchestré par qui, pourquoi ? Autre point troublant, que les républicains n’ont pas manqué de relever : la démission de Petraeus est intervenue juste avant l’ouverture, ce mardi, des auditions à huis clos prévues devant le Congrès sur l’attaque contre le consulat américain le 11 septembre à Benghazi, en Libye. La réaction de la CIA dans cette attaque a été mise en cause. A ce titre, David Petraeus devait témoigner. Ce sera finalement le directeur adjoint de l’agence, Michael Morell, qui ira à sa place. Reste que la commission du renseignement du Sénat américain va enquêter pour savoir pourquoi le FBI ne l’a pas informée de l’affaire Petraeus : «Nous aurions dû être informés, il s’agit de quelque chose qui aurait pu avoir un effet sur la sécurité nationale», a souligné sa présidente. Libération

COMPLEMENT:

And that brings us to the ultimate issue, and that is his testimony on September 13. That’s the thing that connects the two scandals, and that’s the only thing that makes the sex scandal relevant. Otherwise it would be an exercise in sensationalism and voyeurism and nothing else. The reason it’s important is here’s a man who knows the administration holds his fate in its hands, and he gives testimony completely at variance with what the Secretary of Defense had said the day before, at variance with what he’d heard from his station chief in Tripoli, and with everything that we had heard. Was he influenced by the fact that he knew his fate was held by people within the administration at that time? Of course it was being held over Petraeus’s head, and the sword was lowered on Election Day. You don’t have to be a cynic to see that as the ultimate in cynicism. As long as they needed him to give the administration line to quote Bill, everybody was silent. And as soon as the election’s over, as soon as he can be dispensed with, the sword drops and he’s destroyed. I mean, can you imagine what it’s like to be on that pressure and to think it didn’t distort or at least in some way unconsciously influence his testimony? That’s hard to believe. Charles Krauthammer

Pour ceux qui n’auraient toujours pas compris que l’intérêt des scandales, c’est ce qu’ils révèlent sur ce qui passait jusque là pour la normalité …

Alors que nos médias s’excitent sur l’Affaire Petraeus (élargie à présent jusqu’au commandant des forces de l’Otan en Afghanistan John Allen) et le cliché habituel du puritanisme américain …

Pendant que, dans l’indifférence générale, les roquettes pleuvent littéralement sur Israël …

Retour, avec Fox news, sur le scandale dans le scandale …

A savoir, inaperçue sur le moment par Fox news elle-même au-delà du premier scandale d’une attaque faussement présentée comme la réponse à une vidéo anti-islam et à moins d’une semaine d’une élection présidentielle cruciale, la confirmation du véritable bilan de celui qui aura liquidé plus de monde avec ses drones que n’en aura incarcéré la prison de Guantanamo qu’il avait pourtant promis de fermer …

Autrement dit, dans le cas précis où l’on apprenait par la bande que l’attaque sur le consulat de Benghazi qui avait tué le premier ambassadeur américain en plus de 30 ans aurait en fait eu pour but de libérer des détenus dans ce qui semble être devenu de fait un lieu secret de détention pour toutes sortes de jihadistes issus d’une bonne partie du continent africain …

La confirmation que, contrairement à tout ce qui avait été dit et répété (et tant critiqué dans l’Administration précédente), la CIA du plus rapide prix Nobel de l’histoire est toujours dans le « secret detention business » …

EXCLUSIVE: CIA operators were denied request for help during Benghazi attack, sources say

Jennifer Griffin

FoxNews.com

October 26, 2012

Fox News has learned from sources who were on the ground in Benghazi that an urgent request from the CIA annex for military back-up during the attack on the U.S. consulate and subsequent attack several hours later on the annex itself was denied by the CIA chain of command — who also told the CIA operators twice to « stand down » rather than help the ambassador’s team when shots were heard at approximately 9:40 p.m. in Benghazi on Sept. 11.

Former Navy SEAL Tyrone Woods was part of a small team who was at the CIA annex about a mile from the U.S. consulate where Ambassador Chris Stevens and his team came under attack. When he and others heard the shots fired, they informed their higher-ups at the annex to tell them what they were hearing and requested permission to go to the consulate and help out. They were told to « stand down, » according to sources familiar with the exchange. Soon after, they were again told to « stand down. »

Woods and at least two others ignored those orders and made their way to the consulate which at that point was on fire. Shots were exchanged. The rescue team from the CIA annex evacuated those who remained at the consulate and Sean Smith, who had been killed in the initial attack. They could not find the ambassador and returned to the CIA annex at about midnight.

At that point, they called again for military support and help because they were taking fire at the CIA safe house, or annex. The request was denied. There were no communications problems at the annex, according those present at the compound. The team was in constant radio contact with their headquarters. In fact, at least one member of the team was on the roof of the annex manning a heavy machine gun when mortars were fired at the CIA compound. The security officer had a laser on the target that was firing and repeatedly requested back-up support from a Spectre gunship, which is commonly used by U.S. Special Operations forces to provide support to Special Operations teams on the ground involved in intense firefights.

CIA spokeswoman Jennifer Youngblood, though, denied the claims that requests for support were turned down.

« We can say with confidence that the Agency reacted quickly to aid our colleagues during that terrible evening in Benghazi, » she said. « Moreover, no one at any level in the CIA told anybody not to help those in need; claims to the contrary are simply inaccurate. In fact, it is important to remember how many lives were saved by courageous Americans who put their own safety at risk that night-and that some of those selfless Americans gave their lives in the effort to rescue their comrades. »

The fighting at the CIA annex went on for more than four hours — enough time for any planes based in Sigonella Air base, just 480 miles away, to arrive. Fox News has also learned that two separate Tier One Special operations forces were told to wait, among them Delta Force operators.

A Special Operations team, or CIF which stands for Commanders in Extremis Force, operating in Central Europe had been moved to Sigonella, Italy, but they were never told to deploy. In fact, a Pentagon official says there were never any requests to deploy assets from outside the country. A second force that specializes in counterterrorism rescues was on hand at Sigonella, according to senior military and intelligence sources. According to those sources, they could have flown to Benghazi in less than two hours. They were the same distance to Benghazi as those that were sent from Tripoli. Spectre gunships are commonly used by the Special Operations community to provide close air support.

According to sources on the ground during the attack, the special operator on the roof of the CIA annex had visual contact and a laser pointing at the Libyan mortar team that was targeting the CIA annex. The operators were calling in coordinates of where the Libyan forces were firing from.

Defense Secretary Leon Panetta told reporters at the Pentagon on Thursday that there was not a clear enough picture of what was occurring on the ground in Benghazi to send help.

« There’s a lot of Monday morning quarterbacking going on here, » Panetta said Thursday. « But the basic principle here … is that you don’t deploy forces into harm’s way without knowing what’s going on. »

U.S. officials argue that there was a period of several hours when the fighting stopped before the mortars were fired at the annex, leading officials to believe the attack was over.

Fox News has learned that there were two military surveillance drones redirected to Benghazi shortly after the attack on the consulate began. They were already in the vicinity. The second surveillance craft was sent to relieve the first drone, perhaps due to fuel issues. Both were capable of sending real time visuals back to U.S. officials in Washington, D.C. Any U.S. official or agency with the proper clearance, including the White House Situation Room, State Department, CIA, Pentagon and others, could call up that video in real time on their computers.

Tyrone Woods was later joined at the scene by fellow former Navy SEAL Glen Doherty, who was sent in from Tripoli as part of a Global Response Staff or GRS that provides security to CIA case officers and provides countersurveillance and surveillance protection. They were killed by a mortar shell at 4 a.m. Libyan time, nearly seven hours after the attack on the consulate began — a window that represented more than enough time for the U.S. military to send back-up from nearby bases in Europe, according to sources familiar with Special Operations. Four mortars were fired at the annex. The first one struck outside the annex. Three more hit the annex.

A motorcade of dozens of Libyan vehicles, some mounted with 50 caliber machine guns, belonging to the February 17th Brigades, a Libyan militia which is friendly to the U.S., finally showed up at the CIA annex at approximately 3 a.m. An American Quick Reaction Force sent from Tripoli had arrived at the Benghazi airport at 2 a.m. (four hours after the initial attack on the consulate) and was delayed for 45 minutes at the airport because they could not at first get transportation, allegedly due to confusion among Libyan militias who were supposed to escort them to the annex, according to Benghazi sources.

The American special operators, Woods, Doherty and at least two others were part of the Global Response Staff, a CIA element, based at the CIA annex and were protecting CIA operators who were part of a mission to track and repurchase arms in Benghazi that had proliferated in the wake of Muammar Qaddafi’s fall. Part of their mission was to find the more than 20,000 missing MANPADS, or shoulder-held missiles capable of bringing down a commercial aircraft. According to a source on the ground at the time of the attack, the team inside the CIA annex had captured three Libyan attackers and was forced to hand them over to the Libyans. U.S. officials do not know what happened to those three attackers and whether they were released by the Libyan forces.

Fox News has also learned that Stevens was in Benghazi that day to be present at the opening of an English-language school being started by the Libyan farmer who helped save an American pilot who had been shot down by pro-Qaddafi forces during the initial war to overthrow the regime. That farmer saved the life of the American pilot and the ambassador wanted to be present to launch the Libyan rescuer’s new school.

Voir aussi:

EXCLUSIVE: Petraeus mistress may have revealed classified information at Denver speech on real reason for Libya attack

Jennifer Griffin, Adam Housley

FoxNews.com

November 12, 2012

Biographer Paula Broadwell could be facing questions about whether she revealed classified information about the Libya attack that she was privy to due to her relationship with then-CIA Director David Petraeus.

At an Oct. 26 speech at her alma mater, the University of Denver, on the same day that Fox News reported that the rescue team at the CIA annex had been denied help, Broadwell was asked about Petraeus’ handling of the Benghazi situation.

Her response was reported originally by Israel’s Arutz Sheva and Foreign Policy’s Blake Hounshell.

Broadwell quoted the Fox News report when she said: “The facts that came out today were that the ground forces there at the CIA annex, which is different from the consulate, were requesting reinforcements. »

Broadwell went on to explain more sensitive details from the Benghazi attacks, particularly concerning what the real cause might have been.

“Now, I don’t know if a lot of you heard this, but the CIA annex had actually, um, had taken a couple of Libyan militia members prisoner and they think that the attack on the consulate was an effort to try to get these prisoners back. So that’s still being vetted.”

In the original Oct. 26 Fox News report, sources at the annex said that the CIA’s Global Response Staff had handed over three Libyan militia members to the Libyan authorities who came to rescue the 30 Americans in the early hours of Sept. 12.

A well-placed Washington source confirms to Fox News that there were Libyan militiamen being held at the CIA annex in Benghazi and that their presence was being looked at as a possible motive for the staged attack on the consulate and annex that night.

According to multiple intelligence sources who have served in Benghazi, there were more than just Libyan militia members who were held and interrogated by CIA contractors at the CIA annex in the days prior to the attack. Other prisoners from additional countries in Africa and the Middle East were brought to this location.

The Libya annex was the largest CIA station in North Africa, and two weeks prior to the attack, the CIA was preparing to shut it down. Most prisoners, according to British and American intelligence sources, had been moved two weeks earlier.

The CIA, though, categorically denied these allegations, saying: “The CIA has not had detention authority since January 2009, when Executive Order 13491 was issued. Any suggestion that the agency is still in the detention business is uninformed and baseless.”

Broadwell’s affair with Petraeus was likely known to Holly Petraeus, according to family friends. The FBI reportedly knew about it months beforehand and White House Counterterrorism adviser John Brennan reportedly was aware that there was a relationship as early as the summer of 2011.

The White House strongly denied that Brennan was aware so early.

“It is irresponsible and flat out wrong for Fox News to run an anonymous, unsubstantiated, and blatantly false accusation, as Mr. Brennan was first made aware of the issue last Wednesday, » spokesman Tommy Vietor said.

Broadwell, whose affair with Petraeus reportedly ended earlier this year, continued to serve as an informal spokesman for the CIA director. She suggests in her Denver speech that Petraeus knew almost immediately that the attack was a terror attack — possibly to free militia members.

A few days later, Petraeus testified in a closed session to Congress that the attack was due in large part to an anti-Islam video and a spontaneous uprising, according to reports from the hearing.

Congressional leaders say privately they believe they were lied to by Petraeus when he testified shortly after the attack. Some of these members already considered charging Petraeus with perjury, but said they planned to withhold judgment until he testified this week. After resigning as CIA director, the CIA said Acting Director Mike Morrell would testify in his place

All of this raises the question: What was the CIA really doing in Benghazi in addition to searching for Qaddafi’s stash of more than 22,000 shoulder-held missiles that could bring down commercial airplanes, and who in the White House knew exactly what the CIA was up to?

Voir également:

FBI’s Abuse of the Surveillance State Is the Real Scandal

Glen Greenwald

Guardian UK

13 November 12

That the stars of America’s national security establishment are being devoured by out-of-control surveillance is a form of sweet justice

The Petraeus scandal is receiving intense media scrutiny obviously due to its salacious aspects, leaving one, as always, to fantasize about what a stellar press corps we would have if they devoted a tiny fraction of this energy to dissecting non-sex political scandals (this unintentionally amusing New York Times headline from this morning – « Concern Grows Over Top Military Officers’ Ethics » – illustrates that point: with all the crimes committed by the US military over the last decade and long before, it’s only adultery that causes « concern » over their « ethics »). Nonetheless, several of the emerging revelations are genuinely valuable, particularly those involving the conduct of the FBI and the reach of the US surveillance state.

As is now widely reported, the FBI investigation began when Jill Kelley – a Tampa socialite friendly with Petraeus (and apparently very friendly with Gen. John Allen, the four-star U.S. commander of the war in Afghanistan) – received a half-dozen or so anonymous emails that she found vaguely threatening. She then informed a friend of hers who was an FBI agent, and a major FBI investigation was then launched that set out to determine the identity of the anonymous emailer.

That is the first disturbing fact: it appears that the FBI not only devoted substantial resources, but also engaged in highly invasive surveillance, for no reason other than to do a personal favor for a friend of one of its agents, to find out who was very mildly harassing her by email. The emails Kelley received were, as the Daily Beast reports, quite banal and clearly not an event that warranted an FBI investigation:

« The emails that Jill Kelley showed an FBI friend near the start of last summer were not jealous lover warnings like ‘stay away from my man’, a knowledgeable source tells The Daily Beast. . . .

« ‘More like, ‘Who do you think you are? . . .You parade around the base . . . You need to take it down a notch,' » according to the source, who was until recently at the highest levels of the intelligence community and prefers not to be identified by name.

« The source reports that the emails did make one reference to Gen. David Petraeus, but it was oblique and offered no manifest suggestion of a personal relationship or even that he was central to the sender’s spite. . . . v »When the FBI friend showed the emails to the cyber squad in the Tampa field office, her fellow agents noted the absence of any overt threats.

« No, ‘I’ll kill you’ or ‘I’ll burn your house down, » the source says. ‘It doesn’t seem really that bad.’

« The squad was not even sure the case was worth pursuing, the source says.

« ‘What does this mean? There’s no threat there. This is against the law?’ the agents asked themselves by the source’s account.

« At most the messages were harassing. The cyber squad had to consult the statute books in its effort to determine whether there was adequate legal cause to open a case.

« ‘It was a close call,’ the source says.

« What tipped it may have been Kelley’s friendship with the agent. »

That this deeply personal motive was what spawned the FBI investigation is bolstered by the fact that the initial investigating agent « was barred from taking part in the case over the summer due to superiors’ concerns that he was personally involved in the case » – indeed, « supervisors soon became concerned that the initial agent might have grown obsessed with the matter » – and was found to have « allegedly sent shirtless photos » to Kelley, and « is now under investigation by the Office of Professional Responsibility, the internal-affairs arm of the FBI ».

[The New York Times this morning reports that the FBI claims the emails contained references to parts of Petraeus’ schedule that were not publicly disclosed, though as Marcy Wheeler documents, the way the investigation proceeded strongly suggests that at least the initial impetus behind it was a desire to settle personal scores.]

What is most striking is how sweeping, probing and invasive the FBI’s investigation then became, all without any evidence of any actual crime – or the need for any search warrant:

« Because the sender’s account had been registered anonymously, investigators had to use forensic techniques – including a check of what other e-mail accounts had been accessed from the same computer address – to identify who was writing the e-mails.

« Eventually they identified Ms. Broadwell as a prime suspect and obtained access to her regular e-mail account. In its in-box, they discovered intimate and sexually explicit e-mails from another account that also was not immediately identifiable. Investigators eventually ascertained that it belonged to Mr. Petraeus and studied the possibility that someone had hacked into Mr. Petraeus’s account or was posing as him to send the explicit messages. »

So all based on a handful of rather unremarkable emails sent to a woman fortunate enough to have a friend at the FBI, the FBI traced all of Broadwell’s physical locations, learned of all the accounts she uses, ended up reading all of her emails, investigated the identity of her anonymous lover (who turned out to be Petraeus), and then possibly read his emails as well. They dug around in all of this without any evidence of any real crime – at most, they had a case of « cyber-harassment » more benign than what regularly appears in my email inbox and that of countless of other people – and, in large part, without the need for any warrant from a court.

But that isn’t all the FBI learned. It was revealed this morning that they also discovered « alleged inappropriate communication » to Kelley from Gen. Allen, who is not only the top commander in Afghanistan but was also just nominated by President Obama to be the Commander of US European Command and Supreme Allied Commander Europe (a nomination now « on hold »). Here, according to Reuters, is what the snooping FBI agents obtained about that [emphasis added]:

« The U.S. official said the FBI uncovered between 20,000 and 30,000 pages of communications – mostly emails spanning from 2010 to 2012 – between Allen and Jill Kelley . . . .

« Asked whether there was concern about the disclosure of classified information, the official said, on condition of anonymity: ‘We are concerned about inappropriate communications. We are not going to speculate as to what is contained in these documents.' »

So not only did the FBI – again, all without any real evidence of a crime – trace the locations and identity of Broadwell and Petreaus, and read through Broadwell’s emails (and possibly Petraeus’), but they also got their hands on and read through 20,000-30,000 pages of emails between Gen. Allen and Kelley.

This is a surveillance state run amok. It also highlights how any remnants of internet anonymity have been all but obliterated by the union between the state and technology companies.

But, as unwarranted and invasive as this all is, there is some sweet justice in having the stars of America’s national security state destroyed by the very surveillance system which they implemented and over which they preside. As Trevor Timm of the Electronic Frontier Foundation put it this morning: « Who knew the key to stopping the Surveillance State was to just wait until it got so big that it ate itself? »

It is usually the case that abuses of state power become a source for concern and opposition only when they begin to subsume the elites who are responsible for those abuses. Recall how former Democratic Rep. Jane Harman – one of the most outspoken defenders of the illegal Bush National Security Agency (NSA) warrantless eavesdropping program – suddenly began sounding like an irate, life-long ACLU privacy activist when it was revealed that the NSA had eavesdropped on her private communications with a suspected Israeli agent over alleged attempts to intervene on behalf of AIPAC officials accused of espionage. Overnight, one of the Surveillance State’s chief assets, the former ranking member of the House Intelligence Committee, transformed into a vocal privacy proponent because now it was her activities, rather than those of powerless citizens, which were invaded.

With the private, intimate activities of America’s most revered military and intelligence officials being smeared all over newspapers and televisions for no good reason, perhaps similar conversions are possible. Put another way, having the career of the beloved CIA Director and the commanding general in Afghanistan instantly destroyed due to highly invasive and unwarranted electronic surveillance is almost enough to make one believe not only that there is a god, but that he is an ardent civil libertarian.

The US operates a sprawling, unaccountable Surveillance State that – in violent breach of the core guarantees of the Fourth Amendment – monitors and records virtually everything even the most law-abiding citizens do. Just to get a flavor for how pervasive it is, recall that the Washington Post, in its 2010 three-part « Top Secret America » series, reported: « Every day, collection systems at the National Security Agency intercept and store 1.7 billion e-mails, phone calls and other types of communications. »

Equally vivid is this 2007 chart from Privacy International, a group that monitors the surveillance policies of nations around the world. Each color represents the level of the nation’s privacy and surveillance policies, with black being the most invasive and abusive (« Endemic Surveillance Societies ») and blue being the least (« Consistently upholds human rights standards »):

And the Obama administration has spent the last four years aggressively seeking to expand that Surveillance State, including by agitating for Congressional action to amend the Patriot Act to include Internet and browsing data among the records obtainable by the FBI without court approval and demanding legislation requiring that all Internet communications contain a government « backdoor » of surveillance.

Based on what is known, what is most disturbing about the whole Petraeus scandal is not the sexual activities that it revealed, but the wildly out-of-control government surveillance powers which enabled these revelations. What requires investigation here is not Petraeus and Allen and their various sexual partners but the FBI and the whole sprawling, unaccountable surveillance system that has been built.

Related Notes

(1) One of the claims made over the last week was that Broadwell, in public comments about the Benghazi attack, referenced non-public information – including that the CIA was holding prisoners in Benghazi and that this motivated the attack – suggesting that someone gave her classified information. About those claims, a national security reporter for Fox reported:

« that a well-placed Washington source confirms that Libyan militiamen were being held at the CIA annex and may have been a possible reason for the attack. Multiple intelligence sources, she also reported, said ‘there were more than just Libyan militia members who were held and interrogated by CIA contractors at the CIA annex in the days prior to the attack. Other prisoners from additional countries in Africa and the Middle East were brought to this location.' »

Though the CIA denies that « the agency is still in the detention business », it certainly should be investigated to determine whether the CIA is maintaining off-the-books detention facilities in Libya.

(2) I’ve long noted that Michael Hastings is one of the nation’s best and most valuable journalists; to see why that is so, please watch the amazing 8-minute clip from last night’s Piers Morgan Show on CNN embedded below, when he appeared with two Petraeus-defending military officials (via the Atlantic’s Adam Clark Estes). When you’re done watching that, contrast that with the remarkably candid confession this week from Wired’s national security reporter Spencer Ackerman on how he, along with so many other journalists, hypnotically joined what he aptly calls the « Cult of David Petraeus ».

Voir encore:

Démission du patron de la CIA : les raisons cachées derrière le pretexte de l’affaire de l’adultère

La démission du général David Petraeus laisse la CIA sans chef. Officiellement, il s’agit d’un scandale déclenché par une liaison extra conjugale. Mais le général a sans doute aussi payé le fiasco de l’attaque du consulat américain à Benghazi qui a fait 3 morts américains, dont l’ambassadeur.

La CIA décapitée

12 novembre 2012

La démission surprise du général David Petraeus, héros de l’Irak et de l’Afghanistan, laisse la CIA sans chef. Officiellement, il s’agirait d’un scandale déclenché par une liaison du général avec sa ravissante biographe, après 37 ans de mariage. Selon la tradition américaine, le général David Petraeus s’est frappé la poitrine auprès des medias, maudissant son erreur de jugement, et a même demandé aux membres de la CIA de lui pardonner ses errements.

Bizarrement, cette démission surprise n’avait été précédée d’aucun scandale révélé par les medias américains. On peut donc légitimement se poser la question de savoir si c’est la véritable raison du départ du général Petraeus.

Par contre, cette démission s’inscrit entre deux évènements majeurs : l’attaque du consulat américain à Benghazi qui a fait 3 morts américains, dont l’ambassadeur, et la réélection de Barack Obama. Aussi pense-t-on à Washington que le général Petraeus, qui était un brillant militaire, mais n’avait aucune expérience du renseignement, a été dégagé simplement parce qu’il n’était pas à la hauteur. On sait que Barack Obama avait violemment réagi à l’incident de Benghazi : cela faisait plus de 30 ans qu’un ambassadeur américain n’avait pas été assassiné.

David Petraeus devait être entendu par la commission d’enquête sur l’affaire de Benghazi dans quelques jours et il risquait d’avoir à avouer que la CIA avait failli. Lourdement.

On peut donc penser qu’une combinaison de pressions de la Maison blanche et sa propre réticence à avouer les erreurs de l’Agence ont provoqué cette fausse démission. Personne ne le regrettera à Langley, car il n’avait pas vraiment marqué de son empreinte la grande agence de renseignements.

Voir encore:

Sexe, menaces et documents secrets, les dessous de l’affaire Petraeus

CB

Libération

13 novembre 2012

Apparue sans prévenir vendredi, l’affaire Petraeus tourne à l’imbroglio, sans que l’on comprenne d’ailleurs encore bien où est le scandale. Rappel des faits pour s’y retrouver.

Ce que l’on sait

D’abord, l’affaire Petraeus proprement dite. Elle a éclaté publiquement vendredi, quand David Petraeus, le directeur de la CIA, 60 ans, marié depuis trente-sept ans, général considéré comme un héros national pour son rôle dans la guerre d’Irak, a annoncé sa démission. Motif ? Une «relation extraconjugale». L’Amérique se pince. Le nom de Paula Broadwell (photo Reuters, au côté de David Petraeus), auteure d’une biographie sur lui, apparaît rapidement pour le rôle de la maîtresse. La relation entre Petraeus et Paula Broadwell a débuté deux mois après son arrivée à la tête de la CIA en septembre 2011, et a pris fin il y a quatre mois, précisera Steve Boylanun, ami et ancien porte-parole de Petraeus.

Deuxième étape, deuxième femme. Une certaine Jill Kelley (photo Reuters), 37 ans, domicilée à Tampa, en Floride, apparaît dans l’affaire. C’est une proche de la famille Petraeus. Elle est allée voir le FBI au début de l’été pour se plaindre de courriers électroniques anonymes menaçants. L’enquête a révélé que ces messages étaient envoyés par Paula Broadwell. En remontant le fil, le FBI est ensuite tombé sur des mails entre Paula Broadwell et Petraeus. C’est cette correspondance par mails qui fera éclater le scandale.

Le 22 octobre, Paula Broadwell est entendue par le FBI. Elle remet aux enquêteurs son ordinateur. Ils y découvrent des dossiers classés «secret». Elle affirme que ce n’est pas David Petraeus qui les lui a fournis. Ce dernier, également entendu, soutient de son côté qu’il n’a rien transmis à sa maîtresse. Les enquêteurs concluent qu’il n’y a aucun élément laissant penser que le directeur de la CIA lui a fourni des documents classifiés et a violé la loi.

Troisième étape, ce mardi, avec l’apparition d’une affaire dans l’affaire. Ce nouveau volet met en cause un nouveau protagoniste, John Allen, le commandant des forces de l’Otan en Afghanistan. Cet officier discret bardé de diplômes, qui a gagné ses lettres de noblesse en Irak, est l’objet d’une enquête pour avoir envoyé des courriels «inappropriés» à la fameuse Jill Kelley. Le FBI a découvert 30 000 pages de correspondance entre eux, selon le Pentagone. Une autre histoire de coucheries ? Non, selon un responsable américain proche du général Allen, interrogé par le Washington Post : «Il n’a jamais été seul avec elle. A-t-il eu une laison ? Non.» Par ailleurs, selon lui, la correspondance entre les deux était «loin» d’atteindre le volume décrit. Ils ont échangé «quelques centaines de courriers électroniques au fil des années».

En attendant que l’enquête permette d’y voir plus clair, Barack Obama a suspendu la nomination de John Allen à la tête des forces de l’Otan. A près de 59 ans, le général Allen devait succéder à l’amiral James Stavridis au printemps 2013, sous réserve de confirmation par le Sénat américain.

Où est le problème ?

Vue depuis la France, où l’on n’imagine pas une seconde le patron des RG démissionner pour une histoire de maîtresse, l’affaire paraît disproportionnée. Mais aux Etats-Unis, on ne plaisante pas avec l’infidélité. Bill Clinton, tout le monde s’en souvient, a frôlé l’impeachment pour ça. L’armée, en particulier, prend l’adultère très au sérieux. Le code militaire en vigueur aux Etats-Unis classe l’adultère comme un crime, car portant «atteinte à l’ordre» et venant jeter le discrédit sur l’ensemble des troupes (cf. l’article 134).

Dans le cas de Petraeus, cependant, il ne s’agit pas que de puritanisme. «Semblable comportement est inacceptable à la fois comme époux et comme patron d’une organisation telle que la nôtre», s’est-il excusé. Par ces termes, il place lui-même sa «faute» sur deux plans : celui des mœurs, et celui de la sécurité. A ce niveau de responsabilités, qui dit maîtresse (ou amant) dit fuites possibles. Risque de chantage, aussi. En l’état de l’enquête, rien ne permet de conclure que Petraeus a transmis des infos. Mais pour les Américains, David Petraeus, la tête d’une organisation détenant les informations les plus ultraconfidentielles qui soient, apparaît comme un homme qui a failli. Un homme qui s’est mis en position de faiblesse, et son organisation avec lui.

Leon Panetta, lui-même ancien patron de la CIA et actuel secrétaire à la Défense, a d’ailleurs commenté la démission de son successeur comme étant une «bonne décision» car «il est très important quand vous êtes directeur de la CIA, avec tous les défis que vous devez relever, que vous ayez avant toute chose une intégrité personnelle».

Pourquoi le calendrier pose question

D’après les éléments collectés par la presse, dont le New York Times, tout a débuté au début de l’été, quand le FBI a ouvert une enquête sur six mails anonymes de menace envoyés à Jill Kelley. Pourquoi l’affaire a-t-elle mis plusieurs mois à sortir ? Ce n’est en effet que le 6 novembre, jour de la réélection de Barack Obama, que le supérieur de David Petraeus, le directeur national du renseignement (DNI), James Clapper, a été mis au courant. La Maison Blanche l’a été le lendemain. Il n’en faut pas plus pour que certains flairent le complot. Mais complot orchestré par qui, pourquoi ?

Autre point troublant, que les républicains n’ont pas manqué de relever : la démission de Petraeus est intervenue juste avant l’ouverture, ce mardi, des auditions à huis clos prévues devant le Congrès sur l’attaque contre le consulat américain le 11 septembre à Benghazi, en Libye. La réaction de la CIA dans cette attaque a été mise en cause. A ce titre, David Petraeus devait témoigner. Ce sera finalement le directeur adjoint de l’agence, Michael Morell, qui ira à sa place. Reste que la commission du renseignement du Sénat américain va enquêter pour savoir pourquoi le FBI ne l’a pas informée de l’affaire Petraeus : «Nous aurions dû être informés, il s’agit de quelque chose qui aurait pu avoir un effet sur la sécurité nationale», a souligné sa présidente.

 Voir enfin:

Pourquoi l’adultère est-il un motif de démission aux États-Unis ?

Des responsables du FBI et de la CIA doivent faire le point mardi 13 novembre au Congrès sur l’affaire d’adultère qui a entraîné la démission surprise du patron de la CIA David Petraeus.

Les parlementaires veulent en savoir plus sur le calendrier de l’enquête, ses répercussions ou d’éventuelles atteintes à la sécurité nationale. La présidente de la commission du renseignement du Sénat américain, la démocrate Dianne Feinstein, a assuré que sa commission va enquêter pour savoir pourquoi le FBI n’a pas informé cette dernière de l’affaire Petraeus.

Le FBI a découvert la liaison du général avec Paula Broadwell en enquêtant sur les courriels de celle-ci à Jill Kelley, une amie de longue date de David Petraeus qui, se disant harcelée par Paula Broadwell, a demandé la protection du FBI. Analyse d’Olivier Richomme, maître de conférences en civilisation américaine à l’université Lyon 2.

« Les États-Unis sont perçus comme un pays puritain où l’adultère est un problème. L’adultère peut être considéré comme un motif suffisant de démission par les conservateurs, la frange des républicains la plus radicale sur les questions de société, religieuses et morales.

Mais si le responsable public fait ses aveux et son mea culpa, y compris devant le public, il peut s’en remettre assez facilement, même si c’est un républicain. Ce n’est que lorsque cela échappe au contrôle des protagonistes, que l’on cache des faits et qu’il y a une enquête que cela devient compliqué.

Pour les Américains, ce qui pose problème, c’est plus ce que l’on cache. En outre, le fait pour un responsable public de mentir ou de dissimuler une aventure extraconjugale va focaliser l’attention et être une source de discrédit politique. Même si les individus impliqués n’ont commis aucun délit, ni violé aucune loi, il est difficile de s’en remettre.

L’ombre de l’affaire Monica Lewinsky

C’est surtout cela que le général Petraeus a voulu éviter en offrant sa démission qui a été acceptée par Barack Obama. Il s’agit d’abord de ne pas donner aux républicains l’opportunité de créer un embarras politique en lançant des enquêtes, prendre les devants avant que la situation ne devienne ingérable.

Le fait que cette démission intervienne après l’élection présidentielle n’est pas anodin. Cette démission passera plus facilement dans le cadre du renouvellement prévu d’une grande partie des responsables de l’administration Obama avant le second mandat présidentiel qui commence en janvier.

L’administration Obama a toujours cherché à contrôler très étroitement sa communication et à éviter les scandales. Les démocrates n’ont pas oublié ce qui s’est passé pendant la présidence de Bill Clinton (NDLR : l’affaire Monica Lewinsky) et ne veulent pas prendre de risque avec ce genre de choses. »

RECUEILLI PAR FRANÇOIS D’ALANÇON


Présidentielle américaine/2012: La fin de la civilisation telle que nous la connaissons ? (We are now, without a doubt, America’s minority party)

11 novembre, 2012
It could be the end of civilization as we know it” because “Bush’s next term is not four years. It is 30 years, based on its impact. Rochelle Riley (the Detroit Free Press)
Democrats were “ill-prepared for this new, faith-based world. Diane Winston (USC professor, the Baltimore Sun)
After three decades of cultural and religious struggle—including a fair amount of concerted, premeditated political exploitation—the religious right is more mainstream in America than once-mainline denominations. This election confirms the influence and clout of those described by scholars as the socially conservative, theologically evangelical. They are our friends and neighbors, and unlike 18-to-29-year-olds, they vote in big numbers. The Seattle Times
Maybe this is where America ends. .  .  . Small wonder that everywhere I go, people are talking about moving to Canada. That’s the kind of joke you make when you no longer recognize your country. Leonard Pitts
The day the Enlightenment went out. Garry Wills (the New York Times)
On Wednesday morning, Democrats across the country awoke to a situation they have not experienced since before the New Deal: We are now, without a doubt, America’s minority party. Andrei Cherny
Democrats still have no coherent framework for confronting this chronic complaint, much less understanding it. Instead, they “triangulate,” they accommodate, they declare themselves converts to the Republican religion of the market, they sign off on NAFTA and welfare reform, they try to be more hawkish than the Republican militarists. And they lose. And they lose again. Meanwhile, out in Red America, the right-wing populist revolt continues apace, its fury at the “liberal elite” undiminished by the Democrats’ conciliatory gestures or the passage of time. Thomas Frank
What troubled me yesterday was my feeling that this election was tipped because of an outpouring of support for George Bush by people who don’t just favor different policies than I do—they favor a whole different kind of America. We don’t just disagree on what America should be doing; we disagree on what America is.Thomas Friedman
Four years later Jesusland elected the most liberal Democratic president since Lyndon Johnson while simultaneously handing his party control of both houses of Congress. Jonathan V. Last
This was a “values” election as strident as the ones from culture wars past in which Christians marched against subsidies for Mapplethorpe, creationists vied for seats on Kansas school boards, and William Bennett demanded to know where the outrage was. What was different about this year’s culture war is that Republicans lost it. They ran a campaign without any of the abrasive stuff Frank disapproved of. Their presidential candidate lost himself in theories about what motivates “job creators.” The Weekly standard

La fin de la civilisation telle que nous la connaissons ?

Alors qu’au lendemain de leur échec à la présidentielle, nombre de commentateurs conservateurs semblent quasiment prêts à prendre leur cigüe (merci james) …

Petite et salutaire remise en perspective, avec le Weekly standard, qui rappelle, au lendemain de la réélection de George Bush il y a huit ans, les quasi-cris de désespoir d’une gauche qui, avec son Père Noël noir,  a depuis a enchainé les deux victoires que nous savons …

The Lesson of 2004

Don’t immediately start looking for lessons.

Jonathan V. Last

The Weekly Standard

November 19, 2012

In many respects, the 2012 election played out as a close cousin of the 2004 contest. A vulnerable incumbent president in a bad political environment faced a weak challenger who lacked a core ideology and who articulated no clear vision for the country. In both campaigns the challenger chose to present himself as a default choice, rather than an insurgent. In both campaigns the president pursued a base-turnout strategy. And in both years the president won, by a margin of victory just around 2.4 percentage points.

The similarities continued following the elections. After Mitt Romney’s defeat, many Republicans and conserv-atives were caught surprised. In the days that followed there was fatalistic talk about how America had undergone a fundamental change. Some of this analysis centered on demographics. There was concern about a permanent shift in the racial composition of the electorate and about how changes in the institution of marriage—more divorce, more cohabitation, and later marriage—might be permanently increasing the pool of single voters. (The first worry seems mistaken: Romney’s main problem with white voters wasn’t that they were in decline—it was that so many of them didn’t show up for him. The second is more plausible.)

There was also a lot of talk about how Romney’s loss was a sign of a fundamental change in America’s character. People contended that this was no longer a “center-right” country. Or that the nation had turned its back on the free market. Or morphed into Greece. One of the more prominent lines of thinking was that the “takers” in America finally outnumbered the “makers” and that, per Ben Franklin’s warning, the electorate had entered a death spiral where it would continually vote itself more money. It all sounded eerily like Romney’s contention that 47 percent of the country isn’t responsible for itself and can no longer be persuaded by conservative argument. Doom to follow shortly.

The existential despair was familiar because liberals and Democrats said the same sorts of things immediately following the 2004 vote. Like Mitt Romney’s, John Kerry’s final polls before Election Day—not to mention the early exit polls on the day itself—suggested he had a reasonable chance of victory. So when defeat came, Democrats were both discouraged and shocked. And their first reaction was to conclude that America had changed in a fundamental way.

A week after the election, a group of African-American journalists gathered at Harvard to discuss the implications of Kerry’s loss. Summing up the meeting, the Detroit Free Press’s Rochelle Riley concluded that “it could be the end of civilization as we know it” because “Bush’s next term is not four years. It is 30 years, based on its impact.” In the Baltimore Sun, USC professor Diane Winston worried that Democrats were “ill-prepared for this new, faith-based world.” A Seattle Times columnist wrote, “after three decades of cultural and religious struggle—including a fair amount of concerted, premeditated political exploitation—the religious right is more mainstream in America than once-mainline denominations. This election confirms the influence and clout of those described by scholars as the socially conservative, theologically evangelical. They are our friends and neighbors, and unlike 18-to-29-year-olds, they vote in big numbers.” All of which led columnist Leonard Pitts to wonder, “Maybe this is where America ends. .  .  . Small wonder that everywhere I go, people are talking about moving to Canada. That’s the kind of joke you make when you no longer recognize your country.”

At the New York Times the hysteria was even more pronounced. Garry Wills called Kerry’s defeat “the day the Enlightenment went out.” Democratic operative Andrei Cherny wrote, “On Wednesday morning, Democrats across the country awoke to a situation they have not experienced since before the New Deal: We are now, without a doubt, America’s minority party.” Thomas Frank identified the Democrats’ problem as being one of perpetual weakness on the “values” subject:

Democrats still have no coherent framework for confronting this chronic complaint, much less understanding it. Instead, they “triangulate,” they accommodate, they declare themselves converts to the Republican religion of the market, they sign off on NAFTA and welfare reform, they try to be more hawkish than the Republican militarists. And they lose. And they lose again. Meanwhile, out in Red America, the right-wing populist revolt continues apace, its fury at the “liberal elite” undiminished by the Democrats’ conciliatory gestures or the passage of time.

Thomas Friedman swallowed hard and croaked that “what troubled me yesterday was my feeling that this election was tipped because of an outpouring of support for George Bush by people who don’t just favor different policies than I do—they favor a whole different kind of America. We don’t just disagree on what America should be doing; we disagree on what America is.”

This last bit of wisdom was distilled in an Internet meme known as “Jesusland.” The day after the election someone on a video-game message board posted a Photoshopped map of North America. Canada, America’s West Coast, and the northeast corridor were colored pink and labeled the “United States of Canada.” The remaining territory, colored green, was labeled “Jesus-land.” The map went on to wide acclaim and was featured on nearly every liberal blog and website in the land. There was a Jesusland book. The hipster songwriter Ben Folds wrote a song about it.

Four years later Jesusland elected the most liberal Democratic president since Lyndon Johnson while simultaneously handing his party control of both houses of Congress.

The point of all this isn’t to suggest that Republicans are on the cusp of a resurgence or to argue that all politics is cyclical. Both, or neither, of those things might be true. Rather, it’s a reminder that the future is uncertain. In 2004 Democrats believed that the culture of America had irrevocably changed. Then came the housing bubble, the financial collapse, and Barack Obama. Events happen, individuals matter, and the first lessons learned are rarely helpful. Or right.

Jonathan V. Last is a senior writer at The Weekly Standard.

Voir aussi:

Le désastre Obama va s’accentuer considérablement

Guy Millière

Dreuz

11 novembre 2012

Je reviendrai dès mon retour en France sur les enjeux de ce qui vient de se produire aux Etats Unis. J’écoute et je lis les commentateurs conservateurs. Je les regarde à la télévision, et j’ai le sentiment que, à de rares exceptions près, ils ne prennent pas la mesure de la situation. Certains reprochent à Mitt Romney d’avoir été trop modéré, d’autres lui reprochent d’avoir pris comme candidat à la vice présidence un homme soutenu par les tea parties, Paul Ryan. Presque tous parlent de repartir au combat comme si nous étions dans les années 1960.

Je pense, avec le recul, qu’aucun candidat républicain n’aurait pu l’emporter.

Nous arrivons au bout de ce que Roger Kimball a appelé la « longue marche ». Une prise de pouvoir s’est opérée dans l’université, les médias, les secteurs culturels, et ceux qui ont pris le pouvoir viennent de ce que Norman Podhoretz a appelé la culture adverse (the adversary culture). Leur but était de détruire le capitalisme, la démocratie et les valeurs éthiques des Etats Unis, et ils y sont largement parvenus, en l’espace de deux générations. Les effets de la « longue marche » risquent fort d’être irrémédiables.

Je pense que les Etats Unis vont glisser vers un fonctionnement de parti unique à l’européenne, avec un parti démocrate toujours plus socialiste, et un parti républicain placé sous l’ombre portée du parti démocrate, et durablement minoritaire.

Je pense que le courant conservateur appartient au passé. Quand bien même il se battra encore. Les jeunes de moins de trente ans, les noirs, les hispaniques, se reconnaitront de moins en moins en lui. C’est d’ores et déjà le cas. Je crains, comme je l’ai déjà dit, qu’une page se tourne.

Je pense, et j y reviendrai, que nous entrons dans un monde post américain, post occidental, post démocratique et post capitaliste.

Je pense que les civilisations sont mortelles, et que la civilisation occidentale est en train de glisser vers son crépuscule.

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L’Europe est morte déjà depuis longtemps, même si nombre d’Européens ne s’en aperçoivent pas. La croissance est nulle. Les pauvres se multiplient. La natalité est en chute libre dans tous les pays du continent, a l’exception de la France, qui compte la plus forte proportion de musulmans. L’Europe n’a plus les moyens ou la volonté de se défendre et elle est en situation de soumission préventive.

Les Etats Unis sont en train de glisser vers leur propre mort. Et une majorité d’Américains ne s’en aperçoit pas.

La croissance aux Etats Unis est quasiment nulle. Les déficits sont abyssaux. Les pauvres se multiplient. La natalité se maintient, mais le poids des minorités, particulièrement celui de la minorité hispanique s’accentue. Les Etats Unis risquent fort de n’avoir bientôt plus les moyens de se défendre, et ils se rapprochent de la soumission préventive.

Comme l’a écrit Mark Steyn dans son dernier livre (after America), la démocratie est un système très optimal, jusqu’au moment où des gens la transforment en un distributeur automatique de billets et en un moyen d’assouvir leurs lubies idéologiques, en transformant une majorité de la population en idiots utiles. La transformation est accomplie depuis longtemps en Europe. Elle est désormais accomplie aux Etats Unis.

Nul ne peut dire aujourd’hui ce qui viendra après la civilisation occidentale. Lorsque l’empire romain s’est effondré sous la poussée des barbares et sous le poids de son propre affaissement, plusieurs siècles de chaos ont suivi.

Depuis des siècles, la production et la création se heurtent aux forces de la prédation et de la stérilisation. La production et la création l’emportent toujours dans le moyen terme, mais il arrive que dans le court terme, la prédation et la stérilisation triomphent. Je crains fort que nous ne soyons dans un court terme de ce type.

Faut-il renoncer en ces conditions ? Faut-il se dire qu’il reste à vivre sa vie, sans plus ? Disons qu’il faut ne pas se bercer d’illusions. Disons qu’il importe, au moins, de comprendre et de ne pas vivre dans la cécité.

Je vais m’employer, dans les semaines qui viennent, à tenter de donner les moyens de comprendre.

Le désastre Obama ne fait que commencer, oui. Il va s’accentuer. La victoire d’Obama montre en elle même que le désastre est déjà immense. Et je dirai à ceux qui sous entendraient qu’Obama doit avoir bien des qualités pour avoir été réélu, que Hugo Chavez a été réélu au Venezuela, et que Hitler a lui même été élu en 1933. Je sais : il existe des gens pour penser que Chavez est un homme de qualité. Et il existait en 1933 des gens pour dire qu’Adolf Hitler était lui-même un homme de qualité.

Je dirai à ceux qui me jugent sévère avec Obama que si celui-ci est le fruit amer de quatre décennies de destruction, il est le catalyseur d’une accélération de la destruction, et il l’est très volontairement, disciple de Franz Fanon et de Saul Alinsky.


Présidentielle américaine/2012: Mais qui a encore besoin d’électeurs quand on a Nate Silver? (Did Voter of the year Nate Silver help Obama’s reelection?)

11 novembre, 2012
Soudain, Norman se sentit fier. Tout s’imposait à lui, avec force. Il était fier. Dans ce monde imparfait, les citoyens souverains de la première et de la plus grande Démocratie Electronique avaient, par l’intermédiaire de Norman Muller (par lui), exercé une fois de plus leur libre et inaliénable droit de vote. Le Votant (Isaac Asimov, 1955)
Le fait même de poser une question peut inventer un résultat car elle fait appel à l’imaginaire du sondé qui n’y avait pas encore réfléchi. Alain Garrigou
D’après les journaux, les sondages montrent que la plupart des gens croient les journaux qui déclarent que la plupart des gens croient les sondages qui montrent que la plupart des gens ont lu les journaux qui conviennent que les sondages montrent qu’il va gagner. Mark Steyn
Le premier ordinateur est livré à l’United States Census Bureau le 30 mars 1951 et mis en service le 14 juin. Le cinquième (construit pour l’Atomic Energy Commission) a été utilisé par CBS pour prédire l’issue de l’élection présidentielle de 1952 (alors que les sondages réalisés « humainement » donnaient Eisenhower perdant). À partir d’un échantillon d’un pour cent des votants il prédit qu’Eisenhower aurait été élu président, chose que personne n’aurait pu croire, mais UNIVAC avait vu juste. Wikipedia
UNIVAC I came to the public’s attention in 1952, when CBS used one to predict the outcome of the presidential election. The computer correctly predicted the Eisenhower victory, but CBS did not release that information until after the election because the race was thought to be close. CNN
What accounts for the persistent and often wide ranging divergence between polls? The most common answer is that there are fundamental variations in the pool of respondents sampled. For example, polls typically target a particular population: adults at large, registered voters, likely voters, actual voters, and all these categories can be infinitely subdivided and, in labyrinthine ways, overlap. Further muddying already turbid waters, each one of these populations tends to be more or less Republican or Democrat so every poll relies upon some algorithmic method to account for these variations and extrapolate results calibrated in light of them. These methods are themselves borne out of a multiplicity of veiled political assumptions driving the purportedly objective analysis in one direction or another, potentially tincturing the purity of mathematical data with ideological agenda. Math doesn’t lie but those who make decisions about what to count and how to count it surely do. Another problem is that voter self-identification, a crucial ingredient in any poll, is both fluid and deceptive. Consider that while approximately 35% of all voters classify themselves as “independents”, only 10% of these actually have no party affiliation. In other words, in any given year, voters registered with a certain party might be inspired to vote independently or even switch sides without surrendering their party membership. These episodic fits of quasi-independence can create the illusion that there are grand tectonic shifts in the ideological makeup of the voting public. It’s worth noting that the vast majority of so-called independents pretty reliably vote with their party of registration. The problem of self-identification is symptomatic of the larger difficulty that polling, for all its mathematical pretensions, depends on the human formulation of questions to be interpreted and then answered by other human beings. Just as the questions posed can be loaded with hidden premises and implicit political judgments, the responses solicited can be more or less honest, clear, and well-considered. It seems methodologically cheap to proudly claim scientific exactitude after counting the yeas and nays generated by the hidden complexity of these exchanges. Measuring what are basically anecdotal reports with number doesn’t magically transform a species of hearsay into irrefragable evidence any more than it would my mother’s homespun grapevine of gossip. The ambiguous contours of human language resist the charms of arithmetic. The ultimate value of any polling is always a matter to be contextually determined, especially in light of our peculiar electoral college which isolates the impact of a voting population within its state. So the oft cited fact that 35% of voters consider themselves independent might seem like a count of great magnitude but most of those reside in states, like California and New York, whose distribution of its electoral college votes is a foregone conclusion. When true independent voters in actual swing states are specifically considered, then only 3-5% of the voting population is, in any meaningful sense, genuinely undecided. Despite their incessant production, it is far from clear how informative we can consider polls that generally track the popular vote since, in and of itself, the popular vote decides nothing. Ivan Kenneally

Attention: un bruit peut en cacher un autre !

Mais qui parlera de l’influence médiatique et donc proprement électorale de nos Nate Silver?

Alors qu’au lendemain de la relativement courte réélection du Père Noël de Chicago, où, entre la désaffection apparemment inattendue d’une partie d’électeurs républicains et d’hispaniques et sans compter la « surprise d’octobre » de l’ouragan Sandy, les Américains ont « une fois de plus exercé leur libre et inaliénable droit de vote », la planète progressiste se félicite de la leçon que viennent d’asséner aux sondeurs et stratèges du GOP les ordinateurs du petit génie de la statistique Nate Silver et son blog du NYT (comme d’ailleurs ceux de Sam Wang ou d’Intrade) …

Comment ne pas repenser (merci Dr Goulu) à cette nouvelle de politique-fiction de 1955 d’Isaac Asimov (« Franchise », « droit de vote » mais traduit par « Le Votant » en français) sur la « démocratie électronique » dans laquelle les États-Unis de 2008 (première année du premier succès de Nate!) se sont déchargés du devoir électoral sur un ordinateur géant (MULTIVAC) permettant de réduire toute la consultation électorale au questionnaire d’un seul électeur, simple employé de magasin de son état?

Mais aussi à l’histoire réelle qui l’avait inspirée, à savoir la prédiction il y a exactement 60 ans par le premier superordinateur (UNIVAC I) qu’avait livré la firme Remington Rand au Bureau du recensement américain et qui, à partir d’un échantillon d’un pour cent de la population et contre les sondages humains, avait prédit pour CBS le succès du républicain Eisenhower contre le démocrate Stevenson?

Information que CBS avait d’ailleurs, contrairement au NYT de 2012, gardé cachée pour ne pas interférer dans une élection elle aussi annoncée très serrée ?

5 leçons scientifiques du succès de Nate Silver

Tom Roud

Café sciences

Le 07/11/2012

La communauté scientifico-geek s’est trouvée un nouveau héros au cours de cette élection présidentielle américaine: Nate Silver, l’auteur du formidable blog 538, qui, à l’heure où je vous parle, a fait un sans faute au niveau de la prédiction des résultats état par état (la Floride restant indéterminée, ce qu’il avait d’ailleurs aussi prévu).

On peut tirer 5 leçons de ce succès de Silver:

ce n’est pas la première fois que Silver réussit à prédire le résultat d’une élection présidentielle état par état. C’est en réalité la seconde fois après 2008. On dit parfois en science qu’un seul résultat spectaculaire ne vaut rien sans sa confirmation, l’élection de 2012 confirme à mon sens qu’il ne s’agit pas d’un coup de chance, et donc que ses modèles sont capables de correctement capturer une réalité.

pour qu’un modèle marche, il faut se baser sur des données multiples, bonnes et moins bonnes. Dans le cas présent, tous les sondages accumulés. Le modèle de Silver pondère parfaitement tous ces sondages, et surtout permet de nuancer tous les « outliers ». Par exemple, le 18 Octobre, un sondage Gallup très commenté politiquement donnait Romney 7 points devant Obama. Silver a tout de suite dit qu’il s’agissait de bruit (« polls that look like outliers normally prove to be so »). Une approche raisonnée identifie les tendances, là où le commentaire politique se focalise sur le bruit.

Inspiré de http://xkcd.com/904. Oui, je sais, c’est du Comic Sans.

un modèle hyper simple peut pourtant être étonnamment prédictif. Les modèles de Silver reposent sur l’idée que les populations socio-économiquement similaires votent de la même façon. En couplant cette idée avec les données de la démographie et les sondages disponibles, Silver a pu « projeter » les résultats des états même en l’absence de sondage sur ceux-ci. Comme disait quelqu’un sur ma TL ce matin, le modèle tient sur une feuille Excel. Les modèles les plus simples ne sont donc pas les moins efficaces, un principe de parcimonie scientifique souvent absent de nombreuses modélisations (oui, je pense à toi, « systems biology »)

le corollaire, c’est qu’un système complexe est modélisable tant qu’on identifie correctement des « causes premières ». Nul ne peut contester que les déterminants du vote sont multiples, et que la nature humaine est complexe; pourtant, le modèle de Silver prouve qu’ on peut manifestement arriver à comprendre et prédire relativement finement des comportements. Une leçon à retenir à chaque fois qu’on vous dira que nul ne peut modéliser un système complexe multifactoriels (comme au hasard le climat)

enfin, la science, ce sont des prédictions. Silver s’est mouillé (allant jusque parier avec un éditorialiste critiquant son modèle), a été critiqué pour cela y compris dans son propre journal. C’est la grosse différence entre une approche quantitative et le reste: on sort des prédictions, on les valide ou on les réfute, et on améliore ainsi le modèle au cours du temps. Processus totalement inconnu des nombreux éditorialistes.

Grâce soit donc rendue au premier psychohistorien !

Voir aussi:

US elections 2012

The Signal and the Noise by Nate Silver – review

Nate Silver made headlines predicting Obama’s win. Ruth Scurr learns how he did it

Ruth Scurr

The Guardian

9 November 2012

Obama aside, the indubitable hero of the 2012 US presidential election was the statistician and political forecaster Nate Silver. His blog, FiveThirtyEight.com, syndicated by the New York Times since 2010, correctly predicted the results of the election in 50 out of 50 states. When the worldwide media was universally proclaiming the race too close to call and the pundits were deriding mathematical models, FiveThirtyEight.com steadily argued that the odds made clear that Obama would win. On election day, Silver’s final forecast was that Obama had a 90.9% chance of winning.

The Signal and the Noise: The Art and Science of Prediction

Nate Silver

the Guardian

Reflecting on the electoral impact of Hurricane Sandy, Silver was the voice of sanity in the last few days of the race. On 5 November he suggested that « historical memory » might consider Sandy pivotal, but in fact Obama had been rebounding slowly but surely in the polls since his lows in early October. Listing eight alternative explanations for Obama’s gains after the storm hit – including recent encouraging economic news – Silver concluded that the gains were « over-determined »: a lot of variables might have contributed to the one result.

As the votes were counted and the states declared themselves, vindicating the FiveThirtyEight.com predictions in every single case, Silver’s newly published book became an overnight bestseller.

The first thing to note about The Signal and the Noise is that it is modest – not lacking in confidence or pointlessly self-effacing, but calm and honest about the limits to what the author or anyone else can know about what is going to happen next. Across a wide range of subjects about which people make professional predictions – the housing market, the stock market, elections, baseball, the weather, earthquakes, terrorist attacks – Silver argues for a sharper recognition of « the difference between what we know and what we think we know » and recommends a strategy for closing the gap.

Recognition of the gap is not new: there are plenty of political theorists and scientists droning on about it already, in the manner of the automated voice on the tube when train and platform don’t quite meet. Strategies for closing, or at least narrowing, the gap between what we know and what we think we know in specific contexts, are rarer, specialised, and probably pretty hard for anyone outside a small circle of experts to understand.

What Silver has to offer is a lucid explanation of how to think probabilistically. In a promising start, he claims that his model – based on a theorem inspired by Thomas Bayes, the 18th-century English mathematician – has more in common with how soldiers and doctors think than with the cognitive habits of TV pundits. « Much of the most thoughtful work I have found on the use and abuse of statistical models, and on the proper role of prediction, comes from people in the medical profession, » Silver reports. You can quite easily get away with a stupid model if you are a political scientist, but in medicine as in war, « stupid models kill people. It has a sobering effect ».

Silver is not a medical doctor, even if a version of the Hippocratic oath – Primum non nocere (First, do no harm) – is the guiding principle of his probabilistic thinking: « If you can’t make a good prediction, it is very often harmful to pretend that you can. » After graduating from Chicago with a degree in economics in 2000, he worked as a transfer-pricing consultant for the accounting firm KPMG: « The pay was honest and I felt secure, » but he soon became bored. In his spare time, on long flights and in airports, he started compiling spreadsheets of baseball statistics that later became the basis for a predictive system called Pecota.

Silver delivers a candid account of the hits and misses of Pecota, the lessons learned and the system’s limitations: « It’s hard to have an idea that nobody else has thought of. It’s even harder to have a good idea – and when you do, it will soon be duplicated. »

After his interest in baseball peaked, he moved on to predicting electoral politics. The idea for FiveThirtyEight (named after the 538 votes in the electoral college) arrived while Silver was waiting for a delayed flight at New Orleans airport in 2008. Initially, he made predictions about the electoral winners simply by taking an average of the polls after weighting them according to past accuracy. The model gradually became more intricate: his method centres on crunching the data from as many previous examples as possible; imagine a really enormous spreadsheet. He accurately forecast the outcome of 49 out of 50 states in the 2008 presidential election and the winner of all 35 senate races.

Challenged by the economist Justin Wolfers and his star student David Rothschild as to why he continues to make forecasts through FiveThirtyEight despite fierce competition from larger prediction websites such as Intrade (which covers « everything from who will win the Academy Award for Best Picture to the chance of an Israeli air strike on Iran ») Silver replies: « I find making the forecasts intellectually interesting – and they help to produce traffic for my blog. » His unabashed honesty seems the open secret of his success.

Bayes, who lends his name to Silver’s theorem, was « probably born in 1701 – although it might have been 1702 ». Silver is a statistician, not a historian, so he reports the fact of the uncertainty without elaboration. As a Nonconformist, Bayes could not go to Oxford or Cambridge, but was eventually elected a fellow of the Royal Society. His most famous work, « An Essay toward Solving a Problem in the Doctrine of Chances », was published posthumously in 1763. Silver summarises it as: « a statement – expressed both mathematically and philosophically – about how we learn about the universe: that we learn about it through approximation, getting closer and closer to the truth as we gather more evidence. »

The attraction of Bayes’s theorem, as Silver presents it, is that it concerns conditional probability: the probability that a theory or hypothesis is true if some event has happened. He applies the theorem to 9/11. Prior to the first plane striking the twin towers, the initial estimate of how likely it was that terrorists would crash planes into Manhattan skyscrapers is given as 0.005%. After the first plane hit, the revised probability of a terror attack comes out at 38%. Following the second plane hitting the revised estimate that it was a deliberate act jumps to 99.99%. « One accident on a bright sunny day in New York was unlikely enough, but a second one was almost a literal impossibility, as we all horribly deduced. »

Fastidiously aware of the gap between what we know and what we think we know, Silver proceeds wryly to delineate the limits of what he has achieved with this application of Bayes theorem to 9/11: « It’s not that much of an accomplishment, however, to describe history in statistical terms. »

Silver ends by advocating a balance between curiosity and scepticism when it comes to making predictions: « The more eagerly we commit to scrutinising and testing our theories, the more readily we accept that our knowledge of the world is uncertain, the more willingly we acknowledge that perfect prediction is impossible, the less we will live in fear of our failures, and the more freedom we will have to let our minds flow freely. By knowing more about what we don’t know, we may get a few more predictions right. »

More modesty and effort, in other words, would improve the predictive performance of everyone from the TV pundits to the political scientists, and members of the public trying to understand what is likely to happen next. Just do not expect, Silver warns, to fit a decent prediction on a bumper sticker. « Prediction is difficult for us for the same reason that it is so important: it is where objective and subjective reality intersect. » You would probably need to be a stat geek to drive around with that on the back of your car, but it might just fit if the lettering were small.

• Ruth Scurr’s Fatal Purity: Robespierre and the French Revolution is published by Vintage.

 Voir également:

FiveThirtyEight – Nate Silver\’s Political Calculus

Methodology

Our Senate forecasts proceed in seven distinct stages, each of which is described in detail below. For more detail on some of the terms below please see our FiveThirtyEight glossary.

Stage 1. Weighted Polling Average

Polls released into the public domain are collected together and averaged, with the components weighted on three factors:

* Recency. More recent polls receive a higher weight. The formula for discounting older polling is based on an exponential decay formula, with the premium on newness increasing the closer the forecast is made to the election. In addition, when the same polling firm has released multiple polls of a particular race, polls other than its most recent one receive an additional discount. (We do not, however, simply discard an older poll simply because a firm has come out with a newer one in the same race.)

* Sample size. Polls with larger sample sizes receive higher weights. (Note: no sample size can make up for poor methodology. Our model accounts for diminishing returns as sample size increases, especially for less reliable pollsters.)

* Pollster rating. Lastly, each survey is rated based on the past accuracy of “horse race” polls commissioned by the polling firm in elections from 1998 to the present. The procedure for calculating the pollster ratings is described at length here, and the most recent set of pollster ratings can be found here. All else being equal, polling organizations that, like The New York Times, have staff that belong to The American Association for Public Opinion Research (A.A.P.O.R.), or that have committed to the disclosure and transparency standards advanced by the National Council on Public Polls, receive higher ratings, as we have found that membership in one of these organizations is a positive predictor of the accuracy of a firm’s polling on a going-forward basis

The procedure for combining these three factors is modestly complex, and is described in more detail here. But, in general, the weight assigned to a poll is designed to be proportional to the predictive power that it should have in anticipating the results of upcoming elections. Note that it is quite common for a particular survey from a mediocre pollster to receive a higher weight than one from a strong pollster, if its poll happens to be significantly more recent or if it uses a significantly larger sample size.

Certain types of polls are not assigned a weight at all, but are instead dropped from consideration entirely, and not used in FiveThirtyEight’s forecasts nor listed in its polling database. from the firms Strategic Vision and Research 2000, which have been accused – with compelling statistical evidence in each case – of having fabricated some or all of their polling, are excluded. So are interactive (Internet) polls conducted by the firm Zogby, which are associated with by far the worst pollster rating, and which probably should not be considered scientific polls, as their sample consists of volunteers who sign up to take their polls, rather than a randomly-derived sample. (Traditional telephone polls conducted by Zogby are included in the averages, as are Internet polls from firms other than Zogby.)

Polls are also excluded from the Senate model if they are deemed to meet FiveThirtyEight’s definition of being “partisan.” FiveThirtyEight’s definition of a partisan poll is quite narrow, and is limited to polls conducted on behalf of political candidates, campaign committees, political parties, registered PACs, or registered 527 groups. We do not exclude polls simply because the pollster happens to be a Democrat or a Republican, because the pollster has conducted polling for Democratic or Republican candidate in the past, or because the media organization it is polling for is deemed to be liberal or conservative. The designation is based on who the poll was conducted for, and not who conducted it. Note, however, that there are other protections in place (see Stage 2) if a polling firm produces consistently biased results.

Stage 2. Adjusted Polling Average

After the weighted polling average is calculated, it is subject to three additional types of adjustments.

* The trendline adjustment. An estimate of the overall momentum in the national political environment is determined based on a detailed evaluation of trends within generic congressional ballot polling. (The procedure, which was adopted from our Presidential forecasting model, is described at more length here.) The idea behind the adjustment is that, to the extent that out-of-date polls are used at all in the model (because of a lack of more recent polling, for example), we do not simply assume that they reflect the present state of the race. For example, if the Democrats have lost 5 points on the generic ballot since the last time a state was polled, the model assumes, in the absence of other evidence, that they have lost 5 points in that state as well. In practice, the trendline adjustment is designed to be fairly gentle, and so it has relatively little effect unless there has been especially sharp change in the national environment or if the polling in a particular state is especially out-of-date.

* The house effects adjustment. Sometimes, polls from a particular polling firm tend consistently to be more favorable toward one or the other political party. Polls from the firm Rasmussen Reports, for example, have shown results that are about 2 points more favorable to the Republican candidate than average during this election cycle. It is not necessarily correct to equate a house effect with “bias” – there have been certain past elections in which pollsters with large house effects proved to be more accurate than pollsters without them – and systematic differences in polling may result from a whole host of methodological factors unrelated to political bias. This nevertheless may be quite useful to account for: Rasmussen showing a Republican with a 1-point lead in a particular state might be equivalent to a Democratic-leaning pollster showing a 4-point lead for the Democrat in the same state. The procedure for calculating the house effects adjustment is described in more detail here. A key aspect of the house effects adjustment is that a firm is not rewarded by the model simply because it happens to produce more polling than others; the adjustment is calibrated based on what the highest-quality polling firms are saying about the race.

* The likely voter adjustment. Throughout the course of an election year, polls may be conducted among a variety of population samples. Some survey all American adults, some survey only registered voters, and others are based on responses from respondents deemed to be “likely voters,” as determined based on past voting behavior or present voting intentions. Sometimes, there are predictable differences between likely voter and registered voter polls. In 2010, for instance, polls of likely voters are about 4 points more favorable to the Republican candidate, on average, than those of registered voters, perhaps reflecting enthusiasm among Republican voters. And surveys conducted among likely voters are about 7 points more favorable to the Republican than those conducted among all adults, whether registered to vote or not.

By the end of the election cycle, the majority of pollsters employ a likely voter model of some kind. Additionally, there is evidence that likely voter polls are more accurate, especially in Congressional elections. Therefore, polls of registered voters (or adults) are adjusted to be equivalent to likely voter polls; the magnitude of the adjustment is based on a regression analysis of the differences between registered voter polls and likely voter polls throughout the polling database, holding other factors like the identity of the pollster constant.

Step 3: FiveThirtyEight Regression

In spite of the several steps that we undertake to improve the reliability of the polling data, sometimes there just isn’t very much good polling in a race, or all of the polling may tend to be biased in one direction or another. (As often as not, when one poll winds up on the wrong side of a race, so do most of the others). In addition, we have found that electoral forecasts can be improved when polling is supplemented by other types of information about the candidates and the contest. Therefore, we augment the polling average by using a linear regression analysis that attempts to predict the candidates’ standing according to several non-poll factors:

A state’s Partisan Voting Index

The composition of party identification in the state’s electorate (as determined through Gallup polling)

The sum of individual contributions received by each candidate as of the last F.E.C. reporting period (this variable is omitted if one or both candidates are new to the race and have yet to complete an FEC filing period)

Incumbency status

For incumbent Senators, an average of recent approval and favorability ratings

A variable representing stature, based on the highest elected office that the candidate has held. It takes on the value of 3 for candidates who have been Senators or Governors in the past; 2 for U.S. Representatives, statewide officeholders like Attorneys General, and mayors of cities of at least 300,000 persons; 1 for state senators, state representatives, and other material elected officeholders (like county commissioners or mayors of small cities), and 0 for candidates who have not held a material elected office before.

Variables are dropped from the analysis if they are not statistically significant at the 90 percent confidence threshold.

Step 4: FiveThirtyEight Snapshot

This is the most straightforward step: the adjusted polling average and the regression are combined into a ‘snapshot’ that provides the most comprehensive evaluation of the candidates’ electoral standing at the present time. This is accomplished by treating the regression result as though it were a poll: in fact, it is assigned a poll weight equal to a poll of average quality (typically around 0.60) and re-combined with the other polls of the state.

If there are several good polls in race, the regression result will be just one of many such “polls”, and will have relatively little impact on the forecast. But in cases where there are just one or two polls, it can be more influential. The regression analysis can also be used to provide a crude forecast of races in which there is no polling at all, although with a high margin of error.

Step 5. Election Day projection

It is not necessarily the case, however, that the current standing of the candidates – as captured by the snapshot — represents the most accurate forecast of where they will finish on Election Day. (This is one of the areas in which we’ve done a significant amount of work in transitioning FiveThirtyEight’s forecast model to The Times.) For instance, large polling leads have a systematic tendency to diminish in races with a large number of undecided voters, especially early in an election cycle. A lead of 48 percent to 25 percent with a high number of undecided voters, for example, will more often than not decrease as Election Day approaches. Under other circumstances (such an incumbent who is leading a race in which there are few undecided voters), a candidate’s lead might actually be expected to expand slightly.

Separate equations are used for incumbent and open-seat races, the formula for the former being somewhat more aggressive. There are certain circumstances in which an incumbent might actually be a slight underdog to retain a seat despite of having a narrow polling lead — for instance, if there are a large number of undecided voters — although this tendency can sometimes be overstated.

Implicit in this process is distributing the undecided vote; thus, the combined result for the Democratic and the Republican candidate will usually reflect close to 100 percent of the vote, although a small reservoir is reserved for independent candidates in races where they are on the ballot. In races featuring three or more viable candidates (that is, three candidates with a tangible chance of winning the lection), however, such as the Florida Senate election in 2010, there is little empirical basis on which to make a “creative” vote allocation, and so the undecided voters are simply divided evenly among the three candidates.

Step 6. Error analysis

Just as important as estimating the most likely finish of the two candidates is determining the degree of uncertainty intrinsic to the forecast.

For a variety of reasons, the magnitude of error associated with elections outcomes is higher than what pollsters usually report. For instance, in polls of Senate elections since 1998 conducted in the final three weeks of the campaign, the average error in predicting the margin between the two candidates has been about 5 points, which would translate into a roughly 6-point margin of error. This may be twice as high as the 3- or 4-percent margins of error that pollsters typically report, which reflects only sample variance, but not other ambiguities inherent to polling. Combining polls together may diminish this margin of error, but their errors are sometimes correlated, and they are nevertheless not as accurate as their margins-of-error would imply.

Instead of relying on any sort of theoretical calculation of the margin of error, therefore, we instead model it directly based on the past performance of our forecasting model in Senatorial elections since 1998. Our analysis has found that certain factors are predictably associated with a greater degree of uncertainty. For instance:

The error is higher in races with fewer polls

The error is higher in races where the polls disagree with one another.

The error is higher when there are a larger number of undecided voters.

The error is higher when the margin between the two candidates is lopsided.

The error is higher the further one is from Election Day.

Depending on the mixture of these circumstances, a lead that is quite safe under certain conditions may be quite vulnerable in others. Our goal is simply to model the error explicitly, rather than to take a one-size-fits-all approach.

Step 7. Simulation.

Knowing the mean forecast for the margin between the two candidates, and the standard error associated with it, suffices mathematically to provide a probabilistic assessment of the outcome of any one given race. For instance, a candidate with a 7-point lead, in a race where the standard error on the forecast estimate is 5 points, will win her race 92 percent of the time.

However, this is not the only piece of information that we are interested in. Instead, we might want to know how the results of particular Senate contests are related to one another, in order to determine for example the likelihood of a party gaining a majority, or a supermajority.

Therefore, the error associated with a forecast is decomposed into local and national components by means of a sum-of-squares formula. For Congressional elections, the ‘national’ component of the error is derived from a historical analysis of generic ballot polls: how accurately the generic ballot forecasts election outcomes, and how much the generic ballot changes between Election Day and the period before Election Day. The local component of the error is then assumed to be the residual of the national error from the sum-of-squares formula, i.e.:

The local and national components of the error calculation are then randomly generated (according to a normal distribution) over the course of 100,000 simulation runs. In each simulation run, the degree of national movement is assumed to be the same for all candidates: for instance, all the Republican candidates might receive a 3-point bonus in one simulation, or all the Democrats a 4-point bonus in another. The local error component, meanwhile, is calculated separately for each individual candidate or state. In this way, we avoid the misleading assumption that the results of each election are uncorrelated with one another.

A final step in calculating the error is in randomly assigning a small percentage of the vote to minor-party candidates, which is assumed to follow a gamma distribution.

A separate process is followed where three or more candidates are deemed by FiveThirtyEight to be viable in a particular race, which simulates exchanges of voting preferences between each pairing of candidates. This process is structured such that the margins of error associated with multi-candidate races are assumed to be quite high, as there is evidence that such races are quite volatile.

Voir encore:

50th anniversary of the UNIVAC I

CNN

BLUE BELL, Pennsylvania (CNN) — Fifty years ago — on June 14, 1951 — the U.S. Census Bureau officially put into service what it calls the world’s first commercial computer, known as UNIVAC I.

UNIVAC stands for Universal Automatic Computer. The first model was built by the Eckert-Mauchly Computer Corp., which was purchased by Remington Rand shortly before the UNIVAC went on sale.

Rights to the UNIVAC name are currently held by Unisys.

Unisys spokesmen Guy Isnous and Ron Smith say other early users of UNIVACs included the U.S. Air Force, the U.S. Army, the Atomic Energy Commission, General Electric, Metropolitan Life, US Steel, and DuPont.

The UNIVAC was not the first computer ever built. A host of companies, including Eckert-Mauchly, Remington Rand, IBM, and others, all were developing computers for commercial applications at the same time.

Perhaps the most famous computer of the era was the ENIAC, a computer developed for the U.S. military during World War II. Other computers developed in the 1940s were mostly used by academia.

But the UNIVAC I was the first computer to be widely used for commercial purposes — 46 machines were built, for about $1 million each.

Compared to other computers of the era, the UNIVAC I machines were small — about the size of a one-car garage. Each contained about 5,000 vacuum tubes, all of which had to be easily accessible for replacement because they burned out frequently.

Keeping all those vacuum tubes cool was also a major design challenge. The machines were riddled with pipes that circulated cold water to keep the temperature down.

Each unit was so bulky and needed so much maintenance that some of the companies that bought them never moved them to their own facility, instead leaving them on-site at Remington Rand.

UNIVAC I came to the public’s attention in 1952, when CBS used one to predict the outcome of the presidential election. The computer correctly predicted the Eisenhower victory, but CBS did not release that information until after the election because the race was thought to be close.

Voir enfin:

Polling Opinion: More Sorcery Than Science

Ivan Kenneally

November 5, 2012

At first glance, political opinion polls seems like the nadir of modern liberal democracy. In their special alchemy they congeal a sensitivity to the will of the people and an emphasis on mathematical exactitude. The poll is the culmination of the peculiar modern marriage of science and popular sovereignty, the technocratic and the democratic. To borrow from Hamilton, and by borrow I mean disfigure, the poll is the ultimate success of our “grand experiment in self-governance.”

Of course, on another interpretation, they are completely useless.

As the estimable Jay Cost points out in the Weekly Standard, the polls this year simply don’t seem to add up, collectively defeated by the strident arithmetic that underwrites their purported value. Depending on what pollster you ask, Romney is poised for an explosive landslide of a victory, or about to win a historically close election, or is about to lose decisively, in a fit of humiliation. If you ask Paul Krugman, and I don’t advise that you should unless you’ve been inoculated against shrill, he will call you stupid for suggesting Romney has any chance at victory.

What all these positions have in common is an appeal to the unassailability of mathematics, that last frontier that resists our postmodern inclinations to promiscuously construct and deconstruct the truth like a pile of lego pieces.

What accounts for the persistent and often wide ranging divergence between polls? The most common answer is that there are fundamental variations in the pool of respondents sampled. For example, polls typically target a particular population: adults at large, registered voters, likely voters, actual voters, and all these categories can be infinitely subdivided and, in labyrinthine ways, overlap. Further muddying already turbid waters, each one of these populations tends to be more or less Republican or Democrat so every poll relies upon some algorithmic method to account for these variations and extrapolate results calibrated in light of them. These methods are themselves borne out of a multiplicity of veiled political assumptions driving the purportedly objective analysis in one direction or another, potentially tincturing the purity of mathematical data with ideological agenda. Math doesn’t lie but those who make decisions about what to count and how to count it surely do.

Another problem is that voter self-identification, a crucial ingredient in any poll, is both fluid and deceptive. Consider that while approximately 35% of all voters classify themselves as “independents”, only 10% of these actually have no party affiliation. In other words, in any given year, voters registered with a certain party might be inspired to vote independently or even switch sides without surrendering their party membership. These episodic fits of quasi-independence can create the illusion that there are grand tectonic shifts in the ideological makeup of the voting public. It’s worth noting that the vast majority of so-called independents pretty reliably vote with their party of registration.

The problem of self-identification is symptomatic of the larger difficulty that polling, for all its mathematical pretensions, depends on the human formulation of questions to be interpreted and then answered by other human beings. Just as the questions posed can be loaded with hidden premises and implicit political judgments, the responses solicited can be more or less honest, clear, and well-considered. It seems methodologically cheap to proudly claim scientific exactitude after counting the yeas and nays generated by the hidden complexity of these exchanges. Measuring what are basically anecdotal reports with number doesn’t magically transform a species of hearsay into irrefragable evidence any more than it would my mother’s homespun grapevine of gossip. The ambiguous contours of human language resist the charms of arithmetic.

The ultimate value of any polling is always a matter to be contextually determined, especially in light of our peculiar electoral college which isolates the impact of a voting population within its state. So the oft cited fact that 35% of voters consider themselves independent might seem like a count of great magnitude but most of those reside in states, like California and New York, whose distribution of its electoral college votes is a foregone conclusion. When true independent voters in actual swing states are specifically considered, then only 3-5% of the voting population is, in any meaningful sense, genuinely undecided. Despite their incessant production, it is far from clear how informative we can consider polls that generally track the popular vote since, in and of itself, the popular vote decides nothing.

So the mathematical scaffolding of polls all presume non-mathematical foundations, stated and unstated assumptions, partisan inclinations and non-partisan miscalculations. When the vertiginous maelstrom of numbers fails in its most fundamental task, alighting disorder with order, bringing sense to a wilderness of senselessness, then where can we turn for guidance? I can’t just wait for the results Tuesday night–the modern in my marrow craves not just certainty but prediction, absolute knowledge as prologue. There’s no technocratic frisson in finding anything out after the fact, without the prescience of science, which appeals just as much to our desire to be clever as it does to our craving for knowledge.

I will suggest what no political scientist in America is suggesting: set aside the numbing numbers and the conflicting claims to polling precision and follow me follow Aristotle. We must survey what is available to us in ordinary experience, what we can confirm as a matter of pre-scientific perception, the ancient realism that appealed not to computational models, but the evidence I can see with my own eyes.

What do I see with these eyes? A president running as a challenger, pretending he wasn’t in charge the last four years of blight and disappointment. I see a less than commanding Commander in Chief trying to slither past a gathering scandal that calls into suspicion his character and competence to protect his country. I see a wheezing economy, so infirm our president celebrated a palsied jobs report as evidence of our march to prosperity. I see transparent class warfare that insidiously assumes our embattled middle class resents the rich more than they resent their own shrinking economic opportunity and that women feel flattered and emboldened when condescendingly drawn into a magically conjured cultural war.

I see enthusiastic crowds form around the man they think will deliver them from four years of gruesome ineffectiveness and a defeated left, dispirited and weary, unlikely to convert but less likely to surge. I see ads about Big Bird and and a terror of confronting big issues and a president who seems as bored by his performance as we are. Obama does not look like a winner, not to these eyes.

So in an election year hyper-charged with ideological heat, and polling data potentially varnished by self-fulfilling prophecy and partisan wishful thinking, I tend to rely upon an old school conception of realism: what I can see and what I can modestly infer from what I see. Today, as I write this, I see a Romney victory, however narrowly achieved. This would also be a big victory for the common sense of ordinary political perception over the tortured numbers games that aim to capture it precisely, or to mold it presumptuously.


Présidentielle américaine/2012: Le parti républicain est devenu le parti des mariés et des religieux (Do marriage and religion help you stay Republican and privileged?)

10 novembre, 2012

Le mariage. Qui s’y intéressait avant que quelques militants ne lancent sur ce plateau déserté celui des homosexuels? Pas grand monde, et j’ai entendu dire, seuls quelques curés et quelques homosexuels. Les rares, sensibles au fait de se trouver exclus de cette institution. Les rares à souhaiter partager le carcan béni des hétéros, leur haire d’amour et leur discipline de couple! (…) Confondre l’égalité des droits des individus avec l’indifférenciation des sexes ne peut que rendre le sujet victime d’une privation : celle d’une complémentarité structurante, à savoir celle d’être né d’un père et d’une mère. Pas grave, me direz-vous, c’est la source de tant de problèmes! Alors, enfin soulagé avec les parents, P1, P2 ! Marc Knecht
Aux États-Unis, les plus opulents citoyens ont bien soin de ne point s’isoler du peuple ; au contraire, ils s’en rapprochent sans cesse, ils l’écoutent volontiers et lui parlent tous les jours. Alexis de Tocqueville
America is coming apart. For most of our nation’s history, whatever the inequality in wealth between the richest and poorest citizens, we maintained a cultural equality known nowhere else in the world—for whites, anyway. (…) But t’s not true anymore, and it has been progressively less true since the 1960s. People are starting to notice the great divide. The tea party sees the aloofness in a political elite that thinks it knows best and orders the rest of America to fall in line. The Occupy movement sees it in an economic elite that lives in mansions and flies on private jets. Each is right about an aspect of the problem, but that problem is more pervasive than either political or economic inequality. What we now face is a problem of cultural inequality. When Americans used to brag about « the American way of life »—a phrase still in common use in 1960—they were talking about a civic culture that swept an extremely large proportion of Americans of all classes into its embrace. It was a culture encompassing shared experiences of daily life and shared assumptions about central American values involving marriage, honesty, hard work and religiosity. Over the past 50 years, that common civic culture has unraveled. We have developed a new upper class with advanced educations, often obtained at elite schools, sharing tastes and preferences that set them apart from mainstream America. At the same time, we have developed a new lower class, characterized not by poverty but by withdrawal from America’s core cultural institutions. (…) Why have these new lower and upper classes emerged? For explaining the formation of the new lower class, the easy explanations from the left don’t withstand scrutiny. It’s not that white working class males can no longer make a « family wage » that enables them to marry. The average male employed in a working-class occupation earned as much in 2010 as he did in 1960. It’s not that a bad job market led discouraged men to drop out of the labor force. Labor-force dropout increased just as fast during the boom years of the 1980s, 1990s and 2000s as it did during bad years. (…) As I’ve argued in much of my previous work, I think that the reforms of the 1960s jump-started the deterioration. Changes in social policy during the 1960s made it economically more feasible to have a child without having a husband if you were a woman or to get along without a job if you were a man; safer to commit crimes without suffering consequences; and easier to let the government deal with problems in your community that you and your neighbors formerly had to take care of. But, for practical purposes, understanding why the new lower class got started isn’t especially important. Once the deterioration was under way, a self-reinforcing loop took hold as traditionally powerful social norms broke down. Because the process has become self-reinforcing, repealing the reforms of the 1960s (something that’s not going to happen) would change the trends slowly at best. Meanwhile, the formation of the new upper class has been driven by forces that are nobody’s fault and resist manipulation. The economic value of brains in the marketplace will continue to increase no matter what, and the most successful of each generation will tend to marry each other no matter what. As a result, the most successful Americans will continue to trend toward consolidation and isolation as a class. Changes in marginal tax rates on the wealthy won’t make a difference. Increasing scholarships for working-class children won’t make a difference. The only thing that can make a difference is the recognition among Americans of all classes that a problem of cultural inequality exists and that something has to be done about it. That « something » has nothing to do with new government programs or regulations. Public policy has certainly affected the culture, unfortunately, but unintended consequences have been as grimly inevitable for conservative social engineering as for liberal social engineering. The « something » that I have in mind has to be defined in terms of individual American families acting in their own interests and the interests of their children. Doing that in Fishtown requires support from outside. There remains a core of civic virtue and involvement in working-class America that could make headway against its problems if the people who are trying to do the right things get the reinforcement they need—not in the form of government assistance, but in validation of the values and standards they continue to uphold. The best thing that the new upper class can do to provide that reinforcement is to drop its condescending « nonjudgmentalism. » Married, educated people who work hard and conscientiously raise their kids shouldn’t hesitate to voice their disapproval of those who defy these norms. When it comes to marriage and the work ethic, the new upper class must start preaching what it practices. Charles Murray
Murray, the W.H. Brady Scholar at the American Enterprise Institute, contends that before the 1960s, Americans of all classes participated in a traditional common culture of civic and social engagement that valued marriage, industriousness, honesty and religiosity — credited as « American exceptionalism » by Alexis de Tocqueville in his 19th century classic « Democracy in America. » Today, that culture persists among highly educated elites, winners in globalization’s economic redistribution, but those vigorous virtues are dissolving among globalization’s losers, the 21st century working class. Increased demographic segregation means that the elites who run the nation know little about the ominous cultural breakdown creeping up the socioeconomic ladder. Murray describes a new, highly educated upper class of the most successful 5% of professionals and managers who direct the nation’s major institutions. Most reside in high-income, socially homogeneous « super ZIP Codes » near urban power centers. Exclusivity is self-reinforcing: Elites socialize primarily with and marry one another (« homogamy »), ensuring their children’s future dominance based on genetic intelligence, other inherited talents and a high-achievement culture nourished by access to elite educational institutions. To emphasize that the new cultural divide is largely based on class, not race/ethnicity, Murray confines core sections of « Coming Apart » to comparing socio-cultural differences among middle-aged whites (age 30-49) in two communities: upper-middle-class Belmont, Mass., and working-class Fishtown, Pa. (Murray builds somewhat « fictionalized » versions of these communities through statistically adjusted models that control for age, race, income and occupation to heighten the contrasts between them.) Belmont represents perhaps 20% of the total U.S. population; Fishtown, about 30%. Murray reveals alarming levels of social isolation and disengagement among Fishtown’s working-class whites. By the early 2000s, only 48% were married, down from 84% in 1960; children living in households with both biological parents fell from 96% to 37%; the number of disabled quintupled from 2% to 10%; arrest rates for violent crime quadrupled from 125 to 592 per 100,000 people; and the percent attending church only once a year nearly doubled from 35% to 59%. In 2008, almost 12% of prime-age males with a high school diploma were « not in the labor force » — quadruple the percentage from the all-time low of 3% in 1968. The well-educated, upper-middle-class whites in Murray’s Belmont model fare far better: 83% are married; 84% of children reside in two-biological-parent homes; less than 1% are on disability, though nearly 40% attend church only once a year. Nearly all adult males are in the workforce. The primary problem with « Coming Apart » is that Murray’s focus on a cultural divide among whites obscures something else: The destruction of values, economic sectors and entire occupational classes by automation and outsourcing. And don’t forget the massive movements of cheap legal and illegal immigrant labor: This factor sets up a classic conflict, the ethnically split labor market, in which you find unionized working-class whites pitted against minority newcomers who are willing to work for less (sometimes « off the books » and under abysmal conditions). Frederick Lynch
A majority of Americans continue to oppose allowing gays and lesbians to marry legally. Just over half (53%) oppose same-sex marriage, while 39% support it. The issue cuts along demographic, political and religious lines. Older Americans are far less supportive than young people (a 58%-majority of those ages 18-29 support gay marriage). Blacks are less supportive than are whites and Hispanics (26%, 39% and 45% respectively). Women are more supportive than men. Those with college education are more supportive than those without. Southerners and Midwesterners are more likely to oppose same-sex marriage than are those in the East and West. But religion and politics provide the starkest differences. While 72% of liberal Democrats support same-sex marriage, an equally overwhelming 81% of conservative Republicans oppose it. And while a majority of those who never or seldom attend religious services are pro gay marriage (54%), less than a quarter of those that attend regularly (22%) support it. Pew (2009)
Half of Latinos now favor allowing gay and lesbian couples to marry legally, while one-third are opposed. As recently as 2006, these figures were reversed (56% of Latinos opposed same-sex marriage, while 31% supported it). Latino evangelicals, however, remain strongly opposed to same-sex marriage (66% opposed vs. 25% in favor). Pew (2012)
One of the stark lessons of Obama’s victory is the degree to which. If only married people voted, Romney would have won in a landslide. If only married religious people voted, you’d need a word that means something much bigger than landslide. Obviously, Obama got some votes from the married and the religious (such people can marry their interests to the state, too), but as a generalization, the Obama coalition heavily depends on people who do not see family or religion as rival or superior sources of material aid or moral authority. Marriage, particularly among the working class, has gone out of style. In 1960, 72 percent of adults were married. Today, barely half are. The numbers for blacks are far more stark. The well-off still get married, though, which is a big reason why they’re well-off. (…) Religion, too, is waning dramatically in America. Gallup finds regular church attendance down to 43 percent of Americans. Other researchers think it might be less than half that. Jonah Goldberg
A strong reason for that support for big government is that so many Hispanics use government programs. U.S.-born Hispanic households in California use welfare programs at twice the rate of native-born non-Hispanic households. And that is because nearly one-quarter of all Hispanics are poor in California, compared to a little over one-tenth of non-Hispanics. Nearly seven in ten poor children in the state are Hispanic, and one in three Hispanic children is poor, compared to less than one in six non-Hispanic children. One can see that disparity in classrooms across the state, which are chock full of social workers and teachers’ aides trying to boost Hispanic educational performance. The idea of the “social issues” Hispanic voter is also a mirage. A majority of Hispanics (52%) now support gay marriage, a Pew Research Center poll from last month found. The Hispanic out-of-wedlock birth rate is 53 percent, about twice that of whites. Heather MacDonald
It is the privileged Americans who are marrying, and marrying helps them stay privileged. Andrew Cherlin (Johns Hopkins)
The people who need to stick together for economic reasons don’t. And the people who least need to stick together do. Christopher Jencks (Harvard)
Married couples are having children later than they used to, divorcing less and investing heavily in parenting time. By contrast, a growing share of single mothers have never married, and many have children with more than one man. The people with more education tend to have stable family structures with committed, involved fathers. The people with less education are more likely to have complex, unstable situations involving men who come and go. I think this process is creating greater gaps in these children’s life chances. Sara McLanahan (Princeton)
Changes in family structure do not explain the gains of the very rich — the much-discussed “1 percent” and the richest among them. That story largely spills from Wall Street trading floors and corporate boardrooms. But for inequality more broadly, Mr. Western found that the growth in single parenthood in recent decades accounted for 15 percent to 25 percent of the widening income gaps. (Estimates depend on the time period, the income tiers and the definition of inequality.) Gary Burtless of the Brookings Institution found it to account for 21 percent. Robert Lerman of the Urban Institute, comparing lower-middle- and upper-middle-income families, found that single parenthood explained about 40 percent of inequality’s growth. “That’s not peanuts,” he said. Across Middle America, single motherhood has moved from an anomaly to a norm with head-turning speed. (…) As recently as 1990, just 10 percent of the births to women like Ms. Schairer (white women with some postsecondary schooling but not a full college degree) occurred outside marriage, according to Child Trends. Now it has tripled to 30 percent, compared with just 8 percent for women of all races with college degrees. (…) Researchers have found that extracurricular activities can enhance academic performance, and scholars cite a growing activities gap to help explain why affluent children tend to do so much better than others in school. Four decades ago, families in the top income fifth spent about four times as much as those at the bottom fifth on things like sports, music and private schools, according to research by Greg J. Duncan of the University of California, Irvine, and Richard J. Murnane of Harvard. Now affluent families spend seven times as much. (…) While many studies have found that children of single parents are more likely to grow up poor, less is known about their chances of advancement as adults. But there are suggestions that the absence of a father in the house makes it harder for children to climb the economic ladder. The NYT

Ah! C’était donc pour ça que les homosexuels étaient si obsédés par le mariage  …

Au lendemain d’une élection qui a confirmé à quel point le parti républicain était devenu le parti des mariés et des religieux …

Et en ces temps étranges où ceux qui en auraient le plus besoin n’en veulent plus …

Pendant que  ceux qui en auraient le moins besoin continuent à le choisir …

Confirmation de la sociologie sur le lien apparemment important entre mariage et privilège …

Two Classes, Divided by ‘I Do’

Jason DeParle

The New York Times

July 14, 2012

ANN ARBOR, Mich. — Jessica Schairer has so much in common with her boss, Chris Faulkner, that a visitor to the day care center they run might get them confused.

They are both friendly white women from modest Midwestern backgrounds who left for college with conventional hopes of marriage, motherhood and career. They both have children in elementary school. They pass their days in similar ways: juggling toddlers, coaching teachers and swapping small secrets that mark them as friends. They even got tattoos together. Though Ms. Faulkner, as the boss, earns more money, the difference is a gap, not a chasm.

But a friendship that evokes parity by day becomes a study of inequality at night and a testament to the way family structure deepens class divides. Ms. Faulkner is married and living on two paychecks, while Ms. Schairer is raising her children by herself. That gives the Faulkner family a profound advantage in income and nurturing time, and makes their children statistically more likely to finish college, find good jobs and form stable marriages.

Ms. Faulkner goes home to a trim subdivision and weekends crowded with children’s events. Ms. Schairer’s rent consumes more than half her income, and she scrapes by on food stamps.

“I see Chris’s kids — they’re in swimming and karate and baseball and Boy Scouts, and it seems like it’s always her or her husband who’s able to make it there,” Ms. Schairer said. “That’s something I wish I could do for my kids. But number one, that stuff costs a lot of money and, two, I just don’t have the time.”

The economic storms of recent years have raised concerns about growing inequality and questions about a core national faith, that even Americans of humble backgrounds have a good chance of getting ahead. Most of the discussion has focused on labor market forces like falling blue-collar wages and lavish Wall Street pay.

But striking changes in family structure have also broadened income gaps and posed new barriers to upward mobility. College-educated Americans like the Faulkners are increasingly likely to marry one another, compounding their growing advantages in pay. Less-educated women like Ms. Schairer, who left college without finishing her degree, are growing less likely to marry at all, raising children on pinched paychecks that come in ones, not twos.

Estimates vary widely, but scholars have said that changes in marriage patterns — as opposed to changes in individual earnings — may account for as much as 40 percent of the growth in certain measures of inequality. Long a nation of economic extremes, the United States is also becoming a society of family haves and family have-nots, with marriage and its rewards evermore confined to the fortunate classes.

“It is the privileged Americans who are marrying, and marrying helps them stay privileged,” said Andrew Cherlin, a sociologist at Johns Hopkins University.

About 41 percent of births in the United States occur outside marriage, up sharply from 17 percent three decades ago. But equally sharp are the educational divides, according to an analysis by Child Trends, a Washington research group. Less than 10 percent of the births to college-educated women occur outside marriage, while for women with high school degrees or less the figure is nearly 60 percent.

Long concentrated among minorities, motherhood outside marriage now varies by class about as much as it does by race. It is growing fastest in the lower reaches of the white middle class — among women like Ms. Schairer who have some postsecondary schooling but no four-year degree.

While many children of single mothers flourish (two of the last three presidents had mothers who were single during part of their childhood), a large body of research shows that they are more likely than similar children with married parents to experience childhood poverty, act up in class, become teenage parents and drop out of school.

Sara McLanahan, a Princeton sociologist, warns that family structure increasingly consigns children to “diverging destinies.”

Married couples are having children later than they used to, divorcing less and investing heavily in parenting time. By contrast, a growing share of single mothers have never married, and many have children with more than one man.

“The people with more education tend to have stable family structures with committed, involved fathers,” Ms. McLanahan said. “The people with less education are more likely to have complex, unstable situations involving men who come and go.”

She said, “I think this process is creating greater gaps in these children’s life chances.”

Ms. Schairer’s life offers a vivid example of how rapidly norms have changed. She grew up in a small town outside Ann Arbor, where her life revolved around church and school and everyone she knew was married.

“I thought, ‘I’ll meet someone, and we’ll marry and have kids and the house and the white picket fence,’ ” she said. “That’s what I wanted. That’s what I still want.”

She got pregnant during her first year of college, left school and stayed in a troubled relationship that left her with three children when it finally collapsed six years ago. She has had little contact with the children’s father and receives no child support. With an annual income of just under $25,000, Ms. Schairer barely lifts her children out of poverty, but she is not one to complain. “I’m in this position because of decisions I made,” she said.

She buys generic cereal at about half the brand-name price, takes the children to church every week and posts their happy moments on her Facebook page. Inequality is a word she rarely uses, though her family life is a showcase of its broadening reach.

“Two incomes would certainly help with the bills,” she said. “But it’s parenting, too. I wish I could say, ‘Call your dad.’ ”

Path to Single Motherhood

The van with the cracked windshield arrived on a recent day at 7:30 a.m., and three people emerged, the smallest stifling yawns. Several days a week, Ms. Schairer opens the child care center 45 minutes before she can send her two youngest children to school. Bored children in work spaces make mornings tense.

Savannah, 7, crossed the play area on stilts. Steavon, 10, threw a ball. As parents with infants and toddlers hurried past, Ms. Schairer chided the two to stay out of the way. “They’re really not supposed to be here,” she said.

Steavon has Asperger syndrome, a mild form of autism that can lead to sharp mood swings. He slumped on her desk, wanting $2 to buy a bagel at school. Ms. Schairer does not carry cash — one way not to spend it — and handed him pretzels from home. “I don’t like those!” he said, shoving them away.

Ms. Schairer is known for a spotless desk. Steavon found a leaky pen.

“I’m ready for you to go,” she said.

Time away is money lost — Ms. Schairer punched a clock by the door — so she hurried the children to school and returned with a look of relief. A stop in Ms. Faulkner’s office brought a bit of rejuvenating gossip: two teachers were having a tiff. Adult diversions are absent at home.

“I talk to myself a lot,” Ms. Schairer said.

Although she grew up in the 1990s, Ms. Schairer’s small-town childhood had a 1950s feel. Her father drove a beer truck, her mother served as church trustee and her grandparents lived next door. She knew no one rich, no one poor and no one raising children outside of marriage. “It was just the way it was,” she said.

William Penn University, eight hours away in Iowa, offered a taste of independence and a spot on the basketball team. Her first thought when she got pregnant was “My mother’s going to kill me.” Abortion crossed her mind, but her boyfriend, an African-American student from Arkansas, said they should start a family. They agreed that marriage should wait until they could afford a big reception and a long gown.

Their odds were not particularly good: nearly half the unmarried parents living together at a child’s birth split up within five years, according to Child Trends.

Ms. Schairer has trouble explaining, even to herself, why she stayed so long with a man who she said earned little, berated her often and did no parenting. They lived with family (his and hers) and worked off and on while she hoped things would change. “I wanted him to love me,” she said. She was 25 when the breakup made it official: she was raising three children on her own.

She had just answered an ad from a child care center that needed a teacher’s assistant. Ms. Faulkner hired her and promoted her twice, most recently to assistant director.

“She was always stepping out of the classroom and helping,” Ms. Faulkner said. “She just had that drive, that leader in her. I trust her completely.”

Ms. Schairer took night classes and earned a degree from Washtenaw Community College. A supervisor from the corporate office wrote, “We are so lucky to have you.” Still, after nearly six years, she remains an hourly employee making $12.35 an hour, simultaneously in management and on food stamps.

After Ms. Schairer had an operation for cervical cancer last summer, the surgeon told her to take six weeks off. She went back to work five weeks early, with a rare flash of class anger. “It’s easy when you make $500 an hour to stand there and tell me to take six weeks off,” she said. “I can’t have six weeks with no pay.”

A Broadening Gap

Despite the egalitarian trappings of her youth, Ms. Schairer was born (in 1981) as a tidal surge of inequality was remaking American life. Incomes at the top soared, progress in the middle stalled and the paychecks of the poor fell sharply.

Four decades ago, households with children at the 90th percentile of incomes received five times as much as those at the 10th percentile, according to Bruce Western and Tracey Shollenberger of the Harvard sociology department. Now they have 10 times as much. The gaps have widened even more higher up the income scale.

The reasons are manifold: the growing premium a college education commands, technological change that favors mind over muscle, the growth of the financial sector, the loss of manufacturing jobs to automation and foreign competitors, and the decline of labor unions.

But marriage also shapes the story in complex ways. Economic woes speed marital decline, as women see fewer “marriageable men.” The opposite also holds true: marital decline compounds economic woes, since it leaves the needy to struggle alone.

“The people who need to stick together for economic reasons don’t,” said Christopher Jencks, a Harvard sociologist. “And the people who least need to stick together do.”

Changes in family structure do not explain the gains of the very rich — the much-discussed “1 percent” and the richest among them. That story largely spills from Wall Street trading floors and corporate boardrooms.

But for inequality more broadly, Mr. Western found that the growth in single parenthood in recent decades accounted for 15 percent to 25 percent of the widening income gaps. (Estimates depend on the time period, the income tiers and the definition of inequality.) Gary Burtless of the Brookings Institution found it to account for 21 percent. Robert Lerman of the Urban Institute, comparing lower-middle- and upper-middle-income families, found that single parenthood explained about 40 percent of inequality’s growth. “That’s not peanuts,” he said.

Across Middle America, single motherhood has moved from an anomaly to a norm with head-turning speed. (That change received a burst of attention this year with the publication of Charles Murray’s new book, “Coming Apart: The State of White America, 1960-2010,” which attributed the decline of marriage to the erosion of values, rather than the decline of economic opportunity.)

As recently as 1990, just 10 percent of the births to women like Ms. Schairer (white women with some postsecondary schooling but not a full college degree) occurred outside marriage, according to Child Trends. Now it has tripled to 30 percent, compared with just 8 percent for women of all races with college degrees.

Less-educated women are also more likely to have children with more than one man. Analyzing nearly 2,000 mothers in their mid- to late 20s, Child Trends found that a third of those with high school degrees or less already had children with multiple men. So did 12 percent of mothers with some post-high-school training. But none of the women in the study who had finished college before giving birth had children with multiple men.

“That’s a dramatic difference, and it varies by education more than by race,” said Mindy Scott, a Child Trends demographer. “It tells you these families are on different trajectories. Having men in the house for a short time with ambiguous parenting roles can be really disruptive for children.”

Ms. Schairer did not have a child with another man, but she did find a new boyfriend, who she thought would help with the children and the bills. They dated for a year before he moved in. Kirsten, 11, and Savannah liked him fine, but Steavon adored him.

“I’m not the only boy anymore; we’re going to do boy stuff!” Ms. Schairer recounts him saying.

“What’s boy stuff?” she asked.

“We’re going to play video games and shoot Nerf guns and play Legos,” he said.

“We do that now,” she said.

“Yeah, but you’re not a boy,” he said.

The details of what followed are less important than the disappointment the boyfriend left behind. No Legos got built during his six-month stay, and it took a call to the police to get him to go. The children asked about him a few days later but have not mentioned him since.

Whether measured by Legos or marriage rates, the pattern is similar: the middle is shifting toward the bottom.

Forty years ago, the top and middle income thirds had virtually identical family patterns: more than 95 percent of households with children in either tier had two parents in the home. Since then the groups have diverged, according to Mr. Western and Ms. Shollenberger: 88 percent at the top have two parents, but just 71 percent do in the middle.

“Things remained extremely stable in the top third,” Mr. Western said. “The middle is increasingly suffering some of the same disadvantages as the bottom.”

That is the essence of the story of Ms. Faulkner and Ms. Schairer. What most separates them is not the impact of globalization on their wages but a 6-foot-8-inch man named Kevin.

School Trips and Scouting

Kevin Faulkner works the sunrise shift twice a week, leaving home at 5:30 a.m. for a computer programming job so he can leave work in time to take his sons to afternoon swim practice. Jeremy, 12, is serious and quiet. Justin, 10, is less driven but more openly affectionate. They arrived home recently to a note from Ms. Faulkner about the next day’s Boy Scout trip.

Thursday night:

Pack

Kevin — Pay Home Depot

Chris — Sort clothes

The couple’s life together has unfolded in to-do-list style. They did not inherit wealth or connections or rise on rare talent. They just did standard things in standard order: high school, college, job, marriage and children. “I don’t think I could have done it any more by the books,” Ms. Faulkner said.

The result is a three-bedroom house, two busy boys and an annual Disney cruise.

The secret to their success resides in part in old-fashioned math: strength in numbers. Together, the Faulkners earn nearly three times as much as what Ms. Faulkner earns alone. Their high five-figure income ranks them near the 75th percentile — hardly rich, but better off than nearly three of four families with children.

For Ms. Schairer, the logic works in reverse. Her individual income of $24,500 puts her at the 49th percentile among parents: smack in the middle. But with only one paycheck, her family income falls to the 19th percentile, lagging more than four out of five.

The Faulkners built a house in Livingston County because of the good schools. Ms. Schairer cares about education, too. But with Ann Arbor rents wreaking havoc on her budget, she is considering a move to a neighboring town where the school system lags. She shops at discount grocery stores and tells Savannah to keep away a friend who raids the cabinets.

“I feel bad, like maybe she’s not getting enough to eat,” Ms. Schairer said. “But sometimes I don’t know what I’m going to feed my own kids, never mind another.”

Jeremy Faulkner plays tennis and takes karate. Justin plays soccer and baseball. They both swim and participate in Boy Scouts, including a weeklong summer camp that brings the annual activities bill to about $3,500.

Boy Scouts has been especially important, offering the boys leadership opportunities and time with their father, who helps manage the troop and rarely misses a weekly meeting or monthly camping trip. Jeremy started as a shy boy terrified of public speaking. Now he leads the singalong and is racing to make Eagle Scout.

“He’s just blossomed through Boy Scouts,” Ms. Faulkner said. “I could do the scouting with them, because we have single moms who play that role. But they have different experiences with their dad. Kevin makes good money, but he’s an awesome dad.”

Ms. Schairer tells an opposite story: constraints in time and money limit her children to one sports season a year. That compounds Steavon’s isolation, she said, and reduces her chances to network on his behalf. When she invited his classmates to a park on his birthday a few months ago, no one came.

“He cried and cried and cried,” she said. “I tried the parents I had numbers for, but they didn’t respond.”

Researchers have found that extracurricular activities can enhance academic performance, and scholars cite a growing activities gap to help explain why affluent children tend to do so much better than others in school.

Four decades ago, families in the top income fifth spent about four times as much as those at the bottom fifth on things like sports, music and private schools, according to research by Greg J. Duncan of the University of California, Irvine, and Richard J. Murnane of Harvard. Now affluent families spend seven times as much.

Two parents also bring two parenting perspectives. Ms. Faulkner does bedtime talks. Mr. Faulkner does math. When Ms. Faulkner’s coaxing failed to persuade Jeremy to try hamburgers, Mr. Faulkner offered to jump in a pool fully clothed if he took a bite — an offer Jeremy found too tempting to refuse.

While many studies have found that children of single parents are more likely to grow up poor, less is known about their chances of advancement as adults. But there are suggestions that the absence of a father in the house makes it harder for children to climb the economic ladder.

Scott Winship of the Brookings Institution examined the class trajectories of 2,400 Americans now in their mid-20s. Among those raised in the poorest third as teenagers, 58 percent living with two parents moved up to a higher level as adults, compared with just 44 percent of those with an absent parent.

A parallel story played out at the top: just 15 percent of teenagers living with two parents fell to the bottom third, compared with 27 percent of teenagers without both parents.

“You’re more likely to rise out of the bottom if you live with two parents, and you’re less likely to fall out of the top,” Mr. Winship said.

Mr. Winship interprets his own results cautiously, warning that other differences (like race, education or parenting styles) may also separate the two groups. And even if marriage helped the people who got married, he warns, it might hurt other families if it tied them to troubled men.

“You get back to the question of how many marriageable men there are,” he said.

At the same time, scholars have found that marriage itself can have a motivating effect, pushing men to earn more than unmarried peers. Marriage, that is, can help make men marriageable.

As Mr. Faulkner tells it, something like that happened to him — he returned to college after an aimless hiatus because he wanted to marry Ms. Faulkner. “I knew I had to get serious about my life,” he said.

His experiences as a father so far suggest just how much there is to be said for simply showing up.

“Thank you for coming, Dad,” Justin wrote after a school trip. “I like it when you’re with me at every event and watching me do every activity.”

He added 16 exclamation points.

End of the Day

Left to do the showing up alone, Ms. Schairer makes big efforts. She rarely misses a weekend of church with the children, and she sacrificed a day’s pay this spring to chaperon field day at Steavon and Savannah’s school. “They were both saying, ‘This is my mom, my mom is here!’ ” she said.

In February, she received $7,000 of refundable tax credits, the low-wage worker’s annual bonus. She prepaid her rent for six months and bought plane tickets to Orlando, Fla. After years of seeing pictures of Ms. Faulkner’s vacations, she wanted to give her children one of their own.

“Do you think we’ll see Jesus?” Savannah asked on the flight. “I hope the plane doesn’t run him over.”

They stayed with Ms. Schairer’s brother, visited SeaWorld and Gatorland, and brought back happy memories. But the trip soon began to seem long ago, more a break from their life than an embodiment of it.

Ms. Schairer sank into the couch on a recent Friday night, looking weary, and half-watched a rerun of “Friends.” Steavon retreated to his room to watch “Superman” alone, and Savannah went out to play with the girl who always seems hungry. Kirsten was in her pajamas at 7 o’clock. They had few weekend plans.

Thirty miles away, Troop 395 was pitching tents beside a rural airstrip, where the next day the boys would take glider rides and earn aviation badges. The fields and barns looked as tidy as cartoons, and an extravagant sunset painted them pomegranate.

The clipboard in Justin Faulkner’s hands called for an early reveille. “I’m the patrol leader,” he said, beaming.

Thirty minutes later, a rope appeared. Boys started to boast. Mr. Faulkner snapped on his tug of war gloves, only to discover that Justin had disappeared. He found him sitting in the grass nearby, fighting back tears. “I want to go home,” Justin said.

Mr. Faulkner did not say much. Jeremy used to get homesick, too. Now he is halfway to Eagle Scout. After a while Mr. Faulkner asked, “Are you sure you don’t want to do a tug of war against me?”

Justin watched the other boys tumble. “When?” he said.

“We can do it right now,” Mr. Faulkner said.

It was not much of a contest for a man who outweighs his two sons combined by more than 100 pounds. Justin fell face first and bumped through the cool grass — a laughing tenderfoot pulled along by his dad.

Voir aussi:

Bookshelf

Values Inequality
« Coming Apart » argues that a large swath of America—poor and working-class whites—is turning away from traditional values and losing ground.
W. Bradford Wilcox

WSJ
January 31, 2012

So much for the idea that the white working class remains the guardian of core American values like religious faith, hard work and marriage. Today the denizens of upscale communities like McLean, Va., New Canaan, Conn., and Palo Alto, Calif., according to Charles Murray in « Coming Apart, » are now much more likely than their fellow citizens to embrace these core American values. In studying, as his subtitle has it, « the state of white America, 1960-2010, » Mr. Murray turns on its head the conservative belief that bicoastal elites are dissolute and ordinary Americans are virtuous.

Focusing on whites to avoid conflating race with class, Mr. Murray contends instead that a large swath of white America—poor and working-class whites, who make up approximately 30% of the white population—is turning away from the core values that have sustained the American experiment. At the same time, the top 20% of the white population has quietly been recovering its cultural moorings after a flirtation with the counterculture in the 1960s and 1970s. Thus, argues Mr. Murray in his elegiac book, the greatest source of inequality in America now is not economic; it is cultural.

He is particularly concerned with the ways in which working-class whites are losing touch with what he calls the four « founding virtues »—industriousness, honesty (including abiding by the law), marriage and religion, all of which have played a vital role in the life of the republic.

Consider what has happened with marriage. The destructive family revolution of the late 1960s and 1970s has gradually eased—at least in the nation’s most privileged precincts. In the past 20 years, divorce rates have come down, marital quality (self-reported happiness in marriage) has risen and nonmarital childbearing (out-of-wedlock births) is a rare occurrence among the white upper class. Marriage is not losing ground in America’s best neighborhoods.

But it’s a very different story in blue-collar America. Since the 1980s, divorce rates have risen, marital quality has fallen and nonmarital childbearing is skyrocketing among the white lower class. Less than 5% of white college-educated women have children outside of marriage, compared with approximately 40% of white women with just a high-school diploma. The bottom line is that a growing marriage divide now runs through the heart of white America.

Mr. Murray tells similar stories about crime, religion and work. Who would have guessed, for instance, that the white upper class is now much more likely to be found in church on any given Sunday than the white working class? Or that, just before the recession struck, white men in the 30-49 age bracket with a high-school diploma were about four times more likely to have simply stopped looking for work, compared with their college-educated peers? By Mr. Murray’s account, faith and industriousness are in increasingly short supply among working-class whites.

Mr. Murray’s sobering portrait is of a nation where millions of people are losing touch with the founding virtues that have long lent American lives purpose, direction and happiness. And his book shows that many of these findings are also applicable to poor and working-class African Americans and Latinos. Mr. Murray notes that « family, vocation, faith, and community » have a « direct and strong relationship to self-reported happiness. » Not surprisingly, he shows that since the 1970s happiness has plummeted in working-class and poor communities—but not in affluent communities.

The economic and political success of the American experiment has depended in large part on the health of these founding virtues. Businesses cannot flourish if ordinary workers are not industrious. The scope and cost of government grows, and liberty withers, when the family breaks down. As James Madison wrote: « To suppose that any form of government will secure liberty or happiness without any virtue in the people is a chimerical idea. »

There are at least two ways to close this cultural divide and renew the cultural foundations of the American experiment. First, policy makers and business leaders need to shore up the economic foundations of working- and middle-class life. Globalization has paid huge dividends for the upper class, but it has undercut the earnings and job security of men (and their families) lower down the social ladder. Public policies designed to strengthen the educational opportunities (e.g., better vocational programs) and economic security (portable health-care plans) of ordinary Americans could help in renewing the economic foundations of the nation’s virtues.

Second, as Mr. Murray notes, the members of the upper class must abandon the modern horror of being thought « judgmental »; instead, he says, they should « preach what they practice. » This does not mean turning the clock back to the 1950s or the Victorian age. It just means that the elites who control the heights of government, education, business and the popular culture could do a lot more to encourage the core American values that they themselves now live by.

Here the creative cultural class that dominates New York and Southern California bears a special responsibility. One can imagine producers chortling at the suggestion, but they should consider making movies, TV shows and music that support, rather than corrode, the kind of culture that these elites seek to pass on to their own children.

After all, the price of not bridging the cultural divide is to accept an America where the powerful and the privileged continue to (discreetly) embrace the values and the institutions that make possible the American way of life and where everyone else increasingly finds that way of life out of reach. It is a scenario where the end of the American experiment in ordered liberty would surely not be far behind.

Mr. Wilcox is director of the National Marriage Project at the University of Virginia and the author of « When Marriage Disappears. »

Voir encore:

The New American Divide
The ideal of an ‘American way of life’ is fading as the working class falls further away from institutions like marriage and religion and the upper class becomes more isolated. Charles Murray on what’s cleaving America, and why.
Charles Murray
January 21, 2012

America is coming apart. For most of our nation’s history, whatever the inequality in wealth between the richest and poorest citizens, we maintained a cultural equality known nowhere else in the world—for whites, anyway. « The more opulent citizens take great care not to stand aloof from the people, » wrote Alexis de Tocqueville, the great chronicler of American democracy, in the 1830s. « On the contrary, they constantly keep on easy terms with the lower classes: They listen to them, they speak to them every day. »

Americans love to see themselves this way. But there’s a problem: It’s not true anymore, and it has been progressively less true since the 1960s.

People are starting to notice the great divide. The tea party sees the aloofness in a political elite that thinks it knows best and orders the rest of America to fall in line. The Occupy movement sees it in an economic elite that lives in mansions and flies on private jets. Each is right about an aspect of the problem, but that problem is more pervasive than either political or economic inequality. What we now face is a problem of cultural inequality.

When Americans used to brag about « the American way of life »—a phrase still in common use in 1960—they were talking about a civic culture that swept an extremely large proportion of Americans of all classes into its embrace. It was a culture encompassing shared experiences of daily life and shared assumptions about central American values involving marriage, honesty, hard work and religiosity.

Over the past 50 years, that common civic culture has unraveled. We have developed a new upper class with advanced educations, often obtained at elite schools, sharing tastes and preferences that set them apart from mainstream America. At the same time, we have developed a new lower class, characterized not by poverty but by withdrawal from America’s core cultural institutions.

To illustrate just how wide the gap has grown between the new upper class and the new lower class, let me start with the broader upper-middle and working classes from which they are drawn, using two fictional neighborhoods that I hereby label Belmont (after an archetypal upper-middle-class suburb near Boston) and Fishtown (after a neighborhood in Philadelphia that has been home to the white working class since the Revolution).

To be assigned to Belmont, the people in the statistical nationwide databases on which I am drawing must have at least a bachelor’s degree and work as a manager, physician, attorney, engineer, architect, scientist, college professor or content producer in the media. To be assigned to Fishtown, they must have no academic degree higher than a high-school diploma. If they work, it must be in a blue-collar job, a low-skill service job such as cashier, or a low-skill white-collar job such as mail clerk or receptionist.

People who qualify for my Belmont constitute about 20% of the white population of the U.S., ages 30 to 49. People who qualify for my Fishtown constitute about 30% of the white population of the U.S., ages 30 to 49.

I specify white, meaning non-Latino white, as a way of clarifying how broad and deep the cultural divisions in the U.S. have become. Cultural inequality is not grounded in race or ethnicity. I specify ages 30 to 49—what I call prime-age adults—to make it clear that these trends are not explained by changes in the ages of marriage or retirement.

In Belmont and Fishtown, here’s what happened to America’s common culture between 1960 and 2010.

Marriage: In 1960, extremely high proportions of whites in both Belmont and Fishtown were married—94% in Belmont and 84% in Fishtown. In the 1970s, those percentages declined about equally in both places. Then came the great divergence. In Belmont, marriage stabilized during the mid-1980s, standing at 83% in 2010. In Fishtown, however, marriage continued to slide; as of 2010, a minority (just 48%) were married. The gap in marriage between Belmont and Fishtown grew to 35 percentage points, from just 10.

Single parenthood: Another aspect of marriage—the percentage of children born to unmarried women—showed just as great a divergence. Though politicians and media eminences are too frightened to say so, nonmarital births are problematic. On just about any measure of development you can think of, children who are born to unmarried women fare worse than the children of divorce and far worse than children raised in intact families. This unwelcome reality persists even after controlling for the income and education of the parents.

In 1960, just 2% of all white births were nonmarital. When we first started recording the education level of mothers in 1970, 6% of births to white women with no more than a high-school education—women, that is, with a Fishtown education—were out of wedlock. By 2008, 44% were nonmarital. Among the college-educated women of Belmont, less than 6% of all births were out of wedlock as of 2008, up from 1% in 1970.

Industriousness: The norms for work and women were revolutionized after 1960, but the norm for men putatively has remained the same: Healthy men are supposed to work. In practice, though, that norm has eroded everywhere. In Fishtown, the change has been drastic. (To avoid conflating this phenomenon with the latest recession, I use data collected in March 2008 as the end point for the trends.)
Fishtown, a neighborhood in Philadelphia, stands in as a symbol of America’s white working class in Charles Murray’s new book. ENLARGE
Fishtown, a neighborhood in Philadelphia, stands in as a symbol of America’s white working class in Charles Murray’s new book. Ryan Collerd for The Wall Street Journal

The primary indicator of the erosion of industriousness in the working class is the increase of prime-age males with no more than a high school education who say they are not available for work—they are « out of the labor force. » That percentage went from a low of 3% in 1968 to 12% in 2008. Twelve percent may not sound like much until you think about the men we’re talking about: in the prime of their working lives, their 30s and 40s, when, according to hallowed American tradition, every American man is working or looking for work. Almost one out of eight now aren’t. Meanwhile, not much has changed among males with college educations. Only 3% were out of the labor force in 2008.

There’s also been a notable change in the rates of less-than-full-time work. Of the men in Fishtown who had jobs, 10% worked fewer than 40 hours a week in 1960, a figure that grew to 20% by 2008. In Belmont, the number rose from 9% in 1960 to 12% in 2008.

Crime: The surge in crime that began in the mid-1960s and continued through the 1980s left Belmont almost untouched and ravaged Fishtown. From 1960 to 1995, the violent crime rate in Fishtown more than sextupled while remaining nearly flat in Belmont. The reductions in crime since the mid-1990s that have benefited the nation as a whole have been smaller in Fishtown, leaving it today with a violent crime rate that is still 4.7 times the 1960 rate.

Religiosity: Whatever your personal religious views, you need to realize that about half of American philanthropy, volunteering and associational memberships is directly church-related, and that religious Americans also account for much more nonreligious social capital than their secular neighbors. In that context, it is worrisome for the culture that the U.S. as a whole has become markedly more secular since 1960, and especially worrisome that Fishtown has become much more secular than Belmont. It runs against the prevailing narrative of secular elites versus a working class still clinging to religion, but the evidence from the General Social Survey, the most widely used database on American attitudes and values, does not leave much room for argument.

For example, suppose we define « de facto secular » as someone who either professes no religion at all or who attends a worship service no more than once a year. For the early GSS surveys conducted from 1972 to 1976, 29% of Belmont and 38% of Fishtown fell into that category. Over the next three decades, secularization did indeed grow in Belmont, from 29% in the 1970s to 40% in the GSS surveys taken from 2006 to 2010. But it grew even more in Fishtown, from 38% to 59%.
***

It can be said without hyperbole that these divergences put Belmont and Fishtown into different cultures. But it’s not just the working class that’s moved; the upper middle class has pulled away in its own fashion, too.

If you were an executive living in Belmont in 1960, income inequality would have separated you from the construction worker in Fishtown, but remarkably little cultural inequality. You lived a more expensive life, but not a much different life. Your kitchen was bigger, but you didn’t use it to prepare yogurt and muesli for breakfast. Your television screen was bigger, but you and the construction worker watched a lot of the same shows (you didn’t have much choice). Your house might have had a den that the construction worker’s lacked, but it had no StairMaster or lap pool, nor any gadget to monitor your percentage of body fat. You both drank Bud, Miller, Schlitz or Pabst, and the phrase « boutique beer » never crossed your lips. You probably both smoked. If you didn’t, you did not glare contemptuously at people who did.

When you went on vacation, you both probably took the family to the seashore or on a fishing trip, and neither involved hotels with five stars. If you had ever vacationed outside the U.S. (and you probably hadn’t), it was a one-time trip to Europe, where you saw eight cities in 14 days—not one of the two or three trips abroad you now take every year for business, conferences or eco-vacations in the cloud forests of Costa Rica.

You both lived in neighborhoods where the majority of people had only high-school diplomas—and that might well have included you. The people around you who did have college degrees had almost invariably gotten them at state universities or small religious colleges mostly peopled by students who were the first generation of their families to attend college. Except in academia, investment banking, a few foundations, the CIA and the State Department, you were unlikely to run into a graduate of Harvard, Princeton or Yale.

Even the income inequality that separated you from the construction worker was likely to be new to your adulthood. The odds are good that your parents had been in the working class or middle class, that their income had not been much different from the construction worker’s, that they had lived in communities much like his, and that the texture of the construction worker’s life was recognizable to you from your own childhood.

Taken separately, the differences in lifestyle that now separate Belmont from Fishtown are not sinister, but those quirks of the upper-middle class that I mentioned—the yogurt and muesli and the rest—are part of a mosaic of distinctive practices that have developed in Belmont. These have to do with the food Belmonters eat, their drinking habits, the ages at which they marry and have children, the books they read (and their number), the television shows and movies they watch (and the hours spent on them), the humor they enjoy, the way they take care of their bodies, the way they decorate their homes, their leisure activities, their work environments and their child-raising practices. Together, they have engendered cultural separation.
Belmont, an archetypal suburb of Boston, stands in for the white upper middle class. ENLARGE
Belmont, an archetypal suburb of Boston, stands in for the white upper middle class. M. Scott Brauer for The Wall Street Journal

It gets worse. A subset of Belmont consists of those who have risen to the top of American society. They run the country, meaning that they are responsible for the films and television shows you watch, the news you see and read, the fortunes of the nation’s corporations and financial institutions, and the jurisprudence, legislation and regulations produced by government. They are the new upper class, even more detached from the lives of the great majority of Americans than the people of Belmont—not just socially but spatially as well. The members of this elite have increasingly sorted themselves into hyper-wealthy and hyper-elite ZIP Codes that I call the SuperZIPs.

In 1960, America already had the equivalent of SuperZIPs in the form of famously elite neighborhoods—places like the Upper East Side of New York, Philadelphia’s Main Line, the North Shore of Chicago and Beverly Hills. But despite their prestige, the people in them weren’t uniformly wealthy or even affluent. Across 14 of the most elite places to live in 1960, the median family income wasn’t close to affluence. It was just $84,000 (in today’s purchasing power). Only one in four adults in those elite communities had a college degree.

By 2000, that diversity had dwindled. Median family income had doubled, to $163,000 in the same elite ZIP Codes. The percentage of adults with B.A.s rose to 67% from 26%. And it’s not just that elite neighborhoods became more homogeneously affluent and highly educated—they also formed larger and larger clusters.

If you are invited to a dinner party by one of Washington’s power elite, the odds are high that you will be going to a home in Georgetown, the rest of Northwest D.C., Chevy Chase, Bethesda, Potomac or McLean, comprising 13 adjacent ZIP Codes in all. If you rank all the ZIP Codes in the country on an index of education and income and group them by percentiles, you will find that 11 of these 13 D.C.-area ZIP Codes are in the 99th percentile and the other two in the 98th. Ten of them are in the top half of the 99th percentile.

Similarly large clusters of SuperZIPs can be found around New York City, Los Angeles, the San Francisco-San Jose corridor, Boston and a few of the nation’s other largest cities. Because running major institutions in this country usually means living near one of these cities, it works out that the nation’s power elite does in fact live in a world that is far more culturally rarefied and isolated than the world of the power elite in 1960.

And the isolation is only going to get worse. Increasingly, the people who run the country were born into that world. Unlike the typical member of the elite in 1960, they have never known anything but the new upper-class culture. We are now seeing more and more third-generation members of the elite. Not even their grandparents have been able to give them a window into life in the rest of America.
***

Why have these new lower and upper classes emerged? For explaining the formation of the new lower class, the easy explanations from the left don’t withstand scrutiny. It’s not that white working class males can no longer make a « family wage » that enables them to marry. The average male employed in a working-class occupation earned as much in 2010 as he did in 1960. It’s not that a bad job market led discouraged men to drop out of the labor force. Labor-force dropout increased just as fast during the boom years of the 1980s, 1990s and 2000s as it did during bad years.
Top 10 SuperZIPs

In ‘Coming Apart,’ Charles Murray identifies 882 ‘SuperZIPs,’ ZIP Codes where residents score in the 95th through the 99th percentile on a combined measure of income and education, based on the 2000 census. Here are the top-ranked areas:

1. 60043: Kenilworth, Ill. (Chicago’s North Shore)
2. 60022: Glencoe, Ill. (Chicago’s North Shore)
3. 07078: Short Hills, N.J. (New York metro area)
4. 94027: Atherton, Calif. (San Francisco-San Jose corridor)
5. 10514: Chappaqua, N.Y. (New York metro area)
6. 19035: Gladwyne, Pa. (Philadelphia’s Main Line)
7. 94028: Portola Valley, Calif. (S.F.-San Jose corridor)
8. 92067: Rancho Santa Fe, Calif. (San Diego suburbs)
9. 02493: Weston, Mass. (Boston suburbs)
10. 10577: Purchase, N.Y. (New York metro area)

As I’ve argued in much of my previous work, I think that the reforms of the 1960s jump-started the deterioration. Changes in social policy during the 1960s made it economically more feasible to have a child without having a husband if you were a woman or to get along without a job if you were a man; safer to commit crimes without suffering consequences; and easier to let the government deal with problems in your community that you and your neighbors formerly had to take care of.

But, for practical purposes, understanding why the new lower class got started isn’t especially important. Once the deterioration was under way, a self-reinforcing loop took hold as traditionally powerful social norms broke down. Because the process has become self-reinforcing, repealing the reforms of the 1960s (something that’s not going to happen) would change the trends slowly at best.

Meanwhile, the formation of the new upper class has been driven by forces that are nobody’s fault and resist manipulation. The economic value of brains in the marketplace will continue to increase no matter what, and the most successful of each generation will tend to marry each other no matter what. As a result, the most successful Americans will continue to trend toward consolidation and isolation as a class. Changes in marginal tax rates on the wealthy won’t make a difference. Increasing scholarships for working-class children won’t make a difference.

The only thing that can make a difference is the recognition among Americans of all classes that a problem of cultural inequality exists and that something has to be done about it. That « something » has nothing to do with new government programs or regulations. Public policy has certainly affected the culture, unfortunately, but unintended consequences have been as grimly inevitable for conservative social engineering as for liberal social engineering.

The « something » that I have in mind has to be defined in terms of individual American families acting in their own interests and the interests of their children. Doing that in Fishtown requires support from outside. There remains a core of civic virtue and involvement in working-class America that could make headway against its problems if the people who are trying to do the right things get the reinforcement they need—not in the form of government assistance, but in validation of the values and standards they continue to uphold. The best thing that the new upper class can do to provide that reinforcement is to drop its condescending « nonjudgmentalism. » Married, educated people who work hard and conscientiously raise their kids shouldn’t hesitate to voice their disapproval of those who defy these norms. When it comes to marriage and the work ethic, the new upper class must start preaching what it practices.

Changing life in the SuperZIPs requires that members of the new upper class rethink their priorities. Here are some propositions that might guide them: Life sequestered from anybody not like yourself tends to be self-limiting. Places to live in which the people around you have no problems that need cooperative solutions tend to be sterile. America outside the enclaves of the new upper class is still a wonderful place, filled with smart, interesting, entertaining people. If you’re not part of that America, you’ve stripped yourself of much of what makes being American special.

Such priorities can be expressed in any number of familiar decisions: the neighborhood where you buy your next home, the next school that you choose for your children, what you tell them about the value and virtues of physical labor and military service, whether you become an active member of a religious congregation (and what kind you choose) and whether you become involved in the life of your community at a more meaningful level than charity events.

Everyone in the new upper class has the monetary resources to make a wide variety of decisions that determine whether they engage themselves and their children in the rest of America or whether they isolate themselves from it. The only question is which they prefer to do.

That’s it? But where’s my five-point plan? We’re supposed to trust that large numbers of parents will spontaneously, voluntarily make the right choice for the country by making the right choice for themselves and their children?

Yes, we are, but I don’t think that’s naive. I see too many signs that the trends I’ve described are already worrying a lot of people. If enough Americans look unblinkingly at the nature of the problem, they’ll fix it. One family at a time. For their own sakes. That’s the American way.

—Mr. Murray is the W.H. Brady Scholar at the American Enterprise Institute. His new book, « Coming Apart: The State of White America, 1960–2010 » (Crown Forum) will be published on Jan. 31.

Voir encore:

Becoming European

Jonah Goldberg

NRO

November 9, 2012

The Progressives won on Tuesday.

I don’t mean the people who voted Democrat who call themselves “progressive.” Though they won, too.

I mean the Progressives who’ve been waging a century-long effort to transform our American-style government into a European-style state.

The words “government” and “state” are often used interchangeably, but they are really different things. According to the Founders’ vision, the people are sovereign and the government belongs to us. Under the European notion of the state, the people are creatures of the state, significant only as parts of the whole.

This European version of the state can be nice. One can live comfortably under it. Many decent and smart people sincerely believe this is the intellectually and morally superior way to organize society. And, to be fair, it’s not a binary thing. The line between the European and American models is blurry. France is not a Huxleyan dystopia, and America is not and has never been an anarchist’s utopia, nor do conservatives want it to be one.

The distinction between the two worldviews is mostly a disagreement over first assumptions about which institutions should take the lead in our lives. It is an argument about what the habits of the American heart should be. Should we live in a country where the first recourse is to appeal to the government, or should government interventions be reserved as a last resort?

These assumptions are formed and informed by political rhetoric. President Obama ran a campaign insisting that Democrats believe “we’re all in it together” and that Republicans think you should be “on your own” no matter what hardships you face. We are our brothers’ and sisters’ “keepers,” according to Obama, and the state is how we “keep” each other. The introductory video at the Democratic National Convention proclaimed, “Government is the one thing we all belong to.”

Exactly 100 years before Barack Obama’s reelection victory, Woodrow Wilson was elected president for the first time. It was Wilson’s belief that the old American understanding of government needed to be Europeanized. The key to this transformation was convincing Americans that we all must “marry our interests to the state.”

The chief obstacle for this mission is the family. The family, rightly understood, is an autonomous source of meaning in our lives and the chief place where we sacrifice for, and cooperate with, others. It is also the foundation for local communities and social engagement. As social scientist Charles Murray likes to say, unmarried men rarely volunteer to coach kids’ soccer teams.

Progressivism always looked at the family with skepticism and occasionally hostility. Reformer Charlotte Perkins Gilman hoped state-backed liberation of children would destroy “the unchecked tyranny . . . of the private home.” Wilson believed the point of education was to make children as unlike their parents as possible. Hillary Clinton, who calls herself a modern progressive and not a liberal, once said we must move beyond the notion there is “any such thing as someone else’s child.”

One of the stark lessons of Obama’s victory is the degree to which the Republican party has become a party for the married and the religious. If only married people voted, Romney would have won in a landslide. If only married religious people voted, you’d need a word that means something much bigger than landslide. Obviously, Obama got some votes from the married and the religious (such people can marry their interests to the state, too), but as a generalization, the Obama coalition heavily depends on people who do not see family or religion as rival or superior sources of material aid or moral authority.

Marriage, particularly among the working class, has gone out of style. In 1960, 72 percent of adults were married. Today, barely half are. The numbers for blacks are far more stark. The well-off still get married, though, which is a big reason why they’re well-off. “It is the privileged Americans who are marrying, and marrying helps them stay privileged,” Andrew Cherlin, a sociologist at Johns Hopkins University, told the New York Times.

Religion, too, is waning dramatically in America. Gallup finds regular church attendance down to 43 percent of Americans. Other researchers think it might be less than half that.

In the aftermath of massive American urbanization and industrialization, and in the teeth of a brutal economic downturn, Franklin D. Roosevelt promised to fight for the “forgotten man” — the American who felt lost amidst the social chaos of the age. Obama campaigned for “Julia” — the affluent single mom who had no family and no ostensible faith to fall back on.

In short, the American people are starting to look like Europeans, and as a result they want a European form of government.

— Jonah Goldberg is editor-at-large of National Review Online and a visiting fellow at the American Enterprise Institute.

Voir enfin:

Book review: ‘Coming Apart: The State of White America, 1960-2010’ by Charles Murray

The author uses data to detail inequality’s cultural and sociological roots but ignores key factors.

Frederick Lynch,
The Los Angeles Times
February 12, 2012

Coming Apart

The State of White America, 1960-2010

Charles Murray

Crown Forum: 407 pp., $27

Charles Murray’s new book is hardly the bombshell that placed him on the Politically Incorrect Ten Most Wanted list 18 years ago when he co-wrote « The Bell Curve » with Richard J. Herrnstein in 1994. But by providing a data-driven argument for inequality’s cultural and sociological roots, « Coming Apart: The State of White America, 1960-2010 » arrives just in time for the central political and policy debate in the 2012 elections: What is the nature of the widening gap between the rich and everyone else — and what can, or should, be done about it?

Murray, the W.H. Brady Scholar at the American Enterprise Institute, contends that before the 1960s, Americans of all classes participated in a traditional common culture of civic and social engagement that valued marriage, industriousness, honesty and religiosity — credited as « American exceptionalism » by Alexis de Tocqueville in his 19th century classic « Democracy in America. »

Today, that culture persists among highly educated elites, winners in globalization’s economic redistribution, but those vigorous virtues are dissolving among globalization’s losers, the 21st century working class. Increased demographic segregation means that the elites who run the nation know little about the ominous cultural breakdown creeping up the socioeconomic ladder.

Murray describes a new, highly educated upper class of the most successful 5% of professionals and managers who direct the nation’s major institutions. Most reside in high-income, socially homogeneous « super ZIP Codes » near urban power centers. Exclusivity is self-reinforcing: Elites socialize primarily with and marry one another (« homogamy »), ensuring their children’s future dominance based on genetic intelligence, other inherited talents and a high-achievement culture nourished by access to elite educational institutions.

To emphasize that the new cultural divide is largely based on class, not race/ethnicity, Murray confines core sections of « Coming Apart » to comparing socio-cultural differences among middle-aged whites (age 30-49) in two communities: upper-middle-class Belmont, Mass., and working-class Fishtown, Pa. (Murray builds somewhat « fictionalized » versions of these communities through statistically adjusted models that control for age, race, income and occupation to heighten the contrasts between them.) Belmont represents perhaps 20% of the total U.S. population; Fishtown, about 30%.

Murray reveals alarming levels of social isolation and disengagement among Fishtown’s working-class whites. By the early 2000s, only 48% were married, down from 84% in 1960; children living in households with both biological parents fell from 96% to 37%; the number of disabled quintupled from 2% to 10%; arrest rates for violent crime quadrupled from 125 to 592 per 100,000 people; and the percent attending church only once a year nearly doubled from 35% to 59%. In 2008, almost 12% of prime-age males with a high school diploma were « not in the labor force » — quadruple the percentage from the all-time low of 3% in 1968.

The well-educated, upper-middle-class whites in Murray’s Belmont model fare far better: 83% are married; 84% of children reside in two-biological-parent homes; less than 1% are on disability, though nearly 40% attend church only once a year. Nearly all adult males are in the workforce.

The primary problem with « Coming Apart » is that Murray’s focus on a cultural divide among whites obscures something else: The destruction of values, economic sectors and entire occupational classes by automation and outsourcing. And don’t forget the massive movements of cheap legal and illegal immigrant labor: This factor sets up a classic conflict, the ethnically split labor market, in which you find unionized working-class whites pitted against minority newcomers who are willing to work for less (sometimes « off the books » and under abysmal conditions).

For Murray, immigration is evidence that « America had jobs for everyone who wanted to work. » He’s rightly depressed by Harvard political scientist Robert Putnam’s research findings of an inverse relationship between ethnic diversity and strong civic culture, but Murray can’t — or won’t — credit as a causal factor the race-to-the-bottom wage spiral propelled by cheap immigrant labor.

Murray is skeptical of economic solutions (income redistribution) and scorns the welfare state as sapping self-reliance. He hopes to shock elites into some sort of social action but provides no policy blueprint.


Présidentielle américaine/2012: Les hispaniques devraient être un électoral naturel pour les Républicains (Who needs two liberal parties?)

9 novembre, 2012
It’s very hard to make the economic argument to people who think you want to deport their grandmother. Marco Rubio
The irony, for those Republican primary voters who demanded tough stances on immigration, is that this is one problem Obama has inadvertently solved. The economy is so lousy under his stewardship that immigrants have stopped coming. Mona Charen
We have never quite had the present perfect storm of nearly half not paying federal income taxes, nearly 50 million on food stamps, and almost half the population on some sort of federal largess — and a sophistic elite that promotes it and at the same time finds ways to be exempt from its social and cultural consequences. For an Obama, Biden, Kerry, Pelosi, or Feinstein, the psychological cost for living like 18th-century French royalty is the promotion of the welfare state for millions of others who for now will be kept far away, in places like Bakersfield or Mendota. The solution, I fear, may be near-insolvency along the Wisconsin model, and self-correction after some dark Greek-like years, or, in contrast, in extremis blue politicians having to deal with the consequences of their own policies. In the manner that an Obama can vastly expand drones and renditions without a whimper of liberal angst, so too someone like him will have to deal with bounced Medicare reimbursements or free cell phones that can’t be replaced when they break, or long lines in federal health clinics emptied of doctors who have gone elsewhere. The laws of physics ultimately prevail. In Michigan in September I had a talk with a retired auto worker who did not care that the bailout cost $25 billion, was not sustainable, shorted the legal first-in-line creditors, shorted politically incorrect managerial pensioners, or ensured the Volt debacle. He simply said to me, “Obama saved my son’s job and I don’t care about much else.” That’s the rub in the short term that seems to the norm in at least the past and future few years. It means that the Republicans, without a once-in-a-lifetime Reagan-like perfect candidate — or some sort of national crisis in the manner that Iran once derailed Jimmy Carter, or Ross Perot once caused incumbent George H. W. Bush to implode — can’t quite get that extra 2 to 3 percentage points they need on the national scene to succeed. Victor Davis Hanson
Hispanics (…) should be a natural Republican constituency: striving immigrant community, religious, Catholic, family-oriented, and socially conservative(on abortion, for example). The principal reason they go Democratic is the issue of illegal immigrants. In securing the Republican nomination, Mitt Romney made the strategic error of (unnecessarily) going to the right of Rick Perry. Romney could never successfully tack back. For the party in general, however, the problem is hardly structural. It requires but a single policy change: Border fence plus amnesty. Yes, amnesty. Use the word. Shock and awe — full legal normalization (just short of citizenship) in return for full border enforcement. (…) Imagine Marco Rubio advancing such a policy on the road to 2016. It would transform the landscape. He’d win the Hispanic vote. Yes, win it. A problem fixable with a single policy initiative is not structural. It is solvable. (…) The country doesn’t need two liberal parties. Yes, Republicans need to weed out candidates who talk like morons about rape. But this doesn’t mean the country needs two pro-choice parties either. In fact, more women are pro-life than are pro-choice. The problem here for Republicans is not policy but delicacy — speaking about culturally sensitive and philosophically complex issues with reflection and prudence. (…) More Ford ’76 than Reagan ’80, Romney is a transitional figure, both generationally and ideologically. Behind him, the party has an extraordinarily strong bench. In Congress — Paul Ryan, Marco Rubio, Kelly Ayotte, (the incoming) Ted Cruz, and others. And the governors — Bobby Jindal, Scott Walker, Nikki Haley, plus former governor Jeb Bush and the soon-retiring Mitch Daniels. (Chris Christie is currently in rehab.) (…) The answer to Romney’s failure is not retreat, not aping the Democrats’ patchwork pandering. It is to make the case for restrained, rationalized, and reformed government in stark contradistinction to Obama’s increasingly unsustainable big-spending, big-government paternalism. Charles Krauthammer

Susana Martinez, Nikki Haley, Marc Rubio, Bobby Jindal, Brian Sandoval

Alors qu’après la courte défaite républicaine à l’élection présidentielle américaine suite à la défection, sans parler de la « surprise d’octobre » de l’ouragan Sandy, d’une partie de son électorat face au Père Noël de Chicago et ses cadeaux empoisonnés …

Tout le monde y va de ses appels à réformer, devant l’évolution démographique du pays, le prétendument néenderthalien GOP …

Remise des pendules à l’heure avec l’éditorialiste conservateur du Washington Post Charles Krauthammer …

Rappelant l’évidence de l’appartenance naturelle des hispaniques et d’ailleurs des autres minorités au parti de l’effort individuel et des valeurs familiales et judéo-chrétiennes …

The Way Forward

Charles Krauthammer

NRO

November 8, 2012

They lose and immediately the chorus begins. Republicans must change or die. A rump party of white America, it must adapt to evolving demographics or forever be the minority.

The only part of this that is even partially true regards Hispanics. They should be a natural Republican constituency: striving immigrant community, religious, Catholic, family-oriented, and socially conservative (on abortion, for example).

The principal reason they go Democratic is the issue of illegal immigrants. In securing the Republican nomination, Mitt Romney made the strategic error of (unnecessarily) going to the right of Rick Perry. Romney could never successfully tack back.

For the party in general, however, the problem is hardly structural. It requires but a single policy change: Border fence plus amnesty. Yes, amnesty. Use the word. Shock and awe — full legal normalization (just short of citizenship) in return for full border enforcement.

I’ve always been of the “enforcement first” school, with the subsequent promise of legalization. I still think it’s the better policy. But many Hispanics fear that there will be nothing beyond enforcement. So, promise amnesty right up front. Secure the border with guaranteed legalization to follow on the day the four border-state governors affirm that illegal immigration has slowed to a trickle.

Imagine Marco Rubio advancing such a policy on the road to 2016. It would transform the landscape. He’d win the Hispanic vote. Yes, win it. A problem fixable with a single policy initiative is not structural. It is solvable.

The other part of the current lament is that the Republican party consistently trails among blacks, young people, and (unmarried) women. (Republicans are plus-seven among married women.) But this is not for reasons of culture, identity, or even affinity. It is because these constituencies tend to be more politically liberal — and Republicans are the conservative party.

The country doesn’t need two liberal parties. Yes, Republicans need to weed out candidates who talk like morons about rape. But this doesn’t mean the country needs two pro-choice parties either. In fact, more women are pro-life than are pro-choice. The problem here for Republicans is not policy but delicacy — speaking about culturally sensitive and philosophically complex issues with reflection and prudence.

Additionally, warn the doomsayers, Republicans must change not just ethnically but ideologically. Back to the center. Moderation above all!

More nonsense. Tuesday’s exit polls showed that, by an eight-point margin (51–43), Americans believe that government does too much. And Republicans are the party of smaller government. Moreover, onrushing economic exigencies — crushing debt, unsustainable entitlements — will make the argument for smaller government increasingly unassailable.

So, why give it up? Republicans lost the election not because they advanced a bad argument but because they advanced a good argument not well enough. Although Romney ran a solid campaign, he is by nature a Northeastern moderate. He sincerely adopted the new conservatism but still spoke it as a second language.

More Ford ’76 than Reagan ’80, Romney is a transitional figure, both generationally and ideologically. Behind him, the party has an extraordinarily strong bench. In Congress — Paul Ryan, Marco Rubio, Kelly Ayotte, (the incoming) Ted Cruz, and others. And the governors — Bobby Jindal, Scott Walker, Nikki Haley, plus former governor Jeb Bush and the soon-retiring Mitch Daniels. (Chris Christie is currently in rehab.)

They were all either a little too young or just not personally prepared to run in 2012. No longer. There may not be a Reagan among them, but this generation of rising leaders is philosophically rooted and politically fluent in the new constitutional conservatism.

Ignore the trimmers. There’s no need for radical change. The other party thinks it owns the demographic future — counter that in one stroke by fixing the Latino problem. Do not, however, abandon the party’s philosophical anchor. In a world where European social democracy is imploding before our eyes, the party of smaller, more modernized government owns the ideological future.

Romney is a good man who made the best argument he could, and nearly won. He would have made a superb chief executive, but he (like the Clinton machine) could not match Barack Obama in the darker arts of public persuasion.

The answer to Romney’s failure is not retreat, not aping the Democrats’ patchwork pandering. It is to make the case for restrained, rationalized, and reformed government in stark contradistinction to Obama’s increasingly unsustainable big-spending, big-government paternalism.

Republicans: No whimpering. No whining. No reinvention when none is needed. Do conservatism, but do it better. There’s a whole generation of leaders ready to do just that.

— Charles Krauthammer is a nationally syndicated columnist. © 2012 the Washington Post Writers Group.

Voir aussi:

Can Marco Rubio save the GOP on immigration?

Scott Wong and Lois Romano

Politico

November 9, 2012

Barely an hour after Mitt Romney conceded the presidential election Wednesday morning, Marco Rubio laid down his marker for 2016: No, he wouldn’t be the candidate of the tired old white guy.

“The conservative movement should have particular appeal to people in minority and immigrant communities who are trying to make it,” the GOP Florida senator posted on his Facebook page at 2:16 a.m. “And Republicans need to work harder than ever to communicate our beliefs to them.”

This is indisputably Rubio’s moment, and how the 41-year-old senator and the most prominent Latino in national politics today carries his party’s demographic burden will define not only his own future — but the future of the Republican Party. He was the biggest Republican winner Tuesday, Republicans will tell you, as it became painfully clear that Romney would carry only 27 percent of the nation’s fastest-growing demographic.

Now, as fingers are pointed and blame is assigned, all eyes are on Rubio to help lead his party out of the political abyss with Hispanic voters. As Rubio positions himself for a 2016 run, his advisers are adamant that he not become merely the Latino candidate but a conservative leader with a compelling voice who can articulate to Hispanics that the Republican Party’s values are their values — family, social conservatism, free-market entrepreneurialism.

“He is without question a world-class political talent with the ability to lead the party into the 21st century … a party that has become synonymous with intolerance and loons to too many swing voters,” said Republican strategist Steve Schmidt, who ran Sen. John McCain’s 2008 presidential campaign.

“You know the media and the party — everyone is looking at this lifeboat with Marco written on the side of it and everyone wants to jump in,” said GOP political strategist Alex Castellanos. “We better be careful or we’re gonna sink it. We’re going to take one of our greatest assets and pigeonhole and typecast him. We need to move the conversation to the next generation, and he’s one of the people who understand that we have to be the party of hope.”

Rubio and his advisers are well aware of the risks: He must thread a needle as he tries to portray an open, tolerant party while not incensing the ultraconservative base who want tall fences, closed borders and nothing that looks like amnesty for illegal immigrants.

Rubio is already testing the national waters — he’s heading to an Iowa fundraiser next week — so he’s well aware of the complexity of moving the party to the left on immigration while appealing to the conservatives who rule the Republican primary process.

Rubio seems likely to approach potential immigration talks from a biographical standpoint. The son of working-class, Cuban-born parents, the bilingual senator often speaks of how his mom and dad toiled for decades as a hotel maid and bartender after moving to America, longing for a better future for their children.

“He is well-positioned to be a leader on this issue — but it will take courage and he can’t do it alone,” said Alfonso Aguilar, executive director of the Latino Partnership for Conservative Principles.

“This is a very, very dangerous area for Rubio if he has national aspirations,” said Roy Beck, head of the anti-immigration group Numbers USA. “You’ve had Republicans trying to do this in the past that really lost their status in the party once they did it.”

Rubio also has a potential problem inside the Senate. Two of the top Senate Republicans — Mitch McConnell of Kentucky and John Cornyn of Texas — are up for reelection in 2014 and have to be worried about a tea party primary challenge if they fire up the base on immigration.

In an interview with POLITICO last summer, Rubio made clear that he would like to move past immigration reform so that he can relay a broader message to the Latino community about his party. “If we could just get past that gateway issue of immigration policy and what it means about us as Republicans, I think we have a very compelling story to tell about how our economic policies are better for the Hispanic community than the Democrats’ economic policies,” he said.

“I think it’s a gateway issue, [which] in many ways, sends a signal about how a political movement, a candidate or a group of individuals feels about another group of people.”

The numbers behind the 2012 election tell the story of the party’s demographic challenge.

President George W. Bush, who was a strong voice for comprehensive immigration reform, won 44 percent of the Latino vote in 2004 and 35 percent in 2000. Romney took only 27 percent Tuesday.

“What I urge my Republican colleagues to do is to understand we have a demographic problem, the rhetoric around immigration has led to our reduction in Hispanic votes,” Sen. Lindsey Graham (R-S.C.) told POLITICO.

While Rubio will most likely be the GOP’s point man on immigration on the Hill, Bush’s brother, former Florida Gov. Jeb Bush, also is expected to help bridge the gap with Hispanics.

“They both have the stature and the credibility, and they both have the messaging talents to deal with an issue that has been a difficult issue for our party to drive consensus,” said Al Cardenas, chairman of the grass-roots American Conservative Union and a close friend of both men.

“A bipartisan version of the DREAM Act is not at this time the appropriate remedy,” he added. “We need to get this whole wedge issue off the table in order to be true competitors for that vote.”

Rubio declined to be interviewed. But spokesman Alex Conant said his boss had spent most of the year developing an alternative to Senate Majority Leader Harry Reid’s DREAM Act and would try to pass it in the new Congress “if the Democrats are serious about permanently addressing the status of undocumented young people.”

Rubio never introduced legislation this year, but his ideas would give “non-immigrant” visas to undocumented children brought to the United States at an early age provided they have no criminal record and have completed high school. It would allow them to stay in the country and access the existing immigration system through which they could eventually become green-card holders or naturalized citizens

In the aftermath of Tuesday’s elections, many Republicans believe they need to recalibrate and listen to Rubio. But while Rubio may be able to sway his Senate colleagues, his influence among House members is less certain.

“My gut is there are not too many Republicans who have been against comprehensive reform who will change positions,” said longtime pro-immigration activist Rick Swartz, who founded the National Immigration Forum. Reform “is easy to talk about but harder to get it done.”

Rubio, who early on had been mentioned as a possible Romney running mate, played the role of surrogate and loyal foot soldier during this year’s presidential campaign. From April to November, Rubio stumped for Romney at nearly 60 events — in virtually all the battleground states, including states with big Latino populations such as Florida, Nevada and Colorado. He also provided star power for another 40 fundraisers and campaign events for Senate Republican candidates in states from Massachusetts to Nebraska.

The rigorous schedule kept his name in the news, raised his profile in key states and gave him a taste of a presidential campaign. As the GOP searches for a new standard-bearer for 2016, Rubio is continuing to make moves toward a possible run, wooing party leaders and voters in the all-important primary state of Iowa.

On Nov. 17, Rubio will headline the annual birthday fundraiser for Iowa Gov. Terry Branstad at the Palace Theater in Altoona. He stumped for Romney in the Des Moines area back in July. And at the invitation of Sen. Chuck Grassley (R-Iowa), Rubio addressed nearly 200 members of a Des Moines business group in May during their annual visit to Washington.

Manu Raju contributed to this report.

Voir enfin:

Le phénomène Nikki Haley: une ex-sikhe élue gouverneur?

Richard Hétu

La Presse

21 juin 2010

(New York) En jetant leur dévolu sur Barack Obama lors de l’élection présidentielle de 2008, les États-Unis ont aboli ce qui semblait être la plus haute des barrières raciales ou sociales. Or, il faut se demander si la Caroline-du-Sud, un des États américains les plus conservateurs, n’est pas en voie de réaliser une première encore plus remarquable: élire en novembre au poste de gouverneur une candidate indo-américaine élevée dans la religion sikhe qui a été accusée d’adultère deux fois plutôt qu’une au cours des dernières semaines.

Le phénomène en question, Nikki Haley, née Nimrata Nikki Randhawa il y a 38 ans à Bamberg, une ville de Caroline-du-Sud, a d’excellentes chances de remporter demain l’investiture républicaine en vue de cette élection dont elle serait favorite en raison de son appartenance au parti le plus populaire de son État. La plupart des observateurs semblent avoir besoin de se pincer pour se convaincre qu’ils ne rêvent pas.

«Je suis très surprise», dit Laura Woliver, directrice adjointe du programme d’études féminines à l’Université de Caroline-du-Sud. «Cela me fait penser à l’histoire de Bobby Jindal en Louisiane, avec en supplément le facteur du sexe», ajoute-t-elle en faisant référence au premier politicien d’origine indienne à se faire élire au poste de gouverneur d’un État américain.

«Ce sera un grand changement», dit de son côté David Woodard, politologue à l’Université Clemson et coauteur d’un livre avec Jim DeMint, sénateur très conservateur de Caroline-du-Sud. «Mais le facteur ethnique est moins important que le facteur du sexe. La Caroline-du-Sud est l’État américain qui compte le moins de femmes parmi ses élus. Le fait que Nikki Haley ait autant de succès tranche avec l’histoire de l’État.»

Comment cette comptable de profession, dont le père porte le turban, en est-elle arrivée là? Après avoir travaillé pour l’entreprise familiale et s’être mariée à Michael Haley, un chrétien rencontré à l’Université Clemson avec lequel elle a eu deux enfants, Nikki Haley a entrepris sa carrière politique en se faisant élire à la Chambre basse de Caroline-du-Sud en 2004.

Au fil des ans, elle est devenue une alliée du gouverneur républicain Mark Sanford, dont elle a épousé le discours libertarien en faveur d’un État minimal. Cette approche, combinée avec un aplomb et une éloquence incontestables, a fait d’elle la favorite des militants du Tea Party de Caroline-du-Sud et lui a permis de passer de la quatrième à la première place dans les sondages parmi les quatre candidats engagés dans la course à l’investiture républicaine pour le poste de gouverneur de l’État.

C’est alors que Will Folks, ex-porte-parole du gouverneur Sanford devenu blogueur, a lancé la première accusation d’adultère contre Nikki Haley, affirmant avoir eu une liaison «déplacée» avec la candidate. Un lobbyiste ayant travaillé pour un rival de Haley lui a emboîté le pas en prétendant également avoir couché avec celle-ci.

Nikki Haley a vigoureusement nié ces allégations. Et, après avoir reçu l’appui de Sarah Palin et de Mitt Romney, deux candidats potentiels à la présidence en 2012, elle a fini en tête lors de la primaire républicaine du 8 juin avec 49% des voix contre 22% pour son plus proche rival, le représentant Gresham Barrett.

Les deux candidats s’affronteront demain dans un deuxième tour.

«De toute évidence, les électeurs n’ont pas accordé beaucoup de crédibilité aux allégations des accusateurs de Nikki Haley, dit David Woodard, politologue de l’Université Clemson. En fait, selon un de mes sondages, seulement 15% d’entre eux y ont cru.»

Nikki Haley a également dû faire face au racisme qui persiste au sein même de son parti. «Nous avons déjà une tête enturbannée à la Maison-Blanche, nous n’en avons pas besoin d’une autre à la maison du gouverneur», a déclaré un élu républicain au Sénat de Caroline-du-Sud.

Et la candidate doit répondre aux questions persistantes des journalistes et des électeurs sur sa religion. Elle dit avoir abandonné la foi sikhe de son père pour embrasser la religion méthodiste de son mari. Certains de ses adversaires ont mis en doute la sincérité de sa conversion.


Présidentielle américaine/2012: Seul un candidat noir aurait pu gagner avec un programme aussi rétrograde (The night we waved goodbye to America – again!)

9 novembre, 2012
It’s clear to me that the current GOP has dissolved into the angry white people’s party, much like the old National Party of South Africa. How can this political party recreate itself into a multi-racial, multi-religious party that is relevant to most Americans? Catherine Lugg (Princeton, NJ, Nov. 3, 2008)
If Obama was white, he wouldn’t be president. ET Williams
Aucun candidat blanc en Amérique n’aurait pu gagner une élection fondée sur la base d’un tel programme. Shelby Steele (Nov. 2008)
The President-elect’s so-called “tax cut” will absolve 48 percent of Americans from paying any federal income tax at all, while those that are left will pay more. Just under half the population will be, as Daniel Henninger pointed out in the Wall Street Journal, on the dole. By 2012, it will be more than half, and this will be an electorate where the majority of the electorate will be able to vote itself more lollipops from the minority of their compatriots still dumb enough to prioritize self-reliance, dynamism, and innovation over the sedating cocoon of the nanny state. That is the death of the American idea. Mark Steyn (Nov. 2008)
I was in Washington DC the night of the election. (…) There had been a few white people blowing car horns and shouting, as the result became clear. But among the Mexicans, Salvadorans and the other Third World nationalities, there was something like ecstasy. They grasped the real significance of this moment. They knew it meant that America had finally switched sides in a global cultural war. Forget the Cold War, or even the Iraq War. The United States, having for the most part a deeply conservative people, had until now just about stood out against many of the mistakes which have ruined so much of the rest of the world. Suspicious of welfare addiction, feeble justice and high taxes, totally committed to preserving its own national sovereignty, unabashedly Christian in a world part secular and part Muslim, suspicious of the Great Global Warming panic, it was unique. These strengths had been fading for some time, mainly due to poorly controlled mass immigration and to the march of political correctness. They had also been weakened by the failure of America’s conservative party – the Republicans – to fight on the cultural and moral fronts. They preferred to posture on the world stage. Scared of confronting Left-wing teachers and sexual revolutionaries at home, they could order soldiers to be brave on their behalf in far-off deserts. And now the US, like Britain before it, has begun the long slow descent into the Third World. How sad. Where now is our last best hope on Earth? Peter Hitchens (Nov. 2008)
In textbook community-organizing fashion, Obama won the election by brilliantly cobbling together factions with shrill warnings of supposed enemies everywhere. Young women were threatened by sexist Neanderthal males. Minorities were oppressed by neo-Confederate tea partiers. Greens were in danger from greedy smokestack polluters. Gays were bullied by homophobic Evangelicals. Illegal aliens were demonized by xenophobic nativists. And the 47 percent were at the mercy of the grasping 1 percent. Almost any American could fall into the category of either an Obama-aligned victim or a Romney-aligned oppressor. How, then, can a reelected President Obama put the fractured American Humpty Dumpty together again after it has been shattered by such a nasty campaign? Victor Davis Hanson (Nov. 2012)
We have never quite had the present perfect storm of nearly half not paying federal income taxes, nearly 50 million on food stamps, and almost half the population on some sort of federal largess — and a sophistic elite that promotes it and at the same time finds ways to be exempt from its social and cultural consequences. For an Obama, Biden, Kerry, Pelosi, or Feinstein, the psychological cost for living like 18th-century French royalty is the promotion of the welfare state for millions of others who for now will be kept far away, in places like Bakersfield or Mendota. The solution, I fear, may be near-insolvency along the Wisconsin model, and self-correction after some dark Greek-like years, or, in contrast, in extremis blue politicians having to deal with the consequences of their own policies. In the manner that an Obama can vastly expand drones and renditions without a whimper of liberal angst, so too someone like him will have to deal with bounced Medicare reimbursements or free cell phones that can’t be replaced when they break, or long lines in federal health clinics emptied of doctors who have gone elsewhere. The laws of physics ultimately prevail. In Michigan in September I had a talk with a retired auto worker who did not care that the bailout cost $25 billion, was not sustainable, shorted the legal first-in-line creditors, shorted politically incorrect managerial pensioners, or ensured the Volt debacle. He simply said to me, “Obama saved my son’s job and I don’t care about much else.” That’s the rub in the short term that seems to the norm in at least the past and future few years. It means that the Republicans, without a once-in-a-lifetime Reagan-like perfect candidate — or some sort of national crisis in the manner that Iran once derailed Jimmy Carter, or Ross Perot once caused incumbent George H. W. Bush to implode — can’t quite get that extra 2 to 3 percentage points they need on the national scene to succeed. Victor Davis Hanson (Nov. 2012)
Hispanics (…) should be a natural Republican constituency: striving immigrant community, religious, Catholic, family-oriented, and socially conservative (on abortion, for example). The principal reason they go Democratic is the issue of illegal immigrants. In securing the Republican nomination, Mitt Romney made the strategic error of (unnecessarily) going to the right of Rick Perry. Romney could never successfully tack back. For the party in general, however, the problem is hardly structural. It requires but a single policy change: Border fence plus amnesty. Yes, amnesty. Use the word. Shock and awe — full legal normalization (just short of citizenship) in return for full border enforcement. (…) Imagine Marco Rubio advancing such a policy on the road to 2016. It would transform the landscape. He’d win the Hispanic vote. Yes, win it. A problem fixable with a single policy initiative is not structural. It is solvable. (…) The country doesn’t need two liberal parties. Yes, Republicans need to weed out candidates who talk like morons about rape. But this doesn’t mean the country needs two pro-choice parties either. In fact, more women are pro-life than are pro-choice. The problem here for Republicans is not policy but delicacy — speaking about culturally sensitive and philosophically complex issues with reflection and prudence. (…) More Ford ’76 than Reagan ’80, Romney is a transitional figure, both generationally and ideologically. Behind him, the party has an extraordinarily strong bench. In Congress — Paul Ryan, Marco Rubio, Kelly Ayotte, (the incoming) Ted Cruz, and others. And the governors — Bobby Jindal, Scott Walker, Nikki Haley, plus former governor Jeb Bush and the soon-retiring Mitch Daniels. (Chris Christie is currently in rehab.) (…) The answer to Romney’s failure is not retreat, not aping the Democrats’ patchwork pandering. It is to make the case for restrained, rationalized, and reformed government in stark contradistinction to Obama’s increasingly unsustainable big-spending, big-government paternalism. Charles Krauthammer

Pour ceux qui, comme Victor Davis Hanson et à l’instar du héros d’ « Un jour sans fin », auraient l’impression de revivre à nouveau la même journée à l’infini …

A l’heure où, au lendemain d’une courte réélection du premier président américain élu sur sa simple couleur de peau et ses cadeaux de Noël, nos médias ont repris leur matraquage obamalâtre …

Et où tout progressiste qui se respecte n’a pas de mots assez durs pour fustiger l’indécrottable racisme et esprit rétrograde républicains auxquels nous aurions prétendument échappé …

Comment ne pas repenser, avec les célèbres commentateurs conservateurs Peter Hitchens, Mark Steyn et Shelby Steele (merci james), à cette fameuse journée de novembre 2008 où le cauchemar a commencé ?

The night we waved goodbye to America… our last best hope on Earth

Peter Hitchens

The Daily Mail

10 November 2008

Anyone would think we had just elected a hip, skinny and youthful replacement for God, with a plan to modernise Heaven and Hell – or that at the very least John Lennon had come back from the dead.

The swooning frenzy over the choice of Barack Obama as President of the United States must be one of the most absurd waves of self-deception and swirling fantasy ever to sweep through an advanced civilisation. At least Mandela-worship – its nearest equivalent – is focused on a man who actually did something.

I really don’t see how the Obama devotees can ever in future mock the Moonies, the Scientologists or people who claim to have been abducted in flying saucers. This is a cult like the one which grew up around Princess Diana, bereft of reason and hostile to facts.

It already has all the signs of such a thing. The newspapers which recorded Obama’s victory have become valuable relics. You may buy Obama picture books and Obama calendars and if there isn’t yet a children’s picture version of his story, there soon will be.

Proper books, recording his sordid associates, his cowardly voting record, his astonishingly militant commitment to unrestricted abortion and his blundering trip to Africa, are little-read and hard to find.

If you can believe that this undistinguished and conventionally Left-wing machine politician is a sort of secular saviour, then you can believe anything. He plainly doesn’t believe it himself. His cliche-stuffed, PC clunker of an acceptance speech suffered badly from nerves. It was what you would expect from someone who knew he’d promised too much and that from now on the easy bit was over.

He needn’t worry too much. From now on, the rough boys and girls of America’s Democratic Party apparatus, many recycled from Bill Clinton’s stained and crumpled entourage, will crowd round him, to collect the rich spoils of his victory and also tell him what to do, which is what he is used to.

Just look at his sermon by the shores of Lake Michigan. He really did talk about a ‘new dawn’, and a ‘timeless creed’ (which was ‘yes, we can’). He proclaimed that ‘change has come’. He revealed that, despite having edited the Harvard Law Review, he doesn’t know what ‘enormity’ means. He reached depths of oratorical drivel never even plumbed by our own Mr Blair, burbling about putting our hands on the arc of history (or was it the ark of history?) and bending it once more toward the hope of a better day (Don’t try this at home).

I am not making this up. No wonder that awful old hack Jesse Jackson sobbed as he watched. How he must wish he, too, could get away with this sort of stuff.

And it was interesting how the President-elect failed to lift his admiring audience by repeated – but rather hesitant – invocations of the brainless slogan he was forced by his minders to adopt against his will – ‘Yes, we can’. They were supposed to thunder ‘Yes, we can!’ back at him, but they just wouldn’t join in. No wonder. Yes we can what exactly? Go home and keep a close eye on the tax rate, is my advice. He’d have been better off bursting into ‘I’d like to teach the world to sing in perfect harmony’ which contains roughly the same message and might have attracted some valuable commercial sponsorship.

Perhaps, being a Chicago crowd, they knew some of the things that 52.5 per cent of America prefers not to know. They know Obama is the obedient servant of one of the most squalid and unshakeable political machines in America. They know that one of his alarmingly close associates, a state-subsidised slum landlord called Tony Rezko, has been convicted on fraud and corruption charges.

They also know the US is just as segregated as it was before Martin Luther King – in schools, streets, neighbourhoods, holidays, even in its TV-watching habits and its choice of fast-food joint. The difference is that it is now done by unspoken agreement rather than by law.

If Mr Obama’s election had threatened any of that, his feel-good white supporters would have scuttled off and voted for John McCain, or practically anyone. But it doesn’t. Mr Obama, thanks mainly to the now-departed grandmother he alternately praised as a saint and denounced as a racial bigot, has the huge advantages of an expensive private education. He did not have to grow up in the badlands of useless schools, shattered families and gangs which are the lot of so many young black men of his generation.

If the nonsensical claims made for this election were true, then every positive discrimination programme aimed at helping black people into jobs they otherwise wouldn’t get should be abandoned forthwith. Nothing of the kind will happen. On the contrary, there will probably be more of them.

And if those who voted for Obama were all proving their anti-racist nobility, that presumably means that those many millions who didn’t vote for him were proving themselves to be hopeless bigots. This is obviously untrue.

Yes we can what?: Barack Obama ran on the ticket of change

I was in Washington DC the night of the election. America’s beautiful capital has a sad secret. It is perhaps the most racially divided city in the world, with 15th Street – which runs due north from the White House – the unofficial frontier between black and white. But, like so much of America, it also now has a new division, and one which is in many ways much more important. I had attended an election-night party in a smart and liberal white area, but was staying the night less than a mile away on the edge of a suburb where Spanish is spoken as much as English, plus a smattering of tongues from such places as Ethiopia, Somalia and Afghanistan.

As I walked, I crossed another of Washington’s secret frontiers. There had been a few white people blowing car horns and shouting, as the result became clear. But among the Mexicans, Salvadorans and the other Third World nationalities, there was something like ecstasy.

They grasped the real significance of this moment. They knew it meant that America had finally switched sides in a global cultural war. Forget the Cold War, or even the Iraq War. The United States, having for the most part a deeply conservative people, had until now just about stood out against many of the mistakes which have ruined so much of the rest of the world.

Suspicious of welfare addiction, feeble justice and high taxes, totally committed to preserving its own national sovereignty, unabashedly Christian in a world part secular and part Muslim, suspicious of the Great Global Warming panic, it was unique.

These strengths had been fading for some time, mainly due to poorly controlled mass immigration and to the march of political correctness. They had also been weakened by the failure of America’s conservative party – the Republicans – to fight on the cultural and moral fronts.

They preferred to posture on the world stage. Scared of confronting Left-wing teachers and sexual revolutionaries at home, they could order soldiers to be brave on their behalf in far-off deserts. And now the US, like Britain before it, has begun the long slow descent into the Third World. How sad. Where now is our last best hope on Earth?

Voir aussi:

The Death of the American Idea

Mark Steyn

The National Review

November 8, 2008

‘Give me liberty or give me death!”

“Live free or die!”

What’s that? Oh, don’t mind me. I’m just trying out slogans for the 2012 campaign and seeing which one would get the biggest laughs.

My Republican friends are now saying, oh, not to worry, look at the exit polls, this is still a “center-right” country. Americans didn’t vote to go left, they voted to go cool. It was a Dancing With The Stars election: Obama’s a star and everyone wants to dance with him. It doesn’t mean they’re suddenly gung-ho for left-wingery.

Up to a point. Unlike those excitable countries where the peasants overrun the presidential palace, settled democratic societies rarely vote to “go left.” Yet oddly enough that’s where they’ve all gone. In its assumptions about the size of the state and the role of government, almost every advanced nation is more left than it was, and getting lefter. Even in America, federal spending (in inflation-adjusted 2007 dollars) has gone from $600 billion in 1965 to $3 trillion today. The Heritage Foundation put it in a convenient graph: It’s pretty much a straight line across four decades, up, up, up. Doesn’t make any difference who controls Congress, who’s in the White House. The government just grows and grows, remorselessly. Every two years, the voters walk out of their town halls and school gyms and tell the exit pollsters that three-quarters of them are “moderates” or “conservatives” (ie, the center and the right) and barely 20 per cent are “liberals.” And then, regardless of how the vote went, big government just resumes its inexorable growth.

“The greatest dangers to liberty,” wrote Justice Brandeis, “lurk in the insidious encroachment by men of zeal, well meaning but without understanding.”

Now who does that remind you of?

Ha! Trick question! Never mind Obama, it’s John McCain. He encroached on our liberties with the constitutional abomination of McCain-Feingold. Well-meaning but without understanding, he proposed that the federal government buy up all these junk mortgages so that people would be able to stay in “their” homes. And this is the “center-right” candidate? It’s hard for Republicans to hammer Obama as a socialist when their own party’s nationalizing the banks and its presidential nominee is denouncing the private sector for putting profits before patriotism. That’s why Joe the Plumber struck a chord: he briefly turned a one-and-a-half party election back into a two-party choice again.

If you went back to the end of the 19th century and suggested to, say, William McKinley that one day Americans would find themselves choosing between a candidate promising to guarantee your mortgage and a candidate promising to give “tax cuts” to millions of people who pay no taxes he would scoff at you for concocting some patently absurd H G Wells dystopian fantasy. Yet it happened. Slowly, remorselessly, government metastasized to the point where it now seems entirely normal for Peggy Joseph of Sarasota, Florida to vote for Obama because “I won’t have to worry about putting gas in my car. I won’t have to worry about paying my mortgage.”

While few electorates consciously choose to leap left, a couple more steps every election and eventually societies reach a tipping point. In much of the west, it’s government health care. It changes the relationship between state and citizen into something closer to pusher and junkie. Henceforth, elections are fought over which party is proposing the shiniest government bauble: If you think President-elect Obama’s promise of federally subsidized day care was a relatively peripheral part of his platform, in Canada in the election before last it was the dominant issue. Yet America may be approaching its tipping point even more directly. In political terms, the message of the gazillion-dollar bipartisan bailout was a simple one: “Individual responsibility” and “self-reliance” are for chumps. If Goldman Sachs and AIG and Bear Stearns are getting government checks to “stay in their homes” (and boardrooms, and luxury corporate retreats), why shouldn’t Peggy Joseph?

I don’t need Barack Obama’s help to “spread the wealth around.” I spread my wealth around every time I hire somebody, expand my business, or just go to the general store and buy a quart of milk and loaf of bread. As far as I know, only one bloated plutocrat declines to spread his wealth around, and that’s Scrooge McDuck, whose principal activity in Disney cartoons was getting into his little bulldozer and plowing back and forth over a mountain of warehoused gold and silver coins. Don’t know where he is these days. On the board at Halliburton, no doubt. But most of the beleaguered band of American capitalists do not warehouse their wealth in McDuck fashion. It’s not a choice between hoarding and spreading, but a choice between who spreads it best: an individual free to make his own decisions about investment and spending, or Barney Frank. I don’t find that a difficult question to answer. More to the point, put Barney & Co in charge of the spreading, and there’ll be a lot less to spread.

I disagree with my fellow conservatives who think the Obama-Pelosi-Reid-Frank liberal behemoth will so obviously screw up that they’ll be routed in two or four years’ time. The President-elect’s so-called “tax cut” will absolve 48 percent of Americans from paying any federal income tax at all, while those that are left will pay more. Just under half the population will be, as Daniel Henninger pointed out in the Wall Street Journal, on the dole. By 2012, it will be more than half, and this will be an electorate where the majority of the electorate will be able to vote itself more lollipops from the minority of their compatriots still dumb enough to prioritize self-reliance, dynamism, and innovation over the sedating cocoon of the nanny state. That is the death of the American idea — which, after all, began as an economic argument: “No taxation without representation” is a great rallying cry. “No representation without taxation” has less mass appeal. For how do you tell an electorate living high off the entitlement hog that it’s unsustainable and you’ve got to give some of it back?

At that point, America might as well apply for honorary membership in the European Union. It will be a nation at odds with the spirit of its founding, and embarking on decline from which there are few escape routes. In 2012, the least we deserve is a choice between the collectivist assumptions of the Democrats, and a candidate who stands for individual liberty — for economic dynamism not the sclerotic “managed capitalism” of Germany; for the First Amendment, not Canadian-style government regulation of approved opinion; for self-reliance and the Second Amendment, not the security state in which Britons are second only to North Koreans in the number of times they’re photographed by government cameras in the course of going about their daily business. In Forbes this week, Claudia Rosett issued a stirring defense of individual liberty. That it should require a stirring defense at all is a melancholy reflection on this election season. Live free — or die from a thousand beguiling caresses of nanny-state sirens.

Voir enfin:

Groundhog Day in America

Victor Davis Hanson

The NRO

November 8, 2012

Barack Obama won a moderately close victory over Mitt Romney on Tuesday. But oddly, nothing much has changed. The country is still split nearly 50/50. There is still a Democratic president, and an almost identically Democratic Senate at war with an almost identically Republican House, in a Groundhog Day America.

Obama’s win did not really reflect affirmation of his first term, given that the president made only halfhearted efforts to defend Obamacare, the stimulus, huge Keynesian deficits, and his attempts to implement cap-and-trade. So if there is a second-term agenda, even Obama supporters don’t quite know what it will be.

Unlike the hope-and-change campaign of 2008, Obama’s theme this time around was that George W. Bush had been awful and Mitt Romney would be far worse. The Obama campaign spent almost $1 billion to brand the latter as a veritable felon who callously let people suffer without health insurance.

In textbook community-organizing fashion, Obama won the election by brilliantly cobbling together factions with shrill warnings of supposed enemies everywhere. Young women were threatened by sexist Neanderthal males. Minorities were oppressed by neo-Confederate tea partiers. Greens were in danger from greedy smokestack polluters. Gays were bullied by homophobic Evangelicals. Illegal aliens were demonized by xenophobic nativists. And the 47 percent were at the mercy of the grasping 1 percent. Almost any American could fall into the category of either an Obama-aligned victim or a Romney-aligned oppressor.

How, then, can a reelected President Obama put the fractured American Humpty Dumpty together again after it has been shattered by such a nasty campaign? Certainly, it will no longer work for the president merely to wax eloquent on the need for more civility. Instead, his congressional opponents will expect more hardball Chicago politics and will probably reply in kind.

Yet Obama is going to need bipartisan help to solve a number of menacing crises. His $1 trillion deficits cannot continue for another four years without wrecking the country. A staggering national debt of nearly $17 trillion must also be reduced before our currency is rendered worthless and the interest on the vast borrowing overwhelms the budget. Sequestration looms, with massive cuts in defense and entitlements on the immediate horizon, reminding us that we can live neither with the disease of massive borrowing nor apparently with the medicine of radical cuts and higher taxes.

If most Americans are willing to consider allowing paths to citizenship for law-obeying illegal aliens who were brought here as children, then they should be equally adamant about deporting illegals who have committed felonies or have become wards of the state. But does anyone believe such a balance will really be the basis for compromise?

The dread of Obamacare has already helped to spike insurance premiums. No one yet quite knows how the massive wave of new regulations will affect patients, doctors, and hospitals. Nearly three years after the bill’s passage, the public is still not happy with even the idea of it.

Abroad, most believe that Iran will become a nuclear power unless it is stopped during Obama’s second term. Obama’s choices are bad versus worse: a nuclear-armed Iran bullying the Middle East with a sword of Damocles permanently suspended over Israel’s head, or a preemptive war to defang the theocracy, leading to an almost certain wave of terrorism in the Middle East and a flaming Persian Gulf.

There must be truth-telling soon over the terrorist killing of our ambassador and three other Americans in Libya. A mostly pro-Obama media — in fear of endangering the president’s reelection bid — postponed questioning the preposterous administration narrative of a spontaneous demonstration gone awry over an obscure video.

But the facts of the worst terrorist attack on Americans since 9/11/01 remain stubborn things and won’t go away. Al-Qaeda has not been dismantled, but is still killing Americans. Libya is not a model of a democratic Arab Spring, but mired in tribal chaos.

Key administration officials — Secretary of State Hillary Clinton, especially — will have to explain why prior warnings from Libya were ignored, with fatal consequences. Others, like Director of National Intelligence James Clapper, U.N. ambassador Susan Rice, Vice President Joe Biden, and perhaps the president himself, must tell us why for so long they claimed that the violence was spontaneous, when they knew, or should have known, it was preplanned terrorism.

Yet not everything ahead is bleak. Vast new gas and oil finds could soon make America energy independent. The American economy is cyclical and may finally rebound on its own — if Obama just leaves it alone and stops regulating and borrowing.

Popular lore attests that insanity is doing the same thing over again and expecting different results. Let’s hope that the same Democratic president, the same polarized Congress, and the same divided country do something differently from what they did in the last, lost four years.

— Victor Davis Hanson is a classicist and historian at the Hoover Institution, Stanford University, and the author, most recently, of The End of Sparta.

 


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